Sexo

sin riesgos

Cosas que se
pegan
Gonorrea! Ese es tal vez el peor insulto que un adolescente puede decirle a otro Pero
si relacionara la ofensa con la gravedad de la infeccin sexual, de pronto se abstendra
de decirlo. Las mujeres son las ms afectadas, pues biolgicamente resultan ms
propensas a contraerlas por las caractersticas de su aparato genital, pero adems,
segn la Encuesta Nacional de Demografa y Salud ENDS 2005 de Profamilia, el 42%
de la poblacin no sabe que es una infeccin de transmisin sexual (ITS) y una de cada
cinco mujeres no conoce otras ITS diferentes del VIH/sida.

SEXO SIN RIESGOS

De acuerdo con la pgina Revistaciencia.com y el Centro Nacional de Prevencin de las ITSVIH-sida de Cuba, segn las estadsticas mundiales cada ao hay ms de 340 millones de
casos nuevos de infecciones de transmisin sexual curables, y cerca de 40 millones de esos
contagios ocurren en Latinoamrica y el Caribe. Eso quiere decir que, cada da, un milln de
personas infectadas con una ITS tienen relaciones sexuales sin proteccin, y que en Amrica
Latina el contagio es de cien mil al da. Si a esta cifra se le suman las ITS no curables, como la
hepatitis B, el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), el Virus Papiloma Humano (VPH) y
el virus del herpes genital, seran mil millones de casos nuevos por ao en todo el mundo.
Elementos comunes. Aunque las ITS responden a tratamientos distintos, todas tienen
un comn denominador: se adquieren mediante relaciones sexuales penetrativas vaginales, orales o anales con una persona infectada y sin el uso correcto de un condn, aunque
tambin por compartir agujas o elementos cortantes infectados, por contagio de la madre
infectada al hijo/a durante el embarazo o el parto, por transfusiones de sangre infectada, o
por el contacto con heridas de portadores de estas infecciones.
La forma correcta de enfrentar una ITS es una sola: consultar a un especialista. La
automedicacin constituye una decisin incorrecta, ya que estas infecciones requieren un
tratamiento especial y adecuado.
Aunque el VIH/sida es hoy una de las ITS ms conocidas, hablaremos de ella en un prximo
fascculo. En este se har una descripcin general de las infecciones de transmisin sexual
ms comunes.

GONORREA
Qu es. Conocida tambin como blenorragia, es ocasionada por una bacteria, el
gonococo (Neisseria gonorrhoeae).
Cmo se ve. Las manifestaciones externas son enrojecimiento del glande (cabeza
del pene) o de los labios mayores y secrecin blanquecina en la uretra y enrojecimiento
del pene. En la mujer produce flujo blanco verdoso y sntomas urinarios como ardor
al orinar.

VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO (VPH)

Qu es. Un virus del cual existe gran cantidad de cepas que causan infecciones del
tipo de verrugas genitales, pero lo ms importante es su relacin con el desarrollo del
cncer de cuello uterino y el cncer de pene.
Cmo se ve. Entre uno y tres meses despus del contagio pueden aparecer una o
varias verrugas con aspecto de coliflor o cresta de gallo en la vulva, la vagina, el ano, el
pene o la boca, segn el tipo de relacin con que se haya contagiado. Pueden ser hmedas o tener mal olor. La persona infectada puede sentir picazn o presentar sangrado.
Es importante saber que, infortunadamente, no siempre el VPH produce sntomas.

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HERPES GENITAL
Qu es. Infeccin producida por dos tipos de virus. Se transmite por contacto directo
con las reas afectadas durante las relaciones sexuales sin la proteccin del condn, y
tambin al beb durante el parto.
Cmo se ve. De tres a 14 das despus del contagio aparecen pequeas ampollas
en los genitales externos y alrededor de la boca o el ano. Despus de algunos das las
ampollas se revientan y aparecen lceras diminutas muy dolorosas.

SFILIS

Qu es. Una infeccin producida por el germen llamado Treponema pallidum.

Cmo se ve. Lesiones de la piel y en las mucosas, que aparecen en tres fases:
primero, una llaga (chancro), que no duele en la zona por donde entr el microorganismo (genitales, ano o boca). Luego de cuatro a seis semanas, la llaga desaparece.
Si no se ha tratado la infeccin, surgen ronchas rosceas en las palmas de las manos
y en las plantas de los pies, adems de fiebre, dolor de garganta y de cabeza, cada
de cabello, prdida de apetito y de peso. Es posible que aparezcan alrededor del ano
o de los genitales unas llagas planas y hmedas altamente infecciosas. La tercera fase
puede aparecer muchos aos despus del contagio, con alteraciones neurolgicas o
cardacas.

LADILLAS
Qu son. Insectos diminutos, de cuerpo plano y sin alas, que viven en la piel y son
considerados una Infeccin de Transmisin Sexual (ITS), aunque tambin se pueden
adquirir por usar camas, ropa, toallas o baos utilizados por una persona infectada.
Las ladillas, de color marrn claro y del tamao de una cabeza de alfiler, se alimentan
de la sangre del cuerpo.
Cmo se ven. A simple vista parecen costras pequeas y sus huevos pueden verse
en forma de puntos blancos pegados al vello. Producen rasquia.

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LINFOGRANULOMA VENREO
Qu es. Infeccin causada por la cepa ms agresiva de la bacteria Chlamydia trachomatis, transmitida solamente por contacto sexual.
Cmo se ve. Entre 5 y 21 das despus de ocurrida la relacin sexual, aparece
una pequea lesin en forma de ampolla alrededor de los genitales. Como no duele,
a menudo pasa inadvertida. Varios das despus se produce una sensacin dolorosa
e inflamacin en la regin inguinal, donde se forma una masa dura y dolorosa; la piel
enrojece, se rompe y expulsa pus. Las lesiones pueden dejar grandes cicatrices que
afectan los rganos a su alrededor. Causa fiebre, dolor de cabeza, de huesos, de articulaciones y malestar general.

CLAMIDIASIS
Qu es. Una ITS muy comn en los adolescentes cerca de tres millones de casos
nuevos cada ao, causada por una cepa menos agresiva del microorganismo Chlamydia trachomatis, pero que tambin genera destruccin de los tejidos con cicatrices
posteriores. Aunque por lo general pasa inadvertida porque no produce sntomas, si
las mujeres no se tratan, puede propagarse al tero, a las trompas de Falopio y a los
ovarios, y producir enfermedad plvica inflamatoria que puede daar las trompas de
Falopio y llevar a la infertilidad o predisponer al embarazo ectpico.
Cmo se ve. La principal manifestacin es secrecin de pus por uretra, vagina y ano.
Se siente dolor o ardor al orinar. Dos semanas despus del contagio, pueden aparecer
secas o ganglios dolorosos en la regin inguinal y ampollas en la boca.

CHANCRO BLANDO
Qu es. Producido por un microorganismo llamado Haemophilus ducreyi, aparece
de 3 a 5 das inclusive hasta 14 das despus del contacto sexual con una persona
infectada.
Cmo se ve. Primero aparece una mancha en el sitio infectado, que se convierte
en ampolla con pus y se vuelve una lcera que puede estar en el pene, el ano, los labios
mayores, el cltoris y la regin perianal. Es muy dolorosa y con abundante secrecin.
Tambin aparecen ganglios inguinales llamados secas. Estas lceras hacen ms fcil
la adquisicin o transmisin del VIH/sida.
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HEPATITIS B
Qu es. Un virus que ataca el hgado.
Cmo se ve. No tiene manifestaciones en los rganos genitales, el ano o la boca
como otras ITS. Entre 15 das y tres meses despus del contagio la piel se vuelve amarillenta, hay dolor abdominal, fiebre y malestar general; en algunos casos, la infeccin
aguda del hgado puede llevar a la muerte.

Sntomas:

la llaga del silencio

Algunas Infecciones de Transmisin Sexual, ITS, presentan sntomas, otras no. Pero
aparte de que tengan en comn piquias y secreciones, llagas y ampollas, tambin se
caracterizan porque llenan de vergenza y temor a quienes las padecen, en especial a
los/as adolescentes. Algunas personas no saben manejar estos casos y temen acudir a
la ayuda del padre, de la madre o de alguna persona de confianza que les apoye y oriente
en ese momento difcil. Por eso, al reconocer los cambios de comportamiento e identificar los sntomas especficos de una ITS, las y los adultos/as deben acercarse a los/as
jvenes a travs de la comunicacin efectiva e intervenir cuando ellos/as lo necesitan,
aunque no se atrevan a decirlo.

Las siguientes situaciones le ayudarn a pensar en la reaccin que usted tomara al encontrarse frente a la posibilidad de una ITS en su hijo/a.
Si su hijo vive con las manos en los bolsillos tocndose los genitales, usted:

a. Lo regaa porque le parece un comportamiento inadecuado.

b. Le pregunta si le pasa algo.
c. Lo observa en otros comportamientos
antes de sacar conclusiones.
d. No hace nada.
Si nota que su hija busca rascarse con
mucha frecuencia la vagina, usted:

SEXO SIN RIESGOS

a. Le dice que deje de tocarse.

b. Le dice que si algo le molesta.
c. En una conversacin privada explora lo
que le puede estar pasando.
d. Ninguna de las anteriores.

Si al ordenar el cuarto de su hijo o hija,

descubre en la ropa interior manchas
amarillentas que de inmediato identifica
como no habituales, su reaccin es:

a. Llamarlo/a aparte para preguntarle

si le est sucediendo algo que quiera
contarle.
b. Le dice que encontr su ropa interior
con esas manchas y le pregunta cmo
se siente.

c. Lo/a llama aparte y le dice que hay que

consultar al mdico porque algo est
pasando.
d. Espera a que su hijo/a le cuente.
Si cada vez que su hija entra al bao a
orinar se demora ms de la cuenta,
usted:

a. Asume que quiere hacer tiempo para

evadir algn compromiso.
b. Piensa que necesita estar sola y por eso
se demora.
c. Le pregunta si todo est bien y le dice
que en caso de necesitar alguna ayuda
no dude en comunicrselo.
d. No piensa nada porque siempre es as.

Del comportamiento que usted asuma frente

a su hijo o hija depender en gran parte la
confianza que cada adolescente desarrolle
para hablar con usted de estos temas. Tenga
en cuenta que si lo/a descalifica o regaa,
puede perder la opor tunidad de darle
una buena orientacin o, cuando menos,
acompaarlo/a en un momento difcil.

 Piquia alrededor de la vagina y, o, flujo

vaginal en las mujeres.
Secrecin del pene.
Dolor durante el coito o al orinar.
Dolor en la regin plvica.
Dolor de garganta en las personas que
tienen sexo oral.

Dolor en el ano o a su alrededor en las

personas que tienen sexo anal.
Llagas rojas que no duelen en el rea
genital, o en la lengua, la garganta y
el ano entre las personas que tienen,
adems, sexo oral o anal.
Pequeas vesculas que se convierten
en costras en el rea genital.
Infecciones inusuales, fatiga inexplicable, sudores nocturnos y prdida de
peso.
Verrugas de textura suave y del color
de la piel alrededor del rea genital.

SEXO SIN RIESGOS

Como dijimos al principio, no todas las ITS

presentan sntomas, y cuando se presentan,
pueden tambin no estar ligados a una ITS;
sin embargo, si aparecen algunos, es necesario acudir al mdico para que diagnostique
y medique.

Desenmascarada
por una ITS

SEXO SIN RIESGOS

A mi oficina lleg un da una brigada de la Secretara de Salud, de esas que peridicamente hacen campaas para motivar la donacin de sangre. Y al tiempo promover la
prueba para detectar el VIH/sida, llen el cuestionario que indaga si uno tiene fiebre
amarilla, alguna ITS o algo por el estilo. Me sacaron la sangre me fij que la aguja
fuera nuevecita y don no s cunto, pero una buena cantidad. Haba cumplido con
mi buena accin del da.

Cerca de dos semanas despus recib la llamada ms extraa: era imperativo que me
acercara a la Secretara de Salud lo ms pronto posible. Yo no relacionaba esa llamada con
la donacin de sangre ni con la prueba del
VIH/sida que me realic, pero fui porque ese
tipo de llamadas del sector oficial me merecen
respeto y, sobre todo, me da cierto miedo no
atenderlas.
A los dos das asist con una amiga, pero
slo me dejaron pasar a m; me esperaba la
misma enfermera que me haba practicado
el examen y me empez a hacer una serie de
preguntas sobre mi vida sexual: que si usaba
preservativo, que si tena o haba sentido
alguna molestia en los genitales, etc. Yo me
molest porque no me pareci bien que me
llamaran para hacerme un interrogatorio de
ese estilo, pero la enfermera trat de calmarme y me dijo que el problema era una
infeccin de transmisin sexual encontrada
al analizar mi sangre. Y que lo mejor era que
se lo comentara a mi pareja y fuera al mdico
para que me prescribieran un tratamiento.
Sal del lugar totalmente plida y sin poder contarle nada a mi compaera de trabajo. Durante el trayecto de regreso a la oficina
me fui abstrada tratando de recordar qu

haba pasado: me pareca el colmo que mi

pareja me hubiera pegado alguna infeccin.
Pero luego record vagamente que haca
unos meses me haba acostado, sin condn,
con Andrs, un ex novio con el que me encontr en una fiesta en la que me pas de tragos;
despus, cuando me pas el guayabo tambin olvid aquel episodio que nunca debi
ocurrir. Tambin record que unas semanas
despus not una pequea herida en los labios mayores, que desapareci de la misma
manera inesperada como apareci y que,
adems, no me haba dolido ni molestado.
Cuando llegu a la oficina entr a internet
para averiguar todo lo que pudiera de las
ITS, y como deca que era importantsimo ir
al mdico, ped una cita. El doctor me confirm que estaba infectada, me dise un
tratamiento y me recomend que si tena
pareja, deba decrselo para que tambin lo
medicaran.
Pero no me he atrevido a decirle nada a
Carlos. l es superceloso y yo lo adoro. No
s cmo contarle mi desliz. Desde que me
diagnosticaron siempre uso condn con l,
aduciendo que no estoy tomando las pastillas
porque me sientan mal. No he notado que
Carlos se haya enfermado; no le ha salido