CONSCINCIA NEGRA

20 DE NOVEMBRO , DIA PARA REFLEXES E DECISES

A lei N. 10.639, de 9 de janeiro de 2003, incluiu o dia 20 de novembro no calendrio
escolar, data em que comemoramos o Dia Nacional da Conscincia Negra. A mesma lei
tambm tornou obrigatrio o ensino sobre Histria e Cultura Afro-Brasileira. Com isso,
professores devem inserir em seus programas aulas sobre os seguintes temas: Histria
da frica e dos africanos, luta dos negros no Brasil, cultura negra brasileira e o negro na
formao da sociedade nacional.
Com a implementao dessa lei, o governo brasileiro espera contribuir para o resgate das
contribuies dos povos negros nas reas social, econmica e poltica ao longo da histria
do pas.

Histria do Dia Nacional da Conscincia Negra

Esta data foi estabelecida pelo projeto lei nmero 10.639, no dia 9 de janeiro de 2003.
Foi escolhida a data de 20 de novembro, pois foi neste dia, no ano de 1695, que morreu
Zumbi, lder do Quilombo dos Palmares.
A homenagem a Zumbi foi mais do que justa, pois este personagem histrico representou
a luta do negro contra a escravido, no perodo do Brasil Colonial. Ele morreu em
combate, defendendo seu povo e sua comunidade. Os quilombos representavam uma
resistncia ao sistema escravista e tambm um forma coletiva de manuteno da cultura
africana aqui no Brasil. Zumbi lutou at a morte por esta cultura e pela liberdade do seu
povo.

Importncia da Data

A criao desta data foi importante, pois serve como um momento de

conscientizao e reflexo sobre a importncia da cultura e do povo africano na formao
da cultura nacional. Os negros africanos colaboraram muito, durante nossa histria, nos
aspectos polticos, sociais, gastronmicos e religiosos de nosso pas. um dia que
devemos comemorar nas escolas, nos espaos culturais e em outros locais, valorizando a
cultura afro-brasileira.
A abolio da escravatura, de forma oficial, s veio em 1888. Porm, os negros
sempre resistiram e lutaram contra a opresso e as injustias advindas da escravido.
Vale dizer tambm que sempre ocorreu uma valorizao dos personagens histricos
de cor branca. Como se a histria do Brasil tivesse sido construda somente pelos
europeus e seus descendentes. Imperadores, navegadores, bandeirantes, lderes
militares entre outros foram sempre considerados heris nacionais. Agora temos a
valorizao de um lder negro em nossa histria e, esperamos que em breve outros
personagens histricos de origem africana sejam valorizados por nosso povo e por nossa
histria. Passos importante est sendo tomados neste sentido, pois nas escolas
brasileiras j obrigatria a incluso de disciplinas e contedos que visam estudar a
histria da frica e a cultura afro-brasileira.

Zumbi dos Palmares, o maior cone da resistncia

negra ao escravismo no Brasil

O Quilombo dos Palmares foi fundado no ano de 1597, por cerca de 40 escravos foragidos
de um engenho situado em terras pernambucanas. Em pouco tempo, a organizao dos
fundadores fez com que o quilombo se tornasse uma verdadeira cidade. Os negros que
escapavam da lida e dos ferros no pensavam duas vezes: o destino era o tal quilombo
cheio de palmeiras.

Com a chegada de mais e mais pessoas, inclusive ndios e brancos foragidos, formaramse os mocambos, que funcionavam como vilas. O mocambo do macaco, localizado na
Serra da Barriga, era a sede administrativa do povo quilombola. Um negro chamado
Ganga Zumba foi o primeiro rei do Quilombo dos Palmares.
Alguns anos aps a sua fundao, o Quilombo dos Palmares foi invadido por uma
expedio bandeirante. Muitos habitantes, inclusive crianas, foram degolados. Um
recm-nascido foi levado pelos invasores e entregue como presente a Antnio Melo, um
padre da vila de Recife.
O menino, batizado pelo padre com o nome de Francisco, foi criado e educado pelo
religioso, que lhe ensinou a ler e escrever, alm de lhe dar noes de latim, e o iniciar no
estudo da Bblia. Aos 12 anos o menino era coroinha. Entretanto, a populao local no
aprovava a atitude do proco, que criava o negrinho como filho, e no como servo.
Apesar do carinho que sentia pelo seu pai adotivo, Francisco no se conformava em
ser tratado de forma diferente por causa de sua cor. E sofria muito vendo seus irmos de
raa sendo humilhados e mortos nos engenhos e praas pblicas. Por isso, quando
completou 15 anos, o franzino Francisco fugiu e foi em busca do seu lugar de origem, o
Quilombo dos Palmares.
Aps caminhar cerca de 132 quilmetros, o garoto chegou Serra da Barriga.
Como era de costume nos quilombos, recebeu uma famlia e um novo nome. Agora,
Francisco era Zumbi. Com os conhecimentos repassados pelo padre, Zumbi logo superou
seus irmos em inteligncia e coragem. Aos 17 anos tornou-se general de armas do
quilombo, uma espcie de ministro de guerra nos dias de hoje.
Com a queda do rei Ganga Zumba, morto aps acreditar num pacto de paz com os
senhores de engenho, Zumbi assumiu o posto de rei e levou a luta pela liberdade at o
final de seus dias. Com o extermnio do Quilombo dos Palmares pela expedio
comandada pelo bandeirante Domingos Jorge Velho, em 1694, Zumbi fugiu junto a outros
sobreviventes do massacre para a Serra de Dois Irmos, ento terra de Pernambuco.
Contudo, em 20 de novembro de 1695 Zumbi foi trado por um de seus principais
comandantes, Antnio Soares, que trocou sua liberdade pela revelao do esconderijo.
Zumbi foi ento torturado e capturado. Jorge Velho matou o rei Zumbi e o decapitou,
levando sua cabea at a praa do Carmo, na cidade de Recife, onde ficou exposta por
anos seguidos at sua completa decomposio.
Deus da Guerra, Fantasma Imortal ou Morto Vivo. Seja qual for a traduo
correta do nome Zumbi, o seu significado para a histria do Brasil e para o movimento
negro praticamente unnime: Zumbi dos Palmares o maior cone da resistncia negra
ao escravismo e de sua luta por liberdade. Os anos foram passando, mas o sonho de
Zumbi permanece e sua histria contada com orgulho pelos habitantes da regio onde
o negro-rei pregou a liberdade.

Histria dos quilombos

No perodo de escravido no Brasil (sculos XVII e XVIII), os negros que
conseguiam fugir se refugiavam com outros em igual situao em locais bem escondidos
e fortificados no meio das matas. Estes locais eram conhecidos como quilombos. Nestas
comunidades, eles viviam de acordo com sua cultura africana, plantando e produzindo
em comunidade. Na poca colonial, o Brasil chegou a ter centenas destas comunidades
espalhadas, principalmente, pelos atuais estados da Bahia, Pernambuco, Gois, Mato
Grosso, Minas Gerais e Alagoas.
Na ocasio em que Pernambuco foi invadida pelos holandeses (1630), muitos dos
senhores de engenho acabaram por abandonar suas terras. Este fato beneficiou a fuga de
um grande nmero de escravos. Estes, aps fugirem, buscaram abrigo no Quilombo dos
Palmares, localizado em Alagoas.

Esse fato propiciou o crescimento do Quilombo dos Palmares. No ano de 1670, este
j abrigava em torno de 50 mil escravos. Estes, tambm conhecidos como quilombolas,
costumavam pegar alimentos s escondidas das plantaes e dos engenhos existentes
em regies prximas; situao que incomodava os habitantes.
Esta situao fez com que os quilombolas fossem combatidos tanto pelos
holandeses (primeiros a combat-los) quanto pelo governo de Pernambuco, sendo que
este ltimo contou com os servios do bandeirante Domingos Jorge Velho.
A luta contra os negros de Palmares durou por volta de cinco anos; contudo, apesar
de todo o empenho e determinao dos negros chefiados por Zumbi, eles, por fim, foram
derrotados.
Os quilombos representaram uma das formas de resistncia e combate
escravido. Rejeitando a cruel forma de vida, os negros buscavam a liberdade e uma vida
com dignidade, resgatando a cultura e a forma de viver que deixaram na frica e
contribuindo para a formao da cultura afro-brasileira.

Histria da Escravido: Introduo

Ao falarmos em escravido, difcil no pensar nos portugueses, espanhis e
ingleses que superlotavam os pores de seus navios de negros africanos, colocando-os a
venda de forma desumana e cruel por toda a regio da Amrica.
Sobre este tema, difcil no nos lembrarmos dos capites-de-mato que
perseguiam os negros que haviam fugido no Brasil, dos Palmares, da Guerra de Secesso
dos Estados Unidos, da dedicao e ideias defendidas pelos abolicionistas, e de muitos
outros fatos ligados a este assunto.
Apesar de todas estas citaes, a escravido bem mais antiga do que o trfico do
povo africano. Ela vem desde os primrdios de nossa histria, quando os povos vencidos
em batalhas eram escravizados por seus conquistadores. Podemos citar como exemplo os
hebreus, que foram vendidos como escravos desde os comeos da Histria.
Muitas civilizaes usaram e dependeram do trabalho escravo para a execuo de
tarefas mais pesadas e rudimentares. Grcia e Roma foi uma delas, estas detinham um
grande nmero de escravos; contudo, muitos de seus escravos eram bem tratados e
tiveram a chance de comprar sua

Escravido no Brasil
No Brasil, a escravido teve incio com a produo de acar na primeira metade do
sculo XVI. Os portugueses traziam os negros africanos de suas colnias na frica para
utilizar como mo-de-obra escrava nos engenhos de acar do Nordeste. Os
comerciantes de escravos portugueses vendiam os africanos como se fossem mercadorias
aqui no Brasil. Os mais saudveis chegavam a valer o dobro daqueles mais fracos ou
velhos.
O transporte era feito da frica para o Brasil nos pores do navios negreiros.
Amontoados, em condies desumanas, muitos morriam antes de chegar ao Brasil, sendo
que os corpos eram lanados ao mar.
Nas fazendas de acar ou nas minas de ouro (a partir do sculo XVIII), os
escravos eram tratados da pior forma possvel. Trabalhavam muito (de sol a sol),
recebendo apenas trapos de roupa e uma alimentao de pssima qualidade. Passavam
as noites nas senzalas (galpes escuros, midos e com pouca higiene) acorrentados para
evitar fugas. Eram constantemente castigados fisicamente, sendo que o aoite era a
punio mais comum no Brasil Colnia.
Eram proibidos de praticar sua religio de origem africana ou de realizar suas festas
e rituais africanos. Tinham que seguir a religio catlica, imposta pelos senhores de
engenho, adotar a lngua portuguesa na comunicao. Mesmo com todas as imposies e

restries, no deixaram a cultura africana se apagar. Escondidos, realizavam seus

rituais, praticavam suas festas, mantiveram suas representaes artsticas e at
desenvolveram uma forma de luta: a capoeira.
As mulheres negras tambm sofreram muito com a escravido, embora os senhores
de engenho utilizassem esta mo-de-obra, principalmente, para trabalhos domsticos.
Cozinheiras, arrumadeiras e at mesmo amas de leite foram comuns naqueles tempos da
colnia.
No Sculo do Ouro (XVIII) alguns escravos conseguiam comprar sua liberdade aps
adquirirem a carta de alforria. Juntando alguns "trocados" durante toda a vida,
conseguiam tornar-se livres. Porm, as poucas oportunidades e o preconceito da
sociedades acabavam fechando as portas para estas pessoas.
O negro tambm reagiu escravido, buscando uma vida digna. Foram comuns as
revoltas nas fazendas em que grupos de escravos fugiam, formando nas florestas os
famosos quilombos. Estes, eram comunidades bem organizadas, onde os integrantes
viviam em liberdade, atravs de uma organizao comunitria aos modelada.

Campanha Abolicionista e a Abolio da Escravatura

A partir da metade do sculo XIX a escravido no Brasil passou a ser contestada
pela Inglaterra. Interessada em ampliar seu mercado consumidor no Brasil e no mundo, o
Parlamento Ingls aprovou a Lei Bill Aberdeen (1845), que proibia o trfico de escravos,
dando o poder aos ingleses de abordarem e aprisionarem navios de pases que faziam
esta prtica.
Em 1850, o Brasil cedeu s presses inglesas e aprovou a Lei Eusbio de Queirz
que acabou com o trfico negreiro. Em 28 de setembro de 1871 era aprovada a Lei do
Ventre Livre que dava liberdade aos filhos de escravos nascidos a partir daquela data. E
no ano de 1885 era promulgada a Lei dos Sexagenrios que garantia liberdade aos
escravos com mais de 60 anos de idade.
Somente no final do sculo XIX que a escravido foi mundialmente proibida. Aqui
no Brasil, sua abolio se deu em 13 de maio de 1888 com a promulgao da Lei urea,
feita pela Princesa Isabel.

Trfico e Comrcio de Escravos

No se pode ignorar que o trfico de negros da frica para o Brasil decorreu do
processo de colonizao portuguesa iniciado na segunda metade do sculo XV. O modelo
econmico baseado na monocultura e extratividade, com utilizao de mo-de-obra
escrava, caracterizava as colonizaes da poca, mas nem por isso deixa de ser visto
como desumano e absurdo.
O trfico de escravos da frica para o Brasil, por menos que se queira, faz parte da
nossa histria. Mesmo que se tente esquecer ou esconder _ como fez Rui Barbosa quando
mandou queimar a documentao existente sobre escravido no Brasil _ no se pode
ignorar sua existncia. Conhecer o trfico e o comrcio de escravos no Brasil entender
um pouco a importante contribuio dos africanos na formao da cultura brasileira.
A maior parte dos escravos que aportavam inicialmente no Brasil provinha das
colnias portuguesas na frica. Eram negros capturados nas guerras tribais e negociados
com os traficantes em troca de produtos como a aguardente, fumo e outros. O trfico de
escravos no era exclusividade dos portugueses, pois ingleses, holandeses, espanhis e
at norte-americanos se beneficiavam desse comrcio, que era altamente lucrativo. Os
riscos dessa atividade estavam nos perigos dos oceanos e nas doenas que algumas
vezes chegavam a dizimar um tero dos escravos transportados.

Os portos que recebiam maior nmero de escravos no Brasil eram Salvador, Rio de
Janeiro e Recife; desses portos os escravos eram transportados aos mais diversos locais
do Brasil. Algumas outras cidades recebiam escravos vindos diretamente da frica, como
Belm, So Lus, Santos, Campos e outras. A proporo de desembarque de escravos em
cada porto variou ao longo de 380 anos de escravido, dependendo do aquecimento da
atividade econmica na regio servida pelo porto em questo. Durante o ciclo ureo da
cana-de-acar do Nordeste, os portos de Recife e Salvador recebiam o maior nmero de
escravos,mas, durante o ciclo do ouro em Minas Gerais, coube ao Rio de Janeiro receber
o maior nmero de escravos.

A venda dos escravos vindos da frica era feita em praa pblica, atravs de leiles, mas
o comrcio de negros no se restringia venda do produto do trfico. Transaes
comerciais com escravos eram comuns. Neste site so exibidos documentos que
registram as mais variadas transaes com o escravo, como se fosse um produto
qualquer comercivel.
As relaes comerciais internas envolvendo escravos acentuavam-se em momentos
especficos do processo escravocrata.Com o declnio da produo de cana-de-acar no
Nordeste, por exemplo, muitos proprietrios de escravos venderam parte de seu plantel
para o Sudeste, principalmente, para o Rio de Janeiro e So Paulo, reas de produo de
caf, que passou a ser o produto mais importante da balana comercial brasileira. Os
documentos presentes neste site demonstram a preocupao dos governantes
nordestinos como esvaziamento de escravos das lavouras nordestinas e descreve as
medidas adotadas para evitar tal processo.

Resistncia negra escravido

A historiografia conservadora, que valoriza os heris como nicos responsveis
pelos grandes feitos da humanidade, enaltece a Princesa Isabel como a redentora dos
negros, a libertadora e ignora todo o processo conjuntural e estrutural que a levou a
assinar, em 13 de maio de 1888, a Lei urea.
A partir da segunda metade do sculo XIX cresceram os movimentos abolicionistas,
que passaram a pressionar cada vez mais o governo em busca de uma extino definitiva
da escravatura. As presses internacionais, principalmente dos ingleses, tambm eram
grandes, e os prprios negros passaram a se rebelar contra a situao com maior
frequncia.
O Quilombo de Palmares, no sculo XVII, em Alagoas, tornou-se uma referncia na
histria da resistncia dos negros escravido. At hoje, quando se fala em resistncia
negra escravido se induzido a pensar em Zumbi dos Palmares e no quilombo que ele
liderou. Mas esse famoso quilombo no foi o nico a existir, muito pelo contrrio, eles
multiplicaram-se pelo Brasil como forma de organizao de resistncia dos negros fugidos
do trabalho escravo.
O acervo documental sobre os quilombos no muito rico. Na Biblioteca Nacional,
poucos documentos fazem referncia aos acampamentos de negros fugidos, j que a
maior parte da documentao sobre escravido no Brasil era produzida por escravagistas
que exigiam o completo extermnio desses focos de resistncia.
Das revoltas histricas, a mais conhecida foi a dos Mals, em Salvador. Essa revolta
foi to significativa que na correspondncia de pessoas importantes da Corte, no sculo
XIX, constantes do acervo da Biblioteca Nacional, h diversas menes a ela. Havia o
medo de que novas revoltas como aquela transformassem o Brasil numa "anarquia." Os
Mals, como se sabe eram um grupo tnico numeroso, j islamizado, que tinha
capacidade de se organizar at mesmo nas senzalas.

Na luta pela liberdade, nem sempre os negros eram vtimas, algumas vezes, eles
eram os algozes. Num dos documentos relatado o assassinato de um capito-do-mato
pelos negros de uma fazenda.

O Trabalho Escravo no Brasil

No Brasil colonial, praticamente, todo o trabalho era escravo. O brao negro esteve
sempre presente em todas as reas e setores de atividades. Nas lavouras, no servios
domsticos e urbanos foi a fora de trabalho fundamental para a economia brasileira. O
escravo era habitualmente chamado "os ps e as mos" do senhor e da senhora, todos os
brancos, exceto os mais pobres, dependiam deles.
Os negros dos diversos locais da frica que aqui chegavam eram levados
imediatamente ao mercado de escravos, onde eram vendidos para aqueles que fizessem
a maior oferta. Desse modo, membros de uma mesma famlia ou de uma mesma tribo de
separavam, aumentando ainda mais sua revolta. Os movimentos dos cativos contra o
sistema escravocrata eram constantes. Suicdios, inclusive os coletivos, privando o senhor
de seu investimento; homicdios praticados contra os brancos e as fugas eram maneiras
de demonstrar sua rebeldia. Os quilombos, verdadeiras cidades de escravos fugidos,
instaladas em locais de difcil acesso, tambm foram uma alternativa para se livrarem da
opresso dos senhores brancos.
Podem-se distinguir dois tipos de trabalho escravo com caractersticas prprias: o
produtivo, nas lavouras ou nas minas, e o domstico. O primeiro, quer no campo, quer
nas minas, era um trabalho rduo que ia da aurora ao escurecer. Segundo Charles R.
Boxer, a vida mdia desses escravos era estimada entre sete e dez anos de trabalho; os
demais trabalhavam na casa de seus senhores como criados de quarto, amas de crianas,
mucamas, cozinheiras, costureiras, etc.
Subdividindo ainda mais esses setores de atuao do trabalho escravo, verifica-se
que no espao urbano destacou-se o trabalho dos escravos de ganho e tambm dos
escravos de aluguel. Esses ltimos, como o prprio nome diz, eram alugados por seu
senhor a terceiros, normalmente eram aqueles que realizavam, com propriedade, algum
ofcio como carpinteiros, sapateiros e cozinheiros. E os de ganho, eram os que iam pelas
ruas a fim de prestar servios ocasionais e que deviam, ao fim do dia, entregar a seus
senhores uma quantia previamente fixada. Neste caso, o proprietrio se desobrigava de
atender s necessidades bsicas do escravo, na medida em que este dispunha de seu
tempo com maior liberdade.
Nos jornais da poca, a seo de anncios era utilizada por proprietrios de
escravos para esses servios. Na Gazeta de Notcias l-se o seguinte anncio: "Aluga-se
na Rua do Lavradio n 6, um preto perfeito cozinheiro de forno, fogo e massa, um dito
para todo servio e um molecote com prtica de carpinteiro". Essa seo tambm era
utilizada para compra e venda de escravos. Veja-se um outro exemplo ainda no mesmo
jornal, "Vende-se dois moleques para o servio, copeiros e cocheiros; na Rua da Quitanda
n49,1Landar."

Movimentos Abolicionistas e Alforrias

Os movimentos abolicionistas da sociedade civil visavam ao fim da escravido. No
se pode demarcar uma data como a da fundao do abolicionismo. Isso porque durante
os sculos em que a instituio escravista durou legalmente, ela sempre amealhou
partidrios e opositores. Entretanto, no h como negar que, enquanto fora social
organizada, composta por indivduos das mais diferentes classes, origem profissional ou
credo, o abolicionismo tem seu grande desenvolvimento e apogeu entre as dcadas de
1860 e 1880. justamente nesse perodo que se desenvolvem as maiores campanhas
jornalsticas em prol da libertao dos escravos. Fundaram-se rgos da imprensa

explicitamente ligados questo abolicionista e criao de associaes cujo fim era

levantar fundos para a emancipao dos cativos.
Alguns importantes intelectuais participaram ativamente da campanha
abolicionista; criou-se um partido poltico que tinha o fim da escravido como meta.
Foram apresentados na Cmara inmeros projetos que visavam emancipao do
elemento servil e alguns outros aspectos complementares ( como a formao de uma
colnia beira das estradas e dos rios para os libertos, etc.), chegando at ao ponto de o
prprio Imperador, em 1867,na Fala do Trono, no se sabe se em discurso redigido por
ele, mas certamente sob sua orientao, fazer meno aos esforos do governo e do
Congresso para a resoluo da questo servil.
Os exemplos so inmeros. Cartas entre fazendeiros e proprietrios de escravos
preocupados, ora com os avanos do movimento e os prejuzos financeiros que poderia
representar a abolio, ora com a demora de uma deciso do governo sobre o problema.
Artistas do Imprio e do exterior detinham-se em gravar nas telas um retrato
subjetivo do contexto e do clima, indiscutivelmente, influenciado pelos abolicionistas;
editoriais de jornais dos mais diferentes locais do Imprio, dirigidos pelos mais diversos
interesses, davam voz e flego a uma discusso muitas vezes ambgua e de difcil
definio.
Esses dados ilustram o clmax do percurso feito pelos debates sobre a escravido
iniciados aps a Independncia. No se tratavam mais de questes ligadas ao desejo de
emancipao poltica de uma nova nao, mas agora eram os cidados de um pas que,
lutando por um ideal libertrio, estabeleciam os marcos definidores do carter nacional.
Os questionamentos sobre o maior ou menor lucro proporcionado pela economia
escravista ou sobre as dvidas quanto legitimidade da escravido perante a moral
crist, embora se julguem tambm muito importantes, naquele momento, tornavam-se
secundrios diante da preocupao mais abrangente que era a fundao da
nacionalidade.
Percebemos o quo importante foi o movimento abolicionista e o quanto ele
chamou a ateno, quase que monopolizando o debate nacional, no apenas pela
quantidade de documentos reunidos, mas sobretudo pela sua qualidade.

Acordos internacionais e legislao sobre escravido

No sculo XIX houve muita presso da Inglaterra para que se desse fim
escravido no Brasil. Os objetivos dos ingleses eram de carter econmico, o capitalismo
se consolidava na Inglaterra e tambm no restante da Europa. No se aceitava a
escravido como forma de trabalho, pois o escravo no recebia salrio e, portanto, no
podia comprar qualquer tipo de produto. Havia tambm, tanto na Europa, quanto no
Brasil, os ideais iluministas herdados da Revoluo Francesa que havia proclamado a
igualdade de todos os homens. Por outro lado, no interessava Inglaterra que os
produtos brasileiros competissem com os de suas colnias. Seja por razes econmicas,
seja pela fora dos movimentos pelos direitos humanos, o fato que a Inglaterra, pas
com o qual o Brasil mantinha suas maiores relaes comerciais, passou a pressionar
sistematicamente o governo brasileiro para que extinguisse o trfico de escravos e a
escravido.
Por consider-lo prejudiciais a seus interesses comerciais, ainda na primeira dcada
do sculo XIX, os ingleses comearam a investir contra o trfico, afundando navios
negreiros com se fossem navios piratas. Um dos documentos presentes neste site faz
referncia a esses fatos. Com os protestos de vrias naes, a Inglaterra, que acumulava
um poder econmico muito relevante naquele tempo, resolveu partir para uma ofensiva
diplomtica, forando estados mais fracos economicamente a assinar acordos que
objetivavam o fim do trfico.

O Brasil passou a ser bastante pressionado. Antes mesmo da independncia

brasileira, o Rei de Portugal, Brasil e Algarves, D. Joo VI, assinou o primeiro tratado
internacional com o objetivo de diminuir paulatinamente o trfico de escravos para o
Brasil. O tratado assinado em 22 de janeiro de 1815 proibia que aportassem em terras
brasileiras os navios negreiros provenientes das partes da costa africana que ficassem ao
norte da linha do Equador. Depois desse primeiro acordo, outros foram assinados. Em
1826, o Imprio do Brasil e o governo britnico assinaram outro documento estendendo a
proibio do trfico a todos os navios negreiros vindos da frica. Esses acordos no eram
completamente respeitados pelo Imprio, o trfico, ilegal em teoria, continuava sem a
represso do governo imperial.
Diante do no cumprimento dos tratados pelo Imprio e com a alegao de que era
impossvel fiscalizar todo o nosso litoral, o governo britnico props novos acordos que
autorizavam a marinha britnica a apreender em guas internacionais navios de bandeira
brasileira utilizados no trfico. Esse acordo foi muito contestado no Brasil, principalmente
depois da primeira apreenso de navio brasileiro pelos ingleses. Na realidade, isso
representava desrespeito soberania brasileira.
Em 1845, a Cmara dos Lordes aprovou a Bill Aberdeen , que autorizava a marinha
inglesa a afundar os navios que transportavam escravos como se fossem navios piratas.
A lei baseava-se em acordos internacionais assinados.
A presso sobre o Brasil aumentou, a atividade do trfico passou a ter um risco
econmico muito alto, muitos traficantes passaram a investir em outras reas. Diante do
esvaziamento dessa atividade motivado pela Bill Aberdeen , em 1850, o Imprio do Brasil
proibiu que navios negreiros aportassem no Brasil. Com o fim do trfico, o baixo
crescimento vegetativo da populao escrava no Brasil e o alto custo do trfico interno, a
escravido estava fadada a acabar. Vrios projetos surgiram para que acontecesse uma
abolio paulatina.
Outras leis foram sendo promulgadas com o intuito de atender aos movimentos
abolicionistas, resistncia dos escravos e s presses internacionais. Em 1885,
promulgou-se a conhecida Lei dos Sexagenrios, libertando todos os escravos com mais
de sessenta anos. Havia poucos escravos acima dessa idade. A expectativa de vida do
escravo era muito baixa, mas a Lei dos Sexagenrios atingiu o carter de marco histrico,
pois fortaleceu o movimento abolicionista.
As presses se tornaram insuportveis para o Imprio; os movimentos
abolicionistas cresciam vertiginosamente; as rebelies de escravos contra seus donos
eram cada vez mais comuns. Foi nessa conjuntura que a Princesa Isabel, Regente do
Imprio na ausncia de D. Pedro II, assinou com uma pena de ouro, em 13 de maio de
1888, a Lei urea, que abolia a escravido no Brasil.