INFORME DE LABORES

Palabras clave: Guerra civil, indgenas, cultura poltica, partidos polticos,

reivindicaciones sociales

Desde marzo del 2012se adelant un trabajo de investigacin en distintos centros

de documentacin histrica de la ciudad de Cartagena, con el objeto de obtener
fuentes primarias para desarrollar la investigacin Participacin indgena
durante la guerra civil de Los Mil Das en Colombia: Los casos de Panam,
Cauca y La Guajira, 1899 1902. El trabajo se concentr en un primer momento
en el Archivo Histrico de Cartagena, donde revisamos la informacin
correspondiente a la prensa oficial, gacetas y diarios, de la ciudad y del
departamento.

Una vez terminada la bsqueda de informacin en el archivo histrico, en la

Biblioteca Bartolom Calvo, revisamos toda la coleccin de losrollo de microfilm
que contienen distintos peridicos y prensa oficial de Cartagena durante la
segunda mitad del siglo XIX (periodo dentro del cual delimitamos nuestra
investigacin).

La consulta al archivo y la biblioteca, se altern con la bsqueda en lnea en

distintas bases de datos especializadas en Ciencias sociales, (como Dialnet y
Jstor) en las que se encontr abundante material bibliogrfico que servira de
complemento secundario a nuestra investigacin. Adems de la consulta de esta
base de datos, tambin se centr la bsqueda en el catalogo en lnea de la
Biblioteca Nacional de Colombia en el cual se consult una gran variedad de
importantes documentos histricos escaneados. De igual manera se consult
ArchiDoc Web, un sistema electrnico de informacin histrica desarrollado por el
Archivo General de la Nacin, en el que se encuentra gran cantidad de material
histrico,

ello

fue

complementado

con la

Hemeroteca

Digital

Histrica,
1

publicaciones seriadas de la Biblioteca Luis Angel Arango en la que tambin se

encuentra gran cantidad de material histrico.

En la bsqueda variada de informacin que se realiz, se encontr una nula

referencia al tema propuesto. En el curso de la investigacin, se hizo un viraje en
el que la prioridad dejaron de ser las comunidades indgenas del Bolvar grande
para ser las comunidades indgenas de La Guajira, Panam y Cauca, pues de
ellas fue lo que ms se encontr en los archivos y documentos en lnea.

Los objetivos propuestos desde un principio no variaron. A saber, la exploracin

de la participacin de las comunidades indgenas durante la guerra de los mil das,
su modalidad de participacin y la visin poltica de su papel en medio de ella.
Esos mismos objetivos se mantuvieron pero se le aplicaron a otras comunidades
indgenas, en otro espacio geogrfico pero bajo el mismo periodo y hecho
histrico.

En el artculo se logra ver la importancia histrica que tuvo el papel de los

indgenas en medio de la guerra, tanto para los beneficios que podan conseguir
como comunidad y lo que eso signific para el largo plazo, en trminos polticos,
sociales, culturales y econmicos. El trmino de la contienda significo para cada
comunidad poltica algo diferente: para los indgenas de Panam, persecucin y
muerte de su mximo lder, para los guajiros, el reconocimiento oficial del gobierno
por su papel al lado de las autoridades y para los del Cauca, su paso por la
guerra fue, en el mediano y largo plazo, un escaln ms en ese largo proceso de
resistencia civil y conformacin del movimiento indgena caucano que aun hoy
predomina en esa parte del territorio nacional.

____________________
Jos T. Polo Acua
Tutor

________________________
Adolfo Efran Prez Mutis
Joven Investigador Innovador

Universidad de Cartagena
Facultad de Ciencias Humanas
Programa de Historia

Adolfo Efran Prez Mutis

Joven Investigador
Universidad de Cartagena Colciencias

Jos T. Polo Acua

Director de Programa Historia, Universidad de Cartagena
Tutor

Proyecto
Participacin indgena durante la guerra civil de Los Mil Das en Colombia:
Los casos de Panam, Cauca y La Guajira, 1899 1902

Programa Jvenes Investigadores e innovadores. Generacin del

Bicentenario Virginia Gutirrez de Pineda (Colciencias)
Convocatoria 525 de 2011

Cartagena de Indias D, T y C, 2013

Participacin indgena durante la guerra civil de Los Mil Das en Colombia: los casos
de Panam, Cauca y La Guajira, 1899 1902
Palabras clave: Guerra civil, indgenas, cultura poltica, partidos polticos, reivindicaciones
sociales

RESUMEN
El presente trabajo busca explorar la participacin de las comunidades indgenas de
Panam, Cauca y La Guajira durante las guerras civiles, especficamente en la Guerra de
los Mil Das. Nos proponemos como objetivo analizar cmo fue su participacin en medio
de la Guerra, sus motivaciones y qu posicin tuvieron los partidos polticos frente a ellas.
La participacin de algunas comunidades indgenas en la contienda civil de los Mil Das se
dio en diversos grados, de all que sea necesario hacer un estudio por separado, por casos.
En el presente trabajo se puede apreciar una doble modalidad: como unidades combativas y
como unidades de apoyo. Como unidades combativas, las comunidades indgenas muchas
veces formaron sus propios grupos guerrilleros o cuerpos mayores como parte del
gobierno-, con la caracterstica de que actuaban como grupos de autodefensa que
difcilmente operaban por fuera de su espacio cultural. Y como unidades de apoyo,
sirvieron en la logstica como guas, informadores, mensajeros, curanderos y proveedores
de alimento y abrigo.

Indigenous participation in the Civil War of a Thousand Days in Colombia: Cases of

Panama, Cauca and La Guajira, 1899 - 1902

Keywords: Civil War, Indian political culture, political parties, social demands
ABSTRACT
This paper seeks to explore the participation of indigenous communities in Panama, and La
Guajira Cauca during the civil wars, specifically in the War of a Thousand Days. We intend
to analyze how was your involvement in the middle of the war, their motivations and what
political parties took position in front of them. The participation of indigenous communities
in the civil strife of the Thousand Days occurred in varying degrees, hence it is necessary to
examine separately, cases. In this paper we can see a dual mode: as combat units and
support units. As combat units, indigenous communities often formed their own guerrilla
groups or larger bodies-as-government, with the characteristic that acted as defense groups
operating hardly out of their cultural space. And as support units, served in logistics as
guides, informants, messengers, healers and providers of food and shelter.

INTRODUCCIN
Las guerras de independencias latinoamericanas iniciadas a partir de 1810 tenan como
teln de fondo la introduccin de la modernidad poltica y cultural que significara
eventualmente el derrumbe del Estado colonial, el inicio de unperiodo republicano que
traera igualdad, fraternidad y libertad;tambin signific establecer alianzas, pactos y
negociaciones entre el sector poltico depuesto y el emergente de origen criollo,traera la
libertad para los esclavos, entre otras. Una vez establecida la independencia
poltica,surgieron preocupaciones sobre el tipo de organizacin y funcionamiento que el
naciente Estado deba adoptar: su sostenimiento econmico,la insercindel pas en el
mercado mundial,las formas derepresentacin poltica, definicin del ciudadano, inclusin
social, las elecciones, entre otras. Preocupaciones, que semantendran durante todo el siglo
XIX,pero que se reviviran en cada guerra civil, y con el tiempo se perfilaran como
aspectos claves de las contiendas civiles decimonnicas1.
Las guerras civiles colombianas tuvieron antecedentes, actores y escenarios geogrficos
que le imprimiran un carcter y una manera particular de ser representada. Guerras
narradas a partir de las principales causas que motivaron a los partidos polticos para
iniciarlas en el orden nacional y local, pero que al tiempo invisibilizaron el papel que
jugaron otros actores sociales en medio de la contienda y sus propias motivaciones para
empuar las armas del lado liberal o conservador o de forma autnoma. Entre estos sectores
sociales podemos mencionaramujeres, nios, ancianos, servidores pblicos, campesinos
pobres, negros y mulatos, indgenas, etc. Son estos ltimos, los que participando como
fuerzas auxiliares de las tropas en combate o autnomamente, tomaron parte en la guerra
ms por motivaciones propias que por conviccin ideolgica hacia algunos de los partidos
polticos2.
Algunos estudios sealan que las problemticas indgenas no acabaron durante la colonia ni
en gran parte del periodo republicano: el pago de diezmos, el terraje, el desconocimiento de
autoridades propias, la eliminacin de sus resguardos, entre otros, los cuales conformaron
el gran mosaico de situaciones que enfrentaron los nativos an desde la conquista y que
durante las contiendas civiles fueron reivindicadas por ellos para obtener beneficios
comunitarios.Un problema comn que enfrentaron las comunidades indgenas durante el
siglo XIX, por lo menos para el caso colombiano en el contexto especfico del Caribe, fue

Gonzalo Snchez y Mario Aguilera Pea. Memorias de un pas en guerra: los Mil Das, 1899-1902. Iepri,
Unijus, Universidad Nacional de Colombia, Editorial Planeta, Bogot, 2001, pgs. 428. De igual manera
consultar las Memorias de la II ctedra anual de Historia (Ernesto Restrepo Tirado) que dio como resultado
el libro Las guerras civiles desde 1830 y su proyeccin en el siglo XX. Realizado en Bogot, en las
instalaciones del Museo Nacional de Colombia, 1998.
2
Al respecto ver las reflexiones que propone Bergquist sobre la participacin de los sectores populares
durante la guerra de los Mil Das. Charles Bergquist. En bsqueda de lo popular en la Guerra de los Mil
Das, Anlisis Poltico, N 52, Universidad Nacional de Colombia, IEPRI, Bogot, 2004, pp. 77 89.
Tambin consultar el artculo de Juan Carlos Jurado. Soldados, pobres y reclutas en las guerras civiles
colombianas, reproducido en memorias del XII Congreso colombiano de historia. Popayn, (Colombia),
agosto 4-8 de 2003.

la pretendida eliminacin de sus resguardos y la expansin de la frontera agrcola y de los

hacendados.
Muchas peticiones, quejas y reclamos elevados ante las autoridades locales y nacionales
sobre los perjuicios causados por la expansin agrcola y ganadera y la legislacin
abolicionista de resguardos que atentaba contra sus tierras y sus tradiciones, al igual que la
defensa legal y por vas de hecho que hicieron de las mismas, demuestran un uso consciente
del discurso moderno liberal de los derechos y la igualdad. Haciendo uso de los recursos
modernos (legislativos y judiciales), pero tambin por medio de vas de hecho, iniciaron
una batalla contra la eliminacin fsica y cultural que pretendan hacer sobre sus tierras el
sector ganadero del pas, en especial en el Caribe colombiano, como lo demuestran los
casos de los resguardos indgenas en Tubar, Malambo, Galapa y otros resguardos de las
sabanas de Bolvar 3.
El sector ganadero de la regin Caribe colombiana, a travs de alianzas, compadrazgos,
lazos de familia, negociaciones y vnculos matrimoniales logr apoderarse de los rganos
de decisin poltica ms importantes de la regin, y desde all iniciaron una batalla legal
para extinguir los territorios que ponan trabas a la expansin ganadera. Este sector se vio
favorecido entre los aos 1863 y 1886 por una creciente federalizacin del pas, lo que
signific ms autonoma para decretar leyes a su favor, y fue durante este periodo que ms
se les dieron duros golpes a los resguardos indgenas de la regin 4.
La justificacin de las acciones contra lospueblos de indiosmarc en lo histrico,
demogrfico, fenotpico y genealgico. Justificaciones reforzadas con los discursos de una
nacin mestiza, la reduccin de la poblacin aborigen en la colonia, los resguardos vistos
como jurisdicciones de otras propiedades ms grandes, el impacto del discurso liberal en las
comunidades y su fraccionamiento a causa del mismo, la presencia ininterrumpida de
blancos y mestizos en los territorios de indios y los vnculos familiares que tuvieron con
ellos hacan dudar de una cultura original india,etc.5
En este sentido, la imagen del indgena durante el siglo XIX estuvo supeditada a la
concepcin de las grandes mentes polticas e intelectuales de la regin y del pas que vean
3

Al respecto ver las investigaciones hechas por Sergio Paolo y Roicer Flrez para el caso del Caribe
colombiano.; Sergio Paolo Solano, Roicer Flrez y William Malkun C, Ordenamiento territorial y conflictos
jurisdiccionales en el Bolvar grande, 1800 - 1886, Historia Caribe, N 13, Universidad del Atlntico,
Barranquilla, 2008, pp. 67 - 121; Indgenas, mestizaje, tierrasy poder en el Bolvar Grande(Colombia) siglo
XIX, Indiana, N 26, Ibero AmerikanischesInstitut, Berln, 2009, pp. 121 - 152; Resguardos indgenas,
ganadera y conflictos sociales en el Bolvar Grande, 1850 -1875, Historia critica, N 34, Universidad de los
Andes, Bogot, 2007, pp. 92 - 117; La expropiacin de las tierras del resguardo indgena de Tubar y las
normas jurdicas de la poca, Revista Justicia, No 12, Universidad Simn Bolvar, Barranquilla, 2007, pp.
81 89.
4
Sergio Paolo Solano de las Aguas y Roicer Flrez Bolvar, Ganaderos y comerciantes: el manejo del poder
poltico en el Estado Soberano de Bolvar (Colombia): 1857 - 1886, Historia y Sociedad, N 18, Universidad
Nacional, Medelln, 2010, pp. 15 42.
5
Ver el texto ya citado de Sergio Paolo Solano y Roicer Flrez Bolvar Resguardos indgenas, ganadera y
conflictos sociales en el Bolvar Grande, 1850 -1875, p. Cit., y Roicer Alberto Flrez Bolvar, Indgenas y
ciudadana: el problema de los resguardos en el Estado Soberano de Bolvar, 1863 - 1875, Historia y
sociedad, N 16, Universidad Nacional, Medelln, 2009, pp. 49 72.

en ellos seres inhumanos, incivilizados y sin capacidad de ser un cuerpo tnico y poltico
autnomo. Un elemento central que va a incidir en la definicin de laidentidad atribuida por
parte del estado a los indgenas, fue el pago del tributo, lnea divisoria entre nativos y
libres. Los indgenas saban que este era un elemento que les otorgaba una identidad
propia, por eso en algunos pases latinoamericanos lucharon porque fueran restablecidos
durante la repblica,como lo fue el caso de Ecuador y Per, en otros fue renegociado, como
en Bolivia, y en algunos abolidos, como en Mxico6.
El presente trabajo busca explorar la participacin de las comunidades indgenas de
Panam, Cauca y La Guajiradurante las guerras civiles, especficamente en la Guerra de los
Mil Das. Nos proponemos como objetivo analizar cmo fue su participacin en medio de
la Guerra, sus motivaciones y qu posicin tuvieron los partidos polticos frente a ellas.
Para el desarrollo de los anteriores objetivos se ha dividido el trabajo en tres partes. En
primer lugar, veremos algunascaractersticas histricas de las guerras civiles que nuestra
historia nos ha legado, agrupndola en torno a unos mismos ejes. En segundo lugar,
identificaremos las principales problemticas indgenas durante la repblica y cmo ellas
sefueron convirtiendo en puntos neurlgicos en la defensa de sus tradiciones y autoridades.
En tercer y ltimo lugar, trataremos de ver cmo fue la lucha indgena durante la guerra en
algunas regiones del pas como Panam, Cauca yLa Guajira, as como rastrear las posibles
motivaciones que cada comunidad tuvo para tomar parte en ella y de qu manera hizo pate
de los cuerpos armados.

I. Algunas consideraciones sobre las contiendas civiles decimonnicas colombianas

La vida poltica colombiana del siglo XIX estuvo marcada por un incesante ir y venir de
conflictos civiles que tuvieron muchas motivaciones como actores centrales y secundarios.
Los conflictos siempre tuvieron la misma lgica: primero tuvo lugar un estado de guerra7en
el que imperaba la voluntad siempre manifiesta de un amplio sector social armado que
desconociendo la autoridad poltica del momento y conociendo las debilidades del mismo,
estuvo en capacidad de combatirlo y enfrentarlo en los campos de batalla.
En segundo lugar,se pas a la guerra como accin. Durante esta fase tuvieron lugar en los
distintos escenarios de la guerra, los combates y enfrentamientos entre los cuerpos armados
oficiales y rebeldes. Los combates que dieron victorias o derrotas parciales o absolutas
6

Al respecto ver el articulo de Jairo Gutirrez Ramos, Comunidades indgenas, liberalismo y estados
nacionales en los andes en el siglo XIX Anuario de historia regional y de las fronteras, N 2-3, Universidad
Industrial de Santander, pp. 296 317, tambin consultar la coleccin de artculos de latinoamericanistas
europeos en: Estado-nacin, Comunidad Indgena, Industria AHILA, cuaderno N 8, Ridderprint,
Netherlands, 2000
7
Los estados de guerra no se refieren a la guerra propiamente dicha, se consideran como esos momentos
inmediatamente anteriores al inicio de las hostilidades que configuran una trama (a travs de los lenguajes
blicos), un contexto poltico, social y econmico propicio para combatir las injusticias y agresiones. Mara
Teresa Uribe de Hincapi y Liliana MaraLpez Lopera.Las palabras de la guerra: Metforas, narraciones y
lenguajes polticos: un estudio sobre las memorias de las guerras civiles en Colombia.La Carreta
Histrica(editores E. U.). Instituto de Estudios Polticos, Universidad de Antioquia, Corporacin Regin para
el Desarrollo de la Democracia. Medelln. 2006, pgs. 514.

sobre el contrincante, o las que desestabilizaron a los gobiernos de turno, se vieron en su

mximo esplendor durante esta fase: sangre, muerte, incendios, destruccin, persecuciones,
retaliaciones pero tambin discursos y proclamas que le imprimieron un carcter distinto a
dichos conflictos8.
En tercer lugar, cuando las actitudes intransigentes de los bandos en conflicto cedieron,
empez a tener lugar una conducta pacfica entre ellos y el dilogo y la negociacin se
instituyeron como los caminos ms pertinentes para alcanzar el final de las hostilidades.
Una vez que ello sucedi, se firmaron pactos, tratados y exponsiones de paz que supusieron
en el corto plazo, nuevas constituciones, reformas electorales, econmicas y polticas que
buscaron darle cabida en el nuevo orden al bando vencido 9.
Estas mismas fases de la guerra marcaron la particularidad de los conflictos blicos
colombianos, imprimindoles unadinmica propia a cada una de ellas.Por ejemplo, las tres
primeras guerras civiles del siglo XIX, a saber la de los Supremos (1839-1841)10, la de
185111 iniciada en Cauca y el golpe de Melo en 1854 12,todas ellas de motivaciones,
escenarios y actores distintosse clasifican en torno a un mismo eje caracterstico: el de la
definicin e inclusin del sujeto poltico al cuerpo de la nacin. Su particularidad reside en
el hecho de que fueron iniciadas en contextos polticos y geogrficos diferentes y
participaron activamente sectores sociales con reivindicaciones propias, muchas veces por
fuera de los intereses de los principales lderes polticos. Lo mismo sucede con las tres
guerras civiles siguientes: la de 1861 13, 187614 y 188515 que giraron en torno a un mismo
eje: el de la organizacin estatal (en especfico al tipo de rgimen poltico que se deba
8

Mara Teresa Uribe de Hincapi. Las palabras de la guerra. Estudios Polticos N 25. Instituto de Estudios
Polticos. Universidad de Antioquia. Medelln. 2004, pp. 11 34.
9
Mara Teresa Uribe de Hincapi. Las Guerras Civiles y La Negociacin Poltica: Colombia. Primera mitad
del Siglo XIX. Revista de Estudios Sociales. Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de los Andes y
Fundacin Social N 16, 2003, pp. 29 41.
10
Fernn Gonzlez. A propsito de Las palabras de la guerra: los comienzos conflictivos de la construccin
del Estado nacin y las guerras civiles de la primera mitad del siglo XIX. Estudios Polticos N 25. Instituto
de Estudios Polticos. Universidad de Antioquia. Medelln. 2004, pp. 37 70. Del mismo autor ver Partidos,
Guerras e Iglesias en la construccin del Estado nacin en Colombia, 1830 1900. Medelln, La Carreta
Editores, 2006, pgs. 191 y tambin Guerras civiles y construccin del Estado en el siglo XIX colombiano:
una propuesta de interpretacin sobre su sentido poltico. Trabajo con el cual ingres su autor en la Academia
Colombiana de Historia el 1 de noviembre de 2005.
http://es.scribd.com/doc/50315282/Guerras-Civiles-y-Construccion-Del-Estado-Colombiano pp. 31 - 80.
11
Al respecto ver las investigaciones hechas para el caso del cauca por Margarita Pacheco. La fiesta liberal el
Cali. Ediciones Universidad del Valle, Cali, 1992, pgs. 203 y tambin las investigaciones de Alonso
Valencia Llano La guerra de 1851 en el Cauca. En: Memorias de la II ctedra anual de Historia (Ernesto
Restrepo Tirado), p. Cit.
12
Para conocer ms sobre la guerra de 1854, consultar el libro 3, parte 1, captulos 1 al 3, del libro Las
palabras de la guerra: metforas, narraciones y lenguajes polticos: un estudio sobre las memorias de las
guerras civiles en Colombia, p. Cit.
13
Para una mejor comprensin de la guerra de 1861 consultar Luis Javier Ortiz Meza (et al). Ganarse el cielo
defendiendo la religin. Guerras civiles en Colombia 1840 1902, Grupo de investigacin religin, cultura y
sociedad, Medelln, Universidad Nacional, 2005, pgs. 499.
14
Luis Javier Ortiz Meza (et al). Ganarse el cielo defendiendo la religin. Guerras civiles en Colombia 1840
1902, Ibd.
15
Ver Gonzalo Espaa, La guerra civil de 1885. Nez y la derrota del radicalismo. El Ancora Editores,
Bogot, 1985, pgs. 199.

adoptar, central o federal y la relacin entre Estado central, regiones, subregiones y

localidades), y el papel de la iglesia en la sociedad y en la educacin.
Las dos ltimas guerras que conforman un tercer grupo de guerras civiles, a saber la de
189516 y la de los Mil Das (1899 - 1902)17, nos muestran las dificultades para desarrollar el
rgimen centralista frente a las condiciones financieras del Estado y los limites que
impusieron los caudillos y gamonales dueos del poder regional y local. Ilustra, adems, el
relevo generacional en los partidos, la imposicin de las conductas belicistas en sus
directorios, la reaccin a la exclusin de la vida pblica y el papel de la iglesia no solo en
poltica sino tambin en las guerras.
La guerra de 1895 se convirti en un movimiento blico fuerte que por adelantarse en su
ejecucin, fracas en poco tiempo por falta de organizacin, armas, recurso humano y
apoyo oficial. Ella mostr el inconformismo liberal, las fallas del rgimen regenerador y se
perfilaron los caudillos que serian protagonistas en la siguiente contienda. Por su parte, la
guerra de los Mil Das, la ltima del siglo XIX y la primera del siglo XX, podra
considerarse una continuacin de la de 1895 pero de mucha ms duracin. La poca o nula
representacin poltica del liberalismo en el gobierno, la negativa a la abolicin de reformas
que afectaban a los exportadores de caf, la emisin de papel moneda, la ley de los
caballos, los conflictos locales por manejos de cargos pblicos, pleitos de tierra y
problemas personales, entre muchas otras, son las causas que conllevaron a la declaracin
de guerra el 18 de octubre de 1899 en Santander.
Las pequeas y grandes guerras civiles del siglo XIX, tenan como teln de fondo el
manejo del Estado y sus beneficios econmicos, los cuales se convirtieron en el principal
botn de las oligarquas regionales (hacendados militares y comerciantes agro-exportadores
e importadores), quienes, en las crisis econmicas, ocasionadas por el declive de las
exportaciones de tabaco, quina, ail, caf, entre otros productos, recurran a las arcas
estatales como nico espacio de recomposicin poltica y social 18.
Ahora bien, al estudiar cada guerra civil vemos no solo su geografa (esto es las regiones en
las que se combati) y los combates que marcaron momentos distintos de la guerra:
aquellos que dieron xitos parciales y/o definitivos as como derrotas inolvidables, sino
tambin la manera en que se definieron, legitimaron, representaron y justificaron no solo
las contiendas como tal sino sus actores polticos protagonistas. Teniendo en cuenta la
importancia de los lenguajes polticos, podemos preguntarnos sobre los orgenes y
consecuencias de dichas contiendas, su impacto en la sociedad, sus actores, los aspectos
16

Al respecto consultar Eduardo Rodrguez Pieres. Diez aos de poltica liberal, 1892-1902. Editorial
Antena, Bogot, 1945, p. 222. En este texto se detallan los pormenores polticos, sociales y econmicos que le
antecedieron a las dos ltimas guerras del siglo XIX en Colombia.
17
Para ms detalles sobre esta contienda consultar Adolfo E. Prez Mutis. Entre armas y muertos: el carcter
discursivo de la guerra de los Mil Das. El caso del departamento de Bolvar, 1899 1902. Trabajo de grado
para optar por el titulo de Historiador, Universidad de Cartagena, Cartagena, 2010.
18
Para tener una visin general sobre esto se puede consultar el texto de Hernn Clavijo Ocampo,
Monopolio fiscal y guerras civiles en el Tolima, 1865-1899, reproducido en Boletn cultural y bibliogrfico,
numero 32, volumen XXX. Disponible en
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/publicacionesbanrep/boletin/boleti5/bol32/monopo1.htm
(consultado el 23 de febrero de 2009)

estructurales que la definieron, etc., todo desde la mirada de los discursos esgrimidos por
ambos bandos antes, en medio de y una vez terminada la contienda. En este sentido nos
preguntamos Cules fueron los principales argumentos que esbozaron liberales y
conservadores para explicar la guerra y sus acciones en ella? Qu relacin existe entre
esos argumentos y las causas que llevaron al inicio de la contienda? Se refleja en este
discurso las causas que llevaron a la guerra? Qu otros actores participaron en la contienda
y cules fueron sus motivaciones?19

II. Algunas reflexiones sobre la participacin de algunas comunidades indgenasen la

independencia y sus luchas polticas durante la repblica
Estudiar la situacin de las comunidades indgenas en el siglo XIX supone tratar dos
aspectos fundamentales que nos ilustran cmo fueron las luchas que dichas comunidades
adelantaron para la defensa de sus intereses. Por un lado, debemos hablar sobre su papel en
la poca de la independencia y cmo ella afect negativa o positivamente sus intereses y de
otro lado, ver cmo fue su proceso de articulacin con el Estado. En este sentido, el trabajo
de Mara LuisaSoux20, rescata la figura de algunos caudillos indgenas en el Alto Per en la
poca de la independencia, argumentando que muchas comunidades de indios entablaban
una lucha, que a diferencia de los mestizos y criollos que buscaban privilegios de
autonoma poltica, ellos buscaban reivindicaciones socioeconmicas y de intereses
comunitarios.Las comunidades indgenas altoperuanas que apoyaron al ejrcito criollo, dice
la autora, lo hicieron ms que por conviccin poltica por estrategias de victoria, pues una
vez ganara quien ganara, los caudillos sublevaran a los indios y se lanzaran contra los
victoriosos con miras a restablecer el imperio de los incas.
Por su parte Jairo Gutirrez Ramos21, haciendo un estudio comparativo sobre las polticas
que adelantaron los distintos gobiernos liberales andinos de Suramrica en su pretensin de
incorporar a las comunidades indgenas de sus respectivos territorios al cuerpo de la nacin
a lo largo del siglo XIX, concluye diciendo que la legislacin en latinoamrica en cuanto al
problema indgena y su papel en medio de la sociedad fue comn y que su incorporacin al
Estado-nacin fue complejo. En el caso del Per, los problemas que se presentaron para
incorporar a las comunidades indgenas al proyecto de Estado-nacin, tuvieron que ver con
la no abolicin en gran parte del siglo XIX del tributo indgena como financiador de las
arcas del Estado. Por su parte en Bolivia si bien el tributo (o contribucin personal) se
super en 1882, lo que enfrent a las dos potestades fue la expropiacin a los indios de sus
tierras como se demuestra en la guerra de 1899. Muy parecido al caso del Ecuador, donde
19

Para conocer ms sobre la importancia de los discursos como legitimadores y justificadores de las
contiendas civiles decimonnicas colombianas ver el trabajo de Uribe de Hincapi, Mara Teresa y Lpez
Lopera, Liliana Mara,Las palabras de la guerra: Metfora, narraciones y lenguajes polticos: un estudio sobre
las memorias de las guerras civiles en Colombia. p. Cit.
20
Mara Luisa Soux, La participacion indigena en el proceso de la independencia: la sublevacion de 18101811, Anuario de historia regional y de las fronteras, Vol. 11, Universidad Industrial de Santander, 2006, pp.
289 300.
21
Jairo Gutirrez Ramos, Comunidades Indgenas, Liberalismo y estados nacionales en los andes en el siglo
XIX, Anuario de Historia Regional y de las Fronteras Vol. 2-3, Universidad Industrial de Santander, 1998,
pp. 296 317.

10

los problemas de contribucin personal indgena, los intentos de extinguir el cargo de

protector de indios y la disolucin de las comunidades y el reparto de las tierras, fueron las
principales banderas de batalla.
El caso colombiano, nos dice el autor, que los indgenas del Cauca tuvieron una importante
participacin en los procesos de resistencia contra la extincin de las comunidades, sus
resguardos y el desconocimiento de sus autoridades. Al contrario de las dems naciones, las
comunidades del suroccidente del pas tuvieron un proceso de mestizacin y
campesinizacin que ayud a que el proceso de incorporacin indgena no fuera tan
traumtico como en otros pases22.
En su artculo sobre la participacin de los indgenas en las revoluciones bolivianas de 1870
y 1899, Marta Irurozqui23 propone una interpretacin que bien pudiera extenderse hacia el
resto de naciones latinoamericanas en cuanto a la naturaleza cambiante del acceso de las
comunidades indgenas nacionales a la ciudadana y a los beneficios del Estado, y los
procesos de indianizacin, desindianizacion y reindianizacin que sufrieron en estos
periodos. La idea central que plantea es que gracias a la figura decimonnica del ciudadano
en armas, los conflictos civiles reflejaron su capacidad para generar cambios de percepcin
y adscripcin ciudadanas, y para el caso de los indgenas, influir en los procesos identitarios
de desindianizaciny reindianizacin.
Para el Caribe colombiano, encontramos los estudios hechos por Jos Polo Acua24 quien
en una gran diversidad de investigaciones sobre las comunidades wayuu, aborda el papel de
22

Consultar tambin los estudios de Jairo Gutirrez Ramos quien estudia la accin poltica y las redes de
solidaridad tnica construidas entre los indios de Pasto durante los aos de 1822 a 1825. Jairo Gutirrez
Ramos. Accin poltica y redes de solidaridad tnica entre los indios de Pasto en tiempos de la
independencia, Historia Crtica N 33, Universidad de los Andes, Bogot, 2007, pp. 10 37.
23
MartaIrurozqui, Ciudadanos armados o traidores a la patria? Participacin indgena en las revoluciones
Bolivianas de 1870 y 1899, Iconos, Revista de Ciencias Sociales, N 26, Facultad Latinoamericana de
Ciencias Sociales, Ecuador, 2006, pp. 35 46. Consultar el caso de Costa Rica donde tambin se llev a cabo
un proceso de desindianizacion durante el siglo XIX y solo hasta bien entrado el siglo XX se reconoce la
existencia e importancia cultural de las comunidades indgenas costarricenses. RaquelClemente Ornat, De
indios desprestigiados al orgullo de ser indgena, 100% costarricense: un anlisis etnohistrico de una regin
huetar del valle central de Costa Rica
http://hdrnet.org/461/1/Ornat_Clemente_Raquel.pdf, (consultado el 15 de diciembre de 2012)
24
Jos Polo Acua, los indgenas de la guajira y su articulacin poltica al estado colombiano (1830-1880),
Historia critica, n 44, Universidad de los Andes, Bogot, 2011, pp. 80 103. Otros trabajos del mismo autor
donde se exponen las dificultades que tuvieron las autoridades colombianas y venezolanas en sus respectivos
intentos de articulacin poltica, social y territorial en el siglo XIX, las caractersticas histricas de los pueblos
de indios, las relaciones entre dichos pueblos y las autoridades, sus negociaciones, pactos y alianzas, las
relaciones entre los guajiros y los comerciantes extranjeros, entre otras, las podemos encontrar en Jos Polo
Acua. Una mediacin fallida: las acciones del cacique Cecilio Lpez Sierra y el conflicto Hispano-Wayuu
en la Guajira, 1750-1770, Historia Caribe, Vol. II, N4, Barranquilla, 1999, pp. 67 - 76; Los Wavu v los
Cocina: dos caras diferentes de una misma moneda en la resistencia indgena en la Guajira, siglo XVIII,
Anuario colombiano de Historia, Social y de la Cultura N 26, Universidad Nacional, Bogot, 1999, pp. 7 29; La colonizacin agrcola-ganadera y el papel del comercio en las relaciones inter-tnicas en las tierras
del Ro limn, Guajira venezolana 1830-1880, revista de Antropologa Jangwa Pana N 4, Universidad del
Magdalena, Santa Marta, 2005, pp. 19 - 37; Los indgenas de la Guajira en la independencia de las
provincias caribeas de la Nueva Granada: una aproximacin, Mem.soc / Bogot, 2011, pp. 21 - 37;
Identidad tnica y cultural en una frontera del Caribe: La Guajira, 1700-1800, Revista del Observatorio del

11

los wayuu durante la poca de la independencia, su articulacin al estado-nacin, los lazos

de identidad y los grados de negociacin de los caciques con el Estado. El autor sustenta
que el papel de las comunidades indgenas, en La Guajira abajo, durante la independencia
dependide los tipos de relaciones que cada comunidad mantuvo con la sociedad criolla, las
autoridades y los patriotas o los que respaldaron el restablecimiento del orden monrquico,
as como tambin el grado de sujecin o autonoma con relacin al poder colonial en el
contexto de su colapso.

III. Los indgenas en la guerra.Losindios en Panam: Victoriano Lorenzo y los Cholos

de Penonom
Los Cholosa finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX fueron campesinos de los
pueblos de las reas montaosas de Cocl del centro de Panam, descendientes de la raza
Urrac, formados en su mayora por indgenas o mestizos asimilados a la cultura
hispana.Siguiendo a Herbert Nelson25podemos apreciar algunas de las dificultades que
enfrentaron a los cholos con las autoridades civiles y militares panameas en el siglo XIX.
En primera instancia, encontramos una serie de gravmenes que incluan impuestos
personales y contribuciones por la matanza de ganados y cerdos. Los indgenas
consideraban, segn el autor, que sus actividades econmicas no les reportaban grandes
ganancias que llevara a considerar al gobierno a cobrarle como si fueran hacendados y
comerciantes. Por otro lado, argumentaban que en caso de que algn miembro de su etnia
fuera en contra de la ley y sacrificara algn cerdo o res y no tuviera como pagar el
impuesto, ste era destinado al presidio o a pagar con trabajo forzado26.
Otros problemasimportantes fueron el malestar originado por el nombramiento de
autoridades civiles que eran ajenos a la etnia, los atropellos cometidos contra los indios y
campesinos por parte de las fuerzas del ejrcito y el irrespeto por las tradiciones religiosas
de los indgenas y la presin econmica que ejercan las autoridades eclesisticas: los que
Caribe colombiano N 8, Cartagena de Indias, 2002, pp. 13 - 31; Etnicidad, poder y negociacin en la frontera
guajira, 1750-1820, Informe Final de Investigacin presentado al Instituto Colombiano de Antropologa e
Historia (ICANH), Bogot, 2005, pgs. 2 - 46; "La articulacin poltica de las comunidades indgenas del
Caribe con los estados nacin de Colombia y Venezuela. El caso de los Wayuu en la pennsula de la Guajira,
1830-1890" En: Colombia. 2008. Evento: XIV Congreso Colombiano de Historia, Libro: Memorias Del
XIV Congreso Colombiano De Historia, Universidad tecnolgica y pedaggica de Colombia facultad de
ciencias agropecuarias, pp. 1 20. Para conocer sobre el caso de las comunidades indgenas de Santa Marta
Taganga, Mamatoco, Bonda, Masinga, Gaira y Cienaga y su papel activo al lado de los ejrcitos realistas
consultar Saether, Steinar A, La Independencia y la redefinicin del concepto de Indianidad alrededor de
Santa Marta, Colombia, 1750 1850, Memorias, N 9. Universidad del Norte, Barranquilla, 2008, pp. 3
30.
25
Herbert G. Nelson A. Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam, CIDPA, Panam, 2003, pgs. 212.
26
Ligado a este problema, otra de los malestares de dicha comunidad tena que ver con la forma de recabar
los impuestos por parte del gobierno. El cobro de los impuestos era de manera violenta y presionada, con la
presencia de las tropas del ejrcito. Muchas veces ante la incapacidad de pagar la contribucin, los indgenas
le enviaban representaciones al gobierno en las que disponan para el pago de la deuda, realizar trabajo de
mantenimiento a los caminos vecinales. Ello muchas veces se cumpli pero hacia el ao de 1891, el
gobernador de Indgenas de Penonom, Eleuterio Crdenas, se quejaba que esas disposiciones pasadas
estaban violndose y an para 1899 se seguan violando las normas. Herbert G. Nelson A, Victoriano
Lorenzo en la Historia de Panam, Ibd., pg. 68.

12

no pagaran diezmo se les prohiba casarse, ser padrino en bautizos o participar en algn
trmite eclesistico 27.
Hacia finales del siglo XIX, la relacin entre las comunidades indgenas penonomeas con
el gobierno istmeo no haba cambiado. Esto se demuestra en el ao de 1897 cuando
Venancio Agraje Troya, un vocero de los indgenas coclesanos, informa al gobernador de
Panam, Ricardo Arango, sobre las contribuciones que nos obligan a pagar con la
presencia violenta y amenazante de los miembros del ejrcito es el impuesto personal, un
peso con cincuenta centavos o de trabajo personal forzado, y hasta cinco pesos por el
impuesto de degello de cada res vacuna y dos pesos de cerdo28La relacin de las
autoridades istmeas, fueran liberales o conservadoras, para con las comunidades indgenas
que poblaban esta regin, no fue muy distinta de las que se establecieron con las del interior
del pas. Un historial de atropellos y desobediencias por parte y parte en el que se fue
acumulando un amplio mosaico de malestares de los indgenas para con el gobierno y que
bien pudieran considerarse como motivaciones para rebelarse en cualquier movimiento
armado contra el gobierno local y nacional.
La revolucin que estall en Santander en octubre de 1899 y cuya influencia se extendi a
lo largo y ancho del pas, no siendo Panam la excepcin, fueuna situacin percibida por
estas comunidades indgenascomo un momento en el que se podra obtener algunos
beneficios comunitarios luchando contra las autoridades de manera autnoma o alindose
estratgicamente con algn jefe poltico rebelde. Aquella pretendida participacin tendra
lugar cuando el caudillo liberal panameo Belisario Porras29, proveniente de Nicaragua y
ayudado por el entonces presidente Jos Santos Zelaya, desembarc en marzo de 1900 en
Punta Burica, Chiriqu, e incursion dos meses despus en las montaas de Cocl, donde
hizo su aparicin el jefe indgena Victoriano Lorenzo 30.
27

Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam, Ibd.

Citado por Arturo Guzmn Victoriano Lorenzo, epilogo de una confrontacin poltico-social y proemio de
un devenir diplomtico vergonzoso en http://www.bdigital.unal.edu.co/1253/4/03CAPI02.pdf. pg. 162. Ver
tambin la carta enviada al vicepresidente de Colombia por Victoriano Lorenzo en vsperas de la guerra en
julio de 1899.Herbert G. Nelson A. Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam, pp. 71-72.
29
Panameo (Las Tablas, capital de Los Santos). La dirigencia poltica liberal le encomend iniciar las
operaciones durante la llamada guerra de los Mil Das en Panam. En las dos fases de la guerra en Panam, se
ali al lder indgena Victoriano Lorenzo con el que obtuvo ms de un triunfo. Estuvo exiliado del pas en tres
ocasiones antes, durante y posterior a la guerra. Luego de terminada sta y estando en Panam, ocup cargos
diplomticos de menor importancia y ms tarde se desempeara como presidente de Panam. Para conocer
ms sobre este importante lder poltico ver Belisario Porras, Memorias de las campaas del Istmo 1900.
Panam: Imprenta Nacional, 1974.
30
Victoriano Lorenzo naci en el casero del Cacao (hoy jurisdiccin de Capira) al oeste de Panam en el ao
de 1867. Hijo de campesinos del grupo indgena Ngobe Bugle, grupo profundamente hispanizado tomando
por ende el nombre de cholos. Instruido a la edad de nueve aos por un sacerdote jesuita de Capira, se
desempeo como Sacristn. En 1889 es nombrado por el alcalde de la provincia de Cocl, como rejidor de
los sitios de Trinidad, Cacao y Cir. Al ao siguiente al contraer matrimonio con Mara Lorenza Moran, es
recluido en la crcel de las Bvedas en Panam por ser acusado del asesinato de Pedro de Hoyos de Sincelejo
(Bolvar), quien le disputaba jurisdiccin administrativa de regidor y en consecuencia del cobro de los
impuestos a favor de la alcalda de Capira. A principios de 1899 cuando sale de prisin ocup el cargo de
gobernador de indgenas, actuando como vocero del grupo indgena de Penonom asediado por aquellos
tiempos de impuestos, maltratos y falta de garantas frente al ejercicio de los alcaldes y regidores. Para
conocer ms detalles de la vida de Lorenzo ver Herbert G. Nelson A. Victoriano Lorenzo en la Historia de
Panam, p. Cit.
28

13

En su camino hacia la ciudad capital, cuando incursion en las montaas de Cocl

buscando apoyo voluntario para incorporarse al ejrcito restaurador liberal, Porras pide la
ayuda del jefe indgena coclesanoVictoriano Lorenzo,para transportar un armamentotrado
desde Nicaragua con rumbo a Capira. La ayuda ofrecida por el jefe indgenaa las tropas de
Belisario Porras fue en primera medida como ayudantes de logstica: se ofreci a cooperar
y proporcionar provisiones y elementos para ayudar en el transporte de vveres y pertrechos
militares, incorporndose a la retaguardia de la columna del ejrcito de Porras. Sirviendo de
igual manera de guas, asumieron la tarea de guiar al ejrcito a travs de la cordillera
coclesana y transportar sobre sus hombros las pesadas provisiones y pertrechos militares
por empinadas montaas y torrentosos ros para finalmente transportarlos vivos y sanos a
Cham, evitndole combates al ejercito restaurador de Porras que se encontraba en
desventaja con relacin al ejercito conservador. Una vez all y luego de algunos das de
combate, nuevas armas, municiones y pertrechos llegaron al puerto de San Carlos, donde se
le orden a Lorenzo transportar las armas a Capira y en caso de ser posible hasta la
Chorrera, para as emprender la toma deciudad de Panam.
Las tropas liberales comandadas por Porras fueron derrotadas en la batalla del Puente de
Calidonia el 24 de julio de 1900. Comandado por Carlos Albn y Vctor M. Salazar, el
ejrcito conservador derrot a las huestes liberales comandadas tambin por Emiliano
Herrera condenando a la capitulacin a Porras y al Estado mayor, lo que le vali el exilio.
Poco despus de la capitulacin, el ejrcito oficial emprendi dos tareas: recabar las armas
y municiones del ejrcito derrotado y perseguir liberales. El gobierno tuvo noticias de que
algunas armas haban sido escondidas por hombres de Victoriano Lorenzo y que incluso
despus de Calidonia, haban visto a los cholos retornar a sus resguardos con dichas
armas31.
Rosa Ros, indgena con quien tena rencillas personales Lorenzo, inform a las autoridades
de Penonom sobre el ocultamiento de las armas de los cholos comandados por Lorenzo.
Emitida inmediatamente una orden de arresto contra el jefe indgena, los soldados llegaron
al Cacao pero al no encontrarlo procedieron a cometer toda una serie de atropellos,
fechoras y vejaciones contra la familia de Lorenzo y el resto de la poblacin del casero
hasta que lograron recuperar el armamento y las municiones, despus de extraerle con
torturas la confesin a un hermano de Lorenzo32. Informado el jefe indgena de los
hechos, reuni a los que no se acogieron a la capitulacin de Calidonia, para integrar un
nuevo ejrcito y combatir al gobierno, pero esta vez no teniendo en mente los objetivos
polticos sino la liberacin de su raza, adoptando el mtodo de lucha guerrillera.
Lorenzo establece su campamento en La Negrita, reuniendo a 300 indgenas
aproximadamente. En sus primeros combates contra el ejrcito istmeo da de baja a
algunos generales y coroneles, originando de esta manera a las autoridades panameas la
emisin de decretos que establecan la imposicin de un semiestado de sitio, la obligacin
de todo ciudadano de incorporarse al ejercito, se tildaba de malhechor a todo el que hubiese
colaborado con los indios cholos y se reduca de igual manera a los sospechosos de

31
32

Herbert G. Nelson A. Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam, p 90.

Herbert G. Nelson A. Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam, pp. 90-91.

14

colaborar con ellos33. La gran mayora de los combates que protagoniz Lorenzo contra las
fuerzas del gobierno, fueron al interior de las montaas coclesanas, donde por conocimiento
del terreno los indios llevaban una gran ventaja, para el ejrcito colombiano las tcticas
de movilidad constante de los insurgentes, que no presentaban un blanco fijo, ni combatan
como tradicionalmente lo hacen los ejrcitos regulares, result una pesadilla 34
Despus de numerosos combates entre las guerrillas coclesanas y las fuerzas del gobierno a
mediados de octubre de 1901, Porras (una vez contactado por el lder indgena y en
constante comunicacin con l), a peticin de Lorenzo, junto con otros generales, llegaron
de nuevo a Panam y fueron conducidos hacia La Negrita. Con su nuevo cargo como Jefe
civil y militar del Istmo hecha por el jefe del partido liberal Vargas Santos para el general
Porras, se rene con Lorenzo e implementan estrategias para causar duros golpes a las
fuerzas oficiales. En diciembre del mismo ao entr a Panam acompaado de un ejrcito
de 1500 hombres y ostentando el grado de director de la guerra en el Cauca y Panam, el
general Benjamn Herrera. Ambos ejrcitos se fusionan y durante los primeros meses de
1902 empiezan los combates contra las tropas oficiales en Aguadulce.
Las tropas de Porras y Lorenzo sobresalieron en este primer combate de Aguadulce35,
correspondindoles a las tropas coclesanas la tarea de tomarse el cerro El Viga y la defensa
del rea de Limones.Fue durante este combate cuando se empezaron a usar las tcticas de
guerra de guerrillas y guerra convencional como mtodos de lucha, la cual dio no pocos
frutos entre la alta oficialidad liberal. Despus de dichos combates, empez a tener
discusin entre los oficiales de las tropas, los malos tratos de los combatientes venidos del
Cauca para con los cholos coclesanos, la aversin de Herrera de no aceptar la lucha de
guerra de guerrillas y de sus malos tratos para con los cholos, lo que termin con la
renuncia de Porras.
El 21 de noviembre de 1902 es firmada la paz en las costas de Panam por medio del
tratado del Wisconsin. Este tratado que no daba soluciones a las aspiraciones de los
indgenas coclesanos comandados por Lorenzo, quienes lo manifestaron el 28 de noviembre
con motivo de la celebracin del aniversario de la independencia de Panam de Espaa,
decidieron mantenerse en pie de lucha. Victoriano es apresado por dicho incidente y es
condenado a pena de muerte36.

33

Ver decreto en Herbert G. Nelson A. Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam, pg. 95-97.
Otro tipo de arma usada por los indios coclesanos es la psicolgica: los sonidos guturales y silbidos que se
asemejan a ruidos de aves y animales salvajes, lo que mantuvo nerviosos y les impidi mantener el sueo.
Sonidos como los de ja-u-a, cui cui y uh uh, eran los ms comunes. Herbert G. Nelson Austin el papel
de la mujer en la guerra de los Mil Das, CIDPA, Panam, 2003, 7 23.
35
Aguadulce era una plaza estratgica en la guerra, pues era el punto de concentracin de donde partan las
tropas gobiernistas para combatir en las otras provincias y era el lugar de mayor cantidad de abastecimiento
de sal. Este ltimo, ingrediente esencial para la conservacin de los alimentos de origen animal y para la salud
(evita la deshidratacin y se aplica con fines medicinales y teraputicos).
36
Para conocer ms detalles del fusilamiento de este lder indgena panameo ver
http://www.bdigital.unal.edu.co/1253/4/03CAPI02.pdf. Tambin ver Escobar, Leonidas, Cmo fue el
fusilamiento de Victoriano Lorenzo: relato de Don Carlos Guevara, testigo del suceso, Revista Lotera, N
66, Panam, 1961, pp. 11-17.
34

15

La incorporacin de los indios coclesanos a la guerra se da en momentos en que sus

pueblos estaban siendo atacadoseconmicamente por las autoridades istmeas. La guerra
fue vista como espacio para buscar alianzas y luchar autnomamente en contra de las
autoridades en pro de conseguir los beneficios comunitarios que les dieran mejores
condiciones sociales, polticas y econmicas. Es precisamente el pacto entre Lorenzo y
Belisario Porras el medio por el que buscan reivindicacin social los cholos, una vez se
obtuviera la victoria sobre las fuerzas armadas del Istmo. Bajo la promesa de Porras de
redimirlos del inicuo pago de diezmos y otras cargas 37, se dio la lucha indgena al lado de
alianzas liberales comandadas por Porras en una primera fase de la guerra.Enfrentando a las
fuerzas conservadoras del Istmo con piedras, palos, machetes y viejas escopetas, los
cholos lograron mantener en vilo a las autoridades istmeas desde octubre de 1901 y logr
mantener la llama de la guerra en el istmo 38.
Los combates de gran importancia en que salieron victoriosos fueron el combate de Rio
Grande, el de Cerros los Picachos de Sor, Puerto El Gago, Vuelta Larga, Cerro Gallote,
Santa F, Las Minas, Macaracas, Tonos, Azuero, El asedio a Penonom, el primer combate
de Aguadulce, entre otros39.

Los indios en La Guajira:algunas acciones del cacique Jos Dolores y otros hechos
La pennsula de La Guajirasituada en la parte norte extrema del territorio
colombiano,poseeun territorio dividido en dos partes que marcan unas diferencias
geogrficas, tnicas y culturales. La ubicada al noreste del territorio, llamada Alta Guajira,
presenta accidentes geogrficos naturales y sus etnias fueron mucho ms resistentes a los
intentos de dominio espaol y republicano. La regin de la Baja Guajira, localizada en la
parte occidental rodeada de golfos, bahas, ros y cabos, represent puntos clave en el
comercio de la zona en el ejercicio del contrabando, pues all hubo una constante movilidad
e intercambio mercantil en la que tuvieron participacin las comunidades nativas,
habitantes de la provincia de Riohacha y los tratantes extranjeros 40.Debido a su tradicin de
37

Uno de los actos administrativos que llev a cabo Porras, como presidente de la Repblica de Panam
durante su primer perodo, fue promulgar el Decreto 44 de 27 de junio de 1914, por medio del cual se crea la
reserva indgena de Cocl. Tomado de Arturo Guzmn Victoriano Lorenzo, epilogo de una confrontacin
poltico-social y proemio de un devenir diplomtico vergonzoso p. Cit.
38
Consultar J. Conte Porras, Victoriano Lorenzo y la guerra de los 1000 das como antesala de la
Independencia Revista Lotera, N 189, Panam, 1971, pp. 55 68.
39
Para ver la relacin ms detallada sobre las alianzas posteriores que hizo Lorenzo con algunos jefes
liberales derrotados en la primera etapa de la guerra como Noriega y Porras, para ver el papel de las cholas
como parte activa de las fuerzas indgenas comandadas por Lorenzo y para conocer ms sobre la muerte del
jefe indgena ver los texto de Herbert Nelson ya citados el papel de la mujer en la guerra de los Mil Das;
Victoriano Lorenzo en la Historia de Panam y Cmo fue el fusilamiento de Victoriano Lorenzo, p. Cit.
40
Al respecto ver los textos ya citados del profesor Jos Polo Acua y el texto clsico de Ren de la Pedraja,
La Guajira en el siglo XIX: Indgenas, contrabando y carbn Desarrollo y sociedad, N 6, Universidad de
los Andes, Bogot, 1981, pp. 329 359. Entre los grupos humanos que existieron en la pennsula podemos
destacar dos grupos tnicos con profundas diferencias: los Cocina y los Wayuu. Los primeros los
encontramos en las cercanas del cerro Epits y las serranas de Cocina y Jarara en la parte septentrional (Baja
Guajira), territorio geogrficamente estratgico pues ofreca privilegiadas posiciones a la hora de hacerle
frente a los ataques de espaoles y los Wayuu. Dedicados al robo y saqueo, lo que les vali las no pocas
persecuciones de que fueron objeto; teniendo una amplia zona de influencia que se extenda entre Maicao y la

16

conflictos, alianzas y negociaciones con las autoridades de turno, fueran liberales o

conservadoras, as tambin se condicionara la participacin de los nativos en la guerra. As
se demostr en las guerras de independencia y as sera durante todo el siglo XIX en el
proceso de construccin del Estado nacin colombiano.
En tiempos de la guerra de independencia, la participacin de los guajiros estuvo motivada
por mltiples factores que tuvieron que ver con el tipo especfico de relaciones que cada
grupo indgena tuvo con la sociedad criolla, las autoridades reales, los sectores sociales
partidarios de la independencia o los que defendieron la restitucin del orden realista, al
igual que el grado de sujecin o autonoma que conservaron con relacin al poder colonial.
Una vez alcanzada la independencia y entrada la repblica, tuvieron lugar desde el poder
central, diversidad de intentos de dominio territorial y control social de estas comunidades
que terminaron teniendo xitos parciales y fracasos y pusieron en duda la capacidad
coercitiva del Estado.
Durante el sigloXIX, varias fueron las dificultades con las que tuvieron que lidiar las
autoridades republicanas tanto colombianas como venezolanas en sus intentos de
articulacin poltica, social y territorial de los guajiros. Entre ellas podemos mencionar la
falta de centralizacin poltica en sus comunidadespuesto que cada parcialidad (o apushi) 41
era autnoma y cuando haba conflictos internos entre varias facciones, cada una de ellas
haca lo posible por aliarse con los espaoles (en el periodo colonial) para someter a sus
contrincantes.Adoptaron una actitud hostil reforzada con resistencia cultural y militar,
adoptando algunos rasgos culturales de los otros sin perder los propios, por ejemplo los
elementos militares usados.
Otro problema con que se enfrentaron los republicanos fue que La Guajira haba sido
durante la colonia un territorio de frontera abierta para el intercambio comercial con
ingleses y holandeses, quienes a cambio de oro y ganado provean a los guajiros con armas
y elementos militares que necesitaban para combatir los intentos de dominio de las
autoridades espaolas y republicanas. El comercio de contrabando se dio principalmente
con Curazao y Jamaica, ejes vitales de comercio en el Caribe. Se contrabandeaban algunos
productos comestibles y otros como, negros esclavos, pesca de perlas y el peruleo.
Una de las principales caractersticas de estas comunidades fueron sus actitudes de
resistencia pero tambin de negociacin y alianzas estratgicas que con el advenimiento de
la repblica no desaparecieron sino que se profundizaron pero siempre en modo de defensa
propia. La mayora de los vecindarios Wayuu posea algn grado de parentesco entre s, de
tal forma que si bien no exista entre los indgenas una estructura poltica centralizada, s
serrana de la Macuira, a lo largo del golfo de Venezuela. Por su parte, los wayuu, quienes ocuparon una gran
parte de la pennsula, se ubicaron en inmediaciones del rio Calancala, en la regin de wmpmun (Alta
Guajira) por la fertilidad de sus tierras ricas en pastos aptas para el pastoreo. Muy cerca de este lugar tambin
se encuentra la serrana de la Macuira, que adems de brindarle la oportunidad de obtener alimento, fue usada
como refugio ante la avanzada espaola, en tiempos de la colonia, desde la Baja Guajira.
41
Como Apushi se conoce al grupo residencial de hermanos, mujeres y hombres, en un determinadoterritorio.
Este sera el lugar de las rancheras, las huertas, los pozos y los cementerios. Todos los habitantesde un apshi
descienden por lo general de un antepasado comn por va uterina. Para mayor detalle ver Etnicidad, poder y
negociacin en la frontera guajira, 1750 1820. p. Cit.

17

haba un alto grado de cohesin social entre los distintos vecindarios. El alto grado de
cohesin social de las familias guajiras es una manifestacin de la influencia del principio
de reciprocidad y redistribucin propias de la comunidad wayuu: la ley de cobro o de
venganza es muestra de ello 42.
En resumen, todo esto hace parte del mosaico de dificultades del estado colombiano para
articular a las comunidades indgenas guajiras en Nueva Granada. La primera, la autonoma
que los grupos indgenas de la zona heredaron del perodo colonial; la segunda, la
imposibilidad de entenderse con una estructura poltica de mando unificado en los nativos;
La tercera, la inestabilidad que se generaba con los vaivenes de la guerra al interior de estas
comunidades. La cuarta,por ser un territorio de frontera abierta hacia el mar Caribe se
comerciaba ilegalmente con comerciantes de Aruba, Curazao y Jamaica, con los que
adems de establecer estrechos lazos comerciales tambin lo hicieron a travs de lazos
matrimoniales, conformando as una clase mercantil independiente de las sujeciones
econmicas del centro andino 43.
Hacer la guerra en Riohacha obligaba a los jefes tanto liberales como conservadores aliarse
con algunas tribus indgenas pues ellas eran las que conocan los lugares, las rutas y los
contactos. As se demuestra cuando el 23 de febrero de 1900 al llegar el general Justo L.
Duran a La Guajira con cerca de quinientos hombres en medio de la guerra, lo primero que
hizo fue buscar una alianza con el cacique Joaqun Rivera, como lo muestra en sus
memorias44. Se empe tambin en aliarse con el cacique Jos Dolores o Wosorompo, cuyo
inmenso poder se centraba en la montaa y en la parte ms continental del territorio guajiro,
zona que se perfilara como centro de operaciones militares.
Con relacin a este ltimo, cuando Duran lleg a La Guajira la primera dificultad que
afrontaes la falta de brigadas necesitadas para conducir el parque y los jefes y oficiales de
los que muchos tuvieron que ir a pie. Cuando lleg a Suliman despach un grupo para
parlamentar con el indio Jos Dolores, de quien deca con quien consegu cuarenta bagajes
y el grado necesario para racionar mi fuerza. Acto seguido enva dos columnas de
observacin sobre Riohacha por la va de Carasua, a ordenes de los coroneles Mario
Gmez, Tomas Barlisa y el indio Joaqun Rivera 45.
Al igual que en el Cauca y otros departamentos, en esta regin se pueden identificar
algunos personajes que hicieron parte importante dentro de sus comunidades como jefes de
cuerpos armados de indios y que en algunas ocasiones buscaban alianzas ocasionales entre
un bando y otro, con el fin de sacar el mximo provecho econmico. Entre los caciques que
se aliaron con el bando conservador, tenemosaJos Dolores46 (de casta arpushana), Rauta,
42

Al respecto ver el artculo del profesor Jos Polo Acua citado previamente Identidad tnica y cultural en
una frontera del Caribe: La Guajira, 1700-1800, p. Cit.
43
Consultar Ren de la Pedraja, La Guajira en el siglo XIX: Indgenas, contrabando y carbn p. Cit.
44
Justo LDuran. La Revolucin del 99, Ccuta, editorial El Da, 1920, pgs. 238.
45
Al respecto ver Justo L. Duran. Narracin histrica.
http://www.banrepcultural.org/sites/default/files/brblaa750053.pdf (consultado el 13 de diciembre de 2012)
46
Para conocer ms sobre los orgenes claniles y familiares de este personaje, consultar el artculo del
profesor Jos T. Polo Acua, los indgenas de la guajira y su articulacin poltica al estado colombiano
(1830-1880), p. Cit.

18

Ragauta o Jos Mara Flrez de casta Pushaina- (cuado de Jos Dolores y emparentado
con el general Iguaran), con mil indios en su mando; Caichompa o Juan Bautista Rosado
(emparentado tambin con Iguaran, casado con una prima hermana de este) de casta
Epiay-; Colioshi y Rafael Toquira. Entre los caciques aliados ocasionalmente con el bando
liberal encontramos a Joaqun Rivera (de casta arpushana, de la regin de wimpirer el
pjaro-), el cacique Pasuat (de casta Ipuana) y la guerrilla del indgena Belisario Martnez
que oper en la regin de Macho Bayo.
Por el lado conservador, tal como lo muestra Jos Polo Acua en su estudio antes sealado,
las viejas relaciones establecidas entre el Cacique Jos Dolores y las autoridades
riohacheras continuaron durante la guerra de los Mil Das 47. Este cacique era un apoyo
clave para las tropas gobiernistas en la zona que controlaba, ya que Dolores ocupaba una
importante posicin para las comunicaciones entre las provincias de Riohacha, Maracaibo y
Valledupar. De inmediato entraron en negociacin para que Dolores adems de proveedor
de las tropas gobiernistas, les sirviera de apoyo militar. Este apoyo seria premiado por el
vicepresidente Marroqun quien en agradecimiento por la participacin en el combate de
Caraza, le envi una gratificacin de cien mil pesos sellando una alianza que buscaba
unificar a los wayuu y encontrar un aliado permanente en el territorio.
Losindgenas guajiros siempre actuaron bajo sus propiastcticas deguerra. No se formaron
en tropas regulares ni nada similares, por el contrario mantuvieron su independencia
operacional y de mando, aplicando igualmente sus propias tcticas militares como las
emboscadas sobre la retaguardia y los asaltos a los soldados dispersos y a todas las fuerzas
que se desorganizaban en sus retiradas.
En dos largos memoriales dirigidos ambos al director del Porvenir el 30 de septiembre y el
5 de octubre de 1900 por Diego Martnez Camargo y Washington Mndez respectivamente,
se relaciona la fuga de estos dos compaeros de prisin conservadores de una crcel en
Riohacha en medio de la intensidad del conflicto en la regin y la incapacidad comunicarse
y encontrar una ruta segura para llegar a Maracaibo. La captura de ambos personajes se
haba registrado el 13 de junio de 1900 a bordo del vapor Mara Hanabergh y su fuga se
resolvi el 24 de agosto del mismo ao.
Las rutas de escapa fueron dos: Santa Marta y la Guajira. Pero atravesar la Guajira supona
encontrarse con las tribus de indios y era difcil comunicarse con los pocos amigos del
gobierno que toler la revolucin en esta regin. Por el lado de la guajira tenan que pasar
47

Jos Dolores fue por mucho tiempo legitimado por las autoridades locales y nacionales por los fieles
servicios brindados a la causa oficial. En la guerra sostenida por Dolores y los Epinay, durante el siglo XIX,
el gobierno ofreca ayuda blica a los primeros, reconocindoles como casta poderosa que contaba con el
apoyo oficial. Durante la guerra de los mil das, en la Batalla de Caraza, se demostraran estas relaciones, en
las notas cruzadas con el general Iguaran, como se ver ms adelante y como lo reconoce JosRamn Lanao
Loaiza en su relato histrico Las Pampas Escandalosas donde expone el sometimiento de Dolores al principio
de autoridad y los servicios prestados durante dicha Batalla. empez por manifestar que su difunto marido
haba sido un amigo leal al gobierno como lo demostr en la batalla de Caraza, y que esta vez, como
siempre, ella segua la tradicin que aquel le haba legado a su casta, de manera que la autoridad colombiana
deba tener la seguridad de encontrar en ella y los suyos un animo a someterse a sus decisiones. Jos Ramn
Lanao Loaiza. Las pampas escandalosas. Gobernacin de la Guajira, La Guajira, 2007.

19

por Guerrero, Paraguaipoa y Sinamaica hasta llegar a Maracaibo, zonas donde se vivi el
conflicto con gran intensidad por aquellos aos. Muy pocos amigos del gobierno toler la
revolucin en Riohacha. La vigilancia era muy extrema y no contbamos con bestias de
silla, ni con la ms insignificante arma para afrontar los peligros de las tribus guajiras, por
lo que se pens en ir en busca de las guerrillas conservadoras de Barranca, que andaban por
Calabacito, para hacernos a recursos48.
Junto con estas dificultades, la hostilidad de los indios guajiros,vistos como las tribus ms
peligrosas, de malas costumbres y de muchos vicios dedicados al robo, saqueo y rapia,
complicaba mucho ms la fuga.Esta visin indgena siempre se manej en los crculos
polticos de pas y poco haba cambiado, an cuando caciques como Cecilio Lpez en la
Colonia y Jos Dolores para los aos de la guerra, hubiesen establecido relaciones de
negociacin y alianzas que tuvieran fines polticos, por parte del gobierno y fines
econmicos y ampliacin de radios de poder, para los caciques en conflicto.
En su relato Diego Martnez dice
Los indios guajiros que la habitan no hablan el espaol, no respetan ni
obedecen a las autoridades de Riohacha y conservan su carcter feroz y
guerrero que impidi la conquista de su territorio a los conquistadores. En las
veladas de la Crcel nos referan los frecuentes asaltos que daban al pasajero,
los asesinatos de arrieros y esa continua guerra que mantienen entre si las
tribus y con los venezolanos que han tomado a empeo robarle sus ganados y
colonizar el Territorio los goajiros son pastores nmadas, sus rebaos de
cabras, carneros y ganado vacuno encuentran fcil y abundante alimento por
doquiera, as es que el varn goajiro se dedica nicamente a los ejercicios de
la equitacin y de las armas, siendo notables ginetes y cazadores, no cultivan
la tierra y faltos de ocupacin se dan con frecuencia a la bebida que aviva en
ellos su instinto belicoso y sanguinario. La mujer goajira es una esclava, no
llega a su marido por medio de ritos religiosos, sino por una pura transaccin
comercial y es permitido tener tantas mujeres cuantas el varn pueda
mantener. A ellas estn confiados el cuidado de los hijos y toda especie de
trabajos que ejecutan mientras los hombres permanecen indolentemente en
sus hamacas. El carcter receloso y desconfiado que es peculiar a toda la raza
indgena de Amrica, tal vez por las muchas burlas que impamente le
jugaron los conquistadores han llegado al sumun en los goajiros, baste decir
que tienen por herederos a los sobrinos, hijos de sus hermanas maternas y que
a sus propios hijos no les legan nada. Vive en la Goajira uno que otro
colombiano, en su mayor parte reos prfugos que bien pronto se goajirizan,
tomando de los indios sus malas costumbres de robo y rapia sin llevarles
nada de la civilizacin. Entre estos figuran Tomas Barliza (a) Choy, el
famoso asesino de Vidal y de Rodolfo Danies, hoy en gran estima de los
49
revolucionarios .

Por su parte, Washington Mndez dice que en medio del camino cuando intentaba buscar
una ruta segura para llegar a Santa Marta, atravesamos la Goajira en el mayor estado de
48

2 Carta del doctor Diego Martnez Camargo La fuga-La Guajira. El Porvenir, Cartagena, 30 septiembre de
1900, p. 3.
49
2 Carta del doctor Diego Martnez Camargo La fuga-La Guajira. El Porvenir, Cartagena, 30 septiembre de
1900. p. 3.

20

alarma, esperando a cada momento ser vctimas, bien de la perfidia de los revolucionarios,
bien de los indios que no viven sino de la rapia y el robo y en permanente estado de guerra
los unos y los otros50.
En su largo camino hacia Maracaibo,continua Martnez, recibieron la ayuda de algunos
indgenas que encontraron en el camino quienes les brindaron posada, agua, leche y abrigo
a cambio de dinero. La mayor parte de los indios que viven a inmediaciones de Riohacha,
son simpatizadores con el gobierno que ellos encarnan en la persona de D. Juan Iguaran,
actual gobernador del Magdalena y a quien ellos llaman familiarmente Juanito.Dice
Martnez son los guajiros un tanto hospitalarios, que alguna buena cualidad deban tener y
nosotros deseosos de ganarnos su voluntad les regalamos cunto dinero nos quedaba, uno
sesenta pesos ms o menos.
Un da, descansando en una posada indgena, al medio da se nos present un indio
armado de rmington y muy azorado, dicindonos: moones! Moones!, as llaman ellos a
los radicales, y dndonos a entender que estaban cerca, nos intern entre la maleza despus
de borrar con una pluma toda seal de nuestra presencia all. Efectivamente poco despus
veamos pasar desde nuestro escondite unos hombres a caballo; y como le instsemos por
seas a que nos sacase de all y le nombrbamos a Maracaibo, se fue, trayndonos a la tarde
entre el garniel y con mucho misterio un billetito que as deca: no se asusten que soy
copartidario, el indio exige cuatrocientos pesos adelantados, para llevarlos a lugar seguro.
Rompan este papelito51
Entre los hombres que llevaban los fugitivos, haba un intrprete que conoca la lengua de
los indios y gracias a l se comunicaban con los indios por medio de cartas. ste les
inform al resto de los fugitivos que los indios eran muy desconfiados y no era posible que
ellos los llevaran a Maracaibo por estar en guerras con algunas tribus. Los podan llevar a
Tucuraca, si pagaban la suma exigida, una vez all buscaran una goleta y seguiran hacia su
camino 52.
Firmamos un vale por cuatrocientos pesos como alquiler de las bestias, hicimos algunos
regalos a nuestro improvisado protector y con tres indios armados tomamos camino hacia el
norte llegamos a Tucuraca, con un pequeo escuadrn de diez indios y un intrprete all
conocimos a uno de los ms poderosos caciques: Pestrico. De constitucin atltica, vesta
un hermoso refajo de cuentas negras y brillantes, adornado de vistosas lentejuelas que hacia
retemblar al caminar gallarda y majestuosamente; hablaba perfectamente el espaol y nos
recibi con afabilidad aun cuando con varios guerreros armados por estar al romperhostilidades con Haitamahor, cuyos parciales le haban asesinado a un primo de gran vala
y no quera exponerse a una sorpresa. Nos manifest que senta verdaderamente no hacerse

50

Carta de D. Washington Mndez Cartagena al director de El Porvenir, Cartagena, 2 octubre de 1900. p 2.

2 Carta del doctor Diego Martnez Camargo La fuga-La Guajira. El Porvenir, Cartagena, 30 septiembre de
1900. p 3.
52
2 Carta del doctor Diego Martnez Camargo La fuga-La Guajira. El Porvenir, Cartagena, 30 septiembre de
1900. p 3.
51

21

cargo de nosotros por estar sin animales y por ser expuesto hacer el viaje con sus hombres
al cabo de la Vela, pues los montes vecinos estaban llenos de emboscadas 53
Otro hecho a destacar en los aos de la guerra fue la noticia registrada el 23 de mayo de
1902 en el Porvenir. En l se relaciona la muerte de un hermano de uno de los caciques ms
poderosos por aquellos aos en La Guajira: Jos Dolores, por parte de Clodomiro Castillo,
connotado jefe liberal que tambin se destac durante los aos de la guerra en el Cauca:
Sabida por Jos Dolores la nocin infame de Castillo, se ha indignado
fieramente y armado a todos los de su tribu, con el objeto de no dar cuartel a
los revolucionarios. Al efecto, Jos S. Socarras, el segundo de Castillo, y
otros dos jefes cuyos nombres ignoramos, que iban en urgente comisin a
Maracaibo, por la pennsula de la Goajira, fueron sorprendidos por la gente
de Jos Dolores y decapitados incontinenti54

Durante la invasin venezolana en territorio colombiano conocida con el nombre de la

batalla de Caraza, en septiembre de 1901, tambin es posible ver la participacin de
indgenas guajiros, donde se destaca de nuevo el cacique Jos Dolores55. En Cartas
dirigidas al General Juan Manuel Iguaran por figuras culminantes de aquellas regiones con
relacin a unos combates sostenidos con motivo de la invasin venezolana en La Guajira,
encontramos cortos memoriales refirindose a Dolores sobre su papel en aquellos combates
sostenidos cerca a Riohacha con sus fuerzas indgenas.
Las cartas en mencin dicen
el da del combate, que fue el 13, lo supimos por la tarde que fuimos a
Sararao a saber algo y a pesquisar. Omos los caonazos y nos devolvimos y
pusimos entonces manos a la obra, principiando por cerrar todos los caminos
tumbando los arboles, y al amanecer del 14 lo vimos a esa gente el rastro y
los seguimos y alcanzamos de la parte arriba de Guicua y los peleamos y
murieron 80 y les hicimos 20 prisioneros. El titoteo duro como cuatro horas
cerrado y entre los muertos hubo un coronel y 7 oficiales, y despus los
pusimos en trampa cogiendo a todo el que pasaba y hemos completado 40
prisioneros fuera de otros que cogimos antes con Jos Dolores, que fueron 10
que pasaban con provisiones, entre ellos un cura y un comandante y un
oficial y el hijo de Chico Cabra. La pelea la hicimos nosotros y Carchn con
sus indios y los tres sobrinos de Jos Dolores con sus indios. De estos sali
herido uno en una pierna pero no de gravedad. En estos momentos acaban de
53

2 Carta del doctor Diego Martnez Camargo La fuga-La Guajira. El Porvenir, Cartagena, 30 septiembre de
1900. pp. 3-4.
54
Noticias importantes. El Porvenir, Cartagena, 23 de mayo de 1902, p 4.
55
La batalla de Caraza fue un enfrentamiento que tuvo lugar en el pueblito de Caraza, cerca de Riohacha en
la Guajira colombiana, el 13 de septiembre de 1901. La invasin fue en represalia a la hecha por el militar
venezolano Carlos Rangel Garbiras al Tchirael 25 de julio de 1901 encabezando a un ejrcito de cerca de
5000 hombres apoyado por el gobierno colombiano con la finalidad de acabar con el apoyo del entonces
presidente venezolano Cipriano Castro a las fuerzas liberales colombianas. Estas invasiones son momentos
previos y posteriores a las rotas relaciones entre ambas naciones por motivo de apoyos prestados a los jefes
liberales colombianos para derrocar el gobierno nacional e instaurar un proyecto liberal a nivel
latinoamericano. Par mas detalles consultar Ren de la Pedraja, Wars of Latinamerica, 1899 1941.
http://books.google.com.ar/books?id=RhNzcCNIoeIC&printsec=frontcover&hl=es#v=onepage&q&f=false
(consultado el 2 de marzo de 2013) pp. 29 - 33

22

llegar unos indios con 21 prisioneros ms. Estos los va a remitir Jos
Dolores, y nosotros pensamos custodiarlos si acaso alguna novedad56

En otro telegrama escrito por el mismo Jos Dolores y enviada al propio General Iguaran57,
serelacionan los muertos, heridos y armas de que disponen las fuerzas indgenaslideradas
por Dolores con motivo de la invasin venezolana.A saber:
Estimado compadre: deseo haya salido sin novedad. Le remito 41 presos.
No deje de mandar por aqu fuerzas por si me encuentro apurado. Yo pelee a
los liberales y se quedaron en el campamento 78 muertos de ellos. Entre los
muertos aqu hay 4 coroneles y un jefe grande. Necesito 1.000 remingtons,
pues yo estoy comprometido y necesito armar los indios, y me manda
bastantes capsulas. Hoy estoy dispuesto a pelear a todos los liberales que
pasaron por aqu pues en estos das casi todo el ganado me lo han cogido. Ah
le mando dos mulas de esa gente para que me las cambie por dos mulas de las
mas, entre ellas una mula negra. Todo lo que me vaya a mandar que sea en
mulas mas. Los indios los tengo a pie, porque las mulas que me haban
quedado se las llevo todos Castillo. Mndeme manilas. Le mando tres mulas
con esterillas para que me mande provisiones58

En otro memorial del mismo Jos Dolores dice: Le participo que estn en mi poder 66
mauser, para que me los cambie por remingtons. Estos fueron quitados a los prisioneros.
Mndeme un refuerzo para pasar con ellos a Paraguaipoa en busca de un parque que est
all. En Guayumana hay otro. El primero est solo con 5 hombres y el de Guayumana est
en manos de unos indios. Voy a hacer esto ligero para que no se lleven el parque 59. Es
importante anotar que el cacique Jos Dolores fue durante mucho tiempo legitimado por los
gobiernos de turno como jefe de La Guajira, de esta forma legitimaba su poder en la
comunidad, lo que le vali reconocimientos y prestigio entre la clase poltica 60.
El provecho sacado de la situacin de la guerra por los indios guajiros como pudimos
observar fue el econmico. Sirviendo como logstica, proveedores de armas y alimentos
para racionar las tropas y guas en los caminos recorridos, estos caciques se convirtieron en
personajes centrales para poder hacer la guerra en estos territorios. Su conocimiento de la
geografa, la ubicacin de los campamentos indgenas enemigos, las rutas y dems los
hicieron blanco de alianzas para unos y otros jefes militares ya fueran liberales y
conservadores.

56

De La Goajira. El Porvenir, Cartagena, 13 octubre de 1901. p. 2. Para ver las luchas sostenidas entre
algunas castas de indios en La Guajira, consultar el texto ya citado de Jos Ramn Lanao Loaiza. Las pampas
escandalosas. p. Cit.
57
Descendencia de Juan Manuel IguaranRitschert y la distinguida dama Guajira Doa Dolores Laborde
Barros. El General Iguaran fue el Primer Gobernador Cvico Militar del Departamento del Magdalena, en el
ao de 1900, 1901 y 1902. http://www.palacio.org/Monche/cumpleagnos_no.htm
(consultado el 37 de enero de 2013)
58
De La Goajira. p.2
59
El Porvenir, Cartagena, 13 octubre de 1901. p. 2
60
Al respecto consultar Jos Polo Acua, los indgenas de la guajira y su articulacin poltica al estado
colombiano (1830-1880) p. Cit.

23

Los indios en el Cauca: el caso de los Yanaconas y Paeces.

Los grupos indgenas que tuvieron una importante participacin durante la guerra de los mil
das en el Cauca, fueron los yanaconas y nasas (o Paeces). El pueblo yanacona61, ubicado
histricamente en el suroccidente del Cauca, en una zona geogrficamente estratgica que
la comunica con los actuales departamentos de Nario, Popayn y Caquet y el pueblo nasa
que se ha ubicado histricamente en la zona andina del suroccidente del pas en el
departamento del Cauca, tienen una larga tradicin de resistencia civil como nos dice
Esperanza Hernndez62 y James Sanders63. Los pueblos indgenas del Cauca, pioneros del
movimiento indgena en Colombia, han tenido una larga historia de resistencia contra
fenmenos de violencia y polticas de exclusin social y cultural que con el advenimiento
de la repblica se fortaleci, dando como resultado la adopcin de un discurso poltico
muchas veces auto denigrante, cuya finalidad era la consecucin de un lugar en el nuevo
sistema de gobierno.
Al respecto dice Hernndez:
este departamento se ha caracterizado por la persistente huella de la
historia en la generacin de profundas desigualdades, diversas formas de
exclusin e injusticia social; la composicin multitnica y pluricultural de su
poblacin; expresiones de acumulacin de riqueza y de pobreza extrema;
presencia de diversas modalidades de violencia; y la emergencia y
consolidacin de movimientos sociales, iniciativas de paz desde la base y
experiencias de resistencia civil.64

Otro estudio regional, muy de la mano con el de Esperanza Hernndez, seala que gracias
al amplio historial de participacin en conflictos civiles durante el siglo XIX, el estudio de
las comunidades indgenas caucanas en el periodo de la guerra de los Mil Das, nos permite
poner en duda las consideraciones tradicionales que sustentan la pasividad de estos grupos
tnicos en los conflictos y el uso al que fueron sometidos por parte de los partidos polticos
para ir a la guerra.Centrndose en los numerosos casos de deserciones de los indgenas de
los ejrcitos en pugna, la duracin de sus movimientos,ms all de los periodos de guerra y
los propsitos de reordenamiento social y econmico que guiaban sus luchas en los mbitos
locales y regionales65, el autor nos muestra un panorama bastante amplio de visiones y
representaciones indgenas sobre la guerra y la importancia de participar en ella.
61

Ocupa los resguardos de la parte central del macizo colombiano: Rioblanco, Guachicono, Caquiona,
Pancitara, San Sebastin y las denominadas comunidades indgenas civiles ubicadas en el municipio de la
Sierra, Cauca y en el Huila, se conocen hoy como Yanacona. Ver la obra de Ary Campo Chicangana, Ary
Campo, Montoneras, Deserciones e Insubordinaciones: Yanaconas y Paeces en la Guerra de los Mil Das,
Universidad del Valle, Cali, 2003, p. 292.
62
Hernndez Delgado, Esperanza. La resistencia civil de los indgenas del Cauca
Papel Poltico, editorial Pontificia Universidad Javeriana,Vol., 1, Bogot, 200, pp 177 220.
63
James Sanders. Pertenecer a la gran familia granadina. Lucha partidista y construccin de la identidad
indgena y poltica en el Cauca, Colombia, 1849 1890. Estudios sociales, Bogot, 2007, pp 28 45.
64
Esperanza Hernndez Delgado. La resistencia civil de los indgenas del Cauca. p. Cit, p 182.
65
Ver Ary CampoChicangana.Indgenas del cauca en la guerra de los Mil Das. Revista Cibionte:
https://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:n4jNhD4EhAJ:dali.uao.edu.co:7777/pls/portal/docs/PAGE/UNIAUTONOMA_INVESTIGACIONES/CIBIONTE/pdf/

24

Haciendo uso de la tradicin oral y archivos histricos caucanos,Ary Campo nos muestra la
cantidad de guerrillas distribuidas a lo largo y ancho del territorio del Cauca y los jefes
indgenas que comandaban esas guerrillas, al tiempo que describe las zonas donde se dieron
los principales combates y qu significaba para los indios ir a la guerra. En primer lugar,
cabe resaltar lo que las comunidades indgenas yanaconas y nasas pensaban sobre la guerra.
La visin compartida por ambas etnias era que ir a la guerra era como ir a una Minga, es
decir a un trabajo comunitario que beneficiaba a todos.En este sentido, ir a la guerra era una
obligacin que tena cada miembro de la etnia pues era la oportunidad de luchar para
conseguir beneficios comunitarios y luchar por viejas rencillas que tuvieran con algn
terrateniente o funcionario estatal. Al igual que en el departamento de Bolvar, en el Cauca
tambin se intentaron extinguir los resguardos y reducir las tierras agrcolas a potreros y
pastos para la ganadera, lo que acarre no pocos conflictos locales entre los indios y los
polticos autores de las leyes anti resguardos. Estos conflictos, que se dieron en periodos de
entreguerras, fueron vistos por los yanaconas y nasas como guerras chiquitas que
tomaban amplias dimensiones en una guerra msgrande y servan para resolver viejas
rencillas personales.
En su texto ms completo titulado Montoneras, deserciones e insubordinaciones 66, Ary
Campo nos muestra un largo listado de los jefes tanto indgenas como blancos que
comandaban grupos guerrilleros indios los primeros, y combinados (indios, negros y/o
mestizos) los segundos. Entre los jefes blancos liberales de mayor reconocimiento que
organizaron y comandaron cuerpos armados combinados encontramos el caso de
Clodomiro Castillo y Avelino Rosas. El primero, conform un grupo de cerca de mil
ochocientos hombres que fue disuelto en tres meses por carecer de suficiente armamento y
municiones. Su zona de accin fue primeramente desde el valle del Cauca hasta la
cordillera central. Una vez disuelto su ejrcito, ampli su zona de accin con los pocos
hombres que an le quedaban hasta la cordillera occidental y al norte de Candelaria 67.
El segundo jefe liberal de importancia, Avelino Rosas, ingres por los Llanos
Orientalespara llegar al Tolima. All conform su ejrcito mestizo y en seguida se percata
de que sus fuerzas mal entrenadas, armadas y municionadas eran blanco fcil en
comparacin con las fuerzas bien entrenadas y armadas del ejercito oficial. Propugna entre
sus fuerzas el cdigo de guerra de guerrillas utilizado en Cuba, lo que no tuvo gran acogida
entre los jefes revolucionarios a su mando. Pas al Cauca por Tierradentro, ponindose al
frente de pequeos grupos guerrilleros de la zona, despus pas a la zona del valle del rio
Cauca para operar entre este y la cordillera occidental para viajar finalmente por
Buenaventura hacia Ecuador, donde fue nombrado jefe de la expedicin del Sur, la que
penetrando la frontera invadi al Cauca donde cay muerto por las manos de las fuerzas
conservadoras tomado prisionero despus de un combate.
Indigenas_del_cauca.pdf+&hl=es&gl=co&pid=bl&srcid=ADGEESi5Gr9KjybQW3h8JmMrLU-JIzc6Ta8_937DRQspUj6irKipSsIcW9IyPIarlF6PBEMGVjGgfQ6lulOyU6bIOKiRySLYUIdc7xY7_RYXcvVoq
A1FQtpPBQ8ig5fOrCqQZbytsZw&sig=AHIEtbSke8dtg4bZfJOI3oLDCgfJRDN1kQ
(consultado el 15 de agosto de 2011).
66
Ary CampoChicangana. Montoneras, Deserciones e Insubordinaciones: Yanaconas y Paeces en la Guerra de
los Mil Das, Universidad del Valle, Cali, 2003, p. 292.
67
Ary Campo Chicangana. Montoneras, Deserciones e Insubordinaciones: Yanaconas y Paeces en la Guerra
de los Mil Das, Ibd.

25

Otros jefes indgenas que comandaban sus propias guerrillas lo fueron Jos Yotengo
compuesta por Pitageo(actu en comn acuerdo con Castillo, incursionando en todo el
territorio Pez y tambin comand indios en Tierradentro); Pedro Dis (que opero en todo
el territorio Paez); Coronel Yajimbo, jefe indgena Paez que en ocasiones oper con el
indgena Po Collo en la zona Paez, en algunas ocasiones se integraban a otros grupos
guerrilleros de acuerdo con los requerimientos del momento 68.
En el caso de los Yanaconas, el nmero disponible para combatir en la guerra fueron cerca
de quinientos indgenas, como lo fueron los pueblos cercanos a Sotar, es decir,
Guachicono, Rioblanco, Chiribo, Paispamba y algunos pueblos mestizos como La Sierra.
Se puede decir lo mismo de los pueblos de Almaguer hasta el sur de Bolvar, capital de la
entonces provincia de Caldas.Entre las batallas de importancia que se vivieron en el Cauca
entre Yanaconas y fuerzas del gobierno estn las del primer, segundo y tercer combate de
Flautas, el combate de los Robles y los dos de La Sierra69.
Un caso importante que se puede destacar en estos aos de la guerra en el Cauca es el de
Manuel Quintin Lame, lder indgena nasa que asumi la defensa de su pueblo en pro de
unos ideales comunitarios y que le valdran, entrado el siglo XX, el titulo de representante y
defensor de los cabildos indgenas del Cauca ante el gobierno70. La base de su pensamiento
poltico pro indigenista que se mantendra an despus de su muerte y que sera el punto
central de la lucha indgena desde entonces, se resume en cinco aspectos, siguiendo las
investigaciones de Joanne Rappaport, a saber:
-

Defensa del resguardo en contra de todo intento por dividirlo

Consolidacin del cabildo como centro de autoridad y organizacin poltica
Recuperacin de las tierras usurpadas por los terratenientes y rechazo de los ttulos
que no se basaran en decretos reales
No pagar el terraje
La reafirmacin de los valores culturales indgenas y el rechazo de la discriminacin
racial y cultural71.

Estas reivindicaciones sociales, polticas y culturales tenan un fuerte vnculo con el pasado,
como nos dice Rappaport. Estas comunidades a menudo en sus discursos de defensa,
68

Ary Campo Chicangana. Montoneras, Deserciones e Insubordinaciones: Yanaconas y Paeces en la Guerra

de los Mil Das, Ibd.
69
Ary CampoChicangana. Montoneras, Deserciones e Insubordinaciones: Yanaconas y Paeces en la Guerra de
los Mil Das, Ibd.
70
Sobre la vida y lucha poltica de Quintin Lame, consultar Marta Herrera ngel, en:
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/biografias/lamemanu.htm
(consultado el 6 de abril de 2013)
71
Joanne Rappaport. La poltica de la memoria: interpretacin indgena de la Historia en los andes
colombianos. Universidad del Cauca, Popayn, 2000, p. 139. Tambin consultar otras investigaciones de la
misma autora sobre comunidades indgenas del Cauca Joanne Rappaport. Cumbe renaciente. Una historia
etnogrfica andina, Bogot, ICANH, Universidad del Cauca, 2005, p. 315. En esta investigacin, haciendo un
anlisis histrico y etnogrfico sobre la comunidad indgena de Cumbal, la autora explora las formas en que
las memorias personales se interpretan con las expresiones no verbales de su cultura y se recurre a la imagen
del cacique Cumbe cuando buscan darle un nuevo vigor a su legado indgena y recuperar las tierras que tal
herencia define como propias.

26

recurran a la memoria histrica de su pasado y lo combinaban con el presente, ya que

aqul les brindada lecciones de anteriores caciques sobre resistencia militar o luchas
jurdicas entabladas para la conservacin de su cultura, todo ello con la finalidad de
conseguir fines polticos en el presente.
Manuel Quintin Lame, inici su vida como activista indigenista en 1899 cuando l junto
con dos hermanos ms fueron atacados por un grupo de liberales caucanos que buscaban
atemorizar a la familia Lame por sus vnculos con las autoridades conservadoras. De ste
incidente sali vivo junto con Gregorio Nacianceno quedando su hermano Feliciano muerto
a machetazos. sta experiencia lo predispondra a ingresar a las filas del ejrcito
conservador que en enero de 1901incursion en Panam bajo el mando de Carlos Albn,de
quien recibira lecciones de lectura, escritura y nociones de historia 72.
Todos los grupos guerrilleros indgenas dirigidos por sus mismos lderes buscaban alianzas
ocasionales con los jefes blancos con finalidades polticas, no por reclutamiento forzoso
o amenazas, aunque esto fuera real en los tiempos de la guerra. Sin embargo, en muchas
ocasiones, actuaron de manera independiente como lo fue el caso del indgena Chang en la
zona deTierradentro.Los poderes locales, las fidelidades y tradiciones jugaron un papel
esencial en la participacin indgena en la guerra pues en muchos territorios yanaconas y
nasas fueron los gobernadores y sus cabildos quienes convocaron a su gente.
Una autoridad indgena, sea medica, religiosa o poltica, es un poder de gran influencia que
orienta y propone caminos comunes entre la comunidad. El principal nexo con el poder
poltico estos caciques indgenas caucanos del siglo XIX y XX, segn Rappaport, lo
constituira su participacin en las guerras civiles 73. Por esta razn, los jefes liberales
tuvieron como objetivo principal ganarse a estas autoridades, como pas en Riohacha, pues
se convertan en el intermediario ideal y se podan ganar fidelidades en un amplio territorio
indgena. Es notoria la amplia participacin indgena del lado liberal ms que del
conservador debido a que la lucha actual de los indgenas en ese momento era contra el
gobierno conservador: hacendados y curas doctrineros, especficamente.
Los indios que lucharon al lado conservador lo hicieron por ser recluta forzosa, presionados
por los curas doctrineros, terratenientes y personas pudientes a los que se les deba algn
favor. Fueron pocos los que se adhirieron al lado conservador voluntariamente y cuando lo
hicieron fue con importantes jefes indgenas de mucha tradicin como lo fue el general
Francisco Geinas, entre los Paeces.

CONCLUSIN
La participacin de algunas comunidades indgenas en la contienda civil de los Mil Dasse
dio en diversos grados, de all que sea necesario hacer un estudio por separado, porcasos.
72

Marta Herrera ngel. http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/biografias/lamemanu.htm

Joanne Rappaport. La poltica de la memoria: interpretacin indgena de la Historia en los andes
colombianos. p. Cit.
73

27

Pudimos observar una doble modalidad: como unidades combativas y como unidades
deapoyo. Como unidades combativas, las comunidades indgenas muchas veces
formaronsus propios grupos guerrilleros o cuerpos mayores como parte del gobierno-, con
lacaracterstica de que actuaban como grupos de autodefensa que difcilmente operaban
porfuera de su espacio cultural. Y como unidades de apoyo, sirvieron en la logstica como
guas,informadores, mensajeros, curanderos y proveedores de alimento y abrigo.
Diversos sectores sociales entre los que estn mujeres, trabajadores del campo y pueblos de
indios hicieron parte de estos cuerpos armados siempre teniendo de presente sus propias
motivaciones. Por recluta forzosa o por convocatoria de sus propias autoridades
tradicionales, para el caso de los indios, estos ltimos fueron un agente social de vital
importancia para la logstica y la guianza de los ejrcitos a travs de geografas
desconocidas y peligrosas.
Por otro lado, al preguntarnos sobre las huellas que dejo la guerra en el corto y largo plazo,
siempre tendemos a reducir en sus efectos en la economa y poltica. Pero al preguntarnos
sobre sus consecuencias en el mbito social lo reducimos al nmero de bajas y el
desplazamiento masivo que caus dicha contienda. Pero ms all de ello, Cules fueron
las consecuencias para las comunidades indgenas, por ejemplo, que tambin lucharon en la
contienda? Los afect el nuevo orden poltico - econmico? Y si fue as en qu medida lo
hizo? Cmo afectaron a los indgenas de Panam, Cauca y la Guajira los tratados de paz
negociados en el Wisconsin, Neerlandia o Chinacota, en los que, a propsito, no hubo
presencia indgena que negociara beneficios con los representantes del Estado?
Al aproximarnos al caso de Panam, nos damos cuenta que la lucha indgena a favor de las
huestes liberales si bien fue voluntaria no fue por la defensa del ideal liberal. Ella fue
motivada por los desmanes sufridos desde la colonia por las autoridades reales y por la
larga historia de conflictossostenidos con el gobierno durante el siglo XIX,y que al ver una
coyuntura propicia para manifestar su descontento, lo hicieron bajo la lgica de guerra
indgena y comandados siempre por su jefe Victoriano Lorenzo.
La paz del Wisconsin signific para los cholos coclesanos la persecucin y captura de su
mximo lder. Despus de un corto consejo de guerra, las motivaciones de lucha de los
cholos se diluyeron con el devenir de un inevitable fusilamiento de su lder el 15 de mayo
de 1903. Quedando sin ningn tipo de representacin y a falta de un lder comunal que
hiciera frente a las necesidades de los cholos ante las autoridades, stos ltimos quedaron
sujetos a los ires y venires de la poltica panamea a partir del 3 de noviembre de 1903 con
el ascenso de los nuevos sectores polticos del pas, cuando se da la separacin oficial de
Panam del resto del territorio colombiano.
Para el caso de los guajiros, el trmino de la guerra signific alianzas con nuevos sectores
polticos emergentes del pas, encabezados por el general Rafael Reyes. An para inicios
del siglo XX, el Estado colombiano para ganarse el apoyo y reconocimiento de los clanes
indgenas guajiros y como forma de articular estos grupos a la poltica y al territorio
nacional, segua utilizando el mtodo de la gratificacin, convertida ahora en poltica
pblica, como medio de sostener alianzas clave en esta parte del territorio. Ejemplo de
ellos, se muestra cuando el general Reyes, autoriz el ingreso a la Guajira del fusil de
28

repeticin como obsequio a Jos Dolores por los valiosos servicios prestados por este
cacique al gobierno durante la pasada contienda 74.
Para las comunidades indgenas del Cauca (Yanaconas y Nasas), la guerra signific un paso
ms en ese largo camino de resistencia que haban sostenido desde la colonia. Debido a las
constantes amenazas externas que haban sostenido histricamente, su resistencia en medio
del conflicto eman un sentido de pertenencia y defensa de su territorio, autoridades
tradicionales y cultura que se convirtieron con los aos en el movimiento indgena que
liderara Manuel Quintin Lame, de quien se dice que luch en Panam en un contingente
indgena llevado por Herrera al istmo.

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ArchiDOC - ArchiGES)
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Prensa microfilmada El Porvenir (1897 - 1904)
Memorias de soldados liberales y conservadores de la guerra de los Mil Das
Biblioteca Nacional de Colombia
Recursos electrnicos: colecciones y fondos documentales y bibliogrficos (en lnea)
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pueblo

wayuu

ver

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