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INTRODUCCIN
La tierra es el tercer planeta del sistema solar contado desde el Sol y el quinto en cuanto
a tamao de los nueve planetas.
La distancia media de la Tierra al Sol es de 150 millones de km aproximadamente.
Es el nico planeta conocido que tiene vida, gracias a la presencia de agua y de aire.
Vista desde el espacio se presenta como una esfera donde predomina el color azul de los
mares y los ocanos.
Se puede considerar que la Tierra se divide en cinco partes:
LA ATMSFERA
La atmsfera es la cubierta de aire que rodea la Tierra; es una capa continua que tiene
un grosor de unos 1000 km aunque no en toda su extensin presenta las mismas
caractersticas.
De abajo arriba, se pueden distinguir carias capas:
A pesar de que la composicin del aire vara con la altitud se puede considerar que los
porcentajes de gases en la atmsfera son los siguientes
LA HIDROSFERA
La hidrosfera es una capa discontinua de agua que ocupa la mayor parte de la superficie
del planeta.
En la hidrosfera se incluye el agua de los mares y ocanos, el de ros y lagos, el de
aguas subterrneas as como el del hielo de los casquetes polares y las montaas. En una
distribucin porcentual de cada uno de estos apartados tendramos:
MARES Y OCANOS
ROS
97,2 %
0,0007 %
LAGOS
0,05 %
HIELO
2%
AGUAS SUBTERRNEAS
0,7 %
OCANOS Y MARES
La masa total de agua salada existente en la tierra se divide en cinco grandes ocanos
( Atlntico, Pacfico, ndico, rtico y Antrtico) pudiendo a su vez subdividirse cada
uno de ellos en distintos mares.
La profundidad
media de los
ocanos es de 3.794
m, ms de cinco
veces la altura
media de los
continentes, y las
zonas ms
profundas superan
los 11 000 m frente
a los apenas 8 800
de la mayor altitud
terrestre.
LA CORTEZA
La corteza es la parte slida ms externa de la Tierra, sobre ella se encuentran la
hidrosfera y la atmsfera.
El espesor de la corteza no es uniforme en todo el planeta sino que es mayor en unos
lugares que en otro; as se puede hablar de dos tipos de corteza:
Las placas litosfricas no estn unidas rgidamente, sino que se mueven provocando
fenmenos como los volcanes y los terremotos que modifican el aspecto de la corteza
terrestre.
Los movimientos de las placas son los que han provocado que la distribucin de los
continentes a lo largo de la historia de la tierra haya cambiado de manera evidente, como
lo explica la tectnica de placas y la teora de Wegener.
En un principio todas las tierras emergidas estaban unidas formando un gran continente
llamano Pangea que posteriormente se fue fragmentando dando lugar a diversas masas
de rocas que formaron los continentes actuales.
EL MANTO
EL NCLEO
El ncleo terrestre es una esfera de fluido metlico con radio de 3 485 km, que
constituye la sexta y tercera parte del volumen y la masa total de la Tierra.
Su densidad , aunque no uniforme, es mxima al centro 12 g/cm3 y mnima al borde
con el manto 9 g/cm3. Est compuesto pricipalmente por hierro y nquel, por lo que
tambin recibe el nombre de NIFE, aunque tambin se encuentran otros elementos
como cobre, azufre y oxgeno.
En su interior se alcanzan temperaturas de 5800 grados centgrados y presiones de ms
de un milln de atmsferas.En el centro encontramos el ncleo interno slido, una
esfera slida con radio de 1220 km y alrededor de ella el fluido del ncleo externo se
mueve a una velocidad de 90 metros por da.
La condicin metlica del ncleo, adems de explicar su alta densidad, confirma la idea
de que el magntismo terrestre tiene un origen interno debido a los movimientos del
ncleo en su envoltura lquida, actuando como un gran imn.