Nikola Tesla

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Nikola Tesla

Fotografa de Nikola Tesla en 1895 a los 39 aos de edad.

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Nacimiento

10 de julio de 1856
Smiljan, Imperio austrohngaro (actual Croacia)

Fallecimient

7 de enero de 1943

(87 aos)
Nueva York, Estado de Nueva York, Estados
Unidos

Residencia

Imperio austraco (Imperio austrohngaro)

Francia
Estados Unidos

Nacionalidad Austraco (hasta 1891)

estadounidense (desde 1891)
Campo

Fsica, ingeniera mecnica eingeniera elctrica

Instituciones Edison Machine Works

Tesla Electric Light & Manufacturing
Westinghouse Electric (1886)
Conocido po

Inventos, corriente alterna,motor asncrono, campo

magntico rotativo, radio ytecnologa inalmbrica

Premios
destacados

Medalla Edison (AIEE, 1916), Medalla de Oro Elliott

Cresson
(1893), Medalla de Oro John Scott (1934)

Influido por[mostrar]

Etnia

Serbios

Firma de Nikola Tesla

[editar datos en Wikidata]

Nikola Tesla (en cirlico: ), (Smiljan, Imperio austrohngaro,

actual Croacia, 10 de julio de 1856-Nueva York, 7 de enero de 1943) fue
un inventor, ingeniero mecnico, ingeniero electricista y fsico de origen serbio. Se le
conoce, sobre todo, por sus numerosas invenciones en el campo del electromagnetismo,
desarrolladas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Las patentes de Tesla y su
trabajo terico forjaron las bases de los sistemas modernos de potencia
elctrica por corriente alterna(CA), incluyendo el sistema polifsico de distribucin elctrica
y el motor de corriente alterna, que tanto contribuyeron al surgimiento de la Segunda
Revolucin Industrial.
Tesla, de etnia serbia1 2 , naci en el pueblo de Smiljan (actualmente en Croacia) en el
entonces Imperio Austrohngaro y despus se nacionalizara estadounidense.3
Tras su demostracin de la comunicacin inalmbrica por medio de ondas de radio en
1894 y despus de su victoria en la guerra de las corrientes, se le reconoci ampliamente
como uno de los ms grandes ingenieros electricistas de los Estados Unidos de
Amrica.4 Gran parte de su trabajo inicial fue pionero en la ingeniera elctrica moderna y
muchos de sus descubrimientos fueron de suma importancia. Durante este perodo en
los Estados Unidos, la fama de Tesla rivalizaba con la de cualquier inventor o cientfico de
la historia o la cultura popular,5 pero debido a su personalidad excntrica y a sus
afirmaciones aparentemente increbles a veces casi inverosmiles acerca del posible
desarrollo de innovaciones cientficas y tecnolgicas, Tesla termin relegado al ostracismo
y considerado un cientfico loco.6 7 l nunca prest mayor atencin a sus finanzas; se dice
que muri empobrecido a sus 87 aos.8
La unidad de medida del campo magntico B del Sistema Internacional de
Unidades (tambin denominado densidad de flujo magntico e induccin magntica),
el Tesla, fue llamado as en su honor en la Confrence Gnrale des Poids et
Mesures(Conferencia General de Pesos y Medidas, Pars, 1960), como tambin el efecto
Tesla de transmisin inalmbrica de energa a dispositivos electrnicos (que Tesla

demostr a pequea escala con la lmpara incandescente en 1893) el cual pretenda usar
para la transmisin intercontinental de energa a escala industrial en su proyecto
inconcluso, la Wardenclyffe Tower (Torre de Wardenclyffe).9
Adems de su trabajo en electromagnetismo e ingeniera electromecnica, Tesla
contribuy en diferente medida al desarrollo de la robtica, el control remoto, el radar,
las ciencias de la computacin, la balstica, la fsica nuclear,10 y la fsica terica. En 1943,
la Corte Suprema de los Estados Unidos lo acredit como el inventor de la radio.11 Su
figura, su carcter excntrico, y la historia de su experimento sobre transmisin
inalmbrica, son utilizados por aficionados a las teoras conspirativas para justificar
variaspseudociencias.
ndice
[ocultar]

1 Biografa
o

1.1 Primeros aos

1.2 Francia y Estados Unidos

1.3 Aos posteriores

1.4 Experimentos con rayos X

1.5 Transmisin de energa elctrica sin cables

1.6 Ciudadano estadounidense

1.7 Relacin con Thomas Alva Edison

1.8 Colorado Springs

2 Puntos de vista religiosos

3 Incautacin de sus documentos

4 La leyenda en torno al genio

5 Inventos y descubrimientos destacables

6 Premios

7 Honores

8 Galera de imgenes

9 Vase tambin

10 Referencias

11 Enlaces externos

Biografa[editar]

En 1879, a la edad de 23 aos.

Campo magntico rotativo de tres fases.

Primeros aos[editar]
Nikola Tesla naci de padres serbios en el pueblo de Smiljan, en el Imperio austrohngaro,
cerca de la ciudad de Gospi, perteneciente al territorio de la actual Croacia. Su certificado
de bautismo afirma que naci el 28 de junio de 1856 del calendario juliano,
correspondiente al 10 de julio del calendario gregoriano en uso actualmente. Su padre fue
Milutin Tesla, un sacerdote de la iglesia ortodoxa serbia en la jurisdiccin de Sremski
Karlovci, y su madre uka Mandici.
Se piensa que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del valle del ro
Tara, o bien del noble herzegovino Pavle Orlovi.12 Su madre, uka, provena de una
familia domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orgenes
morlacos13 en Kosovo.14 Era buena fabricando herramientas artesanales caseras y haba
aprendido de memoria numerosos poemas picos serbios, aunque nunca aprendi a leer.15
Fue el cuarto de cinco hijos, hasta que en 1861 su hermano mayor, llamado Dane de 12
aos, muri en un accidente de equitacin cuando Nikola tena 5 aos; sus otras tres
hermanas se llamaban Milka, Angelina y Marica.16
Su familia se traslad a Gospi en 1862. Tesla asisti al Gimnasio de Karlovac, donde
complet el plan de estudios de cuatro aos en tres.17
Ms tarde comenz los estudios de ingeniera elctrica en la Universidad de Graz, en la
ciudad del mismo nombre, en 1875. Mientras estuvo all estudi los usos de la corriente
alterna. Algunas fuentes afirman que recibi la licenciatura de la Universidad de
Graz,18 19 20 sin embargo la universidad afirma que no recibi ningn grado y que no
continu ms all del segundo semestre del tercer ao, durante el cual dej de asistir a las
clases.21 22 23 24 En diciembre de 1878 dej Graz y dej de relacionarse con sus familiares.

Sus amigos pensaban que se haba ahogado en el ro Mura. Se dirigi a Maribor,

(hoy Eslovenia), donde obtuvo su primer empleo como ayudante de ingeniera, trabajo que
desempe durante un ao. Durante este periodo sufri una crisis nerviosa. Tesla fue
posteriormente persuadido por su padre para asistir a la Universidad Carolina en Praga, a
la cual asisti durante el verano de 1880. All fue influenciado por Ernst Mach. Sin
embargo, despus de que su padre falleciera, dej la Universidad, completando solamente
un curso.25
Tesla pasaba el tiempo leyendo muchas obras y memorizando libros completos, ya que
supuestamente posea una memoria fotogrfica.26En su autobiografa relat que en ciertas
ocasiones experiment momentos detallados de inspiracin. Durante su infancia sufri
varios episodios de una enfermedad muy peculiar, la cual provocaba que cegadores haces
de luz apareciesen ante sus ojos, a menudo acompaados de alucinaciones. Normalmente
las visiones estaban asociadas a una palabra o idea que le rondaba la cabeza. Otras
veces, estas le daban la solucin a problemas que se le haban planteado. Simplemente
con escuchar el nombre de un objeto, era capaz de visualizarlo de forma muy realista.
Actualmente la sinestesia presenta sntomas similares. Tesla poda visualizar una
invencin en su cerebro con precisin extrema, incluyendo todas las dimensiones, antes
de iniciar la etapa de construccin; una tcnica algunas veces conocida como pensamiento
visual. No sola dibujar esquemas, en lugar de eso conceba todas las ideas solo con la
mente. Tambin en ocasiones tena reminiscencias de eventos que le haban sucedido
previamente en su vida; esto se inici durante su infancia.26
En 1880, se traslad a Budapest para trabajar bajo las rdenes de Tivadar Pusks en una
compaa de telgrafos,27 la compaa nacional de telfonos. All conoci a Neboja
Petrovi, un joven inventor serbio que viva en Austria. A pesar de que su encuentro fue
breve, trabajaron juntos en un proyecto usando turbinas gemelas para generar energa
continua. Para cuando se produjo la apertura de la central telefnica en 1881 en Budapest,
Tesla se haba convertido en el jefe de electricistas de la compaa, y fue ms tarde
ingeniero para el primer sistema telefnico del pas. Tambin desarroll un dispositivo que,
de acuerdo a algunos, era un repetidor telefnico o amplificador, pero que, segn otros,
pudo haber sido el primer altavoz.28

Francia y Estados Unidos[editar]

En 1882 se traslad a Pars, Francia, para trabajar como ingeniero en la Continental
Edison Company (una de las compaas de Thomas Alva Edison), diseando mejoras para
el equipo elctrico trado del otro lado del ocano gracias a las ideas de Edison. Segn su
biografa, en el mismo ao, concibi el motor de induccin e inici el desarrollo de varios
dispositivos que usaban el campo magntico rotativo, por los cuales recibi patentes en
1888.
Poco despus, Tesla despert de un sueo en el cual su madre haba muerto, y yo supe
que eso haba sucedido.29 Tras esto, cay enfermo. Permaneci dos o tres semanas
recuperndose en Gospi y en el pueblo de Tomingaj, cerca de Graac, el lugar de
nacimiento de su madre.
En junio de 1884, lleg por primera vez a los Estados Unidos, a la ciudad de Nueva
York,30 con poco ms que una carta de recomendacin de Charles Batchelor, un antiguo
empleador. En la carta de recomendacin a Thomas Edison, Batchelor escribi, conozco
a dos grandes hombres, usted es uno de ellos; el otro es este joven. Edison contrat a
Tesla para trabajar en su Edison Machine Works. Empez a trabajar para Edison como un
simple ingeniero elctrico y progres rpidamente, resolviendo algunos de los problemas
ms difciles de la compaa. Se le ofreci incluso la tarea de redisear completamente
los generadores de corriente continua de la compaa de Edison.31
Tesla afirmaba que le ofrecieron US$ 50,000 (~ US$1,1 millones en 2007, ajustado por
inflacin)32 por redisear los ineficientes motores y generadores de Edison, mejorando
tanto su servicio como su economa.26 En 1885, cuando Tesla pregunt acerca del pago
por su trabajo, Edison replic, "Tesla, usted no entiende nuestro humor estadounidense,"
rompiendo as su palabra.33 34 Con un sueldo de solo US$18 a la semana, tendra que

haber trabajado 53 aos para reunir el dinero que le fue prometido; la oferta era igual al
capital inicial de la compaa. Renunci a su empleo de inmediato cuando se le deneg un
aumento de US$25 a la semana.35
As pues, poco despus, necesitado de trabajo, se encontr a s mismo cavando zanjas
para la compaa de Edison por un corto periodo de tiempo, el cual aprovech para
concentrarse en su sistema polifsico de CA.26

Aos posteriores[editar]

Milutin Tesla, sacerdote de laIglesia ortodoxa serbia, padre de Nikola Tesla.

Centro Memorial Nikola Tesla en Similjan, Croacia.

Nikola Tesla, con el libro deRuer Bokovi Theoria Philosophiae Naturalis, frente a la espiral de la
bobina de su transformador de alto voltaje enEast Houston Street, Nueva York.

Modelo de un generador elctrico de Nikola Tesla.

Sistema de generacin de Nikola Tesla, que utiliza los circuitos de corriente alterna para el
transporte de energa a travs de largas distancias.

Demostracin de la transmisin inalmbrica de energa durante su presentacin de 1891.

Mark Twain en el laboratorio de Nikola Tesla, (1894). El escritor era un gran amigo del cientfico.

En 1886, Tesla fund su propia compaa, la Tesla Electric Light & Manufacturing. Los
primeros inversionistas, no estuvieron de acuerdo con sus planes para el desarrollo de un
motor de corriente alterna y finalmente lo relevaron de su puesto en la compaa. Trabaj
como obrero en Nueva York de 1886 a 1887 para mantenerse y reunir capital para su
prximo proyecto. En 1887, construy el primer motor de induccin sin escobillas,
alimentado con corriente alterna, el cual present en el American Institute of Electrical
Engineers (Instituto Americano de Ingenieros Elctricos) actualmente IEEE (Instituto de
Ingenieros Elctricos y Electrnicos) en 1888. En el mismo ao, desarroll el principio de
su bobina de Tesla, y comenz a trabajar con George Westinghouse en la Westinghouse
Electric & Manufacturing Company's en los laboratorios de Pittsburgh. Westinghouse
escuch sus ideas para sistemas polifsicos, los cuales podran permitir la trasmisin de
corriente alterna a larga distancia.

Experimentos con rayos X[editar]

Radiografa de una mano tomada por Tesla.

En abril de 1887, Tesla empez a investigar lo que despus se llam rayos X, usando su
propio tubo de vaco (similar a su patente Patente USPTO n 514170: #514,170). Este
dispositivo difera de otros tubos de rayos X por el hecho de no tener electrodo receptor. El
trmino moderno para el fenmeno producido por este artefacto
es Bremsstrahlung (o radiacin de frenado). Ahora se sabe que este dispositivo operaba
emitiendo electrones desde el nico electrodo (careca de electrodo receptor) mediante la
combinacin de emisin de electrones por efecto de campo y emisin termoinica. Una
vez liberados los electrones son fuertemente repelidos por un campo elctrico elevado
cerca del electrodo durante los picos de voltaje negativo de la salida oscilante de alto
voltaje de la bobina de Tesla, generando rayos X al chocar con la envoltura de vidrio. Tesla
tambin us tubos de Geissler. Para 1892, se percat del dao en la piel que Wilhelm
Rntgen ms tarde identific que era causada por los rayos X.

En sus primeras investigaciones Tesla dise algunos experimentos para producir rayos X.
l afirm que con estos circuitos, el instrumento podr generar rayos de Roentgen de
mayor potencia que la obtenida con aparatos ordinarios. 36
Tambin mencion los peligros de trabajar con sus circuitos y con los rayos X producidos
por sus dispositivos de un solo nodo. De muchas de sus notas en las investigaciones
preliminares de este fenmeno, atribuy el dao de la piel a varias causas. l crey que
inicialmente el dao no podra ser causado por los rayos de Roentgen, sino por
el ozono generado al contacto con la piel y en parte tambin al cido nitroso. l pensaba
que estas eran ondas longitudinales, como las producidas por las ondas en plasmas.37 38

Transmisin de energa elctrica sin cables[editar]

Un sistema mundial para la transmisin de energa elctrica sin cables basado en
la conductividad elctrica de la tierra, fue propuesto por Tesla, el cual funcionara mediante
la transmisin de energa por varios medios naturales y el uso subsiguiente de la corriente
trasmitida entre los dos puntos para alimentar dispositivos elctricos. En la prctica este
principio de transmisin de energa, es posible mediante el uso de un rayo ultravioleta de
alta potencia que produjera un canal ionizado en el aire, entre las estaciones de emisin y
recepcin. El mismo principio es usado en el pararrayos, el electrolaser y el Arma de
electrochoque,39 y tambin se ha propuesto para inhabilitar vehculos.40 41
Tesla demostr la transmisin inalmbrica de energa a principios de 1891. El efecto
Tesla (nombrado en honor a Tesla) es un trmino para una aplicacin de este tipo de
conduccin elctrica.42

Ciudadano estadounidense[editar]
El 30 de julio de 1891, se convirti en ciudadano de los Estados Unidos a la edad de 35
aos. Tesla instal su laboratorio en la Quinta Avenida con 35 sur, en la ciudad de Nueva
York, en ese mismo ao. Luego, lo traslad a la calle Houston con 46 este. En este sitio,
mientras realizaba experimentos sobre resonancia mecnica con osciladores
electromecnicos, l gener resonancia en algunos edificios vecinos y, aunque debido a
las frecuencias utilizadas no afect a su propio edificio, s gener quejas a la polica. Como
la velocidad delresonador creci, y siendo consciente del peligro, se vio obligado a
terminar el experimento utilizando un martillo, justo en el momento en que lleg la
polica.43 Tambin hizo funcionar lmparas elctricas en los dos sitios en Nueva York,
proporcionando evidencia para el potencial de la trasmisin inalmbrica de energa. 44
Algunos de sus amigos ms cercanos eran artistas. Se hizo amigo de Robert Underwood
Johnson, editor del Century Magazine, quien adapt algunos poemas serbios de Jovan
Jovanovi Zmaj (que Tesla tradujo). Tambin en esta poca, Tesla fue influenciado por
la filosofa vdica (i.e., Hinduismo) enseanzas de Swami Vivekananda; en tal medida que
despus de su exposicin a estas enseanzas, Tesla empez a usar palabras
en snscrito para nombrar algunos de sus conceptos fundamentales referentes a la
materia y la energa.45

Dnamo de Nikola Tesla para generar corriente alterna, usado para trasportar energa a gran
distancia. Est protegida por la patente Patente USPTO n 390721.

A los 36 aos le fueron otorgadas las primeras patentes relacionadas con la alimentacin
polifsica y continu con sus investigaciones sobre los principios del campo magntico
rotativo. De 1892 a 1894 se desempe como vicepresidente del Instituto Americano de
Ingenieros Elctricos (American Institute of Electrical Engineers), el precursor, junto con
el Institute of Radio Engineers, del actual IEEE. De 1893 a 1895, investig la corriente
alterna de alta frecuencia. l gener una CA de un milln de voltios usando una bobina de
Tesla cnica e investig el efecto pelicular en conductores, dise circuitos LC, invent una
mquina para inducir el sueo, lmparas de descargainalmbricas, y transmisin
de energa electromagntica, construyendo el primer radiotransmisor. En San Luis, Misuri,
hizo una demostracin sobre radiocomunicacin en 1893. Dirigindose al Instituto
Franklin en Filadelfia, Pensilvania y a la National Electric Light Association, describi y
demostr con detalles estos principios. l crea que solo era cuestin de tiempo para que
el hombre pudiese adaptar las mquinas al engranaje de la naturaleza, declarando: Antes
que pasen muchas generaciones, nuestras mquinas sern impulsadas por un poder
obtenido en cualquier punto del universo.46
En la Exposicin Universal de Chicago en 1893, por primera vez, un edificio dedicado a
exposiciones elctricas. En este evento Tesla yGeorge Westinghouse presentaron a los
visitantes la alimentacin mediante corriente alterna que fue usada para iluminar la
exposicin. Adems se exhibieron las lmparas fluorescentes y bombillas de Tesla de un
solo nodo.47
Tesla tambin explic los principios del campo magntico rotativo y el motor de
induccin demostrando cmo parar un huevo de cobre al finalizar la demostracin de su
dispositivo conocido como "Huevo de Coln".
Tesla desarroll el llamado generador de Tesla en 1895, en conjunto con sus inventos
sobre la licuefaccin del aire. Tesla saba, por los descubrimientos de Kelvin, que el aire en
estado de licuefaccin absorba ms calor del requerido tericamente, cuando retornaba a
su estado gaseoso y era usado para mover algn dispositivo.48 Justo antes de finalizar su
trabajo y patentar cualquier aplicacin, ocurri un incendio en su laboratorio destruyendo
todo su equipo, modelos e invenciones. Poco despus, Carl von Linde, en Alemania,
present una patente de la aplicacin de este mismo proceso. 49