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Abstract:
En este texto analizo las aportaciones e inspiraciones que Wittig ha supuesto para las teoras y
prcticas feministas y, ms en concreto, para los feminismos queer y postcolonial. Hay una
serie de retos que creo estn pendientes de la invitacin de Wittig a pensar(nos) de otra
manera, ms all de las marcas de gnero y sexo, y del pensamiento straight, como titul su
conocido ensayo de 1992. Estos debates son centrales, a mi modo de ver, en la configuracin
de las polticas pblicas "de gnero", entendidas en la mayora de los casos como de "la
mujer", y tienen una serie de implicaciones importantes, entre ellas la relativa a cul es el
sujeto de esas polticas, a quin incluye y a quin est dejando fuera.
Palabras clave: Teoras y prcticas feministas, La crtica queer, Gneros y sexualidades,
Polticas "de gnero", Identidades colectivas
Monique Wittig, pensadora, activista, y escritora muri el 2 de Enero de 2003. Tena 67 aos.
Viva en Tucson, Arizona, donde daba clases en la universidad. Por aquella poca le haban
Este texto es una versin reducida de un captulo de prxima publicacin (septiembre, 2013) en
Icaria de una obra colectiva sobre Monique Wittig.
1
hecho un homenaje en Francia, con el ttulo de "Porque las lesbianas no son mujeres"
-haciendo referencia a su famosa frase de 1978, que supuso la apertura a nuevos territorios de
debate y anlisis sobre las categoras de sexo y gnero-, y no lleg a otro que se le iba a hacer
en la Universidad de Harvard2. Haba escrito, entre otros, LOpoponax (1964) por el cual
recibi el premio Medicis; Les guerilleres (1969); el irreverente El cuerpo lesbiano (1973),
Borrador para un diccionario de las amantes (con Sande Zeig, 1976), tras el que se march a
Estados Unidos, y El pensamiento heterosexual y otros ensayos (1992 en ingls, y 2001 en
francs). Sus trabajos literarios, escritos todos ellos en francs (el ingls lo dedicara a los
ensayos), son ms que brillantes, e incluso escribi el guin de la pelcula The girl, que
rodara su compaera, Sande Zeig. Fue, sin embargo, con la publicacin de El pensamiento
heterosexual cuando Wittig logr una mayor audiencia: la revolucin conceptual que contiene
este ensayo influy enormemente -y sigue hacindolo- en los activismos y teoras feministas a
lo largo y ancho del planeta. Lesbiana materialista, anti esencialista, analiz las categoras de
sexo y gnero como construcciones sociales, poniendo en cuestin lo que ella denomin el
rgimen heterosexual. Sus escritos literarios y sus ensayos polticos han tenido asimismo
una gran influencia en figuras destacadas del mbito de las teoras queer, como Teresa de
Lauretis, Eve Kosofsky Sedgwick y Judith Butler. Wittig es, de hecho, considerada una de las
precursoras de esas teorizaciones3.
En este texto recorrer el legado de Wittig a las teoras y activismos feministas (y)
queer rastreando sus huellas, a modo de anlisis, y tambin de homenaje a una escritora que
combinaba constantemente lo terico con la lucha poltica, y viceversa, como refleja el
siguiente prrafo: hay que llevar a cabo una transformacin poltica de los conceptos clave,
es decir, de los conceptos que son estratgicos para nosotras () Y ya no podemos dejrselo
al poder del pensamiento heterosexual o pensamiento de la dominacin (Wittig, 1992/2006:
54).
basadas en la biologa, Beauvoir abri el horizonte del anlisis al peso de la cultura (la
civilizacin).
No se nace mujer, se llega a serlo. Ningn destino biolgico, psquico, econmico
define la figura que reviste en el seno de la sociedad la hembra humana; es la
civilizacin como un conjunto la que produce esa criatura, intermedia entre el hombre
y el eunuco, que se describe como femenina4
De Beauvoir, Simone. El segundo sexo. Mxico, Alianza/ Siglo XXI. 1989, p. 240. Wittig titul Una no nace
mujer, en obvia referencia a Beauvoir, un ensayo de 1981 que est recogido en el volumen El pensamiento
heterosexual.
diferencias biolgicas entre los sexos sino que es un proceso sociocultural e histrico (en el
que a las mujeres no se las reconoce como sujetos autnomos y libres, sino dependientes de
los varones) habra potenciado, sobre todo, las ideas del discurso igualitarista7.
Para Wittig, una de las cuestiones centrales, desde la perspectiva del feminismo
materialista radical, es que la mayora de las teorizaciones feministas (y lesbianas) estn
atrapadas en lo que Beauvoir haba llamado el Mito de la Mujer. Las dos tericas comparten
asimismo la crtica a la idea de la mujer como concepto esencialista, y a la trampa familiar
de que ser mujer es maravilloso (Wittig, 1992: 36). La diferencia sexual, esto es, el
rescate por una parte del feminismo, de los aspectos que se consideraban ms positivos de
la construccin sociocultural del ser mujer no poda ser, argument Wittig, el punto de
partida de ninguna lucha de liberacin.
La ideologa de la diferencia sexual opera en nuestra cultura como una censura, en
la medida en que oculta la oposicin que existe en el plano social entre los hombres y
las mujeres poniendo a la naturaleza como causa (Wittig 1992: 22).
existirn.
Wittig, Monique. No se nace mujer, en M. Wittig, (1992) El pensamiento heterosexual y otros ensayos.
Madrid, Editorial Egales, 2006, pp. 31-43.
10
naturalizar los efectos de una opresin poltica, como hace Beauvoir, el cuerpo lesbiano
hace resaltar el carcter construido, la artificialidad, la monstruosidad del cuerpo femenino
(2005: 126).
()
La nocin de experiencia vivida (lived experience) es central en los discursos feministas de los aos
setenta y ochenta.
12
Las otras mujeres -negras, bolleras, trans, trabajadoras del sexo, pobres, inmigrantes,
ilegales- reclaman, con voz propia, que se tengan en cuenta y nombren las diferencias entre
las propias mujeres. Es una rebelin que ni se esperaba ni mucho menos se deseaba por parte
de algunos sectores feministas, una crtica demoledora que proceda de lo que Virginie
Despentes ha denominado (2007) el proletariado del feminismo. Varios conceptos y
aportaciones clave de Wittig, analizados en pginas anteriores de este captulo, son
recuperados y van a ir siendo radicalizados por las teoras feministas queer: la
desnaturalizacin de categoras como mujer o femenina, la crtica a la construccin del
gnero en trminos binarios, y el cuestionamiento del rgimen heterosexual. A la
articulacin constitutiva del gnero (y del sexo) con la institucin de la heterosexualidad
obligatoria de Wittig se le va a sumar ahora la interseccin con otros ejes.
Monique Wittig no est sola, como sabemos, en la denuncia del heterocentrismo en las
prcticas y teoras feministas: las lesbianas feministas negras, como Audre Lorde y Barbara
Smith, y las lesbianas chicanas Cherrie Moraga y Gloria Anzalda estn escribiendo y
denunciando tambin la exclusin de las otras mestizas, pobres, no heterosexuales, de la
lucha feminista. Como apunta De Lauretis (2003), la apertura del espacio conceptual que
supuso la afirmacin de que las lesbianas no son mujeres anticipaba (e influy) en el
desarrollo, a su vez, de otras conceptualizaciones como la de la propia de De Lauretis de
sujeto excntrico. Merece la pena retomar aqu su definicin, que incluye una mencin a
Wittig:
Llam a ese sujeto excntrico no slo en el sentido de que se desva de la senda
normativa, convencional, sino tambin ex -cntrico en el sentido de que no est l
mismo centrado en la institucin que sostiene y produce la mente heterosexual, esto
es, la institucin de la heterosexualidad. De hecho, la institucin no prevea tal sujeto y
no lo poda considerar, no poda imaginarlo. Lo que caracteriza al sujeto excntrico es
un doble desplazamiento: primero, el desplazamiento fsico de la energa ertica en
una figura que excede las categoras de sexo y gnero, la figura que Wittig llam la
lesbiana; segundo, el auto-desplazamiento o desidentificacin del sujeto de las
asunciones culturales y prcticas sociales asociadas con las categoras de sexo y
gnero13.
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La lesbiana de Wittig, ese sujeto universal crtico que est ms all de las marcas de
gnero y sexuales, ya estaba dibujada en El cuerpo lesbiano (1973), es decir, es una figura
conceptual pensada en relacin con el cuerpo, encarnada. El cuerpo lesbiano es el soporte
de esa nueva subjetividad, del sujeto lesbiano. Esta figura, que resiste frente al pensamiento
heterocentrado y persigue subvertirlo, lesbianizndolo todo (a las mujeres y tambin a los
hombres), es la hermana de otras figuras de sujetos excntricos, por seguir con el trmino
de De Lauretis: atravesados por mltiples diferencias, como la queer mestiza que habita en el
cruce de identidades y culturas de Anzalda, la sister outsider negra de Lorde, el cyborg, entre
humano y mquina, de Haraway, el sujeto nmada de Braidotti, la performatividad del gnero
en Butler figuras hibridas, mutantes, que hablan de los lmites de las categoras identitarias,
de las fronteras, de las intersecciones14. Sujetos que resisten y subvierten el ideal de mujer
establecido por la cultura y cuestionan la construccin de una identidad colectiva feminista no
inclusiva ni emptica con esas diferencias. Una concepcin similar del sujeto, advierte De
Lauretis (2003), estaba emergiendo en el marco de las teorizaciones postcoloniales. Se trata
de, por ejemplo, la nocin de cultural hybridity de Homi Bhabha y los estudios sobre el sujeto
transnacional. Al igual que ha sucedido con los feminismos queer, los textos radicales de
Wittig anticiparon algunas de las cuestiones sobre las que posteriormente han incidido las
teoras feministas postcoloniales.
Desde esos otros feminismos lesbianos, negros, postcoloniales, tambin llamados
perifricos, se inicia, por tanto, la crtica radical al sujeto unitario del feminismo, blanco,
burgus, eurocntrico, desexualizado (Smith, 1983; Hooks 1984; Spivak, 1988, entre otras)15
Como apunta de Lauretis, las cuestiones de las diferencias raciales y tnicas, planteadas por
los colectivos de lesbianas negras, chicanas y latinas en su crtica al feminismo blanco,
moldearan el feminismo de la dcada de los ochenta y en adelante (2012: 2). Autoras de la
corriente denominada post feminismo o feminismo queer como Teresa De Lauretis, Donna
Haraway, Judith Butler, Eve Kosovsky Sedgwick o Judith/Jack Halberstam se sumarn a las
lesbianas chicanas y negras en su crtica a la naturalizacin de la nocin de mujer y de
feminidad que haba constituido el ncleo del sujeto del feminismo. Es la rebelin de las
otras en fuga de la identidad fija, homognea y monoltica articulada hasta entonces por el
feminismo16. Y por si todava quedaran dudas al respecto: Las multitudes queer no son post
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Gloria Anzalda Borderlands/ La Frontera: The New Mestiza (1987); Audre Lorde, Sister Outsider (1984):
Donna Haraway, Manifiesto ciborg (1984); Teresa De Lauretis, Diferencias. Etapas de un camino a travs del
feminismo, (2000); Rosi Braidotti Sujetos nmades (2000) y Judith Butler, Gender Trouble (1990).
15
En castellano se puede consultar la antologa Otras inapropiables. Feminismos desde las fronteras.
Madrid, Traficantes de Sueos (2004).
16
Sobre esta cuestin Trujillo (2011).
feministas porque quieran o deseen actuar sin el feminismo. Al contrario. Son el resultado de
una confrontacin reflexiva del feminismo con las diferencias que ste borraba para favorecer
un sujeto poltico mujer hegemnico y heterocentrado (Preciado, 2003).
Sujetos errantes de la norma biocultural, fugitivas de una sociedad dominada por el
pensamiento heterocentrado, la existencia lesbiana no es ni posible ni deseable (Wittig, 1992).
La lesbiana es una runaway que, sin embargo, no huye, sino que resiste a la
heteronormatividad con mltiples estrategias. Algunas tericas feministas y queer han
criticado, sin embargo -como he mencionado ms arriba-, la figura de la lesbiana como
esencialista y la defensa, segn ellas, del separatismo que estara proponiendo Wittig. Es el
caso de Judith Butler, que, en palabras de De Lauretis (2003), se opuso al posionamiento
radical de Wittig, que malentendi por lo que ella llam una prescripcin separatista -como
si Wittig hubiera estado argumentando que todas las mujeres deberan hacerse lesbianas, y
que solo las lesbianas podran ser feministas17. De Lauretis critica que, para la persona que
lee El Gnero en Disputa - en el que Butler le dedica un captulo a Wittig que supuso, en gran
medida, la rentre de sta en los estudios de gnero y queer-, la escritora y terica francesa
aparece como una exencialista que cree en la libertad humana, una humanista que da por
hecha la unidad ontolgica de un Ser previo al lenguaje, una idealista disfrazada de
materialista, y lo ms paradjico de todo, una colaboradora no intencionada, no consciente,
del rgimen de la normatividad heterosexual. Para De Lauretis, este errneo anlisis de
Butler del trabajo de Wittig explicara la relativa indiferencia o condescencia con la que sus
ensayos han sido recibidos en el contexto de los estudios sobre gneros y sexualidades en la
Academia anglosajona. Aos despus de este texto de De Lauretis, se han organizado eventos
en torno a la vida y obra de Wittig y publicado varias contribuciones colectivas que analizan
su obra, como la que compil Shaktini (2005) -en la que participa De Lauretis-, o la de Epps y
Katz (2007), con nuevas perspectivas y anlisis de una obra tan compleja, interesante, e
influyente como la de Wittig.
La lesbiana de Wittig es un sujeto en fuga, como las mltiples subjetividades que van a
reinvindicar los feminismos queer. Uno de los desplazamientos centrales (De Lauretis se
refiere al displacement from home, que traduciramos aqu como hogar en el sentido de
lugar seguro, de identidad) surge de esos sujetos incmodos de los que el feminismo no
esperaba ninguna reaccin crtica, entre ellos los disidentes sexuales, los y las queer.
Desidentificacin es la de las lesbianas que no son mujeres, la de los sujetos transgnero que
no son ni mujeres ni hombres, la de los maricas que no son hombres. La recuperacin de
17
Mi traduccin.
10
Wittig por las multitudes queer ha sido posible gracias a que su declaracin que reclamaba la
autonoma lesbiana de las mujeres permite combatir por medio de la des-identificacin la
exclusin de la identidad lesbiana como condicin de posibilidad de la formacin del sujeto
poltico del feminismo moderno (Preciado, 2003).
El posicionamiento wittigiano abri el horizonte de la categora lesbiana que, como
toda categora identitaria, era insuficiente para dar cuenta de una multiplicidad de sujetos
diversos, que se autodefinen de formas distintas. Las lesbianas no son mujeres o son, cuando
menos, otras mujeres. De Lauretis describe magistralmente el momento de la ruptura
lesbiana/mujer y el ensanchamiento de los lmites de esa categora:
Hubo un tiempo, en el espacio discontinuo -un espacio disperso a travs de los
continentes- cuando las lesbianas no eran mujeres. No quiero decir que ahora las
lesbianas son mujeres, aunque unas pocas s se piensen as, mientras otras dicen que
son butch o femme; muchas prefieren llamarse queer o transgnero; y otras se
identifican con la masculinidad femenina- hoy en da existen muchas opciones para
autonombrarse para las lesbianas. Pero durante aquel tiempo, lo que las lesbianas
fueron era eso: no mujeres. Y todo pareca tan claro, en aquel tiempo18.
11
12
movilizaciones, como las migrantes transgnero o las trabajadoras del sexo. Wittig era ya una
figura intelectual muy conocida cuando comenzaron las protestas de los y las disidentes queer
en la calle y a aparecer herramientas tericas en esta lnea ; la apertura del espacio conceptual,
que plante ella, a la posibilidad de existencia de esas otras y otros dej una estela que
continuaron posteriormente las teorizaciones y prcticas queer.
()
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