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UNIDAD3

FactoresqueincidenenelMedioambiente

AUDITORIAAMBIENTAL
2009

Dr.EduardoHerrerasAristi

UNIDAD 3
Factores que inciden en el Medioambiente

Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

3.1 Contaminacin y escasez de agua. . . . . . . . . . . . . . . . 2

3.2 Contaminacin del aire. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

3.3 Desechos slidos y peligrosos. . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

3.4 Degradacin de los suelos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

3.5 Deforestacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

3.6 Prdida de la diversidad biolgica. . . . . . . . . . . . . . . . 11

3.7 Cambios de la atmsfera. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14

Anexo. Presentacin electrnica y disco

Introduccin
Todos compartimos los recursos del planeta. Lo que ste tiene, lo tiene para todos:
aire, ocanos y ros, montaas y bosques. Estos recursos naturales conforman los
ecosistemas que sostienen nuestra subsistencia y es responsabilidad de todos
participar en su proteccin. Para que no se vea limitada, la idea demanda la
aceptacin de que todo lo existente lo hace en un entorno, que, adems de los
recursos nacidos o permanentemente ligados con el suelo, tambin considera al
espacio ms inmediato a la tierra, as como a los seres vivos, hombre incluido, que
participan o son parte de los recursos. Cuidar ese entorno contenedor, definido en
una sola palabra, medioambiente1, debe ser responsabilidad compartida entre todos
los pases del mundo.
Nuestra libertad como individuos y la soberana de la Nacin dependen, en buena
medida, de la trama de vida que a lo largo y ancho del territorio conforman nuestros
recursos naturales. Agua, suelos frtiles, oxgeno, alimentos, resistencia a plagas y
nuevos medicamentos son algunos de los servicios que los ecosistemas son
proveen sin los cuales la vida como la conocemos sera imposible2.
Lo anterior implica el llamado de alerta a las poblaciones que dependiendo de la
fauna silvestre han visto amenazada su subsistencia a causa de la contaminacin y
destruccin de los ecosistemas naturales, a lo que ahora se suman las
adecuaciones que van obligando el cambio climtico y sus implicaciones en la mayor
proyeccin de los fenmenos naturales.

Real Academia Espaola. (2005). Diccionario panhispnico de duda. Mxico: Santillana.


Lorenzo Rosenzweig Pasquel, Historias de Conversacin 1994-2002 .ED. Fondo Mexicano para la
Conservacin de la Naturaleza, A.C.
2

3.1 Contaminacin y escasez


Desde sus orgenes, la accin humana ha introducido cambios en los procesos
ecolgicos, y lo que empez como un conjunto de pequeas alteraciones puntuales
termin por adquirir una dimensin global3.
La forma en que se han modificado y manejado los ecosistemas del planeta para
producir bienestar a la sociedad dista mucho de ser adecuada y ahora su deterioro
amenaza con convertirse en un problema para el desarrollo futuro de la humanidad.
Actualmente se utilizan ms de 50.000 compuestos qumicos para fines comerciales,
a los que se les aaden cientos de ellos cada ao; se prev que la produccin
mundial de sustancias qumicas aumente en un 85% durante los prximos 20 aos.
La exposicin ambiental causa casi un cuarto de todas las enfermedades. Se calcula
que ms de dos millones de personas en todo el mundo mueren de forma prematura
debido a la contaminacin del aire fuera y dentro de los hogares. Parte del progreso
que se ha conseguido para reducir la contaminacin en los pases desarrollados ha
sido a costa de aquellos que estn en vas de desarrollo, a donde se estn
exportando ahora la produccin industrial y sus efectos4.
Dentro del panorama mundial, hay pases y regiones enteras sufriendo estrs
hdrico, lo que es igual, de insuficiencia extrema (escasez) de recursos de agua con
relacin a su nivel poblacional, Mxico mantiene un desequilibrio interior al que
tendr que buscarle solucin.
La desigualdad en corrientes y depsitos de agua, ros y lagos, orientan hacia el uso
racionado donde hay carencia y hacia la irracionalidad del despilfarro donde
sobreabunda. En ambos casos, poca o mucha agua, se suma a que los ros y
fuentes acuferas han sido contaminadas por el uso de productos qumicos
empleados en la agricultura, los desechos txicos de las empresas, los qumicos
empleados en el hogar que se desechan en el drenaje as como el la basura
arrojada en ros, lagos y lagunas. Un riesgo a futuro consiste en la privatizacin de
las fuentes de agua, que dara origen a un estrs hdrico artificial, al supeditarse el
acceso segn la capacidad econmica individual.
El agua es considerada un factor crtico para el desarrollo de las naciones;
indispensable para el desarrollo econmico y social, as tambin para el
funcionamiento de los ecosistemas. En la Tierra existe una cantidad considerable,
estimada en 1,400 millones de km3, slo el 2.5% es agua dulce y la mayor parte de
la misma se encuentra en forma de hielo o en depsitos subterrneos de difcil
acceso. El agua disponible para las actividades humanas es de 0.01%.
En la actualidad, la percepcin social sobre los problemas globales se ha
modificado. Los principales temas a atender son ahora el cambio climtico, la

3
4

SEMARNAT. La Gestin Ambiental, 2006. Pg. 25


GEO-4, PNUMA. Nota de prensa mundial, Nueva York, 25 de octubre de 2007.

escasez y contaminacin de agua dulce, la deforestacin y la desertificacin, los


problemas de gobernabilidad y la prdida de biodiversidad.

3.2 Contaminacin del aire


La atmosfera es la capa gaseosa que rodea a la tierra y tiene una altura superior a
los 50km. Su capa ms prxima a la superficie es la troposfera, que mide unos 12
km de altitud y est compuesta por 78% de nitrgeno, 21% de oxigeno y 1% de otros
gases, entre ellos el bixido de carbono (CO2) y vapor de agua; caractersticas
especificas de esta mezcla de gases ha permitido la continuidad de la vida como la
conocemos.
El aire es un fluido, esto es; no tiene por si mismo una forma definida; por lo tanto,
sus diferentes componentes se distribuyen en el espacio, la distribucin vertical del
aire del planeta pende de la fuerza de gravedad. Es por esto que el aire no escapa
de la tierra y tambin es la razn de que haya una mayor cantidad de aire en los
lugares de menor altitud sobre el nivel del mar, lo cual se traduce en mayor presin
atmosfrica.
Como resultado de la contaminacin del aire se ha ocasionado:
Inversiones trmicas. Son fenmenos naturales en donde intervienen diversos
factores; temperatura ambiente, humedad, viento y presin atmosfrica que
originan problemas en las zonas densamente habitadas y en donde las
actividades humanas emiten continuamente contaminantes al aire, lo cual
deteriora la salud de la poblacin.
Destruccin de la capa de ozono. Ha ocasionado el adelgazamiento extremo
en la Antrtida y gradual en todo el planeta.
Lluvia cida. Es resultado de la contaminacin atmosfrica, los contaminantes
responsables de los altos niveles de acidez son los xidos de azufre y
nitrgeno, emitidos por los vehculos de motor, la quema de combustibles
fsiles y la fundicin o refinacin de metales con compuestos sulfricos.
Efecto invernadero. Causado por el aumento de los niveles de bixido de
carbono (CO2 ) en la atmosfera, por el uso de combustibles fsiles y el
decremento de la cubierta vegetal, esto ha llevado a suponer que la tierra se
encuentra en un proceso de calentamiento, al haberse incrementado el efecto
invernadero.
En Mxico, el crecimiento de la poblacin y su concentracin en grandes centros
urbanos, aunados al crecimiento y distribucin de la industria nacional, contribuyeron
a conformar la estructura socioeconmica del pas, que a lo largo de los ltimos
cincuenta aos ha favorecido el fenmeno de la contaminacin atmosfrica.
Paralelamente a estos procesos, tambin han aumentado en las zonas urbanas la
cantidad y el trnsito de vehculos con motores de diesel o gasolina, incrementando
las emisiones de contaminantes atmosfricos.
3

En nuestro pas se registran los siguientes contaminantes atmosfricos: bixido de


azufre (SO2), bixido de Nitrgeno (NO2), bixido de carbono (CO2), Monxido de
Carbono (CO), Ozono (O3), PM10 partculas suspendidas totales (PST) Y plomo
(Pb). Para su medicin se cuenta con sistemas de monitoreo de la calidad del aire
instaladas en las principales ciudades del pas.

CONTAMINANTE
Monxido
Hidrocarburos

Partculas suspendidas

xido de Azufre

xidos de Nitrgeno

Plomo

FUENTE
La mayor parte de carbono de las
combustiones
Gasolina y otros gases quemados durante
la combustin, as como la evaporacin de
solventes al aire y productos de refineras
de petrleo.
La mayora de los combustibles, de la
desecacin de lagos, erosin del suelo,
deforestacin y tiraderos al aire libre.
Combustin del carbn, diesel,
combustleo, procesos industriales y
erupciones volcnicas
Procesos industriales, vehculos y fabricas
a partir de los xidos de nitrgeno y los
hidrocarburos que cuando absorben
energa del sol forman ozono.
La combustin y evaporizacin de
combustibles y solventes.

Inventarios de emisiones.
Pueden entenderse como la contabilidad de la cantidad de contaminantes liberados
a la atmsfera en una zona y tiempo determinados. La informacin se integra con
cuatro tipos de fuentes:
Fuentes fijas: se componen por fuentes estacionarias de gran tamao, como
plantas industriales.
Fuentes mviles: incluyen todo tipo de vehculos o equipos con motores que
utilizan gasolina o diesel, como automviles, tractores, aviones y barcos.
Fuentes naturales: comprenden las fuentes biognicas (vegetales y
microorganismos) y geognicas (volcanes y otras fuentes de origen geolgico).
Fuentes de rea: incorporan a las fuentes estacionarias no incluidas en las
fuentes fijas, que son demasiado pequeas para ser registradas
individualmente (gasolineras, tintoreras o instalaciones que utilizan disolventes,
entre otras) y actividades diversas que generan emisiones como la aplicacin
de fertilizantes y la emisin de polvos fugitivos en caminos no pavimentados.

Mxico es el pas de Latinoamrica con las mayores emisiones de CO2 y contribuye


con cerca del 1.0% de las emisiones mundiales, pese a que ha favorecido su
eliminacin adelantndose a los controles internacionales.
Las autoridades federales responsables de la calidad del aire han elaborado
inventarios de emisiones desde la dcada de los aos setenta y ochenta, siendo el
primero de ellos el de la ZMVM del ao 1989. En un principio, estos inventarios
contenan informacin muy agregada y slo permitan estimar el volumen total de
emisiones de contaminantes criterio. Actualmente, el pas cuenta con una
experiencia importante en la preparacin de inventarios de emisiones, pues desde
1989 a la fecha, se han hecho inventarios de 11 zonas urbanas del pas: ZMVM,
Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG), Zona Metropolitana de Monterrey (ZMM),
Zona Metropolitana del Valle de Toluca (ZMVT), Ciudad Jurez,Tijuana-Rosarito,
Mexicali, Salamanca, Bajo (Celaya, Irapuato), Tula-Tepeji y La Laguna (Torren,
Gmez Palacio, Lerdo) para la elaboracin de estos inventarios de emisiones se ha
recurrido a la colaboracin entre las autoridades ambientales federales y las locales.
Para medir la calidad del aire se utiliza el ndice Metropolitano de la Calidad del Aire
(IMECA), que consiste en una transformacin de las concentraciones del
contaminante a un nmero adimensional que indica el nivel de contaminacin.
Las regiones nacionales con mayor problema de contaminacin del aire son: la Zona
Metropolitana del Valle de Mxico (ZMVM), la zona metropolitana de Guadalajara
(ZMG), zona metropolitana de Monterrey (ZMM) y zona metropolitana de Toluca
(ZMVT).
Para el Distrito Federal (DF), El Banco Mundial (BM) en su documento de trabajo 28,
septiembre de 2006, acerca del desarrollo sustentable en regin de Latinoamrica y
el Caribe (Vulnerability to Air Pollution in Latin America and the Caribbean Region,
sept. 2006), reconoce que Mxico es el nico pas donde se ha desarrollado un
inventario nacional de emisiones contaminantes del aire, con lo que ha podido
implementar planes de control de la contaminacin del aire.

3.3. Desechos slidos y peligrosos


A pesar de la importancia que tiene, el tema del manejo de las sustancias qumicas y
los residuos slo llama la atencin cuando ocurren accidentes o derrames que
afectan seriamente a la poblacin o a los ecosistemas naturales.
Residuos
El tema de los residuos es complejo y dinmico, en parte porque sus caractersticas
estn en constante cambio en funcin de modificaciones en los procesos
productivos, de la dinmica poblacional y de los patrones de consumo.
Hoy se generan ms residuos y de naturaleza ms variada debido a la presencia de
nuevos productos y sustancias incorporadas a ellos, as como a la sofisticacin y
variedad creciente de los envases y embalajes que contienen las mercancas.

Residuos Slidos Urbanos (RSU). Constituyen quiz uno de los problemas


ambientales ms visibles y cercanos al ciudadano comn, as como tambin uno
que demanda atencin prioritaria, en funcin de su volumen y su convivencia directa
con el colectivo social. En 2004 se generaron en Mxico alrededor de 94,800
toneladas diarias de RSU. Las tasas de generacin ms bajas corresponden a las
reas rurales, mientras que las mayores, a las grandes ciudades y zonas
metropolitanas.
La carencia de un sistema adecuado de recoleccin de desechos promueve que
stos se depositen en sitios inadecuados, tales como cuerpos de agua
(e. g., ros, lagos y presas), barrancas y orillas de caminos, sobre todo en zonas
rurales. La presencia de residuos slidos en los cuerpos de agua provoca diversos
impactos; en aguas superficiales alteran la estructura fsica del hbitat y afectan
negativamente la calidad del agua.
Tambin los recursos hdricos subterrneos pueden contaminarse por la infiltracin
de los lixiviados derivados de los RS. En materia de salud, la presencia de tiraderos
sin control se asocia con enfermedades transmitidas por vectores animales (ratas,
moscas, cucarachas, mosquitos y cerdos), como la peste bubnica, tifo,
leptospirosis, fiebre tifoidea, salmonelosis, clera, amibiasis, disentera, giardiasis,
malaria, leishmaniasis, fiebre amarilla, dengue,
filariasis, cisticercosis, toxoplasmosis, triquinosis y teniasis5.
Residuos de Manejo Especial (RME). Son generados en condiciones y
circunstancias especiales, bien sea en volumen o en tiempo; es decir, que
prcticamente son residuos slidos urbanos generados en contextos y volmenes
diferentes, o residuos no peligrosos generados por grandes generadores tanto de
deshechos industriales, como de slidos urbanos. Debido a que la caracterizacin
de estos residuos como una clase en s misma es reciente, la informacin disponible
es incompleta, aunque existen ciertos datos para algunas de estas clases de
residuos.
Residuos Peligrosos (RP). La problemtica asociada a los RP tiene dos grandes
lneas; por un lado, la que se deriva de la presencia de sitios ya contaminados y que
requieren su remediacin. Procesos productivos (industriales, comerciales o de
servicios), o al generar subproductos o desechos peligrosos no deseados en esos
procesos.
Hasta el ao 2004 se tenan identificados 297 sitios contaminados con materiales o
RP en Mxico, 119 de los cuales se haban caracterizado esto es, se clasificaron y
priorizaron de acuerdo con el grado de riesgo que representan para la salud y el
ambiente mientras que 12 se consideraban rehabilitados o en proceso de
rehabilitacin.
Sin dejar de reconocer que falta mucho por hacer, durante los ltimos aos se
lograron avances importantes: hasta hace 3 aos no se contaba prcticamente con
instrumentos de gestin aplicables a la remediacin de suelos contaminados y,

ILAC. PNUMA. Indicadores de seguimiento: Mxico 2005. Pg. 52-58

frecuentemente, se interpretaban de diversas formas los escasos criterios


disponibles.
Un componente importante de la calidad de vida de la poblacin es contar con un
sistema de manejo de residuos que evite los efectos negativos a la salud
de las personas y a los ecosistemas en general, el cual incluya a todas las etapas
desde su recoleccin hasta su disposicin final en sitios adecuados. En
Mxico en el ao 2004, 86.3% de la poblacin contaba con servicio de recoleccin
de residuos. La poblacin de los estados con mayor desarrollo urbano, como el
Distrito Federal y Nuevo Len presentaban, en general, los valores ms altos (97 y
95%, respectivamente), mientras que los estados con mayor poblacin rural y
marginada, como Oaxaca y Chiapas, presentaron los valores ms bajos (alrededor
de 80%).
La gestin adecuada de los residuos depende de muchos factores, entre los que
destaca la necesidad de definir una poltica clara e integral que adems de
considerar el componente ambiental se inserte en la lgica del desarrollo, con
propsitos sociales y econmicos.
Es indispensable incorporar en la agenda ambiental con mayor fuerza los temas de
saneamiento bsico (tratamiento de aguas residuales y manejo integral de los
residuos slidos urbanos y de manejo especial), as como promover que las
autoridades municipales cumplan con lo establecido por los ordenamientos legales
vigentes, pues gran parte de la contaminacin ambiental se debe a los rezagos que
6
presentan en la materia los gobiernos locales .

3.4 Degradacin de los suelos


La palabra Tierra se refiere tanto a los suelos como a los organismos que habitan
en ellos, adems de comprender los ciclos hidrolgicos y ecolgicos ah tiene lugar
(Convencin de Naciones Unidos de Lucha contra la Desertificacin).
La superficie remanente de muchos de los ecosistemas terrestres est bajo grandes
presiones en Mxico y el mundo. El desarrollo de las sociedades y su inherente
necesidad de generar bienes y servicios han transformado o degradado grandes
extensiones de ecosistemas naturales. Se considera que las principales fuerzas que
promueven el cambio de uso del suelo son la expansin de la frontera agropecuaria
y urbana y el crecimiento demogrfico y de infraestructura (por la construccin de
carreteras, redes elctricas y represas). Como resultado del cambio de uso del suelo
se reduce la biodiversidad y los recursos forestales, se pierden algunos servicios
ambientales, aumentan las superficies con problemas de erosin, se pierde la
productividad del suelo y se alteran los paisajes naturales, entre otros problemas.
La degradacin del suelo se refiere bsicamente a los procesos relacionados con las
actividades humanas que reducen su capacidad actual y futura para sostener
ecosistemas naturales o manejados y producir sus servicios ambientales intrnsecos.
Dentro de los principales procesos de degradacin de los suelos estn, por un lado,

SEMARNAT. La Gestin ambiental 2006. Pg. 289-292.

la erosin (hdrica y elica), la cual implica la remocin del suelo y, por otro, la
degradacin (fsica, qumica y biolgica), que se refiere al detrimento en su calidad.
En Mxico, las causas de la degradacin del suelo incluyen el sobrepastoreo, las
deficientes prcticas agrcolas, la deforestacin, el mal manejo del agua, la
sobreexplotacin de la vegetacin y el vertimiento de residuos industriales.
Mxico es un pas con una orografa compleja, cerca del 87.5 millones de hectreas
en condiciones de montaa (44% del territorio nacional), cuyo suelos, por sus
caractersticas biolgicas, son delgados y se encuentran en declive. Esto favorece la
erosin hdrica cuyos efectos son prcticamente irreversibles. Las principales causas
de degradacin de los suelos son la deforestacin y el cambio de uso de suelo7.
Debido a los cambios de suelo se est perdiendo vegetacin natural, los bosques
estn desapareciendo. El uso del suelo en Mxico ha experimentado cambios
sustanciales: entre 1993 y el ao 2002 se perdieron un milln 322 mil hectreas de
selvas (a una tasa anual del 0.45%), 369 mil 569 hectreas de bosques (al 0.12%),
952 mil 595 hectreas de matorrales xerfilos (0.21% anual) y 113 mil 505 hectreas
de pastizales naturales (0.12% anual). Si se considera tan slo la vegetacin
primaria en el mismo periodo, el ecosistema que perdi la mayor superficie fue el
bosque templado (cerca de 2 millones 641 mil hectreas a 1.25% anual), seguido
por el matorral xerfilo (837 mil 507 hectreas a 0.2%), las selvas (835 mil 813
hectreas a 0.8%) y los pastizales (42 mil 638 hectreas a 0.07%). Al ao 2002, en
el territorio permaneca cerca de 56% de la superficie original que ocupaban las
selvas, 73% de los bosques templados, 77% de los matorrales xerfilos y 55% de
los pastizales naturales.
La prdida de la biodiversidad est asociada al proceso de urbanizacin y el cambio
de uso de suelo por actividades agropecuarias, desarrollos urbanos, casas de fin de
semana, desarrollos tursticos, al igual que por asentamientos ilegales de
inmigrantes de escasos recursos, en reas no aptas como las mrgenes de los ros
y barrancas, zonas inundables o reas protegidas en selvas y bosques.

3.5 Deforestacin
Deforestacin es la eliminacin total de la vegetacin nativa para cambiar el uso del
suelo con el fin de favorecer a actividades tales como la agricultura y la ganadera, y
el desarrollo urbano, industrial, de transporte u otra infraestructura.
Las causas principales de la deforestacin son:
Cambio del uso del suelo. Entre las causas fundamentales de la expansin de la
frontera agropecuaria han estado las polticas pblicas de fomento, de reparto
agrario y de colonizacin del trpico hmedo, entre otras. Es evidente, entonces,
que el gobierno federal ha sido una de las fuerzas motrices ms poderosas
responsable de una parte importante de la deforestacin de los ecosistemas
naturales de Mxico por medio del cambio del uso del suelo.

ILAC. PNUMA. Indicadores de seguimiento: Mxico 2005. Pg. 41-44

Actualmente existe un reconocimiento cada vez mayor de que intentar fomentar una
mayor produccin agropecuaria a costa del medio ambiente no slo no es
sustentable en trminos ambientales sino que tampoco lo es en trminos sociales y
econmicos sobre todo, dados los altos costos de la reforestacin, la restauracin
ambiental y la reparacin de los daos materiales causados por los desastres
naturales, que han sido exacerbados por el deterioro de los ecosistemas y sus
servicios ambientales.
Tala ilegal. ste es el segundo factor de mayor importancia implicado en
la
deforestacin de los bosques y selvas de Mxico, aun cuando los datos confiables
sobre esta actividad ilcita son, por su naturaleza, incompletos, provocando
aproximadamente 8% de la deforestacin anual total.
La tala ilegal generalmente afecta a los bosques y selvas mediante la remocin de
aquellos rboles de mayor valor comercial, lo que afecta la calidad del ecosistema
como hbitat para la biodiversidad, adems de incidir en el valor total del bosque y
en los intereses econmicos de los legtimos poseedores de estos recursos. Al
perder una parte importante de su valor el bosque se hace ms susceptible a la
deforestacin total con fines productivos.
Se estima que en total, la tala ilegal conlleva a la extraccin de entre 3 millones de
m3 de madera cada ao, equivalente a entre 40% y 60% de la produccin anual
legal, de alrededor de 8 millones de m3 por ao.
Incendios forestales. La causa principal de los incendios forestales en
Mxico es el uso del fuego para limpiar las parcelas agropecuarias, de costo casi
nulo, sobre todo en los sistemas de agricultura nmada de roza, tumba y quema, y
en la ganadera extensiva en donde se emplea durante la poca seca del ao para
eliminar las plantas secas, muertas o espinosas, y estimular el rebrote del pasto
tierno. No todos los que emplean el fuego para estos usos lo manejan de forma
adecuada, y por lo tanto en demasiadas ocasiones se sale de control y empieza a
afectar a las reas de vegetacin circundantes. Muchas veces se trata nicamente
de zonas de pastizal o de vegetacin secundaria herbcea en parcelas
recientemente abandonadas, pero en ocasiones afecta a las masas forestales, con
consecuencias negativas para los ecosistemas, la biodiversidad, los servicios
ambientales y las comunidades que dependen de estos recursos8.
Mxico ha perdido un porcentaje importante de la superficie original de sus
ecosistemas primarios, y con ello, a varias decenas de especies de plantas y
animales, dejando a otras tantas en condiciones de vulnerabilidad.
Actualmente se reconocen como los principales factores que amenazan a los
bosques y selvas el cambio del uso del suelo (impulsado principalmente por la
expansin de la frontera agropecuaria y urbana), el crecimiento demogrfico y de la
infraestructura (por la construccin de carreteras, redes elctricas, represas y otras
obras), los incendios forestales, la sobreexplotacin de los recursos naturales, la
introduccin de especies invasoras y el cambio climtico global.

SEMARNAT. La Gestin Ambiental 2006. Pg. 123

Actualmente, la extensin de bosques y selvas en Mxico asciende a 33.8% de la


superficie nacional continental (alrededor de 65.7 millones de hectreas), del cual
52% corresponde a bosques (cerca de 34.1 millones de hectreas, entre bosques
templados y mesfilos de montaa) y el restante 48% a selvas (alrededor de 31.6
millones de hectreas, entre hmedas y subhmedas). Esta superficie representa
alrededor de 63% de la extensin original de estos ecosistemas en el pas. Sin
embargo, de esta superficie tan slo cerca de 50% corresponde a vegetacin
primaria: 22 y 11 millones de hectreas de bosques y selvas, respectivamente. Entre
1993 y el ao 2002, la cubierta de bosques primarios que cambi para otros usos o
se alter fue de cerca de 2.6 millones de hectreas (a un ritmo anual de 293 mil
hectreas), mientras que en el caso de las selvas primarias, la disminucin o
alteracin alcanz en el mismo periodo 836 mil hectreas, a un ritmo anual de casi
93 mil hectreas.
Ante la presin que las actividades humanas han ejercido sobre los ecosistemas
naturales y las especies que los integran, una de las principales estrategias a nivel
mundial para la proteccin de los ecosistemas y su biodiversidad ha sido la creacin
de las reas naturales protegidas (ANP). Las ANP tienen como funcin primordial la
proteccin de la flora y fauna, de los recursos naturales de importancia especial y de
los ecosistemas representativos y los servicios ambientales que brindan en una
regin o pas. Paralelamente, tambin han sido utilizadas con fines recreativos, para
actividades ecotursticas y de investigacin cientfica.
reas Naturales Protegidas (ANP)
Son de carcter federal y establecen zonas terrestres o acuticas representativas de
los diversos ecosistemas, en las que el estado natural del medioambiente original,
no ha sufrido una alteracin significativa. Estn sujetas a regmenes especiales de
proteccin, conservacin, restauracin y desarrollo.
Existen seis categoras, que posteriormente se indicar su distribucin en nmero
relativos, sobre los principales ecosistemas. Los criterios son:
Reservas de la biosfera
Parques nacionales
Monumentos naturales
reas de proteccin de recursos naturales
reas de proteccin de flora y fauna
Santuarios
El conteo de las ANP tiene que ver con su vocacin de origen, que se agregan a los
aspectos considerados en los programas para el desarrollo rural sustentable;
empero, se detecta falta de participacin en las comunidades locales, necesidad de
ordenamientos ecolgicos participativos, falta de marco legal para el fomento de
reservas privadas y papel ms activo de estados y municipios.

10

3.6 Prdida de la biodiversidad biolgica de agua


Muchos ecosistemas costeros y marinos y la mayora de los ecosistemas de agua
dulce, han seguido degradndose desde 1987. Muchos se han perdido por
completo, algunos de ellos de forma irreversible. Se prev que muchos arrecifes de
coral van a desaparecer para 2040, debido al incremento de la temperatura en el
agua del mar. Las especies marinas y de agua dulce estn sufriendo un disminucin
ms rpido que las de otros ecosistemas. Los humedales, tal y como los define el
Convenio de Ramsar, cubren una superficie de 913 millones de km2 en el mundo,
pero se ha perdido ms del 50% de las aguas de interior (excluyendo los lagos y los
ros) en zonas de Norteamrica, Europa y Australia. Aunque las limitaciones de los
datos imposibilitan una evaluacin precisa de la prdida de los humedales en el
planeta, existen ejemplos bien documentados de la degradacin dramtica o de la
prdida de humedales individuales. Por ejemplo, la superficie de las cinagas de la
antigua Mesopotamia disminuy de 15.000-20.000 km2 en la dcada de los 50 a
menos de 400 km2 hacia el ao 2000, debido al retiro excesivo de agua, al
represamiento y al desarrollo industrial, pero se est recuperando en la actualidad.
La reclamacin de sistemas acuticos costeros y del interior ha provocado la prdida
de muchos ecosistemas costeros y llanuras aluviales, as como de sus servicios. La
prdida de humedales ha cambiado los regmenes del caudal, ha aumentado las
inundaciones en algunos lugares y ha reducido el hbitat de la fauna silvestre.
Durante siglos, la prctica de reclamacin de costas ha consistido en recuperar del
mar la mayor cantidad de tierra posible. Sin embargo, la prctica de gestin ha
sufrido un cambio importante con la introduccin del retiro controlado de las playas
cenagosas de Europa Occidental y de los Estados Unidos. Aunque su superficie es
limitada, en comparacin con los ecosistemas marinos y terrestres, muchos
humedales de agua dulce tienen una riqueza de especies relativa y sustentan un
nmero desproporcionado de especies de ciertos grupos del reino animal. Sin
embargo, las poblaciones de especies vertebradas de agua dulce sufrieron un
descenso medio de casi un 50% entre 1987 y 2003, que resulta notablemente ms
dramtico que el de las especies terrestres o marinas durante el mismo plazo de
tiempo. Aunque la evaluacin de los invertebrados de agua dulce es inferior, los
pocos datos de los que se disponen sugieren un descenso incluso ms dramtico,
estando ms de un 50% bajo amenaza.
La introduccin de especies invasoras no nativas, a travs del agua de lastre de los
barcos, la acuicultura u otras fuentes, ha desestabilizado a las comunidades
biolgicas en muchos ecosistemas costeros y marinos. Muchos ecosistemas del
interior han sufrido tambin la invasin de plantas y animales.
Algunos lagos, embalses y canales estn cubiertos de malas hierbas invasivas,
mientras que peces e invertebrados invasivos han afectado a muchas pesqueras de
interior.
La situacin geogrfica de Mxico le permite el acceso al Ocano Pacfico, el Golfo
de Mxico y el Mar Caribe, lo que le confiere una amplia variedad de recursos
pesqueros: 479 especies de peces, 55 de moluscos, 37 de crustceos, 12 de
equinodermos y 4 de plantas (DOF, 2004). Los ingresos econmicos que genera
representan alrededor de 0.7% del producto interno bruto (PIB) nacional y emplea la
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Iniciativa Latinoamericana y Caribea para el Desarrollo Sostenible Indicadores de


seguimiento: Mxico 2005 1.3% de la poblacin ocupada del pas.
Mxico es uno de los veinte mayores productores de productos pesqueros en el
mundo, con una produccin que ha oscilado en los ltimos aos alrededor de 1.4
millones de toneladas por ao, equivalente a 1.5% de la captura total mundial.
La produccin nacional est fuertemente determinada por la produccin del litoral del
Pacfico: en el 2003 report una produccin de cerca de un milln 238 mil toneladas
(79.1% de la captura total nacional), seguido por el litoral del Golfo y Caribe (295 mil
625 toneladas, 18.9%) y la pesca continental (31 mil 648 toneladas, es decir, 2% de
la produccin nacional). Con respecto a su grado de sustentabilidad, para el ao
2003, entre 80 y 85% de las pesqueras en el Pacfico y el Golfo y Caribe,
respectivamente, se encontraban en su aprovechamiento mximo sostenible. El
porcentaje de pesqueras con potencial de desarrollo fue de tan slo 4% en el
Pacfico y 5% en el Golfo y el Caribe, mientras que los signos de deterioro se
encontraron en 15 y 10% de las pesqueras, respectivamente.
La prdida continua y la degradacin de hbitats costeros y de agua dulce puede
afectar a la biodiversidad an ms, ya que dichos hbitats, en comparacin con
muchos ecosistemas terrestres, son muchsimo ms ricos en especies y ms
productivos y corren un riesgo mucho mayor.

3.7 Cambios de la atmsfera


El mundo se enfrenta con diversos problemas ambientales de gran importancia
relacionados con la atmsfera, con retos tanto a corto como a largo plazo que estn
afectando los impactos estn cambiando en cuanto a su naturaleza, mbito y
distribucin regional, y existe una combinacin de acontecimientos preocupantes y
progresos sustanciales.
El cambio climtico constituye un reto global de gran trascendencia. Los impactos
son ya evidentes, y se prev que los cambios en la disponibilidad del agua, en la
seguridad alimentaria y en el incremento del nivel del mar afecten dramticamente a
millones de personas. Las emisiones de gases de efecto invernadero de origen
antropognico constituyen las principales fuerzas motrices del cambio. Ahora mismo
existe una evidencia visible e inequvoca de los impactos del cambio climtico.
Existe confirmacin de que la temperatura promedio de la Tierra ha aumentado
aproximadamente 0,74 C a lo largo del siglo pasado. Los impactos provocados por
este calentamiento incluyen la elevacin del nivel del mar, incremento de la
frecuencia e intensidad de olas de calor, tormentas, inundaciones y sequas. El
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico ha estimado que
el calentamiento a lo largo de este siglo estar todava entre 1,8 y 4 C. Esto
intensificar los impactos, llevando a posibles consecuencias generalizadas,
especialmente para los habitantes ms vulnerables, ms pobres y ms necesitados
del planeta.
Existe una preocupacin cada vez mayor sobre la posibilidad de cambios en los
patrones de lluvia y de disponibilidad del agua, que afectaran a la seguridad
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alimentaria. Se prev que se produzcan cambios importantes, como por ejemplo en


frica, que es el continente con una menor capacidad para afrontar la situacin. La
elevacin del nivel del mar constituye una amenaza para millones de personas, para
los principales centros econmicos en las reas costeras y para la mera existencia
de pequeos estados insulares. La adaptacin al cambio climtico previsto es ahora
una prioridad global.
Los problemas ambientales relacionados con la atmsfera son muy complejos. Los
diferentes contaminantes primarios emitidos y los contaminantes secundarios
formados en la atmsfera tienen tiempos de permanencia muy diferentes, y son
transportados a distancias variadas, lo que afecta a la escala a la que se siente su
impacto.
Las sustancias que tienen tiempos de permanencia muy cortos afectan a la calidad
del aire en lugares cerrados y locales. Las sustancias con tiempos de permanencia
en das o semanas dan lugar a problemas locales y regionales, aquellas con tiempos
de permanencia en semanas o meses dan lugar a problemas continentales y
hemisfricos, y aquellas con tiempos de permanencia en aos dan lugar a
problemas globales. Algunos gases de efecto invernadero podran permanecer hasta
50.000 aos en la atmsfera.
La composicin atmosfrica se ve afectada por prcticamente todas las actividades
humanas. El incremento de la poblacin, el aumento de los ingresos y la
liberalizacin global del comercio en bienes y servicios, estimulan el incremento en
la demanda de energa y de transporte. Todos estos elementos constituyen las
fuerzas motrices de las emisiones de sustancias a la atmsfera y, tal y como han
demostrado numerosos estudios de costo-beneficio, el costo para nuestro bienestar
colectivo frecuentemente supera a los beneficios individuales de los estilos de vida
de alto consumo que disfrutan o que aspiran a disfrutar los individuos.
El uso de sustancias que agotan la capa de ozono provoca la destruccin del ozono
estratosfrico. Esta destruccin ha sido ms drstica en la Antrtida, pero la
estratosfera que hay encima del rtico tambin est afectada. En septiembre de
2006, al agujero de la capa de la Antrtida era el mayor jams registrado. La capa
de ozono que hay en el rtico no est agujereada como en la Antrtida, pero durante
el invierno de 20042005 se registr la capa ms fina.
Cuando se agujerea la capa de ozono de la Antrtida, la mayor parte de la costa
est cubierta con 23 m de hielo marino estacional, que acta como barrera
protectora para los organismos marinos. Las microalgas del hielo marino pueden
verse potencialmente afectadas de manera negativa por los aumentos de la
radiacin ultravioleta (UV-B) causada por la reduccin de la capa de ozono y una
reduccin del hielo marino podra afectar a la produccin primaria en toda la regin.
Incluso con la barrera de ozono, se transmite bastante UV-B a travs del hielo anual
como para daar o matar los embriones de erizo de mar.

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Bibliografa
Herreras Aristi Eduardo. Diagnstico de la situacin actual y perspectivas
ambientales en Mxico y el mundo, a principios del siglo XXI. 2007, 247pp.
Iniciativa Latinoamericana y Caribea para el Desarrollo Sostenible (ILAC)
Indicadores de seguimiento: Mxico 2005, 104pp.
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin. (2001).
Global Information and Early Warning System. [en linea]. Disponible en:
http://www.fao.org/WAICENT/faoinfo/economic/giews/english/index.htm
[2008,
marzo].
Secretaria del Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2006). La Gestin Ambiental
en Mxico. (463pp). Mxico: SEMARNAT.
United Nations Environment Programme. (2002). The Global Environment Outlook,
GEO 4. (416 pp). USA:UNEP.

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