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Empresa paraestatal
Historia
Lneas de ferrocarril
La primera noticia de un sistema de transporte sobre carriles fue una lnea de 3 kilmetros que
segua el camino Diolkos, que se utilizaba para transportar botes sobre plataformas a lo largo
del istmo de Corinto durante el siglo VI a. C. Las plataformas eran empujadas por esclavos y
se guiaban por hendiduras excavadas sobre la piedra. La lnea se mantuvo funcionando
durante 600 aos.2
Los ferrocarriles comenzaron a reaparecer en Europa tras la Alta Edad Media. La primera
noticia sobre un ferrocarril en el continente europeo en este periodo aparece en una vidriera
en la catedral de Friburgo de Brisgovia en torno a 1350.3 En 1515, el cardenal Matthus Lang
describi un funicular en el castillo de Hohensalzburg (Austria) llamado Reisszug. La lnea
utilizaba carriles de madera y se accionaba mediante una cuerda de camo movida por
fuerza humana o animal. La lnea contina funcionando actualmente, aunque completamente
sustituida por material moderno, siendo una de las lneas ms antiguas que an estn en
servicio.4 5
A partir de 1550, las lneas de va estrecha con carriles de madera empezaron a generalizarse
en las minas europeas.6 Durante el siglo XVII los vagones de madera trasladaban el mineral
desde el interior de las minas hasta canales donde se trasbordaba la carga al transporte
fluvial. La evolucin de estos sistemas llev a la aparicin del primer tranva permanente en
1810, el Leiper Railroad enPensilvania.7
El primer ferrocarril propiamente tal (esto es, fabricado con hierro) estaba formado por un
cuerpo de madera recubierto por una chapa, y fue fabricado en 1768. 8 Esto permiti la
elaboracin de aparatos de va ms complejos. En un principio solo existan lazos de final de
lnea para invertir las composiciones, pero pronto aparecieron los cambios de agujas.9 A partir
de 1790 se utilizaron los primeros carriles de acero completo en Reino Unido.10 En 1803,
William Jessop inaugur la lnea Surrey Iron Railway al sur de Londres, siendo el primer
ferrocarril pblico tirado por caballos.11 La invencin del hierro forjado en 1820 permiti superar
los problemas de los primeros carriles de hierro, que eran frgiles y cortos, aumentando su
longitud a 15 metros.12 En 1857 comenzaron a fabricarse carriles de acerodefinitivamente.10
El desarrollo del motor de vapor impuls la idea de crear locomotoras de vapor que pudieran
arrastrar trenes por lneas. La primera fue patentada por James Watt en 1769 y revisada en
1782, pero los motores eran demasiado pesados y generaban poca presin como para ser
empleados en locomotoras. En 1804, utilizando un motor de alta precisin, Richard
Trevithick present la primera locomotora capaz de arrastrar un tren en Merthyr Tydfil (Reino
Unido).13 14 Realizada junto a Andrew Vivian, la prueba tuvo un xito relativo,15 ya que la
locomotora rompi los frgiles rieles de chapa de hierro.16
En 1811, John Blenkinsop dise la primera locomotora funcional que se present en la lnea
entre Middleton y Leeds. La locomotora, denominada Salamanca, se construy en 1812.17 En
1825, George Stephenson construy la Locomotion para la lnea entre Stockton y Darlington,
al noreste de Inglaterra, que fue la primera locomotora de vapor que arrastr trenes
de transporte pblico. En 1829 tambin construy la locomotora The Rocket. El xito de estas
locomotoras llev a Stephenson a crear la primera compaa constructora de locomotoras de
vapor que fueron utilizadas en las lneas de Europa y Estados Unidos.17
En 1830 se inaugur la primera lnea de ferrocarril interurbano, la lnea
entre Liverpool y Mnchester. La va utilizada era del mismo tipo que otras anteriores, como la
del ferrocarril entre Stockton y Darlington.18 Su ancho era de 1.435 mm, actualmente conocido
como ancho internacional ya que es utilizado por aproximadamente el 60% de los ferrocarriles
actuales. El mismo ao se inaugur el primer tramo de la lnea entre Baltimore y Ohio, la
primera en unir lneas individuales en una red.19
En los aos siguientes, el xito de las locomotoras de vapor hizo que las lneas de ferrocarril y
las locomotoras se extendieran por todo el mundo.
Electrificacin y dieselizacin
Las primeras pruebas con trenes elctricos las inici Rober Davidson en 1838, cuando
construy un carruaje equipado por bateras capaz de alcanzar 6,4 km/h. El primer ferrocarril
con suministro elctrico en la va fue el tranva que circulaba en 1883 entre Portrush yGiant's
Causeway, al norte de Irlanda, que utilizaba alimentacin por un tercer riel. Los cables
de alimentacin a ferrocarriles se introdujeron en 1888 en tranvas que hasta entonces eran
arrastrados por caballos.
La primera lnea de ferrocarril convencional electrficada fue la lnea Roslag en Suecia. En la
dcada de 1890 algunas grandes ciudades, como Londres, Pars y Mxico, utilizaron esta
nueva tcnica para construir lneas de metro urbanas. En ciudades medias, los tranvas se
hicieron algo comn y fueron el nico medio de transporte pblico durante varias dcadas.
Todas estas lneas utilizaron corriente continua, y la primera lnea que utiliz corriente
alterna fue inaugurada en Austria en 1904.20
Las locomotoras de vapor necesitan un mantenimiento bastante elevado para funcionar. Tras
la Segunda Guerra Mundial, los costes de personal se incrementaron de modo muy
importante, lo que hizo que la traccin a vapor se encareciera sobre el resto. Al mismo tiempo,
la guerra impuls el desarrollo de los motores de combustin interna, que hicieron a las
locomotoras disel ms baratas y potentes. Esto caus que varias compaas ferroviarias
iniciaran programas para convertir todas sus locomotoras para lneas no electrificadas en
locomotoras disel.
Como consecuencia de la produccin a gran escala de autovas tras la guerra, el transporte
por ferrocarril se hizo menos popular, y eltransporte areo comenz a ocupar el mercado de
los viajes de muy larga distancia. Muchos tranvas fueron sustituidos por autobuses, mientras
que la necesidad de trasbordos hizo poco rentable el traslado de mercancas en distancias
medias. Adems, sucesos como elGran escndalo del tranva de Estados Unidos hicieron que
el transporte por ferrocarril se redujera considerablemente.
En 1964, se inaugur en Japn la primera lnea de Alta velocidad ferroviaria,
llamado Shinkansen, tren bala, para resolver el problema de transporte entre las pobladas
ciudades del pas. Con el tiempo, este sistema se extendi por otros pases, como Francia,
Espaa y Alemania, lo que hizo recuperar al viajero interurbano.
La crisis del petrleo de 1973 cambi la tendencia a la baja de los tranvas. Hizo que los que
no se haban desmantelado, continasen hasta nuestros das, al ser de nuevo ms rentables.
Tambin la introduccin de los contenedores contribuy a mejorar la rentabilidad del
transporte de mercancas.
Innovacin[editar]
A lo largo de los aos 70, se introdujo una automatizacin mayor, especialmente en el
transporte interurbano, reduciendo los costes de operacin. Algunas lneas de tranva fueron
transformadas en lneas de tren ligero, otras lneas se construyeron en ciudades que haban
eliminado el tranva dcadas atrs. En los aos 90, el foco de atencin se situ en mejorar la
accesibilidad, convirtiendo el tren en la solucin al transporte de los discapacitados.
La innovacin en nuevos sistemas de ferrocarril continan actualmente, especialmente en
campos como la alta velocidad.
Vase tambin: Anexo:Cronologa del ferrocarril
Material rodante
El material rodante est constituido por todos los equipos que circulan (ruedan) a lo largo de
las vas del ferrocarril. Se dividen en dos grupos: el material de traccin, las locomotoras, y el
material o equipos de arrastre, que son todos los que la locomotora arrastra o empuja
acoplados a ella, sobre las vas. Al conjunto de equipos rodantes unidos entre s que arrastra
o empuja la locomotora, o estn en la va en espera de serlo, se denomina composicin o
formacin. Al conjunto de la locomotora con la composicin se conoce como tren. Segn el
tipo de servicio que prestan, los trenes se llaman: de carga, de pasajeros, de servicios, de
obras o mixtos.
A su vez se puede realizar una divisin por estos tipos de vehculos
entre: locomotoras, coches de viajeros, vagones, automotores yunidades de tren.
Tren
Serie de vagones enganchados a una locomotora. Tambin los vagones puede llevar
mercancas o pasajeros, lo cual significa que hay dos tipos de tren
Tipos y variantes
Ferrocarril propiamente dicho: las lneas o redes frreas, de aspecto ms usual, en sus
variantes:
Regionales y locales
Alta velocidad
Levitacin magntica
Metro: tren metropolitano, es un ferrocarril predominantemente urbano. Puede ser
Infraestructura
La infraestructura ferroviaria incluye todas las instalaciones y edificaciones necesarias para el
funcionamiento del ferrocarril: estaciones, vas, puentes y tneles, sistema de seales y
comunicaciones, infraestructura de bloqueo de trenes y guiado, agujas, etc.
Va frrea
Artculo principal: Va frrea
Agujas de ferrocarril
De va sencilla: El que solo tiene una va en toda su longitud y por ella se verifica el
movimiento de los trenes en ambos sentidos, ejecutndose el cruce de los mismos en las
estaciones y algunos puntos determinados, donde se sitan con tal objeto vas dobles
oapartaderos.21
De va doble: El que en toda su longitud tiene la va doble, dedicndose cada una para
la marcha de los trenes en un sentido.
Tambin hay tramos de vas cudruples. En estas los recorridos centrales son para el
transporte de mercancas y las laterales o externos, para el transporte de pasajeros ya que los
andenes exteriores permiten mejor acceso.
Sealizacin
Seal mecnica
Artculo principal: Sealizacin ferroviaria
La regulacin del trfico ferroviario se realiza a travs de seales, estas pueden ser fijas o
mviles, manuales, mecnicas o elctricas.
Estacin ferroviaria
Artculo principal: Estacin de ferrocarril
Explotacin ferroviaria
Artculo principal: Explotacin ferroviaria
Electrificacin
Artculo principal: Sistema de electrificacin ferroviaria
Logstica y economa
El ferrocarril forma parte de una amplia gama de transporte terrestre en todo el mundo, ya sea
martimo y areo que, en su conjunto, permite y realiza el transporte de personas y
mercancas del lugar donde se encuentran al lugar donde quieren ir o donde son necesarias.
En la actualidad se emplea una conjuncin de medios (martimos, carreteros, ferroviarios, etc.)
actuando coordinadamente para este fin.
Sentido de la circulacin
Sentido de la circulacin en las dobles vas de diversos pases.22
Por la izquierda[editar]
Argentina
India
Japn
Portugal
Blgica
Irn
Libia
Reino Unido
Egipto
Irlanda
Mnaco
Suecia
Italia
Pakistn
Suiza
Nicaragua
Rumania
Noruega
Por la derecha[editar]
Alb
ania
Costa
Rica
Ale
mania
Boli
via
Bras
il
Cuba
Bul
garia
Chil
Col
ombia
Grecia
Guate
mala
Hondu
ras
Dinamarc
a
Ecuador
a
El
Salvador
Israel
Eslovaqui
Lbano
Luxem
burgo
Estados
Unidos
Finlandia
Mxic
o
Panam
Rusia y
los pases de la ex Unin
Sovitica
Paraguay
Siria
Pases Bajos
Repblica Checa
Per
Turqua
Polonia
Uruguay
Venezuela
(ex) Yugoslavia
Hungr
Can
ad
Repblica
Dominicana
Transporte
La divisin de transporte de GMxico est integrada por tres grandes
compaas ferroviarias. Juntas conforman el mayor operador ferroviario en
Mxico, tanto en trminos de cobertura como en el tamao de su flota
Ferromex opera las vas ferroviarias ms extensas de Mxico, con una red de
8,110.5 kms. de que cubren aproximadamente el 71% del rea geogrfica del
pas y casi el 80% de las reas industriales y comerciales de Mxico.
Definicin de Ferrocarril
El ferrocarril es uno de los medios de transporte ms comunes e importantes de la
actualidad. Es un medio de transporte terrestre, lo cual quiere decir que se desplaza
sobre la tierra. A lo largo de la historia, el ferrocarril ha sido puesto en marcha por
diferentes mtodos y utilizando diferentes energas: el primer tipo de ferrocarril
funcion a carbn, mientras que hoy en da los ms avanzados funcionan
elctricamente.
Si bien hay registros de formas primitivas de ferrocarril que nos llevan hasta la Edad
Media, la realidad es que el ferrocarril como lo entendemos hoy surgi en la poca de
la primera revolucin industrial, es decir a mitad del siglo XVIII y especialmente luego,
en el siglo XIX. El ferrocarril fue desarrollado como un sistema de transporte de carga
en un primer momento, lo cual quiere decir que serva para trasladar de un lugar a otro
grandes cantidades de materia prima o elementos que de otro modo, por su peso o
volumen, no podan ser fcilmente transportados. El ferrocarril cumpli as el objetivo
de incrementar la produccin y facilitar la distribucin o traslado de elementos de
distinto tipo. Posteriormente, a medida que este medio de transporte se fue
popularizando, se convirti tambin en una opcin para transporte de personas.
El ferrocarril hoy en da ha perdido mucha importancia frente a otras opciones tales
como el transporte areo. Esto es as debido a que este ltimo puede cubrir distancias
mucho ms amplias en menor tiempo, incluso a travs de los ocanos, cosa que el
ferrocarril no puede lograr al ser solamente terrestre. Tambin los barcos han sabido
ganar la batalla frente a esta debilidad del ferrocarril. Por otro lado, el mismo se
mantiene como un medio de transporte altamente caro en comparacin con los
beneficios que el transporte areo asegura.
Sin embargo, los defensores del ferrocarril sostienen que el mismo tiene varios
beneficios, entre ellos, el bajo impacto ambiental que produce cuando es un ferrocarril
elctrico, la seguridad que implica su transporte (es decir, estadsticamente bajo en
accidentes), y la posibilidad de disfrutar el paisaje (en el caso del transporte de
pasajeros) mucho ms que lo que se puede lograr en el avin.
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