EL POEMA DEL SER

Parmnides naci en Elea, su fecha de nacimiento es discutida, se dice que naci a finales
del siglo VI antes de nuestra era, debido a que hacia los aos 451-449, cuando tena ya
aproximadamente sesenta y cinco aos convers en Atenas con el joven Scrates. Se le
atribuye la creacin de la escuela eletica. La mayora de sus fragmentos que de su obra
poseemos fueron conservadas por Simplicio en su comentario.
Parmnides expres su pensamiento a travs de versos y se ayud, como habr de hacerlo
Platn posteriormente, de mitos para hacer ms clara la verdad que le fue revelada. Su
clebre poema del ser o de la naturaleza se divide en dos partes, la primera es: el
camino de la verdad, ah contiene su doctrina lgica. La segunda de las partes es: el
camino de la opinin, donde expone una cosmogona que en esencia es pitagrica,
doctrina que l habr seguido para posteriormente abandonarla.
En el poema, Parmnides nos describe cmo la Sabidura (lo Sabio para Herclito), le ha
mostrado la verdad de todo lo existente. Relata cmo unas yeguas le llevaron por el camino
de la sabidura, por ese camino que, solo, lleva a travs de todo al hombre iniciado en el
saber, aqu se refiere al filsofo, que es por naturaleza el hombre que tiene afn por
conocer. Como mencionamos anteriormente, Parmnides se ayuda de mitos para expresar
sus ideas, utiliza imgenes para que el comn de la gente entienda lo que le han revelado.
El filsofo ha ido hacia la divinidad, y representa este paso en un ir de la oscuridad hacia la
luz, quien lo conduce son doncellas del sol, las cuales quitan los velos que oscurecen el
entendimiento humano, las doncellas desvelan, es decir, iluminan. Para el griego esto es la
verdad, un desvelamiento, desvelar es hacer luz sobre las cosas.
Con lo primero que tropieza Parmnides en el camino es con unas puertas, las cuales le son
abiertas y pasa, lo que representa traspasar un lmite, el lmite de lo humano, y as se
muestra que el hombre, que el filsofo puede alcanzar lo divino. La justicia permite
traspasar los lmites, no es injusto querer saber como lo hacen las divinidades. Al conocer a
la divinidad, es acogida por sta. La diosa le menciona que existen dos caminos, uno, el que

siguen los hombres, que es el camino de las opiniones, que es un camino limitado, como lo
es el hombre. Pero tambin existe otro camino, el que conduce a la verdad. Para la diosa es
menester que Parmnides se entere de los dos tipos de verdades, la permanente y la
cambiante, la de la realidad y la de las apariencias. Es importante conocer las apariencias
para contrastarlo con el todo, sin embargo, de este camino de apariencias hay que apartarse,
ya que el hombre observa las cosas con los sentidos, los cuales son limitados. El camino
correcto es el de la razn, la cual nos dice la verdad justa de las cosas, los sentidos, por el
contrario, slo las muestran veladas, envueltas, slo la apariencia.
Ms adelante, la divinidad le explica el Uno, el uno que es y que no es posible que no
sea, y es en esta parte, donde la mayora de los futuros filsofos centrarn su atencin y
afirmarn que es el punto medular de la doctrina de Parmnides. Su doctrina, segn
Copleston, puede resumirse en: que el Ser, el Uno, es, y el devenir, el cambio, no pasa de
mera ilusin. Porque s algo empieza a ser, una de dos: o procede del Ser, o del No Ser. S
viene del primero entonces ya es y, en tal caso, no comienza entonces a ser; si viene de lo
segundo, no es nada, puesto que de la nada no puede salir nada. El devenir, por
consiguiente, ilusorio. El Ser es simplemente, y es Uno, ya que la pluralidad tambin es
ilusoria
Recordemos que el camino a la verdad, es el de la razn o de la palabra, basta que una cosa
pueda ser pensada o decir para que sea. Basta definir una cosa para que exista. Lo que no se
puede decir o pensar no existe. El no ser no existe porque no se puede pensar, porque
cuando se piensa el no ser, el no ser deja de existir para convertirse en un ser. Herclito
predicaba el cambio, el ser y el no ser. De este cambio eran testigos sus ojos, pero su razn
le deca que en medio del cambio hay algo permanente. Parmnides afirma lo contrario,
niega el cambio a pesar de que los ojos lo observen. Los sentidos son malos testigos. De
acuerdo con la razn: lo que es no ha sido generado y es imperecedero. El no haberse
generado implica el no haber sido; y el perecer implica el no llegar a ser. Lo que es ahora lo
ha sido siempre y lo ser.

El ser es tambin indivisible; tampoco es divisible, puesto que es todo igual, ni hay ms en
ninguna parte, lo que le impedira ser continuo, ni menos, sino que est todo lleno de lo que
es. Por esto es todo continuo porque lo que es toca a lo que es.
Adems el ser es inmvil. El ser no puede moverse, porque al hacerlo significa dejar un
lugar para estar en otro. Esto implica la existencia de lugares donde no est el ser, implica
la existencia del no ser, pero el no ser no existe, luego no hay lugar en el cual pueda
moverse el ser. Si el ser llena todos los lugares, el ser no puede cambiar de lugar, el ser es
as inmvil. Dice Parmnides: Est inmvil entre los cabos de grandes cadenas, sin
principios ni cese, puesto que la generacin y el perecer han sido arrojados muy lejos, ya
que los rechaz la fe verdadera. Es lo mismo, permanece en lo mismo, yace en s mismo, y
as permanece, trabados los pies en el mismo sitio, pues una poderosa necesidad tiene el
sujeto en las cadenas del lmite que lo detiene por ambos lados.
El ser es tambin finito. No es lcito que lo que es sea infinito, pues no es carente de nada,
mientras que sindolo carecera de todo. Es infinito aquello a lo cual siempre le falta algo,
porque en cuanto ya no le falta nada, deja de ser infinito y se convierte en finito. S al ser le
faltase algo, lo que le faltase sera no ser, pero el no ser no se puede pensar, lo que le faltase
al ser, cualquiera que fuera el nombre que llevase, sera algo, sera ser, y nada se podra
interponer entre este ser y el ser, todo sera ser. Adems el tratar de ser implica el
movimiento, y el movimiento es imposible porque no hay donde pueda moverse el ser.
Luego el ser es finito.
Lo que los hombres predican, lo que los hombres dicen de las cosas cuando hablan del
generarse y perecer, ser y no ser, cambiar de lugar, mudar de color brillante, no son ms que
nombres que se dan al ser. La realidad del ser es ajena a estos cambios, el ser no puede
cambiar, es uno, eterno, indivisible, inmvil y finito. Lo contrario a esto no son ms que
palabras que usan los hombres para entenderse, opiniones de los hombres sobre el ser.
Opiniones sobre el falso mundo que nos ofrecen los sentidos.

Ahora bien, s el ser es limitado, finito, debe tener alguna forma; esta forma es semejante a
la esfrica. Llama la atencin que la esfera es la forma perfecta para los griegos,
recordemos unos ejemplos: al rapsoda Jenfanes de Colofn, harto de los versos
homricos que recitaba de ciudad en ciudad, fustig a los poetas que atribuyeron rasgos
antropomrficos a los dioses y propuso a los griegos un solo Dios, que era una esfera
eterna. En el Timeo, de Platn, se lee que la esfera es la figura ms perfecta y ms uniforme
porque todos los puntos equidistan del centro y Parmnides mencion que: el Ser es
semejante a la masa de una esfera bien redondeada, cuya fuerza es constante, desde el
centro a cualquier direccin). S se preguntase qu hay ms all de los lmites de la esfera,
se contestar que no existe el ms all del ser, porque todo est lleno de ser. En cuanto se
puede pensar que existe algo fuera de la esfera del ente, este algo pasa a formar parte de la
esfera, pasa a formar parte del ser. Se puede decir que fuera del ser estn las opiniones, lo
indefinido, lo falso, lo oculto, lo temporal y movible, en otras palabras, todo lo sensible;
pero esto es un puro fenmeno, una pura ilusin, una pura apariencia, es lo inexistente. Lo
existente, lo que es; lo verdadero, es lo que est dentro de la esfera del ser.
La segunda parte del poema est dedicada a mostrar lo que es el mundo de las apariencias.
Esto es lo que ve el hombre al tratar de conocer al mundo en forma vital, inmediata; urgido
por las necesidades de la vida; no un conocimiento racional, pensante; este conocimiento,
se ha visto, no est al alcance del hombre como hombre, porque como tal es un ser
limitado. Los mortales urgidos por esta necesidad de conocer inmediata, dieron nombres a
las cosas que vean; las vieron como contrarias y les dieron diversos nombres.
Como el resto de los filsofos presocrticos, Parmnides hace una cosmologa, pero
advierte que este saber, no es sino producto de las opiniones de los hombres, no de la razn.
Para los sentidos, el mundo tiene su explicacin en una lucha entre contrarios. Los
principios son dos: la luz y la oscuridad, el da o la noche, los cuales luchan entre s o se
unen; son y no son. Todas las cosas del mundo viene a ser una combinacin de la Luz y la
Noche; stas son las que ponen en actividad a todas las cosas. Todo est lleno de Luz y de
Noche. Existe el cambio, pero en medio del cambio el orden poniendo a cada cosa en sus
lmites. Parmnides resume las cosmogonas en boga. Pero esto no es lo que piensa l, sino

los hombres, lo que conocen por sus sentidos: Segn, pues, la opinin, stas cosas as
fueron y as son. Este mundo de apariencias est condenado necesariamente a la muerte, a
no ser: es un mundo mltiple, temporal, divisible, cambiante, e infinito (insaciable).
La diosa ha mostrado a Parmnides los dos conocimientos, el de la razn o el pensamiento
que encuentra lo permanente, lo eterno, lo definido, lo uno; y el de los sentidos u opiniones
que se deshace en la nada. El mundo de la realidad y el de las apariencias. El mundo de lo
que pueden ver los dioses y el mundo de lo que pueden ver los mortales. El que no puede
ver debe escuchar a quien ve.