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Version rvise de La situation dnonciation entre langue et discours , texte paru dans le
volume collectif Dix ans de S.D.U., Craiova, Editura Universitaria Craiova (Roumanie),
2004, pp.197-210.
que
des
notions
comme
situation
dnonciation ,
situation
de
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Dans cette courte contribution je voudrais seulement contribuer dbrouiller un peu cet
cheveau, en distinguant plus nettement les diffrents plans sur lesquels jouent ces notions. Il
sagit donc avant tout dun travail de clarification terminologique.
1. Le plan de lnonc
1.1. La situation dnonciation
La notion de situation dnonciation prte quivoque dans la mesure o lon est
tent dinterprter cette situation comme lenvironnement physique ou social dans lequel
se trouvent les interlocuteurs. En fait, dans la thorie linguistique dAntoine Culioli1, qui la
conceptualise dans les annes 1960 la suite dEmile Benveniste2, il sagit dun systme de
coordonnes abstraites, purement linguistiques, qui rendent tout nonc possible en lui faisant
rflchir sa propre activit nonciative. On retrouve ici le postulat, commun aux thories de
lnonciation et aux courants pragmatiques, de la rflexivit essentielle du langage. Dans cette
perspective, la situation dnonciation ne saurait tre une situation de communication
socialement descriptible, mais le systme o sont dfinies les trois positions fondamentales
dnonciateur, de co-nonciateur et de non-personne :
La position de non-personne, terme qui vient de Benveniste, est celle des entits qui
sont prsentes comme ntant pas susceptibles de prendre en charge un nonc, dassumer
La problmatique de Culioli a t diffuse dans des articles. Il a fallu attendre 1990 pour quapparaisse le
premier livre, qui est en fait un recueil darticles.
2
Les travaux fondateurs de Benveniste sur les personnes et les temps verbaux datent de la fin des annes 1950
mais ont atteint la notorit travers les Problmes de linguistique gnrale de 1966.
3
On notera que Benveniste nemploie pas le terme nonciateur .
1
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Ces trois positions autorisent aussi ce que Benveniste appelle des personnes amplifies ou
dilates (en franais nous et vous), qui correspondent aux positions respectives
dnonciateur et de co-nonciateur. La catgorie du pluriel , au sens dune addition
dunits discrtes, nest pas pertinente ici : le nous ne sanalyse pas, en effet, comme
laddition de divers je , mais comme un je qui sassocie dautres sujets et qui peut
mme ne rfrer qu un seul sujet (cf. le nous de majest ou le nous dauteur ).
Ce systme de coordonnes personnelles de la situation dnonciation, on le sait, est
la base du reprage des dictiques spatiaux et temporels, dont la rfrence est construite par
rapport lacte dnonciation : maintenant marque la concidence entre le moment et
lnonciation o il figure, ici un endroit proche des partenaires de lnonciation, etc. Il permet
aussi de distinguer entre deux plans dnonciation : dune part les noncs embrays qui
sont en prise sur la situation dnonciation (le discours de Benveniste) et dautre part les
noncs non-embrays , qui sont en rupture avec cette situation dnonciation
(l histoire de Benveniste, mais largie ensuite des noncs non narratifs). Ce sont l des
choses bien connues de ceux qui sont familiers des thories de lnonciation linguistique.
lchange verbal, les personnes au sens de rles locutifs. Pour dire les choses
simplement, ce nest pas parce que lon trouve un je dans un nonc que dans lchange
verbal son rfrent joue ncessairement le rle de locuteur, et ce nest pas parce que lon a
affaire un tu que son rfrent joue ncessairement le rle dallocutaire.
On est ainsi amen distinguer les trois positions de la situation dnonciation et les
trois places de ce quon peut appeler la situation de locution. Les deux premires places sont
celles des interlocuteurs, le locuteur et lallocutaire :
ces deux premires places il faut en ajouter une troisime, celle du dlocut, de
ce dont parlent les interlocuteurs.
nonc qui se veut sans rplique : la place qui est normalement celle de lallocutaire y est
occupe par le locuteur (qui dit je ), il y a suppression unilatrale de laltrit entre les
deux places. En revanche, dans lemploi hypocoristique en je de lnonc (1), le recours
au marqueur de premire personne peut sexpliquer par le fait que lallocutaire (un bb) se
trouve par nature dans lincapacit de rpondre : comme le bb nest pas un sujet parlant, que
lnonciation est voue rester sans rponse, le locuteur supprime laltrit entre les deux
places.
On ne confondra pas ce type de phnomne avec celui des
tropes
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lallocutaire construit linterprtation dun nonc lmentaire ou dun texte travers des
instructions extraites des divers plans du contexte. Mais il faut reconnatre quune notion aussi
polyvalente peut difficilement tre employe de manire restrictive.
Quand on aborde les productions verbales dans la perspective de ltude des textes, les
notions de situation de communication et de scne dnonciation se rvlent plus
commodes. Je vais ici les employer dune manire un peu inhabituelle, en disant quelles
permettent dapprhender sous deux abords complmentaires la situation de discours
associe un texte.
- Une finalit : tout genre de discours vise un certain type de modification de la situation
dont il participe. La dtermination correcte de cette finalit est indispensable pour que le
destinataire puisse avoir un comportement adapt lgard du genre de discours concern.
- Des statuts pour les partenaires : la parole dans un genre de discours ne va pas de
n'importe qui vers n'importe qui, mais dun individu occupant un certain statut social vers un
autre. Un cours universitaire doit tre assum par un professeur suppos dtenir un savoir et
dment mandat par l'enseignement suprieur ; il doit sadresser un public d'tudiants
supposs ne pas dtenir ce savoir. Une transaction commerciale met en relation un acheteur et
un vendeur, etc. A chacun de ces statuts sont attachs des droits et devoirs, mais aussi des
savoirs : le lecteur dune revue scientifique nest pas cens dtenir le mme savoir que
lauditeur dune mission mdicale la tlvision destine au grand public.
- Des circonstances appropries : tout genre de discours implique un certain type de
lieu et de moment appropris sa russite. Il ne s'agit pas l de contraintes extrieures
mais de quelque chose de constitutif. En fait, les notions de moment ou de lieu requis
par un genre de discours prennent un tour extrmement diffrent selon les genres de discours :
un texte crit, par exemple, pose de tout autres problmes quun texte oral li une institution
fortement contrle.
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- Un mode dinscription dans la temporalit, qui peut se faire sur divers axes :
La priodicit : un cours, une messe, un journal tlvis...se tiennent intervalles
rguliers ; en revanche, une allocution du chef de l'Etat ou un tract ne sont pas soumis
priodicit.
La dure : la comptence gnrique des locuteurs dune communaut indique
approximativement quelle est la dure d'accomplissement d'un genre de discours. Certains
genres impliquent mme la possibilit de plusieurs dures : un journal quotidien distingue au
moins deux dures de lecture d'un article : le simple relev des titres et des sous-titres,
dtachs en gras et en capitales, suivi ventuellement de la lecture de certains articles.
La continuit : une histoire drle doit tre raconte intgralement, alors quun roman
est cens lisible en un nombre indtermin de sances.
Une dure de primation : un magazine hebdomadaire est conu pour tre valide
pendant une semaine, un journal quotidien lespace dune journe, mais un texte religieux
fondateur (la Bible, le Coran) prtend tre indfiniment lisible.
- Un support : on aborde ici la dimension mdiologique , laquelle on accorde
aujourdhui une grande importance. Ce quon appelle un texte , ce nest pas un contenu qui
se fixerait sur tel ou tel support, il ne fait quun avec son mode dexistence matriel : mode de
support /transport et de stockage, donc de mmorisation. Un texte peut passer seulement par
des ondes sonores (dans linteraction orale immdiate), lesquelles peuvent tre traites puis
restitues par un dcodeur (radio, tlphone) ; il peut aussi tre manuscrit, constituer un
livre, tre imprim un seul exemplaire par une imprimante individuelle, figurer dans la
mmoire dun ordinateur, sur une disquette, etc. Une modification significative de son support
matriel modifie radicalement les caractristiques dun genre de discours : un dbat politique
tlvis est un autre genre de discours quun dbat dans une salle avec pour seul public les
auditeurs prsents.
- Un plan de texte : un genre de discours est associ une certaine organisation,
domaine privilgi de la linguistique textuelle. Matriser un genre de discours, cest avoir une
conscience plus ou moins nette des modes denchanement de ses constituants sur diffrents
niveaux. Ces modes dorganisation peuvent faire lobjet dun apprentissage : la dissertation, la
note de synthsesenseignent ; dautres genres, la plupart en fait, sapprennent par
imprgnation. A ct de genres monologaux plan de texte rigide, comme la dissertation ou
les actes juridiques, il en est dautres, dordre conversationnel, qui suivent des canevas
souples et qui sont co-grs par les partenaires de lchange.
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- Un certain usage de la langue : tout locuteur, a priori, se trouve devant un trs vaste
rpertoire de varits linguistiques : diversit des langues, diversit lintrieur dune langue :
niveaux de langue, varits gographiques (patois, dialectes), sociales (usages de telle ou telle
catgorie
sociale),
professionnelles
(discours
juridique,
administratif,
scientifique,
journalistique), etc. A chaque genre de discours sont associes a priori certaines normes.
On prendra nanmoins garde quil existe des types de discours dont certains genres
nimposent pas a priori dusage linguistique : ainsi la plupart des genres littraires
contemporains.
2.2. La scne dnonciation
En revanche, apprhender une situation de discours comme scne dnonciation, cest
la considrer de lintrieur , travers la situation que la parole prtend dfinir, le cadre
quelle montre (au sens pragmatique) dans le mouvement mme o elle se dploie. Un texte
est en effet la trace dun discours o la parole est mise en scne.
Cette notion de scne dnonciation, dont je cherche montrer lintrt depuis un certain
nombre dannes (Maingueneau 1993, 1998), nest pas simple. Pour en prendre la mesure, il
convient dy distinguer trois scnes, qui jouent sur des plans complmentaires : la scne
englobante, la scne gnrique, la scnographie.
La scne englobante est celle qui correspond au type de discours. Quand on reoit un
tract dans la rue, on doit tre capable de dterminer s'il relve du type de discours religieux,
politique, publicitaire..., autrement dit sur quelle scne englobante il faut se placer pour
l'interprter, quel titre il interpelle son lecteur. Une nonciation politique, par exemple,
implique un "citoyen" s'adressant des "citoyens". Caractrisation sans doute trs pauvre,
mais qui n'a rien d'intemporel : elle dfinit le statut des partenaires dans un certain espace
pragmatique.
Dire que la scne d'nonciation d'un nonc politique est la scne englobante politique,
celle d'un nonc philosophique la scne englobante philosophique, et ainsi de suite, ne suffit
pas spcifier les activits verbales, puisque lon na pas affaire du politique ou du
philosophique non spcifi, mais des genres de discours particuliers : pour le discours
politique, par exemple, il peut sagir dune allocution du chef de lEtat, dun tract, dun
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journal militant, etc. Ces genres sanalysent en divers composants, comme on vient de le
voir : ici lon peut parler de scne gnrique. Ces deux scnes, englobante et
gnrique , dfinissent ce quon pourrait appeler le cadre scnique du texte, lintrieur
duquel le texte est pragmatiquement conforme.
- La scnographie
Ce nest pas directement au cadre scnique que bien souvent est confront
lallocutaire, mais une scnographie. Prenons lexemple dun manuel dinitiation
linformatique qui, au lieu de procder selon les voies usuelles du genre du manuel, se
prsenterait comme un rcit daventures o un hros partirait la dcouverte dun monde
inconnu et affronterait divers adversaires. Dans ce cas la scne sur laquelle le lecteur se voit
assigner une place, cest donc une scne narrative construite par le texte, une
scnographie , qui a pour effet de faire passer le cadre scnique au second plan ; le lecteur
se trouve ainsi pris dans une sorte de pige, puisquil reoit le texte dabord comme un roman
daventures, et non comme un manuel. Pour de nombreux genres de discours, en particulier
ceux qui sont pris dans une concurrence pour capter un public, la prise de parole constitue,
des degrs divers, une prise de risque. Cest particulirement vident quand on considre des
textes publicitaires ou politiques, qui devant faire adhrer un public a priori rticent ou
indiffrent, sont en train dlaborer des scnographies.
La scnographie nest pas simplement un cadre, un dcor, comme si le discours
survenait l'intrieur d'un espace dj construit et indpendant de ce discours, mais
l'nonciation en se dveloppant sefforce de mettre progressivement en place son propre
dispositif de parole. Le discours, par son dploiement mme, prtend convaincre en instituant
la scne dnonciation qui le lgitime. Dans notre exemple, la scnographie du roman
daventure est en quelque sorte impose d'entre de jeu ; mais dun autre ct, cest travers
lnonciation mme de ce rcit quon peut lgitimer la scnographie ainsi impose, en faisant
accepter au lecteur le rle qu'on prtend lui assigner dans cette scnographie, celui dun
lecteur de roman daventures.
La scnographie implique ainsi un processus en boucle. Ds son mergence,
lnonciation du texte suppose une certaine scne, laquelle, en fait, se valide progressivement
travers cette nonciation mme. La scnographie apparat ainsi la fois comme ce dont
vient le discours et ce qu'engendre ce discours ; elle lgitime un nonc qui, en retour, doit la
lgitimer, doit tablir que cette scnographie dont vient la parole est prcisment la
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2.3. Un exemple
Ces trois plans de la scne d'nonciation, on peut les voir luvre, par exemple, dans
le programme lectoral de Franois Mitterand, qui en 1988 se prsenta aux lections pour
obtenir un second mandat. Ce programme fut prsent sous la forme dune Lettre tous les
Franais , qui fut publie dans la presse et adresse par la poste un certain nombre
dlecteurs. Le contenu politique de ce texte est insparable de cette mise en scne, de cette
scnographie de correspondance prive : le Prsident sefforce ainsi de faire campagne en tant
quindividu au-dessus des partis, comme pre de famille, et non comme homme de parti.
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La scne englobante est ici celle du discours politique. La scne gnrique est celle du
programme lectoral ; quant la scnographie de correspondance prive, elle met en relation
deux individus qui entretiennent une relation personnelle, familiale mme. Cette scnographie
invoque mme au 3 paragraphe la caution dune autre scne de parole : sorte de rflexion
en commun, comme il arrive le soir, autour de la table, en famille . Ainsi, ce n'est pas
seulement une lettre que l'lecteur est cens lire : il doit participer par limagination une
conversation en famille autour de la table, le Prsident endossant implicitement le rle du pre
et affectant aux lecteurs celui des enfants. Cet exemple illustre un procd trs frquent : une
scnographie vient s'appuyer sur des scnes de parole quon peut dire valides , c'est--dire
dj installes dans la mmoire collective, que ce soit titre de repoussoir ou de modle
valoris. Le rpertoire des scnes valides ainsi disponibles varie en fonction du groupe vis
par le discours : une communaut de conviction forte (une secte religieuse, une cole
philosophique...) possde sa mmoire propre ; mais, de manire gnrale, tout public, ft-il
vaste et htrogne, on peut associer un stock de scnes qu'on peut supposer partages. La
scne valide n'est pas une scnographie, mais un strotype autonomis, dcontextualis,
disponible pour des rinvestissements dans d'autres textes. Il peut sagir dvnements
historiques (cf. lAppel du Gnral de Gaulle du 18 juin 1940 qui demandait de rsister aux
Allemands, de ne pas collaborer avec eux) ; il peut sagir aussi de genres de discours (la carte
postale, la confrence).
3. Synthse
On peut rsumer dans un tableau les diverses distinctions que nous avons faites :
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PLAN DE
LENONCE
ELEMENTAIRE
Situation dnonciation
Situation de locution
Enonciateur/co-nonciateur
Locuteur/allocutaire
Non personne
Dlocut
Situation de discours
Point de vue externe
PLAN DU TEXTE
Scne dnonciation
Situation de
communication
Scne englobante
Scne gnrique
Scnographie
Rfrences
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