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Ctedra: Campagne .
Clase: 1.
Fecha: 9 de agosto de 2013.
Tema: El seoro en la Edad Moderna (1).
Dictado por: Fabin Alejandro Campagne.
Corregido por: Fabin Alejandro Campagne.
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Bueno, vamos a comenzar con el primer tema de los tericos de este curso 2013, que
corresponde al primer punto de la Unidad 3 del Programa, que tiene por ttulo Una
economa en transicin: las transformaciones del sistema productivo en Europa de los
siglos XVI al XVIII. El primer punto de esta unidad tiene por ttulo, a su vez, La lenta
agona del feudalismo: evolucin del seoro entre la crisis del siglo XIV y las revoluciones
liberales. ste va a ser nuestro tema hoy y el de las tres clases subsiguientes: el desarrollo
y las transformaciones del seoro feudal en la Edad Moderna.
Yo comenzara diciendo lo siguiente: el seoro feudal es, sin dudas, una de las dos grandes
estructuras que debemos identificar y analizar si pretendemos comprender en profundidad
la evolucin del campo europeo preindustrial en ese largusimo perodo de tiempo que se
extiende entre los siglos XI y XIX. La otra estructura fundamental que hay que estudiar e
individualizar es la comunidad campesina, la comunidad rural preindustrial, que es el polo
dominado de la relacin social sobre la cual se funda la feudalidad en Occidente. Vamos a
comenzar a comenzar a pensar la sociedad campesina de ac a un par de clases. Por ahora
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Me hago ahora una pregunta de tipo metodolgico. Resulta posible trazar una distincin
entre seoro dominical y
responder a este interrogante de manera afirmativa. Creo que s se puede. Y ello por dos
razones. En primer lugar, porque resulta perfectamente posible diferenciar ambos
fenmenos desde un punto de vista analtico, terico, abstracto. Es ms, no slo los
historiadores actuales utilizan a menudo la oposicin dominical/jurisdiccional, sino que los
propios intelectuales de la Edad Moderna lo hacan. Los letrados, los juristas, los grandes
tericos del derecho, que adems eran casi siempre intelectuales orgnicos al servicio de la
monarqua absoluta, solan distinguir entre propiedad del suelo en sentido lato, y
dominacin poltica. Es lo que sucede, por caso, con el prncipe de los juristas del Antiguo
Rgimen francs, Charles Loyseau, que vivi entre 1564 y 1627. En un texto de 1608
Loyseau sostena que, an cuando en Francia la conjuncin entre feudo y justicia se daba
desde muy antiguo (en su terminologa, feudo equivale a lo que nosotros llamamos
seoro dominical, y justicia a lo que denominamos seoro jurisdiccional o banal),
nunca haba resultado plena ni sistmica, porque se trataba de piezas que remitan a rdenes
de realidad diferentes: la propiedad de la tierra era un fenmeno del orden de lo
socioeconmico, y el poder sobre los hombres era un fenmeno del orden de lo
sociopoltico.
Ahora bien, no slo desde un punto de vista analtico o terico resulta posible diferenciar
entre seoro dominical y jurisdiccional, sino que tambin resulta posible diferenciarlos
desde una perspectiva histrica, desde el punto de vista de los procesos histricos realmente
existentes. En ciertos perodo especficos de la historia de Occidente ambas clases de
seoros existieron por separado. El seoro dominical, de hecho, es ms antiguo que el
banal. Aquellos enormes dominios carolingios de fines del primer milenio eran puros
seoros dominicales, no tenan componente jurisdiccional alguno, por la simple razn de
que todava no exista el seoro banal. El seoro banal es hijo de la revolucin del ao
mil, ya lo hemos dicho, y por lo tanto no poda existir en el siglo IX, porque por entonces
todava perduraban las estructuras centralizadas de dominacin poltica trabajosamente
construidas por el rgimen carolingio.
Por otro lado, si me traslado al otro extremo del arco cronolgico, voy a poder observar el
fenmeno opuesto: seoros jurisdiccionales con escaso desarrollo dominical. Es lo que
suceda en la Espaa de la primera mitad del siglo XVII, en el perodo de los llamados
Austrias Menores. En dicho tiempo y espacio especficos puedo encontrarme con seoros
que eran pura jurisdiccin, en los cuales el componente territorial se hallaba reducido a su
mnima expresin. Por qu motivo? Porque por razones de ndole fiscal los reyes de
Espaa creaban seoros nuevos y los vendan al mejor postor. Ahora bien, estos seoros
nuevos se creaban en reas de la meseta castellana en las que la propiedad del suelo en
manos de productores libres estaba muy consolidada desde haca siglos, desde los tiempos
de la Reconquista. Poda darse entonces el caso de que estos nuevos seores feudales no
fueran dueos siquiera de un metro cuadrado de tierra dentro de la jurisdiccin en la cual
ejercan poder poltico, dentro de la cual posean, por ejemplo, derechos de justicia. El
fenmeno que estoy describiendo puede resultarles confuso, porque en cierto sentido
comn historiogrfico existe la tendencia a identificar al seoro con la tierra, y yo vengo
ac a decirles que los seoros tambin podan ser meras circunscripciones sin relacin
necesaria ni directa con la propiedad del suelo. De este tema volveremos a hablar el jueves
que de la semana prxima.
Bien, para ser intelectualmente honesto debo decir, sin embargo, que los dos ejemplos
extremos que acabo de presentar de ninguna manera eran la norma en nuestro perodo. De
la Baja Edad Media en adelante, y cada vez ms a medida que fue avanzando la Edad
Moderna, en el mundo real, en el mundo de los procesos histricos reales, cada vez
resultaba ms difcil separar lo dominical de lo jurisdiccional. Y lo mismo nos ocurre a los
historiadores, sobre todo si pretendemos no forzar las fuentes. El ejemplo acabado de esta
imbricacin seorial entre poder poltico y econmico es lo que suceda en el norte de
Francia. En esta regin, si partimos de los documentos la mayora de las veces resulta
artificial determinar, por caso, qu tributos feudales se legitimaban a partir del seoro
dominical, y qu tributos tenan su origen o derivaban del complejo banal.
Una vez ms son los propios intelectuales de la Edad Moderna los que reafirman lo que
estamos diciendo. Loyseau sostena a comienzos del siglo XVII que un feudo sin
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justicia (es decir, un complejo dominical que al mismo tiempo no presidiera una
jurisdiccin banal) no era un verdadero seoro. Desde la perspectiva de Loyseau, en dicho
caso estaramos en presencia de un mero latifundio, no de un dominio feudal. En la dcada
de 1660 un glosador annimo sostena la misma tesis con otras palabras: un seoro sin
justicia no puede subsistir, se muere, pues es como un cuerpo que no tiene alma. Con
ambos coincida Denissart, un especialista en derecho feudal del siglo XVIII, cuando
afirmaba que el feudo atrae a la justicia (es decir, el componente territorial al
jurisdiccional, la propiedad del suelo a la dominacin poltica a nivel micro) como la piedra
imn atrae al hierro.
Ahora bien, a pesar de lo que nos sugiere el caso del norte de Francia, yo voy a insistir con
mi intencin de presentar y analizar por separado ambas clases de seoro. Y ello por dos
motivos. Primero porque, lo acabamos de ver, analticamente resulta viable trazar la
distincin. Lo hacen los especialistas en la actualidad y tambin lo hacan los especialistas
en la Edad Moderna. Y en segundo lugar, por razones didcticas, porque les va a resultar
mucho claro a ustedes si problematizo por separado ambos componentes del complejo
feudal maduro, que si los desarrollo en forma simultnea y entremezclada.
Explicito entonces nuestra hoja de ruta. En lo que resta de la clase de hoy voy a presentar
por separado el seoro dominical. Luego, durante la primera mitad de la clase del jueves
prximo voy a analizar por separado el seoro jurisdiccional. Y finalmente, en la segunda
mitad de dicha clase voy a reunificar ambos componentes, para reconstruir el seoro pleno
y seguir su evolucin a lo largo de la Edad Moderna.
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As que pasamos ahora, sin solucin de continuidad, a trabajar sobre el seoro dominical,
tambin conocido en los fuentes espaolas de poca como seoro solariego, y en los
documentos franceses como seigneurie foncire.
tertium para el acceso al usufructo del suelo. En otras palabras, los juristas latinos no
pensaron dos sino tres mecanismos para legitimar el acceso a la tierra: el dominium, la
locatio, y la enfiteusis. Para comprender la especificidad de esta ltima tenemos que
repasar las caractersticas del dominio y de la locatio, que son bastante ms conocidas.
Qu se entiende por dominio? Es el trmino tcnico con el cual el derecho civil de matriz
romana denomina lo que nosotros, desde nuestro sentido comn cotidiano, solemos
denominar propiedad privada plena sobre los objetos materiales. Dominio es, de hecho,
la palabra que emplea el legendario Cdigo de Vlez Srfield de 1869 para definir la
propiedad. Vlez define al dominio como el derecho real en virtud del cual una cosa se
encuentra sometida a la accin y a la voluntad de una persona. El dominium implica, por lo
tanto, el pleno derecho de uso del objeto que se posee. Pero no slo eso, pues implica varias
facultades ms: el pleno derecho de enajenacin de la cosa (el derecho a venderla, trocarla,
arrendarla, regalarla, prendarla), el derecho de transferir el bien en cuestin a los herederos,
y finalmente, el derecho de destruir el objeto posedo (dentro de ciertos lmites, por
supuesto, pues dicha destruccin no debe perjudicar la integridad fsica ni los bienes de
terceros).
La locatio, por el contrario, es el trmino tcnico que el derecho civil de matriz latina usa
para nombrar lo que desde nuestro sentido comn cotidiano denominamos alquiler o
arrendamiento de bienes muebles e inmuebles. La locatio se puede definir como la cesin
temporaria del derecho de uso, del derecho de usufructo, del derecho de goce de un bien,
por medio de un contrato. La locatio siempre debe tener carcter contractual. Este contrato
necesita poseer determinadas caractersticas: debe ser consensual, oneroso (por definicin
la locatio exige una contraprestacin por la cesin temporaria del derecho de uso),
sinalagmtico o bilateral (impone exigencias a ambas partes), y por ltimo, y sto es lo ms
importante para la definicin del concepto, el contrato debe ser de duracin limitada. Debe
quedar claro que la locatio no genera presuncin de propiedad alguna en beneficio del
inquilino y en perjuicio del propietario, en beneficio del locatario y en perjuicio del locador,
en beneficio del arrendatario y en perjuicio del arrendador.
Frente a estos dos claros mecanismos de acceso al usufructo del suelo ya desde la
antigedad clsica aparece la enfiteusis como una tercera opcin. No por ello dej la
enfiteusis de ser siempre una categora relativamente extica para el mundo jurdico
romano. De hecho, no se trata siquiera de una palabra de origen latino sino griego.
Enfiteusis en griego significa algo as como implantacin. Los antiguos juristas latinos
nunca se sintieron cmodos con la enfiteusis porque este instituto jurdico propona algo
que para muchos de ellos resultaba del orden de lo impensable: dividir el dominio, partir la
propiedad privada plena en dos dominios diferentes, un dominio til y un dominio directo.
Queda claro pues, que antes que nada la enfiteusis era una fenomenal ficcin jurdica, un
ejemplo ms de la casi infinita capacidad del discurso jurdico de inventar la realidad. Lo
que la enfiteusis pretenda instalar era, de hecho, la sensacin de que un objeto, una parcela
de tierra por ejemplo, poda tener dos propietarios al mismo tiempo, aunque con diferentes
derechos sobre la cosa.
De qu manera poda surgir durante la Baja Edad Media o durante la Edad Moderna una
nueva tenencia campesina bajo rgimen enfitutico en Europa Occidental? Esta clase de
tenencia campesina dependiente naca cuando el propietario de una porcin de suelo
disfrutada hasta entonces bajo dominio pleno e indiviso, decida ceder a perpetuidad, por
siempre jams como decan las fuentes espaolas tardo-medievales, a un pequeo
productor directo, a un campesino de subsistencia, a un tenente, al que ya podemos
comenzar a llamar enfiteuta, uno de los dos dominios creados por la enfiteusis, el
dominio til, es decir, el derecho de uso de dicha tierra, pero reservndose para s el otro de
los dominios creados por la enfiteusis, el dominio directo, que le garantizaba el derecho a
percibir, tambin a perpetuidad, tambin sin fecha de vencimiento, cargas anuales como
contrapartida por la cesin permanente del usufructo de dicha porcin de suelo. En las
fuentes espaolas de la Edad Moderna, estos derechos anuales perpetuos de carcter
enfitutico eran definidos como derechos debidos a un seor por aquellos cuyas tierras se
consideran graciosamente cedidas por l.
Para avanzar en la comprensin del concepto es importante no confundir la cesin de tierras
bajo rgimen enfitutico con una operacin de compra-venta, con un regalo o donacin
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personal,
poltica,
clientelar,
en
otras
palabras,
extra-econmica,
vasallo no noble, pero vasallo al fin. Por ello mismo, dado que uno de los beneficiados con
una cesin de tierras era un aristcrata y el otro no, el reconocimiento de vasallaje se
realizaba de manera diferente en ambos casos: el enfiteuta se reconoca vasallo de su seor
pagando todos los aos las cargas perpetuas; el feudatario, por su parte, dado que en tanto
noble no pagaba cargas, deba reconocer el seoro del titular del dominio por medio de
prcticas de orden simblico, prestando homenaje y jurando fidelidad y obediencia al
potentado feudal en cuestin. Pero ms all de estos matices, lo que debe quedar claro es
que la enfiteusis feudal supona una forma elemental, rudimentaria, poco glamurosa de
vasallaje, pero una forma de vasallaje al fin y al cabo. Y ello es importante porque nos
ayuda ahora a diferenciar la enfiteusis feudal del simple arrendamiento convencional. Ya
hemos diferenciado la cesin enfitutica de las operaciones de compra-venta, de los regalos
o donaciones gratuitas, y de la circulacin de dones y contradones. Ahora cabe que la
diferenciemos la locatio clsica, porque an cuando en la Edad Moderna el arrendamiento
poda pactarse por perodos muy prolongados (9, 15 o 18 aos), dicho acuerdo no generaba
relacin de vasallaje ni relacin de dependencia personal alguna. La enfiteusis feudal, por
el contrario, s lo hacia. En la Edad Moderna, en tanto arrendatario yo no era vasallo de
ningn seor particular. Pero en tanto enfiteuta, s lo era.
Bien, llegamos ahora al centro geogrfico conceptualmente hablando de la clase del da
de hoy. Lo que no podemos perder de vista es que en el marco de la enfiteusis feudal el
dominio til o derecho de usufructo en poder de los campesinos enfiteutas, era una
propiedad. El enfiteuta poda libremente transferir a sus herederos su dominio til, poda
enajenarlo libremente, venderlo, sub-arrendarlo, incluso hipotecarlo, y todo ello sin requerir
la autorizacin previa del seor feudal local, es decir, del propietario del dominio directo de
dichas tierras. Por supuesto que quien compraba una tenencia bajo rgimen enfitutico
saba muy bien lo que estaba adquiriendo: era consciente de que no estaba comprando una
tierra bajo rgimen de dominio pleno, sino un derecho de uso perpetuo contra el pago de
cargas perpetuas. Pero ese derecho de disfrute perpetuo gravado con cargas tambin
perpetuas lo estaba comprando. De all en ms se converta en su propiedad.
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la enfiteusis
termin retrocediendo
dramticamente en Catalua durante el siglo XIX. Van a leer para el examen final un
artculo de la investigadora espaola Rosa Congost que analiza esta cuestin. Congost
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observa lo siguiente: a lo largo del siglo XIX diversos regmenes liberales espaoles
aprobaron leyes que impulsaban una ordenada supresin de la enfiteusis. Sin embargo, y
para sorpresa de los mismos legisladores, la abrumadora mayora de los campesinos
catalanes el Principado era una de las regiones ibricas donde ms desarrollado estaba este
rgimen de propiedad campesina dependiente no se acogan a estas leyes supuestamente
diseadas para convertirlos en propietarios plenos del suelo. No les interesaba a los
campesinos catalanes reunificar el dominio de sus tierras en beneficio propio? La
explicacin del fenmeno es bastante sencilla. Estas leyes a las que estamos aludiendo
permitan que los campesinos se convirtieran en dueos plenos de sus tierras siempre y
cuando pagaran una importante indemnizacin a los antiguos seores feudales del rea,
tericos propietarios de los dominios directos de dichas tenencias campesinas. Sin
embargo, desde fines del siglo XVIII, y mucho ms an con las guerras de comienzos del
XIX, muchos enfiteutas catalanes haban dejado de pagar las cargas anuales, y sus antiguos
seores no haban hecho nada al respecto, no haban interpuesto ningn recurso de queja ni
operado en tribunales. As haban transcurrido dcadas. Por qu, entonces, un campesino
que desde haca dcadas haba dejado de pagar las cargas enfituticas iba ahora a abonar
una sustanciosa indemnizacin para convertirse de iure en lo que ya era de facto, el
propietario pleno del suelo de su heredad? He aqu un ejemplo maravilloso de cmo en
ocasiones las relaciones de propiedad que se quieren imponer desde arriba y las
relaciones de propiedad efectivamente vividas y legitimadas desde abajo corren por
carriles diferentes en el mundo rural.
ESTUDIANTE: -Por qu el seor feudal no coacciona al campesino si no paga?
PROFESOR: Puede suceder que el campesino no pague porque no puede, porque la
cosecha previa ha sido desastrosa. De todos modos, no hay dudas de que existan en la
Edad Moderna seores que trataran de coaccionar a sus vasallos campesinos, pero tenemos
que recordar que la de los siglos XVII o XVIII es una sociedad ms sofisticada que la
europea de los siglos XI o XII. En la Edad Moderna funcionaban sistemas de justicia
pblica. Y los tribunales franceses, por caso, en todo lo relacionado con las tenencias
campesinas, eran mucho ms propensos a fallar a favor de los pequeos tenentes que de los
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aristcratas. Por una simple razn: los nobles y sus tierras estaban exentas del pago de los
impuestos directos (la talla), mientras que los campesinos, no. Todo avance de la propiedad
privilegiada sobre la no privilegiada supona un perjuicio fiscal para el estado, del que los
magistrados eran plenamente conscientes. Es por ello que la prepotencia feudal pura y
desnuda, que quizs poda seguir teniendo algn peso en ciertas regiones de Italia o Europa
Central, en un mbito como Francia se hallaba extremadamente limitada y condicionada
por la presencia de un poder superior: el prncipe soberano.
Bien, si a esta altura de la clase nos preguntamos entonces cul de los dos dominios creados
por la enfiteusis feudal, el til y el directo, se acerca ms a nuestra moderna nocin de
propiedad, creo que la respuesta
proceso que los seores feudales del centro y del norte de Francia, ya desde comienzos del
siglo XII, comenzaron a impulsara el retroceso de la servidumbre por medio de la firma de
las llamadas cartas de franquicia o manumisin. Haba un segundo motivo por el que
muchos seores comenzaron a otorgar estos documentos de liberacin a sus comunidades
de campesinos siervos: porque se vendan, y no precisamente por montos irrisorios.
Muchas antiguas comunidades de siervos quedaron as durante dcadas pagando su recin
recuperada libertad. En el norte de Francia la primera carta de franquicia identificada es la
que en 1129 reciben varias aldeas de viticultores en las afueras de la ciudad de Lan, en la
provincia de Picarda, en el extremo de Francia, a unos 150 km de Pars. Pero, la edad de
oro de estas cartas de liberacin en el norte de Francia son las tres dcadas claves que se
extienden entre 1245 y 1275. Terminados estos treinta aos prcticamente ya no hubo
siervos en el centro-norte del Reino, a excepcin de algunos bolsones en provincias de los
extremos fronterizos. En el sur de Francia nunca haba habido demasiados, por otra parte.
Qu consegua una comunidad de siervos cuando reciba una carta de franquicia? La
libertad jurdica en todo sentido: la plena libertad ambulatoria, la plena libertad nupcial, el
fin de la imposicin arbitraria de las cargas, y lo que es ms importante, la plena
disponibilidad de sus bienes muebles e inmuebles. sta ltima conquista es la ms
importante para nuestro tema, porque significa que por el simple hecho de firmarse uno de
aquellos documentos, los ex-siervos se transformaban de all en ms en propietarios del
derecho de usufructo de sus parcelas.
As naci la enfiteusis feudal. De manera desordenada, caticamente, sin ninguna
normativa, ley o pieza legislativa impuesta desde ningn poder supremo. Fueron los juristas
del sur de Francia, regin donde el derecho romano haba penetrado ms tempranamente y
con ms fuerza, los que buscando una etiqueta o rtulo para bautizar a esta nueva forma de
tenencia campesina post-servil ms flexible que estaba surgiendo un poco por todas partes,
hicieron entonces lo que saban hacer: comenzaron a revisar los antiguos tratados de
derecho romano, y fue entonces que se toparon con la antigua y olvidada enfiteusis clsica.
De inmediato comprendieron que aquella antigua institucin tena caractersticas muy
parecidas a esta nueva forma de tenencia campesina dependiente, y fue entonces que la
rotularon con aquella antigua palabra de origen griego que ellos haban virtualmente
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titular del seoro no poda modificarlas unilateralmente. He aqu una de las principales
razones, si no la principal, por la que nos hemos atrevido a sostener que en la Edad
Moderna la propiedad campesina dependiente era slida, estable y segura (dejamos de lado
de este universo de seguridades jurdicas campesinas a gran parte de los condados ingleses,
como bien lo sealara Robert Brenner en sus clsicos artculos de fines de los aos 70).
Tres eran las cargas perpetuas enfituticas en gran parte de Occidente durante nuestro
perodo: los censos enfituticos, las rentas enfituticas y las tasas de mutacin enfituticas.
Comencemos con los censos, que eran la porcin de las cargas perpetuas fijadas por la
costumbre, pero fijadas en dinero. Por este motivo los censos rpidamente perdieron todo
valor econmico real, pues resultaron pulverizados por las sucesivas inflaciones seculares
caractersticas de la economa preindustrial: la muy intensa del siglo XIII, la revolucin de
los precios del largo siglo XVI, y la gran inflacin del XVIII. En otros trminos, una carga
fijada en dinero en torno a 1250, para 1600 o 1750 con toda probabilidad apenas consistira
en la entrega de unos pocos cntimos. Los censos en numerario, por lo tanto, no pudieron o
no supieron funcionar como un efectivo mecanismo de extraccin del excedente campesino
por la va de la propiedad del suelo. Sin embargo, y ste es un fenmeno que se observa
claramente en muchas regiones francesas, los seores feudales locales siguieron exigiendo
a sus enfiteutas el pago de estos irrisorios censos en dinero hasta que el mismsimo Antiguo
Rgimen colaps. Cmo se explica este fenmeno? Es probable que hallemos ms
respuestas en la antropologa que en la economa. Precisamente por vaciarse de toda
dimensin econmica, los censos pudieron transformarse en una herramienta apta para
expresar otras dimensiones de la vida social, por ejemplo, la dependencia de carcter
clientelar que una a los tenentes con sus seores. Fue por ello que estos censos en dinero se
convirtieron en el tributo recognitivo de vasallaje por antonomasia en la Francia de los
siglos XVI a XVIII: pagando estas pocas monedas todos los aos, los enfiteutas
pblicamente se reconocan vasallos de su seor, y aceptaban que las tierras que cultivaban
posean dos dueos, aunque con diferentes derechos sobre las mismas.
En cuanto a las rentas enfituticas, digamos que se trataba de la parte de los tributos
dominicales fijada en especie por las cartas de franquicia. Estas cargas s tuvieron
capacidad para funcionar como un mecanismo capaz de extraer un volumen importante del
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excedente campesino. Dado que las rentas enfituticas eran un porcentaje fijo de la cosecha
bruta anual, no se degradaban con el paso del tiempo. Y no slo no se haba vista afectadas
por los aumentos crnicos de precios, sino que su rendimiento mejoraba con la inflacin. Si
cada ao el precio del grano suba de manera sistemtica, cada ao el monto de renta que el
seor perciba era mayor, sin necesidad de alterar la tasa del tributo. Por todo ello, las rentas
enfituticas eran el tributo ms pesado de los derivados del complejo dominical. Los
campesinos las asimilaban al diezmo eclesistico, porque este ltimo tambin era una
forma de renta de la tierra que consista en un porcentaje fijo de la cosecha anual. Los
campesinos de la Borgoa, una provincia ubicada en el extremo oriental del Reino de
Francia, llamaban a estas rentas enfituticas el diezmo del Diablo, por contraposicin con
el diezmo de Dios, que se supona que era el que reciban los perceptores eclesisticos. En
gran parte del centro y norte de Francia la ms famosa de estas rentas en especie reciba el
nombre de champart, y equivala a la onceava parte de la cosecha bruta anual, es decir, el
9%. Como vemos, se trataba de un tributo gravoso: de cada diez toneles de grano que el
campesino de subsistencia obtena de su tierra, uno deba entregrselo al seor local que se
consideraba propietario del dominio directo de su parcela. En algunas regiones ms arcaica
y feudalizadas del reino, la situacin poda ser peor. Tal es el caso de la provincia de
Bretaa, sobre el Atlntico. All, esta renta, que no se llamaba champart sino fouage,
llegaba al 20% de la cosecha bruta anual. Un porcentaje semejante rozaba lisa y llanamente
lo confiscatorio. No es de extraar que en la Francia del XVII, que es la edad de oro de la
jacquerie campesina violenta, todas las protestas rurales se dirigieran contra el rey y el
sistema impositivo digitado desde Paris, a excepcin de una. Existe una nica revuelta
campesina en el XVII durante la cual la ira del labrador no se dirigi contra la monarqua
centralizada sino contra sus seores feudales locales. Se trata de la revuelta de los Torrben,
que estall en 1675, precisamente en Bretaa. En funcin de la brutal tasa que la renta
feudal tena en esta provincia, la excepcin que estoy sealando no parece precisamente
producto de la mera casualidad.
ESTUDIANTE: - La renta eclesistica se pagaba al mismo tiempo que la renta
enfitutica?
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PROFESOR: - Corran por carriles separados. El diezmo era siempre la primera carga que
se pagaba. Tena ese privilegio. Aunque no era el nico: la nobleza, por lo general exenta de
la mayora de los impuestos y tributos, deba honrar todos los aos el diezmo eclesistico.
En sntesis, el diezmero era siempre el primer recaudador que pasaba por los campos una
vez levantada la cosecha. Se llevaba su parte, y recin entonces los restantes rentistas del
suelo podan comenzar a cobrar lo suyo.
Sigamos con las cargas enfituticas. La tercera de las cargas perpetuas eran las tasas de
mutacin, otro eficaz recordatorios de que el dominio se hallaba dividido en dicha clase de
tenencias. Se trata de un tipo de carga onerosa, pero que en este caso no tena carcter
anual. Era un tributo espordico, aleatorio, pues se pagaba solamente cuando la tenencia
enfitutica cambia, es decir, en ocasin de las compra-ventas y de las transferencias
hereditarias. En el primer caso, le corresponda pagarla al comprador del dominio til; en el
segundo, quien deba pagarlo era el heredero de la parcela enfitutica. En el caso de las
compra-ventas, la tasa de mutacin consista por lo general en un porcentaje fijo del precio
de venta de la propiedad. En el caso de las transferencias hereditarias, por el contrario, sola
consistir en un pago fijo en especie. En Francia, un porcentaje consuetudinario para el caso
de las operaciones inmobiliarias consista en la treceava parte del precio de venta, es decir,
un 8%. Queda claro que aunque no se pagaba todos los aos, la tasa de mutacin no era un
tributo menor. Esta ltima carga perpetua reciba diferentes nombres segn las regiones. En
Espaa se la llamaba laudemio; en Francia, lods et vens, es decir, laudemios y ventas; y
en Inglaterra tenan un nombre curiossimo, entry fines, algo as como penalizacin de
ingreso (las ms extendidas de las entry fines en el centro del reino eran los heriots).
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Concluimos as el anlisis del censive, es decir, de las tenencias campesinas dependientes
en el seno de los complejos dominicales. Yo dije al comenzar la clase que todo latifundio
seorial constaba de una segunda seccin que era la reserva. Presentemos entonces este otro
componente especfico del seoro territorial. Las reservas eran las tierras bajo el dominio
directo de los seores, aquellas sobre las cuales los seores tenan el dominio indiviso, las
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nicas tierras de las cuales podan considerarse propietarios pleno, al menos desde nuestra
ptica moderna. La reserva era, en definitiva, la porcin de tierra no enajenada del
complejo dominical.
Las reservas seoriales sufren en Occidente dos grandes transformaciones en la larga
duracin. La primera es una tendencia crnica e irreversible a la reduccin de su tamao.
La segunda, es una tendencia crnica e irreversible al abandono de la gestin directa por
parte de los seores.
Comencemos por la primera de estas evoluciones. Existe, efectivamente, para tomar slo el
caso de Francia, una diferencia muy marcada entre los gigantescos dominios carolingios de
fines del primer milenio y las mucho ms compactas reservas seoriales de fines del siglo
XVIII. La tendencia a la reduccin en el tamao se percibe muy pronto, ya desde fines del
siglo XI, y tiene causas estructurales y superestructurales. La principal causa estructural es
el fenomenal aumento de la productividad de la tierra provocada por la revolucin agrcola
del siglo XI. Ustedes saben que sta fue la primera revolucin agrcola que experiment el
extremo occidental de la pennsula euroasitica desde la revolucin neoltica, desde el
mismsimo descubrimiento de la agricultura. Con esta revolucin agronmica del ao 1000,
gran parte de las regiones ms frtiles de Occidente pasaron del sistema de rotacin bienal,
que supona un derroche anual del 50% de la tierra cultivable, al sistema de rotacin trienal,
que supona un desperdicio menor, del 33%. Bsicamente, lo que consigui esta
transformacin de las fuerzas productivas fue producir ms alimento por unidad de
superficie. Esta sola circunstancia hubiera bastado para que las reservas seoriales fueran
poco a poco reduciendo su extensin. Pero adems resulta posible identificar causas
superestructurales del mismo fenmeno: el auge de las donaciones piadosas, los repartos
sucesorios, y las redes feudo-vasallticas. El auge de las donaciones piadosas tuvo su cuota
de responsabilidad en la reduccin de las reservas. Cada vez que se pona de moda una
nueva orden religiosa, los franciscanos en el siglo XIII, los cistercienses o cartujos en el
siglo XII, la aristocracia laica sola donar ingentes bienes, por lo general ricas porciones de
tierra, que podan sino salir de desprendimientos de las reservas de cada seoro. Lo mismo
suceda en ocasin de los repartos sucesorios que pretendan beneficiar a los hijos menores,
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al menos hasta el triunfo del mayorazgo a fines de la Edad Media y durante la Edad
Moderna, pensado precisamente como un mecanismo para transferir la totalidad de la
propiedad inmueble del linaje a una nica persona, el hijo mayor, evitando as la
pulverizacin de la propiedad aristocrtica. Por ltimo, tambin los lazos feudo-vasallticos
afectaron el tamao de las reservas: si un seor deseaba incrementar su base clientelar y
aumentar la cantidad de sus vasallos nobles, el nico espacio del que poda obtener tierras
para cedrselas en calidad de feudos territoriales era la reserva seorial.
sto en cuanto a la reduccin del tamao. Pasemos ahora al tema del abandono de la
gestin directa por parte de los seores. Al respecto resulta posible identificar durante el
segundo milenio al menos tres modelos de puesta en explotacin de las reservas seoriales:
1) el modelo carolingio, que se extiende entre los siglo IX y XI, quizs hasta comienzos del
XII; 2) el modelo bajo-medieval, que se extiende desde comienzos del siglo XII hasta fines
del XIV y/o mediados del siglo XV; 3) el modelo temprano-moderno, que se extiende entre
mediados del siglo XV y el siglo XVIII.
Comencemos por el modelo carolingio. Todava en el rea franco-germana, circa 850,
resulta posible hallar pequeos seoros cuyas reservas se explotaban segn el antiguo
modelo de la villa esclavista romana. Un caso paradigmtico es el de la abada de Saint
Pierre, cerca de la ciudad de Gante, en lo que hoy es Blgica. Este pequeo seoro posea
una reserva de 50 ha., trabajada por un equipo de 42 esclavos domsticos. No se trataba de
servi casati, no estaban instalados, no tenan acceso a la tierra. Eran alimentados, alojados y
vestidos a expensas del monasterio. A la noche se los encerraba en sus dormitorios, y
cuando sala el sol retornaban a la reserva para continuar con las faenas agrcolas. En este
seoro existan 25 tenencias campesinas que rodeaban la reserva, pero los seores no les
exigan ninguna jornada de trabajo, ninguna clase corvea. El de Saint Pierre es un ejemplo
tpico en el que la reproduccin econmica del dominio remite a un sistema esclavista o
semiesclavista. Ahora bien, para fines del siglo IX este esquema resultaba excepcional. No
constitua la norma en ningn caso. Por el contrario, el rgimen de explotacin de las
reservas dominicales carolingias se basaba en la corvea, es decir, en prestaciones
compulsivas de trabajo, trabajo gratuito exigido a las tenencias campesinas dependientes
que rodeaban cada uno de los grandes dominios. En el rea carolingia, lo que en trminos
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consuetudinarios sola exigirse a cada manso servil eran tres das de trabajo forzado en la
reserva sobre una semana laboral de seis jornadas. En otros trminos, cada manso servil
deba ofrecer a sus seores un trabajador de medio tiempo durante todo el ao. Por
supuesto, cuanto ms grande fuera el dominio y mayor la cantidad de mansos serviles que
contuviera, menos pesada iba a resultar la corvea para todos. Doy un ejemplo claro, el del
seoro que dependa del monasterio de Santa Giulia, en Brescia, en el extremo norte de
Italia. A comienzos del siglo X, circa 910, los mansos campesinos dependientes que vivan
dentro de este seoro eclesistico estaban obligados a cumplir con 60.000 jornadas de
trabajo gratuito al ao. Aunque impactante en un principio, la cifra resulta engaosa. Por
qu? Porque Santa Giulia contaba con 800 mansos serviles. Por lo tanto, si yo divido
60.000 por 800, y el resultado lo divido a su vez por 52 semanas que tiene el ao, lo que
descubro es que cada manso servil deban trabajar en la reserva un da y medio a la semana.
Se trataba de una tasa de explotacin un 50% menos pesada que la que rega en el norte de
Francia.
Lo que debe quedar claro respecto de este primer modelo de puesta en explotacin de la
reserva es que la pequea propiedad resultaba fundamental para la reproduccin econmica
de la gran propiedad, pero tambin que dicho aporte se realizaba por medio de la renta de
trabajo, que cumpla al respecto un rol mucho ms relevante que las rentas en especie y en
dinero. Quiere decir ello que los mansos serviles no pagaban tributos en especie y en
dinero a los seores carolingios? S, pagaban todos los aos unas canastas de huevos, unas
cuantas gallinas, cuatro o cinco monedas de plata Como ustedes pueden apreciar, se trata
de cargas irrelevantes, que gravaban la pequea produccin marginal de los huertos
domsticos, y tambin el raqutico comercio de excedentes en los mercados locales. No es
el tributo en especie ni el tributo en dinero, pues, el que permite que aquellos enormes
dominios de fines del primer milenio se reprodujeran econmicamente.
El segundo modelo de puesta en explotacin de las reservas es el bajo-medieval. Tambin
se trata de un modelo de gestin directa, pero que ya no est basado en las corveas sino en
la contratacin de mano de obra libre, asalariada. La disolucin del modelo carolingio se
percibe claramente desde fines del siglo XI. Hay tambin varias causas que lo explican: 1)
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recuperarla. Otra ventaja para los titulares de los dominios era la posibilidad de renegociar
los cnones de arrendamiento a cada vencimiento de contrato, lo que les permita ajustar la
renta en funcin de la evolucin del mercado de la tierra y del mercado de productos
agropecuarios locales. Por qu a partir de 1430, 1440, 1450, un poco por todas partes en
Occidente, los seores abandonan la gestin directa de sus reservas y ya no la recuperan
ms? Bueno, aqu las causas varan en funcin de los tiempos histricos. Para el siglo XV,
la explicacin se relaciona con el todava elevadsimo costo de la mano de obra asalariada
en el campo, a causa del amesetamiento demogrfico heredado de la gran crisis del siglo
XIV. A partir de 1430/1440, los seores en Espaa, Francia, Alemania, Italia, buscaron
relanzar el sistema agrario tras el desastre del siglo anterior, pero pronto descubrieron que
la estructura demogrfica an no los acompaaba. La poblacin recin empezara a crecer
en Europa de forma sostenida a partir de 1470. Para mediados del siglo, por lo tanto, la
mano de obra libre continuaba siendo una mercanca onerosa. Es por ello que muchos de
aquellos seores prefirieron tercerizar la explotacin de sus reservas, porque as trasladaban
parte de los costos a un agente econmico que no eran ellos.
Esta explicacin, sin embargo, no me permite dar cuenta de las razones por las que en el
siglo XVI no se vuelve al viejo sistema. El siglo XVI es un perodo de explosin
demogrfica, en particular su segunda mitad. Fue por lo tanto una era de brutal
abaratamiento de la mano de obra asalariada. Si en esta centuria no se retorn a la gestin
directa a pesar de la baratura del trabajo asalariado, la explicacin debe hallarse en la
revolucin de los precios, en la inflacin crnica del largo siglo XVI. A que no adivinan
cul fue la mercanca que ms subi de precio durante aquellos cien aos? Fue
precisamente la tierra. La tierra le gan la carrera de los precios incluso a los alimentos
bsicos, al cereal, al grano. Y ello qu implicancias tiene para nuestro tema?
Las
implicancias son muy importantes: si el precio de la tierra suba ao tras ao, sin parar
durante un siglo y medio, los seores feudales occidentales sistemticamente podan, ante
cada vencimiento de contrato, renovar los cnones de arrendamiento de sus reservas con
tendencia siempre al alza. El siglo XVI fue, de hecho, la edad de oro de los rentistas del
suelo en la Edad Moderna. Si hay una poca inapropiada para retornar al sistema de la
gestin directa es sta.
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Esta explicacin no me sirve para explicar por qu la gestin directa no retorna durante el
siglo XVII, una poca de crisis y precios estancados. En este caso las causas son de ndole
sociolgica, y tienen que ver con el fuerte proceso de des-ruralizacin que experimenta la
nobleza alta y baja en Occidente, un proceso impulsado por lo que Elas llama la
generalizacin de la sociedad cortesana, lo que yo llamo el sndrome Versalles. Cada vez
ms exponentes de la alta nobleza pasan gran parte del ao en las capitales y en las cortes
principescas. Y como ustedes bien saben, el absentismo no se llevaba demasiado bien con
la gestin directa de ninguna explotacin agropecuaria.
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Concluimos as el anlisis de la reserva, que junto con el censive conformaban los
complejos dominicales en la Europa temprano-moderna. Sin embargo, ninguna
presentacin sobre la propiedad del suelo en el mundo preindustrial estara completa si
dejamos de lado la cuestin clave de los alodios. Se trataba de las pequeas y medianas
explotaciones agrcolas que caan por fuera del sistema seorial, y que en algn sentido
escapaban del sistema feudal. Eran las explotaciones ubicadas por fuera de todo seoro
dominical o jurisdiccional. Por lo tanto, el titular de una propiedad alodial dependa
directamente de la monarqua, de la corona, del rey, del prncipe soberano, de la alta
jurisdiccin. Un propietario alodial no era vasallo de ningn seor particular: directamente
era sbdito del rey.
Ahora bien, cuanto mayor hubiera sido en el pasado el proceso de seorializacin del
espacio, menos probabilidades de que en la Edad Moderna sobreviviera el alodio. Es lo que
sucede en el norte de Francia, donde del siglo XIII en adelante se expandi de tal manera el
seoro banal que prcticamente cubri la totalidad del territorio. No hay alodios en la
Francia septentrional en la Edad Moderna. Hasta el punto de que all rega el siguiente
principio jurdico: ninguna tierra sin seor. Por si hubiera dudas al respecto, a fines del
siglo XVII Lus XIV se proclam seor feudal de los pocos alodios que todava subsistan
en aquella regin de su reino.
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