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SUMARIO:
I. Accin reivindicatoria: breves consideraciones: a) Introitus; b) Definicin de
accin reivindicatoria. Legitimacin activa.- II. Respecto de los derechos reales:
a) Definicin de derecho real;
Reivindicabilidad en
Profesor Titular de la Ctedra de Derecho Civil I de la Facultad de Ciencias Econmicas y Jurdicas de la Universidad
Nacional de La Pampa. Profesor Adjunto de la Ctedra de Derechos Reales e Intelectuales, Departamento de Derecho,
Universidad Nacional del Sur, Baha Blanca. Profesor del Programa de Actualizacin en Derechos Reales de la
Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la UBA. Profesor del Doctorado en Derecho Privado de la UCES.
2
Asistente Docente de la Ctedra de Derechos Reales e Intelectuales y de la Ctedra Derecho Concursal,
Departamento de Derecho, Universidad Nacional del Sur, Baha Blanca.
I
ACCION REIVINDICATORIA: BREVES CONSIDERACIONES
a) Introitus
El ttulo pretende advertir al lector que no nos abocaremos de manera circunstanciada
y profunda al estudio de la accin reivindicatoria, sino que expondremos sus lineamientos
bsicos, tanto sustanciales como formales, con el objeto de poder conocer el instrumento con
el que contaremos para resolver los problemas planteados al final de este opus.
En nuestro Cdigo Civil, en el Libro Tercero dedicado a los derechos reales, dentro del
marco del Ttulo IX que se refiere a las acciones reales, hallamos el Captulo I que trata De la
reivindicacin. Ubicados, entonces, en este terreno normativo, nos internaremos en el anlisis
del mismo a travs de los artculos siguientes:
Art. 2.756. Acciones reales son los medios de hacer declarar en juicio la
existencia, plenitud y libertad de los derechos reales, con el efecto accesorio,
cuando hubiere lugar, de indemnizacin del dao causado.
Art. 2757. Las acciones reales que nacen del derecho de propiedad, son:
la accin de reivindicacin, la accin confesoria, y la accin negatoria.
Art. 2758. La accin de reivindicacin es una accin que nace del dominio
que cada uno tiene de cosas particulares, por la cual el propietario que ha perdido
la posesin, la reclama y la reivindica, contra aquel que se encuentra en posesin
de ella.
Art. 2759. Las cosas particulares de que se tiene dominio, sean muebles o
races, pueden ser objeto de la accin de reivindicacin; y lo mismo las cosas que
por su carcter representativo se consideran como muebles o inmuebles.
A la luz de la clara letra de los arts. 2758 y 2772, estimamos que el nico que tiene legitimacin sustancial
pasiva es el poseedor y no el tenedor, no obstante la letra de los arts. 2782, 2783, 2464, que no legitiman al tenedor
sino que la accin podr dirigrsele porque representa la posesin de un tercero y porque, en definitiva, en la mayora
En cuanto a la legitimacin activa, una lectura aislada de los arts. 2758 (es una accin
que nace del dominio) y 2759 (Las cosas particulares de que se tiene dominio) nos llevara a
pensar que slo los titulares del derecho real de dominio, de condominio o de propiedad
horizontal estaran legalmente facultados para ejercitar la accin reivindicatoria4.
Por el contrario, la armonizacin de las citadas preceptivas con otras del mismo cuerpo
5
legal y con las fuentes que las inspiraron6, por una parte, y la necesidad de proteger a los
titulares de otros derechos reales que se ejercen por la posesin: usufructuarios, usuarios,
habitadores, acreedor prendario y anticresista, nos hace que sostengamos una tesis amplia en
la materia, concluyendo que estn legitimados activamente todos los titulares de derechos
reales que se ejercen por la posesin7.
Habiendo concluido que el tema sub examine se da dentro del campo de los derechos
reales, relacionndose especficamente con aquellos que se ejercen por la posesin, a la
sazn los derechos reales de dominio, condominio, propiedad horizontal, usufructo, uso,
habitacin, prenda y anticresis, estimamos que resulta imprescindible, para un ordenado e
inteligible desarrollo de este trabajo, el previo tratamiento, aunque de prieta manera, de
algunas cuestiones propias de la teora general de los derechos reales.
II
RESPECTO DE LOS DERECHOS REALES
a) Definicin de Derecho Real
Siendo consecuente con su criterio esquivo a incluir definiciones en el cdigo8 - tarea
que consider propia de la doctrina -, Vlez omiti consignar una en el articulado de su magna
obra, mas no en sus notas, a las que llev definiciones que cabe ubicar dentro del pensamiento
clsico o tradicional.
As, en la nota al art. 497, cita a Ortoln: Un derecho real es aquel que da la facultad
de sacar de una cosa cualquiera un beneficio mayor o menor.
de los casos, este tenedor va a representar para aqul la nica referencia concreta de que va a disponer a los efectos
de enderezar su requerimiento para obtener judicialmente la recuperacin de la posesin: Papao, Kiper, Dillon,
Causse: Derechos Reales, T. III, Depalma, 1998, p. 110. En contra Mariani de Vidal, Marina Curso de derechos
reales, Bs. As., 1973, Vol. III, ps. 181/182; Alterini, Jorge H. Acciones Reales, Bs. As., 2.000, p. 15.
4
Molinario, Machado, Ibarguren, Salvat, partidarios de una tesis restringida y minoritaria, han sostenido que
slo pueden ejercer la accin reivindicatoria del dueo y el condmino.
5
No puede soslayarse que nuestro cdigo civil confiere el ejercicio de acciones reales a los usufructuarios
(art. 2876), a los usuarios y habitadores- (art. 2950), al acreedor prendario (arts. 3227 y 3890 in terminis).
6
Allende ha sostenido que el art. 2758 encuentra su fuente en Pothier, para quien la accin reivindicatoria
comprende tambin al usufructuario. Tambin nos ensea Allende que el sistema de las acciones reales reconoce su
origen en Freitas, quien opina que todos los derechos reales que se ejercen por la posesin dan lugar a la accin
reivindicatoria (Esbozo: 3866).
7
Son sostenedores de esta tesis amplia: Segovia, Lafaille, Allende, Bibiloni, Jorge H. Alterini, Mariani de
Vidal, Papao-Kiper-Dillon-Causse. Por otra parte, esta es la posicin que logr imponerse en las XVII Jornadas de
Derecho Civil realizadas, en el ao 1999, en la provincia de Santa Fe, sosteniendo que los titulares o cotitulares de los
derechos reales que se ejercen por la posesin son legitimados activos en la accin reivindicatoria (conclusin de lege
data 3)
8
En la nota al art. 495, in principium, Vlez sostiene Nos abstendremos de definir, porque como dice FREITAS, las
definiciones son impropias de un cdigo de leyes.
c.- Ser ntegra, puesto que, cuando la cosa forma un solo cuerpo, no puede ser objeto
de un derecho real una parte de la cosa (art. 2405)13.
Lo vertido hasta aqu tiene suma importancia puesto que el art. 2762 advierte que no
son reivindicables los bienes que no sean cosas, ni las cosas futuras, ni las cosas accesorias,
aunque lleguen a separarse de las principales, a no ser stas reivindicadas, ni las cosas
muebles cuya identidad no puede ser reconocida, como el dinero, ttulos al portador, o cosas
fungibles.
otras consideraciones
Los derechos en los casos previstos especialmente. Para nosotros no resulta dable que una universalidad, sea de
hecho o de derecho, sea objeto de un derecho real.
13
En contra el art. 1816 del Proyecto de Cdigo Civil..., que consigna: Son objeto de los de los derechos
reales: inc. a) Las cosas que estn en el comercio, Se ejercen sobre la totalidad de ellas, o sobre una parte material, o
por una alcuota.
14
Gatti, E., ob. cit., p. 230.
puesto que las cosas particulares de que se tiene dominio, sean muebles o races, pueden
ser objeto de la accin de reivindicacin (art. 2759).
Si, como dijramos, slo quien resulta titular de un derecho real que se ejerce por la
posesin est facultado para transitar activamente el iter reivindicatorio, es menester conocer
los principios que rigen la adquisicin y constitucin de los derechos reales.
III
DE LA CONSTITUCION DE LOS DERECHOS REALES
a) La Teora del Ttulo y el Modo
La qustio se relaciona con la causa de los derechos reales, es decir con los hechos
jurdicos reales o actos jurdicos reales que actan produciendo alguna mutacin real15:
adquisicin, modificacin, transferencia o extincin de derechos reales16, porque como bien lo
sealara Gatti, el derecho es hijo de los hechos; y esto no slo vale para el derecho objetivo,
sino tambin para el subjetivo17.
Para definir el hecho jurdico real nos valdremos del criterio sentado por el art. 89618.
Consideramos, entonces, que hecho jurdico real es todo acontecimiento19 susceptible de
producir alguna adquisicin, modificacin, transferencia o extincin de los derechos reales.
A su vez, recurriendo al art. 944, decimos que son actos jurdicos reales los actos
voluntarios lcitos, que tengan por fin inmediato, establecer entre las personas relaciones
jurdicas reales, crear, modificar, transferir, conservar o aniquilar derechos reales.
Definidos hecho y acto jurdicos reales, diremos que stos son el modo, es decir el
factum que produce la mutacin real20, su causa prxima. Son, por ejemplo, modos de
adquisicin del derecho real de dominio: apropiacin, especificacin, la accesin, tradicin,
percepcin de los frutos, la sucesin en los derechos del propietario, la prescripcin (art. 2524).
Para que el factum tenga relevancia jurdica debe ser as considerado por una norma
jurdica, sea sta individual derivada de la autonoma privada (art. 1197; vgr., contrato de
compraventa) o emanada de la voluntad del Estado (ley). Estas normas (fruto de la voluntad de
15
Lpez de Zavala, F., ob. cit., vol. I, p. 259, La palabra causa es sin duda anfibolgica. Aqu la tomamos
en el sentido de fuente productora de las mutaciones reales. Toda mutacin real tiene su causa fuente que consiste en
uno o ms hechos jurdicos. Sin hecho jurdico no hay mutacin real alguna (art. 896).
16
Beatriz Arean, Curso de Derechos Reales, Bs. As., 1997, 4ta. ed., p. 66, escribe: Si nos circunscribimos
a la causa de los derechos reales, podramos hablar de los hechos y actos jurdicos reales.
17
Gatti, E., ob. cit., p. 248.
18
En la nota al consignado artculo Vlez aclara: No se trata de los hechos como objeto de derecho, sino
como causa productora de derecho:
19
Por su parte, Ortolan expresa: El hecho, factum, que por su etimologa de facere, hacer, parece que
supone siempre una accin del hombre, se toma en el idioma jurdico, as como en el vulgar, tanto entre los romanos,
como en nuestras sociedades modernas, en un sentido ms lato, para designar todo acontecimiento, todo suceso que
sobreviene en el mundo de nuestra percepciones (cita de E. Gatti en ob. cit., p. 254, nota 277.
20
Lpez de Zavala, F., ob. cit., t. I, p. 261.
los individuos o del estado) constituyen el ttulo suficiente, el que viene a ser la causa remota
de la mutacin real.
Cuando el ttulo suficiente es una norma jurdica individual derivada de la autonoma
privada, lo podemos definir como todo acto jurdico que, guardando los requisitos legales de
contenido, personas y forma, resulta idneo para la transmisin de un derecho real. En este
caso, debemos tener en cuenta que:
a- Con relacin al contenido, el acto jurdico debe tener la virtualidad de producir la
transmisin real (compraventa, permuta, etc.). No todo acto jurdico tiene tal idoneidad, aunque
las partes as lo hayan querido, vgr.: locacin, depsito, mandato, etc.
b- Respecto de las personas, el sujeto transmisor o tradens deber: b1.- ser titular del
derecho real o, en su defecto, no sindolo, estar legitimado por el titular, por la ley o por
autoridad judicial, para efectuar la transmisin; b2.- tener capacidad para enajenar. Por su
parte, el adquirente o accipiens deber tener capacidad para adquirir (arts. 3270, 2601,
respective) 21.
c- Finalmente, el acto deber guardar las formas que la ley exige para que opere la
transmisin del derecho real de que se trate. Por ejemplo, tratndose de una cosa raz el acto
jurdico deber ser pasado por escritura pblica (art. 1184).
Definidos modo y ttulo suficiente, diremos que para la transmisin de todo derecho
real se requiere de la concurrencia de ambos elementos, puesto que si alguno de ellos falta no
habr derecho real.
Empero, advertimos que no toda la doctrina comparte este criterio, puesto que se
sostiene22,
que la teora del ttulo y el modo slo resulta aplicable cuando se trata de
adquisicin derivada y por actos inter vivos de derechos reales que se ejercen por la posesin,
es decir cuando el nico modus adquirendi es la tradicin (art. 2524: 4).
Para tales estudiosos, en los dems casos que prev la citada norma no resulta
procedente efectuar tal disquisicin, puesto que all ttulo y modo son la misma cosa, pudiendo
utilizarse, de manera indistinta, uno u otro trmino para hacer referencia a la fuente o causa de
la adquisicin del derecho real.
Por el contrario, nosotros opinamos que en los casos de adquisicin originaria el ttulo
suficiente lo constituye la ley, en la medida que al hecho (vgr., la accesin, art. 2524: 3) lo
eleva a modo de adquisicin su contemplacin legal23.
21
Si quien pretende transmitir es incapaz o no es el titular del derecho real, habr justo ttulo pero no ttulo
suficiente. El art. 4010, reza El justo ttulo para la prescripcin, es todo ttulo que tiene por objeto transmitir un derecho
de propiedad, estando revestido de las solemnidades exigidas para su validez, sin consideracin a la condicin de la
persona de quien emana. Tambin cabe distinguir al ttulo suficiente del ttulo putativo, que si bien sirve para calificar a
la posesin como ilegtima y de buena fe, no es idneo para transmitir un derecho real. El art. 2357, dice: El ttulo
putativo equivale a un ttulo realmente existente, cuando el poseedor tiene razones suficientes para creer en la
existencia de un ttulo a su favor, o para extender su ttulo a la cosa poseda.
22
Arean, B., ob. cit., p. 67; Gatti, E., ob. cit., p. 256/257, Bueres Highton, Cdigo Civil, Bs. As., 1997, T V,
ps. 443 a 448.
23
Al respecto, aconsejamos la lectura de Lpez de Zavala, F. J., ob. cit., ps. 264 y ssgtes.
b) Los modos24 de adquisicin de los derechos reales: originarios, derivados, entre vivos y
por causa de muerte
Nos detendremos en la explicacin de los criterios clasificatorios que interesan a los
fines de este trabajo, advirtiendo que no existe una posicin inconcusa sobre la importancia de
tal diferenciacin, respecto de cul debe ser el criterio rector de la clasificacin, ni tampoco con
relacin al encuadramiento que debe drseles a algunos casos25.
prev el art. 2524: 6, y de manera particular, por ej., el art. 3766 para el caso del legado de
cosa determinada. Surge con claridad que la sucesin ser mortis causa si el hecho de la
muerte del causadante integra el factum generador, por el contrario, ser inter vivos si no la
integra29.
IV
DERECHOS REALES SOBRE COSAS MUEBLES NO REGISTRABLES
a) La cuestin en el derecho francs
Con el incremento del trfico comercial se hicieron evidentes las falencias del sistema
reivindicatorio en materia mobiliaria, toda vez que, en un sinnmero de situaciones,
el
poseedor de una cosa mueble se encontraba impedido de acreditar que la haba adquirido de
quien detentaba el derecho a transmitirla.
Por otra parte, el precario sistema permita al propietario sustraer la cosa de manos de
sus acreedores, mediante la asistencia fraudulenta de cmplices reivindicantes.
A fin de poner coto a tales artimaas consumadas, reitero, por la va reivindicatoria, los
tribunales franceses principiaron determinando que la accin reivindicatoria se prescriba por el
plazo de tres aos. Ulteriormente, en el siglo XVII, el Chatelet de Paris30 sent el criterio
consistente en que la posesin hace que se presuma el ttulo; equivale al ttulo; En materia de
muebles, la posesin equivale al ttulo, por lo cual el poseedor quedaba eximido de probar su
ttulo y el de su transmitente.
Sin perjuicio de lo expuesto, en aquellos casos en que la cosa no haba sido ni robada
ni perdida exista desprendimiento voluntario del dmino a favor de un tercero31-, pero era
obtenida de quien no era el propietario, el adquirente quedaba desprotegido aun siendo de
buena fe. Entonces, el Chatelet de Paris, apartndose de la mxima nemo plus iuris ad alium
transferre potest quam ipse habet, concluy que la posesin de buena fe produce la
transmisin inmediata de propiedad, salvo que la cosa fuere robada o perdida; en este caso, el
propietario poda reivindicar del poseedor aunque fuese de buena fe.
Empero, tal regla no result aplicable a las convenciones celebradas entre el
propietario y el adquirente, donde de estar viciado de nulidad el acto jurdico en virtud del cual
29
se transmiti la cosa, la posesin de buena no supla el vicio del ttulo, aunque si creaba una
presuncin a favor del poseedor de buena fe que deba de ser desvirtuada por el propietario
que alegaba la existencia del defecto nulidificante.
Es con estos dos significados que la regla En materia de muebles, la posesin
equivale al ttulo qued plasmada en el primer prrafo del artculo 2279 del Cdigo Civil
francs.
32
Siendo una presuncin que admite prueba en contrario, la calidad de poseedor podr ser desvirtuada
aportando el interesado la prueba en tal sentido (arts. 375 del C.P.C. C. de la Pcia. de Bs. As. y 377 del CPCC de la
Nacin).
33
Bueres - Highton, Cdigo..., p. 168.
34
Recordemos que, en la teora de Savigny, para que exista posesin deben darse dos elementos: el
corpus y el animus domini. El corpus consiste en el poder fctico sobre la cosa: la posibilidad de disponer fsicamente
de ella, pero esta relacin con la cosa debe ser querida, es necesario que concurra un mnimo de voluntad. Por su
parte, el animus domini est dado por una conducta del sujeto: ejercer el poder fsico sobre la cosa sin reconocer en
otra persona un seoro o derecho superior.
Ahora bien, la regla posesin vale ttulo que dimana del art. 2412, tiene dos efectos o
funciones sumamente prcticos:
a- El poseedor que fuere demandado por reivindicacin por un tercero queda excluido
el anterior propietario- podr repeler la accin incoada.
b- Si, adems, el poseedor ha adquirido la cosa a ttulo oneroso de la persona a la cual
el anterior propietario se la haba confiado, podr repeler tambin la accin reivindicatoria que
intentare aquel anterior propietario (art. 2767). En este caso la ley exige que se sume el
requisito del titulo oneroso a la possessio, fides y res habilis.
c- Afirmamos que quien posee en las condiciones del art. 2412 tiene ttulo de dueo.
Entonces debemos concluir que el dueo de la cosa, en virtud de aplicacin del art. 2412, en
caso de sufrir una desposesin podr reivindicar la cosa del despojante
o de un tercero
36
La presunta contradiccin que, el lector habr advertido, existe entre los arts. 2412 y
2767 ha sido resuelta por parte de la doctrina, alegando que este sera uno de los casos en los
cuales cabe diferenciar a los derechos reales verdaderos de los putativos. As, el poseedor de
buena fe subadquirente a ttulo oneroso de una cosa es propietario erga omnes o propietario
verdadero, en tanto que el poseedor de buena fe que subadquiri gratuitamente es propietario
putativo, porque puede hacer valer su ttulo frente a todos menos ante el anterior
propietario37.
3.- Adquisicin derivada, inter vivos, de derechos reales sobre cosas muebles no
registrables
Todos los derechos reales que recaen sobre cosas muebles se ejercen por la posesin,
sean estos sobre cosa propia (dominio y condominio), sobre cosa ajena de disfrute (usufructo y
35
Bueres - Highton, ob. cit., T.V, p. 169, La posesin de buena fe de una cosa mueble no robada ni perdida
engendra a favor del poseedor (...) Presuncin errefragable (iuris et de iure) de propiedad, ttulo de propietario
conferido por la fuerza de la ley. Lpez de Zavala, F., ob. cit., t. II, p. 226, hay una adquisicin legal, por el
mecanismo de una presuncin iuris et de iure, que consagra algo que, si bien no es usucapin, tiene puntos en
contacto con ella, por lo que plsticamente puede ser configurada como prescripcin instantnea.
36
Lpez de Zavala, F., ob. cit., t. II, p. 231, desde luego que quien inicia su posesin furtivamente, no
puede invocar la regla posesin vale ttulo, al ser su seoro fctico, por hiptesis, de mala fe. Pero con toda la buena
fe del mundo, tampoco podra invocar la regla el subadquirente de un poseedor vicioso, porque la cosa misma est
mancillada con un vitium rei.
37
Gatti, E. y Alterini, J.H., El derecho real. Elementos para una teora general , Bs. As., 1974, p. 130.
V
DERECHOS REALES SOBRE COSAS INMUEBLES
En el terreno de las cosas inmuebles, respecto de la transmisin de derechos reales
por actos entre vivos acontece, mutatis mutandis, lo antes sealado para las cosas muebles,
puesto que debern concurrir ttulo suficiente y modo, a la sazn la traditio (vide arts. 2378,
2379, 2380, 2383, 2384).
38
El vocablo tradicin tiene su origen en el latn tradere que se compone de trans, que significa a travs, y
dare, que significa dar.
39
Gatti, E., ob. cit., p. 335.
40
Lo expuesto no determina que la tradicin deba hacerse siempre mediante la entrega en mano de la cosa,
puesto que, en algunos casos, es suficiente que se ponga a la persona en presencia de la cosa con la posibilidad fsica
de tomarla (art. 2374). Si la cosa cuya posesin se trata de adquirir estuviere en caja, almacn o edificio cerrado,
bastar que el poseedor actual entregue la llave del lugar en que la cosa se halla guardada (art. 2385). Asimismo, la
tradicin quedar hecha aunque no est presente la persona a quien se hace, si el actual poseedor remite la cosa a un
tercero designado por el adquirente, o la pone en un lugar que est a la exclusiva disposicin de ste (art. 2386).
Tampoco es necesaria la tradicin de la cosa, sea mueble o inmueble, para adquirir la posesin, cuando la cosa es
tenida a nombre del propietario, y ste por un acto jurdico pasa el dominio de ella al que la posea a su nombre, o
cuando el que la posea a nombre del propietario, principia a poseerla a nombre de otro (art. 2387). En el caso de
cosas muebles que no estn presentes, la tradicin se entiende hecha por la entrega de los conocimientos, facturas,
etctera, en los trminos que lo dispone el Cdigo de Comercio; o cuando fuesen remitidas por cuenta y orden de
otros, desde que la persona que las remite las entrega al agente que deba transportarlas; con tal que el comitente
hubiese determinado o aprobado el modo de la remisin (art. 2388).
Pero, a diferencia de lo que ocurre con las cosas muebles, para que el acto jurdico en
virtud del cual se pretenda efectuar la transmisin (vgr.: compraventa, permuta, etc.) sea
considerado ttulo suficiente, deber ser otorgado mediante escritura pblica (art. 1184, inc. 1),
pues se trata de una formalidad ad solemnitatem41.
Yendo a la tradicin, la funcin de esta se acota a transferir la posesin pero no a dar
publicidad al acto, puesto que la adquisicin o transmisin de derechos reales sobre inmuebles,
solamente se juzgar perfeccionada mediante la inscripcin de los respectivos ttulos en los
registros inmobiliarios de la jurisdiccin que corresponda. Esas adquisiciones o transmisiones
no sern oponibles a terceros mientras no estn registradas (art. 2505, segn ley 17711).
Debemos advertir que de la frase solamente se juzgar perfeccionada, utilizada por el
art. 2505, no debe seguirse que la inscripcin registral tiene carcter constitutivo del derecho
real, puesto que el art. 2 de la ley 17.801, aclara que la registracin impuesta por el art. 2505
del Cdigo Civil slo es necesaria para otorgar publicidad al acto y oponibilidad a terceros, es
decir que slo tiene efecto declarativo.
Sintetizando, diremos que, en materia inmobiliaria, habiendo mediado tradicin y ttulo
suficiente, o sea el acto jurdico apto para logra la transmisin del derecho real instrumentado
en escritura pblica, se habr constituido el derecho real, el que ser oponible a las partes, a
los intervinientes en el acto y a los terceros no interesados. Respecto de los terceros
interesados el derecho real recin les ser oponible una vez efectuada la inscripcin en el
Registro de la Propiedad Inmueble, pues luego de dicho trmite adquirir publicidad: el derecho
real ya constituido (ttulo suficiente ms modo) es declarado (inscripcin registral).
VI
DERECHOS REALES SOBRE COSAS MUEBLES REGISTRABLES
a) Introitus
Los avances industriales, tecnolgicos y cientficos, el aumento vertiginoso del trfico
comercial, las exigencias del mercado de una economa capitalista, y la consecuente
necesidad de asegurar los derechos transmitidos, tanto respecto de sus titulares como de los
terceros interesados, entre otras circunstancias, determinaron que el esquema previsto por
nuestro Cdigo Civil para la constitucin de derechos reales comenzara a aparecer como
insuficiente con relacin a determinadas cosas muebles. Estas, debido a su importancia
econmica y a la posibilidad de su individualizacin42, requeran de la creacin de regmenes
especiales que satisficieran las nuevas demandas y las excluyeran del principio general
preceptuado por el art. 2412, en virtud del cual posesin vale o equivale a ttulo.
41
No se requiere escritura pblica en los casos de subasta judicial, medianera, derechos reales tcitos (por
ej.: constitucin de una servidumbre por destino del padre de familia).
42
Gatti, E., ob. cit., p. 347: 2.a, Papao, Kiper, Dillon, Causse, ob. cit., p. 274: VII.
modificado por las leyes 14.467, 22.977 del 21/11/83 y 24.673 del 20/8/96-
para
43
para las aeronaves ; la Ley de Navegacin 20.094, del ao 1.973, para los buques44; la
ley 20.378 del ao 1.973 de Propiedad de Equinos de Sangre Pura de Carrera; la ley 22.939
de Marcas y Seales, del ao 1.983, regulativa de la propiedad del ganado.
Las mentadas normas institucionalizaron la registracin para las cosas muebles objeto
de su regulacin, en algunos casos con
oponibilidad de las transmisiones a terceros), tal el caso de la Ley de Navegacin (arts. 156,
158, 159) y del Cdigo Aeronutico (art. 49). En otros casos, la inscripcin registral tiene efecto
constitutivo, como acontece con el ganado (ley 22.939: art. 12 y mensaje de elevacin de la
ley), los caballos de pura sangre de carrera (arts. 1 y 2 de la ley 20.378) y los automotores.
Como ya dijimos, por obra del decreto ley 6582/1958, los automotores quedaron
sujetos a un tratamiento especial, siendo excluidos del rgimen disciplinado por el art. 2412 del
CCiv.
Leyendo el art. 1 del citado decreto ley, vemos que para constituir o transmitir un
derecho real sobre un automotor es insoslayable la inscripcin registral: La transmisin del
dominio de los automotores deber formalizarse por instrumento pblico o privado y slo
43
Cdigo Aeronutico Ley 17285, art. 36: Se consideran aeronaves los aparatos o mecanismos que puedan
circular en el espacio areo y que sean aptos para transportar personas o cosas.
44
Ley de Navegacin 20.094, art. 2: Buque es toda construccin flotante destinada a navegar por agua.
Artefacto naval es cualquier otra construccin flotante auxiliar de la navegacin pero no destinada a ella, aunque pueda
desplazarse sobre el agua en cortos trechos para el cumplimiento de sus fines especficos. Art. 154: La expresin
buque comprende no solamente el casco, mstiles, velas y las mquinas principales y auxiliares, sino tambin todas
las dems pertenencias, fijas o sueltas, que son necesarias para su servicio, maniobra, navegacin y adorno, aunque
se hallen separadas temporariamente. No estn comprendidas en ellas las pertenencias que se consumen con el
primer uso.
producir efectos entre las partes y con relacin a terceros desde la fecha de su
inscripcin en el Registro Nacional de la Propiedad del Automotor. De los difanos trminos
de la preceptiva no puede sino sostenerse que la inscripcin registral tiene carcter
constitutivo45.
Allende de lo expuesto, nos apresuramos en advertir que la sola inscripcin registral no
confiere el dominio sobre el automotor, sino que se requiere la concurrencia de dos elementos:
uno subjetivo, consistente en la buena fe en la registracin, y uno objetivo, que est dado por la
necesidad de que el locomvil no sea robado o hurtado. As lo prev el art. 2, que reza: La
inscripcin de buena fe de un automotor en el Registro confiere al titular de la misma la
propiedad del vehculo y el poder de repeler cualquier accin de reivindicacin, si el automotor
no hubiese sido hurtado o robado46.
Podemos apreciar que, en el caso, tambin tiene vigencia la teora antes explicada de
ttulo suficiente y modo. Cuando el art. 1 sostiene que La transmisin del dominio de los
automotores deber formalizarse por instrumento pblico o privado, se est refiriendo
claramente al ttulo suficiente (vgr.: contrato de compra-venta), y cuando establece que slo
producir efectos entre las partes y con relacin a terceros desde la fecha de su inscripcin
nos aporta el modo, a la sazn inscripcin registral, que desplaza a la tradicin que, como
viramos, es el modo previsto para las cosas muebles no registrables y para los inmuebles,
tratndose de transmisiones derivadas y por actos inter vivos.
Ajustndonos a lo hasta aqu dicho, podemos concluir que para que se constituya un
derecho real sobre un automotor debern concurrir ttulo suficiente y modo, y que hasta tanto
no se efecte la inscripcin en el registro no habr un nuevo dueo, existiendo slo entre las
partes contratantes los derechos y obligaciones personales nacidos del acto jurdico que
celebraran.
No huelga destacar que la falta de registracin puede ocasionar graves consecuencias
tanto para el vendedor como para el comprador, puesto que aqul seguir siendo el dueo y
responsable ante los terceros por los daos y perjuicios que el automotor les provoque, salvo
que haya mediado denuncia de la venta antes del acaecimiento del hecho daoso47, y el
comprador podr verse privado de la posesin del automovil o limitado en la libre disponibilidad
de los derechos personales que sobre el haya adquirido por las medidas cautelares decretadas
contra el vendedor (ej.: embargo).
45
Moisset de Espanes, L., Dominio de automotores y publicidad registral, Hammurabi, 1981, p. 43; Gatti,
E., ob. cit., p. 349; Papao, Kiper, Dillon, Causse, ob. cit., p. 276; Highton, Elena I., Posesin, 1979, p. 159, 214.
46
Highton, Elena I., ob. cit., p. 160, La inscripcin sustituye la tradicin que ya es innecesaria (...) El art. 2
sustituye la posesin del art. 2412 por la inscripcin y en lugar de decir que la posesin crea una presuncin de
propiedad estipula que la inscripcin confiere la propiedad (...) La mxima que correspondera aplicar es inscripcin
vale ttulo siempre que se trate de inscripcin que cumplimente las dems condiciones: buena fe y automotor no
robado ni hurtado. Tambin Gatti, E., ob. cit., p. 349.
47
Decreto-Ley 6582/58, art. 27: "Hasta tanto se inscriba la transferencia el transmitente ser civilmente
responsable por los daos y perjuicios que se produzcan con el automotor, en su carcter de dueo de la cosa. No
obstante, si con anterioridad al hecho que motive su responsabilidad, el transmitente hubiere comunicado al Registro
que hizo tradicin del automotor, se reputar que el adquirente o quienes de ste ltimo hubiesen recibido el uso, la
tenencia o la posesin de aqul, revisten con relacin al transmitente el carcter de terceros por quienes l no debe
responder, y que el automotor fue usado en contra de su voluntad.
VII
REIVINDICABILIDAD EN MATERIA AUTOMOTOR
a) Introitus
Siguiendo el camino que hemos trazado, ha llegado el momento de recordar que la
accin de reivindicacin es una accin que nace del dominio que cada uno tiene de cosas
particulares, por la cual el propietario que ha perdido la posesin, la reclama y la reivindica,
contra aquel que se encuentra en posesin de ella (art. 2758) y que las cosas particulares de
que se tiene dominio, sean muebles o races, pueden ser objeto de la accin de reivindicacin
(art. 2759).
Aclaramos tambin, desde el comienzo, que la accin reivindicatoria no slo queda
limitada en su ejercicio al dmino, al condmino y al titular del derecho real de propiedad
horizontal, sino que una interpretacin amplia de las normas legisladas en el Cdigo Civil nos
lleva a aseverar que tambin estn activamente legitimados los titulares de los dems derechos
reales que se ejercen por la posesin: usufructo, uso, habitacin, anticresis y prenda.
Aplicada la normativa a los automotores, cosa mueble registrable, diremos que quienes
sean titulares de un derecho real de dominio, condominio, usufructo o uso, estarn activamente
legitimados para intentar la accin reivindicatoria frente a la desposesin sufrida.
Hay desposesin cuando el poseedor de una cosa es privado de la posesin, contra su
voluntad, es decir mediando hurto, robo o estafa. Tambin cabe contemplar el caso en el que el
poseedor se desprende voluntariamente de la cosa dndola en locacin, comodato, depsito,
etc., y quien est obligado a restituir la cosa, abusando de
la confianza que en l ha
depositado el propietario, intervierte su ttulo dejando de ser tenedor para comenzar a ser
poseedor (arts. 2372, 2364, 2372 y 2458).
b) Anlisis de los diferentes supuestos que pueden dar lugar a la accin reivindicatoria
1.- Accin intentada contra el despojante
Este razonamiento
la
hacindose pasar por el titular transmite el automotor a un tercero que lo inscribe a su nombre.
En este caso, haya o no mediado buena fe por parte del tercero lo cierto es que el
automotor ha sido sustrado ilcitamente a su propietario, contra su voluntad, motivo por el cual
podr reivindicarlo contra quien lo tuviese inscripto a su nombre (art. 3, decreto ley)
Pero cabe aclarar que el decreto-ley en estudio no es tan riguroso con quien inscribi
de buena fe y adquiri a ttulo oneroso, porque en este caso:
a.- el reivindicante est obligado a resarcir al tercero lo que hubiese abonado (art. 3 del
decreto ley 6582/1958), con la posibilidad de repetir lo que pagase, contra el vendedor de mala
fe (art. 4, in fine, seg. ley 22.977);
48
persuadido, por ignorancia o error de hecho excusable, de la legitimidad del derecho que le es
transferido (arts. 2356 y 4007 del Cdigo Civil). Para que el error de hecho sea excusable el
tercero debi de haber obrado con la debida diligencia, es decir habiendo realizado aquellos
trmites y/o indagaciones que el caso le exiga, y an a pesar de ello pudo ser engaado.
4.- Inscripcin registral de un automotor que no es robado ni hurtado, pero que ha sido
transmitido a non domino
En este apartado nos ocuparemos del siguiente supuesto: el propietario del automotor
lo ha dado, voluntariamente, a una persona que se encuentra obligada a su devolucin en
razn de la causa detentionis, pero el tenedor, abusando de la confianza que el poseedor le
depositara, intervierte el ttulo (arts. 2364, 2372 y 2458) y transmite la cosa a un tercero, quien
la inscribe a su nombre.
La solucin variar si el tercero adquirente inscribe de mala fe, si lo hace de buena fe
habiendo adquirido a ttulo gratuito o, por ltimo, si adquiri a ttulo oneroso.
A) Adquirente de mala fe
49
transmisin de la propiedad (decreto ley: art. 2). La accin reivindicatoria procede llanamente,
sin condicionamiento alguno.
Estamos frente al caso contemplado in terminis por el art. 2do. del decreto ley: La
inscripcin de buena fe de un automotor en el Registro confiere al titular de la misma la
propiedad del vehculo y el poder de repeler cualquier accin de reivindicacin, si el automotor
no hubiese sido hurtado o robado y al cual le resulta plenamente aplicable la distincin que
hiciramos entre derecho real putativo y derecho real verdadero.
En el caso, el adquirente de buena fe y a ttulo gratuito es propietario putativo, porque
puede oponer su titularidad frente a todos menos ante el anterior titular registral despojado,
quien podr reivindicar exitosamente pues Sea la cosa mueble o inmueble, la reivindicacin
compete (...) contra el actual poseedor, aunque de buena fe, que la hubiese de un enajenante
de buena fe, si la hubo por ttulo gratuito y el enajenante estaba obligado a restituirla al
reivindicante (art. 2.778), siempre que el adquirente no hubiese ya adquirido por prescripcin.
Sin perjuicio del silencio legal respecto del plazo de prescripcin, creemos que
corresponde aplicar el de dos aos que prev el art. 4 para el adquirente de buena fe de un
automotor robado o hurtado50.
50
Si puede prescribir a su favor el adquirente de un automotor robado o hurtado, a fortiori podr hacerlo
quien adquiri a non domino.
por los arts. 2412 y 2413 del CCiv. para los muebles no registrables en idntica situacin,
porque entendemos que, aunque se prefiera la seguridad dinmica frente a la seguridad
esttica51, no cabe darle idntico tratamiento a quien adquiere a ttulo gratuito y quien lo hace a
ttulo oneroso.
Por ello nos parece correcta la propuesta del art. 389 del Proyecto de Cdigo Civil
(Comisin decreto 685/95) que detiene la accin reivindicatoria recin frente al subadquirente
de buena fe y a ttulo oneroso. El citado artculo reza: Efectos respecto de terceros. Todos los
derechos reales o personales transmitidos a terceros sobre un inmueble o mueble registrable,
que ha llegado a ser propietario en virtud de un acto invlido, quedan sin ningn valor, y
pueden ser reclamados directamente del tercero, salvo contra el subadquirente de derechos
reales de buena fe y a ttulo oneroso. Los subadquirentes no pueden ampararse en su buena fe
y ttulo oneroso si el acto se ha realizado sin intervencin del titular del derecho.
51
Prsperi, Fernando F., Rgimen Legal de Automotores, Ediciones la Rocca, 1997, p. 55.