Conceptos de Suelo.

Cubierta superficial de la mayora de la superficie continental de la Tierra. Es

un agregado de minerales no consolidados y de partculas orgnicas producidas por la
accin combinada del viento, el agua y los procesos de desintegracin orgnica.

El suelo procede de la interaccin de dos mundos diferentes, la litosfera, la

atmsfera y la biosfera. El suelo resulta de la descomposicin de la roca madre, por
factores climticos y la accin de los seres vivos. Esto implica que el suelo tiene una
fraccin mineral y otra biolgica. Es esta condicin de compuesto organomineral lo
que le permite ser el sustento de multitud de especies vegetales y animales.

Es la capa superficial de la litosfera, constituida por fragmentos de rocas,

materia orgnica (humus) y aire.

Es un producto natural proveniente de la desintegracin de las rocas por la

accin del clima y los microorganismos.

El suelo es el sitio donde viven y crecen las plantas y animales, los cuales son
altamente importantes en el mantenimiento de la vida humana.

Clasificacin de los Suelos.

Los suelos se dividen en clases segn sus caractersticas generales. La

clasificacin se suele basar en la morfologa y la composicin del suelo, con nfasis en
las propiedades que se pueden ver, sentir o medir por ejemplo, la profundidad, el
color, la textura, la estructura y la composicin qumica. La mayora de los suelos
tienen capas caractersticas, llamadas horizontes; la naturaleza, el nmero, el grosor y
la disposicin de stas tambin es importante en la identificacin y clasificacin de los
suelos.

Las propiedades de un suelo reflejan la interaccin de varios procesos de

formacin que suceden de forma simultnea tras la acumulacin del material

primigenio. Algunas sustancias se aaden al terreno y otras desaparecen. La

transferencia de materia entre horizontes es muy corriente. Algunos materiales se
transforman. Todos estos procesos se producen a velocidades diversas y en
direcciones diferentes, por lo que aparecen suelos con distintos tipos de horizontes o
con varios aspectos dentro de un mismo tipo de horizonte.

Los suelos que comparten muchas caractersticas comunes se agrupan en

series y stas en familias. Del mismo modo, las familias se combinan en grupos, y
stos en subrdenes que se agrupan a su vez en rdenes.

Los nombres dados a los rdenes, subrdenes, grupos principales y subgrupos

se basan, sobre todo, en races griegas y latinas. Cada nombre se elige tratando de
indicar las relaciones entre una clase y las otras categoras y de hacer visibles algunas
de las caractersticas de los suelos de cada grupo. Los suelos de muchos lugares del
mundo se estn clasificando segn sus caractersticas lo cual permite elaborar mapas
con su distribucin

Tipos y caractersticas de los suelos presentes en Venezuela:

Orden Entisols:
Son suelos, con poca o ninguna evidencia de desarrollo, sin horizontes
definidos a causa del poco tiempo de accin de los factores formadores, la
saturacin de agua por largos periodos, o por formarse en relieves de
elevada pendiente, por lo que su desarrollo es muy superficial y reciente.
Orden Inceptisols:
Son suelos jvenes, con dbil a moderada alteracin de los materiales que
lo constituyen, por lo que conservan algunas semejanzas con el material parental
que les ha dado origen, el cual es muy resistente.
Orden Vertisols:
Son suelos muy arcillosos y oscuros con grietas anchas y profundas
durante algn tiempo del ao, las cuales se producen como consecuencia de la
expansin y contraccin de las arcillas en las pocas de sequa y de
lluvias, respectivamente.
Orden Aridisols:
Son suelos de las regiones ridas y semiridas, con poca disponibilidad de
agua por lo que sus nutrientes qumicos se encuentran abundantemente.
Orden Mollisols:
Son suelos profundos con alto contenido de materia orgnica, de color
oscuro y con una alta fertilidad natural que los hace aptos para la actividad
agrcola.

Orden Alfisols:
Estn constituidos or acumulacin de arcilla en el horizonte B, con
moderada a alta fertilidad natural. Predominan en muchos ecosistemas del pas.
Orden Ultisols:
Suelos arcillosos y cidos con bajo contenido de bases intercambiables, por
lo que su fertilidad es escasa.

Orden Oxisols:
Son los suelos ms evolucionados, principalmente de las regiones
intertropicales, constituidos por materiales muy resistentes a la meteorizacin como el
cuarzo, caolinita y xidos libres, por lo que sus fertilidad natural est muy limitada.
Orden Histosols:
Son suelos que presentan una espesa capa de materia orgnica originada por
la acumulacin fluvial de materia vegetal.

Factores que modifican o determinan los Suelos.

Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composicin qumica y la

estructura fsica del suelo en un lugar dado estn determinadas por el tipo de material
geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que
ha actuado la meteorizacin, por la topografa y por los cambios artificiales resultantes
de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales,
excepto las derivadas de desastres naturales. Sin embargo, el cultivo de la tierra priva
al suelo de su cubierta vegetal y de mucha de su proteccin contra la erosin del agua
y del viento, por lo que estos cambios pueden ser ms rpidos. Los agricultores han
tenido que desarrollar mtodos para prevenir la alteracin perjudicial del suelo debida
al cultivo excesivo y para reconstruir suelos que ya han sido alterados con graves
daos.

El conocimiento bsico de la textura del suelo es importante para los

ingenieros que construyen edificios, carreteras y otras estructuras sobre y bajo la
superficie terrestre. Sin embargo, los agricultores se interesan en detalle por todas sus
propiedades, porque el conocimiento de los componentes minerales y orgnicos, de la
aireacin y capacidad de retencin del agua, as como de muchos otros aspectos de
la estructura de los suelos, es necesario para la produccin de buenas cosechas.

Los requerimientos de suelo de las distintas plantas varan mucho, y no se

puede generalizar sobre el terreno ideal para el crecimiento de todas las plantas.
Muchas plantas, como la caa de azcar, requieren suelos hmedos que estaran
insuficientemente drenados para el trigo. Las caractersticas apropiadas para obtener
con xito determinadas cosechas no slo son inherentes al propio suelo; algunas de
ellas pueden ser creadas por un adecuado acondicionamiento del suelo.