Leccin 9

Pedro y los gentiles

Sbado 22 de agosto
Las poderosas barreras que ha levantado el prejuicio se derribarn tan
ciertamente como las murallas de Jeric delante de los ejrcitos de Israel.
Debe haber fe continua y confianza en el Capitn de nuestra salvacin. Debemos obedecer sus rdenes. Cayeron las murallas de Jeric como resultado
de obedecer rdenes (Comentario bblico adventista, tomo 2, p. 990).
La vida de la iglesia depende del inters que sus miembros manifiesten
por los que estn fuera del redil. Que la iglesia de Dios recuerde que Cristo
se entreg a s mismo como sacrificio para salvar al mundo de la destruccin. Por amor a nosotros se hizo pobre, para que nosotros, por su pobreza,
pudiramos llegar a poseer las riquezas eternas. Sera posible que las personas a quienes Dios ha bendecido con el conocimiento de la verdad se
volvieran mezquinas en sus planes? Despirtense y vean la naturaleza de
sus grandes obligaciones, eliminando cada hebra de egosmo para que el
Seor pueda derramar su Santo Espritu sobre ellos. Busquen al Seor
mientras lo puedan hallar, y llmenlo en tanto est cercano. No tienen ninguna razn para ser incrdulos y quejosos. Abandonen todo lo que sea
murmuraciones y buscar faltas en los dems, y cultiven un espritu de gratitud por las misericordias y bendiciones ya recibidas. Alaben al Seor con
gratitud no fingida por la luz de su Palabra (Exaltad a Jess, p. 288).
Entonces Pablo y Bernab, usando de libertad, dijeron: A vosotros a la
verdad era menester que se os hablase la palabra de Dios; mas pues que la
desechis, y os juzgis indignos de la vida eterna, he aqu, nos volvemos a
los gentiles. Porque as nos ha mandado el Seor, diciendo: Te he puesto
para luz de los gentiles, para que seas salud hasta lo postrero de la tierra. Y
los gentiles oyendo esto, fueron gozosos, y glorificaban la palabra del Seor: y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna. Se regocijaron sobremanera porque Cristo los reconoca como hijos de Dios, y
con corazones agradecidos escucharon la palabra predicada. Los que creyeron fueron celosos en comunicar a otros el mensaje evanglico, y as la
palabra del Seor era sembrada por toda aquella provincia.
Siglos antes, la pluma de la inspiracin haba descrito esta cosecha de
los gentiles; pero esas declaraciones profticas se haban entendido solo
obscuramente. Oseas haba dicho: Sin embargo... el nmero de los hijos
de Israel ser como las arenas del mar, que no pueden ser medidas ni conRECURSOS ESCUELA SABTICA

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tadas: y acontecer que en el lugar donde les fue dicho: No sois mi pueblo,
les ser dicho: Hijos sois del Dios vivo! Y en otro lugar: Te sembrar
para m mismo en la tierra; y me compadecer de la no compadecida, y al
que dije que no era mi pueblo, le dir: Pueblo mo eres! y l me dir a m:
T eres mi Dios! (Oseas 1:10; 2:23, V.M.).
El Salvador mismo, durante su ministerio terrenal, predijo la difusin
del evangelio entre los gentiles. En la parbola de la via, declar a los
impenitentes judos: El reino de Dios ser quitado de vosotros, y ser
dado a gente que haga los frutos de l (S. Mateo 21:43). Y despus de su
resurreccin, comision a sus discpulos a ir por todo el mundo, y doctrinar a todos los gentiles. No deban dejar a nadie sin amonestar, sino
que haban de predicar el evangelio a toda criatura (Mateo 28:19; Marcos
16:15) (Los hechos de los apstoles, pp. 140, 141).
Domingo 23 de agosto: Pedro en Pentecosts
Para continuar su obra, Cristo no escogi la erudicin o la elocuencia del
Sanedrn judo o el poder de Roma. Pasando por alto a los maestros judos
que se consideraban justos, el Artfice Maestro escogi a hombres humildes
y sin letras para proclamar las verdades que haban de llevarse al mundo. A
esos hombres se propuso prepararlos y educarlos como directores de su iglesia. Ellos a su vez haban de educar a otros, y enviarlos con el mensaje evanglico. Para que pudieran tener xito en su trabajo, iban a ser dotados con el
poder del Espritu Santo. El evangelio no haba de ser proclamado por el
poder ni la sabidura de los hombres, sino por el poder de Dios...
Al ordenar a los doce, se dio el primer paso en la organizacin de la
iglesia que despus de la partida de Cristo habra de continuar su obra en la
tierra. Respecto a esta ordenacin, el relato dice: Y subi al monte, y llam a s a los que l quiso; y vinieron a l. Y estableci doce, para que estuviesen con l, y para enviarlos a predicar (Marcos 3:13, 14).
Contemplemos la impresionante escena. Miremos a la Majestad del cielo rodeada por los doce que haba escogido. Est por apartarlos para su
trabajo. Por estos dbiles agentes, mediante su Palabra y Espritu, se propone poner la salvacin al alcance de todos.
Con alegra y regocijo, Dios y los ngeles contemplaron esa escena. El
Padre saba que la luz del cielo habra de irradiar de estos hombres; que las
palabras habladas por ellos como testigos de su Hijo repercutiran de generacin en generacin hasta el fin del tiempo.
Los discpulos estaban por salir como testigos de Cristo, para declarar al
mundo lo que haban visto y odo de l. Su cargo era el ms importante al cual
los seres humanos haban sido llamados alguna vez, siendo superado nicamente por el de Cristo mismo. Haban de ser colaboradores con Dios para la
salvacin de los hombres. Como en el Antiguo Testamento los doce patriarcas
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eran los representantes de Israel, as los doce apstoles son los representantes
de la iglesia evanglica (Los hechos de los apstoles, pp. 15, 16).
Pedro no se refiri a las enseanzas de Cristo para probar su aserto,
porque saba que el prejuicio de sus oyentes era tan grande que sus palabras a ese respecto no surtiran efecto. En lugar de ello, les habl de David,
a quien consideraban los judos como uno de los patriarcas de su nacin.
David dice de l declar: Vea al Seor siempre delante de m: porque est a mi diestra, no ser conmovido. Por lo cual mi corazn se alegr,
y gozse mi lengua; y aun mi carne descansar en esperanza; que no dejars mi alma en el infierno, ni dars a tu Santo que vea corrupcin... Varones hermanos, se os puede libremente decir del patriarca David, que muri,
y fue sepultado, y su sepulcro est con nosotros hasta el da de hoy... Habl
de la resurreccin de Cristo, que su alma no fue dejada en el infierno, ni su
carne vio corrupcin. A este Jess resucit Dios, de lo cual todos nosotros
somos testigos (Los hechos de los apstoles, p. 34).
Lunes 24 de agosto: La conversin de Cornelio I
Esta visin reprenda a Pedro a la vez que le instrua. Le revel el propsito de Dios, que por la muerte de Cristo los gentiles fueran hechos herederos con los judos de las bendiciones de la salvacin. Todava ninguno
de los discpulos haba predicado el evangelio a los gentiles. En su mente,
la pared de separacin, derribada por la muerte de Cristo, exista todava, y
sus labores se haban limitado a los judos; porque haban considerado a los
gentiles excluidos de las bendiciones del evangelio. Ahora el Seor trataba
de ensearle a Pedro el alcance mundial del plan divino.
Muchos de los gentiles haban odo con inters la predicacin de Pedro
y de los otros apstoles, y muchos judos griegos haban credo en Cristo,
pero la conversin de Cornelio haba de ser la primera de importancia entre
los gentiles.
Haba llegado el tiempo en que la iglesia de Cristo deba emprender una
fase enteramente nueva de su obra. Deba abrirse la puerta que muchos de
los judos conversos haban cerrado a los gentiles. Y de entre stos los que
aceptaran el evangelio haban de ser considerados iguales a los discpulos
judos, sin necesidad de observar el rito de la circuncisin.
Cun cuidadosamente obr el Seor para vencer los prejuicios contra
los gentiles, que tan firmemente haba inculcado en la mente de Pedro su
educacin judaica! Por la visin del lienzo y de su contenido, trat de despojar la mente del apstol de esos prejuicios, y de ensearle la importante
verdad de que en el Cielo no hay acepcin de personas; que los judos y los
gentiles son igualmente preciosos a la vista de Dios; que por medio de
Cristo los paganos pueden ser hechos partcipes de las bendiciones y privilegios del evangelio (Los hechos de los apstoles, pp. 110, 111).
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En el captulo dcimo de los Hechos tenemos otro ejemplo ms de la

ministracin de los ngeles celestiales, que dio como resultado la conversin de Cornelio y de los suyos. Lanse estos captulos y prsteseles especial atencin. En ellos vemos que el cielo est mucho ms cerca del cristiano que se ocupa de la obra de salvar almas de lo que muchos suponen.
Tambin debiramos aprender de ellos la leccin del aprecio de Dios por
cada ser humano, y que cada uno debiera tratar a su prjimo como a uno de
los instrumentos escogidos del Seor para la realizacin de su obra en la
tierra.
[Se cita Hechos 10:1 -4], Es una distincin maravillosa que un hombre
en esta vida sea alabado por Dios como lo fue Cornelio. Y cul fue el
motivo de esa aprobacin? Tus oraciones y tus limosnas han subido para
memoria delante de Dios.
Ni la oracin ni las limosnas tienen en s mismas virtud alguna para que
el pecador sea aceptable ante Dios. La gracia de Cristo, mediante su sacrificio expiatorio, es lo nico que puede renovar el corazn y hacer nuestro
servicio aceptable delante de Dios. Esa gracia haba conmovido el corazn
de Cornelio. El Espritu de Cristo haba hablado a su alma; Jess lo haba
atrado, y l haba cedido a esa atraccin. Sus oraciones y limosnas no
fueron obligadas o a la fuerza; no era un precio que l buscaba pagar para
asegurarse el cielo, sino el fruto del amor y de la gratitud a Dios
(Comentario bblico adventista, tomo 6, p. 1059).
Martes 25 de agosto: La conversin de Cornelio II
Dios no escoge, para que sean sus representantes entre los hombres, a
ngeles que nunca cayeron, sino a seres humanos, a hombres de pasiones
semejantes a las de aquellos a quienes tratan de salvar. Cristo se human a
fin de poder alcanzar a la humanidad. Se necesitaba un Salvador a la vez
divino y humano para traer salvacin al mundo. Y a los hombres y mujeres
ha sido confiado el sagrado cometido de dar a conocer las inescrutables
riquezas de Cristo (Efesios 3:8).
En su sabidura, el Seor pone a los que buscan la verdad en relacin
con semejantes suyos que conocen la verdad. Es plan del Cielo que los que
han recibido la luz la impartan a los que estn todava en tinieblas. La humanidad, sacando eficiencia de la gran Fuente de la sabidura, es convertida en instrumento, agente activo, por medio del cual el evangelio ejerce su
poder transformador sobre la mente y el corazn.
Cornelio obedeci gustosamente la orden recibida en visin (Los hechos de los apstoles, pp. 109, 110).
Cornelio no conoca el evangelio tal como haba sido revelado en la vida
y muerte de Cristo, y Dios le envi un mensaje directo del cielo, y por medio
de otro mensaje mand al apstol Pedro para que fuera a verlo y a instruirlo.
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Cornelio no se haba unido con la congregacin judaica, y hubiera sido considerado por los rabinos como pagano e impuro; pero Dios vea la sinceridad
de su corazn, y desde su trono envi mensajeros para que se unieran con su
siervo en la tierra y ensearan el evangelio a este oficial romano.
As busca Dios hoy tambin almas entre las clases altas como entre las
bajas. Hay muchos como Cornelio, a quienes Dios desea poner en relacin
con su iglesia. Las simpatas de estos hombres estn por el pueblo del Seor. Pero los lazos que los unen con el mundo los tienen fuertemente sujetos. Necesitan estos hombres valor moral para juntarse con las clases bajas.
Hay que hacer esfuerzos especiales por estas almas que se encuentran en
tan gran peligro a causa de sus responsabilidades y relaciones (El ministerio de curacin, p. 160).
Cornelio no comprenda cabalmente la fe de Cristo, aunque crea en las
profecas y estaba esperando al Mesas venidero. Mediante su amor y su
obediencia a Dios se haba acercado a l y estaba preparado para recibir al
Salvador cuando se le revelara. La condenacin se produce cuando se rechaza la luz que Dios da. El centurin perteneca a una noble familia y
ocupaba un cargo de mucha responsabilidad y honor; pero esas circunstancias no pervirtieron los atributos de su carcter. La verdadera bondad y la
grandeza se unan en l para darle una elevada condicin moral. Su influencia era beneficiosa para todos los que se ponan en contacto con l.
Crea en el Dios nico, Creador del cielo y de la tierra. Lo reverenciaba,
reconoca su autoridad, y procuraba su consejo en todas las transacciones
de su vida. Era fiel a sus deberes hogareos como asimismo a sus responsabilidades oficiales, y haba levantado un altar para Dios en su casa. No se
atreva a llevar a cabo sus planes y asumir el peso de sus responsabilidades
sin la ayuda de Dios: por eso oraba mucho y con fervor para recibir esa
ayuda. La fe caracterizaba todas sus obras, y Dios lo consideraba por la
pureza de sus actos, por su generosidad, y se acerc a l en palabra y en
espritu (La historia de la redencin, pp. 295, 296).
Mircoles 26 de agosto: La visin de Pedro
Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: En verdad comprendo que
Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del
que le teme y hace justicia. Aunque Dios haba favorecido a los judos por
encima de todas las naciones, si rechazaban la luz y no vivan de acuerdo
con su profesin de fe, no seran ms estimados por l que otras naciones.
Los gentiles que, como Cornelio, teman a Dios y practicaban justicia, y
vivan de acuerdo con la luz que tenan, era bondadosamente considerados
por Dios, quien aceptaba sus sinceros servicios...
Pedro predic a Jess frente a ese grupo de atentos oyentes: su vida, su
ministerio, sus milagros, su traicin, su crucifixin, su resurreccin y su
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ascensin, y su obra en el cielo como Representante y Abogado del hombre, para suplicar en favor del pecador. Mientras el apstol hablaba, su
corazn se llenaba de gozo por la verdad que el Espritu de Dios le estaba
ayudando a presentar a esa gente. Sus oyentes estaban encantados con la
doctrina que escuchaban, porque sus corazones haban sido preparados
para recibir la verdad. El apstol fue interrumpido por el descenso del Espritu Santo que se manifest como en el da de Pentecosts. Y los fieles
de la circuncisin que haban venido con Pedro se quedaron atnitos de
que tambin sobre los gentiles se derramase el don del Espritu Santo. Porque los oan que hablaban en lenguas, y magnificaban a Dios. Entonces
respondi Pedro: Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean
bautizados stos que han recibido el Espritu Santo tambin como nosotros? Y mand bautizarles en nombre del Seor Jess (La historia de la
redencin, pp. 301-303).
Jueves 27 de agosto: El decreto de Jerusaln
Pedro les present todo el asunto. Relat su visin, e insisti en que ella
le amonestaba a no observar ms la distincin ceremonial de la circuncisin e incircuncisin, y a no considerar a los gentiles como inmundos. Les
habl de la orden que le haba sido dada de ir a los gentiles, de la llegada
de los mensajeros, de su viaje a Cesrea y de la reunin con Cornelio. Relat el resumen de su entrevista con el centurin, en la que este ltimo le
haba referido la visin donde se le indicaba que mandase llamar a Pedro.
Y como comenc a hablar dijo, relatando el incidente cay el Espritu Santo sobre ellos tambin, como sobre nosotros al principio. Entonces me acord del dicho del Seor, como dijo: Juan ciertamente bautiz en
agua; mas vosotros seris bautizados en Espritu Santo. As que, si Dios les
dio el mismo don tambin como a nosotros que hemos credo en el Seor
Jesucristo, quin era yo que pudiese estorbar a Dios?
Al or esta explicacin, los hermanos callaron. Convencidos de que la
conducta de Pedro estaba de acuerdo con el cumplimiento directo del plan
de Dios, y que sus prejuicios y espritu exclusivo eran totalmente contrarios al espritu del evangelio, glorificaron a Dios, diciendo: De manera
que tambin a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida.
As, sin discusin, los prejuicios fueron quebrantados, se abandon el
espritu exclusivista establecido por la costumbre secular, y qued expedito
el camino para la proclamacin del evangelio a los gentiles (Los hechos de
los apstoles, p. 115).
Los gentiles, y especialmente los griegos, eran extremadamente licenciosos, y haba peligro de que algunos, de corazn inconverso, profesaran
la fe sin renunciar a sus malas prcticas. Los cristianos judos no podan
tolerar la inmoralidad que no era considerada criminal por los paganos. Los
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judos, por lo tanto, consideraban muy conveniente que se impusiesen a los

conversos gentiles la circuncisin y la observancia de la ley ceremonial,
como prueba de su sinceridad y devocin. Crean que esto impedira que se
aadieran a la iglesia personas que, adoptando la fe sin la verdadera conversin del corazn, pudieran despus deshonrar la causa por la inmoralidad y los excesos.
Los diversos puntos envueltos en el arreglo del principal asunto en
disputa parecan presentar ante el concilio dificultades insuperables. Pero
en realidad el Espritu Santo haba resuelto ya este asunto, de cuya decisin
pareca depender la prosperidad, si no la existencia misma, de la iglesia
cristiana.
Habiendo habido grande contienda, levantndose Pedro, les dijo: Varones hermanos, vosotros sabis como ya hace algn tiempo que Dios
escogi que los gentiles oyesen por mi boca la palabra del evangelio, y
creyesen. Arguy que el Espritu Santo haba decidido el asunto en disputa descendiendo con igual poder sobre los incircuncisos gentiles y los circuncisos judos...
Pedro relat la sencilla interpretacin de estas palabras, que se le dio
casi inmediatamente en la intimacin a ir al centurin e instruirlo en la fe
de Cristo. Este mensaje probaba que Dios no hace acepcin de personas,
sino que acepta y reconoce a todos los que le temen (Los hechos de los
apstoles, pp. 156, 157).
Viernes 28 de agosto: Para estudiar y meditar
Los hechos de los apstoles, pp. 33-36; 108-115. La historia de la redencin, pp. 294-304.

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