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De mis estudios no guardo ningn recuerdo pero si del primer cigarrillo que
fume a los catorce aos, desde ese da jure no volver a fumar pero fue mentira
porque al ingresar a la universidad me era indispensable cruzar el zagun sin un
cigarrillo. Aos ms tarde obtuve una beca para estudiar en el extranjero, al
llegar a Espaa la beca no me alcanzaba para mucho y tuve que conformarme
con los pitillos rubios de nombre Bisonte. Tiempo despus llegue a parar a
Francia especficamente a Paris pues para entonces el fumar ya era un habito
que llegue hasta el extremo de vender mis libros para comprar algunas cajetillas,
peor aun que me le acerque a un hombre que sala del Maxims y le ped un
cigarrillo y el hombre aterrorizado se fue , desde entonces buscar un trabajo y
conseguir mis propios cigarrillos con mi esfuerzo y as fui por distintos trabajos
hasta que conoc a Panchito quien me ofreci trabajo que consista en estar con
l hasta que algunos de mis amigos lo conocieron. Tiempo despus desapareci
sin dejar huellas y fui en busca de los amigos a ver si saban algo de l y uno me
dijo ya te enteraras por los peridicos y aos ms tarde lo supe cuando
trabajaba en una agencia de prensa encargado de seleccionar noticias de
Francia destinadas a Amrica era un tlex que deca delincuente peruano ha sido
capturado. La vida sigui llevndome por distintos lugares hasta llegar a Mnich
donde me quede alojado en la casa de un obrero metalrgico con quien sola
conversar, le explique mi problema y me dio tabaco molido y una maquinita de
liar cigarrillos. Tiempo despus llegue a trabajar en una agencia de diarios
donde empec a fumar cajetillas de Marlbo hasta que empec a llegar
seguidamente al hospital lo que prefiero no recordar pero lo que s quiero decir
es que me enviaron a una clnica diettica donde no logaban salir si no suban
de peso y eso fue lo que hice. Tiempo despus de salir encend mi primer
cigarrillo y despus vinieron otros.
El campanario dio las seis de la tarde y don Roberto Delmar sentado tras el
mostrador encendi un cigarrillo y miraba hacia la puerta y de pronto un hombre
alto ingreso diciendo soy representante de la compaa Arboc y despus se
sent. Don Roberto segua mirando hacia la puerta, al poco tiempo ingreso un
hombre bajito y gordo, despus cay en una silla quedando quieto, don Roberto
abri otro paquete de cigarrillos al poco tiempo ingresaron dos hombres ms.
Fbrica de cementos Los Andes dijo uno, caramelos y chocolates Maril dijo el
otro y tomaron asiento. Quin falta? pregunto una voz y Arboc respondi Ajito,
es un japons del Callao. El hombre de los fideos se levanto y comenz a hacer la
enumeracin de sus crditos, los otros hicieron lo mismo hasta que don Roberto
levanto la voz diciendo conozco perfectamente mis deudas, al rato ingreso un
oriental bajito diciendo yo soy Ajito. Don Roberto dijo vamos al grano, esta es mi
propuesta. Si ustedes me conceden una mora de dos meses y reducen al 30% sus
crditos.., en ese momento todos se exaltaron y don Roberto dijo, entonces
escucho su propuesta en ese entonces los cuatro se reunieron. Don Roberto hemos
llegado a un acuerdo dijo uno; le reduciremos su crdito al 50% y le damos quince
das, est de acuerdo. No! Respondi, entonces los acreedores dijeron pues la
quiebra!. Don Roberto dijo la junta ha terminado.
Todava recuerdo aquella tarde cuando al pasar por el malecn vi tirada una insignia
y la recog, desde entonces me han ido ocurriendo cosas extraas: como cuando
estuve en la librera y el librero se me acerco dicindome aqu tenemos algunos
libros de Feifer sin que yo se lo haba preguntado. Otro suceso extrao fue cuando
caminaba por la plaza y un hombre se me acerco, me dio una tarjeta de invitacin y
en seguida se fue. Como fue de suponerse fui a la direccin que se indicaba en la
tarjeta al llegar vi amuchas personas con la misma insignia, despus de la reunin
un hombre se me acerco y me dijo Eres nuevo? yo respond S! y al finalizar la
conversacin me pidi que para la prxima semana le llevara una lista de
nmerostelefnicos que empiecen con 38. Y as sucesivamente fui cumpliendo
distintos mandatos extraos, hasta que un da me invitaron al extranjero, donde en
cada puerto alguien me reciba, aprend lenguas forneas, inaugure filiales pero
estaba desconcertado por que ni siquiera sabacul era el sentido de nuestra
agrupacin.
Con dos meses de anticipacin don Fernando haba preparado todo para un
magno suceso, remodelo su residencia y todo lo dems, pero lo que faltaba era el
men y se puso a hacer una encuesta en los principales restaurantes de la
localidad y se entero que haba banquetes presidenciales, ya todo listo lo nico que
faltaba confirmar era la asistencia del presidente, para lo cual don Fernando
aprovecho su visita al palacio para comunicar su proyecto al presidente, este le dijo
que le confirmara su presencia mediante un escrito, el cual tardo cuatro semanas
en llegar. Llegado el da del banquete los primeros en llegar fueron los soplones,
luego fueron llegando los automviles hasta que llego el presidente. Cerca de la
media noche do Fernando logro conducir al presidente a una salita de msica
donde le hizo conocer su demanda, y el presidente le dijo en consejo de ministros
lo propondr luego se marcho. A las doce del da siguiente don Fernando es
despertado por los gritos de su mujer, quien tena un peridico en la mano, en ese
momento don Fernando lo arranco de la mano y ley los titulares que deca que en
la madrugada su ministro haba aprovechado la ausencia del presidente para
hacerle un golpe de estado.
En aquella poca viva en un pequeo hotel, pasaba los das pintado y leyendo
libros de ocultismo pero lo que ms me llamo la atencin fue lo que deca en un
libro que mi padre haba trado desde la India donde deca que todos tenemos un
doble y que vive en las antpodas de donde vive uno. Un da pasando por una tienda
vi un planisferio y decid comprarlo, busque donde se encontraba la antpoda de
donde viva y este lugar quedaba en una ciudad de Australia llamada Sdney, decid
ir a ese lugar sin decirle nada a nadie, al llegar permanecall durante siete semanas
y fue solo porque me enamore de una chica llamada Winnie, decid cultivar una
relacin as que consegu una casita a las afueras de la ciudad, a donde la invite a
ella a pasar un sbado, pero haba algo que me pareca extrao en ella, en cmo se
desplazaba por el lugar como si ya hubiera estado antes all, as que le reclame
enfurecida mente y ella quedo asustada, cogi su abrigo y se fue. Dasms tardefui
a buscarla a su casa pero sali su madre y me dijo que Winnie no quera saber nada
con locos, luego decid tomar un vuelo de regreso a Londres, habiendo vuelto a
casa, notaba que los pinceles estaban frescos de pintura, me dirig hacia el
caballete, desgarre la funda y vi pintado el rostro de Winnie, abatido ca en mi
silln.
Lo buscan dijo el portero. Luciano se dirigi hacia la puerta y vio una cabeza
calva y regreso a la cantina, pidi una cerveza, Luciano se la acabo y se dirigi
nuevamente hacia la puerta y al abrirla el hombre le dijo necesito unas chauchas.
Luciano hace ocho aos que no miraba a su padre as que lo cito a las seis de la
tarde en el jardn Santa Rosa, Luciano se puso su mejor vestimenta y cuando llego
vio a su padre acompaado de dos hombres, al rato el viejo dijo vamos a jugarnos
un sapo, las fichas comenzaron a volar, los empleados que estaban medio
borrachos arrojaban a cualquier sitio las fichas, en cambio el viejo media sus tiros.
Al poco tiempo Luciano y su padre abandonaron el jardn, llegando a otro club
diciendo ahora todos chupan con nosotros, de pronto el viejo pregunto Y
cmoest la vieja? Luciano contesto est bien, y tampoco le has hecho falta, en uno
de esos el viejo dijo ella se acostaba con todo el mundo. Luciano enfurecido golpeo
al viejo y los dems lo echaron a la calle. Una vez afuera , al jirn Humboldtdijo
Luciano, al llegar comenzaron a recorrerlo buscando un transversal oscuro, ac
dijo el viejo, guardaron sus sacos, se remangaron la camisa y se cuadraron, el viejo
avanzaba y Luciano retroceda hasta que toco la pared, tomo impulso y recibi con
un puntapi en el vientre al viejo. Luego se acerco y vio que dorma, encendi un
cigarrillo y se fue hacia los bares de la Victoria.
Los cuatro cruzaron la calle para luego ingresar al zagun, subieron las
escaleras e ingresaron a una sala con alfombras rojas, Bastidas encendi la luz y
despus de un rato Cantela exclamo Que espejos! Por qu no los vendes,
Bastidas?, este respondi mi esposa cree que son muy elegantes Y ella todava no
lo sabe? Pregunto Manrique. No dijo Bastidas, maana se lo dir. Viste al viejo
Choper? Pregunt Gandolfo. Es un roble y un canalla dijo Cantela. A qu se
dedica? Pregunto Manrique, yo siempre lo veo deambulando. Ha hecho cosas
malas dijo Bastidas, mi padre me las contaba. Cantela dijo en una poca de
elecciones Choper montado en un caballo robo las nforas matando a un polica y
estos lo persiguieron hasta Casapalca, le dieron cinco tiros y lo arrojaron a una
laguna, pero al mes estaba de regreso nuevamente. A qu hora se abrir el
correo? Pregunto Gandolfo, pero no hemos decidido quien hablara. Vamos a jugarlo
a la suerte dijo Cantela. Juguemos a mayor y menor aadi Gandolfo. El doctor
Cspedes es una buena persona dijo Gandolfo. Acrquense a la mesa dijo Bastidas,
pero antes hagamos un salud, cuando todos secaron su copa Vaquita echada dijo
Manrique. Bastidas tiro los dados he hizo tres, Gondolfo hizo sena, Manrique cuatro
y Cantela tres. Bastidas volvi a tirar e hizo tres nuevamente y Cantela hizo sena.
Despus los cuatro abandonaron la sala y se dirigieron hacia el correo pero todava
estaba cerrado as que decidieron dar un paseo, al volver. Tengo que hacer una
llamada a Lima le dijo Bastidas a la telefonista, luego Al? Con el doctor
Cspedes?, te habla Bastidas, tengo que decirle que su mujer falleci anoche de
una hemorragia, fue un parto prematuro. Lo mejor es que cortes dijo Gandolfo.
Pngame la llamada en mi cuenta dijo Bastidas, y los cuatro caminaron en silencio
hacia la puerta.
Nosotros somos como la higuerilla, esa planta que brota y se multiplica en los
lugares mas inhspitos. Digo que somos como ella porque un hombre de la costa
donde ve una higuerilla all hace su casa, porque sabe que el tambin podr vivir
all. Nosotros la encontramos al fondo del barranco y all construimos nuestra casa.
No sabamos que comer y fuimos a la playa a recoger aquellos bichos que se
llaman muy-muy. Un da mi hijo Pepe y yo encontramos una caleta de pescadores y
aprendimos el oficio. Una maana Pepe vino corriendo, me cogi del brazo y me
llevo hasta el talud y me mostro una enorme grieta. Cmo se nos ha ocurrido
hacer nuestra casa aqu?, pronuncie, tenemos que irnos le dije a Pepe y fue cuando
me dijo que construyramos un fuerte para contener el derrumbe. Conseguimos la
madera de las antiguas cabinas de bao que permanecan all y los fierros que se
encontraban dentro del mar, y as construimos el fuerte. Un da un extrao se nos
acerco y se quedo mirando mis zapatos, en seguida dijo se los compongo y
despus le invitamos el pescado que estbamos friendo, y as todo lo que estuvo
malogrado lo compuso. Llego el verano y nos enteramos que se llamaba Samuel en
ese entonces la gente pobre bajaba por el frente de mi casa para tomar baos de
sol, al regresar me decan su playa est un poco sucia debera limpiarla, fue as que
pase algunas maanas recogiendo la basura junto a mi hijo Toribio, mientras que
con Pepe nos esforzbamos por sacar los fierros que quedaban dentro del mar. Una
tarde Samuel nos anuncio que se trasladara a la parte ms alta del barranco y as lo
hizo, das despus me dijo hay gente rondando y pronto me imitaran, al llegar a
casa Toribio miraba hacia el mar y dijo no veo a Pepe desde hace rato que no sale
del mar, no puede aguantar tanto tiempo bajo el agua me dirig hacia la
El ropero que haba en el cuarto de pap era una casa dentro de una casa,
adems era gigantesco. Cuando pap no estaba mis hermanos y yo penetrbamos
en el. La cama de pap estaba situada al frente del espejo, el cual se ubicaba en el
ropero, mi padre deca que en el espejo miraba a los que se haban mirado en l y
mediante este espejo mi padre lograba ingresar al mundo de los muertos. Mi padre
a veces reciba visita de sus camaradas, uno de esos das vino Rikets que hace
diez o doce aos que no se vean pues, este tena un hijo llamado Albertito a quien
lo llevamos a jugar a nuestro cuarto, mientras mi padre le mostraba el jardn a
Rikets. Empecemos a jugar a los carritos hasta que Albertito hizo rodar uno debajo
de la cama y fue cuando vio una pelota de futbol y decidimos salir a jugar a la calle
e hicimos un arco junto al muro de la casa colocamos a Albertito de guardavallas
quien atajo nuestros primeros tiros, hasta que le toco patear y yo pase al arco,
Albertito hizo un tiro prodigioso que llego a parar al interior de la casa, despus de
un rato mi padre sali con la pelota y se la dio a un obrero que pasaba por all.
Luego ingresamos a la casa y por la expresin de mi madre supusimos que algo
malo haba sucedido y as fue, el espejo del ropero se haba roto. Mi padre fue
incapaz de reprocharnos delante de su invitado, despus que se fueron mi padre
sin decirnos nada se fue a dar su siesta y cuando despert nos cito a su cuarto y
nos dijo miren, el mueble haba perdido su vida, desde ese da nunca ms
escuchemos a mi padre referirse a sus antepasados.
CUENTO 18
Todos los das ala salir de la universidad caminaba hasta la calle Washington a
contemplar esa casona que protega la clave de la sabidura, desde nio saba que
ah se encontraba la biblioteca de mi abuelo, eso hablo mi padre. Los diez mil
ejemplares estuvieron en la residencia familiar santo Domingo, pero a la muerte del
patriarca sus hijos se repartieron sus bienes y al to Ramn le toco la biblioteca
quien era profesor universitario. Ramn era casado con una seora riqusima,
sorda estril e intratable, como no tena hijos hizo de mi padre su sobrino preferido
as que cuando hubo que trasladar la biblioteca de Santo Domingo a la casa de la
calle Washington y fue el encargado. Al trasladar la biblioteca demoro un mes ,tuvo
que escalar altsimas escaleras volver a ordenarlos y clasificarlos ,cuando termino
su trabajo quedo cansado para el resto de su vida pero todo esto tena una
recompensa cuando mi to Ramn le pregunto qu quera que le dejara cuando se
muera y mi padre respondi la biblioteca ,mientras mi to Ramn vivi mi padre iba
constantemente a la biblioteca a devorarse esos libros, cuando muri el to no ava
escrito ningn testamento de la biblioteca para que pase a manos de mi pap
entonces paso a manos de la viuda ,pero como el to muri en casa de una querida,
guardara entonces un odio profundo rencor hacia mi familia mi papa siempre
pasaba mirando aquella casona que ya no poda entrar, tiempo despus papa
muri. Supe que mi ta viva en Buenos Aires sin dar signo de vida, vendra unos
das a Lima para liquidar un negocio
llamadas telefnicas pude contactarla y sacar una entrevista. Me recibi con una
taza de t y con galletas. Era una momia, enjoyada, verdaderamente siniestra ,no
abri la boca pero vea en mi la imagen de su marido ,mi papa y delas dems
personas que aborreca ,poco despus de regresar a Buenos Aires muri ,entonces
la biblioteca fue heredada hacia alguno de su familia y sent que ms se alej de
mis manos, la casa Washington continuo cerrada por un tiempo pero quien la
heredo fue un mdico de Arequipa y convirti en pensin de estudiantes ,un amigo
me invito a elaborar un examen as que fuimos a la casona de la calle Washington
ah mire retratos de familiares ,aqu viva un abuelo mo le dije cuando vio que
miraba aquellos retratos luego de unos instantes le dije antes de empezar puedes
decirme donde est la biblioteca y me dijo: aqu no hay biblioteca ,estoces le dije
que en algn sitio debe estar esos volmenes de libros asique le pregunto a doa
Maruja y le dijo entonces :los libros esta abajo en un cuarto ,me entrego la llave y
fuimos al entrar me llego una hoja de papel en la cara ni bien entramos ,por el
tiempo ,el desuso ,la incuria, por el abandono, el desuso, era ahora excremento,
caducidad aqu no quedaba nada era solo polvo el polvo de la sabidura.