INDICE

Contenido
INDICE.......................................................................................................1
INTRODUCCIN.........................................................................................2
MARCO TERICO.......................................................................................3
PROPIEDADES DEL AIRE.........................................................................3
DEFINICIONES........................................................................................4
PROPIEDADES DEL AIRE SECO A LA PRESIN ATMOSFRICA.................6
PROPIEDADES DE MEZCLAS DE AIRE SECO Y VAPOR SATURADO A
PRESIN ATMOSFRICA.........................................................................7
INSTRUMENTOS DE MEDICION DE HUMEDAD DEL AIRE........................8
FORMULISMO
PARA
EL
CLCULO
DE
LAS
PROPIEDADES
PSICROMTRICAS.................................................................................11
HUMEDAD ABSOLUTA Y GRADO DE SATURACIN.............................11
CARTA PSICROMTRICA.......................................................................16
USO DE LAS CARTAS PSICROMTRICAS...............................................20
EFECTOS DE LA HUMEDAD..................................................................27
EFECTOS DE LA HUMEDAD EN LA SALUD.........................................28
POR QU EL AIRE SECO REPRESENTA UN PROBLEMA?...................29
LA HUMEDAD EN LA MINERA..............................................................29
CONCLUSIN...........................................................................................31
BIBLIOGRAFA..........................................................................................32

INTRODUCCIN
El presente informe tiene como objetivo el estudio del aire hmedo, las
propiedades principales del aire con vapor y cmo afecta la humedad a
las personas.
Se tratar temas como el punto o temperatura de roci, humedad
relativa., humedad especfica, presin de vapor, etc.
Estudiar el efecto de la humedad atmosfrica en los materiales y en el
confort humano, es una herramienta muy importante ya que nos ayuda
a prever problemas, anticipndonos a eventos desafortunados que a
simple vista nos sera imposible notar slo con nuestra capacidad
sensitiva.
La cantidad de vapor de agua en el aire es extremadamente variable y
es lo que constituye la humedad atmosfrica, que tiene gran
importancia para el bienestar humano y para el desarrollo de un gran
nmero de procesos industriales.
Adems el conocimiento del comportamiento de tales sistemas es
esencial para el anlisis y diseo de dispositivos de aire acondicionado,
torres de refrigeracin y procesos industriales que exigen un fuerte
control del contenido de vapor de H2O en el aire.

MARCO TERICO
PROPIEDADES DEL AIRE
El aire atmosfrico es una mezcla de oxgeno, nitrgeno, bixido de
carbono, hidrgeno, vapor de agua, y un porcentaje muy pequeo de
gases raros como argn, nen, ozono, etc. En la tabla 1, se muestran
los porcentajes de estos gases, tanto en peso, como en volumen, para el
aire seco (sin vapor de agua).

Tabla 1.
El aire, no es un vapor saturado que est cercano a temperaturas donde
pueda ser condensado. Es siempre un gas altamente sobrecalentado, o
ms precisamente, es una mezcla de gases altamente sobrecalentados.
As, cuando calentamos o enfriamos aire seco, solamente estamos
agregando o quitando calor sensible. Podemos enfriar o calentar el aire,
limpiarlo y moverlo, pero esto no cambia significativamente sus
propiedades; ya que, los relativamente pequeos cambios de
temperatura que le hagamos, slo causan pequesimos cambios en el
volumen y la densidad.
Si el aire seco se calienta, se expande; y su densidad disminuye, cuando
la presin permanece constante. Inversamente, si se enfra el aire seco,
aumenta su densidad. An ms, las temperaturas, densidades,
volmenes y presiones, todas varan proporcionalmente.

En reas congestionadas o industriales, tambin puede haber gases con

importantes contenidos de azufre, carbono, plomo y ciertos cidos.
El aire tiene peso, densidad, temperatura, calor especfico y adems,
cuando est en movimiento, tiene momento e inercia. Retiene
sustancias en suspensin y en solucin.

DEFINICIONES
Aire hmedo: El trmino aire hmedo se refiere a una mezcla de aire
seco y vapor de agua en la cual el aire seco se trata como si fuera un
componente puro. Mediante un anlisis de sus propiedades, la mezcla
global y cada uno de sus componentes se comporta como un gas ideal
en las condiciones que se van a considerar, consecuentemente se
aplican los conceptos desarrollados previamente para mezclas de gases
ideales.
Psicrometra: Se define como la medicin del contenido de humedad
del aire. Ampliando la definicin a trminos ms tcnicos, psicrometra
es la ciencia que involucra las propiedades termodinmicas del aire
hmedo, y el efecto de la humedad atmosfrica sobre los materiales y el
confort humano, incluyendo el mtodo de controlar las propiedades
trmicas del aire hmedo.
Humedad relativa: La humedad relativa (Hr), es un trmino utilizado
para expresar la cantidad de humedad en una muestra dada de aire, en
comparacin con la cantidad de humedad que el aire tendra, estando
totalmente saturado y a la misma temperatura de la muestra. La
humedad relativa se expresa en porcentaje, tal como 50%, 75%, 30%,
etc.
De acuerdo a la ASHRAE (La Sociedad Americana de Aire Acondicionado,
Refrigeracin y Calefaccin, por sus siglas en ingls), una definicin ms
tcnica de la humedad relativa, sera la relacin de la fraccin mol del
vapor de agua presente en el aire, con la fraccin mol del vapor de agua
presente en el aire saturado, a la misma temperatura y presin.
Humedad Absoluta: El trmino "humedad absoluta" (Ha), se refiere al
peso del vapor de agua por unidad de volumen. Esta unidad de volumen,
generalmente es un espacio de un metro cbico (o un pie cbico),
pudiendo contener o no aire. La humedad relativa est basada en la
humedad absoluta, bajo las condiciones establecidas; es decir, la
3

humedad relativa es una comparacin con la humedad absoluta a la

misma temperatura, si el vapor de agua est saturado.
Humedad Especfica: La humedad especfica, o tambin llamada
contenido de humedad, es el peso de vapor de agua en gramos por
kilogramo de aire seco (o bien, gramos por libra). La humedad
especfica, se refiere a la cantidad de humedad en peso, que se requiere
para saturar un kilogramo de aire seco, a una temperatura de saturacin
(punto de roco) determinada.

Porcentaje de saturacin: El porcentaje de saturacin (o porcentaje

de humedad), es un trmino que algunas veces se confunde con la
humedad relativa. El porcentaje de saturacin, es 100 veces la relacin
del peso de vapor de agua con el peso del vapor de agua necesario para
saturar un kilogramo de aire seco a la temperatura del bulbo seco.
Esto se puede expresar en una ecuacin: (w1/ws)*100 donde:
W1
= humedad especfica en el punto de roco de la mezcla de aire
seco y vapor de agua.
WS
= humedad especfica en el punto de saturacin.
Deshumidificacin: Proceso a travs del cual resulta posible disminuir
o eliminar la humedad del aire.
Punto de Roco: El punto de roco se define como: la temperatura bajo
la cual el vapor de agua en el aire, comienza a condensarse. Tambin es
el punto de 100% de humedad. La humedad relativa de una muestra de
aire, puede determinarse por su punto de roco. Existen varios mtodos
para determinar la temperatura del punto de roco.
Calor especfico del aire: Es la cantidad de calor que se requiere para
aumentar la temperatura de un kilogramo de aire en un grado
centgrado. El valor del calor especfico del aire seco, a nivel del mar, es
0.244 kcal/kg C.
Entalpia: Es una magnitud termodinmica, simbolizada con la letra H
mayscula, cuya variacin expresa una medida de la cantidad de

energa absorbida o cedida por un sistema termodinmico, es decir, la

cantidad de energa que un sistema intercambia con su entorno.
Entalpa del aire hmedo: La entalpia total del aire hmedo es igual a
la suma de la entalpia del aire seco, ms la entalpia del vapor de agua
contenido en la mezcla.

PROPIEDADES DEL AIRE SECO A LA PRESIN ATMOSFRICA

PROPIEDADES DE MEZCLAS DE AIRE SECO Y VAPOR SATURADO A

PRESIN ATMOSFRICA

INSTRUMENTOS DE MEDICION DE HUMEDAD DEL AIRE

Termmetro de bulbo seco: El termmetro seco sirve para medir la
temperatura del aire en el momento de la observacin.
Este tipo de termmetro funciona gracias a una propiedad de los
lquidos: se dilatan al aumentar la temperatura y se contraen cuando
disminuye. En concreto, contienen un pequeo depsito con el lquido,
conectado a un tubo muy fino por el que se puede elevar la sustancia
(normalmente un capilar). Cuando aumenta la temperatura, el lquido
coloreado se dilata y sube por el interior del tubo.
Termmetro de Bulbo Hmedo: El termmetro hmedo sirve para
medir la temperatura del bulbo hmedo, pero en conjunto con el
termmetro seco, puede utilizarse para calcular la humedad relativa del
aire, la tensin de vapor de agua y la temperatura del punto roco.
Su funcionamiento es muy sencillo, pues consiste en que el agua
empapada por la muselina se evapora y en este proceso se substrae
calor al termmetro hmedo, plasmndose en ste un descenso de la
temperatura. A travs de la mecha, el agua evaporada es reemplazada
continuamente, o lo que es lo mismo: al termmetro hmedo llega la
misma cantidad de agua que se evapora.
El mantenimiento de este instrumento es similar a lo expuesto en los
termmetros normales o secos, con la diferencia que la muselina que
cubre el bulbo deber cambiarse peridicamente por una nueva, cuando
se note algn deterioro o acumulacin de impurezas en ella. El agua que
se utiliza para humedecer la muselina debe ser limpia (agua destilada).

Psicrmetro: Es un instrumento para la medida de la humedad

relativa del aire (Hr) en la tensin de vapor y el punto de roco. Consiste
en un termmetro seco y otro mojado, cuando se evapora el agua del
depsito mojado, el termmetro se enfra.
El psicrmetro se basa en el hecho que la evaporacin supone un
descenso de la temperatura. La velocidad de evaporacin de agua de la
muselina del termmetro hmedo es tanto mayor cuanto ms seco es el
aire. El efecto de enfriamiento y, por lo tanto, la diferencia entre las
indicaciones de los 2 termmetros es proporcional a esta velocidad de
evaporacin. La diferencia de lectura entre los 2 termmetros se
denominan Diferencias psicomtricas.

De todas maneras, existen en el mercado aparatos manuales o de mesa,

totalmente electrnicos, que pueden medir temperatura seca, humedad
relativa ambiente (HRA), y en algunos casos la velocidad del aire, para
reservar esos datos y luego poder volcarlos a una computadora a travs
de una ficha RS-232 o por medio de un cable conectado al puerto USB.

En las siguientes figuras se pueden observar varios de esos equipos.

Psicrmetro de onda

Psicrmetro de pared que indica HRA y temperatura seca

Psicrmetros que indican y almacenan datos de temperatura

hmeda, temperatura de roco y HRA

10

Psicrmetros que indican y almacenan datos de temperatura

hmeda, temperatura de roco, HRA y velocidad del aire. El
rango de determinacin del punto de roco puede variar entre
-50C a 50C

FORMULISMO PARA
PSICROMTRICAS

EL

CLCULO

DE

LAS

PROPIEDADES

HUMEDAD ABSOLUTA Y GRADO DE SATURACIN

Para las siguientes formulas se considerar con un comportamiento de
gases ideales, tanto los gases como los vapores. Si en un recipiente se
tiene una mezcla de ng moles de un gas y nv moles de un vapor, a una
temperatura determinada, su presin total (de acuerdo a la ley de
Dalton) es la suma de las presiones parciales de cada componente:
PT =P g +Pv
Dnde:
-

PT

es presin total.

Pg

es presin de gas.

Pv

es presin de vapor.

11

(1)

Teniendo en cuenta que

saturacin (

Ps

Pv

nunca puede superar a la presin de

) a una temperatura determinada.

Pv P s
Si la presin de vapor en ese sistema es igual a la presin de saturacin,
se dice que el sistema est saturado. (Si al recipiente se le intenta
agregar mayor cantidad de vapor, esto har que la presin de vapor
intente aumentar, pero como ya es igual a la presin de saturacin, todo
el vapor que se agregue, condensar).
Humedad absoluta molar: son los moles de vapor que contiene el
sistema por mol de gas (gas exento de vapor, por lo que se lo denomina
xm
gas seco). La humedad absoluta molar se denominar como
y
ser:
x m=

nv
ng

(2)

Si se considera que tanto el vapor como el gas se comportan como

VT
ideales (llamando
al volumen total del recipiente donde estn
contenidos):
Pv V T =n vRT

Pg V T =ngRT

Dividiendo cada expresin, queda:

P v V T nvRT
=
P g V T ngRT
Es decir:

P v nv
=
P g ng

(3)

Despejando de (1) y reemplazando en (3):

12

P v nv
Pv
= =
=x m
P g ng PT P v

(4)

Humedad absoluta (x): es a la masa de vapor de un sistema por masa

de gas seco.
Considerando:
m
mg
n v= v
n
=
g
y
PM v
PM g
Y reemplazando en (4)
nv mvPM g
=
ng mgPM v

Ahora, despejando

mv
mg

(humedad absoluta, x):

PM v
P
m v PM g v
=
=x
mg
PT Pv

(5)

Este valor ser mximo, para una determinada temperatura, cuando el

Pv =P s
sistema est saturado, es decir cuando
.

Grado de saturacin ( ): es la relacin de la humedad absoluta de

un sistema ( x , a una temperatura determinada) y la que contendra si
el sistema estuviera saturado (que se denominar
=

x
xs

13

(6)

xs

):

Si se reemplaza en (6) los valores de la humedad absoluta dado por la

xs
(5) (y teniendo en cuenta que el valor de
se tendr cuando
Pv =P s

) se tiene que:

Pv
P T P s
x Ps
= =
xs
PT P v

El termino

Pv
Ps

(7)

multiplicado por 100 se denomina humedad relativa,

que para los sistemas vapor de agua aire tiene especial importancia en
las operaciones de secado. En este sistema, en especial, se denomina
humedad relativa ambiente (HRA)
' =

Pv
100
Ps

(8)

Temperatura de roco: En una mezcla de un gas con un vapor, cada

uno est a su presin parcial. Como se vio anteriormente, la presin de
vapor siempre es menor (a lo sumo igual) que la presin de saturacin.
Si se comienza a disminuir la temperatura del sistema, a presin
constante, como la presin de saturacin disminuye con la temperatura,
esta comienza a disminuir a medida que disminuye la temperatura,
mientras que la presin de vapor se mantiene constante. A una
P
determinada temperatura la presin de saturacin ( S ) se iguala a la
presin de vapor (

PV

), con lo cual el sistema se satura.

Si se disminuye ms la temperatura, la presin de saturacin no puede

ser menor que la de vapor, por lo que la presin de vapor tiene que
comenzar a disminuir y esto lo hace condensando vapor. La temperatura
PV =P S
a la cual la
se denomina temperatura de roco (ya que a esa
temperatura comienza a condensar vapor).
14

Sistema aire seco Vapor de agua: Para una mezcla conformada por
vapor de agua y aire seco vale todas las frmulas realizadas
anteriormente. En el caso de la humedad absoluta:
PM v
P
PM g v
x=
PT P v

Si se reemplaza el peso molecular del vapor por 18 y el del aire por 29

(peso molecular promedio), la frmula queda:
x=

0,622Pv
PT P v

(9)

Entalpa del aire hmedo: Uno de los parmetros ms importantes

para el clculo de secaderos, aire acondicionado, etc., es la entalpa
del aire hmedo (es decir la entalpa de una masa unitaria de aire seco
ms la masa x de vapor de agua contenida)
Si se ha de trabajar en un sistema con entalpas, lo primero que se debe
definir son sus estados estndar (es decir definir en qu estado los
componentes del sistema se considerarn que tienen entalpa cero).
Para el vapor de agua, se toma como estado estndar el agua lquida a
0 C (Para que coincida con el estado estndar del agua en las tablas de
vapor de agua); el estado estndar para el aire es 0 C. Para definir la
frmula de la entalpa del aire hmedo se tomar una temperatura
genrica T. Primero se determinar la entalpa del vapor de agua, luego
la del aire, sumndose posteriormente las dos.
Para determinar la entalpa del vapor de agua, se debe partir del agua
lquida a 0 C y llevarla a agua vapor a la temperatura T, por lo que
debe ser vaporizada y luego elevar su temperatura hasta T. Como la
entalpa es una funcin de punto (es decir no importa el camino
recorrido, sino los estados finales e iniciales), primero se vaporizar el
agua a 0 C y luego se la calentar hasta la temperatura T. El calor
latente de vaporizacin del agua a 0 C es de 595 kcal/kg y el calor
especfico promedio del vapor de agua es de 0,46 kcal/kg.C. Si se toma
como unidad de masa del aire seco 1 kg, este contendr x kg de vapor
de agua, por lo que la entalpa del vapor de agua ser:

15

H v =x[595+0,46( t0 ) ]=x(595+ 0,46t)

Para el aire seco, el calor especifico promedio es de 0,24 kcal/kg C, por
lo que su entalpia para una temperatura T ser:
H A =0,24( t0 )=0,24T
Por lo tanto, la entalpia del aire hmedo ser la suma de las dos
ecuaciones anteriores:
H AH =0,24T + x(595+ 0,46T )

(10)

Temperatura de saturacin adiabtica: Si se quisiera condensar el

vapor de agua de un sistema aire vapor de agua, se podra realizar de
varias formas:
-

Enfriando el sistema hasta su temperatura de roco.

Comprimiendo isotrmicamente hasta la presin de saturacin.
Comprimiendo y enfriando simultneamente.
Pv
Ps
Agregndole vapor de agua hasta que la
aumente hasta
.

Considerando una sencilla experiencia se puede entender mejor:

Un aire hmedo se le hace pasar por un tnel que contiene una
superficie de agua lo suficientemente grande como para que el aire
salga saturado por el otro extremo de este (debido a que el paso del aire
por la superficie del agua fuerza a esta a evaporarse), como se observa
en la figura:

16

Suponiendo que el tnel est aislado trmicamente, la transformacin se

realizar en forma adiabtica. Se considerar que el aire de entrada
x
tendr una humedad absoluta determinada ( E ), una entalpa de
entrada (

HE

) y una temperatura de entrada (

TE

). Una vez que el

aire pase por el tnel, saldr con una humedad absoluta de salida (
una entalpa de salida (

Hs

) y una temperatura de salida (

TS

xs

),

).

Como el proceso es adiabtico, la entalpia del aire de entrada y de

salida deben ser iguales.
H E =H S
Por lo tanto, se tiene que:
0,24T E + X E( 595+0,46T )=0,24T S + x S(595+ 0,46T )

(11)

El aire, al pasar por el tnel incorpora agua, necesariamente se tiene

xS > xE
que cumplir que
. La humedad absoluta de entrada al ser mayor
que

la

de

salida,

mantiene

la
17

igualdad

de

la

ecuacin

(11),

disminuyendo la temperatura de salida, por lo que se tiene que cumplir

T <T
que S E , es decir, que en este proceso la temperatura del aire, a
medida que va incorporando agua, va disminuyendo. Esto se debe a que
al forzar a pasar de agua lquida a agua vapor se le tiene que entregar el
calor latente de evaporacin correspondiente, al ser el tnel adiabtico,
del nico lugar que puede obtener ese calor es del mismo sistema, por
lo que su temperatura disminuye. Este efecto es muy fcil de
comprobar, si se coloca en una mano un lquido voltil (preferentemente
agua, por su alto calor latente de evaporacin) y se le sopla (por lo que
se le obliga pasar al estado vapor), notar que la mano se enfra.
En este proceso, la temperatura mnima que se puede obtener es
cuando el aire de salida sale saturado; en ese caso esa temperatura
T
mnima se denomina temperatura de saturacin adiabtica ( SA ).

CARTA PSICROMTRICA
El estado del aire atmosfrico a una presin especfica se establece por
completo mediante 2 propiedades intensivas independientes. El resto de
las propiedades se calcula a partir de las relaciones anteriores. El
dimensionamiento de un sistema de acondicionamiento de aire implica
un gran nmero de clculos.
Por lo que se emplean, sin introducir demasiado error, diagramas
psicomtricos que presentan los datos en grficas que son prcticas
parar leer e interpretar.
T bs

: Abscisas

: Curvas

T bh

PV

: Ordenadas
=cte

: Lneas que cruzan de forma descendente hacia la derecha

v: Lneas de > (+ inclinadas) que las de

T bh

h: Lneas de saturacin adiabtica = lneas de entalpa (

18

H=H a + + H V

T pr

=100

=cte

PV =cte

) hasta lnea de saturacin (

T bh=T sa

Diagrama psicromtrico: este diagrama es muy til para realizar

clculos rpidos y sencillos sobre transformaciones de un sistema vapor
de agua aire. Se construye a presin constante (normalmente a 760
mm de Hg) y relaciona la humedad absoluta en funcin de la
temperatura del aire y su humedad relativa ambiente.
Las coordenadas de este diagrama son: temperatura de bulbo seco ( oC)
y humedad absoluta (gr de vapor de agua/kg de aire seco). Tambin se
presentan las curvas de HRA (de 10 en 10) y las lneas de entalpa
constante (que son todas las distintas mezclas de vapor de agua aire,
a distintas temperaturas y humedades relativas ambientes que tienen la
misma entalpa).

19

Diagrama Psicromtrico
Este diagrama se construye siguiendo los siguientes pasos:

20

Primero se traza (por puntos) la curva de humedad absoluta en funcin

de la temperatura para una humedad relativa ambiente del 100 %, de la
siguiente manera: se elige una temperatura de inicio (que se
T0
denominar
). Para esa temperatura se determina su presin de
saturacin (

Ps

saturacin (

xS 0

). Con esos datos se determina la humedad absoluta de

), para colocar el punto de coordenadas (

xS 0

T0

en el diagrama. Este procedimiento se repite para las distintas

temperaturas en que se quiera graficar el diagrama. Uniendo todos esos
puntos se obtendr la curva de humedad absoluta correspondiente al
100 % de humedad relativa ambiente.
Para otra HRA cualquiera (supngase 50 %) se repite el procedimiento,
pero en la frmula con la que se obtiene la humedad absoluta, en vez de
colocar

Ps

, tendr que colocarse

relativa ambiente se define como

'=

'P s
Pv =
100 , ya que la humedad
Pv
100 . Con ese valor de la PV
Ps

se contina el procedimiento como se ha visto anteriormente. De esta

manera se van construyendo todas las curvas de humedad relativa.
Otro de los datos importantes que se presentan en este diagrama son
las rectas de entalpa constante. Se ha definido a la entalpa del aire
hmedo como:
H AH =0,24T + x(595+ 046T )
x

T , se tendr

que reacomodar esta ecuacin para presentarla con

en funcin de

Pero como la grfica tiene como coordenadas a

T .
Primero se elige un valor de entalpa, el cual se mantendr constante y
C1
se lo designar como
, para luego despejar el valor de x :

21

x=

C1
0,24T

(595+0,46T ) 595+0,46T

Como se puede observar en la ecuacin, el denominador vara con la

temperatura, pero al evaluarlo en un rango amplio de esta, como por
ejemplo: de -5 C hasta 50 C, el valor del denominador no tendr gran
variacin:
-

Para -5C

595+0 , 46(5 C )=592 ,7

Para 50C

595+0 , 46( 50 C )=618

En efecto la variacin del denominador en todo el rango de

temperaturas del ejemplo, que a su vez, es todo el rango de
temperaturas de la grfica de este diagrama, no es mayor al 4 %, por lo
C
que se puede considerar el denominador como una constante ( 2 ).
De esta manera, la ecuacin anterior quedar como:
x=

C1 0,24T

C2
C2

Si al cociente de las constantes

de

0,24
C2

como

C4

C1
C2

se le denomina

C3

y al cuociente

, la ecuacin quedar as:

x=C 3C 4T
Siendo la ecuacin de una recta de pendiente negativa, por lo que, en la
grfica, las rectas de entalpas constantes aparecen inclinadas hacia la
izquierda.
De todas maneras, para no incurrir en errores por la variacin del
denominador de la ecuacin, el cuadriculado de la grfica se deforma
ligeramente para que de esta manera las lneas de entalpa constantes
sean rectas.

22

USO DE LAS CARTAS PSICROMTRICAS

Temperatura de Bulbo Seco: En primer trmino, tenemos la
temperatura de bulbo seco. Como ya sabemos, es la temperatura
medida con un termmetro ordinario. Esta escala es la horizontal
(abscisa), en la parte baja de la carta, segn se muestra en la figura
adjunta, las lneas que se
extienden
verticalmente,
desde la parte baja hasta la
parte alta de la carta, se
llaman lneas de temperatura
de bulbo seco constantes, o
simplemente lneas de bulbo
seco. Son constantes porque
cualquier punto a lo largo de
una
de
estas
lneas,
corresponde a la misma
temperatura de bulbo seco
indicada en la escala de la
parte baja. Por ejemplo, en la lnea de 40oC, cualquier punto a lo
largo de la misma, corresponde a la temperatura de bulbo seco de 40oC.

23

Temperatura de Bulbo Hmedo: La escala de temperaturas de

bulbo hmedo, es la que se encuentra del lado superior izquierdo, en
la curva de la carta psicromtrica, como se muestra en la figura, Las
lneas de temperatura de
bulbo hmedo constantes
o
l neas
de
bulbo
hmedo,
corren
diagonalmente
de
izquierda a derecha y de
arriba hacia abajo, en un
ngulo
de
aproximadamente
30o
de la horizontal. Tambin
se les dice constantes,
porque todos los puntos a
lo largo de una de estas lneas, estn a la misma temperatura de bulbo
hmedo.
Temperatura de Punto de Roco: Es otra propiedad de aire incluida
en una carta psicromtrica. Esta es la temperatura a la cual se
condensar la humedad sobre una superficie. La escala para las
temperaturas de punto de
roco es idntica que la
escala
para
las
temperaturas de
bulbo
hmedo; es decir, es la
misma escala para ambas
propiedades. Sin embargo,
las
lneas
de
la
temperatura de punto de
roco,
corren
horizontalmente
de
izquierda a derecha.
Cualquier punto sobre una lnea de punto de roco constante,
corresponde a la temperatura de punto de roco sobre la escala, en la
lnea curva de la carta.

24

Humedad Relativa: Como ya hicimos notar previamente, la

temperatura de bulbo hmedo y la temperatura de punto de roco,
comparten la misma escala en la lnea curva a la izquierda de la carta.
Puesto que la nica condicin donde la temperatura de bulbo hmedo
y el punto de roco, son
la misma,
es
en
condiciones de saturacin;
esta lnea curva exterior,
representa una condicin
de saturacin o del 100%
de humedad relativa. Por lo
tanto, la lnea de 100% de
Hr, es la misma que la
escala de temperaturas de
bulbo hmedo y de punto
de roco.
Las lneas de Hr constante, disminuyen en valor al alejarse de la
lnea de saturacin hacia abajo y hacia la derecha.
Humedad Absoluta: Los valores de esta propiedad se expresan,
como ya sabemos, en gramos de humedad por kilogramo de aire seco
(g/kg), en el sistema internacional, y en gramos por libra (gr/lb), en el
sistema ingls.

25

Las lneas de humedad

absoluta,
corren
horizontalmente
de
derecha a izquierda, y
son paralelas a las
lneas de punto de
roco y coinciden con
stas.
As
pues,
podemos ver que la
cantidad de humedad
en el aire, depende del
punto de roco del
aire.

Entalpa: Las lneas de

entalpa constantes en
una carta psicromtrica,
son las que se muestran
en la figura adyacente.
Debe notarse que estas
lneas, son meramente
extensiones
de
las
lneas de bulbo hmedo;
puesto que el calor total
del aire, depende de la
temperatura de bulbo
hmedo. La escala del
lado izquierdo lejana a la lnea curva, da el calor total del aire en KJ/kg
(Kilojoules por Kilogramo) de aire seco, en el sistema internacional o en
btu/lb de aire seco, en el sistema ingls. Esta escala aumenta de -6KJ/kg
a la temperatura de -10oC de bulbo hmedo, hasta aproximadamente
115KJ/kg a 33oC de bulbo hmedo.

26

Volumen Especfico: En la figura adjunta, se muestran las lneas del

volumen especfico constante en una carta psicromtrica. Estas lneas
estn en un ngulo aproximado de 60o con la horizontal, y van
aumentando de valor de izquierda a derecha. Por lo general, el espacio
entre
cada
lnea,
representa un cambio
de volumen especfico
de
0.05
m/kg.
Cualquier punto que
caiga entre dos de
estas
lneas,
naturalmente debe ser
un valor estimado. Si
se desea saber la
densidad del aire a
cualquier
condicin,
como ya sabemos, se debe dividir uno entre el volumen especfico,
puesto que la densidad es la inversa del volumen especfico y viceversa.
Debido a que la mayora de los clculos en trabajos de aire
acondicionado, se basan en el peso del aire en lugar del volumen de
aire, se recomienda el uso del volumen especfico (m/kg de aire) en vez
de la densidad (kg/m de aire).
En este diagrama se pueden observar las curvas anteriormente
sealadas:

27

En resumen, con el diagrama psicromtrico es posible realizar

diversos clculos como lo son:

El calentamiento a humedad constante: si se debe calentar

un aire a una temperatura determinada, por ejemplo, para ser
utilizado en un secadero o para acondicionamiento de este, el dato
ms importante que se puede obtener de este diagrama, es la
cantidad de calor a agregar a cada unidad de masa de aire.
T0
Supngase que el aire se debe calentar desde la temperatura
(con una HRA

) hasta

T1

(manteniendo la humedad

absoluta constante, es decir sin agregar ni extraer vapor de agua

al aire), la cantidad de calor a agregar por unidad de masa de aire
H 1H 0
es la diferencia de entalpas (
). Como se observa en la
Figura 1, a medida que el aire se calienta (a humedad constante)
1
la HRA disminuye (hasta
) por lo que su capacidad para
absorber vapor de agua aumenta, por eso, en los secaderos se
utiliza aire caliente.

28

Figura 1.

El enfriamiento a humedad constante: esta transformacin es

la inversa de la anterior y se la puede utilizar en los procesos de
enfriamiento para acondicionadores de aire. En la medida que el
aire se enfra, su HRA comienza a aumentar. Si sigue bajando la
temperatura, la humedad relativa ambiente puede llegar al 100 %
(con lo cual comenzara a condensar agua) y esa sera la
T
temperatura de roco ( R ). Como se observa en la Figura 2 si
se sigue disminuyendo la temperatura el vapor de agua condensa
(para mantener la humedad relativa ambiente en el 100 %), por lo
cual la humedad absoluta disminuye, (por eso un aparato de aire
acondicionado gotea agua desde el enfriador). Supngase que se
T0
H0
0
parte de un aire con temperatura
, entalpa
y HRA
,
al enfriarlo hasta saturacin se llega a la temperatura de roco (
TR
T1
) y si se sigue enfriando hasta la temperatura
, condensa
agua. La cantidad de agua condensada por unidad de masa de
x x
aire es ( 0 1 ) y la cantidad de calor a extraer para llevarlo a
esas condiciones es (

H 0H 1

).

29

Figura 2.
El enfriamiento a entalpa constante: Las paredes de un
secadero industrial normalmente estn aisladas para evitar la
prdida de calor a travs de ellas, debido a esto el aire que se
utiliza para secar un determinado material dentro del secadero,
realiza una transformacin de saturacin a entalpa constante,
pudiendo llegar a su temperatura mnima posible, que es la
temperatura de saturacin adiabtica. En la Figura 3 se pude
T0
observar que el aire inicial (con una temperatura inicial
y una
humedad relativa ambiente

) evoluciona sobre la lnea de

entalpa constante hasta llegar a la curva de humedad relativa

ambiente del 100 %. En ese momento la temperatura del aire ser
la de saturacin adiabtica. De todas maneras, en un secadero
real nunca llaga a esa temperatura, ya que la capacidad del
secadero para eliminar agua del material es inversamente
proporcional a la HRA; cuando mayor es la HRA menor capacidad
de secar tiene el secadero.

Figura 3.
30

La determinacin de la HRA utilizando la temperatura de

bulbo hmedo y la de bulbo seco: Una de las aplicaciones ms
importantes del diagrama psicromtrico es la determinacin de la
HRA mediante la utilizacin del psicrmetro. Con este equipo se
determina la temperatura de bulbo hmedo y de bulbo seco de un
aire. Como ya se ha comentado, para solamente un sistema aire
vapor de agua, la temperatura de bulbo hmedo coincide
sensiblemente con la temperatura de saturacin adiabtica. Por lo
tanto, teniendo esos dos datos, el proceso para hallar la HRA es la
inversa del mtodo anterior. Ver la Figura 4.

.
Figura 4.

EFECTOS DE LA HUMEDAD
Indicativos de Baja Humedad: El principal indicativo de la baja
humedad atmosfrica, es el incremento en la cantidad de energa
electrosttica notable. Cuando uno anda en movimiento de aqu para
all, y toca a otra persona o algn objeto metlico aterrizado, salta una
chispa de la mano o los dedos hacia la persona u objeto. Otros
indicativos, son que el cabello humano tiende a ser menos manejable;
las uniones de los muebles se contraen y se aflojan; los trabajos de
madera como puertas, pisos, etc., se agrietan; la superficie de la piel se
reseca y las membranas de la nariz tienden a resecarse tambin. Para
31

sentirse ms confortables, generalmente

temperatura ambiente arriba de la normal.

es

necesario

elevar

la

Controles de Humedad: Los controles de humedad, se utilizan para

mantener la Hr de los cuartos con aire acondicionado, en un nivel
satisfactorio. Estos controles determinan el estado higromtrico del aire,
por lo que tambin se les llama higrmetros.
Los controles de humedad operan durante la temporada de calefaccin
en invierno, agregando humedad al aire, para mantener la humedad
aproximadamente constante.
Estos controles operan en el verano para remover humedad del aire.
Para esto, el control de humedad, generalmente opera un desviador
(bypass) de aire para variar el flujo de ste sobre los evaporadores.

Efectos de Baja Humedad. Esto afecta, principalmente, a la

construccin de muebles; las gomas se resecan, las uniones se separan,
los escalones se caen, aparecen grietas, etc. Los emplastes y los
entrepaos de madera se separan y se agrietan, al igual que los pisos.
Los pianos, rganos y otros instrumentos musicales, pierden su
afinacin. Obras de arte, libros y documentos se resecan, se rompen o
se agrietan. Las alfombras y tapetes se desgastan rpidamente,
simplemente porque una fibra seca se rompe y una hmeda se dobla.
Efectos por Exceso de Humedad. Todos hemos visto ventanas
empaadas durante el invierno; esto es indicativo de una humedad
relativa interior muy alta. Esta condensacin se debe al efecto de la
presin de vapor. Generalmente, la condensacin por dentro de las
ventanas, es un tipo de medida de la Hr permisible dentro de la casa.
Puede asumirse que, si esta condensacin se est llevando a cabo sobre
la ventana, tambin puede estar ocurriendo dentro de los muros, si no
hubiera una barrera de vapor. Una barrera de vapor, como el nombre
implica, es un material que restringe el movimiento de las molculas de
vapor de agua. Ejemplos de una barrera de vapor tpica, son papel de
aluminio, pelcula de polietileno, cubiertas de plstico, azulejo de
plstico y algunos tipos de pinturas o barnices.

32

EFECTOS DE LA HUMEDAD EN LA SALUD

En la compleja sociedad moderna el bienestar y la comodidad asumen
una importancia crucial. Una correcta humidificacin, adems de
reducir el polvo en suspensin, permite a quienes se encuentran en
ambientes cerrados respirar bien sin los problemas que derivan de la
sequedad de las principales vas respiratorias. Adems, la reduccin de
la evaporacin cutnea que resulta de una correcta humidificacin,
altera la sensacin de fro y permite como consecuencia bajar la
temperatura de los locales, permitiendo de esta forma un ahorro en los
gastos de calefaccin y limitando la dispersin del calor entre el
ambiente interno y el externo.

POR QU EL AIRE SECO REPRESENTA UN PROBLEMA?

Cuando la temperatura externa baja a un valor menor que la interna, el
aire fro y hmedo que entra en un edificio calentado se convierte en
aire
caliente
y
seco.
Eso ocurre porque se desarrolla un fenmeno de reequilibrio de la
humedad entre los objetos que se encuentran en el interior del ambiente
y el aire con que entran en contacto. La reduccin de la humedad del
aire es responsable de problemas muy conocidos, como: sequedad de
las principales vas respiratorias; fisurado de las estructuras de madera;
descargas electroestticas.
La nica forma de evitar estos problemas es estabilizando el ambiente o
controlando la humedad relativa. Esta es una de las razones por las
cuales el control de la humedad relativa se est convirtiendo en una
parte muy importante de la calidad del aire interior. Esto quiere decir
deshumidificar cuando el aire es muy hmedo y humidificar cuando se
seca demasiado.

LA HUMEDAD EN LA MINERA

33

El control de la atmsfera en una mina es el aspecto ms vital de la

operacin ya que influye en la:
-

Salud de las personas

Productividad por condiciones atmosfricas ms confortables para
el trabajo humano

En cuanto a la salud de los trabajadores en una mina subterrnea, su

principal problema es la concentracin de material particulado, pero
cuanto mayor es la humedad relativa en el ambiente de trabajo menor
es la concentracin de partculas, debido a que el agua contenida en el
aire ocupa el espacio fsico que el material particulado pueda tener.
Por otro lado, la temperatura debe ser tal que produzca una sensacin
trmica confortable, lo cual depende tambin de la humedad y velocidad
del aire o brisa.
Dependiendo de la condicin geogrfica y/o estacional se puede requerir
calentar o enfriar el aire de ventilacin, para mantener una temperatura
constante al interior de la mina.

El aire de las galeras es con frecuencia muy hmedo, y a temperaturas

elevadas el estado de humedad tiene una importancia considerable para
la respiracin. Se debe, por consiguiente, bajar el grado de humedad
cuando sobrepasa las condiciones lmites. Los parmetros permitidos por
la Legislacin chilena son los siguientes:

Temperatura mxima: 32C si jornada < 6 horas.

Temperatura mxima: 30C si jornada < 8 horas.
Velocidad mxima del aire: 150 m/min =2,5m/s

El rendimiento aumenta con la velocidad del aire ya que un trabajador

puede eliminar de mejor forma el calor al medio externo, debido a que al
aumentar la velocidad del aire, aumenta la renovacin del mismo.

34

Esta atmsfera, a la vez caliente y hmeda, provoca la rpida corrosin

de algunos metales, por lo que estas circunstancias obligan a fabricar los
aparatos con materiales no atacables, recubiertos con barnices
especiales, y adems, tanto las antiparras como el resto del aparato han
de ir hermticamente cerrados, con el objetivo de evitar que se
empaen los lentes o los limbos por penetrar humedad en su interior, y
tambin para protegerlos del polvo, que es imposible de eliminar en el
interior de las minas y que fcilmente se infiltra en el interior de los
aparatos a travs de la menor rendija.

CONCLUSIN
La calidad de aire en interiores afecta a la salud y bienestar de las
personas que se encuentren dentro de una instalacin, habitacin o
dentro de una mina. Para el caso de la minera subterrnea, el ser
humano suele ser el ms afectado por la interaccin entre la actividad
minera y el medio ambiente, por lo que se le debe dar vital importancia
a lo relacionado con la seguridad y la salud de los mineros.
La calidad del aire dentro de una mina subterrnea es importante ya que
esta crea espacios bajo tierra en los cuales trabajan seres humanos. Las
condiciones de trabajo incluyen la humedad ambiental, la temperatura
del aire, la presencia de radiaciones nocivas o de gases explosivos, la
presencia de agua, la formacin de polvo y la emisin de ruido que
dependen tanto del mineral como de la roca encajadora, de la
profundidad de la mina y del uso de maquinaria. Por este motivo un
35

sistema de ventilacin adecuado debe ser una de la prioridades en un

ciclo normal de minera subterrnea, el cual debe permitir la presencia
de aire fresco que ingresa a la mina por factores de presin y
temperatura en el aspecto natural; y por influencia directa de la fuerza
de ventiladores aspirantes o impelentes que introducen aire fresco al
interior de las minas subterrneas a travs de mangas.
A su vez, es necesaria una constante medicin de los parmetros del
aire dentro de una mina, no slo para detectar sustancias nocivas, sino
tambin para regular la humedad. A sabiendas de que a mayor
humedad las condiciones de respiracin son mejores, se deben respetar
los parmetros establecidos por la legislacin chilena, para que esta no
termine perjudicando a los trabajadores.
Para facilitar la medicin de la humedad, en la actualidad, existen
diversos equipos electrnicos que miden este parmetro junto a otros
como la temperatura hmeda, temperatura de roco y velocidad del aire,
pudiendo almacenarlos y analizarlos para determinar posibles cambios
en la temperatura o cualquier modificacin en algn otro parmetro
importante dentro del laboreo.

BIBLIOGRAFA
-

http://avdiaz.files.wordpress.com/2009/01/i-unidad3.pdf
http://www.frro.utn.edu.ar/repositorio/catedras/quimica/3_anio/inte
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http://www.sernageomin.cl/pdf/mineria/seguridad/200812GuiaVenti
lacionMinas.pdf
http://www.supercontrols.com.ar/humidificacion/
Psicrometra Acondicionamiento de aire Depto. Ciencia y
Tecnologa
Universidad
de
QuilmesIng.
Alimentos
Termodinmica - Unidad VII - Versin 2008 .
36

http://webserver.dmt.upm.es/~isidoro/bk3/c08/Termodinamica
%20del%20aire%20humedo.pdf

37