- Cercle des Descendants des Vtrans franais du Front de lEst (1941-1945) -

VI
- 33e division de grenadiers de la Waffen-SS
Waffen CHARLEMAGNE MABIRE Jean, La seconde guerre mondiale de A Z, Larousse. 1982.

(N.d.l.r : Parti dextre de sable laigle ploye dargent,

senestre de sable trois fleurs de lys du mme.

Cette
ette unit de volontaires franais de la Waffen-SS
Waffen
fut constitue en aot 1944,
1944 sur le terrain de
manuvres SS de Knitz, en Prusse Occidentale,, avec les combattants de la L.V.F rescaps d'U.R.S.S,
d'
les SS
franais de la Sturmbrigade, dont un bataillon fut engag en Galicie en aot 1944,, plus tard renforce par un
contingent d'environ 2 000 francs-gardes
francs
de la Milice rfugis en Allemagne,, des marins franais de la
Kriegsmarine et des isols de toutes origines. En tout plus de 7 000 hommes.
La Charlemagne est commande par l'Oberfhrer PUAUD, ancien chef de la L.V.F nomm gnral de
brigade par le gouvernement de Vichy.
Vichy Il est appuy par le pittoresque aumnier Monseigneur MAYOL de LUPE,
g de plus de 70 ans, volontaire depuis 1941 pour participer la "croisade contre le bolchevisme athe". L'tatL'tat
major franais est coiff par une "inspection" allemande, que dirige le Brigadefhrer KRUKENBERG, ancien
officier de la garde impriale lors du premier conflit mondial, ayant vcu en France entre les deux guerres. Ce
Rhnan, au caractre trs tranchant, a notamment pour mission de "dpolitiser" l'unit dont il a la responsabilit.
Il s'arrange pour carter de tout commandement actif Jacques DORIOT et Joseph DARNAND. Le lieutenant-colonel
GAMORY-DUBOURDEAU, ancien chef de la Sturmbrigade SS franaise, est mut Berlin,
Berlin et CANCE, l'ancien
commandant du Ier bataillon de la Sturmbrigade, part pour Prague,, tandis que le commandant BRIDOUX, dont la
rsistance Bobr est reste clbre dans les annales de la L.V.F, donne sa dmission. La plupart des
commandements sont confis d'anciens officiers d'active venus Wildflecken avec la Milice : de VAUGELAS
(chef d'tat-major), de BOURMONT (rgiment 57),
57) RAYBAUD (rgiment 58) ou BOUDET-GHEUSI (bataillon lourd).
La troupe apparat trs htrogne. Certains soldats n'ont que 17 ou 18 ans, mais plusieurs pres se
trouvent avec leurs fils. Les lgionnaires partis
parti sur le front de l'Est ds 1941 s'entendent parfois assez mal avec
les miliciens, qui n'ont connu "que" les oprations de "maintien de l'ordre" contre le maquis.
Ceux qui se sont engags directement dans la Waffen-SS
Waffen partir de 1943 se veulent soldats d'une arme
internationale europenne et comprennent mal certaines ractions de leurs compatriotes, rests "catholiques et
Franais toujours". Les plus aptes partent pour les coles de cadres (lves sous-officiers
officiers Paderborn et lves
officiers Neweklau),, tandis que pionniers, transmetteurs, mcaniciens, cavaliers, chasseurs de chars ou
artilleurs rejoignent les coles d'application.
Dans les premiers jours de fvrier 1945,, la brigade franaise est officiellement dnomme 33e WaffenGrenadierdivision der SS Charlemagne (franz. Nr 1).. Sans mme avoir reu son matriel lourd ni rcupr
tous ses spcialistes, elle est alors, devant l'urgence de la situation militaire, considre comme oprationnelle et
monte vers le front de Pomranie,, en plusieurs convois, partir du 17 fvrier.. L'offensive russe vers la Baltique
ne permet mme pas un regroupement de l'unit : les bataillons dbarqus Hammerstein sont aussitt engags
dans la bataille dans les pires conditions, sans soutien d'avions ni chars, sans appui d'artillerie, sans liaison radio,
sans contact avec les autres units du secteur (SS lettons ou soldats de la Wehrmacht).

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Chaque gnration doit recrer un nouvel quilibre,
entre le maintien de la tradition et la rupture avec le pass. K. LORENZ

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Dans la nuit du 23 au 24 fvrier, le rgiment 57 attaque Heinrichwalde et Barkenfelde, mais doit se

replier en dfensive sur la ligne de chemin de fer Stettin-Konitz, la hauteur de la gare de Brenwald, o le
rejoint une partie du rgiment 58. Ds le 25 fvrier, la Charlemagne vole en clats. Les chars russes percent
son front et il ne reste que deux chaudrons de rsistance, Brenwald et Elsenau, o s'engagent de furieux
combats corps corps. Certains SS franais russissent percer vers l'Est.2
Ils formeront par la suite le bataillon MARTIN qui se battra Gotenhafen (rgion de Danzig) du 20 mars au 1er
avril. D'autres font retraite sur Hammerstein et se regroupent Neustettin, o le bataillon AUPHAN sera laiss
en arrire-garde pour dfendre la ville le 27 fvrier. 3

- Le sige de Gotenhafen MABIRE Jean, Mourir Berlin, Fayard, 1975.

De nombreux Franais ont t isols du gros de la division Charlemagne ds les combats de Brenwald et dElsenau du 26
fvrier 1945. Ne pouvant plus obir lordre de ralliement sur Greifenberg, ils sont contraints de suivre le mouvement des troupes
allemandes qui se replient vers le nord-est et vont constituer la poche de Danzig .
Le Hauptstuf. OBITZ, chef du IIe bataillon du rgiment 57, rassemble Schlawe, ds le 3 mars 1945, les lments de son unit
auxquels se joignent les rescaps de la 1re compagnie du rgiment 58 conduits par lOstuf. FATIN. Peu aprs, arrive en gare un convoi
ferroviaire avec le Hauptstuf. MARTIN, officier-adjoint du groupe dartillerie de la Division, amenant en Pomranie un renfort dune centaine
de canonniers qui ont termin leur stage dapplication lcole de Josephstadt en Bohme.
Le 4 mars 1945, il ny a plus aucun espoir de rejoindre dsormais Greifenberg et lOder. Les SS franais sont alors pris en charge
par la 4e SS-Polizeidivision qui les dirige sur le dpt de Neustadt par un convoi ferroviaire, qui part de Schlawe midi pour arriver minuit
en gare de Stolp.
Un avion russe isol attaque le convoi et frappe de plein fouet les Wagons des rescaps de la division Charlemagne. On compte
prs de cinquante morts, dont lUstuf. COLNION, chef de la 8e compagnie du rgiment 57, qui tait dix-huit ans le plus jeune officier de la
Sturmbrigade. Parmi les soixante blesss, le Hauptstuf. OBITZ, sera vacu par mer mais prira dans le torpillage de son navire par un sousmarin russe.
Le 6 mars 1945, le convoi arrive Neustadt. Le Hauptstuf. MARTIN a pris le commandement, avec lOstuf. FATIN comme adjoint.
Il russit former trois compagnies de combat dune centaine dhommes qui sont envoys au repos au nord de la ville sous le
commandement de trois Oberjunkers.
MARTIN et FATIN se rendent Danzig pour prendre les ordres au commandement local de la Waffen-SS. Mais les Russes pendant
ce temps arrivent Neustadt, se heurtent une vive rsistance des derniers chars allemands et dcident dencercler la ville. Menacs dtre
pris au pige, les SS franais des trois compagnies parviennent se dgager par une difficile marche de nuit et arrivent Danzig avec dans
leurs rangs un tiers de blesss.
Le 20 mars 1945, le dtachement MARTIN (qui comprend entre deux et trois cents combattants) est promu SS-Ersatzbataillon et
monte en ligne au nord-ouest du port de Gotenhafen (aujourdhui Gydnia), toujours dans le cadre de la 4e SS-Polizeidivision.
Les SS franais occupent les troisimes lignes, derrire des Allemands et des Lettons. Mais les Russes percent rapidement le front
et ne seront stopps que devant les positions tenues par le bataillon MARTIN, qui subit de lourdes pertes.
Le 1er avril 1945, lErsatzbataillon est relev et transport par mer jusqu la presqule de Hela, o seffectue le rassemblement
des rescaps de la poche de Danzig. Le lendemain, le bataillon MARTIN prend passage sur un paquebot destination du Danemark et
dbarque Copenhague, le 5 avril 1945.
Sur les cinq cents hommes rassembls Schlawe un mois auparavant, il en reste une centaine qui sera dirigs sur Neustrelitz, o
lOstuf. FATIN, dcor de la croix de fer de 1re classe, reprendra le commandement dune compagnie. Les trois quarts des SS franais du
bataillon MARTIN sont ports manquant. Ils ont t blesss, ont disparu au combat ou en mer Baltique, ou sont morts pour Danzig .
3

- Combats dsesprs en Pomranie

VENNER Dominique, Histoire de la Collaboration, Pygmalion. 2000.

Dans la nuit du 24 au 25 fvrier 1945, par un froid sibrien, le 57e rgiment (de BOURMONT) est engag le premier. Aprs avoir
attaqu furieusement, il doit se replier hauteur de la gare de Brenwald, o le rejoint le 58e rgiment (RAYBAUD). Ils sont jets dans la
fournaise de lpouvantable retraite allemande, face plusieurs armes sovitiques qui foncent vers la Baltique. En quelques heures, le 25
fvrier, la division est hache par un ouragan de feu. Du 23 au 26 fvrier, la Division a perdu 3 000 morts, blesss et disparus. Seuls se
maintiennent encore deux nids de rsistance o se livrent de furieux combats au corps corps. A elle seule, la compagnie dhonneur du
lieutenant WEBER dtruit 17 chars coups de Panzerfaust. Certains SS franais parviennent percer vers lest. Ils forment le bataillon
MARTIN qui se battra Dantzig jusquau 1er avril, favorisant lvacuation par mer de 60 000 civils et 4 000 soldats avant que le port ne
tombe aux mains des Russes. Ils seront eux-mmes vacus par mer jusquau Danemark. Dautres lments se replient sur Neustettin o le
bataillon AUPHAN est laiss pour dfendre la ville.
A marche force, les rescaps se regroupent Belgard, o KRUKENBERG rorganise un rgiment de marche renforc par un
bataillon venu du dpt de Greifenberg. Leffectif atteint un peu plus de 3 000 hommes. Au matin du 3 mars, les Franais reoivent lordre
de dfendre Krlin pour tenter de bloquer loffensive russe vers la Baltique. Cest une mission sacrifie. Lassaut des blinds rouges
commence le lendemain, appuy par de laviation. Le rgiment rsiste 24 heures, puis tente de percer vers louest. Plac en arrire-garde, le
bataillon BASSOMPIERRE ne pourra se dgager. A laube du 5 mars, le rgiment est ananti dans la plaine de Belgard par les chars soudain
apparus derrire une nappe de brouillard. PUAUD et BOURMONT disparaissent dans le combat. Un certain nombre disols parviennent au port
de Kolberg, dont la clbre dfense de 1806 vient dtre magnifie par le film de Veit HARLAN sorti en 1945, trop tard pour obtenir leffet
galvanisant espr par le Dr GOEBBELS. Ils sy battront jusquau 18 mars et seront vacus sur un btiment de la Kriegsmarine.
Marchant avec KRUKENBERG, le bataillon FENET est parvenu percer. Il rejoint la rive de la Baltique, traversant lOder,
russissant une nouvelle fois percer le long du rivage vers Swinemnde. Un millier de SS franais se regroupent prs de Neustrelitz.
KRUKENBERG les dlie de leur serment, ne conservant avec lui que des volontaires. Les autres peuvent rejoindre des units de travailleurs et
tenter de se faire oublier. Les deux tiers de leffectif dcident de continuer le combat, alors que la dfaite finale nest plus quune question de
jours.

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Aprs une marche de 80 kilomtres sans tape, les rescaps se retrouvent Belgard, pour tre
rorganiss en un rgiment de marche et en un rgiment de rserve au mieux des possibilits. Avec un bataillon
de renfort venu marche force du dpt de Greifenberg, ils sont environ 4 000 franais qui reoivent, au matin
du 3 mars, l'ordre de dfendre Krlin, pour essayer de retarder l'avance russe vers la Baltique. C'est une mission
de sacrifice. L'assaut commence le lendemain. La Charlemagne, encercle, rsiste 24 heures, puis essaye de
percer vers l'ouest. Le bataillon BASSOMPIERRE, qui ferme la colonne, ne pourra se dgager. Le rgiment de
rserve est ananti dans la plaine de Belgard, l'aube du 5 mars. PUAUD et de BOURMONT disparaissent dans la
mle. Le bataillon FENET qui marche l'avant-garde avec KRUKENBERG, perce seul les lignes russes et rejoint
la cte Baltique Horst, puis russi une nouvelle perce le long du rivage, vers Swinemnde, le 12 mars.
Certains isols ont russi de leur ct gagner le port de Kolberg, o une compagnie de marche franaise se
battra jusqu'au 18 mars.
Il reste, aprs la campagne de Pomranie, environ un millier de SS franais qui se regroupent dans la
rgion de Neustrelitz, o ils forment les bataillons 57 et 58. KRUKENBERG ne veut garder avec lui que des
volontaires et, la mi-avril, donne la possibilit ceux qui le dsirent, de constituer une unit de travailleurs.
Les deux tiers des SS franais acceptent de continuer le combat, malgr l'approche inluctable de la dfaite
allemande.
Le 24 avril, KRUKENBERG reoit l'ordre de se rendre Berlin pour y prendre le commandement de la
11e SS-Panzergrenadierdivision Nordland. Il emmne avec lui la compagnie-cole WEBER, le bataillon FENET
et une compagnie du bataillon 58, environ 400 hommes, dont les trois quarts parviendront rejoindre Berlin
encercl (compagnies LABOURDETTE, MICHEL, ROSTAING et OLLIVIER).4
Le 26 avril, ils lancent une contre-attaque partir de l'htel de ville de Neuklln, puis doivent dans la
nuit se replier sur la Hermann-Platz. A partir du 28 avril, ils se battront de la place Belle-Alliance la
Chancellerie, dfendant les pts de maisons entre la Friedrichstrasse et la Wilhelmstrasse. De trs durs combats
de rue dureront jusqu'au 2 mai 1945 et ne se termineront qu' la chute de la capitale du Reich.

- La retraite du Mecklemburg MABIRE Jean, Mourir Berlin, Fayard, 1975.

(N.d.l.r. : Pour ceux qui nont pu rejoindre Berlin partir de Neustrelitz.)
Aprs le dpart du bataillon dassaut pour Berlin, le 24 avril 1945, il reste dans la rgion de Neustrelitz environ 700 SS franais :
trois cents combattants, pour la plupart du bataillon 58, et quatre cents travailleurs. En labsence du Standartenfhrer ZIMMERMANN,
hospitalis pour sa blessure au pied reue lors de la perce de Divenow, le commandement est assur par le Stubaf. BOUDET-GHEUSI, ancien
commandant du bataillon lourd de la division Charlemagne, assist des Ostuf. BENETAIX et AUBERT, et de son adjoint lUstuf. RADICI.
Command par lHauptstuf. allemand KROEPSCH, le bataillon 58 comprend trois compagnies aux ordres de lOstuf. FATIN, de lUstuf.
LAUNE et du Junker AUMON. Le docteur METAIS et labb VERNEY assurent respectivement les fonctions de mdecin et daumnier des SS
franais de Neustrelitz.
Le front de lOder scroule le 24 avril 1945 et on se bat dans la rgion de Prenzlau o se trouve le quartier gnral du groupe
darmes. Le 27 avril, 10 heures, des blinds russes sont signals quinze kilomtres de Carpin. Le Stubaf. BOUDET-GHEUSI transporte le
P.C de la division Zinow. Les SS franais ont reu lordre de tenir les barrages antichars de Furstensee et de Carpin. Les Russes
progressent dans la rgion et occupent danciens cantonnements de la division Bergfeld et Goldbaum.
Aprs quelques accrochages sur les barrages qui cotent deux ou trois blinds aux assaillants, les lments retardateurs franais
sont relevs le 29 avril et dirigs vers louest pour essayer dchapper la capture par les Russes.
Au soir du 1er mai 1945, les SS franais, puiss par une longue marche et harcels par laviation anglo-amricaine, parviennent
atteindre une ligne Wiesmar-Schwerin. Lavance des troupes britanniques coupe tout espoir de repli possible sur le Danemark et ferme la
poche du Mecklemburg.
Le 2 mai 1945, le Stubaf. BOUDET-GHEUSI rassemble dans un village prs de Bad-Kleimen les hommes des services et annonce
quil a lintention de se rendre aux Anglais. Il laisse ceux qui le veulent se mettre en civil et essayer dchapper la capture. A 15 heures, un
petit groupe se rend une unit de larme britannique qui occupe la gare de Bublitz dans le Mecklemburg.
Les Anglais dcident de livrer BOUDET-GHEUSI et RADICI aux Russes, mais les deux officiers parviennent svader et
rejoindre la masse de prisonniers de guerre allemands. Ils seront tous deux par la suite livrs la France. LUstuf. RADICI a t fusill pour
son activit la Milice. Le Stubaf. BOUDET-GHEUSI, aprs sa libration, a regagn sa ville de Nice o il est mort voici plusieurs annes.
Labb VERNEY, retir dans une cure de province, est galement dcd. Le docteur METAIS est toujours en vie et sest retir dans les
Pyrnes. Il a rdig un important document sur ses souvenirs de mdecin dun bataillon de la division Charlemagne, surtout consacr la
campagne de Pomranie.

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Le bataillon d'assaut de la Charlemagne sera ananti aprs avoir dtruit officiellement 62 chars
sovitiques en combat rapproch. Un sous-officier, VAULOT, a reu la croix de chevalier de la croix de fer sans
doute avant d'tre tu. Deux autres Franais apprendront aprs la guerre qu'ils ont t dcors eux aussi de la
Ritterkreuz. L'Oberscharfhrer APPOLOT et le Hauptsturmfhrer FENET, bless, sera lui aussi titulaire de la croix
de chevalier de la croix de fer, avant d'tre fait prisonnier et transfr en France o il connatra, avec beaucoup
de ses camarades rescaps, les prisons de l'puration.5

5
- Mourir pour Berlin
VENNER Dominique, Histoire de la Collaboration, Pygmalion, 2000.

Le 24 avril, ayant reu lordre de rejoindre Berlin pour prendre le commandement de la division SS Nordland, KRUKENBERG
emmne avec lui ce qui reste de la compagnie dhonneur et du bataillon FENET, en tout 350 hommes, les sections LABOURDETTE, MICHEL,
ROSTAING, OLLIVIER. Ce sont les meilleurs, tous anciens de la Sturmbrigade. Ils nemportent que larmement individuel, les mitrailleuses
lgres et des Panzerfaust. Marchant par petits dtachements sous les bombardements, parmi une foule dprimante et hagarde de rfugis, un
peu plus de 200 hommes parviennent rejoindre la capitale encercle et rduite ltat de dcombres.
Le 26 avril, ils lancent une contre-attaque partir de lhtel de ville de Neuklln, dtruisant une trentaine de chars. Mais il faut se
replier avec des lments de la Nordland. Aprs avoir pris un peu de repos dans ce qui subsiste de lOpra de Berlin, o FENET a t
transport avec une blessure au pied, ils se battent partir du 28 avril, prs de la Belle-Alliance-Platz. Ils constituent lun des derniers
barrages dans les ruines de la Friedrichstrasse et de la Wilhelmstrasse, pour interdire laccs de la Chancellerie o HITLER se donne la mort le
30 avril. Les Russes doivent utiliser de lartillerie lourde, obusiers de 152 mm et de 203 mm pour tenter de dloger ces acharns. Dans des
conditions effroyables, les derniers SS franais continuent de livrer des combats de rue contre les chars et les fantassins russes jusqu la chute
de la capitale, le 2 mai 1945.
Mystrieux symbole. Pour surmonter la dfaite de leur pays, une poigne de franais sont devenus les ultimes dfenseurs d'un
Reich qui n'avait jamais cru en lEurope pour laquelle eux-mmes mourraient. Avant dtre ananti, le bataillon de marche de la
Charlemagne a dtruit officiellement Berlin 62 chars russes en combat rapproch au Panzerfaust. Deux sous-officiers, VAULOT et
APOLLOT, ont reu la croix de chevalier de la croix de fer avant dtre tus comme tant dautres de leurs camarades. Leur chef, le capitaine
Henri FENET, bless, reoit galement la croix de chevalier juste avant dtre captur par les Russes dans le souterrain du mtro. Transfr en
France, il endurera les prisons de lpuration comme beaucoup de ses camarades. Plutt que de se rendre, Jean FONTENOY sest tu dune
balle de pistolet. Dautres, comme BASSOMPIERRE, seront fusills aprs avoir t livrs la France. Quelques rares SS franais parviendront
schapper, tel VAUGELAS, pourtant captur par les Sovitiques. Aprs stre vad, et au terme dune incroyable odysse, il se rfugiera en
Argentine. Durant sa dtention dans les camps sovitiques, ayant t victime dune crise dappendicite, il a t opr par son camarade de
dtention, le Dr. BONNEFOY, sans anesthsie et sans autre instrument quune petite cuiller transforme en bistouri.
Les quelques survivants noublieront jamais les dernires journes des combats pour Berlin et ces nuits dpouvante qui
annonaient une horreur pire encore pour la population civile.
Une impression simposait, flottait dans Berlin, crira lun de ces rescaps, celle dun message lanc la postrit,
linconnu Le message, ctait les femmes, ctait les enfants quon voyait courir sus aux chars, un Panzerfaust la main. Ctait les vieux
qui construisaient des abris, qui tranaient des caisses de munitions. Ctait la foule sempressant de secourir chaque misre, se passant les
blesss et les paves de sollicitude en sollicitude. [] Les troupes qui se battaient dans Berlin taient le noyau le plus dur de ce qui avait t
la grande arme impriale, celles qui, de droute en encerclements, staient constamment rallies vers les chefs, avaient couru la
poursuite dordres de plus en plus difficiles recevoir Il y avait des Allemands parmi ces hommes ; il y avait aussi beaucoup dtrangers.
Il semblait que ceux-l, surtout, prouvaient le besoin de se lier lcroulement final. Les Allemands navaient port que leur uniforme
national.
Eux, ils avaient eu le choix, et ils entendaient sy tenir. Eric LABAT.

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