psiconautas ilustres

Alex Grey, maestro del arte visionario

Profeta
en su tela
Por Federico Goldberg
Foto Sub.coop

A partir de un par de gotas

de LSD su proyecto fue
retratar la intensidad de las
experiencias visionarias.
El artista que mejor explor
el uso de entegenos, no
deja la marihuana afuera:
El cannabis es uno de los
mayores sacramentos de
la humanidad

urante el Paleoltico el hombre surgi como tal a travs

de la expresin. Pinturas rupestres y estatuillas femeninas de
prominentes caderas smbolo de
fertilidad fueron el modo de entender y conectarse con la naturaleza. A travs de la evolucin humana
y la concepcin de lo divino, el arte
tom diversos matices: las primeras
mscaras, esculturas y dibujos dieron lugar a civilizaciones con un refinamiento del arte deslumbrante.
De Oriente a Occidente, las deidades
fueron a la imagen del hombre.
El artista occidental explor su
individualidad, mientras la comunin con la naturaleza se perda.
Los Romnticos y las Vanguardias
conquistaron la libertad creativa.
Los Surrealistas, de hecho, exploraron los sueos y el inconsciente.
Pero qu fue de la conexin con la
Madre Tierra?
Para reencontrarnos con lo esencial se necesitaba una revolucin total de la percepcin. Y al parecer los
ojos de un ngel visionario lloraron cido sobre los dedos de Albert
Hofmann en 1943 y muchos bebieron esas lgrimas. Entre ellos, un
prometedor artista nihilista moj su
lengua y pincel en LSD, se ilumin
e hizo, del arte, su religin.
Impulsor de un estilo pictrico
nico que lleva sobre sus hombros
un baluarte de pinturas visionarias
con la monumental tarea de construir un Templo, Alex Grey no slo
es de los pocos psiconautas ilustres
que se foguearon en el lisrgico perodo comprendido entre el 65 y
el 75 y todava viven para contarlo. Tampoco forma parte de su obra
central el haber sido el artfice de histricas tapas de discos como In Utero
de Nirvana, Ill Communication de
Beastie Boys o Lateralus y 10.000
days de Tool, entre otras. Menos an
que haya sido amigo del padre del
LSD, Albert Hofmann cuyo retrato
apareci en conocidsimas pepas, el
psy-clogo Timothy Leary y del filsofo chamnico Terence McKenna.
Lo que ms describe a uno de los artistas visionarios de mayor trascendencia mundial es ser un mstico con
habilidad de ensayista y creador de
pinturas que apuntan a que la humanidad se asombre frente al arte sagrado y as se reconcilie con lo que
l entiende como Naturaleza-Cosmos-Dios.

oscuridad. El incipiente dolor existencial junto al terror de la muerte

fue precoz y a los 10 aos, ella y los
esqueletos de sus primeros dibujos
eran una obsesin.
Su visin nihilista del mundo y la
sensacin de cargar con una sombra de la cual hay que desprenderse
lo empuj a trabajar con las polaridades relativas a la visin dualista
de la realidad que impera en Occidente: femenino-masculino, intuicin-razn, visible-invisible. Estos
conceptos que nuestra civilizacin
pudo olvidar como interdependientes y en constante movimiento fueron el tema central de las obras
donde comprometi su cuerpo. As
Alex decidi raparse la mitad de la
cabeza durante medio ao, y al poco
tiempo se tom un avin al Polo
Norte Geomagntico para correr
desnudo en crculos justo en el lugar donde el sol giraba sobre su cabeza, hasta ser uno con el campo
magntico terrestre.
Por esos tiempos estaba preocupado por mi salud mental, le
confes a THC. Los 70 haban llegado a su apogeo y haba terminado
su formacin artstica en el Columbus College. Estaba en una fiesta
universitaria en Boston donde alguien tena un gotero. Se sinti preparado y tom media dosis. La otra
mitad fue compartida con una bella compaera de estudios.
Alex describe ese primer viaje
como la inmersin en un tnelcaparazn viviente, que se mova
en espiral, desde la plena oscuridad
hasta una intensa y reconfortadora luz blanca, atravesando todos los
matices de grises. As, dice, comprendi la integracin de los opuestos. La estudiante era Allyson, con
quien confluy en un enamoramiento instantneo y con quien hasta hoy
forman un matrimonio de psiconautas. Cambiaron su apellido por
Grey (gris, el integrador de los extremos) y trabajan en sinergia desde
hace 37 aos.
El mes pasado, Alex viaj por
primera vez a Argentina para dar
una conferencia, un curso de pintura visionaria y un impresionante acto de pintura en vivo arriba
de un barco. En la intimidad de
una pequea habitacin de hotel,
con un pino de cosecha reciente
como ofrenda, recibi a THC junto a Allyson.

El caminante y su sombra

El LSD no slo fue tu anillo de bodas con Allyson, sino un punto de

inflexin en tu vida. Cmo explicaras los cambios que produjo sobre
tu percepcin de la realidad?

La luminosidad de las gotas del cido alumbraron a Alex en el ocaso de

la poca dorada de la psicodelia estadounidense. Desde su niez, sufra
terribles pesadillas: senta una energa mortecina adentrarse en sus sueos y poseerlo hasta hundirlo en la

Esta es una pregunta central que

creo que no ha sido respondida cientficamente. Sin embargo, una expe-

tHE PROGRESS OF SOUL. 1. One. / 2. Gaia. /

3. Theologue. / 4. Cosmic Christ. / 5. Kissing.

riencia mstica es muy sanadora para

el que la atraviesa. Eso es lo que me
pas. El 30 de mayo de 1975 creo
que fue mi primera experiencia con
LSD. Antes de ese momento estaba
muy deprimido. Para m la pregunta acerca del significado de la vida
era muy importante. Senta que no
exista Dios, que no existan realidades espirituales, solamente lo material. Cuando toms un psicodlico,
pronto ves que tu imaginacin y la
vastedad de la mente te convencen
de la existencia de otra realidad. Esta
regin del cerebro, la relacionada
con las experiencias visionarias, msticas, puede unirte con el espritu.
Por eso, el uso de entegenos cumple un rol central en las religiones de
Sudamrica, Centroamrica y desde
Occidente a Oriente. Por eso es importante un nuevo entendimiento
de los sacramentos que an se usan
en todo el mundo.

usarse entegenos teraputicamente en un contexto adecuado?

A partir de tu despertar espiritual,

considers que deberan volver a

Yo creo que la experiencia mstica

sigue siendo la funcin de los psico-

Absolutamente. Todo uso debera

estar integrado en lo concerniente
a lo psicolgico, lo mdico y lo religioso. Existen muchos y muy poderos usos para los psicodlicos. Yo
creo que estamos al comienzo de un
verdadero renacimiento que eventualmente transformar al mundo.
Pas una vez en los 60, fue tiroteado, pero vive. Y siempre ha estado
con la humanidad. Sale a la superficie y nuevamente se sumerge en el
misterio. Muchas religiones histricas, como los Misterios Eleusinos
en la Grecia Antigua y el Soma del
Rig Veda en el hindusmo, muestran
cmo el origen de las civilizaciones
de Oriente y Occidente estuvo relacionado con el uso de entegenos
como experiencias msticas.
Cmo ves el uso de estas sustancias en este momento?

dlicos, la ms elevada, y es en parte la causa por la cual viajamos con

Allyson por el mundo difundiendo este mensaje. Es algo que debe
ser conocido y celebrado, a la vez
encontramos el contexto adecuado
para tomarlos. Hoy en da se sabe
mucho ms acerca del chamanismo
que hace 40 aos, cuando el LSD
apareci de forma masiva y la gente no saba sobre el contexto apropiado para su ingesta. La iglesia no
fue un lugar para ir a tomar un psicodlico. Ah toms un sacramento, pero simblico.
Un sacramento redondo y blanco
que est lejos de hacerte experimentar la divinidad.

Claro, y ahora tenemos un sacramento que es muy poderoso y, segn

la ciencia, el 65% de las personas con
inclinaciones espirituales lograrn
una experiencia mstica a travs de
l. Para m esta es una mejor religin,
con una mezcla de ciencia y chamanismo. Se estn revalorizando los diTHC 41

ALEX GREY

seos de las ceremonias chamnicas

alrededor del mundo a la vez que
la tecnologa nos permite acceder a
nuevos entegenos.
Imaginaste que el retrato de Albert
Hofmann que presentaste en 2006
por sus 100 aos sera usado en una
plancha de cido?

No, nunca me lo hubiera imaginado.

Y me alegra que la cultura visionaria
y psicodlica aprecie mi obra.
1

Nosotros lo probamos y fue un muy

buen trip.

Genial! Siempre me alegra enterarme cuando son buenos. Es raro, por

un lado te sents honrado por estar
en el viaje mstico de alguien, a la
vez que me parece un abuso sobre la
obra. Es una cuestin complicada.
Una cosa son las planchas de cido
que por la prohibicin deben circular en un mercado negro que impide

controlar su calidad y otra la autora de las obras impresas en esos

cartones. Sin embargo, en los ltimos aos surgi un mercado legal
de planchas troqueladas (blotters)
gigantes sin cido donde se imprimen muchas de tus obras y se venden por internet. Qu opinin te
merece esto?

No tenemos mucho que ver con el

blotter art. Creo que el blotter s es
un arte, pero tambin lo veo como
un plagio. Existen tres blotters oficiales
que yo firm, una edicin limitada de
impresiones que obviamente no tienen dosis de LSD. No existe un blotter oficial de la pintura de Hofmann.
Fue pirateado por todo el mundo. La
mayora de los blotters que se conocen son piratas, obviamente hechos
con amor, pero sin permiso.
Segus consumiendo LSD?

Hace varios aos que no tomo. ltimamente estuve experimentando

ms con ayahuasca y psilocibina.
Pero volvera, el LSD es El Abuelo para m.
Qu diferencia encontraste entre
el LSD, el DMT, la psilocibina y la
mescalina en cuanto a su potencial
creativo y al tipo de visiones que
producen?

Francamente creo que todas son importantes. Cada una tiene distintas cualidades y beneficios. Como
artista pienso que cualquiera sea el
modo en el que entres al mundo vi-

the sacred mirrors

1. Psychic Energy System. / 2. Sophia.

sionario, es positivo. Si tu mtodo

es la meditacin, sin sustancias, es
grandioso y funciona tambin. Tenemos muchas formas de acceder a
lo divino. Pero los sacramentos, cada
entegeno, tiene caractersticas particulares. Fumar DMT es muy diferente a tomar ayahuasca, aunque
esta ltima tenga DMT. El DMT
fumado tiene un efecto que pasa
muy rpido, tens un viaje corto.
Para algunos es malo, pero a otros
es lo que les gusta, porque volvs a
la tierra enseguida.
Prefers alguno de sus usos?

A veces es muy inspirador tener un

viaje breve y otras veces tener un viaje muy largo. Creo que mis viajes
tienen que ver ms con mi relacin
con Dios que con ir cazando visiones para plasmar en mis pinturas.
Sin embargo, en esas experiencias
msticas tens momentos que records y que te son dados para que los
compartas con la comunidad. Pienso que siempre fue sta la funcin de
los entegenos y del mundo visionario. Estn ah para proveer informacin a la comunidad, al mundo.
Cierta gente hace el viaje, hace los
descubrimientos y los trae de vuelta para otros. Es lo mismo que viene ocurriendo desde hace miles de
aos: los chamanes trayendo visiones para sanar a la comunidad.
Ms all de lo evidente

El flujo entre el cuerpo y el espritu, y su medio, la energa, fueron objeto de estudio para Alex,
que se form en Anatoma en Harvard y trabaj preparando cuerpos
para diseccin. En el Departamento de Mente/Cuerpo de esa universidad explor el poder sanador
de las energas sutiles. Esto le proporcion la habilidad para llevar a
cabo su principal obra: Los Espejos
Sagrados, una serie de 21 pinturas
de 2 metros de altura. La primera
de ellas representa el mundo material una tabla peridica, la evolucin tcnica y de las especies.
Est seguida por una figura tamao
real de un esqueleto. Una pintura
tras otra, todos los sistemas orgnicos son detallados. Luego aparece la piel con sus distintos colores
y la polaridad hombre-mujer que
confluyen en el cuerpo energtico
y espiritual. Coronan la obra representaciones arquetpicas de las culturas alrededor del mundo.
En su paso por Buenos Aires,
organizaron una serie de meditaciones en torno a una modelo, para
visualizar el aura y las energas para
llegar a una representacin de lo
percibido. La gente trabaj sobre
una secuencia de siete dibujos basados en cada centro energtico del

cuerpo. Es un ejercicio muy divertido recorrer todos los chakras,

intentar imaginar el aura humana
y dibujar juntos. Son enseanzas
que tienen que ver con el cuerpo
y el alma, explica Alex.
Terence McKenna dijo que traer
de un viaje una visin realmente
nueva es algo que no ocurre habitualmente. Poder ver y tener la
capacidad de hacer una pintura,
escultura o dibujo parece un don.
Cres que todos podemos crear
arte a partir de una experiencia
mstica?

S, creo que es una cuestin de intencin, de concentracin y tambin de desarrollar tus habilidades
para que estas experiencias inusuales puedan ser transmitidas, traducidas de alguna manera. Siempre
resulta sorprendente para m que
alguien pueda realmente captar el
impacto completo de una visin en
la experiencia psicodlica. Porque
lidiar con la pintura, la escultura o
el dibujo es algo en dos o tres dimensiones, no multidimensional.
Sin embargo pods captar impresiones, alcanzar un punto de referencia de otras realidades. Yo creo
que todos pueden hacer algn tipo
de expresin artstica desde su experiencia y eso es lo importante.
Considers que llegaste a un estado distinto al momento de crear,
de iluminacin a travs del arte?

Yo no creo que el arte sea fcil. Es

algo que viene de las profundidades
del alma. Ocasionalmente alcanzs a plasmar de manera lmpida,
pura, una visin original. Es extrao. Lo ms frecuente en el arte es
tener una visin y trabajar muchsimo en ella. A veces es frustrante
y deses que salga mejor. Pero tens que estar abierto, vulnerable a
la frustracin, a la derrota. Necesits estar dispuesto a equivocarte para poder hacer algo nuevo y
mejor quizs, ya que esa es tu intencin. Pods fracasar, pero tens
la intencin. As es la forma en la
que avanzs.
Contemplando tus obras en La
Capilla de los Espejos Sagrados, se
aprecia una particular nocin de la
divinidad. Ests proponiendo una
nueva forma de religin?

Nosotros decimos que el arte es una

religin. Eso significa que estamos
conectados con todas las religiones
porque todas tienen arte sagrado.
Para poder entender el arte, necesitamos entender la religin, as que
tenemos un amor en comn por todos los caminos de sabidura. Adems el arte es la ms antigua de las
religiones, ya que la creatividad es

el modo con el que la gente conecta con el espritu. Aunque no

lo llamen Dios, la gente siempre
es creativa. Las religiones histricamente han sido causa o excusa
de conflictos, de guerras, de separacin. Uno de los problemas con
la religin es que se transforma en
algo esttico, en el dogma. Y el
fundamentalismo slo va a creer
lo que fue escrito en un libro hace
miles de aos, ese es el problema.
El arte, concebido como algo que
subyace a la orientacin religiosa,
siempre est cambiando, evoluciona. Depende de las nuevas inspiraciones del tiempo. El sentido de la
conciencia est evolucionando y es
necesario que aparezca en las religiones del nuevo mundo.
La diosa Cannabia

Promediaba la tarde cuando los rayos del Sol que entraban por la ventana se refractaron en el cilindro de
vidrio que envolva la flor sobre el
escritorio. La brillante mirada de
Alex se posa sobre el cogollo y con
una gran sonrisa le comenta a Allyson: Hace un par de das que no
fumamos. Esto lo vamos a compartir con muchos!. Consultado

plantas maestras. Alex y Allyson abrazando a Mara y una Morning Glory.

el cannabis, de varias dcadas de

disfrute y autoconocimiento. Por
momentos lo us con cierta despreocupacin, pero el cannabis es
uno de los ms tiles y poderosos
regalos que Dios le ha hecho a la
humanidad y a la Tierra, es una
lstima que sea demonizado. En
el Siglo XXI, uno de los grandes
avances que vamos a ver son los
progresos y beneficios que traer la

La funcin de los entegenos y del mundo

visionario siempre fue estar ah para proveer
informacin a la comunidad. Cierta gente hace
el viaje, hace los descubrimientos y los
trae de vuelta para otros.
por su variedad preferida, Alex no
duda: Las sativas, por sus propiedades visionarias.
Ustedes cultivan su propia marihuana?

Solamos tener nuestras propias

plantas unas dcadas atrs. Ahora tenemos amigos cultivadores,
muchos de ellos son legales en
California y tienen frutos maravillosos. Cuando cultivs, las plantas tienen una relacin con vos,
como un perro, una mascota, que
se entienden mutuamente. Aunque
no les hables, tens una relacin.
Y las plantas quieren complacerte. Ellas quieren lo que vos quers. Son plantas amorosas, plantas
maestras.

marihuana cuando sea legal y accesible para todo el mundo. Esto

ser un grandioso y revolucionario
desarrollo y ustedes van a ayudar
mucho a ello. Estoy muy agradecido del trabajo que hacen con su
revista, trayendo una nueva manera de entender el cannabis y las sustancias psicodlicas. Es un futuro
maravilloso el que disfrutar la

Tierra cuando dejemos de ser perseguidos por nuestra religin. Actualmente ocurre lo mismo que con
los primeros cristianos. Tenemos
que andar ocultndonos o nos tiran
a los leones. Algn da el mundo
entender que es una injusticia. Todos deberamos poder experimentar estas sustancias sin miedo.
Es una larga lucha con la Ley.

Claro, en este momento hay mucha pelea con la Ley. Un fsico

amigo suele decir que cuando ofrecs resistencia adquirs una inercia comprometida. Es como mover
una gran piedra. Primero la tens
que abrazar y sentir su peso, su resistencia. Slo abrazndola, comprometindonos, somos capaces
de empujarla. As que aunque parezca demasiado y sea muy difcil,
los esfuerzos que estn haciendo
las polticas antidrogas por todo
el mundo estn ayudando a los
consumidores a comprometerse
con la inercia de la conciencia y
la humanidad est comenzando a
moverla. De a poco vamos sintiendo los avances. Requiere de mucha
fuerza avanzar unos pasos, pero
creo que vamos a ganar esta lucha.
Cuanta ms gente fuma, ms son
los que quieren legalizar.

Cmo es tu relacin con la marihuana?

Considero que el cannabis es uno

de los grandes sacramentos de la
humanidad. Nosotros tenemos
una relacin personal intensa con

fractal. Aley Grey hizo el arte

de tapa de varios discos, entre
ellos este de Tool: Lateralus.

THC 43

ALEX GREY

En tu obra Cannabia se observa una

mujer hecha de hojas de marihuana que anuncia una Copa Cannbica.
Participaron alguna vez?

Con Allyson participamos como

jurado en dos High Times Cannabis Cup, el evento que organiza mi
amigo Steve Hager desde hace aos.
Hice los posters en las dos ocasiones. Cannabia fue la visin de la
diosa del cannabis, un buen arquetipo femenino probablemente basado en Allyson, mi diosa.
Cmo fue la experiencia como catadores?

Con todo lo que fumamos despus salimos a ver arte por ah y

compartimos el porro con varias
personas: A ver, decinos qu te parece. No fuimos muy serios. Diez
aos despus volvimos y estuvimos
realmente interesados en cmo trabaja el jurado, tienen un proceso
bien ordenado. Dura una semana,
porque obviamente necesits darle espacio.
En Argentina estamos luchando
por una ley que avale el autocultivo, cmo est el panorama actual
en Estados Unidos?

Todava estn en guerra. Estados

Unidos le declar la guerra a sus ciudadanos y a los del mundo cuando
hicieron las terribles leyes de drogas.
Harry Anslinger, Hoover, Nixon...
Todos estos tipos malvados que estuvieron a cargo de los sistemas polticos de nuestro pas y que crearon
la Guerra contra las drogas, crearon
todo el modo gngster del narcotrfico. Y adems la CIA est envuelta
en el mercado de herona, cocana
y otras drogas desagradables. As es
como financian sus sucias guerras.
Allyson: En California, el gobernador estatal no est en contra de la

marihuana, el gobierno federal es el

que se opone. Hay nuevas leyes que
estn por surgir para regularla impositivamente. La gente se est dando
cuenta de que si se legaliza, se cobran impuestos a su venta. Es una
industria que puede ayudar a mejorar la economa del mundo.

El templo del arte

La serie Sacred Mirrors (Espejos sagrados) fue titulada por Allyson y finalizada en 1988, 10 aos despus.
A su vez, Alex elabor otra secuencia
de pinturas llamadas El Progreso del
alma. Con el uso de la misma tcnica de traslucidez del cuerpo humano, stas muestran los procesos
que todo mortal est destinado a
transcurrir (Copulacin, Embarazo,
Muriendo, etc.) y otras visiones espirituales de Grey.
En 1984 los Grey tuvieron la visin de una capilla para exponer su
obra permanentemente, The Chapel of Sacred Mirrors (COSM), La

3
peras primas. 1. Skeleton (5 aos) / 2. Autorretrato (15
aos) / 3. Pulling apart (18 aos) / 4. Autorretrato (20 aos)

Qu penss sobre las profecas

mayas y el 2012?

Hay mucho debate sobre las profecas y sus significados. Daniel

Pinchbeck tiene una visin equili-

El cannabis es uno de los ms tiles y poderosos

regalos de Dios. En el Siglo XXI, veremos los
progresos y beneficios que traer la marihuana
cuando sea legal y accesible para todo el mundo.

do cambios ahora mismo. En una

poca se pensaba que en el 2000
se acababa el mundo. Una vez que
estemos en el 2013, vamos a decir
Claro, ac seguimos. No era que
todo iba a terminar en el 2012?. Yo
trato de encontrar los puntos positivos en nuestra cultura y enfatizarlos
en lugar de darle importancia a las
realidades del cine. Creo que a la humanidad le queda mucho por delante si logramos atravesar este nudo.
Soy optimista y pienso que va a ser
una transicin positiva.
Tens alguna visin para el futuro?

Capilla de los Espejos Sagrados. Comenz como una organizacin sin

fines de lucro y en 2008 fue declarada iglesia. Hoy, el proyecto es ms
amplio. En la COSM, un campo de
16 hectreas a las afueras de Nueva
York, se edificar segn indicaciones chamnicas. All se hacen rituales de luna llena, conciertos, talleres
de pintura y meditacin.

brada sobre el debate del tema. Yo

creo que no hay como el presente para despertarse. No me gusta
ponerle fechas definitivas a nada,
mucho menos a fuerzas que no podemos controlar. Una parte de la
Capilla va a estar lista para el solsticio de invierno del 2012, pero yo no
s qu va a pasar en el 2012. Todo
se est acelerando, estn ocurrien-

reliquias de la PSICONUTica. 1. St. Albert Hofmann and LSD

2. The Shulguin. Retrato de los padres del MDMA
3. Pster de la octava High Times Cannabis Cup (1995)

El corazn mstico de una civilizacin planetaria podra ser una espiritualidad que pueda ser reconocida
o respetada por todos y todava mejor si pudiera ser a travs de la experiencia directa con lo divino. Esto es
ir ms all de las diferentes historias
y mitos de las religiones que conocemos. As se podra sentir la propia conexin con el cosmos y con
la conciencia misma de Dios. Por
supuesto esto es alcanzable a travs
de la meditacin o de las prcticas
espirituales conocidas por diversas
tradiciones. El punto es la ampliacin de la conciencia, incluir ms
y ms: el cosmos, seres de la esfera
transpersonal
Imagins el camino?

1
44 THC

Podemos desarrollarnos muchsimo

en el futuro si nos orientamos hacia
un modelo sustentable. Un mundo donde las experiencias de este
tipo sean respetadas, sin perder el
legado de ninguna de las tradiciones de conocimiento, por la luz comn que compartimos. Un mundo
donde haya suficiente comida para
todos y donde tu identidad se expanda hasta llegar al punto de la
unidad con el todo. Podramos explorar el espacio si dejramos de hacer guerras. Juntos podemos hacer
cosas hermosas.

Este artculo ha sido publicado en junio de 2011 en la edicin n40 de la Revista THC, en Argentina y Uruguay, de ISBN 9 771850 638002 00040. Ms informacin en: www.revistathc.com