Diapositiva n 1

EL INICIO DE LA MINERA.El primer uso de lignito en nuestro trmino municipal pasa por ser un dato anecdtico,
su empleo fue como elemento suntuario, de prestigio. En los ajuares funerarios de una
de las tumbas neolticas halladas en el Barranco de la Mina Vallfera, ( Neoltico MedioFinal 4.500 BP) se localizaron pequeos discos de collar hechos con lignito de la zona.
Lo ms curioso fue que en dicho collar aparecieron tambin discos de una piedra de
color verde, que ms tarde sera clasificada como variscita. Estos discos de variscita
proceden de las minas neolticas halladas en el yacimiento de Can Tintore (GavaBarcelona). Queda pues demostrado ya en tiempos prehistricos un circuito comercial
de intercambios.
Carlos III de Espaa apoy la creacin de fbricas de vidrio en el suelo peninsular,
contando con tcnicos y operarios franceses que enseaban a los espaoles. Se tiene
conocimiento de la existencia de una de estas fbricas en el municipio de Granja de
Escarp (Lleida) que empleaba lignitos para los hornos y que posteriormente sera
destruida por las tropas napolenicas durante la Guerra de la Independencia.
Haca 1.850 se instalar en las ruinas de la fbrica antes mencionada el grupo industrial
de Ignacio Girona de origen cataln. Instalar una fbrica de cemento, haciendo huso de
los lignitos de la zona. El fundamento de esta fbrica vena dado por la idoneidad de las
tierras del lugar adaptables a la fabricacin de cemento natural y el lignito para
alimentar los hornos y obtener vapor para la molturacin. Se inicia la explotacin
solicitando las concesiones mineras Guadalupe y Destructora. La fbrica se mantiene
viva hasta 1.920 y sus ferrocarriles hasta 1.926.
Diapositiva n 2
El 2 de marzo de 1.863 se constitua la sociedad minera denominada La Carbonfera de
Sers, S. A., como explotadora del grupo minero La Canota, con sus concesiones
ngela Salvadora, Cclope y Separada.
Diapositiva n 3
El siguiente intento de aprovechamiento de los lignitos de Mequinenza data de 1.842
cuando la Sociedad para la Navegacin del Ebro por Vapores, desarroll bajo la
direccin del italiano D. Juan Enrique Misley un proyecto de navegacin a vapor por el
ro Ebro. En el mismo proyecto se contemplaba la extraccin de lignito para utilizarlo
de combustible y se solicitaron concesiones mineras en ambas mrgenes de los ros
Segre y Ebro.

Ante los difciles condiciones de explotacin, as como las fuertes inversiones

necesarias para lograr un amplio desarrollo de las actividades mineras, (gran distancia
de las bocas mina hasta el Ebro) forzaron a estas tres sociedades a unir esfuerzos.
Diapositiva n 4

El 27 de febrero de 1.880 se constitua la empresa La Carbonfera del Ebro, S.A.,

mediante modificacin de La Carbonfera de Sers, S. A.; con un capital social de
6.000.000,- de pesetas; adquiriendo la concesin Mina Virgen del Pilar a la SAC Minas
de Mequinenza.
Diapositiva n 5
A partir de este momento la minera tomar un gran auge en la comarca y en los aos
siguientes la fuerte inyeccin de capital por parte de La Carbonfera del Ebro, S.A.,
permiti la creacin de nuevas minas y la construccin de numerosas instalaciones
anexas. (sirva como ejemplo los cuarteles mineros y sus talleres, as como las casa de la
administracin en Virgen del Pilar, diseado y dirigido por el ingeniero de minas D.
Daniel Cardellac Masfarre, la construccin de barcos (llauds), amplias flotas de
embarcaciones con una capacidad de 28, 18 y 16 tn para el transporte del mineral hasta
su cargadero en la estacin ferroviaria de Fayn y su posterior traslado a los centros
consumidores, asimismo, la construccin de cortos y largos tendidos de ferrocarriles
mineros, planos inclinados (malacates) para el traslado del carbn de boca mina hasta
embarcadero.
Junto a La Carbonfera del Ebro, S.A. se desarrollar la actividad minera de la
Electroqumica de Flix, sta ltima fue constituida en Barcelona con capital social
espaol y alemn (Chemikal Fabril Electrn), fue la primera fbrica mundial en obtener
sosa por el mtodo electroltico. Hacia 1.912 ya contaba con explotaciones mineras en
Mequinenza.
A la hora de establecer esta evolucin histrica de nuestra cuenca minera he optado por
dividir sus periodos como I, II y III Edad de Oro de la minera en Mequinenza, siendo
consciente de las diversas interpretaciones que pueda suscitar dicha periodificacin.

LA I EDAD DE ORO DE LA MINERA EN MEQUINENZA.- AOS 1.914 1.935.

Diapositiva n6
El estallido de la I Guerra Mundial y la consiguiente desaparicin de importaciones de
carbn britnico, ideal para las calderas industriales catalanas, forzara que se pusieran
en explotacin un sinfn de minas, del mismo modo, aparecern una pleyade de
empresas familiares dedicadas a su explotacin. El aumento de la produccin fue
extraordinario.
Diapositiva n 8
CUADRO DE PRODUCCIONES.Ao 1.914.21.775 tn extradas con 9 minas
Ao 1.915.38.485 tn

Ao 1.916...
Ao 1.917...143.429 tn
Ao 1.918...215.041 tn
A partir de 1.919 disminuye ligeramente la produccin, pero la inestable situacin
internacional de posguerra, permiti mantener los niveles de explotacin
.
Ao 1.920 189.229 Tn extradas con 45 minas
Toda esta situacin trajo consigo la aparicin de numerosas fortunas familiares, pero el
carcter anmalo de esta industria, la escasez de carbones de calidad, llevar en los aos
siguientes al cierre de numerosas minas, con la consiguiente reduccin de la extraccin
de lignito.
CUADRO DE PRODUCCIONES.Ao 1.921117.699 tn
Ao 1.922110.584 Tn
Ao 1.923....108.046 Tn
Ao 1.924....118.671 Tn extradas con 20 minas.

RELACIN DE MINAS.- Sus infraestructuras extractivas.

Diapositiva n 9
Virgen del Pilar
La Canota
Ramona
Molinera
Carmen
Paca
Previsin
Isidro y las Andresitas

Enriqueta
La Azucarera
Eugenia
Agustn Moreno
Soledad
La Subfluvial
Caada
Zaragoza
Dichosa
Cornado
La Vallfera Benzol.

Mina Mina Virgen del Pilar (La Carbonfera del Ebro, S.A.)
Amplia infraestructura de edificios, cuarteles mineros, casa de administracin.
Unin de explotaciones por el interior La Canota Virgen del Pilar.
Ferrocarril minero por el bco. del Aiguamoll con un ancho de va de 800 mm y 4,005 m
de recorrido, iniciada su construccin en 1.882, finalizada en 1.886, tiro por caballeras
y posteriormente mediante locomotora Krauss.. En los aos 1.920-21 fue utilizado por
la sociedad Ibran y Gamir mediante peaje.
Dificultades tcnicas motivaron la unin subterrnea de las explotaciones.
En el sistema extractivo de interior se contaba con va de 800 mm con locomotora
Austro Daimer 1.920.
Contaba con plano inclinado de dos vas, capacidad de 40 vagonetas/h y tena un
recorrido de casi 300 m de longitud.
Diapositivas n 10 -11 -12

Mina Ramona.
Ubicada en la orilla derecha del ro Segre, fue explotada hasta 1944 por la Sociedad
Ibrica de Minas y Carbones, posteriormente en 1945 por el industrial Espins.

Contaba con una red de ferrocarril de extraccin de va de 600 mm de ancho, mediante

traccin de caballeras, a partir de 1945 cont con una locomotora de la O.K.

Mina Carmen
Fue explotada por diversos propietarios. Por D. Casto Riau hasta la Guerra Civil,
posteriormente por los Srs. Costafreda, Mart vall y Miguel Pars.
Contaba con una red extractiva de interior de va de 600 mm con tiro de caballeras. En
1950 contaba con una locomotora diesel de la O.K.
Mina Paca.
Situada en la orilla izquierda del ro Segre, fue explotada por D. Manuel Sanjun.
Tena una produccin anual de 8.000 tn.
Contaba con una red extractiva de va de 600 mm hasta su embarcadero en el Segre.
Diapositiva n 13

Mina Previsin.
Inicia su explotacin la Compaa General de Minas y Sondeos, despus fue explotada
por la Sociedad Explotadora de la Mina Previsin de Mequinenza. (1915) filial de la
firma textil Fabra y Coats, mandaba su produccin a sus fbricas en Barcelona.
Produccin anual de unas 20.000 tn. La primera mina en explotar los paquetes
subfluviales.
Contaba con una red interior de ancho de va de 600 mm y un largo plano inclinado que
una los diferentes pisos de la mina y permita el transporte de estriles y carbn, tanto
a escombrera y cargadero.
Contaba con embarcadero de llauds y posteriormente de camiones.
Explot las capa mangela 2 capa y 1 capa.
Diapositivas n 14 - 15 - 16 - 17 - 18
Mina Andresita e Isidro.Diapositivas n 19 - 20 - 21 - 22
Situadas en la margen derecha del ro Ebro, fueron gestionadas por la E.Q.F. y durante
la posguerra por Cloratita, S.A..

Al inicio cada mina contaba con su propio embarcadero; los llaud estaban numerados,
no tenan nombre.
La mina Isidro contaba con una amplia red ferroviaria de interior.
Plano Inclinado con un desnivel de 99.37 m de doble va y dos vagones plataforma
adaptadas a la pendiente, uno en cada va.
Una vagoneta por viaje, 500 Kg en vacio y 1800 Kg cargada, iba a tolva y cargado en
un desnivel inferior en vagonetas y volcado en llauds mediante un complejo sistema de
vas.
Diapositiva n 23 Cuadro producciones aos 30
LA GUERRA CIVIL ESPAOLA
Las principales explotaciones, como La Carbonfera del Ebro, y la E.Q.F. fueron
gestionadas por un Comit Obrero.
Inexistencia total de documentacin de esta poca.
Durante los inicios de la contienda se mantuvo la produccin, pero al llegar el frente de
guerra, cesaron los trabajos.
No hubo represalias polticas haca los empresarios y directivos de estas empresas
(Manuel Serrano de Iglesia administrador de la E.Q.F. para el Grupo Andresitas e
Isidro) continu como gerente durante la contienda). En la posguerra, ayudo a la
reinsercin de mequinenzanos salidos de las crceles franquistas, ofrecindoles empleo
en las minas..
Uso de materiales e infraestructuras de mina para modificaciones.

LA II EDAD DE ORO DE LA MINERA EN MEQUINENZA.- AOS 1.940 1.965.

Durante los aos de la posguerra la industria minera de la comarca volvi a vivir un
nuevo auge. La escasez de combustible que entonces sufra el pas, determino que a
partir de 1940 no slo se produjera un incremento de la produccin de lignito en las
minas todava activas, sino que tambin se reabriran todas las minas abandonadas que
haban sido explotadas durante la 1 Guerra Mundial, incluso se procedera a la apertura
de nuevas minas.
La prosperidad de la cuenca minera, unida a una relativa distancia de los centros
consumidores, motiv que fueran innumerables las personas que con antecedentes
polticos, que huyendo de la represin policial, se refugiaran en el trabajo de las minas.
Diapositivas n 24 - 25

La Dictadura del general Franco fue permisiva con estos hechos, debido a la necesidad
urgente de esta materia prima para la reconstruccin del pas.
Durante los aos 40 la produccin de cuenca del Segre y Ebro se mantuvo de la
siguiente manera:

Cuadro de producciones.
Minas de la provincia de Zaragoza.150.000 Tn
Minas de la provincia de Huesca.50.000 Tn
Minas de la provincia de LLeida.100.000 Tn
PRODUCCIN TOTAL CUENCA300.000 Tn
Diapositiva n 26
El mximo momento de opulencia fue en 1.945, al acabar la II Guerra Mundial.

ALGUNAS MINAS DE ESTE MOMENTO. SUS INFRAESTRUCTURAS Y

ACTIVIDADES.
En 1934 la E.Q.F. pasa a ser controlada por capital social mayoritario alemn. El
consorcio I.G. FARBEN, grupo industrial alemn y principal valedor del rgimen
nacional socialista Nazi de la Alemania de Adolf Hitler.
Destacar la aportacin de la I.G. Farben de tcnicos, ingenieros y gelogos a sus minas
Isidro y las Andresitas.
Entre ellos destacaremos a:
Otto Gutzwiller, suizo de nacimiento, gelogo buscaba varita y sulfato por la comarca,
entre sus informes destaca la tabla sinptica de explotacin de capas y minas de la zona,
as como la descripcin de la nica falla geolgica detectada en la zona, localizada en
las transversales n 7 y 9 de la mina Isidro.
Diapositiva n 27
Heribert Noppeney Moitzheim, diseo una mquina para triturar el carbn
separndolo de la piedra. 1.945.
Joseph Michel. Doctor en Qumicas. En 1945 fue hecho prisionero por los aliados y
trasladado a Cabo Caaveral junto con Von Braun, ambos haban trabajado en las
famosas bombas volantes V-1 y V-2.

Durante los primeros aos autrquicos de la Dictadura el I.N.I. tena intencin de

montar una gran fbrica de abonos nitrogenados a base de lignitos de la cuenca minera
de Mequinenza-Fayn.
Exista un proyecto elaborado por la SAC Minas de Mequinenza para la construccin
de una central termoelctrica destinada a la fijacin de nitrgeno atmosfrico, contaba
con un coto de 800 Ha en la confluencia del Segre con el Ebro y evaluaba unas reservas
de lignito de 50.000.000 Tn. Las luchas intestinas entre diferentes facciones del poder,
dieron al traste con esta iniciativa.

La mayora de las minas continuaron con sus infraestructuras anteriores,

acondicionando sus cargaderos a los nuevos medios de transporte. Los camiones.
Cloratita, S.A. inicia las explotaciones de la mina Tres amigos en 1943. Tras serle
traspasadas las minas de la E.Q.F. ante las presiones de los aliados al gobierno de
Franco.
Diapositivas n 28 29
La Carbonfera del Ebro, S. A. muestra una gran actividad durante estos aos y se
adjudica gran cantidad de pertenencias mineras.

ALGUNAS MINAS DE ESTE PERIODO Y SUS INSTALACIONES.

Mina Caada y Mina Soledad.
La primera era propiedad del industrial Manuel Caada, que junto a los Sauros y Toya
ya contaban con minas en la comarca andorrana, la segunda, fue explotada por la
familia de Edmon Valles y posteriormente por el industrial zaragozano Villarroya;
ambos industriales unificaran sus minas naciendo la mina denominada La Subfluvial.
Estuvo en explotacin desde 1.948 hasta 1.956. La explotacin de capa por debajo del
nivel fretico del ro Ebro, les ocasionaba una gran cantidad de problemas para la
extraccin del agua. A su cierre, los mineros de esta explotacin fueron absorbidos por
las otras minas en actividad.
Diapositivas n 30 31 32

Mina Eugenia.
Inicia su actividad en 1.945 a cargo del empresario de Zaragoza Mayurga,
posteriormente fue traspasada a Francisco Freixes Macia. 1.943-1964.
Explotaba capas por debajo del nivel fretico del ro Ebro, el agua era canalizada
mediante pozos de decantacin y extrada mediante bombas y cubas.

La extraccin se realizaba mediante el tiro de caballeras.

Contaba con cargaderos de llauds y camiones en boca mina.
Tena una flota de llauds propia, contaba con ocho en circulacin y un mximo de
diecisis: entre los que destacamos, Considerado, Canaris, Baleares, Jaime I
Diapositiva 33

Mina Virgen del Rosario y Mina Virgen del Pilar.

Diapositivas n 34 - 35
Explotada la primera por la familia Royo Frauca y la segunda por D. J. Duaiges,
llegaron a formar sociedad ambas explotaciones.
Destacar en la mina Virgen del Pilar el plano inclinado, que an existe y su cargadero de
camiones, mediante tnel.
Tambin destacar que en la mina Virgen del Rosario existe an el castillete o ascensor
para extraer los vagones con el carbn, as como su cargadero de carbn con tres
depsitos.

FINAL DE LA II EDAD DE ORO DE LA MINERA EN MEQUINENZA.

A partir de 1.950 la actividad minera se redujo ligeramente estabilizndose la
produccin en 200.000 tn anuales, pero en 1.958 diversos factores motivaron una gran
recesin en la demanda, se entro en una crisis profunda de la que ya no se repondran las
minas de Mequinenza.
Al iniciarse la dcada de los 60 la Cuenca de Mequinenza tena un porvenir oscuro, a las
dificultades de sobreproduccin, se aada el proyecto de construccin del pantano de
Ribarroja. Este pantano una vez inaugurado, cubrira con sus aguas la mayor parte de
las minas de Mequinenza y sus instalaciones anexas, impidiendo la navegacin fluvial
hasta Fayn.
Las minas se acogeran al cierre forzoso y fueron cerrando progresivamente, quedando
vivas slo las pertenencias mineras de La Carbonfera del Ebro, y Cloratita, S. A., al
quedar fuera del alcance de las aguas del pantano.
Hay que destacar la permanencia en actividad de algunas explotaciones por parte de
algunas familias mineras de Mequinenza.
Diapositivas n 37 38 - 39

LA III EDAD DE ORO DE LA MINERA EN MEQUINENZA.

En los inicios de 1.973 estalla la crisis del petrleo, prolongada hasta 1.985 con la
entrada de Espaa en la CEE y la consiguiente aceptacin del tratado CECA. De nuevo
ser una situacin extraordinaria la que impulsar el sector minero.
En este periodo expansivo el protagonismo fue del carbn lignito cuya produccin se
multiplic por ocho.
El sector carbonfero esta histricamente muy intervenido por la poltica estatal.
El P.E.N. 1.979 Plan de Energa Nacional
El P.N.C 1.981 Plan Nacional de Combustible
Consiguen un espectacular aumento de la productividad.
El PLAN DE LA MINERA DEL CARBN Y DESARROLLO ALTERNATIVO DE
LAS COMARCAS MINERAS. 1.985-2.005.
Garantizar el futuro del carbn a medio plazo y nuevas frmulas para promover
nuevo tejido industrial.
ES A PARTIR DE ESTE MOMENTO CUANDO PODEMOS HABLAR DEL
BINOMIO: MINERA DE LIGNITO ENERGA ELCTRICA.

MINAS ACTIVAS Y SUS INFRAESTRUCTURAS.

Unin Minera Ebro Segre, S. A. (U.M.E.S.A.)
Explotadora de la antigua mina Vallfera Benzol.
Explotacin mediante rozadora y mampostas hidrulicas.
Diapositiva n 40
Mina Tres Amigos. (Muoz Sol Hnos. S. A.)
Explotacin mediante rozadora y manpostas hidrulicas.
Clasificador de carbn destrando la piedra por medio de aire.
Extraccin mediante locomotoras O.K.

Mina La Canota. (Cooperativa Minera del Bajo Segre MIBSA)

Explotacin mediante caos (sistema antiguo) y posteriormente con rozadora y
manpostas hidrulicas.
Grupos Virgen del Pilar y Adela - San Jordi. ( Carbonfera del Ebro, S. A.)
Pionera en la cuenca con el sistema de explotacin por cmaras y pilares, lo que permite
el mejor aprovechamiento de los paquetes (capas).
Procesos de tratamiento del carbn mediante mesas de lavado y en la actualidad un
novedoso mtodo de flotacin por densidad.
Arranque y transporte a exterior mediante maquinara, yumbos perforadores, palas
cargadoras y camiones volquetes de pequeo tonelaje.
Flota propia de camiones trailers para el transporte del mineral a centro consumidor.
Durante estos aos los centros consumidores han sido: C.T. de Escatrn, C.T. de ercs,
C.T. de Andorra y C. T. de Escucha..
En la actualidad el carbn es suministrado exclusivamente a la C. T. de Escucha.
La empresa Muoz Sol Hnos. S. A. fue absorbida por Carbonfera del Ebro, S. A.; hoy
da quedan activas las siguientes empresas. MIBSA (La Canota), UMESA (Grupo
Europa) y CARBONFERA DEL EBRO, S.A. (Varios Grupos Mineros)
Videos n 41 42
Mostrar nuestro reconocimiento a todos los empresarios y familias mineras de
Mequinenza, as como a los mineros de nuestra localidad y comarca que han permitido
que esta industria siga viva despus de 150 aos.

Slo queda cerrar esta ponencia recordando las palabras del ingeniero minero D. Jos
Romero de Villacian, que en su publicacin en el Boletn Oficial de Minas y
Metalurgia. Abril de 1.922 deca:
Con el temor de que suene a hereja en los odos de los encariados con el uso del
carbn de Mequinenza, paso a exponer claramente mi opinin de que el medio ms
breve para normalizar la produccin y que sta pueda aumentar, es el quemar el
carbn directamente y tal como sale de boca mina en una central elctrica.
Jos Francisco Carbonell Vidallet.
Mequinenza, Junio de 2.006