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victor brit to

ria para sempre o seu mais fiel

reduto eleitoral.
Com votao insuficiente para
se eleger, acabou se tornando vereador suplente. Porm, com a
ordem do ento presidente Eurico Gaspar Dutra de cassar os
mandatos de todos os parlamentares do Partido Comunista Brasileiro, Jnio conseguiu assumir
uma vaga na Cmara Municipal. Sem perder tempo, utilizou
o mandato para fazer seu nome e
iniciar seu ato.
Ascenso meterica

Performance
presidencial
o cmico que chegou ao poder
interpretando o poltico ridculo
ricardo casarin

So Paulo, 16 de fevereiro de
1992. Em um quarto do Hospital Israelita Albert Einstein se
encerrava uma vida, um ato e
uma farsa. Mas o enigma persistia. Uma performance cmica
to extrema que fazia Andy Kaufman parecer convencional. Uma
pegadinha to inexplicvel que
deixaria Ivo Holanda perplexo. E
o pior de tudo, no haveria cair
das cortinas ou quebra da quarta
tela com uma explicao do que
havia se passado e qual o sentido
daquilo tudo. Jnio Quadros levaria para o tmulo o significado daquela piada de meio sculo.
O que levou um professor de

direito a incorporar um personagem to caricato, um poltico to ridculo por tanto tempo e com consequncias to
absurdas? Certa vez afirmaram que quem controla o Estado o complexo militar-industrial e que poltica mero show
business. A performance de Jnio era um endosso a essa afirmao, uma crtica hipocrisia
da democracia liberal? Ou pelo
contrrio, era a descrena do sistema de voto popular, feita por
um defensor da autocracia, talvez de um saudosista da ditadura Vargas e do Estado Novo?
Ou ainda uma terceira hipte-

se: era um mero espetculo nonsense, uma apresentao estapafrdia que tinha como objetivo
rir da banalidade de tentar organizar o absurdo que a existncia humana? Nunca saberemos a
resposta. Quaisquer que fossem
as foras ocultas por trs dessa
obra, foram para sempre sepultadas com o misterioso artista.
Jnio da Silva Quadros nasceu
em Campo Grande, mas foi criado em Curitiba. Mudou-se para
So Paulo na adolescncia e depois ingressou na Faculdade de
Direito da usp, onde se tem registro de suas primeiras performances. Decidido a se eleger se-

cretrio do Centro Acadmico,

sentava-se todos os dias em um
barril em frente ao prdio da faculdade, usando um chapu com
uma fita onde se lia: Vote em Jnio. Sem dizer uma palavra, conquistou os colegas de curso. Rindo, eles o elegeram ao cargo.
Em 1945, com o fim do Estado Novo, filiou-se Unio Democrtica Nacional (udn). Sem
espao na sigla, candidatou-se
a vereador pelo Partido Democrata Cristo (PDC) nas eleies
municipais de So Paulo. Contava com apoio de pais de seus
alunos do Colgio Dante Alighieri, na Vila Mariana, que se-

O vereador Jnio Quadros discursava no plenrio todos os dias,

demonstrando seu estilo caricato, cheio de floreios e linguagem
falsamente hermtica turbinando um discurso vazio de moralizao da administrao pblica.
Elegeu o governador Adhemar de
Barros como inimigo e utilizou a
imprensa a seu favor como nunca
havia se visto um poltico fazer.
Propositalmente mal vestido e
sempre com o n da gravata torto, defendia reivindicaes populares, visitava bairros pobres, escrevia artigos e apresentava um
nmero recorde de projetos. Um
deles propunha a iseno de IPTU
a jornalistas. Com outro, conseguiu aprovar o abono de Natal
a servidores pblicos. Aps dois
anos de mandato, renunciou e
candidatou-se a deputado estadual. O sucesso como parlamentar na cidade se comprovou e ele
acabou sendo o candidato mais
votado. Mais uma vez, exerceu o
cargo por dois anos e renunciou.
Era hora de um passo mais ambicioso: candidatar-se Prefeitura da maior cidade do pas.
No seria uma tarefa simples.
Sua candidatura, apoiada por
uma coligao de apenas dois partidos e poucos recursos, enfrentaria Francisco Antonio Cardoso,
uma coligao de sete partidos e
uma campanha milionria, com
grandes investimentos em propaganda, alm do apoio da Prefeitura e do Governo Estadual. Por
causa dessa concorrncia desleal, batizou sua campanha como
o tosto contra o milho. Manteve o discurso moralista e raso,
prometendo varrer a corrupo
da Prefeitura, adotando a vassourinha como smbolo. Em seus comcios, jogava talco nos ombros
do palet para simular que tinha
caspa. Aps seus discursos, tirava
do bolso um po com mortadela e o comia. Graas a essas performances e a sua aparente incoerncia ideolgica, angariou apoio
e simpatia de trabalhadores e patres, de liberais e conservadores. Por fim, o tosto derrotou
o milho e Jnio realizou a faanha de se tornar prefeito de So
Paulo. Mais uma vez, manteve-se
no cargo por apenas dois anos, licenciando-se para trabalhar contra seu prximo alvo: o governador Adhemar de Barros.
A vitria foi ainda mais pica.

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Por apenas 1% dos votos conseguiu derrotar seu poderoso inimigo. Seu governo o afirmou
como uma grande fora poltica no pas, conquistando popularidade no estado, apoio da
imprensa e chamando ateno
dos grandes partidos. Realizou
a construo de grandes obras,
entre elas o presdio do Carandiru, talvez uma de suas grandes piadas. A estpida ideia de
fazer um presidio dentro da cidade foi aplaudida como um
golpe contra a impunidade.
A popularidade de Jnio era
tanta, que o comediante Ronald Golias comeou a imit-lo
na TV Paulista. A bizarra situao de um cmico interpretando
um poltico que na verdade era
um palhao pareceu agradar ao
governador. Vendo uma oportunidade de difundir ainda mais
sua imagem, ligou para o diretor do canal, Victor Costa, e pediu que Golias fizesse a imitao
todas as semanas. No final do seu
mandato, Jnio escolheu seu secretario da Fazenda, Carvalho
Pinto, como seu candidato a sucessor no governo. Carvalho Pinto era desconhecido do pblico
e, para lidar com isso, Jnio resolveu antecipar a campanha, antes mesmo do que era permitido
por lei. Para realizar tal feito, sem
arrumar problemas com a justia eleitoral, ele contratou Golias
para ir nas portas das fbricas do
ABC Paulista, caracterizado como
Jnio Quadros, distribuir pintinhos para os operrios.
No final de 1958, um novo ato
de insanidade. Afastou-se do cargo e candidatou-se deputado federal pelo estado do Paran, alegando no querer passar tempo
ocioso. Aparentemente as pessoas acharam isso aceitvel e o elegeram. Completando o escrnio,
Jnio no assumiu o cargo e lanou sua candidatura presidncia da Repblica.
A carreira fulminante de Jnio Quadros chamou a ateno em especial da UDN. O partido acumulava seguidas derrotas
nas eleies presidenciais e tinha
pouco apelo entre as classes mais
baixas. Os udenistas viram em Jnio uma oportunidade de mudar
essa histria. Por isso, nas eleies

presidenciais de 1960, o partido

no apresentou candidatura prpria e apoiou o ex-governador de
So Paulo. Seus principais concorrentes ao pleito eram o Marechal Henrique Teixeira Lott e,
mais uma vez, seu arquirrival,
Adhemar de Barros.
Jnio trouxe de volta a vassourinha como smbolo de campanha e apresentou seu jingle clssico, o Varre, Varre Vassourinha.
Foi nessa campanha que pela primeira vez a televiso foi usada
como arma eleitoral. No poderia ser melhor para o irresistvel
arlequim. Apoiado pela UDN e
uma coligao de partidos, munido de grande popularidade no
Sudeste, da simpatia da mdia e
de um arsenal de truques circenses, Jnio Quadros deitou e rolou. Conseguiu 5,6 milhes de
votos, a maior marca da histria at ento. Em pouco mais de
uma dcada, o professor da Vila
Mariana ia de vereador a presidente, numa jornada at ento
sem precedentes na poltica nacional. E o Brasil elegia uma caricatura sada dos pesadelos Groucho Marx como lder da nao.
reino do ridculo

Jnio Quadros foi o primeiro presidente a assumir o cargo

na nova capital, Braslia. Inicialmente, demarcou seu territrio
com medidas moralistas como
proibir o uso de biqunis, a venda de lana-perfume e a tentativa
de regulamentar o carteado. Sua
posio econmica, liberalista e
subserviente ao FMI, agradava ao
presidente da UDN, Carlos Lacerda. A bancada do partido formava a maior parte da base governista de Jnio e seus ministros eram
quase todos ligados sigla, alguns deles militares ultraconservadores que tomariam parte no
golpe de 64.
Porm, algumas medidas contraditrias e inexplicveis de Jnio comearam a preocupar o
partido. A adoo de uma poltica externa neutra e tentativas de
aproximao com o bloco sovitico desagradavam seus aliados e
a mdia conservadora. Ao mesmo tempo, o presidente reprimia
movimentos sociais de esquerda
e sua poltica econmica baseada

na austeridade no recebia apoio

da maior parte de populao. O
comediante, que com tanta destreza havia angariado tamanha
popularidade em to pouco tempo, parecia determinado a perd-la em um perodo ainda mais
curto, deliberadamente governando de modo que desagradasse a todos os setores da sociedade. Era como se quisesse deixar
escancarado ao pas a idiotice que
ele havia feito.
O ato mais marcante e simblico desta derrocada ocorreu em
agosto de 1961, quando o presidente, um autodeclarado anticomunista, condecorou Ernesto Che Guevara com a Gr-Cruz
da Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul. A viso do guerrilheiro barbudo recebendo tal smbolo nacional foi uma heresia para
as Foras Armadas. Carlos Lacerda percebeu tardiamente que no
poderia controlar um louco, iniciou uma campanha de difamao contra o presidente na mdia e
ordenou que a UDN o sabotasse no
Congresso. Sem o apoio de ningum, Jnio renunciou. Mas no
sem antes realizar algumas obras-primas do humor nacional. Primeiro, a sua carta renncia, um
registro de um delrio de grandeza e autoimportncia, comum a
tantos polticos, culpando foras
ocultas e no a prpria incompetncia pelo fracasso de seu governo. Segundo, ter mandado o vice-presidente, Joo Goulart, para
a China poucos dias antes da renncia - Jango tinha fama de comunista e acabou ficando em
uma saia justa com as foras conservadoras e a opinio pblica por
estar no lugar errado na hora errada. Por fim, ao subir as escadas
do avio, Jnio tirou os sapatos e
os bateu, dizendo que de Braslia no queria levar nem a terra.
Parecia ser o grand finale de uma
pantomima pica.
Ostracismo

Muitos supunham que a repentina renncia de Jnio tinha

sido uma tentativa de um golpe
branco, uma forma de retornar
aos braos do povo com poderes mais amplos. Isso no parece
muito condizente com a situao
que ele enfrentava. O mais pro-

vvel foi que o comediante simplesmente quis dar um ponto

final ao seu autodestrutivo mandato e fechar com perfeio sua
performance no show business poltico. Afinal, Jnio havia pulado
de galho em galho, de cargo a
cargo, passando mais tempo em
campanha do que nos prprios
mandatos. Parecia mandar uma
mensagem de que poltica s se
faz por um ms a cada dois anos,
enquanto no resto do tempo as
decises so tomadas por quem
realmente manda.
Porm, Jnio parecia no querer abrir o jogo. Sabe-se l porque, se ainda no havia se dado
por satisfeito ou simplesmente
havia enlouquecido no personagem, manteve o ato e candidatou-se ao governo de So Paulo
em 1962. Acabou por levar uma
surra de Adhemar de Barros e
perdendo pela primeira vez uma
eleio.
Em 1964, aps o golpe militar que derrubou Jango e interrompeu 19 anos de democracia
no Brasil, Jnio teve seus direitos polticos caados. Ele chegou
a ser detido em 1968, mas de alguma forma parecia no preocupar os militares do mesmo jeito
que Juscelino Kubitschek e Joo
Goulart. Enquanto os dois ex-presidentes possivelmente foram assassinados pelo regime,
juntamente com Carlos Lacerda
Jnio Quadros pareceu ficar seguro, marginalizado por sua loucura e ostracismo. O palhao no
tinha mais graa e no oferecia
mais perigo. Era o que parecia.
Retorno ao picadeiro

Em 1974, Jnio recuperou seus

direitos polticos. Mas s voltou
a se candidatar a um cargo pblico em 1982, quando concorreu ao governo de So Paulo. E
uma nova gerao de brasileiros
conheceu o estilo demaggico,
rebuscado e caricato do personagem. Estrela dos debates televisionados, o velho palhao acabou na terceira posio do pleito,
vencido por Franco Montoro.
Em 1985, concorreu Prefeitura da capital paulista. Era visto como um nome ultrapassado
e sem espao na redemocratizao brasileira. Os institutos de

pesquisas davam como certa a

vitria do candidato Fernando Henrique Cardoso, que chegou a tirar uma foto sentado na
cadeira do gabinete do prefeito.
No ltimo debate antes da eleio, FHC se enrolou ao responder se acreditava em Deus ou
no. No dia seguinte, uma avalanche de folhetos invadiu a cidade com os dizeres Fernando
Henrique comunista, ateu e
maconheiro. E contrariando os
nmeros, os analistas, o senso comum e a lgica, Jnio Quadros
foi novamente eleito prefeito da
maior cidade do pas. No dia de
sua posse, o comediante apareceu
com um inseticida nas mos e se
explicou: estou desinfetando a
poltrona porque ndegas indevidas a usaram.
O mandato de Jnio foi como
de se esperar: moralista, nonsense e espetaculoso. Entre seus truques miditicos e atos grotescos,
proibiu o uso de sunga e biqunis
fio-dental no Parque Ibirapuera, tornou ilegal andar de skate,
obrigou a direo da Escola de
Bal do Teatro Municipal a expulsar alguns alunos por homossexualidade, aplicou pessoalmente multas de trnsito e proibiu a
exibio do filme A ltima Tentao de Cristo. Ele tambm tentou, sem sucesso, colocar para
circular na cidade nibus de dois
andares, semelhantes aos que
existem em Londres.
Problemas de sade o impediram de concorrer presidncia.
Deus sabe o que teria acontecido.
Disposio para eleger um palhao psictico no faltava, como se
provou depois. Aps trs anos, faleceu e encerrou a maior pegadinha j vista na histria. Um atentado contra a democracia ou um
alerta para que tenhamos mais
cuidada com ela? Se Jnio pudesse responder provavelmente diria
fi-lo porque o quis. O que temos de concreto que longe de
servir para avaliar nossa falta de
senso de ridculo, a performance acabou criando uma escola de
polticos engraadinhos, alm de
bizarros profissionais recrutados
para puxar votos para legendas. A
vida imita a arte. Se foi engraado para algum, com certeza no
foi para a gente.