El proyecto de la torre Velasca en su contexto.

1953-1960
El siguiente texto presenta tres aproximaciones al estudio del proyecto de la Torre Velasca
del grupo BBPR en Miln basado en diferentes textos y reseas, algunas del campo de la
arquitectura, que presentan un contexto claro alrededor del edificio, cuyo alcance
trasciende escenarios internacionales, nacionales y locales.
Un cono para la nueva Italia.
"Todos los movimientos cruciales, explosiones, depresiones, y momentos en el siglo XX
de la historia italiana han tenido su epicentro en Miln. [...] Gran parte de la historia de
Italia depende de la de Miln, y la historia de esta ciudad puede ser leda como la historia
de toda una nacin."
John Foot, Milan since the Miracle. City, Culture and Identity. 2001

La historia italiana, como se entendera la Italia moderna lejos de tiempos de imperios y

posteriores subdivisiones, se encuentra ligada a la ciudad de Miln, y el desarrollo
econmico de la nacin, a la regin que esta domina; Lombarda. Esta ltima que por el
ro Po une el eje mercantil que mueve la economa y la produccin nacional (Turn, Miln,
Venecia), contiene en sus esferas de poder una importante influencia poltica y
econmica, que se traduce en el peso cultural milans.
Despus de 1943, tiempo en que gran cantidad de personas por toda Europa haban
perdido sus casas, en Italia y en su cabeza Miln, se haba comenzado un programa de
reconstruccin de la ciudad que desencadenara un boom econmico que aunque corto le
dara a este pas toda una posicin en la industria del diseo. Fue tanta la fuerza de este
proceso que la regin de Lombarda se consolido como todo un complejo industrial donde
como hecho curioso se mezclaba industria con comercio y finanzas pero a la vez con
reas rurales en retazos; una "bsqueda incesante de la modernidad sustentada por un
apego tenaz a la tradicin" /111/.
Con este nuevo boom a Miln llegaran miles de inmigrantes de toda la pennsula que
comenzaran a ensanchar el espacio urbano alrededor del tradicional centro histrico. Es
as como "nuevas propiedades empezaron a aparecer alrededor de la ciudad extendiendo
el rea urbana hacia Venecia por el este y hacia Turn por el oeste", una ciudad en boom
de construccin y un pas que estaba saliendo de una profunda crisis, pero que
aceleradamente precipito un desarrollo que no estaba a la medida de sus capacidades
econmicas.
Como capital casi moral de Italia, Miln sera la ciudad indicada para construir todo un
icono de la modernidad italiana, que representara los valores de reconstruccin del pas y
mostrara la maravilla del boom econmico que vivan y que tardo ms en venir que en
irse: Miln se convirti en toda una plataforma y un ejemplo claro de ello fue la produccin
de televisin que fue toda una industria de la poca, desde all se envi al resto de pas la
imagen de esa Italia reconstruida, desde sus novelas deberan brillar los nuevos iconos y
desde sus programas el nuevo modelo de familia italiana. En un texto de historia milanesa
se describe as:

"Culturalmente, la ciudad era el centro de la temprana produccin televisiva en Italia, y

produjo una serie de realizadores cuyo trabajo entr al corazn de las contradicciones de
los aos del boom. Rocco e i suoi fratelli (1960) simbolizo el milagro de Miln. La polmica
y maravillosa novela de Luciano Bianciardi, La vitta agra (1962) se desarrolla en la Milan
del milagro, retratando una ciudad capaz de ganar incluso sobre la ms potencial de las
rebeldas. Giovanni Testori pblico una evocativa serie de novelas siendo entre las ms
populares de la ciudad y el interior: desde Giambellino a Roserio, a Novate Milanese, a
Va MacMahon, a Bovisa."
Este es el escenario bajo el cual emergi y se erigi la Torre Velasca, el escenario interno
claro est, porque el problema de reconstruccin (siempre unido a este el de la vivienda y
su dficit en tiempos de la posguerra en Europa), estaba siendo tratado por arquitectos
que se movan en una sola direccin y se consolidaron como grupo, como mtodo y como
podero en los CIAM ( Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna) y con los
cuales este edificio tendr una posicin algo crtica a pesar de la cercana de sus autores
a los Congresos.
El debate de la Velasca: en bsqueda de un equilibrio entre dos contextos.
Las Triennales internacionales que desde los 40s hasta los 50s llevaron el diseo italiano
a los ojos del mundo, generaron una gran concentracin de diseadores en Milan: el
milieu profesional e intelectual. Sin duda el papel que tuvo el Politecnico de Milan y las
revistas especializadas para el caso de la arquitectura fue protagnico, y estas
coordenadas se cruzan con el grupo BBPR.
BBPR, el grupo que dise la Torre Velasca, estaba compuesto por Ludovico Belgiojoso,
Gian Luigi Banfi, Enrico Peressutti y Ernesto Rogers, teniendo especial importancia est
ltimo por ser el editor de las revistas Casabella y Domus y profesor en el Politcnico.
Durante la guerra tuvieron que dejar su pas para refugiarse; el 8 de septiembre de 1943
Rogers abandonara Italia por su origen judo para refugiarse en Suiza, donde conocera a
otros arquitectos en el exilio y a los protagonistas suizos del grupo CIAM: este tipo de
relaciones haran de este un arquitecto que, junto con Zevi, actualizaran la arquitectura
italiana a la realidad internacional e impulsaran su exportacin.
Con la participacin de Italia en los CIAM en la posguerra, la produccin arquitectnica del
pas llego a ser de tal importancia que en 1949 se llev a cabo el VI CIAM en Belgrano,
poca en que fue posible ver una separacin clara de las posturas de los arquitectos
italianos que ya se haban notado en el CIAM de Bridgwater, posiciones con actitudes
pos modernas que seran una realidad ms fuerte aos adelante pero que para este
tiempo desencadenaron una discusin que casaron los italianos y los ingleses. Para 1951
en el Royal Institute of British Architects se lleva a cabo una exposicin con muestras de
trabajos de la que era la Arquitectura italiana Contempornea, no muy bien recibida por el
pblico ingls y ni por la revista The Architectural Review, publicacin que lideraba en el
tema de arquitectura y urbanismo en Gran Bretaa.
A partir de ese momento del Reino Unido salieron las crticas y los comentarios ms
agudos al que hacer arquitectnico italiano y sus herramientas de difusin fueron las
revistas. As mismo en Italia, Casabella (Rogers) se dio a la tarea de enaltecer, publicar y
difundir el trabajo que se estaba haciendo en su pas entre otros el de su grupo BBPR.
Como respuesta a lo mostrado por la publicacin italiana, un artculo de Reyner Banham
publicado en Architectural Review en 1959 titulado Neo-liberty. The italian retreat from

Modern Architecture, acusa este estilo italiano de ser una infantil regresin a todo un
momento histrico que viva la arquitectura alrededor del mundo, que se enfocaba en
pensamientos cada vez ms mecanicistas y daban por resultado estticas derivadas de
rdenes funcionales que terminaron conformando una imagen, que Rogers en tono
acusativo llamara una "devocin por los refrigeradores" / notas de pgina de ar article/
Ms de cincuenta aos adelante es fcil contextualizar a un Reyner Barham que se
encontraba en cabeza de la produccin terica de los ingleses, un pas con una amplia
posibilidad econmica que se traduca en una posibilidad tcnica, que pasada a palabras
ms actuales les permita innovar; pero tambin mantener un discurso coherente entre su
idea mecanicista y la imagen que esta produca (un ejemplo podra ser el Brutalismo y el
grupo de Alison y Peter Smithson). Por en el otro lado se encontraba Italia, que por ms
boom que tuviera tena un rezago indiscutible en el desarrollo de la tcnica y que
culturalmente no se haba desatado de la tradicin.
Inicialmente, El proyecto de torre que en primera instancia promova la Sociedad RICE,
que consista en un parque de negocios para inversionistas americanos, se cay y tuvo
que ser intervenido por la Societ Inmobiliare. En su concepcin original y en asociacin a
su uso, la torre era una propuesta pensada en acero y vidrio con fuerte conexin en
referencia la a verticalidad de los rascacielos hechos en Estados Unidos en esa poca.
Studio Edwards hizo una evaluacin econmica del proyecto y alert de un sobre costo
del mismo, por lo que la decisin final fue contratar al ingeniero Arturo Danusso quien
acomod el esquema funcional pre-existente a una estructura de concreto.
De alguna manera se podra decir que entonces ese "espritu moderno", funcional y
mecanicista slo fue moldeado a la posibilidad real de hacer un edificio como la Torre
Velasca, dado que el grupo BBPR tenan bases en muchas de las ideas que dominaban la
poca a travs de los CIAM: pero tambin hay una condicin muy fuerte con respecto a la
manera de ver la modernidad, de actuar frente a la ciudad y de usar o no su historia y su
tradicin, Rogers en una pequea cita extracta y condensa esas ideas.
Se equivocan quienes quieren hacer tabla rasa a las cosas heredadas, porque opinan
que existe una fisura insalvable entre los diversos momentos del proceso histrico. Y se
equivocan tambin quienes por respeto hacia una falsa cultura (cultura sin vida) crean
murallas alrededor del pasado para que no sufra contactos impuros con nosotros.
Esta nocin estaba formando toda una cultura y teora alrededor de la arquitectura en
Italia de los 60s ms pensando en que por ejemplo Rogers era profesor del Politecnico de
Milano y que en ediciones de Casabella, jvenes figuras (en ese momento) como Aldo
Rossi comenzaran a publicar sus trabajos. No es difcil entender esta actitud estando en
el medio del crecimiento de la industria del diseo en Lombardia: ya que los arquitectos y
diseadores tenan la posibilidad de trabajar directamente dentro de ricas fbricas o
pequeas industrias; artesanos y talleres que caracterizan la vasta produccin de la
regin norte de Miln.
En un contexto donde la industria del diseo se dio en parte gracias al trabajo de
artesana y que poco a poco configuro una imagen propia y un modo propio de hacerse,
un personaje como Rogers no se desprendera fcilmente de las posibilidades que ese
entorno le brindaba, pero no por eso fallara a sus bases modernas: en otro artculo de su
autora revela las profundas referencias a figuras modernistas como Gropius o Le

Corbusier, al nimo intenso de la reforma social y a la idea de rechazo a una academia

que retrasaba el desarrollo de una nueva poca para la arquitectura y la especie humana.
Despus de todo la Torre Velasca s que retoma aspectos que daran herramientas para
calificarla dentro de principios del Movimiento moderno: en primer lugar asumir los
espacios para cada actividad, la separacin de la vivienda; separar el borde del edificio de
la calle, formar una plaza. En segundo lugar a la obsesin por la prefabricacin que fue
uno de los temas que ms enfatiz Casabella en sus publicaciones sobre tcnica y que se
acomoda perfectamente a principios de economa constructiva y funcionalidad.
Pero por ltimo y ms importante, la imagen de cambio en la idea de la vivienda en el
contexto italiano. Un pas como estos tiene una fuerte tradicin paternalista, por lo que los
ejemplos de vivienda social no son pocos ni se limitan a una sola poca. Antes del boom
en Miln y cuando su clase trabajadora estaba en su apogeo, antes de que el centros se
llenara de estudiantes y familias ricas sin hijos, la vivienda social se solucionaba con
Ringhieres, apartamentos de servicios comunitarios con balcones. Pero la transicin hacia
convertirlas en viviendas para acomodados, que tumbaron muros y abrieron pisos
enteros, deformo en absoluto una idea homognea de hbitat. La Torre Velasca retoma el
valor de la unidad de vivienda y la sube a los ltimos pisos para airearla (y darle una vista
impresionante).
Sin duda ese edificio mezcla todo un contexto terico, poltico y econmico que se
configur en su poca como todo un referente dentro de la cultura italiana de mediados
del siglo XX. Bajo su sombra se levantan las ideas de la modernidad, la configuracin de
una cultura arquitectnica propia de los italianos y la referencia la transformacin de una
ciudad como Miln en un momento histrico crucial, como lo fue el boom.
Una torre para el paisaje milans.
Para la poca en que se erige la Torre Velasca en el cielo milans, los peridicos de la
ciudad anunciaban chismes de farandula, noticias de grandes personajes internacionales
y conclusiones cientficas de simposios hechos en la ciudad: entre todo esto, ttulos de
periodismo o critica arquitectnica aparecan como un hecho relevante ms. Leer un
artculo titulado La nueva Milan funcional y publicitaria ha sacrificado la antigua, discreta
y de coleccin u Opinion de un arquitecto moderno sobre el desorden edilicio de Miln
en un peridico corriente demuestra el nivel de educacin e inters por la arquitectura en
el publico comn y cierto descontento entre las esferas ms conservadoras.
Pero junto a la desaprobacin de los especialistas se describe tambin el desaliento por
la rpida aceptacin y orgullo de los milaneses hacia este nuevo edificio, que de alguna
forma se encuentra conectado con sus aspiraciones, con el paisaje, el color y la historia.
Miln ubicada en una enorme explanada, aparece muy homognea extendida en el
territorio, el Monte Stella es su nica colina y existe all gracias a la accin humana que la
creo a partir de los escombros: porque Miln es del color de los escombros, la ciudad es
mejor recordada como gris, en blanco y negro, y sus periferias pueden ser slo
imaginadas en ese paleta descolorida. [] Milan es conocida por ser una ciudad fea,
tanto para residentes como para no residentes. El lado bello de Miln est escondido, con
llave detrs de las puertas cerradas: privado.

Pero adems de la realidad de lo construido, una variable que no se le puede escapar a

nadie que define el paisaje milans es la niebla, la ciudad est sumida en el medio de la
espesa neblina en el invierno y de una capa de smog humeda y sofocante en el verano:
es en muchas ocasiones invisible y en su horizonte muchas veces solo se divisan
fcilmente las torres del Castello Sforzesco o la presencia del Duomo sobre la extensin
de la ciudad horizontal.
Los volmenes contundentes son la respuesta al paisaje milans, es por esto que la torre
Velasca es a Miln como la casa de la cascada de Wright puede ser al ro Bear Run en el
condado de Fayette. Adems la torre como concepto, en bsqueda de conquistar el cielo,
estaba a la vanguardia de la manera de pensar de la poca que vea en la altura la
solucin al problema de emprender una sociedad moderna sobre las bases de una
estructura antigua.
El resultado final de la forma del volumen, aunque sustenta la ampliacin superior con
motivos funcionales, termina brindando una imagen asociable a otras del pasado, tal
como se puede leer en extracto de una resea sobre el edificio:
En este caso la forma presenta ciertos peligros de mimetismo con otras torres lombardas,
concretamente con las del castillo Sforcezco, sin embargo por otra parte existe la ventaja
de una cierta familiaridad para los milaneses lo cual contribuye a la asimilacin ms
rpida del conjunto.
Conjunto que no solo se compone de una torre sino de un retroceso, porque el espacio
libre que se dej no es una ausencia sino que se consolid como un espacio necesario
para el edificio y su encuentro con la ciudad. Es hacia la Piazza Velasca donde una parte
baja del proyecto sali para ofrecer comercio y vestbulo, donde pronto aparecera una
estacin del subterrneo de Miln y donde se funde la escala homognea de la ciudad
con el volumen contundente de la torre.
Es as como el conjunto de la Torre Velasca, desarrollada entre 1953 y 1960 se implanta
en el lugar que es el paisaje milans de la poca.

Miln la ciudad de los fragmentos.

Tomado de Milan since the Miracles. City, culture and identity.
De John Foot, Berg Oxford Editorial, 2001
Traduccin propia.
A travs de los ltimos cincuenta aos, la ciudad de Milan ha ha sobrellevado una serie de
cambios tumultuosos. Como la "capital del milagro", Milan dio luz al extraordinario milagro
econmico italiano y consolido su rol como la capital industrial y financiera del pas.
Cientos de miles de inmigrantes llegaron de alrededor de la pennsula y la periferia de la
ciudad empez a dominar el centro histrico. Nuevas propiedades empezaron a aparecer
alrededor de la ciudad extendiendo el rea urbana hacia Venecia por el este y hacia Turn
por el oeste. La periferia /hinterland/ se ensanch tanto como da la vista. Culturalmente, la
ciudad era el centro de la temprana produccin televisiva en Italia, y produjo una serie de
realizadores cuyo trabajo entr al corazn de las contradicciones de los aos del boom.
Rocco and his brothers (1960) simbolizo el milagro de Miln. La polmica y maravillosa
novela de Luciano Bianciardi, La vitta agra (1962) se desarrolla en la Milan del milagro
retratando una ciudad capaz de ganar incluso sobre la ms potencial de las rebeldas.
Giovanni Testori pblico una evocativa serie de novelas siendo entre las ms
lumpenproletariado de la ciudad y el interior, desde Giambellino a Roserio, a Novate
Milanese, a Va MacMahon, a Bovisa.
Pero casi tan pronto como comenz, el boom llego a su fin. La produccin industrial
empez a mudarse de la ciudad misma y la ola de inmigrantes baj hasta casi detenerse.
Este proceso no fue notado por los socilogos e historiadores con los upheavals de 1968.
Trabajadores y estudiantes dominaron las calles de Milan por ms de diez aos,
ocupando las calles ms centrales que haban sido limpiadas de las clases trabajadoras
del periodo de post-guerra. La bomba de Piazza Fontana de 1969 y los Dreifus-like casos
de Pinelli y Valpreda, convirtieron en radicales a miles de jvenes y dieron el foco para las
protestas a travs de los 70s. Milan invento una nueva fecha para rank con 1 de mayo y
25 de abril - 12 de diciembre. Durante los Aos de Plomo (Anni di piombo), la lucha se
volvi violenta y a cada bando le quedaron numerosos mrtires para llorar y vengar.
Con el fin de la protesta estudiantil, Milan entraba el proceso an ms doloroso de la des
industrializacin. Las compaas que haban construido la ciudad y que haban dado
trabajo a miles de milaneses e inmigrantes empezaron a cerrar, una despus de la otra:
Breda, Falck, Alfa Romeo, Innoceti, OM, Pirelli. Con estas las masas caractersticas de
trabajadores en overoles azules desaparecieron casi de la noche a la maana. Justo
cuando la clase trabajadora alcanzo su pico del poder de negociantes institucionalizado,
se vio confrontado a la tbula rasa de la globalizacin. Las zonas industriales se volvieron
conocidas como aree dimesse ( reas descargadas o removidas). Un silencio profuso se
instaur sobre reas alguna vez dominadas por el ruido, el humo y las masas de
trabajadores del principio y el fin de turno.
reas clsicas de clases trabajadoras no albergaron un solo obrero ms. En diez aos,
Miln hizo su paso traumtico y doloroso de cambiar una ciudad industrial por una post
industrial.
Polticamente esa segunda gran transformacin fue manejada por el partido que haba
gobernado Milan, en coalicin con otras fuerzas polticas, desde el fin de la Segunda
Guerra Mundial: los Socialistas. El periodo de de-industrializacin se caracteriz por

abarcar todos los valores de la ciudad nueva; servicios industriales de todos los tipos,
inversin en el mercado de la bolsa, la industria de la moda, la televisin privada y la
publicidad. La locura de gastar /spending spree/ de la Milano da bere ( "Miln es
suficiente para beber", un slogan de propaganda que vino a simbolizar todo un periodo de
historia urbana) de los mediados de los 80s llego a sus ltimos cuando se vino abajo en
manos del gobierno nacional de Bettino Craxi, socialista milans y organizador de su
inmensa base de poder en la ciudad. Milano Da bere reflejo as como abarco los nuevos
valor es de la ciudad post industrial. La poca de los 80s tambin se caracterizo por por la
institucionalizacin de la corrupcin poltica y econmica. En febrero de 1992, el arresto
de un poltico socialista de minoras empez el proceso judicial ms dramtico y extenso
de la historia de Italia. Miln se volvi tangentopoli ( la ciudad del mordisco, el soborno, el
cohecho). Nuevas fuerzas polticas entraron en la lucha para llenar las grandes brechas
por la desaparicin de los socialistas y los cristiano demcratas y la profunda crisis de la
izquierda tradicional - privada de su base social clsica e incapaz de adaptarse a una
poca de trabajo e inversin.
Las regionalistas Ligas del Norte (Lega Nord) tomaron por un breve tiempo el timn de la
ciudad en los 90s, ms a travs del generalizado disgusto con la poltica corrupta que con
algn regionalismo positivo de parte del electorado milans. A mediados de los 90s otras
nuevas fuerzas polticas empezaron a dominar la poltica de la ciudad, en particular la
organizacin Forzado Italia! De Silvio Berlusconi; aquella ciudad donde Berlusconi haba
por primera vez reformado el paisaje urbano - con los desarrollos de vivienda Milano 2 y
Milano 3- y entonces re moldeado el paisaje cultural a travs de la televisin privada y la
publicidad, se volvi el centro de su proyecto poltico. Mientras tanto la izquierda luchaba
por hacer un impacto en aquella ciudad que haba sido la capital de la Resistencia, la
capital de 1968, la capital del movimiento unido y la entereza y fortaleza cultural de la
izquierda intelectual en su apogeo hasta los 70s (Petrillo 1998; Lumley 1989).
Este libro es un intento de entender, explicar y describir la historia de esos procesos que
han transformado Milan durante los ltimos cincuenta aos. Esta no es una historia
tradicional; no hay una cronologa clsica en el. Los captulos no estn divididos bajo
ttulos como poltica, cultura y economa. Cada capitulo lidia con todas estas reas a la
vez, y ms. A otras se les da un espacio desproporcionado. Esta es una micro historia de
la ciudad, y toma como materia de estudio algunos barrios emblemticos y especficos,
as como espacios, lugares, eventos, pelculas, programas de televisin, calles,
inmigrantes, objetos de diseo y eventos. Esos micro-momentos y entidades explicaran
macro-cambios que dominaron la rendicin de cuentas de la historia de la ciudad a la
fecha. Es as como mi libro nos dir ms acerca de la ciudad y sus gentes de lo que ya
sabemos - y no slo de Milan sino de su ciudad /the city/, y no slo de Milan sino de Italia.
Todos los movimientos cruciales, explosiones, depresiones, y momentos en el siglo XX
de la historia italiana han tenido su epicentro en Milan. Los primeros movimientos de
mercado echaron races en Milan, el fascismo fue creado all y los reformistas socialistas
hicieron de Milan la joya de su corona. La resistencia fue alumbrada por Milan y vio su
acto final all en 1945. La ciudad fue el centro del milagro econmico que transformo Italia
y la locacin del programa ms exitoso y popular de la televisin italiana -Lascia o
raddoppia?- Doble o abandona (1954). Silvio Berlusconi despus creara el primer imperio
de la televisin privada en esa misma ciudad. "La Estrategia de la tensin" estara por
comenzar en un banco milans y la des industrializacin golpeara a la ciudad primero.
Miln fue el centro de la revolucin del diseo creativo de Italia en los 60s y ms tarde se
convertira en una de las capitales mundiales de la moda. Armani, Prada y Versace

reemplazaron a Falck, Breda y Pirelli como los jefes econmicos de la urbe. Gran parte de
la historia de Italia depende de la de Milan, y la historia de esta ciudad puede ser leda
como la historia de toda una nacin.
Algunos de estos espacios, lugares, momentos y eventos son evocados y estudiados a lo
largo de este libro.
Paisajes. Ciudad plana, ciudad fea, ciudad gris: ciudad en neblina.
Miln es una ciudad plana, su nica colina es artificial - creada con los escombros de la
guerra (Monte Stella) o por puentes de ferrocarriles. En teora, debera poderse ver a
millas, pero otras caractersticas salen a la vista; la neblina en el invierno y la niebla
sofocante durante el verano. Las vistas espectaculares de las cadenas montaosas hacia
el norte y el oeste deberan estar disponibles para la mayora de milaneses todo el tiempo,
pero de hecho slo aparecen una vez al ao. Milan es una ciudad ntimamente conectada
en su mente pblica con su clima. El smog sofocante del verano sobre toda la neblina de
la poca de invierno - la nebbia. Los verdaderos milaneses se dice que han nacido con
niebla en sus pulmones. Miln es una ciudad que a menudo es invisible literalmente. Casi
como consecuencia de todo ello Milan es una ciudad gris, a blanco y negro donde slo de
vez en cuando a los colores se les permite salir: los rosas del Duomo, los azules claro de
la primavera.
Miln es mejor recordada como gris, en blanco y negro, y sus periferias pueden ser slo
imaginadas en ese paleta descolorida. Para cerrar, Milan es conocida por ser una ciudad
fea, tanto para residentes como para no residentes. El lado bello de Milan esta escondido,
con llave detrs de las puertas cerradas: privado.
[...]
Ringhiere, Balcony, Grattacielo, Car Park
La vivienda para las clases trabajadoras o populares en Milan ( as como en Turn) se
desarroll alrededor de apartamentos /apartament balconies/ conocidos como ringhiere.
Bloques comprendidos de una serie de unidades de un solo piso de una y dos alcobas.
Agrupadas alrededor de jardines comunes con baos colectivos, instalaciones de
lavandera y escaleras. La razn detrs de esta forma arquitectnica es econmica - el
nmero mximo posible de familias dentro del el espacio mnimo posible. Los Ringhiere
incentivaban la actividad colectiva y minimizaba la privacidad. Todas las entradas y salidas
podan ser observadas, y los argumentos eran escuchados por todos. Cada visita al
sanitario era un evento pblico: los residentes literalmente lavaban la ropa sucia en
pblico. En Rocco and his Brothers el bloque entero fue testigo del triunfo y del colapso de
la familia Parondi. Pero en tiempos de crisis esta colectividad arquitectnica podra ser
invaluable, y los balcones y patios provean un lugar cerrado y seguro para los nios. Con
el declive de la clase trabajadora en Milan, los ringhiere comenzaron a ser colonizados
por familias ms ricas y sin hijos. El espacio era ahora lo importante y numerosas
estrategias fueron ejecutadas para incrementarlo- camas sobre zancos, la combinacin de
uno, dos e incluso tres pisos, la creacin de habitaciones cerradas usando los balcones.
El espacio pblico se privatizo contra los extraos, intrusos y potenciales criminales. Las
puertas aparecieron en los balcones y las rejas en las ventanas. Privacidad y seguridad
asumieron el control. Bienes de consumo, sistemas de calefaccin individuales y baos
privados reemplazaron los servicios colectivos del pasado.

La nueva vivienda negoci con la tradicin del ringhiere de distintas maneras. A menudo,
en las nuevas periferias, los pisos eran equipados con balcones individuales cuya vista de
otros pisos y balcones era restringida. Otros arquitectos trataron de recrear el ringhiere en
concreto, con frecuentes y desastrosos efectos tanto como los andenes se convertan en
ratoneras del crimen y botaderos de escombros. La importancia del espacio se mantuvo
en la ciudad. Los precios de los apartamentos y cosas eran calculados en metros
cuadrados, y los constructores re ingeniaban maneras de crear espacio dentro del hogar
de las cada vez ms pequeas familias de Milan.
Milan nunca obtuvo un skyline americano, a pesar de las promesas de los planeadores de
los 50s. El nico rascacielos realmente moderno en la ciudad sigue siendo la bella Torre
Pirelli de Gio Ponti ( conocida como la gran Prelli - la Pirellone) construida justo despus
del boom ( completada en 1958 y abierta en 1960) y smbolo arquitectnico y poltico de
ese periodo. Durante los cuatro aos de construccin el lugar de la obra se convirti en un
evento urbano. Pirelli uso el lugar para grandes campaas publicitarias y seales junto al
creciente rascacielos, monitoreando el progreso del edificio. Un punto de referencia fue
puesto para darle al edificio la apariencia de catedral moderna (De Goorgi 103-4) una
pequea estatua de la Madonna (invisible desde abajo) fue instalada en le techo del
rascacielos para indicar el hecho de que era el edificio ms alto de la ciudad, ms alto
incluso que La Catedral con su famosa Madonnina, smbolo de la ciudad. La Torre Pirelli
estaba perfectamente situada para dejar atnitos a los visitantes e inmigrantes que
llegaban a la ciudad, ya que se levantaba sobre la Estacin. Central (Cevini 1996) y
pretenda ser la pieza clave de un nuevo centro moderno (centre direzionale) que
desafiara e incluso reemplazara aquel que rodeaba la Catedral. Las pelculas de
propaganda del partido comunista retrataron a los inmigrantes atnitos ante la maravilla
de torre ( Il prezzo dio Miracolo, 1963), an ms, la foto famosa ms reproducida en la
poca del boom muestra un inmigrante sardiniano, cargado de sus posiciones en una
gran caja en frente del gran esplendor del Pirellone (Uliano Lucas 1969). Incluso la
primera toma de La Notte de Antonioni (aquella donde aparecen los crditos
introductorios) muestra a Milan en la reflexin de la torre desde arriba a medida que la
cmara desciende por el rascacielos. Durante el Otoo Caliente de 1969, la torre fue
tomada por tres das por miles de trabajadores de Pirelli que protestaban. En 1975 la
compaa vendi el edificio al gobierno regional de Lombardia, pero el nombre de la Torre
Pirelli se mantuvo.
Atravesando la ciudad, cerca al Duomo, el grupo de arquitectos BBPR (Ludovico
Belgiojoso, Gian Luigi Banfi, Enrico Peressutti, Ernesto Rogers) construyeron la bella
Torre Velasca (1957-60 Brunetti 1996), una torre de uso mixto al tiempo duramente
criticada pero ahora uno de los ms admirados y mejor conocidos edificios en Europa. La
tradicin humanista de BBPR domin la escena arquitectnica de Milan por dcadas. Sus
otros trabajos iban desde un extraordinario monumento abstracto a las vctimas de los
campos de concentracin nazi - Banfi una de las Bs de BBRP haba muerto en
Mauthausen en 1945- a diseos para vivienda pblica alrededor de la ciudad. En todo
caso, el legado de BBPR estaba sobre todo ligado a la riqueza cultural y milieu intelectual
alrededor de la revista Casabella (establecida en Milan) y el Politcnico di Milano.