VANDER ZANDEN.

Captulo 1: Introduccin

Definicin de Psicologa Social, segn ALLPORT: tentativa cientfica de comprender y explicar de qu

manera las ideas, sentimientos y conducta de una persona son influidos por la presencia efectiva
implcita o imaginaria de otras. En suma, la psicologa social es el estudio de las personas al amarse,
odiarse, trabajar, ayudarse, pelearse, confiar unas en otras, comunicarse. Se centra en la dramtica
total de nuestra vida diaria, en todas nuestras actividades en relacin con los dems, y estudia tanto lo
fundamental como lo trivial, lo transitorio y lo permanente, lo gozoso y lo penoso, lo superficial y lo
visceral.

Primeras races en la Psicologa y la Sociologa

Aunque la psicologa social es una disciplina antigua, fue proclamada oficialmente como campo de estudio
separado en 1908, ao en que aparecieron los dos primeros textos en lengua inglesa del psiclogo William
McDougall y del socilogo Ross McDougall. En los aos transcurridos desde entonces, la disciplina ha
mantenido sus lazos interdisciplinarios con la psicologa y la sociologa.
Los psiclogos tradicionalmente se ocuparon del individuo y los estmulos sociales que obran sobre l;
mientras que los socilogos, se encargaron de la relacin mutua entre el individuo y la sociedad, poniendo
de relieve el papel que cumple la interaccin social en la vida humana.
Dentro de la psicologa, la psicologa social de diferencia de otras subdivisiones, es cierto que todos los
psiclogos estudian la conducta, pero difieren en su inters primordial. Lo que estudian los psiclogos
sociales es de qu manera los pensamientos, sentimientos y acciones de la gente son influidos por otras
personas. (Objeto de estudio de la psicologa social).
En el pasado, la psicologa social fue un campo secundario dentro de la psicologa, pero con el correr del
tiempo ha cobrado mayor importancia. Dentro de la sociologa, ha tenido siempre un lugar de
prominencia. En verdad, muchos socilogos hallan difcil trazar una lnea demarcatoria entre la psicologa
social y la sociologa, y para los orientados hacia el interaccionismo simblico, la superposicin puede ser
total.
Representantes:
Uno de los primeros influyentes socilogos e interaccionistas simblicos norteamericanos Horton Cooley,
propona que sociedad e individuo no designan fenmenos separables, sino que son simplemente el
aspecto colectivo y el distributivo de la misma cosa.
En Europa, donde la psicologa social nunca existi como especialidad separada, destacados socilogos
como Durkheim, Weber, y Simmel se ocuparon de cuestiones de psicologa social como parte integral de
sus estudios sociolgicos.
En Estados Unidos, no todos los psiclogos sociales coinciden en su concepcin de este campo. Algunos
entienden que la psicologa social es una disciplina singular y no una mera mezcla de fragmentos de
psicologa y sociologa, sino una genuina combinacin. Otros, estiman que no es una disciplina como la
econmica, la historia, la sociologa y la psicologa, sino una interdisciplina. Pero ya sea que se la
conciba como una disciplina cualitativamente distinta o como una interdisciplina, la superposicin de la
sociologa y la psicologa ha brindado un renovado enfoque y ha obrado como un estmulo para promover
el avance de las fronteras del saber.
Definicin de Teora: es la red que tenemos para atrapar el mundo de la observacin de manera que
podamos explicarlo, predecirlo e influir en l (Deutsch y Krauss). La teora es en parte un resumen de
hechos conocidos y en parte una conjetura acerca de las significaciones de tales hechos y de las
probables relaciones entre ellos.
Funciones de la teora (Shaw y Constanzo):
a) Permite organizar las observaciones y manejar la informacin, confirindole significado.
b) Permite ver relaciones entre los hechos y descubrir asociaciones mutuas.
c) Estimula la indagacin acerca de aspectos diferentes de la conducta.
Dentro de la psicologa social, han surgido varias tradiciones tericas distintas. Los enfoques
fundamentales dentro de la psicologa social contempornea son: la teora conductista, las teoras
cognitivas y de la Gestalt, la teora del campo, la teora del intercambio social, el interaccionismo simblico,
y la etnometodologa.