PAPEL DA MULHER NA SOCIEDADE

SOCIOLOGIA

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Muito recentemente, a propaganda de televiso de uma grande

marca mundial de automveis tentava vender seu produto ilustrando
a mudana do papel social da mulher. Uma jovem com trajes de
executiva chegava em casa aps um dia de trabalho e
cumprimentava seu marido, o qual estava ocupado preparando a
refeio da famlia. Para surpresa desse homem, que comandava a
cozinha e cuidava de suas filhas, sua esposa o presentearia com um
carro novo. A partir dessa cena, rapidamente aqui descrita, pode
surgir a seguinte pergunta: esse comercial faria sentido dcadas
atrs? Certamente que no. Contudo, essa resposta carece de uma
explicao menos simplista, e requer uma maior compreenso do que
se chama de questes de gnero e papis sociais.
Mulheres e homens ao longo de boa parte da histria da humanidade
desempenhavam papis sociais muito diferentes. Mas do que se trata
o papel social? Segundo a Sociologia, trata-se das funes e
atividades exercidas pelo indivduo em sociedade, principalmente ao
desempenhar suas relaes sociais ao viver em grupo. A vida social
pressupe expectativas de comportamentos entre os indivduos, e
dos indivduos consigo mesmos. Essas funes e esses padres
comportamentais variam conforme diversos fatores, como classe
social, posio na diviso social do trabalho, grau de instruo, credo
religioso e, principalmente, segundo o sexo. Dessa forma, as questes
de gnero dizem respeito s relaes sociais e aos papis sociais
desempenhados conforme o sexo do indivduo, sendo o papel da
mulher o mais estudado e discutido dentro dessa temtica, haja vista
a desigualdade sexual existente com prejuzo para a figura feminina.

Assim, enquanto o sexo da pessoa est ligado ao aspecto biolgico, o

gnero (ou seja, a feminilidade ou masculinidade enquanto
comportamentos e identidade) trata-se de uma construo cultural,
fruto da vida em sociedade. Em outras palavras, as coisas de menino
e de menina, de homem e de mulher, podem variar temporal e
historicamente, de cultura em cultura, conforme convenes
elaboradas socialmente.
As diferenas sexuais sempre foram valorizadas ao longo dos sculos
pelos mais diferentes povos em todo o mundo. Algumas culturas
como a ocidental associaram a figura feminina ao pecado e
corrupo do homem, como pode ser visto na tradio judaico-crist.
Da mesma forma, a figura feminina foi tambm associada ideia de
uma fragilidade maior que a colocasse em uma situao de total
dependncia da figura masculina, seja do pai, do irmo, ou do marido,
dando origem aos moldes de uma cultura patriarcalista e machista.
Assim, esse modelo sugeria a tutela constante das mulheres ao longo
de suas vidas pelos homens, antes e depois do matrimnio.
Alis, o casamento enquanto ritual marcaria a origem de uma nova
famlia na qual a mulher assumira o papel de me, passando das
mos de seu pai para as de seu noivo, como se v no ato da
cerimnia.
Mas como aqui j se abordou, se as noes de feminilidade e
masculinidade podem mudar ao longo da histria conforme as
transformaes sociais ocorridas, isto foi o que aconteceu na cultura
ocidental, bero do modo capitalista de produo. Com o surgimento
da sociedade industrial, a mulher assume uma posio como operria
nas fbricas e indstrias, deixando o espao domstico como nico
locus de seu trabalho dirio. Se outrora a mulher deveria apenas
servir ao marido e aos filhos nos afazeres domsticos, ou apenas se
limitando s tarefas no campo no caso das camponesas europeias, a
Revoluo Industrial traria uma nova realidade econmica que a
levaria ao trabalho junto s mquinas de tear. Obviamente, no foram
poucos os problemas enfrentados pelas mulheres, principalmente ao
se considerar o contexto hostil de um regime de trabalho exaustivo
no incio do processo de industrializao e formao dos grandes
centros urbanos.

Aps um longo perodo de opresso e discriminao, a passagem do

sculo XIX para o XX ficou marcada pelo recrudescimento do
movimento feminista, o qual ganharia voz e representatividade
poltica mais tarde em todo o mundo na luta pelos direitos das
mulheres, dentre eles o direito ao voto. Essa luta pela cidadania no
seria fcil, arrastando-se por anos. Prova disso est no fato de que a
participao do voto feminino um fenmeno tambm recente para a
histria do Brasil. Embora a proclamao da Repblica tenha ocorrido
em 1889, foi apenas em 1932 que as mulheres brasileiras puderam
votar efetivamente. Esta restrio ao voto e participao feminina
no Brasil seriam consequncia do predomnio de uma organizao
social patriarcal, na qual a figura feminina estava em segundo plano.
Mesmo com alguns avanos, ainda no incio da segunda metade do
sculo XX, as mulheres sofriam as consequncias do preconceito e do
status de inferioridade. Aquele modelo de famlia norte-americana
estava em seu auge, em que a figura feminina era imaginada de
avental e com bobs nos cabelos, no meio da cozinha, envolta por
liquidificador, batedeira, fogo, entre outros utenslios domsticos.
Seria apenas no transcorrer das dcadas de 50, 60 e 70 que o mundo
assistiria mudanas fundamentais no papel social da mulher,
mudanas estas significativas para os dias de hoje. O movimento
contracultural encabeado por jovens (a exemplo do movimento
Hippie) transgressores dos padres culturais ocidentais outrora
predominantes defendiam uma revoluo e liberao sexual,
quebrando tabus para o sexo feminino, no apenas em relao
sexualidade, mas tambm no que dizia respeito ao divrcio.
Como se sabe, o desenvolvimento de novas tecnologias para a
produo requer cada vez menos o trabalho braal, necessitando-se
cada vez mais de trabalho intelectual. Consequentemente, criam-se
condies cada vez mais favorveis para a insero do trabalho da
mulher nos mais diferentes ramos de atividade. Ao estudar cada vez
mais, as mulheres se preparam para assumir no apenas outras
funes no mercado de trabalho, mas sim para assumir aquelas de
comando, liderana, cargos em que antes predominavam o terno e a
gravata. Essa guinada em seu papel social reflete no apenas nas
relaes de trabalhos em si, mas fundamentalmente nas relaes
sociais com os homens de maneira em geral. Isto significa que
mudanas no papel da mulher requerem mudanas no papel do

homem, o qual passa por uma crise de identidade ao ter de dividir um

espao no qual outrora reinava absoluto.
Mulheres com maior grau de escolaridade diminuem as taxas de
natalidade (tm menos filhos), casam-se com idades mais avanadas,
possuem maior expectativa de vida e podem assumir o comando da
famlia como no exemplo da propaganda de automvel citada.
Obviamente, vale dizer que as aspiraes femininas variam conforme
seu nvel de esclarecimento, mas tambm conforme a cultura em que
a mulher est inserida.
Contudo, preciso se pensar que mesmo com todas essas mudanas
no papel da mulher, ainda no h igualdade de salrios, mesmo que
desempenhem as mesmas funes profissionais, ainda havendo o
que se chama de preconceito de gnero. Alm disso, a mulher ainda
acaba por acumular algumas funes domsticas assimiladas
culturalmente como se fossem sua obrigao e no do homem
funes de dona de casa. Da mesma forma, infelizmente a questo
da violncia contra a mulher ainda um dos problemas a serem
superados, embora a Lei Maria da Penha signifique um avano na
luta pela defesa da integridade da mulher brasileira.
Mas a pergunta principal vem tona: qual o papel da mulher na
sociedade atual? Pode-se afirmar que a mulher de hoje tem uma
maior autonomia, liberdade de expresso, bem como emancipou seu
corpo, suas ideias e posicionamentos outrora sufocados. Em outras
palavras, a mulher do sculo XXI deixou de ser coadjuvante para
assumir um lugar diferente na sociedade, com novas liberdades,
possibilidades e responsabilidades, dando voz ativa a seu senso
crtico. Deixou-se de acreditar numa inferioridade natural da mulher
diante da figura masculina nos mais diferentes mbitos da vida social,
inferioridade esta aceita e assumida muitas vezes mesmo por
algumas mulheres.
Hoje as mulheres no ficam apenas restritas ao lar (como donas de
casa), mas comandam escolas, universidades, empresas, cidades e,
at mesmo, pases, a exemplo da presidenta Dilma Roussef, primeira
mulher a assumir o cargo mais importante da Repblica. Dessa forma,
se por um lado a inverso dos papis sociais ilustrada pela campanha
publicitria (citada no incio do texto) de um automvel est em

dissonncia com um passado no to distante, por outro lado mostra

os sinais de um novo tempo que j se iniciou. Contudo, avanos
parte, preciso que se diga que as questes de gnero no Brasil e no
mundo devem sempre estar na pauta das discusses da sociedade
civil e do Estado, dada a importncia da defesa dos direitos e da
igualdade entre os indivduos na construo de um mundo mais justo.
Paulo Silvino Ribeiro
Colaborador Brasil Escola
Bacharel em Cincias Sociais pela UNICAMP - Universidade Estadual
de Campinas
Mestre em Sociologia pela UNESP - Universidade Estadual Paulista
"Jlio de Mesquita Filho"
Doutorando em Sociologia pela UNICAMP - Universidade Estadual de
Campinas