V.

A NTHROPOLOGIE, ETHNOLOGIE, SOCIOLOGIE

Aigle D., Brac de la Perrire B. et Chaumeil J.-P. (d.), Chamanismes et religions universalistes [Mohammed Hocine Benkheira]

Aigle Denise, Brac de la Perrire Bndicte

et Chaumeil Jean-Pierre (d.),
La politique des esprits.
Chamanismes et religions universalistes
Nanterre, Socit dethnologie, Recherches
thmatiques, vol. 7, 2000, 443 p., 24 _ 16 cm.
Cet ouvrage est issu dun colloque (Le chamanisme:
perspectives politiques et religieuses) tenu Chantilly du
1er au 5 septembre 1997. Outre un avant-propos de Roberte
Hamayon, il est constitu de trois parties: Chamanisme
et bouddhismes en Asie; Chamanisme et christianisme
en Amrique latine; Chamanisme et islam. Pour des
raisons videntes, ce compte rendu portera principalement
sur cette troisime partie. Anne-Marie Vuillemot tudie des
danses rituelles kazakhes (p. 345-360); Vladimir Basilov
y dfend lide, travers le cas dune femme, que chaque
chaman est singulier et irrductible tout autre (p. 361369); Patrick Garrone prsente ses observations sur les
volutions rcentes dans lAsie centrale post-sovitique
(p. 371-381); Thierry Zarcone prsente lhypothse dune
interpntration du sousme et du chamanisme (p. 383396); Liliane Kuczynski y aborde le problme des marabouts
africains Paris (p. 397-409); Bertrand Hell tudie le statut
de la possession chez les Gnawa marocains (p. 411-434);
enn Denise Aigle prsente, du point de vue de lhistorien,
une srie de rexions alimentes par ces diffrentes contributions. Le dossier prsent est la fois utile et passionnant.
Lensemble des contributions porte sur les contacts
entre des religions ou des cultes que lon peut rattacher au
chamanisme et les systmes religieux universalistes. Il
sagit, par-del le problme particulier pos, dexaminer la
question du ou des contacts entre systmes religieux et
systmes de pense avec les problmes invitables de
linuence et de lemprunt. Que veut dire quune religion a
t inuence par une autre ou quelle lui a fait des emprunts? Faut-il rcuser dnitivement la notion dinuence?
Par ailleurs des ressemblances ou similitudes entre
systmes ne signient pas ncessairement quil sagit
demprunts, dautant plus quil arrive que des religions
signorent et ne se combattent pas ncessairement.
Les adeptes dune religion, voire dune idologie, sont
toujours convaincus dtre dans le vrai: ce sont forcment
les croyances et les rites des autres qui sont sujets caution.
Cest sur une telle base que les religions universalistes
abordent les religions qui les ont prcdes de mme que
celles quelles sont amenes rencontrer au cours de leur
expansion. Cest en particulier le cas de religions comme le
christianisme et lislam marques par un proslytisme particulirement offensif: l o ces deux religions sinstallent,
elles tentent dliminer les cultes anciens ou traditionnels.
Parfois, elles russissent, dautres fois non. Cest ainsi
quelles nont pas russi ou pas cherch dtruire totalement le chamanisme. Partout il a subsist, en sadaptant

la religion dominante, sous la forme dun culte dappoint et

en se vtant de marques chrtienne ou musulmane.
Louvrage tente de montrer la vitalit dun systme de
pense, qui met laccent sur les changes entre le monde
des esprits animaux et le monde des hommes, et sa persistance y compris au sein mme des grandes religions a priori
trangres, voire opposes une telle attitude. Laspect sur
lequel insistent les auteurs est que le prix de la survie du
chamanisme est sa subordination la religion dominante.
Une autre perspective, indique par Roberte Hamayon
Les religions rvles se sont trouves affectes jusque
dans leur doctrine au contact des cultes quelles voulaient
supprimer (p. 7) , est suivie par T. Zarcone.
On peut sinterroger sur la pertinence de la notion de
chamanisme dans le titre de louvrage le mot est mis
au pluriel comme un aveu de la difcult pose par lusage
de ce terme. On peut craindre quune trop grande extension
de la notion comme tente de le faire B. Hell ne conduise
son clatement, comme cela a eu lieu pour dautres notions
(totmisme, sacrice). Si tous les phnomnes o
le rapport des humains aux animaux revt un caractre
surnaturel sont rangs derrire la catgorie de chamanisme, celle-ci perdra de sa prcision et de sa rigueur. Avec
les pistes explores par cet ouvrage, cette catgorie est
donc confronte un dilemme: ou accder une validit
universelle, ou revenir un usage restreint et limit
quelques peuples et cultes dans le monde? Le pari de
retrouver du chamanisme au sein dune religion universaliste comme lislam est sduisant, mais les preuves avances
ne sont pas convaincantes pour le moment.
La contribution de Denise Aigle, faite partir dune
connaissance prcise de lislam et de son histoire, est toute
empreinte de prudence. Elle nadhre pas, de toute vidence,
la thse dune contamination de lislam par le chamanisme, dautant plus quavant mme son expansion en Asie
lislam contient quelques lments, dorigine arabe sans
aucun doute, qui peuvent tre compars ceux du chamanisme: ainsi les djinns sont dun certain point de vue assez
semblables aux esprits chamaniques, aussi bien dans leur
nature que dans leur rle par rapport aux hommes. De ces
similitudes, on ne peut rien tirer de sr; on ne peut surtout
pas les tenir pour des preuves dune inuence chamanique
sur lislam (cf. p. 326, 335, 337, 338, 339). Par ailleurs,
D. Aigle attire lattention sur un fait dun grand intrt heuristique: lhrsiographie musulmane na pas vu le
chamanisme et ne lui a donn aucune place. Il na donc
pas t trait comme une religion concurrente, ce qui
explique quil na pas vraiment t combattu et quon na
pas cherch lliminer comme fausse religion.
Lhrsiographie musulmane est une discipline savante,
fonde sur le dpouillement de sources crites et intresse
par la description de systmes thologiques complexes.
Par sa forme et ses manifestations, le chamanisme ne peut
donc tre objet dtude: il ne constitue point une religion
savante, ni crite. Il a t plutt peru comme une discipline

BCAI 17 2001
157
BCAI 17 (2001) Aigle Denise, Brac de La Perrire, Bndicte et Chaumeil Jean-Pierre (d.) : La politique des esprits. Chamanismes et religions universalistes , recens par Mo
IFAO 2009
BCAI en ligne
http://www.ifao.egnet.net

V. A NTHROPOLOGIE, ETHNOLOGIE, SOCIOLOGIE

divinatoire et mdicale (p. 329) que comme un culte: pourvu

que ses pratiquants et adeptes adhrent lislam, il pouvait ainsi tre accept comme une technique divinatoire ou
un art mdical ct dautres, issus eux aussi de cultures
paennes (Arabie ancienne, Grce, Perse).
De toutes les contributions sur les relations entre le
chamanisme et lislam, celle de Thierry Zarcone est certainement la plus audacieuse. Celui-ci soutient que le processus
de lchange ne sest pas fait dans un seul sens mais que
lislam et le chamanisme se sont faits des emprunts lun
lautre. Llment emprunt est dtourn de sa fonction
premire dans son systme dorigine (p. 383-384). Secondairement, selon lui lislam na agi dans ce sens que sous
la forme du sousme. Cest pour cela quil propose de remplacer lexpression forg par Vladimir Basilov de
chamanisme islamis par celle de chamanisme
sous. En effet, crit-il, cest sous la forme du sousme
que lislam a fait son apparition dans ces rgions [laire
turcophone] partir du VIIIe sicle () De fait, les lments
islamiques emprunts par le chamanisme sont en majorit
dorigine soue (p. 383). Cette assertion impose deux
rectications. Tout dabord, on ne peut opposer plusieurs
formes dislam, par exemple le sousme et le qh, ou le
sou au juriste, car le mme personnage joue souvent les
deux rles simultanment. Par ailleurs, le sousme comme
le qh senracinent dans les mmes crits (Coran, hadth).
Ensuite, au VIIIe sicle, on ne peut pas encore parler de
sousme au sens prcis du mot. T. Zarcone prend quelques exemples pour tayer ses hypothses. Ainsi il crit
que le ikr est lun des emprunts majeurs du chamanisme
au sousme (p. 384). On peut observer que T. Zarcone
est victime de lvolution tardive o le ikr collectif notamment est devenu une pratique confrrique rpandue, alors
quil est au dpart propre lislam en gnral. On peut mme
soutenir quil est une consquence du concept coranique
de Dieu, absolument tout-puissant: aussi lusage du ikr
des ns magiques ou thrapeutiques nest pas une raction du chamanisme sur lislam, mais cest un fait attest
au sein mme de lislam arabe.
Parmi les nombreuses questions souleves par ce livre,
il y a celle qui a trait au rapport en islam entre le culte des
saints et les femmes. D. Aigle comme T. Zarcone estiment
que le culte des saints est souvent leur affaire ou bien plac
sous leur contrle (p. 332 et 393). Sous rserve denqutes
prcises, incluant plusieurs rgions du monde islamis et
prenant en compte la profondeur historique, on peut objecter
que si cette thse est fonde sur lobservation de la situation au XXe sicle, alors le rle de premier plan jou par les
femmes sexplique moins par le fait que ce culte soit laffaire des femmes que parce quil a t dvaloris par les
rformateurs de lisl.. Exclues dans un premier temps de
lvolution sociale, les femmes sont restes plus souvent
attaches aux formes traditionnelles de religiosit, y compris
dans les centres urbains. De faon plus gnrale, tous ceux
qui sont extrieurs au processus de modernisation comme

les paysans par exemple demeurent attachs au culte

des saints. Pour ce qui concerne le statut des femmes, cette
situation doit tre rapproche sans aucun doute de la place
de la magie dans ces mmes socits: les femmes y ont
toujours occup une place stratgique, ne craignant pas
dans leur pratique de transgresser des interdits religieux
majeurs, pour confectionner divers remdes. Ainsi au
Maghreb, sil y a des sorcires, on ne rencontre pas de
sorciers, mais seulement des ulb (sing. lib), qui pratiquent
une magie recourant exclusivement aux moyens licites de
lislam.
Parce quil pose de nombreuses questions, explore
des pistes nouvelles et permet de formuler dautres hypothses, cet ouvrage constitue une importante contribution
lanthropologie religieuse de laire islamique.
Mohammed Hocine Benkheira
EPHE

BCAI 17 2001
158
BCAI 17 (2001) Aigle Denise, Brac de La Perrire, Bndicte et Chaumeil Jean-Pierre (d.) : La politique des esprits. Chamanismes et religions universalistes , recens par Mo
IFAO 2009
BCAI en ligne
http://www.ifao.egnet.net