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Caractersticas
Universalidad
El cdigo gentico es compartido por todos los organismos conocidos, incluyendo
virus y organelos, aunque pueden aparecer pequeas diferencias. As, por
ejemplo, el codn UUU codifica el aminocido fenilalanina tanto en bacterias como
en arqueas y en eucariontes. Este hecho indica que el cdigo gentico ha tenido
un origen nico en todos los seres vivos conocidos. Gracias a la gentica
molecular, se han distinguido 22 cdigos genticos, 1 que se diferencian del
llamado cdigo gentico estndar por el significado de uno o ms codones. La
mayor diversidad se presenta en las mitocondrias, orgnulos de las clulas
eucariotas que se originaron evolutivamente a partir de miembros del
dominio Bacteria a travs de un proceso de endosimbiosis. El genoma nuclear de
los eucariotas slo suele diferenciarse del cdigo estndar en los codones de
iniciacin y terminacin.
Especificidad y continuidad
Ningn codn codifica ms de un aminocido; de no ser as, conllevara problemas
considerables para la sntesis de protenas especficas para cada gen. Tampoco
presenta solapamiento: los tripletes se hallan dispuesto de manera lineal y
continua, de manera que entre ellos no existan comas ni espacios y sin compartir
ninguna base nitrogenada. Su lectura se hace en un solo sentido (5' - 3'), desde el
codn de iniciacin hasta el codn de parada. Sin embargo, en un mismo ARNm
pueden existir varios codones de inicio, lo que conduce a la sntesis de varios
polipptidos diferentes a partir del mismo transcrito.
Degeneracin
El cdigo gentico tiene redundancia pero no ambigedad (ver tablas de codones).
Por ejemplo, aunque los codones GAA y GAG especifican ambos el cido
glutmico (redundancia), ninguno especifica otro aminocido (no ambigedad). Los
codones que codifican un aminocido pueden difeiones puntuales en la tercera
posicin. Debido a que las mutaciones de transicin (purina a purina o pirimidina a
pirimidina) son ms probables que las de transversin (purina a pirimidina o
viceversa), la equivalencia de purinas o de pirimidinas en los lugares dobles
degenerados aade una tolerancia a los fallos complementaria.
Arg (R)
Met
AGG
(M)
AUG
Asn (N)
AAU, AAC
Asp (D)
GAU, GAC
Cys (C)
UGU, UGC
Gln (Q)
CAA, CAG
Glu (E)
GAA, GAG
Gly (G)
His (H)
CAU, CAC
Ile (I)
Leu (L)
CUG
Comienz AUG
Aminocidos 21 y 22
Existen otros dos aminocidos codificados por el cdigo gentico en algunas
circunstancias y en algunos organismos. Son la selenocistena y la pirrolisina.
La selenocistena (Sec, U)4 es un aminocido presente en multitud de enzimas
(glutatin peroxidasas, tetraiodotironina 5' deiodinasas, tiorredoxina reductasas,
formiato deshidrogenasas, glicina reductasas y algunas hidrogenasas). Est
codificado por el codn UGA (que normalmente es de parada) cuando estn
presentes en la secuencia los elementos SecIS (secuencia de insercin de la
selenocistena). El otro aminocido, la pirrolisina (Pyl, O),5 6 es un aminocido
presente en algunas enzimas de arqueas metangenas. Est codificado por el
codn UAG (que normalmente es de parada) cuando estn presentes en la
secuencia los elementos PylIS (secuencia de insercin de la pirrolisina).
Excepciones a la universalidad
Como se mencion con anterioridad, se conocen 22 cdigos genticos. He aqu
algunas diferencias con el estndar:
AGA Ter
AGG Ter
AUA Met
UGA Trp
AGA Ser
Mitocondrias de vertebrados
Mitocondrias de invertebrados
AGG Ser
S
AnGyBeL
AUA Met
UGA Trp
Mitocondrias de levaduras
AUA Met
CUU Thr
CUC Thr
CUA Thr
CUG Thr
UGA Trp
CGA Ausente
CGC Ausente
UAA Gln
UAG Gln
UGA Trp
AAA Asn
AGA Ser
AGG Ser
UGA Trp
Euplotidae (ncleo)
UGA Cys
Endomycetales (ncleo)
CUG Ser
AGA Gly
AGG Gly
AUA Met
UGA Trp
AAA Asn
AGA Ser
AGG Ser
UAA Tyr
Mitocondrias de Ascidiacea
UGA W
Blepharisma (ncleo)
UAG Gln
Mitocondrias de Chlorophyceae
TAG Leu
Mitocondrias de trematodos
TGA Trp
ATA Met
AGA Ser
AGG Ser
AAA Asn
TCA Ter
TAG Leu
1.
2.
3.
4.
Volver arriba John F. Atkins and Ray Gesteland (2002).. The 22nd
Amino Acid. Science 296 (5572): 14091410..
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Volver arriba Taylor FJ, Coates D (1989). The code within the
codons. BioSystems 22 (3): pp. 17787. doi:10.1016/0303-2647(89)90059-2. PMID 2650752.
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Volver arriba Brooks, Dawn J.; Fresco, Jacques R.; Lesk, Arthur M.;
and Singh, Mona. (2002). Evolution of Amino Acid Frequencies in Proteins
Over Deep Time: Inferred Order of Introduction of Amino Acids into the Genetic
Code. Molecular Biology and Evolution 19, 1645-1655.
13.
Vase tambin
Genoma
Gen
Codn
Biosintesis proteica
Transcripcin gentica
Enlaces externos[editar]
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