Geografa

Artculo bueno
Para la obra de Estrabn, vase Geografa de Estrabn.
Para la cancin de La Oreja de Van Gogh, vase Geografa (cancin).

Mapa de la Tierra.
MapL.pngNordhalbkugel gr.pngMapS.pngMapW.png
La Geografa (del griego geographia, compuesto de h g, la Tierra y
graphein describir, dibujar), es la ciencia que trata de la
descripcin o de la representacin grfica de la Tierra.1 2 En sentido amplio es
la ciencia que estudia la superficie terrestre, las sociedades que la habitan y los
territorios, paisajes, lugares o regiones que la forman al relacionarse entre s.3

El primer autor en utilizar la palabra Geografa fue Eratstenes (276-194 a. C.)

en una obra hoy en da perdida. Sin embargo, la fundacin de la geografa se le
atribuye al tambin considerado padre de la Historia, Herdoto (484-420 a. C.).
Para los griegos es la descripcin racional de la Tierra y particularmente para
Estrabn es el estudio de las distintas regiones humanas como base para la
formacin del Poltico.

Existen cuatro tradiciones histricas en la investigacin geogrfica, las cuales

son: el anlisis espacial de fenmenos naturales y humanos, los estudios del
territorio (del lugar a la regin), el estudio de la relacin entre el hombre y su
entorno, y la investigacin de las ciencias de la Tierra.4

La Geografa moderna es una disciplina cuyo objetivo primordial es la

explicacin de toda una serie de fenmenos naturales y sociales y no se refiere
slo a la localizacin de esos fenmenos, sino que tambin estudia cmo son y
cmo han cambiado para llegar a ser lo que son. La Geografa se divide en dos
ramas principales, a saber, Geografa Fsica y Geografa Humana.

Esto quiere decir que la Geografa es una ciencia que se cuestiona

simultneamente por las huellas dejadas por las sociedades (desarrollo de los
espacios) o la naturaleza (orognesis de las montaas, impacto del clima, etc.);
asimismo, la dinmica y organizacin espacial de las sociedades y a su vez las
del medio fsico (como el cambio climtico o el aumento del nivel medio del
mar). Es por ello que la Geografa se interesa en los fundamentos (fsicos y
humanos) as como en las dinmicas (demogrficas, socio-econmicas,

culturales, climticas, biogeogrficas, geomorfolgicas) que tienen lugar en las

distintas regiones. Por otro lado esta disciplina ha comenzado a integrar poco a
poco diversos campos culturales, como la pintura paisajista, la literatura
descriptiva e inclusive el cine.

ndice [ocultar]
1 Padre de la Geografa
2 Precisiones
3 Principios de la geografa
4 Historia de la geografa
5 Disciplinas de la geografa
5.1 Geografa general
5.1.1 Geografa fsica
5.1.2 Geografa humana
5.2 Geografa regional
6 Ciencias auxiliares de la geografa
7 Nuevas ciencias que se auxilian en la informacin geogrfica
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Bibliografa
11 Enlaces externos
Padre de la Geografa[editar]
De la Geografa Antigua: Hecateo de Mileto - Eratstenes
De la Geografa Moderna: Carl Ritter - Alexander von Humboldt.
Precisiones[editar]
Los gegrafos abordan el estudio general del medio y las sociedades que lo
habitan desde diversas tradiciones, estas son:

Los gegrafos prximos a la tradicin fsica estudian varios aspectos del medio
fsico (relieve, clima, vegetacin, etc.).
Los ms prximos a la tradicin propia de la corologa estudian sistemas
territoriales, ya sean estos espacios naturales (sistemas naturales/regiones
naturales) o sociales (regiones humanas/espacios sociales).

Los prximos a la tradicin ecolgica estudian las interacciones entre los

grupos humanos y el medio fsico (y tambin el medio humanizado).
Los que se decantan ms bien por la tradicin paisajstica, se concentran en el
estudio de paisajes naturales y paisajes culturales o humanos.
Los gegrafos partidarios de la tradicin espacial estudian la localizacin y
distribucin de fenmenos naturales y culturales.
Los gegrafos ms cercanos a la tradicin social estudian a las sociedades y a
los medios que estas habitan.
De todas estas tradiciones, dos de ellas han sido las principales en todo el siglo
XX, la tradicin corolgica o regional y la ecolgica. Adems, todas estas
tradiciones no han sido compartimentos estancos, ya que muchos gegrafos y
escuelas las han combinado y las combinan de formas diversas.

Principios de la geografa[editar]
De localizacin-extensin: consiste en ubicar el hecho geogrfico; adems
permite identificar el fenmeno geogrfico. Fue sustentado por Federico Ratzel.
De la descripcin-conexin: permite descifrar e indagar acerca del hecho
geogrfico, analizando su causalidad. Fue sustentado por Vidal de la Blache.
De la comparacin-Analogas: Es a travs de la comparacin cientfica que la
geografa llega a generalizar y a universalizar. Fue estudiado por Carl Ritter y
Vidal de la Blache.
De la explicacin-Causalidad: permite en forma de investigacin sealar lo
ocurrido, se explica el fenmeno basndose en comprobaciones. Fue
sustentado por Alexander von Humboldt.
De la observacin geogrfica-Actividad: permite la visualizacin de los
fenmenos geogrficos tomando como referencia que se originan en la
superficie terrestre o en el espacio en general. Fue estudiado por Jean Brunhes.
De la Conexin-Relacin: Se establece que los fenmenos geogrficos deben
ser estudiados sistemticamente. Fue estudiado por Jean Brunhes.
Historia de la geografa[editar]
Artculos principales: Historia de la geografa y Anexo:Evolucin histrica de la
Geografa.

Mapamundi perteneciente al Libro de Rogelio orientado al Sur.

Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y sistematizar sus
conocimientos geogrficos y dar nombre a esta nueva disciplina, Estrabn,
Eratstenes y Claudio Ptolomeo, fueron los que empezaron a desarrollar teoras

y prcticas de lo que en ese momento se conoca por geografa. Los romanos

continuaron su labor aadiendo nuevos datos y tcnicas, Pomponio Mela fue
uno de ellos. Durante la Edad Media, los rabes como Al-Idrisi conservaron el
conocimiento geogrfico griego y romano y lo desarrollaron an ms de
acuerdo a las necesidades de la poca. Los chinos tambin desarrollaron para
el interior de su territorio un conocimiento geogrfico que se tard en
descubrir. En esta era el pensamiento geogrfico se bas en la teora de
Claudio Ptolomeo en la que se consideraba a la Tierra como el centro del
universo. Existan mapas hechos en forma circular de lo que se conoca del
planeta en ese momento (Europa, Asia y la parte norte del frica) en los que la
ciudad de Jerusaln figuraba en el centro de la Tierra. Cosmas Indicopleustes
fue uno de los gegrafos medievales ms relevantes, que avalaba la idea
geocntrica de Ptolomeo. La llegada de la revolucin cientfica empezara con
la teora heliocntrica de Nicols Coprnico, el fenmeno de rotacin terrestre y
la idea de una Tierra de forma esfrica de Galileo Galilei, la Ley de gravitacin
universal de Isaac Newton, reforzadas con los descubrimientos de Amrica y
ms tarde de Oceana, teoras que aos ms tarde ganaran aceptacin en la
comunidad cientfica y se mantendran hasta el da de hoy. Comenzaba la Edad
Moderna y la ciencia se renovaba, hubo que hacer nuevos mapas sobre el
planeta, adems de la instalacin de nuevas teoras, el conocimiento sobre la
Tierra y por lo tanto sobre la Geografa seran distintos de los de la Edad Media.

Tras las grandes exploraciones y descubrimientos de los siglos XV al XVII y la

revolucin cientfica, la geografa experiment profundos cambios. Ser a partir
de finales del siglo XIX, cuando esta disciplina comenz a ensearse en la
educacin primaria y secundara y cuando se institucionaliz definitivamente
en un gran nmero de universidades europeas. Bernhardus Varenius como
predecesor del estudio cientfico de la geografa, Mikhail Lomonosov, Alexander
von Humboldt, Karl Ritter, Friedrich Ratzel, lise Reclus y muchos otros, fueron
los grandes referentes de la Geografa de este siglo XIX.

El siglo XX ha supuesto un gran desarrollo cuantitativo y cualitativo para la

geografa. Esta disciplina ha desarrollado diversas tradiciones geogrficas
(fsica, ecolgica, regional, espacial, paisajstica y social) y nuevos paradigmas
de estudio (ambiental, determinismo, posibilismo (geografa regionalpaisajstica), geografa idiogrfica, geografa teortico-cuantitativa, geografa
cultural (tambin vista como una rama), geografa del comportamiento,
geografa del tiempo o temporal, geografa humanista, teora de la
estructuracin, geografa crtica (en Iberoamrica) o radical (en el mundo
anglosajn), geografas posmodernas (entre las cuales est la nueva geografa
cultural, la nueva geografa regional, la geografa de gnero o feminista, etc.),
geografa neo-cuantitativa, etc.). Adems la geografa tiene fuertes vnculos
con disciplinas afines, tanto cientfico-naturales (geologa o biologa) como
cientfico-sociales (sociologa, economa o historia).

Entre los gegrafos destacados del siglo XX y de comienzos del siglo XXI se
encuentran William Morris Davis, Vasily Dokuchaev, Alfred Russel Wallace,
Wladimir Peter Kppen, Carl Troll, Paul Vidal de la Blache, Jean Brunhes, Hans
Oeschger, Albert Demangeon, Richard Chorley, Alfred Hettner, Ellsworth
Huntington, Walter Christaller, Torsten Hgerstrand, Halford John Mackinder,
Karl Haushofer, Carl Sauer, Yi-Fu Tuan, Nicholas Shackleton, David Harvey,
Milton Santos, Yves Lacoste, Horacio Capel, Richard Hartshorne, Ellen Churchill
Semple, Doreen Massey, Robert E. Horton, J. Harlen Bretz, Willi Dansgaard y
muchos otros.

A comienzos del siglo XXI, la situacin actual de la Geografa es algo

ambivalente. Por un lado, parece evidente que la visibilidad de la Geografa
como disciplina acadmica ha disminuido a nivel popular, esto por ejemplo se
puede apreciar en la reduccin de nmero de estudiantes en la educacin
superior de esta disciplina, adems agregado a que algunos autores como
Richard R. O'Brien y Paul Virilio en la dcada de 1990, apoyndose en la
desterritorializacin del mundo, como consecuencia del desarrollo global de las
nuevas tecnologas aplicadas a las telecomunicaciones, se han apresurado a
decir que es el "fin de la Geografa". Pero al mismo tiempo, puede afirmarse
que nunca el saber geogrfico ha estado ms difundido entre la poblacin: por
el nombre de las nuevas tecnologas calificadas con el adjetivo de
"geogrficas" (Sistemas de Informacin Geogrfica), y por la difusin y
ampliacin del inters general hacia los conocimientos sobre la superficie
terrestre, y sobre el planeta Tierra en general, un conocimiento que se puede
llamar geogrfico. Estos cambios estn afectando a la concepcin popular
sobre la Geografa, dnde se empieza a acuar el concepto de Neogeografa
como una nueva etapa de la disciplina, dnde se dice: "El paso de una
Geografa acadmica a la nueva Geografa se caracteriza por un
desdibujamiento de los lmites entre los roles tradicionales de sujetos
productores, comercializadores y consumidores de informacin geogrfica. En
la neogeografa, la libertad es lo primero, no obedeciendo a ningn criterio de
aquellos que han definido a la ciencia de la Geografa ni de la Geomtica".
Adems tambin se produce un profundo debate en la disciplina, dnde hay
defensores de las geografas regionales y cuantitativas, dnde se defiende una
Geografa ms bien descriptiva, y los defensores de las geografas radicales,
humansticas y posmodernas, dnde se defiende una Geografa ms crtica de
los hechos de la realidad ambiental, cultural, econmica, poltica y social. El
desplazamiento, en las tres ltimas dcadas de una ciencia natural o de la
Tierra hacia las ciencias sociales en varias instituciones educativas en el
mundo, tambin es objeto de discusin. Para algunos autores la falta de
consenso y estos debates terminan desgastando a la disciplina y es otra de las
posibles causas de la disminucin de la Geografa a nivel popular.

Disciplinas de la geografa[editar]
De acuerdo a su enfoque, la geografa se divide en dos grandes ramas:
geografa general y geografa regional. La geografa general es analtica, ya
que estudia los hechos fsicos y humanos individualmente, mientras que la
geografa regional es sinttica y se ocupa de los sistemas territoriales
particulares. Sin embargo, la articulacin entre ambas ramas ha sido
tradicionalmente un tema de debate dentro de la geografa. Para los gegrafos
de tradicin corolgica, la geografa es, sobre todo, geografa regional, y la
geografa sistemtica sera una propedutica destinada a emprender el estudio
regional. En cambio, para los gegrafos cuantitativos defensores de la tradicin
espacial, la geografa general sera la nica geografa cientfica ya que solo
esta es capaz de formular teoras y leyes. Un tercer grupo de gegrafos,
cercanos a la tradicin social, han defendido la primaca de la geografa
regional y la visin de la geografa general como un estudio comparado y
generalizador de los diversos elementos que conforman los complejos
regionales.

Geografa general[editar]
Artculo principal: Geografa general
La geografa general presenta un conjunto de diversos tipos de subdisciplinas
configuradas alrededor de su propio objeto, con fuertes vnculos con sus
respectivas ciencias auxiliares y con grados variables de comunicacin entre s.
Se trata de un estudio de multitud de ciencias especficas que se encuentran
relacionadas entre s por el objeto de estudio (nuestro planeta, en especial los
conceptos y procesos que se presentan en la superficie terrestre). Por razones
metodolgicas que se derivan del campo de estudio tan amplio que desarrolla,
se subdivide en dos grandes ramas: geografa fsica y geografa humana.

Geografa fsica[editar]
Artculo principal: Geografa fsica

Biogeografa.

Climatologa y Meteorologa.

Geografa litoral.
La geografa fsica (conocida en un tiempo como fisiografa, trmino ahora
escasamente usado) es la rama de la Geografa que estudia en forma

sistemtica y espacial la superficie terrestre considerada en su conjunto y,

especficamente, el espacio geogrfico natural.

La Geografa fsica se preocupa, segn Strahler, de los procesos que son el

resultado de dos grandes flujos de energa: el flujo de radiacin solar que dirige
las temperaturas de la superficie junto a los movimientos de los fluidos, y el
flujo de calor desde el interior de la Tierra que se manifiesta en los materiales
de los estratos superiores de la corteza terrestre. Estos flujos interactan en la
superficie terrestre que es el campo del gegrafo fsico.5

As, la Geografa fsica es la rama de la Geografa que estudia el medio fsico.

Los principales elementos que estructuran el medio fsico corresponden al
relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetacin, la fauna y el suelo; y el
estudio de cada uno de estos ha dado origen a diversas ciencias de la Tierra,
entre las cuales se encuentran:

La climatologa se ocupa del estudio del clima, que es el comportamiento a

largo plazo de la atmsfera en un lugar geogrfico determinado, no debe
confundirse con el tiempo meteorolgico que es el objeto de estudio de la
meteorologa. Est estrechamente relacionada con la Meteorologa que estudia
especficamente el tiempo atmosfrico desde el punto de vista fsico. Engloba
subdisciplinas ms especializadas:
La climatologa analtica.
La climatologa sinptica. El adjetivo sinptica se refiere especficamente a los
datos atmosfricos correspondientes a una superficie bastante extensa (un
milln de km2 o ms) por lo que esta rama se dedica a la determinacin de
grandes grupos climticos en amplios sectores de la superficie terrestre.
La topoclimatologa (climatologa de un lugar especfico).
La climatologa urbana, que estudia el clima urbano (se refiere a los climas
modificados localmente por las actividades urbanas).
La Agroclimatologa, que estudia el clima en relacin a sus caractersticas que
inciden en el desarrollo de los cultivos.
La geomorfologa estudia de manera descriptiva y explicativa el relieve
terrestre, el cual es el resultado de un balance dinmico que evoluciona en el
tiempo entre procesos constructivos y destructivos, dinmica que se conoce
de manera genrica como ciclo geogrfico, teora planteada por William Morris
Davis. Una obra importante en este campo es la de Jean Tricart La epidermis
de la Tierra6 cuyo ttulo nos hace ver su concepcin de la geomorfologa como
una rama del estudio geogrfico general de la Tierra. El trmino geomorfologa
proviene del griego: , es decir, geos (Tierra), o morfos (forma) y

, logos (estudio, conocimiento), es decir, estudio de las formas del

relieve. Engloba subdisciplinas ms especializadas como:
La geomorfologa fluvial es la que se encarga del estudio de las formas
ocasionadas por la propia dinmica fluvial: erosin, transporte y
sedimentacin.
La geomorfologa de laderas es aqulla que estudia los fenmenos producidos
en las vertientes de las montaas, as como tambin estudia los movimientos
en masa.
La geomorfologa elica es la que se encarga de estudiar los procesos y las
formas elicas.
La geomorfologa glacial se encarga de estudiar las formas y los procesos de
los accidentes geogrficos y relieves glaciares y periglaciares.
La geomorfologa dinmica trata de los procesos elementales de
meteorizacin, erosin, de los agentes de transporte, del ciclo geogrfico y de
la naturaleza de la erosin, que integra la erosin antrpica y los procesos
morfogenticos.
La geomorfologa climtica estudia la influencia del clima sobre el relieve, los
grandes dominios morfoclimticos y la huella en el relieve de dominios
morfoclimticos del pasado.
La hidrologa se dedica al estudio de la distribucin, espacial y temporal, y las
propiedades del agua presente en la atmsfera y en la corteza terrestre. Esto
incluye las precipitaciones, la escorrenta, la humedad del suelo, la
evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares, mientras que los
efectos de las aguas marinas sobre la lnea de la costa quedan dentro de la
geografa litoral entre tanto los procesos de erosin y sedimentacin costera,
formacin de barras y albuferas, entre otros, quedaran dentro del campo de
estudio de la geomorfologa. Engloba subdisciplinas ms especializadas como:
La potamologa estudia la dinmica de los ros.
La hidrologa marina, as como la oceanografa, se encargan de estudiar la
dinmica de los diversos agentes que intervienen en los ocanos y los mares,
como las corrientes marinas, el oleaje, la composicin del agua (salinidad,
oxigenacin, etc.).
La limnologa estudia la dinmica de los lagos.
La hidrografa por su parte estudia todas las masas de agua de la Tierra, se
divide en dos ramas:
La hidromorfometra se dedica al estudio de las cuencas hidrogrficas, en
especial a su forma, dimensiones, composicin, tiempos de respuesta, etc.,
enfocndose tambin en el tipo, trazado y abundancia de drenajes y cuerpos
lagunares y sus implicaciones en el funcionamiento de la cuenca hidrogrfica.

La hidrografa marina se dedica a la medida, recopilacin y representacin de

los datos relativos al fondo del ocano, las costas, las mareas y las corrientes,
de manera que se puedan plasmar sobre una carta hidrogrfica.
La glaciologa a diferencia de la Hidrologa, se preocupa de los cuerpos de agua
en estado slido, tales como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de
hielo, etc.
La geocriologa se dedica al estudio del permafrost.
La geografa litoral estudia las dinmicas de los paisajes costeros.
La biogeografa es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre
la Tierra, as como los procesos que los han originado, que los modifican y que
los pueden hacer desaparecer, incluyendo tambin la relacin de estos con el
medio. Entre sus ramas estn:
La fitogeografa que trata sobre las plantas.
La zoogeografa, subdisciplina que se enfoca en los animales.
La Biogeografa de islas, es un subcampo que establece y explica los factores
que afectan la riqueza de las especies de comunidades naturales. En este
contexto una isla puede ser cualquier rea de hbitat rodeado por reas
inadecuadas para las especies; pueden no ser islas verdaderas rodeadas por el
ocano, sino tambin, montaas rodeadas por desiertos, lagos rodeados por la
tierra firme, fragmentos de bosques rodeados por paisajes alterados por los
humanos, etc.
La pedologa o edafogeografa estudia el suelo en lo concerniente a la
pedognesis (el origen del suelo, su formacin, clasificacin, morfologa,
taxonoma y tambin su relacin e interaccin con el resto de los factores
geogrficos en la dinmica del ciclo geogrfico).7 Dentro de la pedologa
aparecen varias ramas tericas y aplicadas que se relacionan en especial con
la fsica y la qumica.
El estudio de los riesgos naturales, ya que pese a que el nmero de desastres
naturales no ha aumentado en los ltimos aos, s que ha aumentado el
nmero de personas a los que afectan. Es un tema del que tambin se ocupa la
geografa humana.
La ecologa del paisaje es una disciplina entre la geografa fsica orientada
regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales prestando especial
atencin a los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica
fsico-ecolgica de estos. Ha recibido aportes tanto de la geografa fsica como
de la biologa, ya que si bien la geografa aporta las visiones estructurales del
paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas
que conforman el paisaje), la biologa nos aportar la visin funcional del
paisaje (las relaciones verticales de materia y energa). Este concepto
comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily
Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl

Troll. Es una disciplina muy relacionada con otras reas como la geoqumica, la
geobotnica, las ciencias forestales o la edafologa.
La paleogeografa es la disciplina geogrfica encargada de investigar y
reconstruir la geografa de pocas pasadas y su evolucin, siendo de gran
importancia dentro de la geografa fsica, ya que sirve para comprender mejor
la dinmica actual de la geografa de nuestro planeta. Engloba subdisciplinas
ms especializadas como:
La paleoclimatologa que trata sobre el estudio de los climas del pasado.
La paleobiogeografa, subdisciplina que se enfoca en el estudio de la
interaccin de los seres vivos del pasado con su ambiente y su distribucin.
La paleohidrologa estudia los cuerpos de agua y aguas corrientes pretritos.
La paleopedologa se dedica al estudio de los paleosuelos y de los suelos
relictos.
Geografa humana[editar]
Artculo principal: Geografa humana
La geografa humana es la ciencia social centrada en el estudio de las
sociedades y de sus territorios; tambin estudia al ser humano y sus
reacciones con su entorno tanto en el aspecto esttico de su organizacin,
como en el dinmico de los cambios que experimentan. La geografa humana
contiene varias subdisciplinas:

Geografa de la poblacin: estudia los patrones y procesos involucrados en el

estudio de la poblacin de los distintos espacios; su distribucin, su dinamismo
natural y los movimientos migratorios, as como los problemas demogrficos
(despoblacin rural o xodo rural, flujos migratorios internacionales,
envejecimiento, entre otros.). Tiene como ciencia afn a la demografa. Y la
diferencia entre las dos ciencias se centra en una distincin del punto de vista:
la demografa estudia la poblacin desde la perspectiva de la estadstica,
mientras que la geografa de la Poblacin la estudia teniendo en cuenta la
distribucin espacial de la poblacin y de sus caractersticas.
Geografa rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales, las actividades
econmicas que se llevan a cabo en estos (agricultura, ganadera, turismo), los
tipos de asentamiento y los problemas de estas reas (despoblacin,
problemas econmicos, problemas ambientales, etc.). Como ciencias afines
pueden citarse a la agronoma, la sociologa rural y la economa.
Geografa urbana: estudia las ciudades y las regiones urbanas, su morfologa
(plano, estructura, edificacin, sectores, procesos ecolgicos), sus
caractersticas socioeconmicas, sus cambios y problemas. Como ciencias
afines estn el urbanismo y la sociologa urbana.

Geografa mdica: estudia los efectos del medio ambiente en la salud de las
personas y de la distribucin geogrfica de las enfermedades incluyendo
tambin el estudio de los factores ambientales que influyen en su propagacin.
Su ciencia afn es la Medicina.
Geografa del transporte: se ocupa de los sistemas de transporte como parte
de la organizacin de los espacios geogrficos. Sus temas principales de
estudio son la configuracin y caractersticas de las redes de transporte, los
flujos que se dan sobre estas redes y los problemas relacionados con el
transporte, como la congestin, la contaminacin, su papel en el desarrollo
socioeconmico de los espacios geogrficos en que se integran, etc. Como
disciplinas afines pueden citarse la historia del transporte y la economa del
transporte.
Geografa econmica: estudia las actividades econmicas que se desarrollan
en los distintos espacios, la localizacin de las actividades econmicas y los
problemas econmicos (desarrollo geogrfico desigual, globalizacin,
deslocalizacin de las actividades, etc.).Para Krugman es la "rama de la
economa" acerca de la "localizacin de la produccin en el espacio".8 Tiene
como disciplinas afines a la economa regional y la historia econmica. Engloba
subdisciplinas ms especializadas como:
Geografa industrial: centrada en los espacios con fuerte contenido industrial,
sus caractersticas, cambios y problemas.
Geografa de los servicios: estudia las actividades terciarias que se dan en los
diferentes espacios.
Geografa turstica: estudia la potencialidad turstica de los territorios, los
patrones de desarrollo y cambios del turismo, los modelos de desarrollo
turstico y los problemas de estos espacios.
Geografa poltica: estudia la poltica en los diversos espacios, la organizacin y
caractersticas de los estados (fronteras, capitalidad, estructura polticoadministrativa, sistema electoral, etc.) y las relaciones internacionales de
conflicto o dominacin. Como ciencias afines se presentan la ciencia poltica, la
sociologa y la historia poltica.
Geografa social: se centra en diversos aspectos sociales de los espacios
estudiados como las divisiones sociales, la educacin, la pobreza, las relaciones
de gnero, la etnicidad, etc.
Geografa del envejecimiento o geografa gerontolgica: analiza las
implicaciones socioespaciales del envejecimiento de la poblacin a partir de la
comprensin de las relaciones entre el entorno fsico-social y las personas
mayores, a diferentes escalas, micro (vivienda), meso (barrio) y macro (ciudad,
regin, pas), etc. La contribucin de los gegrafos del envejecimiento, como
Graham D. Rowles, estn contribuyendo a la gerontologa ambiental
comprendiendo los aspectos ambientales de la gerontologa en pases
desarrollados y en desarrollo.

Geografa cultural: estudia las diversas culturas, la difusin de elementos

culturales, las representaciones culturales, los paisajes culturales as como las
transformaciones que provocan las culturas en su ambiente. La ciencia afn por
excelencia de la geografa cultural ha sido la antropologa.
Geografa histrica: estudia las caractersticas y evolucin de los espacios
histricos, su morfologa y organizacin territorial as como su configuracin
social. Tiene como ciencia afn a la historia.
Geografa regional[editar]
Artculo principal: Geografa regional

Regiones culturales de Europa.

Europa central
Europa del Este
Europa del Norte
Europa del Oeste (vista parcial)
Europa del Sur
Pases de Asia que tienen territorios en Europa
La geografa regional o corolgica (del griego , espacio, pas, regin y
, conocimiento, estudio) es la disciplina que estudia los sistemas o
complejos geogrficos. Sin embargo, no hay consenso a la hora de definir que
es un complejo geogrfico ni el papel de la geografa Regional en el conjunto
de la geografa.

Para algunos gegrafos, la geografa regional es una disciplina encargada del

estudio sinttico de los complejos geogrficos (territorios, lugares, paisajes o
regiones entre otras denominaciones). Sera por lo tanto una parte de la
geografa en condicin de igualdad con las mltiples disciplinas que conforman
la geografa general o sistemtica, las cuales estudian analticamente diversos
fenmenos en sus caractersticas y distribucin (relieve, clima, vegetacin,
poblacin, organizacin econmica, organizacin poltica, comercio,
transportes, etc.).

Para otros gegrafos, sin embargo, la denominacin geografa regional es

redundante pues toda la geografa es regional. Es decir, la geografa tiene por
objeto estudiar los complejos geogrficos a cualquier escala (localidades,
comarcas, regiones, pases, grandes regiones, etc.) tanto de forma sinttica
como temtica. Las diversas disciplinas que conforman la geografa general
seran por lo tanto, el acercamiento temtico y comparativo al estudio de los

complejos geogrficos. As, segn Robert E. Dickinson, La geografa es

fundamentalmente la ciencia regional o corolgica de la superficie terrestre y
para Manuel de Tern, La primaca de la geografa regional no es discutible en
la situacin actual de la ciencia geogrfica. La geografa moderna es
fundamentalmente geografa regional, como en la Antigedad fue Corologa y
Chorografa.

Ciencias auxiliares de la geografa[editar]

La geografa, debido a la amplitud de su campo de estudio, requiere de los
conocimientos de otras ciencias, que son las llamadas ciencias auxiliares. Entre
stas destacan la matemtica, la estadstica, la astronoma y la geodesia para
la geografa en general; la meteorologa, la astronoma, la fsica, la qumica, la
geologa estructural, la estratigrafa, la oceanografa, la geometra, la
sedimentologa, la petrografa, la ecologa, la hidrogeologa y la biologa para la
geografa fsica; la sociologa, la antropologa, la economa, la historia, la
agronoma, la demografa, la arquitectura, la etnografa y la arqueologa para la
geografa humana.

Nuevas ciencias que se auxilian en la informacin geogrfica[editar]

Capas raster y vectoriales en el SIG libre QGIS, usado como interfaz grfica de
GRASS.
El ordenamiento territorial es una disciplina cientfica y, sobre todo, una tcnica
administrativa. Ha estado influenciado por multitud de ciencias, especialmente
por la geografa fsica, la geografa humana y regional y las Ciencias
ambientales. Tiene dos grandes objetivos que se corresponden con dos
tradiciones dentro de la Ordenacin del Territorio. Por un lado la planificacin
racional del territorio fsico mediante la aplicacin de normativas que permitan
o prohban unos determinados aprovechamientos. Por otro lado el desarrollo
socioeconmico equilibrado de los subespacios que componen el territorio
social a ordenar (generalmente una comarca o una regin).
La planificacin urbana forma parte de las tcnicas del urbanismo y comprende
el conjunto de prcticas de carcter esencialmente proyectual por el que se
establece un modelo de ordenacin para un mbito espacial que generalmente
se refiere a un municipio, a un rea urbana o a una zona de escala de barrio.
Est relacionada con la Arquitectura y la ingeniera en la medida en que ordena
espacios construidos.
La planificacin rural es la tcnica que se encarga de la planificacin fsica y de
promover el desarrollo sostenible en los espacios rurales.
La planificacin de infraestructuras y servicios es la tcnica que se encarga de
promover, desarrollar y llevar a cabo las principales obras civiles.

La cartografa es una disciplina que integra ciencia, tcnica y arte, que trata de
la representacin de la Tierra sobre un mapa o representacin cartogrfica. Al
ser la Tierra esfrica ha de valerse de un sistema de proyecciones para pasar
de la esfera al plano.
La teledeteccin es la tcnica que permite obtener informacin sobre un
objeto, superficie o fenmeno a travs del anlisis de los datos adquiridos por
un instrumento que no est en contacto con l.
Los Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) son sistemas organizados de
hardware, software, datos geogrficos y personal, diseados para capturar,
almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la informacin
geogrficamente referenciada con el fin de resolver problemas complejos de
planificacin y gestin. Tambin puede definirse como un modelo de una parte
de la realidad referido a un sistema de coordenadas terrestre y construido para
satisfacer unas necesidades concretas de informacin.
La prevencin de riesgos naturales. Dentro de la cadena de actuaciones frente
a los riesgos deben conocerse, de forma genrica, las medidas de prevencin,
tanto estructurales como no estructurales, el papel de la prediccin a corto,
medio y largo plazo; los agentes implicados en los sistemas de alerta; la
necesaria educacin del comportamiento frente al riesgo as como algunos
aspectos relativos a la legislacin y sistemas de seguros en relacin con los
riesgos naturales. Todo ello puede enmarcarse dentro de las conclusiones de la
Dcada Internacional para la mitigacin de las catstrofes (DIPC, 1990-1999),
entre las cuales cabe hacer especial incidencia en la necesaria evaluacin de la
peligrosidad, vulnerabilidad y cartografa del riesgo.
La gestin medioambiental se encarga de identificar y prevenir los efectos
negativos que las actividades de las empresas econmicas producen sobre el
ambiente as como analizar los riesgos que pueden llegar a dichas empresas
como consecuencia de impactos ambientales accidentales que puedan
producir. Por ejemplo, una industria qumica que produce un determinado tipo
de vertidos debe conocer el impacto que est teniendo sobre el ambiente con
su actividad normal, pero tambin tiene que prever que riesgos se pueden
derivar de posibles accidentes como puede ser el caso de la rotura de un
depsito, un incendio o similares.
La geomtica (compuesta de dos ramas geo referente al geoide y mtica por
informtica) se encarga del estudio automatizado de la informacin
geoespacial. Est basada en un conjunto de tecnologas enfocadas al desarrollo
de estudios sobre cualquier objeto en la Tierra. Emplea tecnologas
geoespaciales usadas en la cartografa y la topografa, incluyendo la
fotogrametra, la hidrografa y la hidrologa; apoyadas con el uso de tcnicas
informticas, como los SIG, la percepcin remota, los sistemas de
posicionamiento global, bases de datos espaciales o herramientas CASE, entre
otros.