La teora de la evolucin tecnolgica de Kurzweil y su

aplicacin para la evolucin biolgica

1. El desarrollo tecnolgico moderno, iniciado en el perodo post
revolucin industrial, se distingue por su interaccin estrecha con la
ciencia. La caracterstica fundamental es que sus procesos y resultados se
encuentran validados por hiptesis cientficas, lo que le confiere
objetividad y reflexividad en su propia actividad, a diferencia del desarrollo
tecnolgico anterior que estaba marcado por el ensayo de la prueba y error.
2. De su gnesis en la industria moderna hereda el modo de organizacin
de la produccin, que apunta principalmente al aumento de eficiencia con
criterios estrictamente econmicos e instrumentales, ya sea en la
combinacin de sus factores productivos, como la forma en que interviene
y transforma la realidad dada.
3. Su desempeo est marcado por la aceleracin en su evolucin, en una
secuencia de etapas altamente acumulativas, a diferencia de la tecnologa
anterior que avanzaba lentamente por medio del ensayo de la prueba y
error.
4. Esta aceleracin est influenciada adems, por la forma en que se da
solucin a los problemas tecnolgicos, y que consiste en un mecanismo de
arborescencia: cada nueva etapa (de la evolucin tecnolgica) es como
un nudo, a partir del cual se abren varios caminos que conducen a otros
nudos, de los que parten nuevas ramificaciones, y as sucesivamente
(Ladrire 1978, p. 62).
5. La aceleracin en la evolucin de la tecnologa ha sido reconocida y
formulada de manera cuantitativa desde la informtica, en lo que se conoce
como la Ley de Moore (Moore 1965, p.5), segn la cual aproximadamente
cada dos aos se duplica el nmero de transistores en un circuito
integrado, trayendo como consecuencia una reduccin en el costo de
produccin y un aumento de las prestaciones. Esta formulacin, con
algunos cambios y precisiones sigue estando vigente hasta el da de hoy.
6. Ampliando su uso a todo el progreso tecnolgico, el ingeniero Raymond
Kurzweil en el ao 2001 propone la ley de los rendimientos acelerados
que describe la idea de aceleracin en el ritmo y el crecimiento exponencial
de la evolucin de la tecnologa.
La actual aceleracin de la tecnologa es consecuencia inevitable de
lo que yo llamo la ley de los rendimientos acelerados, que describe la
aceleracin en el ritmo y el crecimiento exponencial de los frutos de
un proceso evolutivo. Estos frutos incluyen particularmente las
tecnologas relacionadas con la informacin tales como la
1

computacin, y sus aceleraciones se extienden de forma considerable

ms all de las predicciones hechas por la que se ha dado en llamar
la ley de Moore. (Kurzweil 2001, p.39-40)
7. En el funcionamiento de esta ley, Kurzweil plantea que un verdadero
avance tecnolgico conlleva siempre un aumento en el orden y un
posible aumento en la complejidad. Entendiendo como orden, la
informacin que sirve a un propsito y complejidad como la cantidad
mnima de informacin significativa, no aleatoria, pero impredecible
necesaria para caracterizar un sistema o proceso (Kurzweil 2001, p. 42).
8. Como ejemplo de aumento de complejidad tenemos la
miniaturizacin de diversas tecnologas de uso cotidiano que a su vez
aumentan su capacidad y desempeo (menor tamao, mayor desempeo
= ms complejo) (ejemplo dispositivos de almacenamiento de informacin).
Sin embargo es el aumento de orden, ms que la complejidad, el que
determina de forma mas directa el grado de avance o evolucin de una
tecnologa.
9. Para medir el orden, es necesario definir un propsito, meta o funcin
de utilidad de una tecnologa. En esta definicin de propsito va a estar el
desempeo o funcionalidad buscada, ms la permanente bsqueda de
eficiencia o productividad de toda tecnologa moderna. (EJEMPLOS:
Aeronutica, telfonos, computadores)
10.
De acuerdo con estos enunciados, la ley de los rendimientos
acelerados puede entenderse como el pilar de la teora de Kurzweil para la
evolucin tecnologa, no obstante Kurzweil extiende su planteamiento
hacia todo sistema que evoluciona (tecnologa, ciencia, economa,
lenguaje), incluyendo la biologa, ya que para el, la evolucin biolgica
tambin es un proceso de informacin donde el orden y (muchas veces) la
complejidad va en aumento:
La evolucin del ADN permiti organismos de mayor complejidad. Los
procesos de la informacin biolgica pudieron entonces ser
controlados por el flexible almacenamiento de datos de la molcula
de ADN. La explosin cmbrica 1 supuso un conjunto estable de planes
(expresados mediante el ADN) de cuerpos animales, de manera que
el proceso evolutivo se pudo concentrar en un desarrollo cerebral mas
complejo. (Kurzweil 2011, p.42)
En la evolucin biolgica el problema por excelencia siempre ha sido
sobrevivir. En el caso de nichos ecolgicos concretos, este reto tan
apremiante se traduce en objetivos ms especficos, tales como la
habilidad de ciertas especies para sobrevivir en medios extremos o
para camuflarse para escapar de los depredadores. A medida que la
1

La explosin cmbrica o radiacin evolutiva del Cmbrico fue la aparicin repentina (desde un punto de vista geolgico) y rpida
diversificacin de organismos macroscpicos multicelulares complejos en los inicios del periodo Cmbrico, hace 542/530 millones de aos
(Ma)

evolucin biolgica se inclin a favor de los humanoides, el propio

objetivo evolucion hacia la capacidad de derrotar a los adversarios
mediante la astucia y en transformar el medio consecuentemente
(Kurzweil 2001, p.44).
11.
Es entonces la teora de la evolucin tecnolgica de Kurzweil
aplicable para la biologa?. La teora de la evolucin de Kurzweil
reemplaza o reinterpreta la teora de la seleccin natural de Darwin para la
evolucin de las especies?
12.
Un intento de proponer una nueva forma de mirar la teora de la
seleccin natural ya lo propone Dawkins en su teora del gen egosta:
La teora del gen egosta es la teora de Darwin, expresada de una
manera que Darwin no eligi pero que me gustara pensar que l
habra aprobado y le habra encantado. Es de hecho una
consecuencia lgica del neo-darwinismo ortodoxo, pero expresado
mediante una imagen nueva. Ms que centrarse en el organismo
individual, adopta el punto de vista del gen acerca de la naturaleza.
Se trata de una forma distinta de ver, no es una teora distinta
(Dawkins 1989, p. 7).
13.
Tomando en consideracin el enfoque de Dawkins, podramos
interrogarnos: 1) La teora de la evolucin de Kurzweil es solo una nueva
manera de ver la teora de la seleccin natural de Darwin. 2) La teora de la
evolucin de Kurzweil es una teora nueva, totalmente distinta a cualquier
teora de evolucin en biologa conocida, pero aplicable para la evolucin
en biologa. 3) La teora de la evolucin de Kurzweil no es aplicable a la
evolucin biolgica del hombre.
14.
Antes de entrar de lleno en esta respuesta, es necesario recordar que
la evolucin biolgica segn la seleccin natural descrita por Darwin
consiste en la aparicin de un nmero abundante de mutaciones
aleatorias y la posterior seleccin y reproduccin de los ms aptos para la
sobrevivencia en el medio. As en biologa no existe propsito, finalidad o
funcin de utilidad como dira Kurzweil, ya que no existe nada mas
contrario a un propsito, que un no-propsito, es decir la aparicin de un
evento aleatorio e impredecible como una mutacin o un error gentico.
15.
Plantear que el propsito de la seleccin natural sea la
sobrevivencia es querer replantear una especie de creacionismo
anacrnico. Ya que la sobrevivencia es solo una consecuencia no buscada
de la existencia de variabilidad a partir de una mutacin gentica y no su
propsito inicial.
16.
Lo que si puede hacer Kurzweil, es intentar crear una rplica de la
evolucin biolgica, ya no por medio de la programacin de un algoritmo
evolutivo basado en la seleccin natural, ya que sera un proceso muy lento
3

e ineficiente (segn su forma ingenieril de mirar el mundo), sino a travs de

la reformulacin de la evolucin como un proceso de informacin,
donde cada salto evolutivo es un aumento en el orden y un posible
aumento en la complejidad.
17.
Y esto es lo que realmente intenta hacer con su teora de la evolucin
tecnolgica: crear una teora que intenta replicar y predecir el
comportamiento de cualquier sistema evolutivo orientado hacia un
propsito particular y restringido a los datos e informacin
cuantificables y computables, es decir a los datos que permitan una
manipulacin informtica que por supuesto no podra considerar todos los
aspectos de un sistema que evoluciona bajo incertidumbre a partir de la
aparicin de un error aleatorio como los sistemas vivos.
18.
En este sentido la teora de la evolucin de Kurzweil 1) no es una
nueva forma de ver la teora de la seleccin natural, ya que no
explica el fenmeno biolgico sino que predice solo su comportamiento
externo asimilable a un dato o computo, donde el fenmeno biolgico es
una caja negra que queda inaccesible e irreductible para un dato
computable. Y es que (en ciencia) aspiramos no slo a predecir, sino
tambin a explicar (Newton-Smith, 1981 pag.43).
19.
Pero Qu pasara si tuviramos acceso total a los datos de la
caja negra que explican los fenmenos biolgicos?, Sera entonces una
teora valida para al menos complementar la teora de seleccin natural?.
20.
En biologa esto ya ocurri con la Gentica. Cuando Mendel elabor
las leyes generales de la herencia, se consider que esta teora era
incompatible con la de Darwin. No obstante, avances posteriores en
gentica validaron las leyes de Mendel y su integracin a la teora de la
seleccin natural explicaron la evolucin, a nivel gentico de las
poblaciones, en lo que se conoce como la sntesis evolutiva moderna.
21.
Es decir, con los avances cientficos en biologa (como el
descubrimiento de la estructura de la molcula de ADN), la teora de la
evolucin de Kurzweil que trabaja a nivel de informacin pura, podra
tener poder explicativo a nivel de fenmeno biolgico, pero ya no
como una nueva forma de ver la teora de la seleccin natural de Darwin,
sino como una nueva teora, ya que sus observaciones no son realizadas
sobre la especie biolgica en s, sino a partir de los datos computables que
de la evolucin biolgica se pueden extraer. Algo que actualmente est
comenzando a desarrollarse bajo el concepto de Bioinformtica y
Biocomputacin.
22.
Quedamos entonces en condiciones de verificar la segunda
alternativa sobre el cuestionamiento a la teora de la evolucin de Kurzweil:
2) La teora de la evolucin de Kurzweil es aplicable para la evolucin en
4

biologa?. Ac tenemos que reformular la pregunta. Ya no nos interesa si es

aplicable, sino si tendra mayor poder explicativo que la teora de la
seleccin natural, considerando que se cumpla la condicin de acceder a
los datos que se generan dentro de la caja negra del fenmeno biolgico.
23.
Dicho en trminos de Popper, queremos verificar si la teora de la
evolucin de Kurzweil se acercara ms a la verdad de la evolucin
biolgica que la teora de la seleccin natural de Darwin. Se trata entonces
de la comparacin entre una candidata a teora cientfica (T2) sobre una
teora cientfica vlida y reconocida (T1). Algo que ocurre a menudo en la
ciencia como sistema evolutivo de conocimiento.
24.
Newton-Smith en su libro La racionalidad de la ciencia (1981, ed.
Paids), plantea que existen dos modelos que permitiran evaluar
nuestra segunda alternativa a la teora de Kurzweil: los modelos racionales
liderados por Popper y los no racionales liderados por Kuhn.
25.
El mtodo racional nos dira que la teora de Kurzweil es mejor que
la de Darwin para la evolucin biolgica si a) la teora de Kurzweil tiene
mayor contenido emprico que la de Darwin, b) la teora de Kurzweil puede
explicar los xitos de la de Darwin y c) la teora de Kurzweil no ha sido an
rebatida, mientras que la de Darwin s.
26.
El mtodo no racional contestara que es imposible verificar si
la teora de Kurzweil tiene mayor contenido emprico que la teora de
Darwin, puesto que el cambio de significados ha sido tan grande que los
conceptos de una teora no se pueden expresar en la otra (Newton-Smith
1981, p.21). Quedando as la validacin de la nueva teora en manos de
factores externos a los datos empricos de la ciencia.
27.
Sucede as por ejemplo con el concepto de evolucin. Para Darwin
el concepto de evolucin significa cambio sin referencia hacia un nivel
superior ni inferior en cambio para Kurzweil evolucin significa progreso
hacia una meta. Para Darwin no existe una finalidad en la evolucin en
cambio para Kurzweil la finalidad es una funcin de utilidad sobre la cual
se mide el grado de progreso u evolucin.
28.
Es decir podramos estar frente a un cambio de paradigma
cientfico en donde el triunfo de la nueva teora de evolucin descrita por
Kurzweil se probara ms por factores externos que no tienen relacin
con las teoras y su evidencia, sino por factores psicolgicos, sociolgicos
incluyendo su compatibilidad con teoras metafsicas o filosficas
(Newton-Smith 1981, p.19).
29.
Ser tarea de los cientficos de la biologa y de la
bioinformtica probar la verosimilitud de la teora de la evolucin de
Kurzweil para ser aplicada a la evolucin de la biologa (alternativa 2), sin
5

embargo en un entorno en que los factores sicolgicos, sociales y culturales

tienden hacia el dominio de la tecnologa como sistema totalizante de todo
el quehacer humano, la alternativa 3), es decir que la teora de la evolucin
tecnolgica de Kurzweil sea aplicable para la evolucin del hombre,
depender de hasta donde estemos dispuestos a intervenir en nuestra
biologa a favor del desarrollo tecnolgico.
30.
Hoy al menos se visualiza una tendencia y es que el mundo no
sobrevive sin tecnologa y que esta converge hacia un punto en donde la
unin de la informtica, gentica y nanotecnologa propician las
condiciones para la aparicin de una inteligencia artificial que supere al
menos en capacidad de procesamiento a la inteligencia humana. Ese
instante Kurzweil le denomina singularidad tecnolgica ya que
representa una discontinuidad en la evolucin de la cual no sabemos lo que
realmente puede ocurrir. Ms all de la apariencia proftica de este
enunciado es bueno recordar lo que dice Charles Taylor: a la tecnologa
hay que tenerla siempre bajo sospecha ya que posee una doble moral, una
que habla sobre el bienestar del progreso y el otro que habla sobre una
trampa la denominada jaula de hierro.