Historia de La Cruz Roja Boliviana 1917 - 2007

Tapa
Edicin:
CRUZ ROJA BOLIVIANA

Av. Simn Bolvar N 1515, La Paz
Telfonos: 2202934 2202930
Fax : (591-2) 2359102
E-mail: cruzrobo@entelnet.bo
Idea original: Unidad Nacional de Comunicacin, Cruz Roja Boliviana

Agradecimientos a: Renn Estenssoro Valdez
Periodista, escritor del libro Historia de la Cruz Roja Boliviana
90 aos sembrando humanitarismo
Mara Ana Cantuta Vela
Historiadora que ha investigado y recopilado datos para el Libro Historia de la Cruz Roja Boliviana
90 aos sembrando humanitarismo
Revisin:
Dr. Abel Pena y Lillo Telleria

Lic. Ana Rosa Boyn Godoy
Coordinacin General:
Lic. Ana Rosa Boyn Godoy
Edicin y correccin de estilo:

Portada:
Isabel Mercado
Arturo Rosales
Diseo y diagramacin:
Coordinacin fotogrfia:
GCM Publicaciones
Mario Marca
Fotogrfas: Julio Cordero, Archivo de La Paz, Alberto Torrico, Jenny Cortz de Salmn
Elsa Zuna, Nora Montes Nieto, Hugo Palazzi, Freddy Alborta.
Impresin:
Editorial Quatro Hnos.
ISBN:
Depsito Legal: 4-1-106-07
Esta edicin ha sido posible gracias al apoyo del Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR), Delegacin Regional para los pases de Bolivia, Ecuador y
Per
Fecha de circulacin: La Paz, 15 de mayo de 2007
El presente documento de investigacin histrica, ha sido encargado por la Cruz Roja Boliviana, como parte de un proyecto originado por la Unidad Nacional de Comunicacin, que ha convenido con la Carrera de Historia de la Universidad Mayor de San Andrs (UMSA), lanzar una convocatoria pblica,
con la finalidad de convocar a estudiantes de la carrera de Historia para que participen en la investigacin, recopilacin de datos y documentos histricos,
que sirvan de base para trabajo de tesis.
90 AOS
SEMBRANDO HUMANITARISMO
RO
LIVIA
UZ
JA
CR
Historia de la
Cruz Roja Boliviana
1917 2007
Renn Estenssoro Valdez
con la investigacin de
Mara Ana Cantuta Vela
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NDICE
1.- PRESENTACIN
2.- CARTA DEL PRESIDENTE DEL COMITE INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA
Y CARTA DEL PRESIDENTE DE LA FEDERACIN INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA
11
3.- CARTAS DE AUTORIDADES NACIONALES
11
INTRODUCCIN
25
CAPTULO I
29
LA SEMILLA DEL HUMANITARISMO GERMINA
29
LA PROPUESTA TOMA FORMA: NACE EL COMIT INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA
30
UN MOVIMIENTO INTERNACIONAL TRABAJANDO POR EL HUMANITARISMO
31
LA EVOLUCIN DE LOS CONVENIOS DE GINEBRA Y DE LA HAYA
32
PRINCIPIOS DEL MOVIMIENTO INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA
34
LOS CONVENIOS DE GINEBRA
33
EMBLEMAS Y MISIN DEL CICR Y DE LA FEDERACIN INTERNACIONAL DE SOCIEDADES

DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA
35
LAS PERSONALIDADES: HENRY DUNANT
36
CAPTULO II
EL HUMANITARISMO EN LA GUERRA DEL PACFICO
39
EL ESTALLIDO DE LA GUERRA DEL PACFICO
39
LA ADHESIN BOLIVIANA A LA CONVENCIN INTERNACIONAL DE GINEBRA
39
LA CREACIN DE LA SANIDAD MILITAR EN EL EJRCITO BOLIVIANO
40
Sembrando humanitarismo
LA BATALLA DEL ALTO DE LA ALIANZA (TACNA)
42
RECUERDOS DE LA AMBULANCIA BOLIVIANA PARA LA BATALLA DEL ALTO DE LA ALIANZA
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LA ORGANIZACIN DE LA AMBULANCIA BOLIVIANA EN LA BATALLA DE TACNA

LAS RABONAS VISTAS POR ROBERTO QUEREJAZU
CUANDO CESAN LOS COMBATES: LA ATENCIN A LOS HERIDOS Y SU RETORNO AL PAS
ENTREVISTA A FERNANDO CAJAS, HISTORIADOR: EL PEOR DRAMA FUE LA DIVISIN QUE EXISTA
EN LA ELITE QUE GOBERNABA EL PAS
LAS PERSONALIDADES: ZENN DALENCE E IGNACIA ZEBALLOS
CAPTULO III
EL SIGLO XX LLEGA CON UNA FURIOSA TEMPESTAD

LA REVOLUCIN FEDERAL
LA CRUZ ROJA DURANTE LA REVOLUCIN FEDERAL

LA GUERRA DEL ACRE
LA SANIDAD MILITAR EN LA GUERRA DEL ACRE
ENTREVISTA A PILAR MENDIETA, HISTORIADORA:DOS VISIONES HEGEMNICAS ENTRAN EN PUGNA.

LAS PERSONALIDADES: ANDRS MUOZ Y ELAS SAGRNAGA
CAPTULO IV
ENARBOLANDO LAS BANDERAS DEL HUMANITARISMO
LAS PUGNAS POR EL PODER: DEMOCRACIA Y GOLPES DE ESTADO
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EL NACIMIENTO DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA
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LAS PERSONALIDADES: JUAN MANUEL BALCZAR
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ENTREVISTA A LUIS RAMIRO BELTRN, PERIODISTA, COMUNICLOGO:UNA GENERACIN DE MUJERES INSURGENTES
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Cruz Roja Boliviana
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CAPTULO V
AYUDA PARA LOS COMBATIENTES
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LA GUERRA DEL CHACO
71
LA CRUZ ROJA BOLIVIANA EN LA GUERRA DEL CHACO
72
LOS HOSPITALES EN EL FRENTE DE BATALLA Y EN LA RETAGUARDIA
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LAS ENFERMERAS DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA:VALENTA Y MUERTE EN SERVICIO
83
SANITARIOS PRESOS
85
ENTREVISTA A JORGE ESTENSSORO, MDICO SANITARIO:COMBATIENTE EN LAS TRINCHERAS DE LA SALUD
91
LAS MISIONES DEL COMIT INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA Y EL INTERCAMBIO DE PRISIONEROS

LAS PERSONALIDADES: FRANCISCA NIETO PANDO
CAPTULO VI
LA CRUZ ROJA VUELCA SU MIRADA HACIA LOS NIOS
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LA POST GUERRA
95
LA CRUZ ROJA BOLIVIANA EN ETAPA DE EXPANSIN
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PRINCIPALES OBRAS
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21 DE JULIO DE 1946: MOVILIZACIN GENERAL DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA
105
LAS PERSONALIDADES: ANTONIA ZALLES DE CARIAGA
109
ENTREVISTA A FLORENCIA DURN, HISTORIADORA:EL HOMBRE DEJ LA BENEFICENCIA A LAS MUJERES, LES DEJ ESE CUARTEL
CAPTULO VII
LA CRUZ ROJA BAJO LOS ESTANDARTES DEL NACIONALISMO REVOLUCIONARIO
107
111
LA REVOLUCIN DEL 52
111
LA PACIFICACIN ES UNA PRIORIDAD: MEDIACIN DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA
114
SOCORRO A LAS VCTIMAS DE LA VIOLENCIA
112
LA REVOLUCIN TRIUNFA: LA CRUZ ROJA BOLIVIANA ES HOSTILIZADA E INTERVENIDA
115
115
LA CRUZ ROJA Y EL GOBIERNO DEL MNR
ENTREVISTA A JACOBO LIEBERMAN, HISTORIADOR:LA REVOLUCIN DEL 52 PUSO AL PAS SOBRE LAS RIELES DEL FUTURO
LAS PERSONALIDADES: EMILIANA CORTEZ VILLANUEVA
CAPTULO VIII
UNA DCADA DE LUCHAS POLTICAS Y GOLPES DE ESTADO

ENTRE GOLPES DE ESTADO Y GUERRILLAS
LA CRUZ ROJA INCOMODA A DIFERENTES GOBIERNOS
EL LARGO BRAZO DEL HUMANITARISMO: LA CRUZ ROJA LLEGA A ANCAHUAZ
LA CRUZ ROJA LLEGA A TEOPONTE Y RESCATA A LOS GUERRILLEROS SOBREVIVIENTES
ENTREVISTA A CELSO ROSSELL, EX PRESIDENTE DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA:VIV PAR SERVIR Y NO ME ARREPIENTO
LAS PERSONALIDADES: CELSO ROSSELL
CAPTULO IX
DE LAS DICTADURAS A LA DEMOCRACIA: UNA DIFCIL TRANSICIN
LA CRUZ ROJA BOLIVIANA: NUEVOS GOLPES A SU INSTITUCIONALIDAD
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EL GOLPE DEL 17 DE JULIO DE 1980: LAS AMBULANCIAS SIEMBRAN TERROR
143
LAS PERSONALIDADES: GASTN PONCE CABALLERO
147
ENTREVISTA A ELSA ZUNA, RESPONSABLE DE LA AGENCIA DE BSQUEDA Y VOLUNTARIA:UNA MANO EXTENDIDA A TODOS
CAPTULO X
UNA ERA DE DEMOCRACIA Y LUCHAS SOCIALES
LA CRUZ ROJA BOLIVIANA: UNA NUEVA ETAPA DE TRABAJO CON LA COMUNIDAD

LOS VOLUNTARIOS:TENACIDAD Y ENTREGA A FAVOR DE LOS NECESITADOS
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DOS PERSONAJES DESTACADOS
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UNA VIDA DEDICADA AL VOLUNTARIADO
156
LOS DESASTRES NATURALES: LA PENOSA TAREA DE RESCATAR A LAS VCTIMAS
158
ENTREVISTA A LAURA GUMUCIO DE REQUE TERN, PRESIDENTA DE LA CRUZ ROJA DE COCHABAMBA:
INTERVENCIONES RIESGOSAS: BSQUEDA Y RESCATE DE AERONAVES ACCIDENTADAS
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90 aos
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LA CRUZ ROJA BOLIVIANA ANTE EL TERREMOTO DE AIQUILE Y TOTORA
160
POLICAS CONTRA MILITARES: EN IMPUESTAZO COBRA VIDAS
162
LA CRISIS POLTICA DE JUNIO DE 2005
164
LA CRISIS POLTICA SE TRASLADA A LAS CALLES: AUXILIO PARA LAS VCTIMAS DE LA VIOLENCIA
161
SALVANDO VIDAS DURANTE LA CRISIS DE OCTUBRE DE 2003
163
LA CRUZ ROJA FRENTE A LOS DESAFOS DEL SIGLO XXI
165
ENTREVISTA AL DR. ABEL PEA Y LILLO:UNA CRUZ ROJA PARA LA COMUNIDAD
169
LAS PERSONALIDADES: DR. ABEL PEA Y LILLO
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PRESENTACIN
Don Miguel de Cervantes y Saavedra, atinadamente seal que la historia es madre de la verdad, mula del tiempo,
depsito de las acciones, testigo de lo pasado, ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo por venir. A su vez y
vinculado al tema que nos ocupa, William Shakespeare, afirmaba una verdad cuando expresaba que el libro tiene el
poder mgico de transformacin de la realidad.
Con ambos referentes, convencido que el libro humaniza y otorga base social al quehacer humano, y que la historia
cita hechos acaecidos, inicio mis palabras de presentacin a nuestra publicacin Historia de la Cruz Roja Boliviana: 90
aos sembrando humanitarismo, que tiene su exgesis o explicacin doctrinal en un deseo largamente anhelado:
dejar constancia de la vida institucional, pero en directa contemporizacin con hitos de la vida de nuestro querido pas;
narrar lo vivido, pero con relacin a referentes trascendentes acontecidos en Bolivia.
Con la cooperacin de la Delegacin Regional del Comit Internacional de la Cruz Roja, con el invalorable apoyo de
la Carrera de Historia de la Universidad Mayor de San Andrs, con la contribucin de profesionales periodistas y con
los aportes documentarios existentes en nuestra Oficina Nacional y en las Filiales, presento a consideracin de la
ciudadana en general y de la institucin en particular, este documento que, sin duda, constituye un homenaje de
reconocimiento a la labor efectuada durante noventa aos de servicio, como tambin una ratificacin de gratitud a
fundadores, socios, socias, funcionarios, funcionarias, voluntarios y voluntarias, por todas sus actuaciones en beneficio
de la Cruz Roja Boliviana y de los sectores ms vulnerables del pas.
Esta es una invalorable oportunidad para enfatizar que, a lo largo de su existencia, nuestra institucin ha sido un
referente permanente de voluntad de servicio, un faro luminoso en la adversidad y semilla generadora de proteccin
a la vida y respeto por la dignidad humana. Hemos buscado resumir y documentar noventa aos de trabajo voluntario,
neutral e imparcial, muchas veces exitoso y en algunas oportunidades con frustraciones, pero siempre con la firme
determinacin de continuar, mejorar y expandir servicios en campos tan extensos como la salud, los desastres, la
violencia interna, la educacin comunitaria, la comunicacin y la difusin.
Confiando en que estamos contribuyendo a mantener la memoria colectiva, que debemos y tenemos que seguir
fortaleciendo nuestras capacidades gerenciales y operacionales, invito a ustedes a compartir las pginas de este libro,
que podr reforzar vuestros sentimientos humanitarios.
Muy cordialmente,
Dr. Abel Pea y Lillo Tellera
PRESIDENTE DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA
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CARTAS DE AUTORIDADES
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HOMENAJE AL VALOR Y AL
HUMANISMO
Mejorar la vida de las personas ms vulnerables, promoviendo las capacidades y
aptitudes, protegiendo la vida, la salud y la dignidad humana, son los pilares que
durante 90 aos dieron fortaleza a la Cruz Roja Boliviana.
En ese sentido, el Gobierno Nacional quiere reconocer pblicamente esa digna
labor de cientos y miles de voluntarios que, en la mayora de las veces, fue silenciosa pero muy productiva.
Conocemos que a lo largo del territorio nacional, sin importar razas ni color, tampoco horarios y menos condiciones de trabajo, los voluntarios de la Cruz Roja
Boliviana, estuvieron presentes para prestar apoyo a ciudadanos tanto del campo
y la ciudad.
El Gobierno Nacional les hace llegar un saludo de felicitacin y el deseo de que
continen cumpliendo muchos aos ms en beneficio de la sociedad boliviana.
La Paz, 5 de mayo de 2007.
EVO MORALES AYMA
PRESIDENTE CONSTITUCIONAL
DE LA REPBLICA DE BOLIVIA
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HISTORIA DE LA
CRUZ ROJA BOLIVIANA
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INTRODUCCIN
La historia de Bolivia es una suma de contradicciones radicadas, por una parte, en la adversidad, la pobreza y las
luchas y, por otra, en actos de herosmo y humanitarismo extraordinarios impulsados por hombres y,
especialmente mujeres, sensibles y corajudos. La presente obra intenta narrar esos actos y rescatar del olvido a
aquellas personalidades que se agruparon alrededor de un sentimiento elemental humano: la solidaridad.
En cierta forma, la historia de la Cruz Roja Boliviana comienza con el dolor y la desesperanza que arrojaron las
sangrientas batallas de la Guerra del Pacfico.All aparecieron espritus buenos, deseosos de prestar ayuda, como
Ignacia Zeballos,Vicenta Paredes Mier y Andrea Rioja de Bilbao, que fueron las primeras, junto a los grupos de
sanitarios y mdicos, en lucir en esas latitudes la insignia de la Cruz Roja.
Aos antes, en 1859, el idelogo y fundador de la organizacin, Henry Dunant, haba sido testigo del horror de
la guerra y del sufrimiento de los combatientes heridos echados a su suerte. Las huellas que dej en l la batalla
de Solferino, fueron el germen del humanitarismo que origin un movimiento que rpidamente se expandi por
el mundo entero bajo el smbolo de la Cruz Roja. La idea de poner lmites a la crueldad de las guerras cal hondo
en las sociedades de ese entonces y, en pocos aos, varios Estados suscribieron el primer Convenio de Ginebra
impulsado por el Comit de los Cinco y Suiza.
En Bolivia, la idea de organizar una institucin con tales propsitos tom forma recin en 1917, cuando el
profesor Manuel Balczar fund la Cruz Roja Boliviana en el Liceo de Seoritas Venezuela en la ciudad de La
Paz. Parece no ser casual el que una organizacin de tales caractersticas se haya fundado en ese establecimiento
educativo. Por una parte, fue el primero en la Repblica en impartir enseanza secundaria a mujeres y, por otra,
sus mtodos fueron de avanzada, la mayora de ellos recogidos de Europa por una misin que envi el presidente
Montes. De ah que en sus aulas se formaron mujeres que fueron protagonistas de un quiebre en una sociedad
que les negaba sus derechos y las confinaba a las labores domsticas. Para Luis Ramiro Beltrn, esas mujeres
representan a una generacin de vanguardia que se incrust en los campos de la cultura, las artes, el
humanitarismo y el trabajo sin enarbolar las banderas del feminismo, muy a pesar de los sentimientos machistas
de la poca. En ese contexto y con estas mujeres, naci y se desarroll la Cruz Roja Boliviana.
Existen dos caractersticas esenciales en la historia de la institucin. La primera se refiere a que fueron mujeres
las que la impulsaron y fortalecieron y la segunda apunta a sus relaciones, casi siempre perjudiciales, con la
poltica.
25
Si bien un hombre la fund y varios otros la presidieron o formaron parte de su existencia, fueron, en su mayora,
mujeres las que realizaron el trabajo duro y las que, a travs de su sacrificio, lograron engrandecerla. No existe
parangn en nuestra historia con la labor de las Samaritanas ni con la entrega de las enfermeras de la Cruz Roja
Boliviana no slo en la Guerra del Chaco, sino tambin en toda situacin de riesgo, confrontacin o necesidad
de auxilio que se present.
En la poca de consolidacin y expansin de la institucin, Antonia Zalles de Cariaga fue su espritu y corazn.
Espritu porque logr fundir sus sentimientos altruistas con los principios de la institucin y contagi con ellos
a la sociedad pacea. Corazn, porque se constituy en el motor que la hizo funcionar con tal dinmica y
entusiasmo que fue capaz de alcanzar lo que se propona. La mirada hacia los nios y los desposedos parti de
su sensibilidad y los grandes logros, como la captacin de donaciones de inmuebles o la implementacin de
innumerables servicios, se ciment durante los veinte aos que estuvo al servicio de la institucin. Pero adems
de ello, logr que la institucin tuviese un peso especfico y una importancia fundamental en la agitada vida
poltica y social del pas.
En esta reflexin cabe preguntarse sobre los sentimientos solidarios y humanistas que afloraron en aquellas mujeres.
La historiadora Florencia Durn seala que fue el hombre quien les dej el cuartel de la beneficencia. Puede ser
que as sea pero, quiz, en ese contexto, tambin sintieron un dulce consuelo con la idea de que exista en el
mundo un ser que dependa de ellas.
Si las mujeres fueron la catapulta de la institucin, la poltica fue su lastre. En al menos sus primeros cincuenta
aos, una gran parte de sus directivos estuvo ligado a partidos polticos. La Cruz Roja Boliviana viva de las
donaciones y estas provenan de las elites que ostentaban y pugnaban por el poder. Ni bien naci, surgi el
primer problema de origen poltico que provoc la renuncia de su directorio, situacin que en los siguientes aos
se repiti en varias ocasiones. La conmocin ms fuerte se registr en 1944 cuando varios directivos fueron
asesinados por el gobierno de entonces.
En este contexto, deben apuntarse dos aspectos. El primero es que en esos primeros cincuenta aos de
existencia, la institucin era propiedad de una oligarqua que gobernaba el pas y el segundo es que a raz de
esa relacin, los opositores, cuando eran gobierno, no respetaron su institucionalidad. Depusieron a presidentes
e impusieron a otros desconociendo su estatus legal que la define como una institucin privada. En cuatro
ocasiones, la intervinieron alegando diversos motivos, el ms comn fue el de sospechar la existencia de malos
manejos econmicos, cosa que nunca lograron probar.
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Cruz Roja Boliviana
90 aos
En la actualidad, la Cruz Roja Boliviana no es la misma que construyeron Manuel Balczar, Bethsab Montes de
Montes, Antonia Zalles de Cariaga y Celso Rossell entre otros. El voluntariado contina siendo el motor de la
solidaridad y la aspiracin de la juventud. Hoy, la institucin tiene otros objetivos ms cercanos al desarrollo y a
la salud y ms alejados de la beneficencia.
90 aos sembrando humanitarismo: Historia de la Cruz Roja Boliviana, pretende narrar esa evolucin, esa
historia protagonizada por hombres y mujeres que creyeron en el humanitarismo y que entregaron su vida y
en algunos casos su fortuna - a una causa noble.
El lector encontrar que cada captulo corresponde a una etapa histrica especfica. Para introducirlo en la
misma, se han descrito los hechos polticos y sociales ms sobresalientes que, de alguna forma, guardan relacin
con el devenir de la institucin. Para obtener una visin que interprete la poca y ofrezca elementos para su
comprensin, cada episodio se cierra con una entrevista a un protagonista o historiador.
Mis agradecimientos a Maria Ana Cantuta, quien se apasion con esta historia y apoy, con profesionalismo y
esfuerzo, la investigacin bibliogrfica y documental. Hago extensivo este reconocimiento y gratitud a Ana Rosa
Boyan, Directora de Comunicacin de la Cruz Roja Boliviana, quien hizo posible este trabajo, coordin su
elaboracin y sufri los avatares que supone toda publicacin.
J. Renn Estenssoro Valdez
Periodista
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La batalla de Solferino.
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90 aos
1859 Batalla de Solferino
CAPTULO
1864 Primer convenio de Ginebra para el mejoramiento de la suerte de los militares heridos.
1863 Conferencia
diplomtica
1879 Guerra del Pacfico
1868 Declaracin de San Petersburgo (prohibicin

del uso de determinados proyectiles)
La semilla del humanitarismo germina

Mucho se ha escrito sobre las guerras, las grandes y sangrientas
batallas, el herosmo de los combatientes y las proezas de los
generales. Sin embargo, poco se ha dicho sobre aquellos que,
detrs de las lneas de combate o en medio de ellas, brindan, a
riesgo de sus vidas, alivio y asistencia a los guerreros heridos o a
los civiles vctimas de los conflictos o de catstrofes. Sin duda, estos
valientes pero desconocidos protagonistas de una guerra paralela,
la del humanitarismo contra el dolor y la desgracia, merecen un
reconocimiento especial.
Esta guerra en la que las armas no son otras que la solidaridad, la
valenta y un botiqun, la inici, en 1863, un ginebrino que,
conmovido por el abandono y el dolor de miles de soldados
heridos, vctimas de la batalla de Solferino, propuso al mundo crear
un organismo humanitario que se dedicase exclusivamente a salvar
vidas y aliviar el dolor.
La batalla de Solferino, protagonizada por las fuerzas franco sardas
contra las austriacas en 1859, inspir la obra de Henry Dunant
Dunant, Henry. Recuerdos de Solferino, Comit Internacional de la Cruz Roja, Ginebra, 1982. pag. 60
Idem. pag. 117.
3
Idem. pag. 127.
titulada Recuerdo de Solferino, en la que relata con detalle los

desgarradores combates sostenidos aquel 24 de junio y el dolor
de los miles de heridos, la mayora de ellos abandonados a su
suerte.
Das 25, 26 y 27: cunta agona, cunto sufrimiento! Las heridas,
agravadas por el calor, por el polvo, por la falta de agua y de
asistencia, causan ms intensos dolores; a pesar de los encomiables
esfuerzos de Intendencia para mantener en buen estado los locales
transformados en ambulancias, mefticas emanaciones vician el aire,
y el insuficiente nmero de ayudantes, de enfermeros y de
sirvientes se hace sentir agudamente, porque los convoyes
enviados a Castiglione continan descargando all, cada cuarto de
hora, nuevos contingentes de heridos1.
Este cuadro conmueve a Dunant y a los habitantes del Solferino
que, durante varios das, atienden y consuelan a los heridos. Pero,
en los improvisados hospitales todo hace falta: medicinas, vveres
y agua.
El relato de lo que aconteci despus de la batalla provoc un
profundo impacto en las conciencias de gobernantes, militares y
sociedades europeas. Tras detallar escenas de inmenso dolor,
Dunant lanza las dos ideas que promovieron la solidaridad que
transform las guerras y el trato a los heridos: No se podran
fundar sociedades voluntarias de socorro cuya finalidad sea prestar
o hacer que se preste, en tiempo de guerra, asistencia a los
heridos?2. Ms adelante pregunta a las autoridades militares de
diferentes nacionalidades si podan formular . algn principio
internacional, convencional y sagrado que, una vez aprobado y
ratificado, servira de base para sociedades de socorro a los
heridos en los diversos pases de Europa?3
1
2
29
1864 Primer convenio de Ginebra para el mejoramiento

de la suerte de los militares heridos.
1898 Guerra Federal

Comit de Seoras de la Cruz Roja en La Paz

Bolivia se adhiere a la Cruz Roja Internacional
En ambas preguntas se encuentra el origen, por un lado, de la Cruz
Roja y, por otro, de los Convenios de Ginebra. Recuerdo de
Solferino se constituye, de esta manera, en la semilla del derecho

internacional humanitario.
La propuesta toma forma: nace el Comit

Internacional de la Cruz Roja
En 1863, a cuatro aos de la batalla de Solferino y a un ao de la
publicacin del libro, el presidente de la Sociedad Ginebrina de

Utilidad Pblica, Gustave Moynier, present la misma la propuesta
de Dunant que consista, de un lado, en la fundacin en todos los

pases de sociedades voluntarias de socorro para prestar en
tiempo de guerra asistencia a los heridos y, por otra parte, en la
aceptacin de un principio internacional, convencional y sagrado
como base y apoyo para dichas sociedades.
El 17 de febrero de ese ao, una comisin integrada por Dunant,

Gustave Moynier, el general Dufour y los mdicos Louis Appia y
Theodore Maunoir, se reuni para analizar esta proposicin. De las
conclusiones de este comit, denominado el Comit de los Cinco,

surgi el concepto de neutralidad que deben tener los servicios
sanitarios y de socorro pues, slo as, stos podran actuar

eficazmente y ser protegidos en los combates. Para ello, se sostuvo
que deban diferenciarse de los civiles mediante un signo distintivo.

Pocos meses ms tarde, el Comit organiz en Ginebra un
congreso internacional en el que participaron representantes de

16 pases, con el objetivo de estudiar la forma en la que se poda
remediar la falta de servicios sanitarios en los ejrcitos. El congreso
recomend la fundacin de sociedades nacionales de socorro que
30
Cruz Roja Boliviana
90 aos
deban contar con el apoyo y la proteccin de los diferentes

gobiernos. Tambin manifest que, en tiempo de guerra, los
beligerantes deban declarar neutrales a las ambulancias y
hospitales de campaa y garantizar la proteccin al personal
sanitario de los ejrcitos, a los socorristas voluntarios y a los
heridos. Asimismo, solicit que los gobiernos elijan un distintivo
comn para las personas y los bienes protegidos.
La iniciativa fue ampliamente respaldada y tras su divulgacin, en
los meses siguientes, se crearon las primeras sociedades de socorro
en Francia, Italia, Espaa, Dinamarca y Prusia, entre otros pases.
El siguiente paso que dio el Comit de los Cinco fue preparar una
Conferencia Diplomtica con el objeto de transformar las
resoluciones adoptadas en 1863 en normas convencionales con
fuerza de ley para las partes contratantes.
Con el apoyo del Consejo Federal Suizo, la Conferencia sesion
en Ginebra, del 8 al 28 de agosto de 1864, con la participacin de
delegados de 16 Estados y adopt, como base de discusin, un
proyecto de convenio preparado por el Comit. El 22 de agosto
de 1864 se firm el Convenio para Mejorar la Suerte que corren
los Militares heridos en Campaa, con el que naci el derecho
internacional humanitario moderno, que recoge el principio
fundamental segn el cual, los militares heridos y enfermos deben
ser recogidos y asistidos sin distincin de nacionalidad.
La Conferencia tambin decidi utilizar como emblema -que
garantiza la proteccin y la ayuda- el signo herldico de la cruz
roja sobre fondo blanco que es la bandera suiza con los colores
invertidos. El documento fue ratificado en el transcurso de los aos
siguientes por la casi totalidad de los Estados europeos, entre ellos,
1904 Firma del Tratado

de Paz con Chile
1899 Convenios de la Haya
Guerra del Acre
1907 Revisin de los convenios

de la Haya
1906 Revisin y desarrollo del Convenio

de Ginebra de 1864
Francia, Suiza, Blgica, Pases Bajos, Italia, Espaa, Suecia, Noruega,

Dinamarca, el Gran Ducado de Baden y Turqua.
El Comit de los Cinco se convirti en el Comit Internacional de
Socorro a los Militares Heridos y, ms tarde, pas a llamarse el
Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR). Desde su creacin,
est integrado exclusivamente por ciudadanos suizos.
En las guerras ulteriores y fundamentalmente durante las dos
guerras mundiales, el CICR vel por los derechos de los
prisioneros de guerra. Sus delegados inspeccionaron los centros de
detencin e instalaron, en Ginebra, una agencia que posibilit el
intercambio de informacin entre los prisioneros y sus familias. A
partir de la ltima Guerra Mundial, ampli su actividad de asistencia
a los civiles y, en la actualidad, su accin alcanza a los disturbios
internos, cataclismos y catstrofes naturales
El CICR mantiene una estricta independencia y neutralidad,
aspectos que le permiten enarbolar una bandera que es respetada
y considerada en el mundo entero. Atiende a las vctimas de los
conflictos slo si tiene la libertad para actuar de manera
independiente de los gobiernos o de cualquier autoridad. El fiel
cumplimiento a sus principios, le proporciona jerarqua y
credibilidad frente a los ms de 180 Estados del mundo que han
suscrito y ratificado los convenios de Ginebra y de La Haya.
Un movimiento internacional trabajando por el

humanitarismo
Dos aos despus de la Primera Guerra Mundial, el Presidente
del Comit de Guerra de la Cruz Roja Americana, Henry Pomeroy
Davidson, propuso que todas las sociedades nacionales de la Cruz

Roja se unan en una organizacin para combatir las enfermedades,
el sufrimiento y mejorar la salud. La Conferencia Internacional de
Cannes, que se celebr en la ciudad francesa del mismo nombre,
acept el planteamiento de Davidson y un mes despus, el 5 de
mayo de 1919, se cre la Liga de Sociedades de la Cruz Roja que
actualmente se conoce como la Federacin Internacional de
Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Ese mismo ao, tambin se cre la Cruz Roja de la Juventud que,
con alrededor de 50 millones de afiliados en todo el mundo,
prepara a jvenes para que presten servicios humanitarios. Esta
organizacin incentiva el humanitarismo y cultiva la comprensin
y la amistad entre los adolescentes.
En 1928, el Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR), la
Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la
Media Luna Roja y las Sociedades Nacionales se reunieron para
crear el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media
Luna Roja. En los estatutos de esta organizacin se detallan las
competencias del CICR y de la Federacin y se estipula que a
travs de una Conferencia Internacional -en la que participan
representantes de las sociedades nacionales, del CICR y de la
Federacin-, se coordinen las actividades que realizan todos los
componentes del Movimiento Internacional.
Las resoluciones del congreso de 1863 y del Convenio de Ginebra
son el de cimiento del Movimiento Internacional de la Cruz Roja
y de la Media Luna Roja. Actualmente, esta organizacin est
integrada por 186 sociedades nacionales, que totalizan unos 110
millones de miembros y colaboradores.
31

1898 Guerra Federal


Al presente, las actividades de las sociedades nacionales han

sobrepasado los objetivos previstos por Dunant y el congreso de
1863. Adems de los socorros sanitarios en favor de los militares
heridos y enfermos, brindan asistencia a todas las vctimas de la
guerra, incluidos prisioneros, civiles heridos y enfermos, refugiados,
internados y deportados.
En tiempo de paz, las sociedades nacionales desarrollan el
denominado trabajo de paz, que tiene como objetivo asistir a
enfermos, heridos, impedidos, ancianos y nios y a todos aquellos
que son vctimas de catstrofes y calamidades.
La evolucin de los convenios de Ginebra y de La

Haya
Con el transcurrir del tiempo, el Convenio de 1864 ha sido
ampliado y complementado. La primera Conferencia para la Paz
de La Haya (1899) aprob un nuevo Convenio para la adaptacin
de los principios del Convenio de Ginebra de 1864 a la guerra
martima. En 1906, se revis el Convenio de 1864 en el que se
menciona, por primera vez, a las sociedades de socorro voluntarias.
En 1907, la segunda Conferencia para la Paz de La Haya aprob
el Reglamento relativo a las leyes y costumbres de la guerra en
tierra, que prohbe la utilizacin de armas que causen sufrimientos
crueles e intiles, obliga a brindar un trato humano a los
prisioneros de guerra y a respetar los derechos fundamentales de
los habitantes de territorios ocupados.
En 1929, una Conferencia Diplomtica revis el Convenio de
Ginebra de 1906 y aprob el Convenio de Ginebra relativo al
trato debido a los prisioneros de guerra. El mismo complementa
32
Cruz Roja Boliviana
90 aos
las prescripciones del Reglamento de La Haya relativo a la guerra

en tierra, con base en las experiencias de la Primera Guerra
Mundial. Por ltimo, en 1949, otra Conferencia Diplomtica revis
los textos de Ginebra en vigencia, y aadi el Convenio relativo a
la proteccin de las personas civiles en tiempo de guerra. Este
ltimo remite al Reglamento de La Haya relativo a la guerra en
tierra, y contiene nuevas disposiciones, tales como la proteccin a
los hospitales civiles y a los transportes sanitarios civiles, la
designacin de zonas sanitarias y de seguridad, el estatuto jurdico
de los extranjeros en el territorio de una Parte en conflicto, el
trato debido a los internados civiles y a la poblacin de territorios
ocupados.
Los Estados contratantes deben aplicar los cuatro Convenios de
Ginebra de 1949 en todos los casos de conflicto armado, incluso
cuando la guerra no haya sido declarada y aunque una de las
Partes no lo haya reconocido. Adems, deben aplicarse algunas
prescripciones fundamentales en los casos de conflicto armado
no internacional (guerra civil), que tenga lugar en el territorio de
una de las Partes contratantes.
Hasta finales de junio de 1982, 151 Estados eran Partes en los
cuatro Convenios de Ginebra de 1949, entre ellos todas las
grandes potencias. En 1977, cuando finalizaron los trabajos de la
Conferencia Diplomtica sobre la reafirmacin y el desarrollo del
derecho internacional humanitario aplicable en los conflictos
armados -reunida en Ginebra el ao 1974 por invitacin del
Consejo Federal Suizo- se completaron los Convenios de 1949
mediante dos Protocolos adicionales, relativos a los conflictos
armados internacionales y a los conflictos armados no
internacionales.

de Paz con Chile
Guerra del Acre

de la Haya

de Ginebra de 1864
Los Protocolos -integrados por un total de 130 artculoscontienen, junto con disposiciones acerca de la proteccin y la
asistencia a los heridos, a los enfermos y a los prisioneros, normas
referentes a la conduccin de la guerra tendientes, en primer lugar,
a evitar sufrimientos intiles y a reforzar la proteccin debida a la
poblacin civil contra los efectos de la guerra. Los Protocolos
adicionales entraron en vigor a comienzos de 1978. Hasta finales
de junio de 1982, el primer protocolo haba sido ratificado por 25
Estados y el segundo por 22 Estados.
Los Convenios de Ginebra
Estos son los cuatro Convenios de Ginebra que, desde el 12 de

agosto de 1949, estn en vigencia:
1. Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los
heridos y los enfermos de las fuerzas armadas en campaa,
del 12 de agosto de 1949.
2. Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los
heridos, los enfermos y los nufragos de las fuerzas armadas
en el mar, del 12 de agosto de 1949.
Los protocolos de ambos convenios se refieren a los heridos,
enfermos y nufragos que deben ser protegidos y respetados
en toda circunstancia.Adems sealan que el personal sanitario
y religioso debe llevar el distintivo de la cruz roja o de la media
luna roja sobre fondo blanco.
Disponen que las unidades sanitarias, civiles o militares no sean
atacadas, daadas ni que se impida su funcionamiento.
Aclaran que el smbolo de la cruz roja o de la media luna roja

sobre fondo blanco, sirve para identificar a distancia las
unidades y los transportes, el personal y el material que tiene
derecho a la proteccin. Estos smbolos no pueden ser
utilizados con otra finalidad.
3. Convenio de Ginebra sobre el trato debido a los prisioneros
de guerra del 12 de agosto de 1949.
El Estatuto del protocolo adicional de este convenio seala que
todo miembro de fuerza armada que haya sido capturado por
la fuerza adversaria es prisionero de guerra.
Seala que los combatientes deben distinguirse de la poblacin
civil mediante un uniforme y, solamente en situaciones
excepcionales, debido a la ndole de las hostilidades, se pueden
distinguir llevando solamente las armas a la vista.
Sobre el trato a los prisioneros de guerra, indica que en toda
circunstancia deben recibir un trato humano, con respeto a su
persona y dignidad.
Por otra parte, dispone que la potencia captora suministrar
gratuitamente alimento y vestimenta suficientes, condiciones
de alojamiento no inferiores a las de sus propias fuerzas, as
como la asistencia mdica exigida por su estado de salud.4
Por ltimo, estipula que los prisioneros de guerra, calificados
de enfermos gravsimos o mutilados deben ser repatriados y
que, una vez terminadas las hostilidades, todo prisionero de
guerra deber ser liberado y repatriado.
4
Resumen de los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y de sus protocolos adicionales,
Publicaciones del Comit Internacional de la Cruz Roja, Ginebra, pag. 13.
33

1898 Guerra Federal


En el Protocolo Adicional I, se indica

la manera en la que los combatientes
deben comportarse durante la
guerra. Prohbe el empleo de armas,
proyectiles, materias y mtodos de
hacer la guerra para causar males
superfluos o sufrimientos innecesarios5.
4. Convenio de Ginebra sobre la
proteccin de personas civiles en
tiempo de guerra y protocolos
adicionales.
El convenio y sus protocolos sealan
que las mujeres y los nios deben ser
objeto de un respeto especial y que
deben ser protegidos contra
cualquier forma de atentado al pudor.
Tambin hace referencia al trato que deben recibir los civiles en
tierra enemiga y la poblacin en los territorios ocupados. Para
el primer caso, se dispone que estos puedan salir del pas y que
si quedasen retenidos, deben tener los mismos derechos que
otros extranjeros.
En el segundo caso, se prohben las deportaciones o traslado
de poblaciones, y para ambos casos, se dispone que tienen
derecho al respeto a su persona, a su honor, a sus privilegios
familiares, a sus convicciones y prcticas religiosas, a sus hbitos
y costumbres.6
34
Conferencia Diplomtica que dio lugar al primer Convenio de Ginegra de 1864.
Principios del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la

Media Luna Roja
En 1965, durante la XX Conferencia Internacional de la Cruz Roja
y la Media Luna Roja realizada en Viena, se aprobaron los Siete
Principios Fundamentales de la organizacin que son:
Humanidad.- Es el principio esencial, ideal y objetivo de toda la
accin del Movimiento que expresa su deber de socorrer a todas

las vctimas.
Imparcialidad.- Se refiere a que el Movimiento no hace distinciones
de nacionalidad, raza, religin, condicin social ni credo poltico

para actuar.
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Idem. pag. 17
Idem, pag. 21.

de Paz con Chile
Guerra del Acre

de la Haya

de Ginebra de 1864
Neutralidad.- Principio que le permite conservar la confianza de

todos.
Independencia.- Expresa la garanta de los Estados de no intervenir
en asuntos de la Cruz Roja, su condicin de auxiliaridad y su
autonoma frente a los poderes pblicos.
Voluntariado.- La define como una organizacin de socorro
voluntario y de carcter desinteresado.
Unidad.- Seala que en cada pas no puede existir ms de una
sociedad que debe ser accesible a todos.
Universalidad.- Expresa que en todas las sociedades nacionales
rigen los mismos derechos y deberes.
En la Conferencia de 1864, que concluy con la firma del

Convenio de Ginebra, se adopt como emblema la cruz roja
sobre fondo blanco que es la bandera suiza con los colores
invertidos en reconocimiento a este pas.
EMBLEMAS Y MISIN DEL COMIT

INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA, DE LA
FEDERACIN INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA
Y DE LA MEDIA LUNA ROJA
El 2006, la XXIX Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de

la Media Luna Roja incorpor el Cristal Rojo como emblema
adicional.
mejorar la situacin de las personas ms vulnerables. Dirige y coordina

la asistencia a vctimas de los desastres naturales, desastres tecnolgicos
y emergencias sanitarias, as como a los refugiados.
En 1865, se adhiri Turqua y adopt el signo de la Media Luna

Roja para sus ambulancias; mientras que Irn, desde 1923, utiliza el
emblema del Len y el Sol Rojos.
Misin del Comit Internacional de la Cruz Roja
Organizacin imparcial, neutral e independiente, el Comit

Internacional de la Cruz Roja (CICR) tiene la misin exclusivamente
humanitaria de proteger la vida y la dignidad de las vctimas de la guerra
y de la violencia interna, as como de prestarles asistencia.
En las situaciones de conflicto, dirige y coordina las actividades

internacionales de socorro del Movimiento. Procura, asimismo, prevenir
el sufrimiento, promoviendo y fortaleciendo el derecho humanitario y los
principios humanitarios universales. Del CICR, fundado en 1863, naci
el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Misin de la Federacin Internacional de Sociedades de la
Cruz Roja y de la Media Luna Roja
Emblemas de la Federacin Internacional de la Cruz

Roja y de la Media Luna Roja
Ente aglutinador que facilita y promueve todas las actividades

humanitarias que ejercitan las sociedades nacionales miembros para
35

1898 Guerra Federal


LAS PERSONALIDADES:
Henry Dunant
Henry Dunant fue un filntropo suizo que naci en Ginebra en

1828 y muri en Heiden en 1910. Fund la Cruz Roja
Internacional, en Ginebra, en 1864, y recibi el Premio Nobel de
La Paz en 1901.
Dunant proviene de una familia calvinista. En 1853, en Argelia, se
encarg de la direccin de la colonia suiza de Stif, donde tena la
intencin de construir un molino para trigo. Con ese objetivo,
acudi a Napolen III para adquirir los permisos necesarios. Sin
embargo, en ese momento, el Emperador estaba al mando de las
tropas franco-sardas que luchaban al norte de Italia contra los
austriacos. Por tal motivo se dirigi al sitio de los combates. Es as
como presenci la batalla de Solferino, en Lombarda.
De regreso a Ginebra, escribi Recuerdo de Solferino, obra que
da origen al Comit Internacional de Socorros a los Militares
Heridos. De esta manera se hizo clebre y fue recibido por jefes
de Estado, reyes y prncipes de Europa.
36
Cruz Roja Boliviana
90 aos
En 1867, se declar en bancarrota y dimiti a su cargo como

secretario del Comit Internacional de la Cruz Roja. En medio de
la pobreza y la desgracia, dorma en las calles de Pars, sobre los
bancos pblicos. Ello, sin embargo, no impidi que la emperatriz
Eugenia lo convoque al palacio de las Tulleras para consultarle
sobre la ampliacin del Convenio de Ginebra a la guerra martima.
Posteriormente, fue nombrado miembro de honor de las
Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Austria, Holanda, Suecia,
Prusia y Espaa.
El 1 de febrero de 1875, a iniciativa de Dunant, se inaugur en
Londres un congreso internacional para la abolicin completa y
definitiva de la trata de negros y el comercio de esclavos.
Posteriormente, no obstante, llegaron para Dunant aos de
miseria total.
En 1887, enfermo, se refugi en un hospicio de Heiden donde, en
1895, fue descubierto por un periodista, Georg Baumberger. ste
le dedica un artculo que, a los pocos das, es retomado por la
prensa de toda Europa. Del mundo entero le llegan mensajes de
simpata y, de un da para otro, vuelve a ser celebrado y honrado.
En 1901 recibe el primer Premio Nobel de la Paz, ocasin en la
cual se seal sobre l:No hay hombre alguno que merezca ms
este honor, pues fue l quien, hace cuarenta aos, puso en marcha
la organizacin internacional para el socorro de los heridos en el
campo de batalla. Sin l, la Cruz Roja, el supremo logro humanitario
del siglo XIX, probablemente nunca se hubiera obtenido. Dunant
falleci el 30 de octubre de 1910, en la ciudad suiza de Heiden.

de Paz con Chile
Guerra del Acre

de la Haya

de Ginebra de 1864
Louis Appia
G. H. Dufour
Th. Maunoir
Henry Dunant
Gustave Moynier
El Comit de los Cinco.
37
Sanitario de la Ambulancia Boliviana atiende a combatiente herido luego de la batalla del Alto de la Alianza.
38
Cruz Roja Boliviana
90 aos

CAPTULO
II
1898 Guerra Federal

1880 Aprobacin Ley de Adhesin a los

Convencin de Ginebra
EL HUMANITARISMO EN LA
GUERRA DEL PACFICO
El estallido de la Guerra del Pacfico

La Guerra del Pacfico es uno de los episodios ms tristes de la
historia boliviana. No slo por los miles de combatientes patriotas
que murieron en los campos de batalla, sino tambin por los
158.000 kilmetros cuadrados de territorio boliviano que se
perdieron y que representan la mediterraneidad de Bolivia, nico
pas en el mundo en esa condicin a consecuencia de una guerra.
El 14 de febrero de 1879 estall el conflicto. Ese da, una fuerza
chilena tom por asalto el puerto de Antofagasta y durante los
siguientes das cayeron Mejillones, Cobija, Tocopilla y otras
poblaciones. En Calama, Ladislao Cabrera y Eduardo Avaroa junto
a 135 patriotas, pretendieron detener el avance chileno, pero su
heroica defensa no fue suficiente. El ejrcito invasor, siempre fue
superior en nmero, armas y estrategia y as lo demostr en las
batallas de Pisagua, Germania, San Francisco, Los ngeles, Alto de
la Alianza (Tacna) y Arica.
El motivo de la invasin, adems del guano y el salitre que

abundaban en las costas del Litoral, fue el recelo que provoc en
Chile el tratado de alianza defensiva que Bolivia firm con Per. El
pretexto para la guerra, fue un impuesto que el gobierno boliviano
aplic a la explotacin de salitre en las cercanas de Antofagasta.
El 27 de diciembre de 1880, los jefes militares bolivianos al mando
del Gral. Eliodoro Camacho se rebelaron contra el presidente
Hilarin Daza y lo derrocaron como consecuencia de la retirada
de Camarones. El Gral. Narciso Campero asumi la presidencia y
la conduccin del Ejrcito boliviano.
Algo similar ocurri en Per cuando, el 21 de diciembre de ese
ao, el Gral. Nicols Pirola se sublev contra el presidente
Mariano Ignacio Prado y se proclam dictador aduciendo una mala
conduccin de la guerra.
La adhesin boliviana a la Convencin

Internacional de Ginebra
Al estallar la Guerra del Pacfico, la Cruz Roja Internacional se
encontraba en proceso de organizacin, aunque sus postulados y
el Convenio de Ginebra de 1864 ya haban sido difundidos y ste
ltimo haba sido suscrito por decenas de naciones.
Bertha Durn de Montes7 seala que por iniciativa del Dr.Toms
Fras, Ministro Plenipotenciario en Espaa, Bolivia se adhiri a la
Cruz Roja el 16 de octubre de 1879, durante el gobierno de
Hilarin Daza.
7 Durn de Montes, Bertha. Historia de la Cruz Roja Boliviana 1880 1982. La Paz, 1982.
39

1898 Guerra Federal


Sin embargo, est claro que las gestiones de reconocimiento y

adhesin a la Convencin de Ginebra se haban iniciado antes,
segn puede constatarse en el documento que se transcribe en el
siguiente cuadro y que seala que el convenio fue suscrito el 3 de
julio de 1879, en plena Guerra del Pacfico.
NOTA ENVIADA POR EL GOBIERNO BOLIVIANO AL
REPRESENTANTE DE BLGICA EN CHILE RATIFICANDO LA
ADHESIN DE BOLIVIA A LA CONVENCIN DE GINEBRA
Al honorable seor don Eduardo Sve, Encargado de Blgica en Chile.
Seor.: He tenido el honor de recibir con la copia adjunta de 10 anexos,

concernientes a la convencin de Ginebra e instituciones humanitarias
de la Cruz Roja, el oficio de US de fecha 30 de mayo ppdo., dirigido a
manifestarme que slo se espera la adhesin del gobierno de Bolivia a
dicha convencin para tomar las ltimas medidas que, en la guerra que
sostiene la Repblica con Chile, deben asegurar a los beligerantes las
inmensas ventajas de la expresada convencin y de las sociedades
humanitarias de la Cruz Roja.
Respondiendo al indicado oficio, me es grato remitirle a US. El N 8 del

Boletn de Guerra del Ejrcito Boliviano, en el que se registra el despacho
que, con fecha 10 de mayo anterior, dirigi el Estado Mayor General al
seor Ministro de Guerra, y en el que el seor Capitn General del Ejrcito
de Bolivia, penetrado del elevado espritu que ha dado origen a la
institucin de las ambulancias y sociedad de caridad, inicia la
organizacin de ellos en la Repblica, comisionando para el efecto al seor
Vicario General del Ejrcito, Monseor Manuel Facundo Castro.
Acompao igualmente el N 229 del peridico oficial La Democracia y
otras publicaciones donde US. encontrar la Circular del Ministerio de
la Guerra de fecha 13 de junio y la contestacin de los Prefectos, relativos
al mismo objeto.
En consecuencia de lo expuesto, el consejo de Ministros, encargado del Poder
Ejecutivo al que tengo el honor de pertenecer, ha resuelto que, por la va
diplomtica, obtenga este ministerio la adhesin de Bolivia a la convencin
de Ginebra de 1864, pudiendo contar US. con dicha resolucin, que pronto
40
Cruz Roja Boliviana
90 aos
se har efectiva, para los fines enunciados por US. en el oficio al que me
es honroso contestar.
Srvanse aceptar las protestas de distinguida consideracin con que me

suscribo de US. Seguro servidor.- (Fdo) Pedro Jos de Guerra- (Fdo.)
Dmaso Gutirrez oficial Mayor.
El Litoral, Antofagasta (Bolivia)
(Edicin especial de El Diario del 23 de marzo de 1971).
En todo caso, no fue sino hasta el 30 de agosto de 1880, que una

convencin Parlamentaria Nacional sancion la Ley que aprob la
declaratoria de ADHESIN de Bolivia a los convenios de Ginebra.
El 1 de septiembre de 1880, el Presidente de la Repblica de ese
entonces, Gral. Narciso Campero, promulg la Ley
correspondiente.
Con ese marco jurdico y humanitario se cre el denominado
Servicio de Ambulancias Militares de la Cruz Roja, que comenz
a utilizar los smbolos de la cruz roja. Este es el origen del
movimiento de la Cruz Roja Boliviana.
La creacin de la Sanidad Militar en el Ejrcito

Boliviano
Una vez concluido el carnaval de 1879, el presidente de Bolivia,
Gral. Hilarin Daza, dispuso la movilizacin del Ejrcito boliviano
a Tacna con el fin de coordinar acciones con Per para detener a
las fuerzas invasoras. En el mismo, figuraban como Cirujano Mayor
y Director de Ambulancia, el doctor Donato Doria Medina y como
Inspector de los Hospitales de Sangre y Ambulancia, el doctor
Constantino Doria Medina. Se haba previsto que cada batalln
estuviese acompaado por un mdico. As, Jaime Osorio fue
1904 Firma del Tratado de Paz con

Chile
Guerra del Acre

de la Haya

de Ginebra de 1864
destinado al batalln Colorados; Francisco Pardo al Illimani; Jos N. Zambrana

al Murillo; Bailn Mercado a la artillera
Mariscal Santa Cruz; Francisco Carvajal,
al Independencia de La Paz y Luis Ortiz
al Paucarpata. 8
Sin embargo, este ejrcito no tena
organizados sus servicios sanitarios ni de
auxilio a los heridos y enfermos.Adems,
no contaba con un reglamento sanitario
y, por tanto, no estaba preparado para
encarar una guerra, segn seala
Gregorio Mendizbal Lozana en su obra
Historia de la Salud Pblica en Bolivia.9
El ejrcito sali de La Paz el 16 de abril
y lleg a Tacna el 30 de abril de 1879.
Una vez en esa ciudad alquil una casa para atender a los
enfermos y heridos. El 10 de mayo de 1879, el presidente Daza
orden la organizacin de ambulancias en toda la Repblica.
Luego de la retirada de Camarones, las tropas aliadas lograron
derrotar a las chilenas en la batalla de Tarapac. Sin embargo, a
pesar de la victoria, retrocedieron hasta Arica, poblacin a la que
llegaron despus de una marcha de 18 das. Es entonces que se
tiene la primera noticia de Ignacia Zeballos, la primera enfermera
boliviana que port un brazalete de la Cruz Roja y que, en ese
entonces, se encontraba prestando sus servicios en las ambulancias
del ejrcito. En su informe elevado al Ejrcito, Zeballos dice:Puesta
a rdenes del Gral. Daza me seala todos los cuarteles para que
8 El Diario, 19 de junio del 2005, Seccin Femenina.
9 Mendizbal Lozano, Gregorio. Historia de la Salud Pblica en Bolivia. La Paz, Prisa 2002.
10 El Comercio Nr. 567 julio 2, 1881
Uniformes del Ejrcito boliviano utilizados en la batalla del Alto de la Alianza
ejerza el papel de enfermera al que voluntariamente me haba

sometido..El Gral. Prez (Juan Jos) se propuso organizar el
Hospital Militar. Cuando llegaron a Arica los heridos de Tarapac,
el General me expresa que era necesario llevar la insignia de la
Cruz Roja para poder ser admitida. El Cirujano Mayor del Ejrcito,
Dr. Donato Doria Medina me entreg el brazal con la neutral
insigniaDoce das asist a los heridos con los que regres a Tacna
juntamente con las ambulancias, a la amenaza de un bombardeo
por la escuadra bloqueadora Haca 10 meses que prestaba mis

servicios gratuitamente y mi subsistencia se hallaba a merced de
la generosidad de varios jefes del ejrcito10
En las batallas de Iquique, Pisagua, San Francisco y Tarapac la
atencin a los heridos haba estado a cargo de las llamadas

41

1898 Guerra Federal


rabonas. Zenn Dalence subraya que la carencia de ambulancias

en nuestro ejrcito motiv que los heridos quedaran abandonados
en el campo de batalla a la piedad de los vencedores. La creacin
de un cuerpo de ambulancias y depsito de invlidos del ejrcito era
la satisfaccin de una necesidad vivamente sentida por todos. 11
Sin embargo, algunos documentos sealan que Andrea Bilbao Rioja
fue la primera enfermera voluntaria en la guerra. Segn los
mismos, su padre se enrol en el ejrcito y ella, con tan slo 15
aos, marcho tras l.Testimonios de combatientes de las diversas
batallas libradas en la guerra del Pacfico cuentan de su presencia
y su valor en las batallas del Alto de la Alianza,Tarapac y Arica. Se
la vio en el bombardeo chileno a Pisagua, serena y estoica pese a
la muerte de su padre, circular entre los heridos dndoles nimo,
conteniendo sus lgrimas12
La Sanidad Militar del Ejrcito boliviano se cre casi un ao
despus de la movilizacin de ste a Tacna, mediante Decreto
Supremo emitido por el Presidente de la Repblica, Narciso
Campero, y por el Ministro de Guerra, Belisario Salinas, el 22 de
febrero de 1880, pocos meses antes de la batalla del Alto de la
Alianza. Sin embargo, este reglamento no logr ejecutarse en la
campaa porque Bolivia se retir de la guerra luego de la derrota
del 26 de mayo de 1879.
El Comit Directivo de la Sanidad Militar se dedic a trabajar en
la organizacin de los cuadros de la Cruz Roja, formul
presupuestos de compra de materiales, reclutamiento y
entrenamiento de personal.13
Sin embargo, la desorganizacin y la carencia de medicamentos y
vituallas que padeca el ejrcito, indujo a que el gobierno solicitara
42
Cruz Roja Boliviana
90 aos
la colaboracin de la poblacin. La prensa pacea hizo eco del

llamamiento y exalt los valores humanitarios de la Cruz Roja. El
7 de mayo de 1880, se organiz, en La Paz, el Comit de
Ambulancia. Esta organizacin estuvo bajo la presidencia del
Obispo Juan de Dios Bosque y Ventura Farfn, quien tena la misin
de recibir y remitir a Tacna las contribuciones en especies. El
tesorero era Heriberto Gutirrez quien se encargaba de
administrar las contribuciones en dinero.
La batalla del Alto de la Alianza (Tacna)

El 26 de mayo de 1880 se libr la batalla del Alto de la Alianza o
Tacna que sell la derrota definitiva del Ejrcito boliviano en la
Guerra del Pacfico. Segn Roberto Querejazu, el ejrcito chileno
estaba integrado por 19.600 soldados, mientras que el aliado
contaba con 12.000 hombres de los que 6.500 eran peruanos y
5.500 bolivianos. Alrededor de 5.000 combatientes murieron o
fueron heridos durante los combates.
Las tropas peruanas y bolivianas fueron comandadas por el Gral.
Narciso Campero y las chilenas estuvieron al mando del Gral.
Manuel Baquedano
En la batalla, la ambulancia boliviana -que ya llevaba los emblemas
de la Cruz Roja- y las llamadas rabonas, cumplieron su misin con
arrojo, patriotismo y valenta. Zenn Dalence, Director de
Ambulancias y las enfermeras Ignacia Zeballos y Vicenta Paredes
Mier son, entre otros, las figuras ms notables de los servicios
sanitarios bolivianos.
11 Mendizbal Lozano, Gregorio. Op. cit. pag 85.

12 El Diario, 10 de junio de 1972, pag. 5.
13 Genoveva Loza Balsa, La Creacin de la Cruz Roja Boliviana, El Diario, 19 de junio del 2005.

Chile
Guerra del Acre
La organizacin de la Ambulancia Boliviana en

la batalla de Tacna
El Reglamento Orgnico para el Servicio Sanitario General del
Ejrcito Boliviano de Operaciones en el Per, elaborado por el
doctor Zenn Dalence, dio origen a la Sanidad Militar durante la
Guerra del Pacfico. As lo afirma Gregorio Mendizbal en su
Historia de la Salud Pblica en Bolivia14. Segn el mismo, se
denominaban Ambulancias a los hospitales en campaa y a los
servicios temporales transportables que seguan a las tropas en
los campos de batalla para atender a los heridos y tenan como
fundamento a la Convencin de Ginebra de 1864.
El Reglamento de Dalence -que se promulg tres meses antes de
la batalla de Tacna- determinaba el uniforme de diario y de parada
que deba llevar el personal del servicio sanitario, as como las
funciones de los miembros de la Junta Directiva. De acuerdo al
mismo, los heridos deban ser atendidos inmediatamente y
llevados a Tacna con las ambulancias mviles.
Quince das antes de la batalla de Tacna, se realiz la revista del
Servicio Sanitario y se design al personal que afrontara las
emergencias en campaa. La plana mayor estaba constituida por
los cinco miembros de la Junta Directiva. El Jefe Mayor era el
mdico Zenn Dalence que tena bajo su mando a 15 facultativos
y cirujanos, 48 camilleros en la ambulancia sedentaria, a Vicenta
Paredes Mier como Inspectora de Cocina, Ignacia Zeballos como
hermana de ambulancia y a ocho invlidos del combate de
Tarapac como vigilantes15.
14 Mendizbal, Gregorio. Op. cit. pag. 83

15 Idem, pag 86.
16 Idem. pag 86.
17 ALP/FAM. Documento del Diario de Manuel Celaries, 1879.

de la Haya

de Ginebra de 1864
El uniforme de mdicos y practicantes era un terno negro con

una cruz roja en el brazo y en la gorra, mientras que el de la tropa
era blanco de jerga con una cruz roja tambin en el brazo y la
gorra. La Ambulancia Boliviana estaba conformada por dos
compaas, cada una con su corneta, y 50 hombres que cargaban
25 camillas colgadas al cuello.
Por Orden General del 10 y 14 de mayo de 1880, Zenn Dalence
moviliz a sus dos compaas de ambulancias. La primera la
destin en calidad de volante al campo de Tocopilla y luego a la
Meseta de Alto de la Alianza, quedando la segunda en Tacna para
prestar servicio de ambulancia sedentaria. En su Informe Histrico
del Servicio Prestado por el Cuerpo de Ambulancias desde su
creacin en Tacna hasta la repatriacin de su ltima seccin de
heridos, Dalence relata la participacin de las ambulancias en la
Guerra del Pacfico. Este documento fue presentado al Gobierno
de Bolivia y a la Cruz Roja Internacional. 16
Aquel 26 de mayo de 1879, los 125 hombres que portaban una
cruz roja en el brazo y la gorra, libraron una lucha diferente en los
campos del Alto de la Alianza. Su misin fue la de salvar vidas. Los
mdicos, practicantes y la tropa de la Ambulancia Boliviana
cumplieron su deber de una manera extraordinaria.
El teniente 1, Manuel Celaries, en su diario titulado Recuerdos
de la campaa del Pacfico17 los describe de la siguiente forma:
Director: Zenn Dalence, orureo, trigueo, gordo, alto, de bigote.
Mdicos: Doctores Abelardo Rodrguez, Donato y Constantino Doria
Medina, Venancio Chvez, Demetrio Moscozo, Bailn Mercado,
Francisco Carvajal, Jaime Osorio, Cariaga, Cueto y muchos practicantes
que alcanzaban un total de 22.Tenan banderas blancas con cruz roja.
43

1898 Guerra Federal


En la descripcin de Celaries, dos mujeres se destacan por su

coraje, humanitarismo y valenta a la hora de atender a los heridos:
Ignacia Zeballos y Vicenta Paredes Mier. La primera era crucea y
era llamada la madre de los soldados; ha sido considerada como
la iniciadora de la Cruz Roja Boliviana. Celaries la retrata como
una mujer alta, gorda, vieja, con su delantal y cruz roja en el brazo,
con sombrero grande de paja en forma de paraguas (alias La
tabaco) de una voz gruesa. La segunda, Vicenta Paredes Mier,
desarroll diferentes actividades en el ejrcito, habindose
destacado por el cuidado que brind a los heridos. El siguiente es
un reporte oficial del Ejrcito boliviano que destaca su labor.
Del Informe Histrico del servicio prestado por el cuerpo de Ambulancias
del Ejrcito boliviano, desde su creacin hasta la repatriacin de su ltima
seccin de heridos, presentado al comit de la Asociacin Internacional
de la Cruz Roja de Ginebra. (Antofagasta (Bolivia) 23 de marzo de
1972).
La inspeccin de la lencera, de la cocina y la del aseo general fue
encomendada a la espontnea colaboracin de algunas seoras que
compartieron, hasta el fin, la ardua tarea de asistir a los heridos despus
de la derrota.
Adjunta a esta seccin, sirvi, desde la organizacin de las ambulancias,

una seora modesta, sagaz y comedida llamada Vicente Paredes Mier,
natural de Tocopilla, de cuarenta y cinco a cincuenta aos de edad.
Cuando se nos present, solicitando un puesto en el servicio de nuestros
enfermos, en el hospital de la Legin, nos manifest que no tena pariente
alguno; y que no pudiendo vivir en nuestro Litoral, en medio de los
enemigos de su patria, haba preferido abandonar el hogar e ir al lado del
ejrcito, para seguirlo en la campaa y tener siquiera el placer de alcanzar
un vaso de agua a sus compatriotas en el campo de batalla. Aceptamos
su oficiosidad encargndoles una seccin del servicio manual. Ms tarde,
cuando salimos al campo, antes del combate del 26, reiter su
ofrecimiento de seguir al ejrcito, del que la disuadimos, hacindole ver
lo embarazoso que sera para ella la movilidad frecuente en que poda
44
Cruz Roja Boliviana
90 aos
estar aquel, y la idntica significacin que tena, moralmente, el servicio

que quera prestar en el campo de batalla con el que poda continuar
prestando a nuestros enfermos y nuestros heridos. No accedi a nuestras
observaciones y desempe su rol con abnegacin en el campo de batalla.
Un rasgo de conducta que la recomienda de una manera sobresaliente,
aparte de la asiduidad, cario y prodigiosidad con que ha cuidado a
nuestros heridos, hasta el da de partida de la ltima seccin de nuestra
ambulancia general, es haberse desprendido de su cama en los primeros
das despus del combate, para repartirla entre los heridos que se hallaban
faltos de ella y pasar las noches, silenciosas, por ms de un mes, sobre
una ligera estera. La recomienda el desinters con que ha prestado sus
servicios, resignndose al pequeo pre de tropa que se le haba asignado
en nuestro presupuesto, a pesar de carecer de un vestuario medianamente
decente. La recomienda, en fin, el ltimo rasgo de su desprendimiento;
haberse marchado nuevamente a su pobre casita de Tocopilla, despus de
haber cumplido concienzudamente, el deber que se haba propuesto llevar
para con sus compatriotas y cuando crea que sus servicios no eran ya
necesarios, sin esperar la gratitud de una sola familia, de los heridos y
enfermos, que haba cuidado con tanta abnegacin y esmero.
Recuerdos de la Ambulancia Boliviana en la

batalla del Alto de la Alianza
Durante el combate, la Ambulancia Boliviana se instal en una
colina detrs del batalln Arica. Su toldo de campaa era grande
y en forma de cono. Sobre el mismo, flameaban dos banderas: una
boliviana y la otra blanca con una cruz roja El parque estaba
situado al centro, donde haban unos cuatro toneles, depsitos de
agua para todo el ejrcito aliado18.
El coronel Miguel Aguire rememor aos mas tarde:Me acerqu
a la ambulancia boliviana, ubicada a unos 200 metros detrs del
campamento. Estaba a cargo del doctor Dalence, el inspector Julio
Quevedo y otros colaboradores. La seora Ignacia Zeballos se
18 ALP/FAM. Documento del Diario de Manuel Celaries, 1879.

Chile
Guerra del Acre
ataviaba con lo mejor de sus adornos mujeriles, para intervenir

como enfermera en la jornada. El combate era ya general19.
El Jefe de la Ambulancia Boliviana, Zenn Dalence, describi as
algunas de sus impresiones:La lucha comenz francamente. A las
11 de la maana, los proyectiles chilenos comienzan a caer en
torno a las carpas de la Ambulancia Boliviana. Son balas de fusil las
que ms llegan. Se hace necesario retirar las carpas unos 400
metros ms a retaguardia, dejando en el sitio primitivo una seccin
de 10 camillas, un depsito de agua, una banderola de neutralidad
y un botiqun. Nunca olvidar a un morenito de unos 12 aos,
tambor de rdenes del batalln Alianza o Colorados. Se quej a
nosotros de que no le haban dado un fusil para combatir y lo
haban despachado atrs. Se cruz en el camino de un paisano
que hua. Forceje con l, le arrebat su rifle y corri al lado de sus
camaradas. Ms tarde se aproximaron a nuestro nuevo puesto
dos jinetes. Uno era el coronel Eliodoro Camacho, que estaba
herido. El otro, el subteniente Francisco Solares, que lo ayudaba. La
fisonoma del jefe mostraba un profundo abatimiento. Nos dijo:
Habra preferido quedar muerto en el campo de batalla y no
darme cuenta de nuestra inmensa derrota. Seran las tres de la
tarde cuando vimos pasar por nuestra derecha, con direccin a
Tacna, una comitiva de unas 20 a 25 personas a caballo. Una de
ellas llevaba el gallardete boliviano. Reconocimos al que flameaba
sobre la tienda del General Campero. Las tropas vencedoras
comenzaron a descender de la meseta en todas direcciones.
Algunos se precipitaron dentro de nuestra carpa, buscando jefes
que pudieran estar all ocultos. Les explicamos que todos eran
heridos. Nos avisaron que haba alguien en el suelo, cerca. Fuimos
en su socorro. Era el Capitn Adolfo Vargas, de los Libres del Sur,
con el pecho atravesado por una bala y pocas esperanzas de vida.
19 Querejazu Calvo, Roberto. Guano, salitre, sangre: Historia de la Guerra del Pacfico. Segunda
Edicin. La Paz Juventud, 1922. pag. 429.
20 Idem. pag. 440.

de la Haya

de Ginebra de 1864
Apareci un jefe chileno de pequea estatura, barba cana y

anteojos.Traa en las ancas de su caballo al Teniente Coronel Felipe
Ravelo, que comand a los Colorados, a quien haba encontrado
tendido en la pampa, con una herida que le fractur uno de los
huesos de la pierna izquierda Los chilenos robaron de nuestra
carpa una botella de cogac que tenamos para los heridos.
Encontraron barriles de agua e hicieron gran algaraza. Uno de ellos
exclam: No beban nios, los ckuicos pueden haber puesto
veneno para nosotros! Lleg el jefe de las Ambulancias Chilenas,
seor Castro; despus el cirujano jefe, doctor Allende Padn. Ms
tarde se nos avis que en las Ambulancia Peruanas, los chilenos
haban dado muerte a varios heridos; entre ellos al Coronel Barriga
desfigurado por los disparos a quemarropa. A las 6 de la tarde, el
batalln chileno Chacabuco acamp cerca y nos mand un retn
al mando de un oficial de modales muy estimables Al recorrer
el campo de batalla buscando heridos, vi los cadveres de ms de
1.500 combatientes del ejrcito aliado, habiendo sido repasados,
unos 70 de ellos. Cerca del lugar donde estuvo colocada una
seccin de artillera, al extremo de nuestra ala derecha, reconoc
a varios del batalln Murillo. Los cadveres que estaban ms
adelante eran de los jvenes Werter Rivera y Samuel Ergueta. En
el centro, delante de la meseta, cientos del Grau, Chorolque, Loa
y Padilla. En la izquierda un tendal de los del Sucre,Viedma,Tarija,
y en fin un considerable nmero de los Colorados. Un soldado
del Colorados, junto a un chileno, recprocamente atravesados por
bayoneta del uno y yatagn del otro. Algunos del Aroma en lnea
mucho ms avanzada que todos20.
Ignacia Zeballos tambin relata:Cuando principi el combate me
puse mi uniforme. Permanec en las carpas de la Ambulancia.
Como no llegase en un principio ningn herido, me fui hacia la
izquierda donde arreciaba la lucha. Vi llegar varios soldados
45

1898 Guerra Federal


baados en sangre y los conduje a una hondonada.Volv en pos de

otros. Vende sus heridas. Ninguno quera ir a las carpas. Todos
reclamaban seguir hasta Tacna. Cuando se pronunci la derrota fui
a la ciudad conduciendo heridos. Encontramos el hospital lleno y
en gran confusin. No se poda encontrar ni un solo sirviente. Ms
despus entr una turba de soldados chilenos, pero sin inferir dao
ni proferir ninguna amenaza. Lo nico que hicieron fue arrancar la
bandera boliviana y llevrsela arrastrando como trofeo. Por la
noche volvieron otros. Fueron rechazados con buen modo tanto
por m como por los sanitarios. Al da siguiente me dirig al campo
de batalla, llevando carne, pan, y cuatro cargas de agua,
acompaada de dos sanitarios. Atravesamos por el campamento
del ejrcito chileno. Algunos soldados, ebrios con su triunfo y con
el licor libado toda la noche, disparaban al aire, pero al verme
demostraron respeto. Llegu a la Ambulancia donde se atenda a
unos 23 heridos bolivianos, siendo los dems chilenos y uno que
otro peruano. Pas al campo de batalla y al ver mortandad tan
inmensa se parti mi corazn y llor sangr. 21
Si bien el Convenio de Ginebra se haba firmado 15 aos antes, las
fuerzas chilenas fueron inclementes -segn algunos estudiosos de
esta conflagracin- con los heridos bolivianos y peruanos a quienes
sometieron al llamado repase, que significa remate. Al respecto,
el historiador chileno Vicua Mac Kenna escribi:Entre las tropas
del invasor, tambin se encontraban ladrones y criminales salidos
de las crceles de Santiago y de todo el pas, quienes cortaron el
cuello al herido o ultimaron a culatazos y bayonetazos, sin medir
que estaban cados y no podan pelear hombre a hombre. Pocos
se salvaron de esta furia criminal. Las valientes rabonas, las mujeres
del pueblo que siguen al ejrcito combatiente, muchas de ellas
fueron pasadas a cuchillo en el mismo Campo de la Alianza. Igual
crimen se hizo con los camilleros que lucan uniformes negros,
46
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Ingacia Zeballos.
brazalete con las insignias de la Cruz Roja y en la espalda, a lo largo
del vestn, lucan tambin un pao blanco con la misma insignia,

fueron liquidados cruelmente. El saqueo comenz all en sus
bolsillos o en sus morales. Igual fusilamientos se hicieron en las

Lomas de Pacollay. Fueron esos mismos destacamentos los que
volvieron a la ciudad de Tacna para seguir su orga brbara, el odio,

incendio, robo, abuso con las mujeres22.
21 Idem. pag. 441 - 442

22 El Litoral, Antofagasta Bolivia, 23 de marzo de 1971, pag: 6.

Chile
Guerra del Acre
Las rabonas eran las vivanderas del ejrcito, aquellas que se

encargaban de cargar los alimentos, cocinar, atender y acompaar
a los soldados durante la campaa. De esta manera, se supla la
insuficiente logstica del ejrcito.
Su denominacin como rabonas se debe a que, segn Juan
Ramn Quintana23, ocupaban el rabo del ejrcito; es decir, el
ltimo lugar en las columnas militares. En la Batalla del Alto de la
Alianza, acompaaron a los soldados hasta el ltimo momento.
Segn algunos testimonios, al trmino de los combates, alrededor
de 500 huyeron hacia Tacna, cargando sobre sus espaldas a sus
pequeos hijos y llevando ollas de comida. Otras, se haban
quedado en los campos de combate buscando a sus soldados
heridos o muertos.
Cuando cesan los combates: la atencin a los

heridos y su retorno al pas
Cuando las bombas dejaron de estallar y los fusiles de disparar,
cientos de heridos de las tropas bolivianas yacan en los campos
de batalla en espera de socorro. La tarea para los sanitarios
bolivianos apenas empezaba. No slo se deba atender a los que
se encontraban en el hospital de campaa y trasladar a los que se
poda a Tacna, sino tambin lidiar con las tropas vencedoras.
Un periodista chileno describi, en el peridico Ferrocarril de
Tacna, el estado de los heridos y la atencin que reciban en los
distintos puntos de socorro instalados en Tacna. Desde el
amanecer del 27 de mayo sal a recorrer la ciudad. Haba casas
con banderas italianas, francesas, inglesas, suizas, espaolas. La
chilena slo flameaba en la comandancia de Armas. Me dirig a las
23 Quintana, Juan Ramon Quintana. Las rabonas: Gnero y estigma social en el ejrcito a fines del
siglo XIX, en Revista de la Coordinadora de Historia, Nr. 1, 1997.

de la Haya

de Ginebra de 1864
LA RABONA VISTA POR ROBERTO QUEREJAZU

Oh, rabona boliviana, tan heroica como los guerreros yacentes! Heroica
desde tu infancia en un hogar pauprrimo. Heroica como chola,
paradigma de coraje, resistencia e imaginacin para la lucha por la vida.
Heroica al caminar detrs de los batallones, cargando vveres y ollas en
las manos y a veces un hijo en las espalda. Heroica cuando los hombres
fuertes caan rendidos al trmino de las largas jornadas y t todava
tenas que buscar el agua y la lea y cocinar lo que sostendr al
compaero. Heroica al servir al soldado de apoyo moral, de cocinera y
de amante. Heroica al hacer diariamente el milagro de un chairo o una
lagua, sin ms recursos que unos centavos, que l quiere que tambin
alcancen para cigarrillos y alcohol. Heroica al saber que ha comenzado
la batalla y esperar estoicamente su resultado, con el corazn ahto de
terribles premoniciones. Heroica al lavar con lgrimas la cara del
compaero de tu miseria. Heroica al cavarle una tumba con tus uas y
cubrirlo con arena que se llevar el viento.
Oh, rabona boliviana, la ms annima de los hroes annimos, nunca
nombrada en las crnicas o los libros, sin un solo nombre propio registrado
por la historia, no obstante de haber hecho mritos sobrados para tenerlo
gravado con letras de oro en los altares patrios!.
Querejazu Calvo, Roberto. Guano, salitre, sangre: Historia de la
Guerra del Pacfico. Segunda Edicin, La Paz, Juventud, 1992. pag:
442 443.
ambulancias. La boliviana, perfectamente atendida, asilaba a unos

900 heridos entre jefes, oficiales y soldados; la peruana no menos
de 600. Se convirtieron en hospitales de sangre el teatro, ubicado
al final de la Alameda, la recova y un edifico prximo a la estacin.
Varios heridos estaban en casas particulares. En una de ellas
encontr al Coronel Camacho, herido por un casco de granada
cerca de la ingle, ms abajo del estmago. Hablamos un cuarto de
hora sobre la guerra. Al trmino de nuestra charla me dijo: La
47

1898 Guerra Federal


presente contienda no terminar

pronto. La continuarn nuestros hijos y
los hijos de nuestros hijos hasta que
retornemos al mar. Le habl al teniente
Santa Mara sobre Derecho Internacional. Demostr una exquisita erudicin en
la materia. En la misma habitacin que el
coronel Camacho vi al teniente coronel
Felipe Ravelo, jefe de los Colorados. El
viernes 28 fuimos al campo de batalla.
En algunos puntos los cadveres estaban
apiados unos sobre otros, especialmente en el ala izquierda, donde combati la Primera Divisin chilena..De
los nuestros, se haban sepultado ya a la
mayor parte en el lugar que cayeron.
Todo el extremo de la izquierda estaba
verdaderamente sembrado de Colorados, Amarillos y Aroma, que se
batieron como leones.24
El general Juan Jos Prez falleci la noche del 1 de junio de
1880, en Tacna. Zenn Dalence recuerda ese episodio de la
siguiente manera: Concurrieron a su entierro miembros de la
Ambulancia Boliviana y de las Ambulancias Peruana y Chilena. La
comitiva atraves las desiertas calles de la ciudad. La tienda de
campaa del venerable militar, cuando el Ejrcito boliviano
acampaba cerca del panten, estuvo muy cerca. Me pareci verlo
an all, al pie de un sauce llorn, animoso, abnegado y severo. Se
coloc su cadver en el nicho numero 124. Nos retiramos en
silencio y abatidos.25
48
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Combatientes chilenos sepultan a soldados bolivianos en el campo de batalla.
La salud del coronel Camacho dio muchos cuidados. La sanidad

chilena tambin se preocup por su estado. Se presentaron al
doctor Dalence, un ayudante del Estado Mayor del Ejrcito y el
cirujano Teodosio Martnez Ramos. Dispusieron que el herido
fuese trasladado de la casa particular donde haba buscado refugio
al teatro, convertido en hospital de sangre chileno, para que
continuase all su tratamiento con ms recursos. En el teatro se
hallaban ms de 300 heridos en camarines, palcos y platea. Como
Dalence hiciera algunas objeciones, el Director de la Ambulancia
Chilena, doctor Allende Padn, auscult personalmente a Camacho,
reconoci que su condicin era de extrema gravedad y opin que
no deba llevrselo al teatro, sino a otra casa particular ms aireada.
Dalence lo hizo conducir a su propio domicilio.26
24 Querejazu Calvo, Roberto. Guano , salitre, sangre: Historia de la Guerra del Pacfico. Segunda
Edicin. La Paz, Juventud 1992, pag: 454 -455.
25 Idem. pag: 454
26 Idem. pag: 454.

Chile
Guerra del Acre
Con la derrota del Ejrcito boliviano en los campos del Alto de la

Alianza concluy la guerra para Bolivia, pero no la labor de las
ambulancias. Dalence an tena la misin de devolver a los heridos
al seno de sus familias. El 2 de julio de 1880 orden la primera
evacuacin de 60 heridos que, tras ser atendidos por el personal
sanitario, retorn al pas va Tcora. Ignacia Zeballos y Vicenta
Paredes Mier colaboraron en esta tarea.
Mientras tanto, de La Paz parti una comisin con el objetivo de
ingresar al territorio ocupado por Chile, socorrer a los heridos
que permanecan en Tacna y transportarlos hasta el pas. Una vez
en Tacna, se organiz una caravana con todos aquellos que estaban
en condiciones de soportar el largo y penoso viaje.
El peridico El Eco, describi su partida de Tacna con el ttulo de
xodo: El lunes, a la cada del sol, han partido para su patria.
Son 600 almas. All van confundidos y entremezclados con los
borricos de carga, hombres, mujeres y nios; sanitarios con sus
casacas blancas de jerga; mutilados y heridos, con casacas rojas,
amarillas o verdes; y rabonas. Es toda una procesin de vendas,
muletas, bculos y polleras. La caravana se detuvo en Pachia. Era la
primera etapa. Ms all estaba la cordillera, la soledad, el fro, el
soroche, las intemperies. Van avanzando paso a paso, muy
lentamente.27

de la Haya

de Ginebra de 1864
ENTREVISTA
EL PEOR DRAMA FUE LA DIVISIN QUE EXISTA EN LA
ELITE QUE GOBERNABA EL PAS
Fernando Cajas de la Vega - Historiador
P: Cmo se inicia la Guerra del Pacfico?
R: Las riquezas del guano y el salitre hicieron surgir la ambicin

del gobierno chileno sobre el Litoral boliviano. Chile, aliado
con empresarios ingleses, plante derechos sobre ese territorio
a travs ttulos sobre el Atacama. En dos ocasiones se trat de
poner fin al problema de lmites entre ambos pases. La primera
fue en la poca de Mariano Melgarejo, cuando se estableci la
frontera en el grado 24, pero con una meridiana entre los
grados 23 y 25. Luego, en 1874, se defini la frontera en el grado
24. Esta podra haber sido la solucin, pero los diferentes
gobiernos bolivianos, por desconocimiento de lo que pasaba en
la zona, admitieron que se introduzca un artculo en el Tratado
que dispona que las empresas chilenas que explotaban recursos
naturales en la zona no pagaran impuestos. Con ello protegieron
a la empresa de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta, que
qued exenta del pago de impuestos durante 25 aos. Esta
empresa tambin explotaba el salitre en Per, pero fue
nacionalizada por el gobierno de ese pas en la dcada de 1870.
El gobierno de Daza, empujado por los diputados bolivianos del
Litoral, dispuso el cobro de un impuesto de 10 centavos por
quintal de salitre. Naturalmente, la empresa protest y pidi
proteccin a Chile. Lastimosamente, se tom una medida justa,
pero sin acciones colaterales, como enviar fuerzas para hacer
cumplir la disposicin y cuidar las fronteras. Cuando la empresa
se neg a pagar, Daza decidi expropiar las salitreras y a los pocos
das Chile invadi el Litoral.
P: Como se desarroll esta guerra?
R: Se desarroll en varios frentes y varias fases. La primera fue la

toma del Litoral. La invasin se realiz en muy poco tiempo,
prcticamente en dos meses todo el Litoral boliviano estaba en
27 Idem. Pag: 454.
49

1898 Guerra Federal


manos de Chile. La nica resistencia que se dio fue en Calama,

donde los residentes bolivianos y los que haban salido de
Antofagasta y otros puertos, se reunieron y all pelearon. La
mayora de los protagonistas fueron civiles, como Ladislao
Cabrera y Eduardo Avaroa que murieron en la batalla. Entonces
Daza recluta a todas las tropas posibles del pas y toma la
decisin de no ir al Litoral boliviano sino - a partir de la alianza
con Per dirigirse a Arica para, desde ese puerto, avanzar hacia
el sur defendiendo el territorio peruano y retomando el
boliviano. Las fuerzas bolivianas se dividieron en dos. Una
divisin, comandada por Daza, se desplaz hasta Arica; la otra,
comandada por Narciso Campero, se dirigi al sur del pas.
Campero deba entrar al territorio chileno por el camino de San
Antonio de Lpez, pasando la Cordillera. Sin embargo, los dos
ejrcitos quedaron frenados varios meses porque una
disposicin de la comandancia peruano-boliviana decidi
esperar el resultado de la guerra por mar. A pesar de la heroica
actuacin de Grau al mando del buque Huscar, la marina
peruana fue derrotada y Chile qued como dueo del Pacfico.
Esto le dio ventaja porque tena la posibilidad de transportar
sus tropas por mar y desembarcarlas por el lado peruano.
En ese momento se dan dos acontecimientos polmicos: El

primero es cuando Daza, que tena que avanzar para encontrarse
con el ejrcito peruano, se retira de Camarones y vuelve a Arica
-de donde haba partido y en donde haba esperado meses con
su ejrcito-. El otro es que el ejrcito de Narciso Campero salvo
una parte que ingres comandada por el Gral. Primo Carrasco
y que logra algunas victorias espordicas- no llega a entrar a
Chile y se queda en la frontera, de donde finalmente se repliega.
P: Esta retirada es polmica y en cierta forma ocasiona el

derrocamiento de Daza.
R: Algunos sostienen que Daza fue obligado por sus oficiales a

retirarse. En todo caso, a raz de esta retirada, Daza y el mismo
ejrcito pierden prestigio y credibilidad. La divisin de Campero
deja su tarea de invadir Chile por el sur, retorna al pas y lo
50
Cruz Roja Boliviana
90 aos
derroca. As se instal el gobierno de Narciso Campero. El

momento ms importante o culminante de la guerra se da en
mayo de 1880, cuando las tropas aliadas deciden defender Tacna
y Arica en la famosa batalla del Alto de la Alianza. Esta es la
batalla ms dura, en la que los tres ejrcitos movilizaron la mayor
cantidad de tropas y que dej como saldo la mayor cantidad de
muertes. Ah tenemos la actuacin heroica de los Colorados de
Bolivia. Quiz por falta de clculo o por una estrategia errnea,
el ejrcito aliado es derrotado. A partir de ese momento, el
Ejrcito de Bolivia retorna al pas y se aleja de la guerra.
P: Por qu Bolivia decide retirarse de la guerra y no seguir

combatiendo junto a su aliado?
R: Luego de su victoria en el Alto de la Alianza, el ejrcito chileno

tuvo la disyuntiva de invadir La Paz o seguir hacia el norte e
invadir Lima. Opt por ir a Lima y se apoder de esa capital
durante varios aos. Al final oblig a Bolivia y Per a firmar los
tratados de 1904 y 1929, sellando la toma de las dos provincias,
Atacama y Tarapac.
P: Existen ciertas versiones que sealan que el ejrcito chileno
actu sin clemencia en la Guerra del Pacfico, es cierto?
R: En este campo, la actuacin de los chilenos fue muy deleznable.

Actuaron con gran saa con los vencidos. Las peores noticias se
tienen de cuando tomaron las ciudades, especialmente Lima.
Saquearon, destruyeron y violaron. Hasta ahora, Per reclama
por los tesoros que se llevaron de Lima, entre ellos, su biblioteca
nacional.
P: Cmo fue la participacin de la sociedad nacional, de todos
los bolivianos durante la Guerra del Pacfico?
R: Todo el pas estuvo muy involucrado en el conflicto. Los avisos
que aparecan en los peridicos, as como varias actuaciones en
los teatros, estaban destinados a recolectar dinero. A veces se
dice que no hubo una participacin indgena, pero los ltimos
estudios dicen que tambin los indgenas pelearon.

Chile
Guerra del Acre

de la Haya

de Ginebra de 1864
LAS PERSONALIDADES:
P: Pero la sociedad estaba dividida
R: Ese fue el peor drama, en realidad la elite estaba dividida. Un

grupo apoyaba a Daza, que crea firmemente en la alianza con
Per. Otro grupo, liderado por Aniceto Arce y la minera, estaba
muy vinculado a la empresa de Salitre y argumentaba que se
deba olvidar el Litoral y aliarse con Chile para obtener Arica.
En determinado momento, Chile lleg a hacer este
ofrecimiento, pero Daza se mantuvo fiel a Per.
Zenn Dalence
La figura de Zenn Dalence, como mdico del Ejrcito, es una de

las ms importantes en la historia de la medicina boliviana. En 1864
propuso la Primera Reforma Sanitaria, y en 1880 elabor el
Reglamento Orgnico para el Servicio Sanitario General del
Ejrcito Boliviano de Operaciones en el Per.
Dalence era un mdico orureo. Se titul en Sucre con la tsis
La Medicina Moderna. Prest sus servicios en la Guerra del
Pacfico como Cirujano Mayor del Ejrcito y Director de las
Ambulancias. La Convencin de 1880 le reconoci el ttulo de
Meritorio de la Guerra del Pacfico. En su ciudad natal, se ofreci
para trabajar en el Hospital San Juan de Dios como mdico titular
sin cobrar sueldo, pero esta iniciativa arranc crticas en su contra.
Present el documento Necesidad de una Reforma Sanitaria y
Breves Indicaciones sobre el modelo de realizarla. Fue un mdico
militar, poltico y varias veces muncipe.
51

1898 Guerra Federal


Ignacia Zeballos Blanco
Ignacia Zeballos viuda de Blan es considerada como la iniciadora

de la Cruz Roja Boliviana. Fue llamada la madre de los soldados
por su conducta humanitaria y patritica durante la batalla del Alto
de la Alianza, a donde acudi para ofrecer sus servicios como
enfermera. Particip en las excursiones que las tropas aliadas
hicieron a Ite y Moquegua montada en una mula y ayudando a las
rabonas a cargar a sus hijos o a los soldados su rifle28.
Naci en Warnes, Santa Cruz, en 1836. Al momento de la batalla
del Alto de la Alianza contaba con 44 aos. Se cas con un militar
paceo y vivi en La Paz durante varios aos. Intervino en diversos
movimientos polticos y particip en el motn contra Tomas Fras,
que culmin en el incendio del Palacio de Gobierno. Por ello migr
al litoral boliviano donde estableci una pulpera. Se destac como
Hermana de la Caridad de la Primera Ambulancia de la Cruz Roja
que acompa a la tropa boliviana hasta Tacna durante la Guerra
del Pacfico. Fue declarada Benemrita de la Patria por la
Convencin Nacional de 1880. Muri en La Paz en 1904.
52
Cruz Roja Boliviana
90 aos
28 Idem. pag: 442.

Chile
Guerra del Acre

de la Haya

de Ginebra de 1864
Carga de los Colorados de Bolivia en la batalla del Alto de la Alianza
53
Ambulancia del Ejrcito Federal que actu en la guerra civil de 1898, en la fotografa aparecen Claudio Sanjins, Andrs Munz, Luis Pirola y Natalio Aramayo.
De pie estn Nstor Morales, Domitilo Tapia, Nstor Durn, Adolfo Valle y Belisario Daz Romero.

Guerra del Acre
III
1898 Guerra Federal

CAPTULO
EL SIGLO XX LLEGA CON UNA

FURIOSA TEMPESTAD
Durante los ltimos aos del siglo XIX y los primeros del XX, la
construccin de una nacin fuerte y unida tropez con una suma
de contradicciones como las pugnas entre las comunidades y el
Estado y las luchas partidarias y regionales. El pas an no se
recuperaba de la derrota en la Guerra del Pacfico y la seguridad
de las fronteras era cada da ms frgil.
En este contexto, se desencaden la denominada Revolucin
Federal, protagonizada por conservadores y liberales. Al poco
tiempo de concluir este conflicto civil, apareci un movimiento
independista en el Acre que desemboc en una nueva contienda
internacional, esta vez con Brasil. Esta coyuntura fue aprovechada
por Chile para presionar la firma del Tratado de Paz de 1904, que
determin el enclaustramiento martimo de Bolivia.
Una furiosa tempestad golpeaba al pas, que sufra los embates sin
que sus gobernantes pudiesen tomar el timn con tino para
enfrentarla. Los desaciertos y las ambiciones personales de la clase
poltica le costaron mucho a Bolivia.
29 Los campesinos rechazaban la Ley de Ex vinculacin.
1904 Firma del Tratado de Paz

con Chile
La Revolucin Federal
La Revolucin Federal estall en 1898 como consecuencia, entre

otras cosas, de la intencin de los diputados de Chuquisaca de
aprobar la Ley de Radicatoria, que tena como objeto la instalacin
definitiva del Gobierno en Sucre. Hasta ese momento, el Gobierno
era itinerante y en varias ocasiones se haba establecido en La Paz.
Por ese entonces, una fuerte corriente subversiva liderada por
Pablo Zrate Willka, haba cundido en el altiplano boliviano. Los
aymaras exigan el respeto a sus tierras y la derogatoria de las
leyes29 que violaban sus derechos. Esta coyuntura fue aprovechada
por los federales o liberales que, al mando del general Jos Manuel
Pando, lograron sellar una alianza con el movimiento de Zrate
Willka para derrotar a los conservadores del presidente Severo
Fernndez Alonso.
En 1899, la guerra entre norte y sur se extendi. Su origen tiene
varias interpretaciones. Para algunos, exista una rivalidad regional
entre La Paz y Chuquisaca, mientras que otros sealan que la
rivalidad era poltica. Hay tambin quienes afirman que exista una
pugna de clases, aunque la tesis sobre el surgimiento y hegemona
de la economa del estao es la ms aceptada.
En todo caso, los conservadores fueron derrotados por Jos
Manuel Pando, quien gobern el pas desde 1899 a 1904. Una vez
consolidado el gobierno de los liberales, estos se olvidaron de sus
ideales federalistas y desarticularon el movimiento aymara de
Zrate Willka. La suerte del lder indgena qued en el misterio y
la sede de gobierno se traslad en forma definitiva a La Paz.
55

Guerra del Acre
1898 Guerra Federal

La Cruz Roja durante la Revolucin Federal

Por aquel entonces, no exista en el pas una institucin organizada
de la Cruz Roja que pudiese hacer frente a las necesidades
sanitarias de un conflicto armado. Lo que s exista, era la voluntad
y el humanitarismo de ciudadanos y, especialmente de ciudadanas,
que no deseaban quedar indiferentes ante el dolor y las
necesidades de los compatriotas heridos y enfermos, vctimas de
la guerra entre conservadores y liberales.
La Sociedad de Seoras de la Cruz Roja se organiz en La Paz de
manera accidental, para prestar asistencia al ejrcito federal. Una vez
iniciadas las hostilidades, Mara V. de Zuazo reuni en su domicilio a
todas quienes podran formar parte de la Cruz Roja Boliviana con el
objeto de organizar la recoleccin de fondos, vveres y medicamentos.
El diario El Comercio, del 22 de diciembre de 1898, seala que en esa
reunin se eligi a Mara V. de Zuazo como presidenta; Eliodora P. de
Iturralde como tesorera; Francisca V. de Torres como ropera y como
secretaria a Raquel Daza de Zuazo. El reporte tambin seala que se
organizaron comisiones para solicitar auxilios en toda la ciudad. Esta
institucin, aunque no contaba con una organizacin definida, se
adhiri en 1907 a la Convencin de la Haya.30.
La Sanidad Militar del Ejrcito federal se organiz bajo la direccin
del cirujano Andrs S. Muoz y se equiparon las ambulancias con
los materiales necesarios. Muoz era en ese entonces el Cirujano
Mayor del Ejrcito y haba elaborado, en 1894, un reglamento de
sanidad militar.
Otra organizacin humanitaria, Las Hijas de Mara, inici, al mismo
tiempo, su labor con la recoleccin de donativos para la
construccin de los hospitales de la Cruz Roja.31
56
Cruz Roja Boliviana
90 aos

con Chile
De esta manera, el Ejrcito federal contaba con el respaldo de un

servicio sanitario que, si bien era improvisado, al menos garantizaba
cierta atencin a sus heridos y la provisin de medicamentos y
vveres. El Ejrcito conservador careca de este apoyo.
El 8 de enero de 1899, Alonso lleg a Viacha para enfrentarse a
40.000 aymaras armados y organizados por Pablo Zrate Willka y
al Ejrcito federal que se haba formado en menos de 15 das. Los
enfrentamientos se dieron en Corocoro y Condorhipia. La lucha
continu en Ayo Ayo, Umala, Curahuara de Pacajes, Kakiahuri y
Llimphi, con la victoria de Zrate Willka. El ejrcito de Alonso se
retir a Oruro sin haber peleado con los federales. Esta fue la
batalla del Primer Crucero con la victoria de Pando y sus aliados
indgenas.
La prensa pacea reflejaba as los hechos: Como es de saber, las
ambulancias no se hicieron esperar en esta ciudad, partieron en la
maana de hoy con destino al servicio de la ltima divisin que ha
salido de Viacha32.
El 10 de abril de 1899, el Ejrcito federal se encontraba en Paria
cuando recibi la noticia de que Alonso y sus tropas se
encontraban a un cuarto de hora del lugar. Pando sali a su
encuentro con la compaa Avaroa y el batalln Murillo. Antes de
media hora ya se escuchaban disparos. Ismael Montes atac y
venci a las fuerzas conservadoras.
La suerte de Alonso se decidi en esa batalla, conocida como el
combate del Crucero de Paria. All, los conservadores fueron
derrotados definitivamente. La victoria del Ejrcito Federal qued
sellada el 11 de abril de 1899.
30 Durn de Montes Bertha. Op. Cit. pag. 15
31 El Comercio, La Paz, viernes 23 de diciembre de 1898, pag. 2
32 El Comercio, La Paz, jueves 6 de abril de 1899, pag 3.

de Ginebra de 1864
1910 Revolucin mexicana
1907 Revisin de los Convenios

de la Haya
Sobre la actuacin de la Sanidad Militar organizada por Andrs

Muoz y la Sociedad de Seoras de la Cruz Roja, el diario El
Comercio, del 22 de diciembre de 1899, seala en su pgina dos:
La Ambulancia del Ejrcito Federal, a diferencia de las que
pertenecieron al adversario, ha prestado importantsimos servicios
notoriamente pblicos, a los heridos de uno y otro ejrcito. La
historia de la revolucin consignar este hecho, con particular
satisfaccin, haciendo justicia al mvil que tuvo y a los buenos
resultados que ha producido.
Se ha tributado un merecido homenaje a la memoria de los
valientes que cayeron al pie de La Bandera, defendiendo a la causa
del pueblo.Tambin se les dar una cantidad de bono a las viudas
y hurfanos. Hay 10 becas en el colegio Don Bosco para los
hurfanos de Mohoza.
La Guerra del Acre

En mayo 1899 estall un movimiento separatista en el Acre
impulsado por campesinos brasileos. Los alzados, que contaban
con el apoyo del gobierno de Brasil, declararon la independencia
del territorio del Acre. El conflicto surgi en un momento difcil para
Bolivia que apenas se repona de la guerra federal y que no dispona
de recursos ni de un ejrcito preparado para enfrentar la nueva
amenaza.Adems de ello, el Acre quedaba muy lejos de los centros
econmicos y polticos; arribar a la zona del conflicto demandaba a
la tropa tres meses de penosas caminatas y travesas por ro.
El Acre, en ese entonces, era la regin productora de caucho ms
importante del mundo. Su exportacin representaba para el pas
el 50% de lo que venda al mundo.
Para encarar la situacin, la Junta de Gobierno de La Paz envi

tres expediciones al Acre. La primera por el ro Beni, a fines de
1899, comandada por Andrs S. Muoz. La segunda por el ro
Chapare, en 1900, dirigida por el vicepresidente, Lucio Prez
Velasco y la tercera por el ro Mapiri, ese mismo ao, encabezada
por el Ministro de Guerra, Coronel Ismael Montes.
Las expediciones pasaron por bosques, pantanos y ros. Sufrieron
hambre, soportaron intensas lluvias y un calor agobiante. Los
enfrentamientos ms importantes fueron los de Riosinho,Vuelta de
Empresa y Puerto Rico.
En 1902, los combates recrudecieron habiendo tomado la
conduccin de los insurgentes un filibustero llamado Plcido
Castro. Nicols Surez logr una importante victoria con la
columna Porvenir en Baha y, poco ms tarde, el mismo presidente
Pando, comand una nueva expedicin.
Ante la amenaza de Brasil de intervenir, Bolivia firm el Tratado
de Petrpolis, cediendo el Acre con una compensacin de dos
millones de libras esterlinas para la construccin del ferrocarril
Madera Mamor (1903). La Guerra del Acre, que se desarroll
durante tres aos, concluy el 23 de enero de 1903. El 17 de
noviembre de ese ao se firm el Tratado de Petrpolis
mediante el cual el pas cedi 190.000 kilmetros cuadrados de
territorio.
La Sanidad Militar en la Guerra del Acre

Durante la Guerra del Acre, no se tiene conocimiento de la accin
que desarroll la Sociedad de Seoras de la Cruz Roja Boliviana,
57

Guerra del Acre
1898 Guerra Federal


con Chile
organizacin que, al parecer, mantuvo una vida intermitente hasta

la fundacin oficial de la Cruz Roja Boliviana en 1917.
sobre nuestras fuerzas.Y si en esas condiciones, la victoria ms de
En todo caso, la Sanidad Militar, tanto en la Guerra Federal como

en la del Acre, cumpli funciones limitadas al tratamiento y
evacuacin de heridos, a la atencin sanitaria y de profilaxis, tareas
que desarroll de manera deficiente. En la Historia de la Salud
Pblica en Bolivia, Gregorio Mendizbal Lozano seala que
despus de la Guerra del Pacfico, poco o nada se haba hecho
por organizar la sanidad militar. Todo parece indicar que esta
situacin tena su origen, por una parte, en la dependencia de esta
reparticin del Ministerio de Defensa Nacional y del Estado Mayor
en lo administrativo, econmico y en la designacin de personal,
y por la falta de especialistas en el ramo. En ese entonces, el
ejrcito an no contaba con mdicos incorporados al escalafn
militar.
en gran medida encomendados a la Cruz Roja?34
En casos especiales, como en situaciones blicas, se seleccionaba

a grandes personalidades para su direccin. De ah que en ambos
conflictos, cumplieron brillantes servicios, a pesar de las deficiencias
de organizacin, Zenn Dalence, Elas Sagarraga, Jaime Mendoza,
Andrs Muoz, Arturo Ballivin Otero, Claudio Sanjins T. y
Belisario Daz Romero, entre otros.33
Jos Manuel Balczar seala en La Cruz Roja Boliviana que el
Ejrcito boliviano, tanto en la Guerra del Pacfico como en la del
Acre, se encontraba en desventaja frente a sus adversarios por la
deficiente organizacin de sus servicios sanitarios. . En las
desastrosas campaas del Pacfico y el Noreste, las enfermedades,
el hambre, la acumulacin de heridos, el abandono de stos, la
fatiga por las largusimas caminatas sobre terrenos inexplorados,
etc., hicieron, ms que las balas enemigas, la obra devastadora
58
Cruz Roja Boliviana
90 aos
una vez fue nuestra, no es verdad que la bandera nacional jams
habra sido enlutada, con servicios de sanidad y aprovisionamiento,

Bajo el mando del general Jos Manuel Pando, Elas Sagrnaga
asisti a la Guerra del Acre en calidad de Cirujano Militar. Durante

la campaa, expres su preocupacin por los obstculos que se
deban vencer para organizar adecuadamente los servicios
sanitarios. En sus escritos seal que no era con la quinina, ni con

el acmulo de drogas ms o menos bondadosas con los que se
deba hacer el servicio sanitario en el Acre. Este mdico era un
salubrista que priorizaba la prevencin y con esta concepcin

organiz los servicios sanitarios en la campaa sobre la que luego
escribi:.razonablemente debemos colocar en primer lugar las
medidas de higiene, porque antes es necesario evitar que la tropa

se enferme para ahorrarnos as el trabajo de curarlos con
drogas35.
En sus recuerdos de la campaa del noreste seal que la
campaa del Acre es ante todo una campaa contra las
enfermedades endmicas de la regin. Las balas enemigas hasta

hoy no han dado gran cosa que hacer y si el terrible enemigo no
es el brasileo, no es el filibustero, hay que estar bien preparado
para la lucha contra el enemigo invisible, que manifestndose bajo

la forma de beriberi, fiebres paldicas y otras ms diezman a las filas
de nuestro ejrcito nacional, ocasionando un 65% de las bajas.36
33 Mendizbal Lozano, Gregorio, Historia de la Salud Pblica en Bolivia, La Paz, Prisa, pag. 116
34 Balczar, Juan Manuel. La Cruz Roja Boliviana, Gonzalez y Medina Editores. La Paz 1919, pag.
V-VI.
35 Mendizbal Lozano, Gregorio, op. cit, pag. 117
36 Idem pag 117.

de Ginebra de 1864

de la Haya
ENTREVISTA
DOS VISIONES HEGEMNICAS ENTRAN EN PUGNA

Pilar Mendieta, historiadora
P: Cul era el sentimiento poltico a finales del siglo XIX e

inicios del XX?
R: El pas estaba dividido en dos grupos muy fuertes. Por una parte
estaba la hegemona surea, representada por los mineros de la
plata que, a travs de pactos interpartidarios entre las elites
sureas, haban logrado impedir que el otro partido, que
tambin naci de la convencin de 1880, lograra subir
democrticamente al poder. Los oligarcas de la plata,
representados por el partido conservador, se mantuvieron en el
poder con esa estrategia. Las elecciones se hacan en medio de
escandalosos fraudes que los liberales denunciaban. Los liberales
eran una especie de desposedos de la elite, era gente que, si bien
estaba al margen del poder, tuvo la capacidad, al mando de
Eliodoro Camacho, de armar un discurso interesante.
P: El discurso de los liberales era autnticamente federal o slo
fue una consigna de campaa?
R: Los liberales tenan un discurso inclusivo y englobante en el que

todos se sentan representados. Apelaba a los artesanos, a los
mineros, a los indgenas y tambin a las elites. Su alianza con
Zrate Willka data de mucho tiempo atrs. En realidad, los
liberales y Zrate Willka estaban esperando el momento para la
guerra. Los liberales tenan representacin a todo nivel, era un
partido populista. Decan lo que el otro quera escuchar y
adems lo enfocaban atacando a los del sur, tachndolos de
oligarcas.
Los sureos no tenan un discurso con tales caractersticas.
P: Es decir, atacaban a la oligarqua y propugnaban el federalismo

pero slo como discurso
R: Se dice que el federalismo fue una excusa de los liberales, pero

no fue as.
Los liberales tenan varios argumentos de lucha, rechazaban los

pactos que los conservadores hicieron con Chile, su discurso
tambin era antichileno; acusaban a la oligarqua del sur de ser
pro chilena. Pero, con la Asamblea Constituyente de 1871, el
Estado se descentraliza y surgen fuertes poderes locales.
Aparecen municipios que luego, con el tiempo, desaparecen.
Adems, la estructura de la sociedad era ms bien rural, haba
pueblos importantes, con poderes locales fuertes. Los liberales,
como no tenan opciones de ganar en la contienda a nivel del
Congreso, focalizaron su lucha en los municipios que tenan un
discurso anticentralista y antisureo. Los sureos eran los
centralistas y los municipios reclamaban descentralizacin. No
obstante, la rebelin indgena y la participacin activa de los
poderes locales asustaron a los liberales una vez que alcanzaron
el poder. En un primer momento se les ech la culpa a los
indgenas, se los calific como no aptos para vivir en
democracia. El discurso de los federalistas fue cambiando:
adujeron que los municipios eran cuna de los polticos y
entraron en contradiccin con lo que dijeron antes de la guerra
civil.
P: Entonces, en el fondo, la guerra slo sirvi para cambiar de

elite?
R: Hay un trasfondo econmico. El sur empez a perder su

hegemona econmica y en consecuencia poltica. La cotizacin
de la plata estaba bajando y, paralelamente, comenzaba a surgir
la economa del estao en el norte del pas. Muchas cosas
coincidieron para provocar el traslado de la hegemona
econmica hacia el norte. Lo que deseaban los liberales era
tomar el poder. Econmicamente ya lo tenan, pero faltaba la
parte formal. Una vez en el poder, buscaron concentrar y no
ceder espacios. Optaron por mantener un Estado unitario y por
restarles poder a los municipios.
P: Cmo se financi esta guerra?
R: Si bien el ejrcito liberal no tena mucho armamento, tena todo

planificado y slo esperaba el momento para iniciar la guerra.
59

Guerra del Acre
1898 Guerra Federal

Esto da a entender que el conflicto no fue improvisado. Lo que

hicieron fue pedir a todas las provincias y comits federales que
les enven armas. Mucha gente don sus armas, pero an se
vieron dbiles en contraposicin al otro bando que tena al
ejrcito del Estado. Por ello acudieron a Zrate Willka.
P: Cmo procedi el ejrcito indgena al mando de Zrate

Willka?
R: Los indgenas desarrollaron una estrategia de guerra de

guerrillas, de guerra psicolgica a travs de pututus y fogatas.
Rodeaban al ejrcito de Severo Fernndez Alonso y lo
amedrentaban. Pero tambin pasaban informacin de manera
que los liberales saban lo que estaban haciendo los
conservadores. El ejrcito de Zrate Willka estaba en
permanente comunicacin con Pando, sus acciones estaban
coordinadas, los indgenas no actuaban sin una orden conjunta
de Pando y Zrate Willka, los dos eran los jefes. Era una alianza,
los indgenas confiaron en Pando.
P: Cmo se rompe esa alianza que pareca tan slida?
R: El rompimiento llega por el hecho de Mohoza, del 28 de febrero

de 1899, cuando un escuadrn liberal, supuestamente aliado,
fue atacado por los indgenas. Como en todo acto poltico, las
bases estaban cometiendo ciertos abusos aunque, en realidad,
estaban cobrando lo que les haban ofrecido antes de la
contienda: la restitucin de sus tierras y acabar con el latifundio.
Cuando se dan las primeras quejas de toma de tierras de parte
de los indgenas, Pando apoya a los hacendados. Es cierto que
ambos bandos tenan sus propios intereses y el objetivo comn
era acabar con los conservadores. Sin embargo, Zrate confi
que participando en la guerra, Pando iba a devolver las tierras a
los indgenas, como se dio en 1871, cuando los indgenas,
aliados con Morales, derrocaron a Melgarejo y lograron que la
Asamblea Constituyente de 1871 les devuelva sus tierras.
60
Cruz Roja Boliviana
90 aos

con Chile
P: No se enjuicia a Pando por la muerte de Zrate Willka?
R: No se tienen datos sobre reclamos a Pando por su traicin y

sobre la muerte de Zarate Willka se tejen varias historias. La
sociedad, hasta antes de la Guerra Federal, era ms mvil y
permisiva. Las relaciones entre el campo y la ciudad eran ms
fluidas; la gente de la ciudad hablaba aymara con la del campo
y la convivencia era ms natural. La rebelin indgena y lo de
Mohoza marcan la separacin de los tiempos histricos. Con la
rebelin indgena se lo toma preso a Zrate y a los lderes
indgenas y no se cuestiona a Pando. Bautista Saavedra, como
abogado, ayud a los indgenas, pero la sociedad o la elite en su
conjunto, permiti que los indgenas sean apresados. Era una
sociedad asustada que permite resurgir un racismo que aunque
siempre existi no era tan evidente. Despus de Mohoza nadie
quiere ser indio y todos quieren alejarse de esos crueles
salvajes.

de Ginebra de 1864

de la Haya
LAS PERSONALIDADES
Elas Sagrnaga
Andrs Muoz
Andrs Muoz naci en 1859 y muri en 1922. Estudi medicina

en la Universidad de San Marcos de Lima. Cuando an estudiaba,
sirvi en las ambulancias durante los combates de Chorrillos y
Miraflores en la Guerra del Pacfico.
Fue profesor y Decano de la Facultad de Medicina de la
Universidad de San Andrs y particip en el Congreso Sanitario
Americano realizado en Lima 1898. Como cirujano militar,
comand las Ambulancias Paceas en la Revolucin de 1898. Fue
miembro prominente del partido liberal. El presidente Pando lo
design delegado nacional en el Territorio Nacional de Colonias o
del Acre y el Purus, al inicio de la Guerra del Acre (1899-1901),
con la misin de controlar el movimiento separatista.Tuvo notable
actuacin pblica como Senador por Cochabamba y Beni (19141920), y fue Ministro de Instruccin Pblica y Fomento, Guerra,
Gobierno y de Relaciones Exteriores. Tambin fue Prefecto de
Oruro y Ministro Plenipotenciario en Brasil.
37 Mendizbal lozano, Gregorio, op. cit. pag 116.
Elas Sagarraga, mdico paceo, profesor y Decano de la Facultad

de Medicina de La Paz. En la campaa del Acre, fue Cirujano Militar,
Director de Sanidad Militar. Fue director de la Revista Mdica de
La Paz. Por su participacin en la campaa del Acre, fue
denominado como un soldado vestido de blanco. En ese
conflicto blico, estuvo bajo el mando del general Jos Manuel
Pando, que dej en manos del Vicepresidente de la Repblica el
manejo de los asuntos polticos y administrativos para tomar el
mando de las tropas37.
Sagrnaga no se limit a apoyar las acciones militares, tambin
realiz observaciones sanitarias, como las referidas a la
Leishmaniasis y a la organizacin sanitaria en campaa. A su
retorno, se hizo conocer por sus trabajos sobre la Higiene y
Salubridad.
61
Delegacin de la Cruz Roja en el desfile del 16 de Julio de 1915 en el Prado.

de Ginebra de 1864
CAPTULO
IV

de la Haya
ENARBOLANDO LAS
BANDERAS DEL
HUMANITARISMO
Las pugnas por el poder: democracia y golpes de

Estado.
Los liberales gobernaron el pas de 1899 a 1920. Se sucedieron
en la presidencia Jos Manuel Pando (1899-1904), Ismael Montes
(1904-1909, 1913-1917), Eliodoro Villazn (1909-1913) y Jos
Gutirrez Guerra (1917-1920). En este periodo se respet la
democracia, aunque se apel al estado de sitio y a la represin en
varias ocasiones para controlar a la oposicin.
El partido republicano surgi como una alternativa poltica para
enfrentar al liberal hasta que, en 1920, mediante un golpe de
Estado, lleg al poder Bautista Saavedra, un poltico de fuerte
personalidad que asumi la presidencia de la Repblica
deponiendo a Gutirrez Guerra, casi sin derramamiento de
sangre38.
38 Finot, Enrique. Nueva Historia de Bolivia: Ensayo de Interpretacin sociolgica. De tiwanaku al

Siglo XX, Quinta Edicin, Editorial Gisbert Cia. S.A., 1976. pag 357
As se cerr el ciclo de los liberales y comenz otro, el del partido

republicano. Ni bien alcanzaron el gobierno, los republicanos se
dividieron entre los gobernantes y los que desde el parlamento
actuaban como opositores. A Bautista Saavedra, le sucedieron
Felipe Segundo Guzmn, Hernando Siles, Carlos Blanco Galindo
(como miembro de la Junta Militar que convoc a elecciones) y
Daniel Salamanca. Con este ltimo, estall la Guerra del Chaco.
El nacimiento de la Cruz Roja Boliviana

Durante el periodo de gobiernos liberales se produjo una
profunda reestructuracin y modernizacin de la educacin
boliviana. En 1906, con Ismael Montes en la presidencia, se cre la
primera escuela de nias, bajo el nombre de Colegio Primario de
Nias. Una misin, presidida por Manuel Snchez Bustamante, se
dirigi a Europa para recoger los ltimos adelantos y conocimientos en materia de pedagoga.
El Liceo de Seoritas fue resultado de esas innovaciones. Esta
escuela se fund, mediante Decreto Supremo dictado por el
presidente Eliodoro Villazn, el 12 de marzo de 1912.Actualmente,
contina funcionando con el nombre de Liceo de Seoritas
Venezuela. Una generacin de mujeres vigorosas, que introdujeron
profundas modificaciones en la sociedad boliviana en ese
entonces dominada casi exclusivamente por varones-, se form
en sus aulas.
El 15 de mayo de 1917 se fund en La Paz, de manera oficial, la
Cruz Roja Boliviana. Hasta entonces, esta organizacin no haba
logrado consolidar una vida institucional y su existencia era
intermitente. Un profesor de Historia Natural, el doctor Juan
63

de la Haya

de Ginebra de 1864
1914 Primera Guerra Mundial
1910 Revolucin Mexicana
Manuel Balczar, junto a un grupo de

profesoras y estudiantes del Liceo de
Seoritas, fue quien logr organizar el
servicio de primeros auxilios de la Cruz
Roja Boliviana, que tena como objetivo
colaborar al servicio sanitario pblico y
especialmente al del Ejrcito Nacional.
El acta de fundacin de la Cruz

Roja Boliviana dice:
En la ciudad de La Paz, en el Liceo de
Seoritas, a horas 4 pm del da 15 de
mayo de 1917, se reunieron a iniciativa e
insinuacin del Dr. Juan Manuel Balczar,
profesor de Historia Natural del
establecimiento, la seora directora Andre
Dobois Niboyet, seoritas profesoras Rosa Infante, de Historia y
Geografa; Mercedes Fras, de Dibujo; Sara Pascoe, de Gimnasia; Rita
Fras, secretaria; y las alumnas de los cursos 4, 5 y 6, seoritas Rosa
Aparicio,Antonia Aramayo, Raquel Bello,Avis von Boeck, Carmen Rosa
Bozo, Eloisa Catacora, Marina David, Mara Teresa Granier, Esther
Lanza Q., Mara Montes R, Enriqueta Pacheco, Esther Perou, Bethsabe
Salmn, Cristina Tejada, Sara Villalobos, Nemesia Zeballos y Enriqueta
Zorrilla, con el objeto de fundar una sociedad que con la denominacin
de Cruz Roja Boliviana tenga por objeto colaborar al servicio sanitario
pblico y muy particularmente al Ejrcito Nacional.39
61 aos ms tarde, en 1978, una de estas fundadoras, Betshab
Salmn, brindaba el siguiente testimonio sobre el memorable da
en el que un grupo de seoritas y su profesor crearon, quiz sin
64
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Grupo de enfermeras de la Cruz Roja, 1920.
saberlo, la institucin humanitaria ms importante de Bolivia:Me

acuerdo claramente que una tarde, al terminar la clase, nuestro
profesor de ciencias, el mdico Juan Manuel Balczar, nos pidi
quedarnos por un rato y nos llev a sesionar en otra habitacin
junto con chicas de otros cursos. All nos explic detalladamente
en qu consista la Cruz Roja del mundo, nos mostr la labor de
ella durante la Primera Guerra Mundial y nos hizo ver por qu era
necesario establecerla en nuestro pas. Finalmente nos pidi
acompaarlo a fundarla, prometindonos darnos toda la
instruccin necesaria para ello. Aceptamos todas con gran
entusiasmo, y muy pronto estbamos como voluntarias
practicando primeros auxilios y luciendo albos uniformes que nos
proporcion el colegio, dispuestsimas a socorrer heridos y a
confortar enfermos.40 Dos meses despus, el 19 de julio de 1917,
39 Paredes de Salazar, Elsa. Diccionario Biogrfico de la Mujer Boliviana. Ediciones Isla, La Paz,
1965, pag.89.
40 Revista Informativa de la Cruz Roja Boliviana, ao 9, # 24, La Paz, 2004., pag. 18, Recordamos
a una dama voluntaria.
1919 Nace el Pacto Sociedad de Naciones

Tratado de Versalles
Nace la Liga de Sociedades de la Cruz Roja
1917 Revolucin Rusa
Fundacin de la Cruz Roja Boliviana
Salmn inform sobre la fundacin de la institucin en la Pgina

Cientfica Universitaria del peridico El Hombre Libre.
Bertha Durn de Montes en su Historia de la Cruz Roja, seala

que el 31 de agosto de 1918 se reorganiz la institucin con la
aprobacin de su primer estatuto y con la eleccin de su primer

directorio que estaba conformado de la siguiente manera:
Director: Dr. Juan Manuel Balczar

Presidenta: Lea de Degesnt
Vicepresidenta: Srta. Mercedes Fras
Secretario General: Srta. Marina Montes Rada
Tesorera: Srta.Victoria Rada
Vocales Fundadores:
Rosa Aparicio
Antonia Aramayo
Carmen Bozo
Rosa Granier
Esther Lanza Quezada
Marina Montes Rada
Enriqueta Pacheco
Avis von Boeck
Esther Perou
Betshab Salmn
Cristina Tejada
Sara Villalobos
Marina David
Nemesia Zeballos
Maria Teresa Granier
Enriqueta Zorrilla
41 Juan Manuel Balczar, La Cruz Roja Boliviana, Gonsalez y Medina, editores, 1919, pag 13.
42 Paredes Oviedo, Martha, Mara Josefa Saavedra, Serie Protagonistas de la Historia, Editores
Ministerio de Desarrollo Humano, La Paz, 1997, pag. 25.
1923 Ginebra reconoce a la

Cruz Roja Boliviana
Sus estatutos fueron aprobados por el Estado dos meses ms

tarde, el 30 de octubre de 1918. Juan Manuel Balczar seal que,
de acuerdo a estos estatutos, el objeto de la institucin era el de
brindar servicios sanitarios y de beneficencia pblica. Efectivamente, casi todos los objetivos que tienden a salvar o a mejorar
la salud de los desgraciados, a remediar la indigencia, la pobreza
dependiente de mltiples causas, las deficiencias de los servicios
pblicos de higiene, etc., estn comprendidos en su estatuto
Particularmente, su objeto es colaborar a la sanidad militar, en
tiempo de guerra; instruirse y preparar material necesario, en
tiempo de paz.41
Con tales objetivos, el directorio inici su trabajo fundando la
Escuela de Enfermeras de la Cruz Roja -cuyo funcionamiento fue
aprobado por el gobierno el 21 de febrero de 1918- y creando
el ttulo de Dama de la Cruz Roja. Asimismo, la institucin se
adhiri a las convenciones de Ginebra de 1897 y de la Haya de
1907 y 1909.
Una de las primeras estudiantes de los cursos de primeros auxilios
que se impartieron fue Mara Josefa Saavedra, quien acudi a los
mismos a instancias de Balczar.42 Saavedra fue una polifactica
mujer, la primera en graduarse como abogado y en ejercer la
docencia en la Universidad Mayor de San Andrs, adems de ser
Ministra de la Corte Suprema de Justicia.
El 8 de mayo de 1918, la Cruz Roja Boliviana renov su directorio
y, la hasta entonces vicepresidenta, Elena Z de Chacn, asumi la
presidencia de la institucin.
La nueva sociedad se propuso, en tiempos de paz, colaborar al
servicio sanitario pblico y en tiempo de guerra, organizar los
65

de la Haya

de Ginebra de 1864
servicios de hospitales y auxiliares. Para

financiar su funcionamiento, se realizaron
funciones cinematogrficas y teatrales de
beneficencia, veladas literarias y otras
actividades en consideracin a que el
Estado no aportaba financieramente.
Al cabo de dos aos, el 15 de mayo de
1920, se titularon 25 enfermeras que
obtuvieron el ttulo de Dama de la Cruz
Roja Boliviana. Ese mismo ao,
marcharon en las maniobras militares del
ejrcito e instalaron un hospital de
campaa en la zona de Tarejra. La ropa
confeccionada para esta ocasin, se
distribuy, luego, entre los veteranos de
la Guerra del Pacfico.
Enfermeras que prestaron su servicio en la Guerra del Chaco. Fotografa tomada en 1933
Primera fila: Anglica Rodrguez, Mara de Wilde, Alicia Cossio, Anglica Merino, Bertha Mendoza y Julia Peralta.
Segunda fila: Hermina Cum, Faustina Quintanilla, Francisca Nieto Pando, Emma Jimenez, Dr. Aparicio, Antonia Zalles de
Cariaga, un delegado de la Cruz Roja de Ginebra, Mara Julia Granier, Carmen Cuevas de Pabn.
Tercera fila: Carmela Salcedo, Dolores de Aranda, Mara Crdenas, Alicia von Borries, Leticia Iturri, Rosa Bocngel, Betty
Lopez, Linda Villarroel
De pie: Concepcin Deheza y Beatriz Terrazas
Fue entonces que las actividades de la

institucin comenzaron a intensificarse con
la creacin de varias secciones como la
Camisa del Combatiente (seccin
costura), la Posta de Correo (correspondencia e impresos) y la atencin a hospitales.
El 3 de abril de 1921, en El Alto de La Paz, la Cruz Roja Boliviana

actu en el socorro de las vctimas de un accidente areo que
provoc la muerte del piloto de la aeronave, Capitn Bourdon y
del senador Fernndez.
Lamentablemente, la poltica se introdujo en la institucin y esto
perjudic su desarrollo. En 1921, cuando Mercedes Fras ejerca la
66
Cruz Roja Boliviana
90 aos
presidencia, se produjo un entredicho entre varias socias
miembros del Directorio y Balczar. A raz del mismo, el 5 de
septiembre de ese ao, stas presentaron su renuncia luego de

que se rechazara la del fundador. Este hecho provoc que la
institucin ingrese en un receso que se prolong hasta 1923, ao

en que fue designada como presidenta interina la esposa del
Presidente de la Repblica, Julia Bustillos de Saavedra. Existen
diferentes versiones sobre el ao en que asume la presidencia de
la Cruz Roja Boliviana la seora Bustillos de Saavedra pues, segn

1917 Revolucin Rusa


Cruz Roja Boliviana
Antonia Zalles de Cariaga43, se produjo

un ao antes, en 1922. En todo caso,
durante esta gestin se redactaron los
nuevos estatutos que fueron aprobados
por el gobierno de entonces.
La Cruz Roja Boliviana fue reconocida
oficialmente por el Comit Internacional
de la Cruz Roja el 10 de enero de 1923.
De esta manera, la institucin pas a
formar parte de la organizacin
internacional, constituyndose en la 50
sociedad nacional del mundo. Pocos das
despus, el 22 de enero, se adhiri a la
Liga de Sociedades de la Cruz Roja,
sujetndose a los Convenios de Ginebra
del 22 de agosto de 1864 y del 6 de
junio de 1906.
Las hijas de Santa Ana, en Tupiza, elaboraron y entregaron un estandarte al regimiento Aroma Tercero de Caballera.
Con la presidencia de Julia B. de Saavedra se cre, el 17 de enero

de 1925, el primer consultorio gratuito que contaba con una sala
de espera, un consultorio equipado, una biblioteca, secretara y un
saln de sesiones. El consultorio era atendido por varios mdicos
y por las enfermeras que realizaban turnos para no dejar sin
atencin a los enfermos.
En enero de 1927, ante la determinacin del gobierno de
Hernando Siles de intervenir la institucin, se frustr la instalacin
de una farmacia popular con materiales recibidos de Estados
Unidos. El Decreto Supremo del 23 de enero de ese ao, dispuso
que la Cruz Roja pase a formar parte de la Sanidad Militar y que
se traspasen todas sus dependencias y actividades a esa reparticin
43 Zalles de Cariaga, Antonia. Cruz Roja Boliviana. Memoria 1934-1941, pag. 3.
del ejrcito. En su reemplazo, se cre un Comit Central integrado

por autoridades sanitarias.
La Sanidad Militar estaba dirigida por el Dr.Andrs Valle, quien con
el Comit respectivo, se hizo cargo de las dependencias, el material
y el dinero que tena la institucin en el Banco de la Nacin. De
esta manera, la sociedad qued disuelta y se cancelaron todas sus
actividades.
Sin embargo, el Comit Central no pudo consolidarse y fue disuelto
al poco tiempo. Con ello, el material que la institucin haba logrado
reunir se dispers y se clausuraron todos los servicios.
La existencia de la Cruz Roja Boliviana, qued en vilo, en
consecuencia, hasta diciembre de 1928, cuando Paraguay atac el
67

de la Haya

de Ginebra de 1864
Fortn Vanguardia, en el Chaco. La inminencia de una guerra contra

esa nacin moviliz a las autoridades nacionales que dispusieron
la reorganizacin de los servicios sanitarios. Fue entonces que la
Sanidad Militar implement nuevos servicios de emergencia y
asistencia e invit a los personeros de la Cruz Roja a colaborar en
los mismos.
De esta manera, la Cruz Roja Boliviana comenz organizarse
nuevamente mediante la creacin de comits femeninos. Durante
los primeros das de diciembre de 1928, en la Prefectura de La
Paz, bajo el impulso del prefecto Adolfo Valle, se cre el Comit
Departamental de la Cruz Roja Boliviana y se constituy un
comit femenino con la presidencia de Mara Luisa Salinas de Siles
y la presidencia titular de Irene Nava de Castillo.
El 14 de ese mismo mes se inaugur la nueva Escuela de
Enfermeras, con la direccin del Dr. Enrique Berros. Sin embargo,
la guerra no estall y tras un ao de actividades, la organizacin
ingres en un nuevo receso hasta que, en 1932, estall la Guerra
del Chaco.
ENTREVISTA
UNA GENERACIN DE MUJERES INSURGENTES

Dr. Luis Ramiro Beltrn, comuniclogo y periodista, hijo de Bethsab Salmn,
una de las fundadoras de la Cruz Roja Boliviana.
P: Su madre fue una de las fundadoras de la Cruz Roja Boliviana.

Qu recuerdos tiene de este hecho?
R: Mi madre era estudiante de un colegio, el Liceo de Seoritas,

fundado por el presidente Montes. Hasta entonces, el machismo
no permita que la mujer estudie secundaria sino simplemente
primaria. Los liberales rompieron con ese tab y crearon esta
escuela donde haba acceso para las mujeres de todos los niveles
sociales y econmicos, con el fin de que se capacitaran y tuvieran
iguales oportunidades que el hombre. Mi madre era parte del
grupo de bachilleres de ese liceo a quienes llam el doctor
Balczar para explicarles el significado de la Cruz Roja y para
fundar esa institucin en Bolivia. Todas las alumnas de los
cursos superiores se juntaron para ser las fundadoras.
P: Qu referencias tiene del doctor Balczar?
R: Mi madre me llev a conocerlo. Me emocion mucho. Ella y

sus amigas le tenan mucha admiracin y cario. Las seoritas
bachilleres del Liceo formaban un grupo ntimo, eran una
insurgencia.
P: Cmo era ese grupo de seoritas?
R: Ese colegio era excepcional, de altsimo nivel, con maestras de

muy buena categora (alemanas, chilenas y bolivianas).
Educaban a las nias a la europea, les daban ingls, francs,
matemticas y les enseaban tambin a vivir, en el sentido de
hacer deporte, cocinar, leer, hacer poesa Adems de fundar la
Cruz Roja, estas seoritas fueron tambin las fundadoras de la
primera brigada de Girls Scouts de Bolivia. Conformaron un
movimiento precursor muy valioso. Ms tarde, cuando ya eran
mujeres grandes, muchas de ellas participaron en las tareas que
realizaba la Cruz Roja durante la contienda del Chaco.
68
Cruz Roja Boliviana
90 aos

1917 Revolucin Rusa

Conseguan recursos y atendan a los heridos no slo en el

terreno de combate sino tambin en las ciudades.
P: Qu pas luego con su madre?
R: Cuando se graduaron, mi madre tena 18 aos. Mi abuela y sus

tres hijos, de los cuales mi madre era la menor, se fueron a
Oruro. All comenz a trabajar, fue la primera mujer en trabajar
como secretaria pues entonces no era costumbre emplear a las
mujeres en esas tareas. La sociedad impona a las mujeres ciertas
normas, hasta en el vestir, pero como ella estaba educada con
una mentalidad diferente, se comportaba diferente. .
En Oruro hizo amistad con Laura de la Rosa Torres, una mujer
extraordinaria, muy dedicada a las artes. Con ella y otras amigas
Fundaron el Crculo de Seoritas de Oruro, organizacin que
comenz como un lugar de reunin social en el que las seoritas
se reunan para escuchar msica y leer poesa. De ah surgi una
revista a la que llamaron Feminiflor, que luchaba por los
derechos de la mujer, pero sin agresividad. Era una revista de
reflexin, cultura y civismo local. Les fue muy bien, la revista
dur tres aos, de 1921 a 1923, lograron muy buen impacto en
la sociedad de aquella poca. Nunca se desalentaron a pesar de
los comentarios que con sorna les hacan. Mi madre escriba los
editoriales defendiendo a la mujer. Tena muchas inquietudes,
adems de las letras, tena una gran vocacin de servicio.
P: Entonces seguramente se qued en Oruro
R: Se qued en Oruro porque tena empleo. All conoci a un

joven periodista, llamado Roberto Beltrn, y se cas con l. Sin
embargo, la vida de familia no dur mucho porque mi padre se
enrol para ir a la Guerra del Chaco y all muri en combate, en
Alihuat. Muri cuando yo tena tres aos. Espero poder editar
un libro con las memorias de la historia de ambos que se llamar
El subteniente y la promesa.
P: Esta generacin de mujeres cambi muchas cosas
R: Si, fue una generacin de mujeres innovadoras, inquietas. El

Liceo permiti que haya mujeres bachilleres que puedan ingresar

Cruz Roja Boliviana
a la universidad. Mi madre recordaba con mucho orgullo haber

fundado la Cruz Roja y haber estado en un colegio de donde
surgieron estas instituciones nacionales.
LAS PERSONALIDADES
Juan Manuel Balczar
Juan Manuel Balczar naci en 1894 y muri en 1956. Estudi

medicina en las universidades de San Andrs y San Francisco
Xavier. Se especializ en Argentina, Brasil, Francia y EE.UU.. Fue
docente universitario de Medicina Legal, Higiene y Patologa
General. En 1917, fund la Cruz Roja Boliviana, institucin que
dirigi durante un breve periodo. Dirigi el Hospital Militar y la
Direccin General de Sanidad. Fue un destacado poltico, milit
en el partido republicano, del que fue Diputado y Senador. Fue
Ministro de Trabajo, Previsin Social y Salubridad durante la
presidencia de Pearanda y, ms tarde, de Higiene y Salubridad,
durante los gobiernos de Hertzog y Urriolagoitia.. Escribi varios
libros, entre ellos, Historia de la Medicina en Bolivia (1956), La
Realidad Sanitaria de Bolivia (1946) y La Cruz Roja Boliviana en
la paz y en la guerra (1919).
69
Centinela bolivianio a orillas del ro Pilcomayo durante la Guerra del Chaco.
1927 Intervencin a la Cruz

Roja Boliviana
1925 Protocolo de Ginebra, prohibicin al

uso de gases txicos
CAPTULO
1932 Guerra del Chaco
1929 Depresin econmica mundial

Dos Convenios de Ginebra
AYUDA PARA LOS

COMBATIENTES
La Guerra del Chaco

Bolivia y Paraguay reclamaban derechos sobre el Chaco Boreal y,
desde 1879, haban sostenido sucesivas reuniones para definir los
lmites de una y otra nacin. Sin embargo, todos los intentos de
poner fin al diferendo fracasaron.
En 1932 estall la Guerra del Chaco. El conflicto se desencaden
durante el gobierno de Daniel Salamanca, cuando una patrulla
boliviana, en junio de ese ao, tom un fortn paraguayo en la
laguna Chuquisaca. La reaccin no se dej esperar. A los pocos
das, las fuerzas de ese pas retomaron el fortn. El hecho provoc
la indignacin de la ciudadana que crey que Paraguay se haba
apoderado de un fortn boliviano al que el Estado Mayor
denominaba Mariscal Santa Cruz.Grandes multitudes marcharon
por las calles de diferentes ciudades y se concentraron en las plazas
principales pidiendo que se vengase el aleve zarpazo del jaguar
guaran, que haca sangrar a la patria en su quinta frontera. 44
44 Querejazu Calvo, Roberto. La Guerra del Chaco, Publicaciones Literarias Lder, pag. 11
45 Idem, pag. 89.
La guerra se desarroll durante tres aos. Como en los conflictos

armados anteriores, las tropas bolivianas deban recorrer cientos de
kilmetros para llegar al frente de batalla. Las poblaciones ms
cercanas estaban a varios cientos de kilmetros de distancia de la
zona del conflicto. No existan caminos y escaseaban los vveres, los
medicamentos y las municiones. Muchos soldados murieron de sed.
En noviembre de 1934, a dos aos del inicio de hostilidades, el
presidente Daniel Salamanca viaj al Chaco con la intencin de
relevar a los conductores de las fuerzas bolivianas que haban
sufrido derrota tras derrota. Sin embargo, no pudo cumplir con
ese objetivo porque los militares se alzaron y lo obligaron a dimitir.
De esta manera, el hasta entonces vicepresidente de la Repblica,
Jos Luis Tejada Sorzano, asumi la presidencia de la Repblica.
La guerra tuvo una caracterstica: se combati desde trincheras.
En la historia de este conflicto blico destaca la defensa del fortn
Boquern, realizada heroicamente por el general Marzana y casi
dos centenares de soldados quienes, durante 20 das, contuvieron
un masivo y feroz ataque paraguayo. Otras batallas de gran
envergadura se libraron en Nanawa,Alihuat, Kilmetro 7, Campo
Jordn, Capirenda, Algodonal, Picuiba y Pozo del Tigre en las que
militares bolivianos como Vctor Ustarez, Juan Aguirre Gainsborg,
Germn Jordn, Manuel Marzana, Rafael Pabn, Flix Mndez y
Germn Bush se destacaron.
Segn Roberto Querejazu45, Paraguay moviliz a 150.000 hombres
de los que 10.000 estaban en puestos de retaguardia, 2.500
cayeron prisioneros y 40.000 murieron. Bolivia moviliz a 200.000
hombres de los cuales 30.000 fueron destacados a puestos de
retaguardia, 25.000 fueron hechos prisioneros y 50.000 murieron.
El 14 de junio de 1935, a las 12:00, tres aos despus del inicio de
71

Roja Boliviana

uso de gases txicos

hostilidades en Laguna Chuquisaca, cesaron los fuegos en todos los

frentes y, el 21 de julio de 1938, a los tres aos de iniciada la tregua,
se firm el Tratado de Paz, Amistad y Lmites mediante el cual
Paraguay se qued con casi todo el territorio disputado.
La Cruz Roja Boliviana en la Guerra del Chaco

Si bien la guerra se vea venir desde hace varios aos, la Cruz Roja
Boliviana se encontraba prcticamente desarticulada cuando esta
estall. Sin embargo, se reorganiz ni bien se iniciaron las hostilidades,
con el impulso de Juan Manuel Balczar, Luis Prado Barrientos,
Bethsab Montes de Montes y Antonia Zalles de Cariaga, entre otros.
El 20 julio de 1932, a los pocos das de iniciarse el conflicto
armado, la presidenta de la Cruz Roja Boliviana, Bethsab Montes
de Montes, puso la institucin a disposicin del Centro de
Propaganda y Defensa Nacional. Para tal efecto, remiti la siguiente
carta al presidente de ese centro:
Seor Presidente:
Tengo el agrado de comunicarle que la Sociedad de la

Cruz Roja Boliviana, que tengo la honra de presidir, se ha
puesto inmediatamente en actividad con motivo de los
recientes sucesos ocurridos en el Chaco, habindose
comenzado la organizacin del cuerpo de enfermeras
que debern partir a la regin del sudeste, proponindose tambin llevar a efecto diversas iniciativas a
favor de nuestros soldados, cuya realizacin se dar a
conocer en su oportunidad.
Fdo. Bethsab Montes de Montes. 46
72
Cruz Roja Boliviana
90 aos
De esta manera, la Cruz Roja Boliviana comenz a prepararse para

asistir a los combatientes bolivianos con enfermeras, vveres,
medicamentos, vituallas y la recoleccin de recursos econmicos.
En esta etapa recibi un gran apoyo de las mujeres bolivianas.
En los primeros das de la guerra,Antonia Zalles de Cariaga y Raquel
Ichazo de Adrizola viajaron a la zona de conflicto llevando cigarrillos,
jabones, chompas, vveres, frazadas, revistas, libros, y se quedaron,
durante un tiempo, como enfermeras en los hospitales de sangre.
En julio de 1932, la Direccin General de Sanidad instruy a sus
dependencias de Sucre, La Paz, Potos, Cochabamba, Oruro, Santa
Cruz,Tarija y Trinidad, la organizacin de cursos rpidos de Cruz
Roja para enfermeras, auxiliares y mdicos titulados.
Otra organizacin de mujeres, el Ateneo Femenino, dirigido por
Emma Prez de Carvajal, puso a disposicin de la Cruz Roja
Boliviana dos legiones organizadas, para el servicio militar en
campaa; una de seoritas y otra de la clase popular47
El 22 de julio de ese ao, la Cruz Roja Boliviana convoc a todas
las mujeres bolivianas a enrolarse. El diario La Razn de esa fecha
publica el siguiente llamamiento:
Habindose comenzado la organizacin del Cuerpo de Enfermeras
destinado a la atencin de los heridos en la campaa del Chaco, se
hace un llamado a las seoras y seoritas que deseen formar parte
de esta institucin.
Enfermeras que deseen prestar sus servicios en la regin del sudeste.Se comenzarn los cursos instruyendo nicamente a aquellas
personas que, por sus condiciones de independencia, estn dispuestas
a partir al Chaco a la primera indicacin, a cuyo fin debern firmar un
compromiso. Las seoras y seoritas que carezcan de esa
independencia, slo sern admitidas si son autorizadas por la forma
marital o paternal.
46 La Razn, 20 de julio de 1932, pag. 3
47 La Razn, 22 de julio de 1932, pag 1.
1934 Nace el Comit Nacional Femenino

de la Cruz Roja Boliviana
1933 Asociacin Pro Defensores del Chaco
1938 Antonia Zalles de Careaga asume la

presidencia de la Cruz Roja Boliviana
1936 Guerra Civil Espaola
Las inscripciones se reciben todos los das de hrs. 14:00 a 19:00 en

la casa de la seora Milner, calle Montevideo.
Departamental organiz las secciones de Sanidad y Pro Soldado.

Esta ltima comenz la recoleccin de vveres.
Fdo-. Bethsab Montes de Montes, Presidenta de la Cruz Roja

Boliviana.
Mientras tanto, en La Paz, varias instituciones y personas

particulares manifestaron en forma decidida su apoyo al gobierno
-como el personal del Liceo de Seoritas Venezuela que don el
haber de un da para que sea distribuido entre los soldados-.
Ese mismo da, los doctores Renato A. Rivera y Juan Manuel

Balczar entregaron al Jefe del Estado Mayor, General Osorio, tres
mil ejemplares de la Cartilla Sanitaria para el Enfermero Militar y
la Cruz Roja Boliviana, elaborada por ellos mismos para ser
distribuida entre las unidades en campaa.
El llamamiento que hizo la Cruz Roja recibi infinidad de
respuestas. Decenas de mujeres acudieron para enrolarse como
enfermeras o voluntarias. De Corocoro lleg Sara Coso, secretaria
de la Cruz Roja de esa ciudad, quien manifest al Estado Mayor la
intencin de enrolar su institucin, bajo las rdenes del doctor
Domingo Vidaurre. Sara Coso parti al sudeste siguiendo los
pasos de su hermana que, para ese entonces, ya se encontraba en
esa zona.48
En Oruro, se present similar situacin. El 25 de julio de 1932, un
numeroso grupo de seoritas solicitaron enrolarse al primer
contingente sanitario como enfermeras y partir al Chaco de
manera inmediata. Sin embargo, el Estado Mayor les seal que
an no eran necesarios sus servicios. Mientras tanto, las diferentes
colonias extranjeras que vivan en Oruro realizaron su
contribucin: la japonesa don 1.000 bolivianos y la espaola
comprometi 800 bolivianos mensuales.
Las instituciones orureas se organizaron alrededor de la
Prefectura de ese departamento. El subcomit de la Cruz Roja
48 La Razn, jueves 4 de agosto de 1932, pag. 9.
El 22 de julio, parti un tren con direccin a Villazn y a los

hospitales de campaa junto a un contingente de mdicos,
militares, sanitarios y enfermeras. El Diario, en su edicin del 23
de julio, public la siguiente nota:
El pueblo los victore en la estacin La Paz. La multitud testimoni
su admiracin a los representantes del bello sexo que integran la
comisin.
La noticia extensamente difundida de que deban partir al Chaco los
mdicos militares sanitarios conjuntamente con las enfermeras,
congreg ayer en la estacin central de ferrocarriles numerossimo
pblico que desbordaba en los andenes.
El pueblo tribut a los doctores Ibez Benavente, Sergio Cabrera
Bello, Corsino Barrero, Fausto Carrasco, James Price y a todos los
dems mdicos, enfermeras y ayudantes de Sanidad una despedida
cariosa. Se escucharon vtores a la patria, al Chaco boliviano y a los
abnegados profesionales cuyo deber est en el territorio que nos
disputan los paraguayos, y que abandonan sus comodidades y
conveniencias particulares para acudir al llamado de la patria.
El pueblo, siempre comprensivo y reconocido, fuera de rodear con su
admiracin a los mdicos de la Sanidad Militar, hizo objeto de
73

Roja Boliviana

uso de gases txicos

especiales deferencias al notable cirujano

norteamericano, Dr. James Price, cuya figura
diminuta pero simptica, con el uniforme
de la Sanidad Militar Boliviana, fue llevado
en hombros desde el andn hasta el
compartimiento especial que a todos ellos
se les haba destinado en el tren que parti
ayer al sur.
En el mismo convoy fueron para
incorporarse en sus respectivas unidades
los conscriptos que fueron amnistiados y
que han pedido expresamente ir a
defender a la patria amenazada por la
invasin paraguaya. Tambin fueron
entusiastamente despedidos por el pueblo.
En cuanto a las enfermeras, no hay que
decir que el pblico femenino las rode en medio de sus ms
fervientes admiraciones. Todas las mujeres que no alcanzaron el
privilegio de ir a los hospitales del Chaco, se hicieron el propsito de
completar su aprendizaje en la Cruz Roja a fin de alcanzar igual
galardn.
No cabe duda que en esta hora sublime, en que el patriotismo palpita
al unsono, nadie quiere sustraerse al deber patritico de acudir con
todo entusiasmo al sitio de preferencia, que no es sino el Chaco, donde
tiene que afirmarse la soberana nacional.
Cuando se puso en marcha el tren, se agitaron vivamente los pauelos
y los sombreros, despidiendo a la misin sanitaria, en la que marchan
los mdicos ms conspicuos por sus conocimientos y por su
74
Durante la Guerra del Chaco la mujer desarroll una gran labor como voluntaria.
abnegacin. Con esos elementos se puede asegurar que estar bien

resguardada la salud de nuestros soldados y que tendrn el amparo
que necesitan cuando por desgracia caigan en la refriega.
Honra a los mdicos bolivianos incorporados a la Sanidad Militar!49
El Diario del 19 de agosto de 193250, informa sobre las actividades
de la institucin en Cochabamba y seala que las mujeres que la
integran confeccionan mosquiteros y otras prendas para la
atencin de los heridos. Segn el reporte, esa filial entreg 546
mosquiteros, 546 paquetes sanitarios individuales, 507 toallas, 240
morrales sanitarios para camilleros (cada morral con una botella
de tnico cardaco, ocho paquetes sanitarios, una pinza, una tijera,
dos paquetes de algodn, dos paquetes de gasa, un tirabuzn, dos
49
Cruz Roja Boliviana
90 aos
50
El Diario, sbado 23 de julio de 1932, pag 1.

El Diario, viernes 19 de agosto de 1932, pag. 3.

docenas de ganchos, doce tablillas para fracturas, un tarro de

pomada para contusiones y un frasco de tintura de yodo).
Asimismo, recaud 270 bolivianos para su distribucin entre los
conscriptos y reservistas del regimiento Aroma.
Similares emprendimientos se realizaron en casi todas las filiales
de la Cruz Roja del pas. En Tupiza, por ejemplo, los miembros de
la Cruz Roja se movilizaron para enviar medicamentos, comestibles
y otros tiles. Asimismo, las Hijas de Santa Ana, elaboraron un
estandarte, verdadera obra de arte51, que fue bendecido en la
Catedral de esa poblacin junto a la bandera del Regimiento
Aroma, 3 de Caballera.
Las actividades de la Cruz Roja se organizaron en toda la
Repblica, bajo la coordinacin de la presidencia de la institucin.
El 17 de diciembre de 1932 parti de Sucre, con destino al
sudeste, el Octavo Contingente Sanitario de la Cruz Roja, formado
por mdicos y practicantes que estaban apoyados por un
numeroso personal complementario para las labores de sanidad.
Numerosas seoritas de la Cruz Roja viajarn juntamente con
este cuerpo de sanidad debiendo despedirlas un numeroso grupo
de seoras y seoritas que esta noche sern agasajadas.52
El 31 de diciembre de 1932, La Razn informaba: El carro de la
ambulancia viaj ayer a Villazn.- A hrs. 11:00 del da de ayer sali de
la estacin de Chijini, con direccin a Villazn, el carro de ambulancia
que ha sido equipado por los empleados de la Bolivian Railway, para
el transporte de heridos procedentes de la Guerra del Chaco.
El seor Quintanal, que tiene a su cargo el servicio de comedor en
los trenes de la Bolivian Railway, ha viajado en el mismo carro con
51 El Diario, viernes 22 de julio de 1932, pag. 7
52 La Razn del 16 de diciembre de 1932, pag 3.

el objeto de atender a los heridos estableciendo una tarifa mnima

de un boliviano por persona y sirviendo el desayuno gratuitamente.
Con la llegada de los heridos del Chaco, se constat la poca
preparacin y equipamiento de los servicios sanitarios bolivianos
en el frente de batalla. Era necesario organizar y aprovisionar a los
hospitales de primera lnea y para ello se precisaba de mayores
esfuerzos.
Con tal propsito, el 31 de enero de 1933, se fund la Asociacin
Femenina Pro Defensores del Chaco, que fue encabezada por
Benigna T. de Garca, Mara Medina de Velasco, Raquel Ichazo de
Adrizola, Antonia Zalles de Cariaga, Victoria Eduardo de Galdo,
Elena Tapia de Salmn y otras 100 mujeres.
La Cruz Roja Boliviana, en coordinacin con la Sanidad Militar,
implement dependencias para recibir a los heridos del frente de
batalla y expandi sus actividades para mejorar la atencin en los
hospitales. Asimismo, instal oficinas para manejar recibir, enviar y
distribuir la correspondencia entre los soldados y sus familiares.
En las mismas, las voluntarias escriban por cuenta de familiares y
amigos, las cartas a los combatientes.
En la labor de sensibilizacin a la poblacin tuvo una importante
participacin la periodista y voluntaria de la Cruz Roja Boliviana,
Ana Rosa Tornero, quien desde los micrfonos de Radio Illimani,
incentivaba la donacin de vveres, medicamentos y dinero.
A travs de esta y otras actividades, la Cruz Roja Boliviana logr dar
un gran impulso a la recoleccin de dinero, insumos y
medicamentos. En febrero de 1933, la Casa Grace y Cia hizo un
donativo de 5.000 bolivianos a los hospitales de la Cruz Roja y, un
75

Roja Boliviana

uso de gases txicos

mes ms tarde, el 11 de marzo, la institucin convoc a

comerciantes, industriales y personas particulares a colaborar con
la donacin de cajones para embalar artculos de sanidad, sealando
que, en caso necesario, estaba dispuesta a pagar por los mismos.
La campaa de la Cruz Roja logr movilizar a la ciudadana en
todo el pas. El 29 de marzo de 1933, La Razn da cuenta que, en
Vallegrande, los miembros de la Cruz Roja se organizaron para
atender a las familias de los movilizados y, junto a los pobladores,
fabricaron y enviaron cigarrillos y vveres al frente.
Para noviembre de 1934, la Cruz Roja haba recaudado 300.000
bolivianos monto que fue invertido en la atencin a los heridos y
enfermos de la guerra. Ese mismo mes, una nota de El Diario53 seala
que la institucin contribuy notablemente a la colecta de los aguinaldos
para los combatientes, y agrega que los subcomits establecidos en los
distintos departamentos del pas envan en forma regular de paquetes
de medicinas y de otros artculos para la atencin de heridos.
El 25 de enero de 1934, el gobierno de Salamanca dict una nueva
reglamentacin de la Cruz Roja Boliviana, adecundola a las
prescripciones previstas en la Ley del 31 de agosto de 1932. La
nueva reglamentacin dispuso la creacin de un Comit Central
para dirigir la organizacin en lo administrativo y tcnico. Este
rgano deba estar integrado por un presidente, un secretario
general y un tesorero. Asimismo, dispuso la creacin de comits
departamentales. Las actividades que la institucin deba realizar,
de acuerdo a los nuevos estatutos, eran las de fomentar y estabilizar
la organizacin en el pas, administrar los fondos destinados al
sostenimiento de sus servicios, colaborar con los servicios sanitarios
civiles y militares, atender a heridos, evacuar y transportar a los
mismos, colaborar a las entidades de beneficencia, establecer
76
Cruz Roja Boliviana
90 aos
hospitales de campaa y civiles (puestos de curacin de primera

urgencia, cantinas, enfermeras y dems servicios auxiliares propios
de la Cruz Roja), promover el establecimiento de escuelas de
enfermera, dispensarios, sanatorios, farmacias, etc. Tambin se
determin que se haga cargo del servicio hospitalario civil si hubiera
deficiencia en su personal, manteniendo un servicio permanente
de informacin y propaganda para los miembros del Ejrcito en
campaa y para las familias de stos en las poblaciones. Establecer
un servicio de proteccin y canje de prisioneros, estimular por
todos los medios, las colectas pblicas pro sanidad y beneficencia,
fueron otras de sus actividades. La administracin de todos estos
servicios debera realizarla directamente el Comit Central en
coordinacin con la Contralora y, en su caso, con la Sanidad Militar
y las direcciones de aprovisionamiento y transporte. Asimismo, se
crearon las categoras de socios (llamados protectores, con aportes
de 100 bolivianos mensuales o un aporte anual de 1.000
bolivianos), honorarios y de nmero (con un aporte mensual de
0,20 centavos mensuales y colaboracin de acuerdo a aptitudes).54
En cumplimiento a la Ley del 31 de agosto de 1932 y a las
prescripciones de la Resolucin Suprema del 25 de enero de
1934, el gobierno design a los miembros del Comit Nacional,
que tuvo a Jos Luis Tejada Sorzano (Vicepresidente de la
Repblica) como presidente y a Juan Manuel Balczar como
vicepresidente. Luis Prado Barrientos -quien ms tarde tendra una
activa participacin como miembro de la Cruz Roja- fue designado
tesorero. Balczar ya haba estado en la zona de guerra
organizando los hospitales de campaa.
La guerra no era favorable para el pas y demandaba de mayores
esfuerzos y sacrificios. Los servicios sanitarios y auxiliares para
53 El Diario, martes 27 de noviembre de 1934, pag. 4
54 El Diario, La Paz 2 de febrero de 1934, pag. 4. Estos estatutos fueron reemplazados en 1938 y
aprobados por el gobierno el 23 de agosto de 1938


atender a los heridos y enfermos, y el aprovisionamiento de

medicinas, vveres y vituallas no eran suficientes. De ah que el
Comit Central impuls la creacin de subcomits en todas las
capitales de departamento.
El Comit Nacional tuvo a su cargo la direccin de todas las sociedades
formadas en el pas y dependan del mismo todos los cuerpos auxiliares
(enfermeras, ayudantes de enfermera, camilleros y voluntarias).
confeccin de ropa, formando a enfermeras y a grupos de

voluntarias, algunas de ellas, dedicadas a la asistencia social y otras
a la atencin de los heridos en los hospitales.
El Comit Femenino no recibi ayuda econmica alguna del
Estado ni del Comit Central; se sostuvo con sus propios
esfuerzos, sin ms aporte que el de sus miembros, y entreg al
Comit Central un saldo de 9.196 bolivianos.55
Ese ao, en 1934, la Asociacin Femenina Pro Defensores del

Chaco organiz en Oruro la primera Convencin Femenina con
el objetivo coordinar los esfuerzos de todas las mujeres
movilizadas. Al evento llegaron mujeres de todo el pas y todas
quedaron bajo la bandera de la Cruz Roja Boliviana. Fue entonces
que Mara Josefa Saavedra, miembro de la primera Sociedad de la
Cruz Roja Boliviana, present el proyecto para la organizacin de
la Cruz Roja Nacional Femenina. La propuesta fue aceptada y as
surgi esta organizacin que afili a todas las entidades femeninas
de beneficencia, ya sean militares o civiles.
La Cruz Roja y el Comit Femenino de la Cruz Roja desarrollaron

sus actividades en forma paralela y se complementaron en la
recoleccin de vveres y medicamentos as como en la
recaudacin de fondos. La convocatoria a la ciudadana fue
permanente, tal como lo expresa el siguiente comunicado:
La convencin eligi, por unanimidad, a Antonia Zalles de Cariaga

como presidenta y le otorg las credenciales necesarias para
obtener el aval del gobierno, el mismo que la posesion
oficialmente, el 30 de octubre de 1934.
1. Colaboracin amplia en la atencin de enfermos y heridos, familias

de movilizados, prisioneros, invlidos, etc., y en el servicio de
hospitales en general.
Un mes ms tarde, el 29 de noviembre de 1934, cuando asumi

la presidencia del pas el Dr. Jos Luis Tejada Soriano, Jorge Senz
fue designado presidente del Comit Nacional. Tejada Sorzano
qued como presidente honorario, lo mismo que su esposa, Lucila
Flores de Tejada Sorzano.
El Comit Femenino de la Cruz Roja Boliviana inici sus labores
estableciendo oficinas en todo el pas, instalando un taller para la
55 Durn de Montes, Bertha, Historia de la Cruz Roja Boliviana 1880 1982 Segunda Edicin, La
Paz, Bolivia pag. 23.
LA CRUZ ROJA HACE

UN LLAMAMIENTO AL PUEBLO
La Cruz Roja Boliviana tiene el siguiente programa mnimo de accin

de acuerdo con el estado actual de guerra y sus inevitables consecuencias.
2. Envo de drogas y material de curacin a nuestros prisioneros en

Paraguay, en vista de la informacin de los delegados del Comit
Internacional de la Cruz Roja sobre la imposibilidad en que se
encuentra aquel pas de atender con eficiencia sus servicios sanitarios.
3. Organizacin de escuelas de enfermeras.
4. Instalacin de servicios de atencin de urgencia en las poblaciones y

almacenes de reserva de material de curacin para los casos de
grandes accidentes.
5. Organizacin y fomento de la Cruz Roja de la Infancia.
77

Roja Boliviana

uso de gases txicos

6. Defensa de la futura poblacin y de la raza, cuidando las

generaciones que vienen (hospitales de nios, consultorio de lactantes
y de puericultura, maternidad de refugios, talleres de trabajo para
las madres, propaganda tendiente a reducir el mnimo la mortandad
infantil, etc.).
Muchos de estos servicios ya los presta en la actualidad, los dems se
establecern a medida que los recursos lo permitan.
Para realizar este programa, la Cruz Roja precisa de su colaboracin. Es

un deber moral, patritico y humanitario, de todos los habitantes de
Bolivia, el contribuir al fomento de la beneficencia pblica. Mientras
dure la presente guerra, si usted es boliviano y no concurre a la campaa
del Chaco por cualquier razn, su deber es colaborar, desde su puesto de
retaguardia, a la Defensa Nacional, por los medios que estn a su
alcance, uno de estos medios es impulsar las obras de la Cruz Roja. No
solamente estn en guerra los soldados, usted tiene iguales o mayores
obligaciones. Si es usted extranjero, es un deber de gratitud para con el
pueblo que lo acoge como a su propio hijo.
Es socio protector el que hace a la institucin un aporte mensual no menor

de 100 bolivianos, 1.000 anuales, o de 20 centavos o ms a voluntad.
Martes 1 de enero de 1935, El Diario, pgina 7
Dos semanas ms tarde, la prensa del pas anunci que varios

ciudadanos, entre ellos Agustn Elsner y la empresa Schweitzer y
Cia, respondieron al llamado y se inscribieron como socios
protectores de la Cruz Roja con un aporte mensual de 100
bolivianos por mes.
A pesar de las limitaciones, la Cruz Roja Boliviana enfrent la
contingencia que signific la Guerra del Chaco con eficacia. La
accin desarrollada por el Comit Femenino fue tan buena que,
en 1937 se confiere a su propulsora, Antonia Zalles de Cariaga, la
presidencia del Comit Central.
78
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Sanitario del Ejrcito boliviano en una ambulancia durante la campaa del Chaco.


Los hospitales en el frente de

batalla y en la retaguardia
Para los primeros das de 1933, con la
ayuda que recibieron de las distintas
ciudades del pas, los hospitales en el
frente de batalla se haban organizado,
aunque an no tenan todo el personal,
los equipos ni las medicinas que
precisaban.
En Fortn Ballivin, ubicado al sur del
Chaco, estaba el conjunto de hospitales
ms importante del Ejrcito boliviano.
Tena la capacidad de atender a varios
centenares de heridos y su cuerpo
mdico estaba distribuido en ocho
hospitales. All llegaban los heridos de
Campo Jordn, Nanawa, Fernndez y otros frentes. En los caminos
de acceso y en las inmediaciones, existan puestos de socorro que
eran atendidos por facultativos y practicantes.
El diario La Razn del 5 de marzo de 1933, da cuenta del retorno
del Chaco del doctor Roberto Landvar, rector de la Universidad
Central, quien relat: slo mis enfermos pueden decir lo que
para m est vedado, aunque considero que todo lo realizado en
beneficio de los enfermos y heridos ha sido lo ms humano y lo
ms cientfico que el cuerpo mdico de Ballivin haya practicado
para habilitar a los grandes defensores de nuestro patrimonio.
Ese mismo diario56 da cuenta, das despus, de la organizacin de
la Sanidad Militar en los hospitales de retaguardia y asegura que los
56 La Razn, 19 de abril de 1933, pag. 3
Sala de heridos en el hospital de Villazn, 1935.
miembros de la misma desarrollan una labor sacrificada. En el

informe se detalla la siguiente informacin:
Villazn.- El pequeo hospital de Villazn, construido y sostenido
por el esfuerzo del pueblo, cuenta con cuatro salas amplias y
cmodas. Cada una de ellas, lleva el nombre de un militar cuyas
acciones lo han hecho digno. As se lee las placas del teniente
coronel Emilio Aguirre, subteniente Vidangos, coronel Germn
Jordn y capitn Germn Bush.
En 1933, de acuerdo a los informes de la prensa, existan adems
de los de Ballivin, los siguientes puestos de socorro y hospitales:
79

Roja Boliviana

uso de gases txicos

Hospital de Villazn.- Un amplio local a

cargo del Dr. Alfredo Mollinedo,
especializado en Europa y Estados Unidos,
con seis espaciosas salas, 150 camas con
ventilacin y sol. Tres doctores y tres
enfermeras.
Puestos Intermedios.- En el camino a Tarija
existen varios puestos sanitarios por los
que deben pasar forzosamente las
columnas que transportan heridos. En cada
uno de ellos, sea en Iscayachi, Sama o
Quebrada Honda, existe personal
competente que presta a los heridos la
atencin del caso.
Tarija.- El hospital se halla dirigido por el
Dr. Solares colaborado por cirujanos. Este
hospital, instalado en el local de una escuela, desarrolla normalmente
sus labores.
Puesto Moreno.- Tiene un amplio y buen hospital. En esta regin el
clima parece otro. Los heridos cuentan con amplios galpones y una
atencin cuidadosa. Los mdicos, enfermeras y dems personal de
sanidad atienden a los heridos y les ofrecen las comodidades
necesarias. Cerca, enormes tropas de ganado pastan tranquilamente.
El Ejrcito tiene de este modo siempre carne fresca y abundante.
Cuando marcha la tropa, lleva tras de s, el ganado suficiente para
satisfacer las necesidades del rancho.
Hospital de Villamontes.- Dirigido por el Dr. Claudio Caldern
Mendoza. Tal vez la ubicacin no sea de elogio por el intenso calor;
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Cruz Roja Boliviana
90 aos
Mdicos, enfermeras y heridos de la guerra del Chaco en un Hospital de Sangre.
empero cuenta con el instrumental ms perfecto de la Repblica. Su

instalacin es completa y puede realizar operaciones quirrgicas. El
personal mdico es numeroso y cuenta con enfermeras y Siervas de
Mara que vinieron de Buenos Aires para prestar su servicio.57
En julio de 1933, se organiz la primera Brigada Sanitaria de La Paz.
sta tuvo como destino el Hospital de Tarija. El informe, publicado
en la edicin de El Diario del 15 de julio de 1933, en la pgina 8,
seala que el nosocomio fue ampliado para cumplir con las
exigencias de la campaa y para albergar a todos los heridos que
hasta entonces deban ser trasladados a otras ciudades del sur. El
jefe de la Primera Brigada Sanitaria de La Paz era el Teniente
Coronel sanitario Dr. Daniel Bilbao Rioja, quien, hasta entonces,
haba sido el director del Hospital Militar de Miraflores. Lo
57 Idem, pag. 3


acompaaban, como radilogo, Guillermo Debbo; como oculista

el Dr.Alfredo Delgado Carpio; como practicantes Carlos Lazcano,
Jorge Estenssoro, Jos Mealla y Edmundo Ariez. Jos Arellano era
el enfermero. Integraban tambin la Brigada, como enfermeras,
Elisa Velasco, Ilse Trepp y Cristina Velasco. A esta brigada, se
incorporaron otros miembros de Oruro y Cochabamba.
El despliegue de mdicos y equipos sanitarios hacia el Chaco dej
prcticamente sin resguardo a la ciudad de La Paz. De esta manera,
entre agosto y diciembre de 1933, la ciudad se vio afectada por
una epidemia de tifus exantemtico. La situacin provoc gran
alarma en la ciudad e indujo al Concejo Municipal a solicitar al
gobierno recursos para combatirla y a suspender el envo de
mdicos al frente para no dejar sin
atencin a la poblacin. La edicin de El
Diario del lunes 25 de septiembre de
1933, seala: enfermedades y
epidemias estn azotando a las
poblaciones, sin que autoridades ni otros
organismos se preocupen para que la
enfermedad se extinga. No hay dinero
para asistir a todas las poblaciones con
los medicamentos necesarios, por eso
vecinos y la sociedad entera van
contagindose.
ciudades. En junio de 1934, Leonor de Melen presidi una

delegacin de la Cruz Roja de Cochabamba que visit
los
hospitales de campaa. Para llegar a su destino, la comitiva viaj de
Villazn a Tarija en vehculos militares y de all a Villamontes en un

trimotor de la Fuerza Area. El periplo continu hasta Ballivin. En
esa ocasin, la Cruz Roja de Cochabamba dej a los heridos y
enfermos 30.000 atados de cigarrillos, 10.000 naranjas, 8.000
chompas, 4.000 paquetes de galletas, 3.800 encomiendas
individuales, miles de cartas y papel y lpiz para la correspondencia.

Similar iniciativa tuvo Ana Rosa Tornero. El siguiente es su reporte
publicado en El Diario el martes 8 de mayo de 1934:
Durante la guerra, fueron varias las

comitivas de la Cruz Roja Femenina que
visitaron los hospitales del Chaco
llevando medicamentos, vveres y
vituallas.A las comitivas de Antonia Zalles
de Cariaga, siguieron otras de distintas
Un grupo de sanitarios del Ejrcito boliviano equipados con botiquines y otros implementos para prestar ayuda.
81

Roja Boliviana

uso de gases txicos

Grupo de heridos de la
Guerra del Chaco con enfermeras y mdicos, 1935.
En breve viajarn brigadas femeninas a los hospitales de

sangre del Chaco.
La seorita Tornero nos refiere sus impresiones captadas

en su viaje a la lnea de fuego.
La seorita Tornero, como representante de la mujer boliviana, supo

estimular al soldado de las trincheras, as como al herido y al enfermo
En el hospital Ballivin, se me encomend distribuir entre los heridos y
enfermos alegoras del artista Donoso Torres que llevaban constancia que
el Chaco es boliviano. As lo hice, pero cuando pas junto a un prisionero
paraguayo, este solicit que le hiciera partcipe del presente. Accediendo
a la peticin, le obsequi una de las alegoras, juntamente con una cinta
que representaba la tricolor nacional.
Esta es la bandera boliviana?, interrog.
Le respondieron que si, agreg:
82
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Qu hermosa es la bandera boliviana! La paraguaya es fea, cralo,

seorita, le hablo con sinceridad: detesto mi nacionalidad de paraguayo
y estoy en desacuerdo con los colores de mi bandera. Esta guerra tan
desastrosa por cierto, nos ha enseado muchas cosas, entre ellas a
comprender que combatimos entre hermanos por una tierra que al final
de cuentas ser enajenada a los capitales extranjeros.
El ltimo pensamiento de un moribundo
En uno de los pabellones se encontraba un cautivo que me hizo llamar

para dejarme un encargo:
Seorita, me siento mal, advierto que una plancha de hielo se apodera

de mi cuerpo, debo morir dentro de algunos momentos, tengo mi madre
y llorar sin consuelo cuando sepa que su hijo ha muerto. Pero es necesario
que lo sepa. Avise mi deceso a mi ta, la seora Salas que reside en
Asuncin. Ella anoticiar a mi madre que sucumb vctima de la guerra,
informe adems que no tengo pena, mi muerte como tantas otras es una
consecuencia de la campaa blica.


El moribundo no pudo proferir ninguna palabra ms. Poco despus

expiraba en mis brazos pronunciando el nombre de su madre.
La tragedia en los hospitales de sangre
All, en los hospitales de sangre, se observan los horrores de la guerra en

toda su magnitud. Por eso pienso que en esos lugares hace ms falta la
mujer porque tal vez el timbre de la voz femenina pueda significar algn
consuelo para el herido o para el enfermo.
Toda la tragedia de la hecatombe revive en los hospitales de sangre. Los

mdicos cumplen con su deber en forma intachable. Es cierto que hay
algunas deficiencias pero esto no se debe a los facultativos sino a que la
Cruz Roja Boliviana no se preocupa en enviar mayores elementos
sanitarios, es necesario que dicha institucin arrime con ms empeo el
hombro a la tarea de remitir drogas y medicamentos.
El Diario el martes 8 de mayo de 1934, pag. 5.
Las enfermeras de la Cruz Roja: valenta y

muerte en servicio
Varias decenas de enfermeras y voluntarias de la Cruz Roja
prestaron sus servicios en los hospitales de retaguardia durante el
conflicto armado. Sin embargo, cabe recordar la labor que realiz
la agrupacin de enfermeras de La Paz que, en un nmero de 40,
se incorporaron a la Cruz Roja Boliviana bajo la presidencia de
Mara Julia Granier, quien prest su ayuda en el hospital de
Villamontes.
Algunas de las enfermeras que acudieron a la guerra murieron en
el cumplimiento del deber, otras cayeron enfermas, vctimas del
ardiente y malsano clima de la regin y no faltaron quienes fueron
capturadas por las fuerzas paraguayas.
Grupo de enfermeras que participaron en la contienda blica del Chaco,

muchas de ellas ya no regresaron.
Una de las vctimas fue Lola Ramos, quien muri en el hospital de

Fortn Muoz. El 29 de marzo de 1933, La Razn daba cuenta de
su fallecimiento:
La seorita Ramos, natural de Oruro, se alist al poco tiempo de
iniciadas las hostilidades en la Sanidad Militar, habiendo
desempeado sus eficientes servicios en los hospitales de
Villamontes, Ballivin y ltimamente en Muoz. Mereci ser
ascendida al grado de suboficial por sus relevantes mritos en el
desempeo de su humanitaria misin.
83

Roja Boliviana

uso de gases txicos

El Comando del Ejrcito ha enviado una nota de psame a la

madre de la extinta, seora Rosario Callo de Ramos, manifestndole que su seorita hija ha sido enterrada con los honores
que tributan los oficiales y que ella ha muerto en el cumplimiento
del deber, quedndole la Patria agradecida.
Mara Jess Bellot fue otra de esas valientes enfermeras que cumpli
su misin en el hospital de Macharet. El Diario, en su edicin del 10
de enero de 1935, titulaba: Una digna enfermera y ms adelante
sealaba,se encuentra en el hospital de Miraflores la seorita Mara
Jess Bellot, que permaneci en el hospital de Macharet.Adolece de
una enfermedad contrada en servicio. La Cruz Roja la atiende.
En el 2002, el periodista boliviano Mauricio Carrasco recibi el
Premio de Periodismo Humanitario Henry Dunant, que otorga
el CICR para Latinoamrica, con el reportaje titulado Hroes
olvidados: El recuerdo de una voluntaria de la Cruz Roja en la
Guerra del Chaco. En el mismo, Carrasco relata la historia de
Juana Mendoza Pedraza, una mujer de Robor (Santa Cruz) que
se enrol junto a sus amigas Pablita, Estefana y Margarita como
enfermeras en la contienda del Chaco.
Llegamos al fortn Ravelo, un fortn militar, relata Juana a tiempo
de sealar que a los pocos das comenzaron a llegar los heridos.
Y vimos cabezas, piernas y brazos desprendidos de sus
cuerpos, entre hombres que agonizaban y geman de dolor.
A los seis meses, las cuatro enfermeras fueron trasladadas al fortn
Pozo del Tigre y all realizaron su labor en pleno frente de batalla,
recogiendo a los heridos con los camilleros sin importarles los
disparos.
84
Cruz Roja Boliviana
90 aos
El reportaje de Carrasco recoge tambin el testimonio de un ex

combatiente, Max Selaez Ortiz: Ellos salvaron mi vida y la de
muchos soldados. Estuvieron con nosotros auxilindonos despus
de cada batalla. Fueron muy valientes, se comportaron como
hroes, dijo a tiempo de afirmar que fueron los trabajadores de
la Cruz Roja, la fuerza del herido, el milagro patente de que Dios
est ah, oculto en cada ser humano.58
Otra enfermera que mereci un especial reconocimiento por sus
cualidades humanitarias fue doa Francisca Nieto Pando quien
ayud a curar a los heridos de ambos bandos en los hospitales
Militares de Sangre 1 y 5 de La Paz. Nieto Pando se capacit bajo
la direccin del Dr. Bernardino Bilbao Rioja, quien en octubre de
1932 era el profesor de Clnica Quirrgica y Cirujano del Hospital
Militar. El 15 de mayo de 1985, el Directorio de la Cruz Roja
Boliviana la condecor por su participacin en la contienda blica
con el diploma y la medalla a la lealtad Antonia Zalles de Cariaga
y, posteriormente, el Comit Internacional de la Cruz Roja, el 25 de
enero de 1986, le otorg la distincin Florence Nigthingale.Cuando
en 1932 ingres a la Cruz Roja Boliviana como enfermera
voluntaria, se despertaron mis sentimientos humanitarios en favor de
los necesitados, dijo a tiempo de recibir esta ltima distincin.
Mara Josefa Saavedra ingres como enfermera voluntaria de la
Cruz Roja Boliviana en el Hospital Militar No.1, colaborando en
la curacin de heridos y enfermos; en la provisin de vituallas y
ropa; en la atencin de la seccin cartas de los familiares a los
soldados y en la instruccin a las enfermeras. Con el grado
simblico de Brigadier Mayor, prest atencin a los heridos que
llegaban al Hospital Orihuela, situado en la ciudad de La Paz. Esta
inquietud fue compartida con la seora Elena Zavala de Milner,
con quien form el equipo de enfermeras.
58 Artculo publicado en El Diario, el ao 2001.


Ante la necesidad de contar con ms centros de atencin mdica,

propici la fundacin del hospital Militar XXII habilitado en el Colegio
Militar, ubicado en el edificio que hoy pertenece a la UMSA.59
guerra a los capitanes de sanidad Jos Mendoza y Luis Castro Pinto,

cirujanos de los regimientos Loa y Ballivin y al subteniente de
Sanidad, Jos Miranda.
El gobierno reconoci la labor de estas mujeres, el 10 de enero de

1935, con un homenaje que se desarroll en la Cancillera de la
Repblica. El Ejrcito boliviano hizo lo propio con varias de ellas,
entre las que se destaca la figura de Mara Josefa Saavedra, quien
recibi el 15 de junio de 1935, durante el gobierno de Tejada
Soriano, la condecoracin Medalla de Guerra y el Cordn de
Benemrita por sus servicios como enfermera voluntaria y activista
de la Cruz Roja Boliviana60.
Si las citadas convenciones de Ginebra amparan e inmunizan a estos

directores y profesionales de las ambulancias bolivianas de un modo
claro, no se comprende cmo el comandante superior paraguayo los
retiene como prisioneros.
Sanitarios presos
Durante la Guerra del Chaco, el gobierno boliviano protest en
reiteradas ocasiones por la violacin a los convenios
internacionales de parte de Paraguay.Varios de estos reclamos se
referan a la captura de sanitarios bolivianos y a su retencin en
calidad de prisioneros de guerra. Sobre este tema, El Diario
informaba en septiembre de 1933, que:
.varios facultativos se encuentran en cautiverio en Asuncin, y
Paraguay parece no haber tomado nota de las convenciones
internacionales que rigen al respecto: se trata de un caso de
reincidencia cometido ante las naciones del orbe, sin motivar protesta
alguna.
Tuvimos ocasin anteriormente de acusar a Paraguay por faltar a las
convenciones que rigen el funcionamiento de la humanitaria institucin
de la Cruz Roja. Lo hicimos con motivo de retener como prisioneros de
59 Paredes Oviedo, Martha, op. cit. pag. 32.
60 Idem. pag. 35.
61 El Diario, 25 de septiembre de 1933, pag. 8
El hecho lo denunciamos por segunda vez ante la conciencia del

mundo entero y esperamos que la Cancillera tome las medidas
necesarias contra el atentado a la inmunidad de la Cruz Roja, cuyo
respeto no puede ser un mito para Paraguay que no conforme con los
salvajismos que comete a diario sin respeto a los pases mediadores
y otros organismos apreciables61.
Las protestas por este tipo de violaciones a los Convenios de Ginebra
se repitieron constantemente durante la guerra. Durante las gestiones
que realiz el CICR para la repatriacin de heridos y enfermos en
1935, se solicit que Paraguay devuelva a los mdicos, enfermeros y
dems miembros de la Cruz Roja que mantena cautivos.
Los reclamos por la violacin a los convenios internacionales no
slo se realizaron en relacin a detenidos. La Cruz Roja Boliviana
tambin intervino en varios casos para dar con el paradero de
civiles cautivos. Uno de los casos que llama la atencin se refiere
a la detencin de una mujer y sus dos nias por parte de tropas
paraguayas. Durante febrero de 1935, la Cruz Roja Boliviana envi
un cable a su similar de Asuncin pidiendo que se gestione la
devolucin de las dos nias y su madre -de apellido Ros-, que
fueron apresadas por las fuerzas de Estigarribia en el sector de
Carandaiti.El comandante Ros dej su hacienda en manos de su
85

Roja Boliviana

uso de gases txicos

esposa para alistarse en las filas del ejrcito, pero los azares de la
fortuna permitieron que las huestes paraguayas llegaran a su
hacienda y no contentos con devastarla, se apoderaron de sus
moradoras. Sabedor de esta desgracia, el ciudadano Ros se dirigi
con carta escrita con profundo dolor y abatimiento a la seora
Antonia Zalles de Cariaga, presidenta del Comit Nacional
Femenino de la Cruz Roja Boliviana. El Comit Central, adems
de gestionar la intervencin de la Cancillera, remiti un cable a la
Cruz Roja de Asuncin y un paquete postal en que se hallan
fundamentados los trmites de la solicitud62.
Las misiones del Comit Internacional de la

Cruz Roja y el intercambio de prisioneros
En marzo de 1933, el Comit Internacional de la Cruz Roja decidi
enviar una misin a Bolivia y Paraguay para observar el trato que
se dispensaba a los prisioneros de guerra y el cumplimiento de
ambas naciones de las convenciones de Ginebra y La Haya.
La ocasin fue aprovechada por La Razn63 para solicitar al
gobierno la constitucin de un comit oficial de la Cruz Roja que,
a la vez, se encargue de recibir a la comisin de Ginebra.Tambin
pidi que ese comit se designe mediante Decreto Supremo.Un
comit constituido por el gobierno en la forma establecida por
aquel pacto internacional, tendr la suficiente personera para
reclamar de las irregularidades cometidas por Paraguay, entre
otras, las de equiparar la suerte de los combatientes con los
oficiales de la sanidad, el someter a los prisioneros a trabajos
forzados o reducirlos a lugares malsanos, la victimacin de los
heridos y del personal de la Cruz Roja; as como el hecho de
resguardar la insignia de las institucin, los parques de guerra y los
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Cruz Roja Boliviana
90 aos
puestos de concentracin militar.

El gobierno de entonces dispuso que una comisin, encabezada
por el doctor Bailn Mercado, reciba a la misin de la Cruz Roja
Internacional, le brinde las facilidades que precise para el
cumplimiento de sus objetivos y le informe sobre las
organizaciones bolivianas de Cruz Roja, Sanidad Militar de Guerra
y el tratamiento que otorgaba Bolivia a los prisioneros paraguayos.
En ese entonces, ni Bolivia ni Paraguay haban suscrito an el
Convenio de Ginebra de 1929 sobre el trato debido a los
prisioneros de guerra. Sin embargo, la misin obtuvo de ambos
gobiernos la autorizacin para visitar a los prisioneros de guerra
internados en cada uno de los pases.
Los delegados, Emmanuel Galland y Rodolfo Talice, visitaron
primero el Paraguay. All fueron recibidos por el Presidente
paraguayo, Ayala, quien autoriz la visita a los campos donde
estaban internados los prisioneros bolivianos. Del 20 a 31 de mayo
de 1933, la misin del CICR visit los hospitales militares y 24
centros de concentracin en los que se encontraban los 1.200
prisioneros bolivianos.
Galland y Talice llegaron a Bolivia el 1 de julio de ese ao y se
reunieron con representantes del gobierno, del Estado Mayor del
Ejrcito y con los colaboradores de la Cruz Roja Boliviana.
Recorrieron 6.000 kilmetros, visitando los principales centros de
detencin de prisioneros paraguayos. En 22 das, la misin verific
el estado de los 137 detenidos paraguayos.
Su principal contribucin fue la de proponer y gestionar el
intercambio de prisioneros de guerra heridos y enfermos entre
ambos pases. El 23 de julio de 1933, el gobierno paraguayo
repatri a 26 heridos bolivianos y el 22 de agosto, las autoridades
62 El Diario, 16 de febrero de 1935, pg. 4
63 La Razn, domingo 11 de junio de 1933, pag 4


Fotografa tomada en 1934 de prisioneros paraguayos de la batalla de Caada Strongest.
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Roja Boliviana

uso de gases txicos

Combatientes bolivianos descansan en un campamento prximo al frente.
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Cruz Roja Boliviana
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bolivianas realizaron los mismo con 14 paraguayos. La operacin

se realiz en consideracin a que estos combatientes estaban
inhabilitados para continuar la lucha.
Segn los reportes de la prensa boliviana, en un principio Paraguay
se negaba a devolver a los cautivos bolivianos. Sin embargo, la
misin del CICR logr que ese pas accediera a entregarlos el 23
de julio en Formosa,Argentina. La informacin, proporcionada por
la Cancillera boliviana y difundida por El Diario64, seala que se
trataba de un intercambio de cautivos, impedidos de tomar las
armas nuevamente, que deba ser presenciado por la misin los
delegados del CICR.
La Cancillera inform que el gobierno del Paraguay se
comprometi a entregar, el da 20 de este mes, en la localidad de
Formosa, Argentina, a los prisioneros bolivianos inutilizados que
retiene en su poder. Se ignora el nmero y nombres que Paraguay
ha querido mantener en reserva. La llegada de los prisioneros
bolivianos a Formosa coincidir con el arribo de los delegados de
la Cruz Roja de Ginebra, seores Emmanuel Galland y Rodolfo
Talice, que ayer se embarcaron rumbo a Villamontes, en compaa
de los doctores Bailn Mercado y Juan M. Balczar.
Probablemente permanecern breves das en Villamontes y en
Ballivin, para pasar inmediatamente a Argentina y proseguir viaje
a Buenos Aires. Lograron que el Paraguay acepte devolver a Bolivia
a los cautivos inhbiles a consecuencia de las heridas que
recibieron en la campaa. Parece que Bolivia devolver algunos
prisioneros paraguayos que se encuentran en malas condiciones e
impedidos de tomar las armas nuevamente65.
64 El Diario, 11 de junio de 1933, pag. 6.

65 Idem.
66 El Diario, 26 de julio de 1933, pag 8

Durante julio de 1933, la comisin del CICR, luego de una breve

estada en Villamontes, se embarc junto a Bailn Mercado en
direccin a Fortn Aguaray. Los reportes de prensa de la poca
sealan que la misin de Mercado era la de proporcionar toda la
informacin posible a Galland y Talice sobre el respeto que
guardaba Bolivia a los convenios internacionales.
En esos das, El Diario repor t que el viaje del Dr. Bailn
Mercado es impor tante para el pas por el hecho de que ha
de contribuir notoriamente a que el personal del comit
delegado de la Cruz Roja Internacional, recoja informaciones
completas de todo cuanto hace Bolivia en materia de asistencia
sanitaria. Se debe recordar que la comisin de Galland y Talice
declar a la prensa de esta ciudad que tena la impresin de
que Bolivia daba verdaderas normas al mundo en materia de
servicio de sanidad militar, siendo notorio el hecho de que por
primera vez en la historia de las guerras un pas empleaba la
aviacin para el transpor te de heridos, cosa que no se ha
conocido ni an en los das de la guerra europea en que
algunas naciones como Alemania, por ejemplo, ofrecieron casos
extraordinarios de progreso en materia de organizacin de
todos los servicios anexos a una campaa armada. Hemos
querido remarcar este aspecto porque interesa de
sobremanera a Bolivia comprobar con los hechos materiales, las
calumniosas informaciones que hicieron en Paraguay respecto
del servicio militar de Bolivia66.
Una vez realizado el intercambio de prisioneros heridos y
enfermos, los delegados del CICR sealaron la necesidad de abrir
una agencia que recopile informacin sobre los prisioneros de
guerra. El gobierno paraguayo haba abierto una en 1932. Dicha
oficina trabaj en colaboracin con los Rotary Club de Asuncin
89

Roja Boliviana

uso de gases txicos

y de La Paz en la distribucin de la correspondencia de los

prisioneros detenidos en Paraguay y Bolivia.
se encontraban con un clima favorable, eran alimentados de forma

adecuada y atendidos por un mdico y ocho sanitarios.
En su informe final, los delegados tambin propusieron a los dos

gobiernos ciertas mejoras de las condiciones de detencin de los
prisioneros de guerra que, segn el CICR, se ejecutaron.
En sus conclusiones, la misin del CICR nuevamente realiz

observaciones a las autoridades de ambas partes sobre la necesidad
de mejorar las condiciones de detencin. Segn el CICR, estas
recomendaciones fueron aceptadas y acatadas por las dos partes.
Durante 1934, el conflicto se acento y el nmero de prisioneros

aument. Es entonces que el CICR decidi enviar una segunda
misin. Para ello, design a un miembro de su comit, Lucien
Cramer y a un delegado, Lucien Roulet, a quienes se unieron Talice
y ms tarde, Galland.
Los delegados del CICR llegaron a Paraguay el 27 de octubre de
1934. Lucien Cramer fue recibido por el presidente Ayala, por
representantes de varios ministerios, del Servicio de Salud del
Ejrcito y por la Cruz Roja Paraguaya. Durante su misin en ese
pas, los delegados visitaron los lugares donde se encontraban
detenidos cerca de 18.000 prisioneros bolivianos, que estaban
distribuidos en varios regiones realizando trabajos pblicos y
agrcolas.
La misin arrib, a fines de noviembre de ese ao, a Bolivia. Esta
vez, la comisin fue recibida por los doctores Juan Manuel Balczar
y Luis Prado Barrientos en representacin de la Cruz Roja
Boliviana.
En Bolivia se encontraban detenidos a cerca de 2.500 paraguayos
que realizaban trabajos de ingeniera civil bajo la direccin de
oficiales bolivianos. Las inspecciones se realizaron en los campos de
concentracin de Yungas y Quime. El informe que brindaron
seal que, en el caso de los detenidos en Yungas, los paraguayos
90
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Asimismo, la misin obtuvo el compromiso de los dos pases para

la repatriacin de los prisioneros heridos y enfermos. La segunda
operacin de repatriacin se realiz en mayo de 1935. En la
misma, 135 bolivianos y 22 paraguayos retornaron a sus hogares.
Tras la aprobacin del armisticio del 12 de junio de 1935 y de la
firma del Protocolo de Paz celebrado en Buenos Aires el 21 de
enero de 193667, los dos pases repatriaron a todos los prisioneros
de guerra sin la intervencin del CICR.
Fue entonces que Mara Josefa Saavedra se traslad hasta Villazn para
recibir a los prisioneros bolivianos liberados por Paraguay. Durante
varios meses, en toda la Repblica, se haba esperado este momento.
Intercambio de prisioneros
Paraguay se neg a devolver los prisioneros de guerra hasta abril de 1936,

luego de que en enero de ese ao, ante la presin social, firm un convenio de
mutua devolucin de prisioneros. Bolivia repatri a 2.498 paraguayos,
fallecieron en cautiverio 52 y 16 escaparon, mientras que Paraguay devolvi
17.037, 1.097 fallecieron en cautiverio y 2.000 escaparon. Estas cifras no
incluyen los prisioneros bolivianos y paraguayos heridos que se canjearon
durante la guerra ni los prisioneros bolivianos que se quedaron en el Paraguay.
Querejazu Calvo, Roberto.La Guerra del Chaco, Publicaciones
Literarias Lder, pag 93
67 Participaron en la firma, por parte de Bolivia, Toms Manuel Elio y Carlos Calvo mientras que en
representacin del Paraguay, lo hicieron Jernimo Zubizarreta y Vicente Rivarola.

ENTREVISTA
COMBATIENTE EN LA TRINCHERA DE LA SALUD

Dr. Jorge Estenssoro Machicado, mdico sanitario del ejrcito boliviano.
P: Cundo ingres a la Guerra del Chaco?
R: A los 21 aos fui movilizado en la brigada sanitaria que organiz

el Dr. Daniel Bilbao Rioja, que era nuestro profesor en la
universidad. Yo estaba en el quinto ao. Nos fuimos a Tarija,
porque all se estaba organizando el hospital de La Pampa. Lo
inauguramos los que formamos la Primera Brigada Sanitaria.
All trabajamos. Llegaban los heridos en grandes cantidades,
curbamos, amputbamos y operbamos, a todos los que
llegaban del frente y luego los envibamos a La Paz y
Cochabamba.
P: Cmo lleg al frente?

R: Al ao de trabajar en el hospital de La Pampa, nos movilizaron

al frente porque ramos necesarios en el campo de batalla. Yo
fui a Villamontes en camin y all me encontr con el Dr.
Miranda que me destin a la mitad del Chaco, a Carandaiti,
porque la guerra estaba cerca del Pilcomayo. En el hospital de
Carandaiti, el jefe era un mdico de Sucre, el Dr. Fortn. l
me dijo que el hospital estaba completo y que deba ir al frente
a recoger heridos en un camin. Pero el chofer y yo ramos
nuevos; adems nos acompaaba un doctor de apellido
Blanco, dentista, que tambin era nuevo. Cuando estbamos
yendo al campo de batalla, vimos que los soldados retrocedan.
Estaban en retirada, pero como nadie nos deca nada,
seguimos hasta que escuchamos disparos. Paramos y un
soldadito a gritos nos dijo: a dnde estn yendo, estn
pasando la lnea de fuego, van a llegar donde los paraguayos.
Entonces dimos media vuelta, no recogimos ningn herido y
volvimos a Carandaiti. Esa fue mi primera experiencia en el
frente de batalla.
P: Cmo sigui la guerra para usted?
R: Luego me destinaron como mdico al Regimiento Monje, 18 de

Infantera. All me encontr con el mayor Gandarillas que me
ense a distinguir el tiro paraguayo del tiro boliviano, para que
me tendiera en el momento preciso. Me dijo que el tiro
boliviano haca pum tack y el paraguayo tack pum. Uno se
acostumbra, distingua entonces los tiros y me tenda cuando
escuchaba el paraguayo. Defendimos Carandaiti, cuando
atacaron las tropas del coronel paraguayo Franco. Defendimos
toda esa zona. Nos faltaba agua, mucha gente mora de sed, la
retirada de Picuiba fue un desastre. Pero logramos parar a los
paraguayos.
P: Cmo era el hospital?
R: En Carandaiti me destinaron al hospital de Machareti, que

queda entre Villamontes y Boyuibe. All me encontr con el
doctor del hospital, Genaro Siles, hermano del ex presidente
Hernando Siles. All curamos a los enfermos y heridos que
llegaban del frente. El hospital era el convento de San Francisco,
las camas eran chamapas (cama trenzada con cuero y palos). En
Machareti encontr a varios amigos que haban ido a la guerra.
Trabaj en ese hospital durante unos seis u ocho meses, hasta
que lleg una avalancha paraguaya. Nosotros estbamos en mala
situacin porque estbamos lejos de nuestras posiciones. Los
aprovisionamientos llegaban tarde y por ello retrocedimos; todo
el ejrcito retrocedi. Entonces fui a dar Lagunillas, donde al
menos contbamos con enfermeras; recuerdo a una de ellas, de
nombre Cinthia Villarroel. Posterior a eso, me enviaron
nuevamente al frente como cirujano de regimiento. El ejrcito
se parapet en las alturas de Aguarague, donde estaba el
petrleo
boliviano.
Los
paraguayos
avanzaban
permanentemente. En Ipat, con el regimiento de Manchego,
defendimos el pozo de ancorainza, que estaba en la mira de los
paraguayos.
91

Roja Boliviana

uso de gases txicos

P: Tuvo algn encuentro con el enemigo?
R: En una ocasin, llegamos a Boyuibe, por el camino a

Villamontes, cuando vimos una columna paraguaya.
Repartimos a los soldados por las matas, esperando que pase la
columna para emboscarla. Pero los paraguayos tenan punteros
(guas). Cuando pas el puntero todos le dispararon. La
columna escuch el tiroteo y se retir. El chofer salt y se meti
al monte y ya no lo encontramos. Yo me agarr el camin
paraguayo para la sanidad
P: La naturaleza tambin era agresiva para los bolivianos?
R: Si en Boyuibe, cierto da, estaba sentado a las dos de la tarde,

descansando en completo silencio cuando de repente o un
ruido, me levant y vi un vbora coral, venenosa. Sospech que
no estaba sola y, en efecto, al rato apareci otra. Los camilleros
las agarraron y las mataron. Si me mordan, ya no estaba aqu.
P: En qu consista el equipo de salvamento?
R: Nos proporcionaban algodn, yodo, medicamentos, vendas y el

equipo sanitario. Atendamos con eso a los heridos y una vez
curados los envibamos a Villamontes. Fuera de las heridas de
guerra, la enfermedad ms grande era la disentera que no era
amebiana, sino microbiana. Por eso solicitamos penicilina y
sulfa, con lo que salvamos muchas vidas. La sulfa serva para
curar heridas y la penicilina para evitar infecciones. La disentera
la combatamos con vacunas y desinfectantes intestinales.
Adems suframos por la escasez de agua, el agua no era buena
y causaba enfermedades. Al principio de la guerra no haba agua
y la alimentacin no era buena, pero nos sirvieron mucho las
conservas argentinas para alimentarnos mejor y evitar las
infecciones.
P: Cmo termin la guerra?
R: Tenamos que tomar contacto con Villamontes, pero no

podamos porque todo el ejrcito paraguayo estaba atacando esa
localidad. El hermano de Dr. Bilbao Rioja, Benardino, defendi
92
Cruz Roja Boliviana
90 aos
esa poblacin. Si tomaban Villamontes, se perda el petrleo.

Toda Bolivia defendi el petrleo, todos se enlistaron, por eso
nadie puede decir que es dueo del petrleo, el ejrcito del
Chaco lo defendi. Defendimos todo el Chaco hasta Boyuibe.
Cuando bamos a dar el segundo pechazo hasta el ro Paraguay,
con el ejrcito fortalecido y con una buena cantidad de reservas,
alimentos y armas; cuando el ejrcito de Paraguay estaba
debilitado, nos lleg la paz del Chaco. Nos sentimos
decepcionados, muchos soldados lloraban. Podamos llegar
hasta el ro Paraguay y hasta entrar ms adentro. As acab la
guerra.
P: Cuntos heridos atenda durante los combates?
R: Dependa de las batallas, cuatro, seis y ocho heridos... Tenamos

todas las facilidades para realizar atenciones de emergencia y
sostenerlos con vida. En Villamontes tenamos hospitales
buenos. Ms adelante se crearon postas sanitarias.
P: Cuntos mdicos se movilizaron?
R: Todas las facultades de medicina se enrolaron. La de Sucre, la de

La Paz y la de Cochabamba..
P: Qu tan eficiente fue la Sanidad del Ejrcito?
R: Fue magnifica. Haba todo el personal necesario. En Tarija

llegamos a atender y operar no slo a los heridos, sino a toda la
poblacin. Adems, los soldados cuando se movilizaban,
nombraban madrinas de guerra y stas les mandaban ropa y
alimentos. Las enfermeras se portaron muy bien. Todas eran
voluntarias, aprendieron curando heridos. Todas las mujeres
que podan se enlistaban para ser enfermeras. Tambin recuerdo
a Mara Josefa Saavedra, como directora de las enfermeras.


LAS PERSONALIDADES
Francisca Nieto Pando
En 1947, en varias ciudades del pas, impuls e inaugur el

Desayuno Escolar, organizado por el Ministerio de Trabajo y
Previsin Social. En 1948, fue designada presidenta del Cuerpo de
Enfermeras de la Cruz Roja Boliviana.
Estuvo en todos los desastres naturales y tragedias que se
registraron en el pas llevando vituallas, medicamentos y alivio a
los damnificados. De 1957 a 1962, fue la administradora del
Restaurante del Nio de la Cruz Roja Boliviana y, de 1962 a 1968,
fue directora del Instituto de Rehabilitacin para Jvenes Carmen
de Ernst, de la misma institucin.
Naci en Oruro el 2 de septiembre de 1904 y muri en La Paz,

a los 97 aos, el 5 de abril del 2001. Realiz sus estudios en el
colegio El Carmen de Oruro y en el Liceo de Seoritas de La Paz.
Ms tarde, en 1949, recibi el ttulo de enfermera profesional, labor
que desempe durante toda su vida con entrega y sacrificio.
Durante la Guerra del Chaco, sirvi en el Hospital Militar de
Sangre N 1 y en el Hospital del Banco Central. Los soldados
heridos, a quienes cuidaba y atenda, la llamaban Mamita Panchita.
De 1938 a 1940 fue enfermera jefe de la sala de operaciones del
Hospital Antituberculoso de La Paz. Ms tarde, en 1944, cumpli
esas mismas funciones en el Centro de Higiene Materno Infantil de
la Cruz Roja Boliviana.
Visit y atendi, como representante de la Cruz Roja Boliviana, a
los presos polticos de varios gobiernos, entre ellos a los
confinados en la Isla de Coati del Lago Titicaca en 1942, y a los de
Corocoro durante el gobierno del MNR. En esta misma etapa,
atendi a los heridos de la revolucin del 52.
68
Discurso pronunciado por Francisca Nieto Pando el 15 de mayo de 1989.
Durante el golpe de agosto de 1971, atendi a los heridos del

ejrcito y, a los pocos das, a los presos polticos del nuevo rgimen
que guardaban detencin en distintos lugares.
Por sus mritos, recibi la condecoracin Antonia Zalles de
Cariaga, de la Cruz Roja Boliviana y Florence Nightingale, del CICR.
En 1985, la Cruz Roja Boliviana instituy la medalla a la constancia
con su nombre. Francisca Nieto Pando,Panchita, nunca se separ
de la Cruz Roja Boliviana. Muri prcticamente sirviendo a quienes
necesitaban de ayuda. Aqu en nuestra patria Bolivia, la mujer no
se qued indiferente, concurri voluntariamente a los campos de
batalla en el Alto de la Alianza y posteriormente en la Guerra del
Chaco, mujeres de gran corazn y verdaderas patriotas,
restaando heridas y curando a los enfermos, quienes recibieron
de esas manos divinas el blsamo de bondad.68
93
Mdico del Centro Materno Infantil, situado en la esquina de las calles Gallardo y Vicente Ochoa de la ciudad de La Paz, es atendido por un mdico de la seccin de infancia.

VI
CAPTULO

LA CRUZ ROJA VUELCA SU

MIRADA HACIA LOS NIOS
La post-guerra
Al terminar la Guerra del Chaco y como consecuencia de la
misma, la institucionalidad del pas ingres en una grave crisis. A
partir de 1936, se sucedieron varios gobiernos de facto y otros
constitucionales, en todos ellos, se registraron lamentables hechos
de violencia y de persecucin poltica.
En mayo de 1936, el general David Toro depuso a Tejada Sorzano
mediante golpe de Estado, implant un rgimen de izquierda y
expuls a la Standard Oil Company. Trece meses despus, otro
excombatiente del Chaco, el teniente coronel Germn Bush, se
alz en armas, oblig a Toro a renunciar y se proclam presidente.
Durante el gobierno de Bush excombatiente del Chaco-, en
1938, se instal la Convencin Nacional que redact una nueva
Constitucin Poltica del Estado, en reemplazo de la que se
mantena en vigencia desde 1880.
El hroe de la Guerra del Chaco alcanz a gobernar slo durante

dos aos. En agosto de 1939, se suicid en el Palacio de Gobierno.
Le sucedi el general Carlos Quintanilla quien convoc a
elecciones. Los conservadores vencieron y, de esta manera, un
cuarto militar, el general Enrique Pearanda, lleg a la presidencia
de la Repblica. Durante su gobierno, que se prolong de 1940 a
1943, aparecieron varios nuevos partidos, como el Partido Obrero
Revolucionario (POR), la Falange Socialista Boliviana (FSB), el
Partido de Izquierda Revolucionaria (PIR) y el Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR).
La situacin del rgimen de Pearanda era delicada y empeor
cuando el ejrcito reprimi una marcha minera en Catavi y Siglo
XX con el saldo de 13 personas muertas y otras 39 heridas. El 20
de diciembre de 1943, siete meses antes de la conclusin de su
mandato, Gualberto Villarroel, jefe de Radepa, lo derroc mediante
un golpe de Estado que cont con la participacin de dirigentes
movimientistas.
Durante este gobierno, se fusil en las cercanas de Challacollo a
dos coroneles y a dos civiles implicados en un fallido golpe. Otros
dos senadores, dos profesores de la Universidad Mayor de San
Andrs y un general fueron ejecutados en Chuspipata. El
comunicado del gobierno deca:
Hasta el momento fueron fusilados por haber sido principales
dirigentes del movimiento sedicioso los siguientes: teniente coronel
Demetrio Ramos, Coronel Fernando Garrn, Coronel Eduardo Paccieri,
seor Eduardo Loayza, seor Rubn Terrazas, seor Carlos Salinas
Aramayo y el ingeniero. Miguel Brito. El Coronel Melitn Brito se suicid
en la poblacin de Caquena, habiendo conseguido fugar el Coronel
95


Ovidio Quiroga. La Paz, 21 de noviembre de 1944. El director General

de Policas, Mayor Jorge Eguino.
como presidente del Comit Nacional. A fines de 1935, se hizo
El comunicado omite a Flix Capriles y Luis Calvo que fueron

asesinados en Chuspipata y a Edmundo Soto que fue muerto en
Mapiri.
como consecuencia de un alzamiento militar en los que fueron
Estos hechos provocaron una profunda indignacin en la

poblacin. El 21 de julio de 1946 una turba se alz contra Villarroel,
asalt el Palacio Quemado y mat al presidente y a dos de sus
ayudantes colgndolos de postes de luz en la plaza Murillo.
El 25 de octubre de 1949, el presidente de la Corte Superior de
Justicia de La Paz llam a nuevas elecciones que fueron ganadas
por Enrique Hertzog quien, a los dos aos de gestin, renunci.
Tom el mando su vicepresidente,
Mamerto Urriolagoitia. En las elecciones
de mayo de 1951, venci el MNR, pero
Urriolagoitia le entreg el mando a una
Junta Militar presidida por el general
Hugo Ballivin.
cargo de la presidencia el Dr. Luis Calvo quien, un ao despus,
renunci junto al secretario de la institucin, Juan Manuel Balczar,

involucrados.
Fue entonces que el gobierno deleg la presidencia titular a

Antonia Zalles de Cariaga, quien presida el Comit Femenino de
la Cruz Roja, y a Lucila F. de Tejada Sorzano, la presidencia

honoraria.
De esta manera se logr la unificacin de todas las organizaciones
de la Cruz Roja. En esta etapa, el concurso de los doctores Luis

Landa Lyon, como secretario general, y Luis Prado Barrientos,
como tesorero, fue de suma importancia.
El pas atravesaba una grave crisis poltica

y se encaminaba a la Revolucin del 9 de
abril de 1952. Eran tiempos difciles, de
inclementes pugnas polticas.
La Cruz Roja Boliviana en

etapa de expansin
La Cruz Roja Boliviana haba estado
dirigida, desde 1934, por Jorge Senz
96
Cruz Roja Boliviana
90 aos
En su segunda etapa, el hogar de Nios Carmen de Ernst , volc su atencin a mujeresa y las nias desamparadas preparndolas para su insercin en la sociedad.
1941 Guerra entre Per y Ecuador
1939 Segunda Guerra Mundial
En 1938 el gobierno decidi reestructurar la institucin, aunque

respet las resoluciones de la Asamblea de Oruro. La Resolucin
Suprema del 23 de agosto de 1938 (que posteriormente fue
ratificada mediante Ley el 27 de diciembre de 1948), reconoce a
la institucin y realiza algunos cambios en el Comit Central. Juan
de Recacochea fue designado primer vicepresidente y Moiss
Alczar secretario general. Al frente de la departamental qued
Gregorio Mendoza Catacora. Para controlar las diferentes
dependencias de la Cruz Roja Boliviana se nombr a Rafael
Indaburu como director gerente.
Bajo esta nueva composicin se reformaron los estatutos
considerando que los que estaban en vigencia resultaron
deficientes y anacrnicos. Una vez concertados, stos fueron
remitidos al gobierno para su aprobacin final y para la tramitacin
de la personera jurdica.
Zalles de Cariaga le imprim un profundo dinamismo a la
institucin y volc los esfuerzos de la misma hacia la beneficencia.
Puso especial nfasis en los desposedos y en los nios vctimas del
abandono, la pobreza y la desnutricin. La presidenta de la
institucin era una mujer muy activa y dotada de una profunda
sensibilidad. Le conmova el abandono de los nios y la
despreocupacin del Estado hacia este segmento de la poblacin.
Precisamente, lo que conmueve mi ser y atormenta mi espritu es
ver a la niez abandonada. No hay leyes que la amparen y la
protejan. Crceles y no asilos son los que se diseminan por todas
partes; en vez del gesto de comprensin, se yergue la indiferencia.
Problema complejo que plantea a los hombres de gobierno la
urgencia de tener que ser encarado sin demora, a menos que la
falta de sensibilidad y patriotismo les haga preferir otras obras
menos singulares y premiosas.69
69 Zalles de Cariaga, Antonia. Cruz Roja Boliviana Memoria 1934 -1941, pag. 10.
1946 Villarroel es asesinado
1945 Bombas atmicas sobre Hiroshima y Nagasaki

Nace la Organizacin de las Naciones Unidas
Fue entonces que la Cruz Roja Boliviana comenz a ganar

institucionalidad. El 3 de diciembre de 1938, con la cooperacin del
primer prefecto de Pando, Flix Rosas Tejada, se fund la filial de
ese departamento y se organiz el primer grupo de voluntarios.
El primer presidente de esa filial fue Casto Burgoa.
La gestin de Antonia Zalles se prolong hasta 1952. Durante la
misma, la institucin realiz una gran cantidad de actividades y
obras en favor, no slo de los nios, sino tambin de la madre
soltera, los desvalidos y las vctimas del hambre y la miseria. Con
los recursos que se obtenan mediante colectas, festivales,
concursos y donativos, se instalaron dispensarios y postas
sanitarias, y se fundaron un jardn de nios y una clnica de
maternidad.Tambin se cre el grupo de las Samaritanas, que se
dedic a visitar asilos, hogares y crceles, prestando ayuda a nios
sin hogar ni recursos econmicos.
Asimismo, se crearon los ttulos de Damas de la Cruz Roja que
fueron asignados a las nuevas socias- y la distincin Cntaro de las
Samaritana.Tambin se instituy el 21 de junio como el Da de la
Cruz Roja Boliviana.
Con su dinamismo, logr sensibilizar a gran parte de la poblacin.
De ah que los dispensarios prenatal, materno infantil, lactario,
medicina general, emergencia de primeros auxilios y anlisis de
laboratorio, fueron atendidos en forma voluntaria y gratuita por
mdicos como los doctores Pereyra, Juregui, Rudn y Rosell que
se hicieron cargo de los mismos durante esa poca. El laboratorio
clnico haba sido donado por el Dr. Luis Prado Barrientos.
Adems de organizar las actividades de la institucin, Zalles visit
a los leprosos, a quienes se les llevaba ropa, vveres, libros y revistas.
97


Gracias a sus gestiones, un enfermo fue enviado a Argentina para

ser atendido en el Patronato de Leprosos Internacional de ese
pas.
Al margen de las obras de beneficencia, despleg gran parte de sus
esfuerzos a socorrer a los damnificados de desastres naturales.
Entre 1946 y 1947, la Cruz Roja Boliviana trabaj en la atencin
a los damnificados de las inundaciones que afectaron a Trinidad y
Sapahaqui y en los deslizamientos ocurridos en el camino a El Alto,
en Miraflores y en la calle Los Andes de La Paz.
En 1940, Zalles de Cariaga recibi el Cndor de los Andes por el
servicio prestado en la Guerra del Chaco.
En 1944, bajo el rgimen de Villarroel, la institucin se vio afectada
por la ejecucin de su ex presidente, Luis Calvo y la de sus
consejeros, Rubn Terrazas, Carlos Salinas Aramayo, coronel
Fernando Garrn y general Demetrio Ramos.
En mayo de 1945 la doctora voluntaria Ruth Wreszinski Tichauer
present un proyecto denominado Convenio de La Paz para la
Proteccin de los nios en casos de Guerra Internacional o de
Conmociones Civiles, que fue enviado al Comit Internacional de
la Cruz Roja. En el proyecto se sealan los derechos de la niez en
los conflictos internacionales e internos.Tichauer era la jefa de la
seccin internacional de la Cruz Roja Boliviana.
Principales obras
Las principales obras y actividades de la institucin, realizadas
durante la gestin de Zalles de Cariaga, son las siguientes:
98
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Patronato de Menores
La Cruz Roja Boliviana realiz gestiones ante el gobierno de David
Toro para la creacin del Patronato de Menores, que tena como
objeto atender a los nios abandonados. La autorizacin del
gobierno fue emitida mediante Decreto Supremo que dispuso
que la presidenta de la institucin asuma la vicepresidencia de la
nueva entidad y que la direccin recaiga sobre un miembro de la
Cruz Roja. De esta manera,se presentaba la posibilidad de realizar
un trabajo interesante en uno de los aspectos ms humanos de la
previsin y asistencia sociales. 70
Con el derrocamiento de Toro y el surgimiento de un nuevo
gobierno, el Patronato de Menores corri el riesgo de desaparecer.
Afortunadamente, el presidente Bush comprendi su importancia
y lo apoy. Sin embargo, poco despus la institucin fue apartada
debido a que el nuevo Ministro de Trabajo pensaba que una
organizacin internacional no poda dedicarse a la atencin de los
nios bolivianos.
Casa de Maternidad
Uno de los objetivos de la Cruz Roja Boliviana era proteger a la
madre y al nio. Con tal propsito, se fund la Casa de la
Maternidad o Clnica de Maternidad. Para este proyecto se
contaba con 300.000.- bolivianos que el ex presidente Jos Luis
Tejada Sorzano, haba donado al anterior Comit Central. Con
esos recursos, se adquiri una casa que fue remodelada y adaptada
para que albergara con comodidad a las madres gestantes. La obra
recibi el apoyo del entonces alcalde municipal de La Paz, Hugo
Ernst, y de varias personalidades y empresarios.
70 Zalles de Cariaga, op. cit. pag. 11

En 1939, la clnica estaba funcionando

gracias al impulso que le dio el Dr. Luis
Landa Lyon. La instalacin contaba con
20 camas para personas sin recursos y
65 para quienes podan pagar su
atencin. Las instalaciones posean
modernos equipos e instrumental. Su
primer director fue Gregorio Mendoza
Catacora quien recibi la colaboracin
de los doctores Eduardo Campero e
Isidoro Aramayo y del personal de
matronas y enfermeras, que estaban
dirigidas por Isabel de Sanjins.
En el mismo edificio se instal un
pequeo consultorio gratuito para nios,
a los que tambin se les proporcionaba
Inmueble donado por el ex alcalde Hugo Ernst, que se convirti en un hogar de nios y posteriormente en
ropa. Este mismo servicio fue instalado
un centro de rehabilitacin.
en la calle Gallardo donde tambin se contaba con un laboratorio
que era atendido por su donante, el Dr. Luis Prado Barrientos.
Dispensario Gratuito para Nios

La Cruz Roja Boliviana supli la falta de un hospital dedicado a la
niez con un dispensario para nios que funcionaba a cargo de
un especialista y una enfermera. Adems de la atencin mdica,
proporcionaba ropa y otros servicios. De 1938 a 1941, all se
atendieron a 5.195 nios. Aos ms tarde, se convirti en el
Dispensario Centro Materno Infantil, proporcionando servicios
mdicos ginecolgicos y peditricos junto a un laboratorio. Estaba
ubicado en la calle Gallardo del barrio del Gran Poder de La Paz.71
71 Revista de la Cruz Roja Boliviana, Volumen I, Nr. 1, La Paz, 8 de mayo de 1952. pag. 13.
Jardn Hogar Carmen de Ernst
En 1940, el alcalde Hugo Ernst don una casa en Miraflores construida sobre un terreno de grandes dimensiones - para fundar
un Jardn Hogar en memoria de su madre, Carmen de Ernst.. La
institucin inici la obra con un monto de 15.000.- bolivianos. Sin
embargo, los recursos slo alcanzaron para construir los cimientos.
Fue entonces que el presidente Germn Bush propuso a la

institucin instalar en esos predios un dormitorio popular. Segn
el convenio, tras unos aos, el gobierno devolvera las instalaciones
con todas las mejoras. El proyecto lleg a ejecutarse pero no

sobrevivi mucho tiempo. Con la muerte de Bush, asumi la
99


presidencia de la Repblica el general

Carlos Quintanilla, quien rescindi el
contrato y devolvi el edificio con todas
las mejoras hechas a la Cruz Roja.
Fue entonces que el sueo de la Cruz
Roja Boliviana se hizo realidad. El Jardn
Hogar Carmen de Ernst se instal. Sus
primeros ocupantes fueron 30 nios sin
hogar que la Polica entreg y que se
encontraban bajo el control del
Patronato. La alimentacin y el vestuario
proporcionado a quienes se internaban
estuvieron a cargo de las Samaritanas
que se las ingeniaron para financiar los
servicios. El Patronato subvencion el
desayuno con 0,15 centavos por nio.
Sobre la continuidad de esta obra, Zalles
de Cariaga escribi .El Jardn Hogar dej de ser tal el da en que
por una grave enfermedad me alej de la Cruz Roja.
El primer director del Jardn Hogar fue el doctor Luis Prado
Barrientos quien, con la colaboracin de la samaritana Alicia Rivera,
realizaba todo tipo de actividades para financiar su sostenimiento.
Aos ms tarde, se decidi que el hogar se destine a la
rehabilitacin de mujeres y nias cadas en desgracia. La direccin
le fue encomendada a Francisca Nieto Pando, quien logr dar a las
internas una instruccin completa. El hogar contaba con secciones
de labores, economa domstica, alfabetizacin, telares y msica.
La Rvda. Eduviges Eckert tambin colabor en este proyecto.
100
Cruz Roja Boliviana
90 aos
La solidaridad de las Samaritanas lleg al panptico de San Pedro. Un recluso recibe atencin .
Samaritanas
En 1936, se cre la organizacin de la Cruz Roja Boliviana
denominada Samaritanas. Para 1942, esta reparticin contaba con
50 jvenes que se dedicaban al auxilio de las clases menesterosas
con amor y solicitud, hacindoles llegar consuelo espiritual y ayuda
material, con sensibilidad humana, con verdadero apostolado de
servicios72
Su directorio se renovaba cada dos aos y el primero estuvo
dirigido por su fundadora, Elisa Mndez Tejada. Luego llegaron Ana
Elo, Elena Saavedra, Berta Durn de Montes, Rosa Aramayo,
Florencia Cariaga Zalles, Alcira Beltrn y Mara Julia Snchez
Bustamante de Pereyra.
72 Duran de Montes, Bertha. Historia de la Cruz Roja Boliviana 1880 1982, Segunda Edicin,
La Paz, 1982.

La agrupacin realizaba sus actividades

con autonoma, aunque bajo el control
del Comit Central. Ruth Tichauer era la
encargada de su capacitacin a pesar de
que varias de ellas haban cursado cursos
de asistencia social en el Ministerio del
Trabajo.
Sus actividades eran los primeros
auxilios, asistencia social, organizacin de
legiones juveniles, auspicios de cursos
para visitadoras sociales, voluntariado,
socorrismo, propaganda y publicidad,
vinculacin con el interior y exterior,
atencin a familias necesitadas, visitas a
crceles, hospicios y asilos, visita a barrios
marginales, creacin de comedores
infantiles, campaas de recoleccin de
ropa, juguetes y colectas pblicas, entre otras.
Bertha Durn de Montes recibe la condecoracin Cntaro de las Samaritanas de parte del Ministro de Salud.
Observa Antonia Zalles de Cariaga.
encontraban en el penal. En el centro de reclusin femenino, con

un donativo de planchas que realiz la empresa Grace y Cia.,
En las visitas a los hogares necesitados, las Samaritanas llevaban

vveres y medicamentos. Su secretara reciba las solicitudes de
ayuda. En esta oficina, instalada en la planta baja de la Cruz Roja
Boliviana, se tena registradas a 79 familias de escasos recursos, a
las que les entregaba ropa, vveres, alimentos y fichas mdicas para
ser atendidas gratuitamente por el Dr. Carlos Alfredo Rivera, quien
adems proporcionaba medicinas. Otro grupo se encargaba de
gestionar empleos y de las atenciones de emergencia.
Durante cada Navidad, instalaban un taller de reparacin de
Los das sbado, visitaban las crceles para proporcionar atencin

y entregar vveres y prendas de vestir. Lograron la libertad de
muchos presos que por falta de trmites legales y recursos se
Tambin colaboraron al Ministerio de Salud con las campaas de
73 Idem. pag. 36
instalaron una seccin de lavado y planchado de ropa con lo que

las reclusas obtuvieron una fuente de ingresos73.
juguetes y ropa usada. Mediante campaas en la prensa y en las
radios de la ciudad, conseguan donaciones de todo tipo.As, en las
fiestas de fin de ao, miles de nios reciban juguetes nuevos y

reconstruidos, paquetes de galletas y ropa.
vacunacin contra viruela y tifus en diferentes etapas.
101


Mediante Decreto del Comando de las Fuerzas Armadas de la

Nacin, las Samaritanas fueron incorporadas como auxiliares al
Ejrcito. Con el uniforme correspondiente, que fue confeccionado
en el taller de la Intendencia de Guerra y obsequiado por el
Ministro de Defensa, las Samaritanas desfilaron junto con los
efectivos militares en la fecha dedicada a las FF.AA74, en 1937.
No importa que esto les demande tiempo, dinero o sacrificio;
tienen verdadero amor al prjimo, vocacin para servir a los
dems y una profunda inspiracin religiosa. Aqu reside, sin duda,
todo el fervor con que se entregan al cumplimiento de la ardua
misin que realizan, apuntaba Antonia Zalles75.
Enfermeras de la Cruz Roja

Consista en un grupo de 40 enfermeras asociadas a la Cruz Roja
Boliviana que tenan su reglamento y programa de actividades
aprobados por el Comit Central. Todas sirvieron en la Guerra
del Chaco. Su presidenta fue Mara Julia Granier.
Legiones juveniles
La creacin de las Legiones Juveniles de la Cruz Roja Boliviana se
impuls en todos los colegios, fiscales y particulares de La Paz, con
el objetivo de formar a nios y nias con sentimientos de
solidaridad y humanismo. Para 1942, se tena a 5.000 adherentes
infantiles. Las Samaritanas eran las encargadas de instruirlos. Los
colegios Sagrados Corazones, Ingls Catlico, San Calixto, La Salle;
las escuelas Espaa, Illimani, Montevideo, Vicente Eguino, Mxico,
Azurduy, entre otras, acogieron esta iniciativa con entusiasmo. La
primera presidenta fue Bertha Durn de Montes.
102
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Comits Departamentales
En 1942, la Cruz Roja tena filiales en todos los departamentos de
la Repblica. El Comit Central tena la responsabilidad de designar
a los presidentes y de financiar sus actividades. Durante algn
tiempo, recibieron aportes del Tesoro General de la Nacin,
aunque los mismos, sufran de constantes recortes.
Club del Nio

Bajo la presidencia de Nelly Elena Ramayo de Ribbon, se fund el
Club del Nio, iniciativa que cont con el apoyo del alcalde Luis
Nardin Rivas y de Mara Josefa Saavedra. Colaboraron en el
proyecto Berta Durn de Montes, Alicia Rivera y Martha de
Contreras. Este club reuna a nios y nias de La Paz para fomentar
su socializacin e impartirles principios religiosos, cvicos y morales.
El club contaba con una biblioteca, duchas, peluquera y
proporcionaba a sus miembros artculos para la higiene y
meriendas. Mientras existi, fue atendido por socias y por las
Samaritanas.
Seccin Internacional
Durante la Segunda Guerra mundial, esta seccin tena como
misin la recepcin y expedicin de correspondencia e informes
con las naciones involucradas en esa conflagracin. Asimismo,
atenda a las familias de los prisioneros evacuados de Bolivia.
Durante cuatro aos se transmitieron al exterior un promedio de
dos mil mensajes anuales entre envos colectivos, cables, cartas y
giros. De esta manera, las familias extranjeras residentes en Bolivia
se comunicaban con sus parientes de Europa, China y Japn. Esta
74 Idem. pag. 37
75 Zalles de Cariaga Antonia, op. cit. Pag. 18.

seccin estuvo dirigida por Ruth

Tichauer.
Unin Internacional del

Nio
La Unin Internacional del Nio, con
sede en Ginebra, cont con una seccin
boliviana que estuvo dirigida por Molly
de Landvar. Esta reparticin recibi, en la
Cruz Roja Boliviana, el nombre de
Seccin de Proteccin al Nio Boliviano.
Su funcin era la de socorrer al nio
abandonado y olvidado, colaborar con
su desarrollo fsico, intelectual y espiritual
brindndole educacin y proteccin. Las
colonias extranjeras residentes en Bolivia
colaboraban a esta iniciativa econmicamente.
Laboratorio de anlisis clnicos donado por el Dr. Luis Prado Barrientos.
Financiamiento
Seccin de Emergencia
La Cruz Roja Boliviana, como entidad civil de beneficencia, recibi
En 1946 se cre la seccin de emergencia para atender casos de

primeros auxilios. Con la colaboracin de las Samaritanas y las
enfermeras, Esther Lanza de Gonzles Quint, fund esta seccin
en una habitacin que facilit el Dr. Prado Barrientos en su
consultorio. En la revuelta protagonizada contra el gobierno del
presidente Monje Gutirrez, Gonzles Quint prest ayuda a los
heridos en una emergencia que se prolong por 12 horas. Para
ello, se prest la movilidad del Cnl. Guillermo Gonzles Quint en
la que traslad a los heridos a hospitales.
que tena como objetivo financiar parcialmente sus actividades. La
durante esta etapa de su existencia un aporte del Estado boliviano

mayora de las mismas, se solventaban que recursos que las socias
conseguan mediante colectas, rifas, donaciones y aportes propios.
El control de los recursos los realizaba el departamento de
contabilidad que, a su vez, era fiscalizado por el departamento de

tesorera y el Comit Nacional. Cada ao, el balance general era
presentado a la Contralora General de la Repblica para su

aprobacin.
103


El aporte del Estado apenas alcanzaba para cubrir parcialmente

algunas actividades. Por ejemplo, en 1941, la institucin recibi del
Estado 15.000 bolivianos mensuales para la Clnica de Maternidad
y 5.000 bolivianos anuales para las Samaritanas, montos que
apenas cubran algunas necesidades.
Para impedir que esta asignacin fuese recortada o eliminada del
Presupuesto General de la Nacin, las autoridades de la Cruz Roja
Boliviana deban realizar intensas gestiones ante los funcionarios de
Hacienda. La participacin del Estado en el financiamiento implic
la prdida de autonoma e independencia de la institucin y otorg
facultades a los gobiernos para intervenir la institucin.
Antonia Zalles de Cariaga, en la Memoria de la Cruz Roja Boliviana
1934-1941 escriba:Si bien la Cruz Roja recibe una nfima partida
en el presupuesto nacional, esta cantidad es discutida ao por ao,
y se halla a merced de la buena o mala voluntad de los que
confeccionan el programa de gastos e ingresos de la nacin. Existe
una marcada ignorancia de las altas y humanas finalidades de la
Cruz Roja.76
En ese entonces, la situacin econmica de la institucin era
precaria. Los recursos que se obtenan no eran suficientes para
financiar todas sus actividades. Fue entonces que se comenz a
pensar en la necesidad de emprender actividades que generen
ms ingresos. Era necesario sostener la Clnica de Maternidad, el
Jardn de Nios, las oficinas de la institucin y las actividades de las
Samaritanas. Con tal objetivo, se iniciaron las gestiones para
obtener la concesin de la Lotera Nacional.
En 1947, luego de profundos estudios y largas negociaciones, el
gobierno acept conceder la explotacin de la Lotera Nacional a
104
Cruz Roja Boliviana
90 aos
la Cruz Roja Boliviana. Mediante una Resolucin Suprema, emitida

el 27 de marzo de ese ao, el gobierno del Dr. Toms Monje
Gutirrez, autoriz a la Cruz Roja Boliviana a adquirir los derechos
y las acciones del concesionario de la Lotera Nacional, una
empresa argentina denominada Financiera Boliviana Miguel y Cia,
que llevaba 19 aos explotando el negocio. La resolucin dispuso
el pago de una indemnizacin que la Cruz Roja deba financiar con
sus propios recursos. Para el Estado, esta decisin fue un buen
negocio. Por una parte, eliminaba la carga que implicaba el traspaso
de recursos a la Cruz Roja y, por otra, aseguraba la sostenibilidad
de las actividades de esa institucin, la mayora de las cuales eran
de su responsabilidad y obligacin.
De acuerdo al Decreto del 26 de agosto de 1930, el Estado tena
una participacin en el producto de las ganancias, misma que se
estableca segn una escala que normaba tal distribucin. Una
parte del monto que le corresponda al Estado, era destinada a la
beneficencia y a la salud pblica.
La indemnizacin que pag la institucin a los concesionarios
argentinos alcanz a 762.162,16 pesos argentinos. Para conseguir
ese monto, la Cruz Roja Boliviana realiz todo tipo de esfuerzos.
Por una parte, acudi a los socios en busca de donativos, realiz
sorteos y rifas y obtuvo un crdito bancario. En esta tarea tuvo una
singular y destacada participacin Juan de Recacoechea. El
Decreto indicado aada que el monto a pagarse a la empresa
argentina deba hacerse en moneda de ese pas.
El 8 de abril de 1947, durante el gobierno de Enrique Hertzog, se
expidi el Decreto Supremo que cre el directorio de la Lotera
y que defini la forma de distribucin de utilidades. El mismo
estableci que esa institucin sera administrada, durante diez aos,
76 Zalles de Cariaga Antonia, op. cit. pag. 24

por un directorio constituido por un

Delegado del Ministerio de Previsin
Social y delegados de la Cruz Roja
Boliviana y Beneficencia, y estableci que
a partir de 1948, las utilidades obtenidas
se distribuiran de la siguiente manera:
50% para la Cruz Roja Boliviana, 30%
para la beneficencia nacional y 20% para
el Ministerio de Salubridad.
El gobierno de Mamerto Urriolagoitia
ampli por otros cinco aos la concesin
en favor la Cruz Roja Boliviana por
considerar que los diez aos -otorgados
tres aos antes- eran insuficientes para
pagar el crdito de 20 millones de
bolivianos que haba contrado la
institucin con el Banco Central.
Interna del Hogar Crmen de Ernst confeccionan un telar. La capacitacin era una tarea permanente en la institucin.
El 28 de febrero de 1950, la Cruz Roja Boliviana aprob sus

nuevos estatutos que establecan un Directorio Nacional, un
Comit Central, Comits Departamentales, Comits Provinciales
y Cantorales, Comits Especiales y Secciones Especiales.
El Comit Central estaba integrado por todos los miembros
titulares del Directorio, de un representante del Ministerio de
Defensa Nacional, de un representante del Ministerio de Previsin
Social, de un representante del Ministerio de Salubridad, de un
representante del Estado Mayor General y de un representante de
cada uno de los Comits Departamentales. Sus atribuciones eran
las de vigilar y fiscalizar las actividades de todos los comits,
autorizar el establecimiento de delegaciones o representaciones,
designar a representantes de la Cruz Roja ante todo organismo,

organizar cruzadas o semanas de la Cruz Roja de acuerdo a
recomendaciones de la Liga Internacional de Sociedades de la
Cruz Roja y asignar condecoraciones.
21 de julio de 1946: movilizacin general de la

Cruz Roja Boliviana
Las intrigas polticas, los fusilamientos de Caracollo y Chuspipata y
un ambiente de descontento popular desencadenaron, el 21 de
julio de 1946, un furioso alzamiento popular que culmin con los
asesinatos del presidente Gualberto Villarroel y de dos de sus
colaboradores. La revuelta dej como saldo a varias personas
muertas y a decenas de heridos.
105


Anta la gravedad de la convulsin social,

la Cruz Roja Boliviana conform una
comisin de emergencia -a cargo de los
doctores Luis Prado Barrientos,
Gregorio Mendoza Catacora, Antonio
Pizarro Gomez e Isaac Rudn que tena
como objeto evaluar los sucesos y
elaborar un plan de asistencia a los
heridos y a las vctimas de la violencia.
Los acontecimientos demandaban una
accin inmediata y para ello se precisaba,
no slo establecer sistemas de socorro,
sino tambin de asistir a las vctimas con
vveres y medicamentos.
Para tal efecto, se coordinaron
actividades con varias instituciones y se
recibi la colaboracin de la Brigada
Muchedumbre en la Plaza Murillo en el colgamiento de Gualberto Villarroel, 21 de julio de 1946.
Sanitaria de Sucre. En esta emergencia,
otras dos camionetas, cedidas por particulares, recorrieron las
los personeros de la Cruz Roja Boliviana actuaron durante ms
calles recogiendo heridos.
de diez das sin descanso.
Una de la primeras medidas fue la de abrir un consultorio en la
avenida Simn Bolvar (frente al mercado Camacho), edificio de la
Maternidad, que fue atendido por los mdicos chuquisaqueos de
la Brigada Sanitaria de Sucre.
Durante los enfrentamientos, la Cruz Roja Boliviana atendi en
sus dependencias a 54 heridos, condujo al hospital a 24 y otros 38
fueron atendidos en las calles. Siete cadveres fueron levantados
y llevados a la morgue. Su ambulancia hizo 31 viajes llevando
personal de asistencia a diferentes lugares de la ciudad, mientras
106
Cruz Roja Boliviana
90 aos
La Clnica de Maternidad habilit un puesto de emergencia para
la atencin a los heridos.All, la doctora Ruth Tichauer, junto a ocho
enfermeras y seis voluntarios, brindaron toda la atencin posible
en un momento en el que se careca de medicamentos, vendas y

todo tipo de elementos sanitarios. En esa dependencia se auxili
a todos los que precisaban ayuda con vveres y se brindo comida

en forma gratuita.
A partir del 24 de julio, se inici una ardua tarea de atencin de
heridos y necesitados a domicilio. La institucin habilit una lnea
telefnica, la 3960, para todos quienes precisaban atencin de

emergencia llamaran y pidieran socorro.
En el Hogar Carlos Villegas, Elena Sagrnaga de Ernst dirigi la
atencin a los nios desvalidos, que haban perdido a sus padres
o que se encontraban extraviados.
Durante esos das, todos los miembros de la Cruz Roja se
movilizaron para recaudar fondos, medicamentos y vveres. El
comit econmico coordin esta tarea y entreg las colectas a las
Samaritanas, enfermeras, Clnica Materno Infantil y al Comit de
Asistencia Universitaria que deba socorrer a los estudiantes
heridos y a las familias de los fallecidos. Asimismo, se compraron
atades para las vctimas de la semana y para los cadveres que
fueron abandonados en la morgue.
La labor de las Samaritanas tambin fue fundamental. Ni bien
culminaron los enfrentamientos, investigaron el paradero de los
desaparecidos, elaboraron un informe econmico para ayudar a
los deudos de los cados y un censo de menesterosos que
requeran proteccin por su orfandad y desamparo

ENTREVISTA
EL HOMBRE DEJ LA BENEFICENCIA A LAS MUJERES,
LES DEJ ESE CUARTEL
Florencia Durn, historiadora
P: Cmo fue la participacin de la mujer en la postguerra?
R: El vaco que se dio con el soldado que fue al frente lo ocup la

mujer. La que antes no trabajaba tuvo que aprender
dactilografa, tuvo que ocuparse de la administracin pblica
Despus de la guerra, vuelve el soldado y vuelve a los cargos que
haba dejado. La sociedad de entonces realiz una campaa,
hasta sucia, en contra de la mujer. Se deca que la mujer no lo
haca bien y se trat de sacarla de la mayora de los cargos
pblicos. En todo caso, durante la guerra, la mujer tuvo poca
participacin poltica aunque realizaba campaas intensas para
ayudar a los soldados del frente, ya sea enviando vituallas o
desempendose como enfermera. No olvidemos que antes del
conflicto era antibelicista y lo manifest en las calles.
P: En que reas se destaca ms la mujer de esa poca?
R: La mujer de la clase media es la que se destaca. Ya durante la

guerra haba demostrado una gran versatilidad y dinamismo.
Por ejemplo, haba un grupo que escriba cartas por cuenta de
los familiares de los soldados y las enviaban al frente y cuando
stos reciban correspondencia se las lean. Crearon oficinas
para esto en la Plaza Murillo, en la Cruz Roja y en el Congreso.
Cuando se present la avitaminosis en el frente que junto al
hambre y la sed diezm ms a los soldados que las balas del
enemigo- la mujer se preocup y se las ingeni para sustituir las
frutas y las verduras. Para esto, las que se llamaban madrinas de
guerra, pelaron ctricos, secaron las cscaras y las mandaron al
frente. Tambin haba mujeres espas, como Rosita Aponte, que
era una hermosa crucea. Ella con sus amigas y otros hombres,
entre ellos Carlos Ackerman, montaron un operativo en Salta
para captar para la estrategia boliviana documentos del
consulado paraguayo. Martha Mendoza quera reformar la
educacin; Ana Rosa Tornero va al frente y alienta al soldado;
107


Elvira Llosa en el teatro; otras organizaron la intendencia de

guerra. Lo ms importante es que la mujer durante la guerra
ingresa a la modernidad. Antes del conflicto la mujer no
trabajaba y cuando lo haca era algo raro. Para dar un ejemplo,
Enoe Crespo, trabajaba en el correo, la gente sala a verla
trabajar, como a un bicho de zoolgico.
P: Cuando termina la guerra, esa participacin de la mujer en la

actividad se legitima?
R: Si, pero es un proceso muy lento y hay un reflujo. An entonces
muy pocas mujeres entran a la universidad y se quiere sacar a la
mujer de la administracin pblica. Lo normal era que el
hombre trabaje. Pero despus de la guerra la mujer ya no es la
misma, hay un salto enorme a la modernidad.
P: Esa transformacin social era liderada por mujeres

vanguardistas o es el resultado de una evolucin social?
R: Las dos cosas. Por un lado, hay una corriente que viene del
extranjero. Por nuestra condicin de mediterraneidad, las
tendencias tardan en llegar. Como tard el socialismo, tard el
feminismo y, por otra, haba mujeres de vanguardia, que lean,
escuchaban, y que saban de otras mujeres que en ese tiempo
lideraban cambios. Por ejemplo, que una mujer comandaba el
ejrcito ruso de cinco millones de soldados. Pero entre lo que
pasaba aqu y en Europa, la diferencia era abismal.
P: Entonces, se puede afirmar que hay un despertar de la mujer?

R: Si, pero para el hombre esto fue un sacudn. Las mujeres se
agrupan alrededor de organizaciones. Durante la guerra, como
madrinas de los soldados, como enfermeras, en la Cruz Roja
cuntos soldados murieron en brazos de mujeres! El trabajo
con los hurfanos fue excepcional. Haba muchos nios
hurfanos, recordemos que 50.000 soldados bolivianos
murieron.
P: Esto evoluciona hasta el 52?
108
Cruz Roja Boliviana
90 aos
R: Si, con la revolucin del MNR surgen las barzolas. Mara Barzola
es la bandera de todas ellas. El triunfo del MNR se debe
tambin a las mujeres y su permanencia en el poder tambin.
Las barzolas se convierten en el pavor de la sociedad, eran
mujeres de armas llevar, provistas de un coraje excepcional,
aunque segua existiendo el machismo. La mujer no es tomada
en cuenta en las decisiones polticas. Del 52 al 64, hay un
estancamiento en la evolucin social de la mujer, aunque para
esa mujer el aula universitaria ya est abierta. No obstante,
persista el complejo y el mito de que la mujer no deba estar en
la poltica sino en la casa con los hijos y las ollas; los maridos no
las dejaban. Por eso ya antes haban visto a la beneficencia como
una posibilidad de insercin significativa. An ahora hacen
actividades para atender a la gente pobre que no puede
conseguir un remedio: estn en el pabelln del quemado, en el
de cncer, donde se las necesita. A partir de la Guerra del
Chaco, la mujer toma conciencia de sus capacidades y comienza
a participar. Pero, excepto Lidia Gueiler, muy pocas tuvieron
participacin poltica.
P: Es, entonces, a partir de 1932 que surge una nueva sociedad....
R: La mujer en la preguerra no es la misma que en la postguerra.

Ese es el salto enorme que se da en un tiempo de tres aos,
aunque hay un reflujo. Otro hito importante se produce el 52,
pero ya no para esa elite sino para las mujeres de las clases
populares. Pero nuevamente la mujer se ve frustrada, siente que
ha servido de escalera para que el MNR suba al poder y luego
ha sido olvidada.
P: La Cruz Roja tiene una gran actividad en la postguerra, pero

sus dirigentes sufren persecuciones. Se mezclaba la
beneficencia con la poltica?
R: Hay que ver hasta que punto tena voz la mujer. Las llevaban a
las cocktails y las mostraban, pero slo hasta all. La pregunta es,
hasta qu punto la mujer pudo hablar, pudo expresarse
polticamente? Muy poco. Ellas realizaban sus actividades sin
poder de decisin, el hombre dej la beneficencia a las mujeres,
les dej ese cuartel. En ese contexto, segua existiendo

discriminacin haca las divorciadas. En ese entonces se
sancion la ley del divorcio; era un divorcio absoluto, que no
era aceptado en ningn estamento social. Las divorciadas eran
reprobadas por la sociedad. Si una divorciada estaba por aqu,
las mujeres se cruzaban al frente para no toparse con ella. Todos
estos grupos de mujeres de la beneficencia eran apstoles, pero
no aceptaban a las divorciadas; eran severas con su mismo
gnero.

PERSONALIDADES
Antonia Zalles de Cariaga
Filntropa, presidenta de la Sociedad Protectora de la Infancia

(1927), entidad que prest apoyo a la niez abandonada. Durante
la Guerra del Chaco, actu como enfermera en el frente y ms
tarde como activista de instituciones femeninas que colaboraban
en esa conflagracin. En 1933, particip en la fundacin de la
Asociacin Femenina por Defensores de la Patria (ASFEDEPA),
principal brazo de la Cruz Roja Boliviana de la que fue su primera
presidenta pacea, cargo que ejerci de 1937 a 1952. Fue este
ao -1952- en que el gobierno del MNR intervino la institucin.
Esta ltima circunstancia hizo que no pudiera ver reconocidos sus
mritos y servicios prestados durante cuatro dcadas.
109
Las Samaritanas desfilan en el Estadio La Paz. Tras la renuncia de la presidenta de la institucin, Antonia Zalles de Cariaga, este
ejrcito de voluntarias se apart de las Cruz Roja Boliviana.
110
Cruz Roja Boliviana
90 aos
1949 Nace la Organizacin de Estados Americanos

Cuatro Convenios de Ginebra
VII

CAPTULO
1948 Declaracin Universal de los

Derechos Humanos
LA CRUZ ROJA BAJO LOS

ESTANDARTES DEL
NACIONALISMO
REVOLUCIONARIO
La Revolucin del 52
El general Hugo Ballivin, a quien Mamerto Urriolagoitia le haba
entregado el poder, slo logr gobernar unos meses. Hernn Siles,
lder del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), lo
depuso mediante un golpe de estado que haba comenzado a
gestarse tras la anulacin de las elecciones de 1951. El 9 de abril
de 1952, dos regimientos de carabineros, junto a militantes de ese
partido se alzaron, bajo la direccin del ministro de gobierno de
Ballivin, Antonio Seleme, y tomaron la ciudad de La Paz y el
Palacio de Gobierno.
Ballivin resisti con el apoyo del Ejrcito, pero tras tres das de
violentos enfrentamientos, l y sus tropas se rindieron, dando el
triunfo a la revolucin del MNR del 9 de abril. El saldo de la lucha
entre milicianos, carabineros y ejrcito dej un saldo de ms de mil
muertos.
Seis das ms tarde,Vctor Paz Estenssoro, asumi la presidencia de

la Repblica y con l, se inici un periodo de profundas
transformaciones en las estructuras sociales y econmicas del pas.
El nuevo gobierno nacionaliz las tres ms grandes empresas
mineras y cre la Corporacin Minera de Bolivia, que absorbi a
29.000 trabajadores de 163 minas. Los propietarios de las minas
nacionalizadas fueron indemnizados con 27 millones de dlares.
Bajo el lema de la tierra es de quien la trabaja, se entregaron los
latifundios a los campesinos dando paso a la Reforma Agraria, que
termin con el pongueaje. Tambin se decret el voto universal,
mediante el cual los analfabetos y las mujeres fueron incluidos a la
vida poltica nacional.
Juan Lechn Oquendo, lder sindical minero movimientista, organiz
la Central Obrera Boliviana que se cre bajo la tutela de la
Federacin Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia.
Paz Estenssoro organiz una dura represin contra sus opositores,
la misma que fue ejecutada por el denominado Control Poltico.
Cientos de disidentes fueron exiliados, mientras otros fueron
enviados campos de concentracin como el de Curahuara de
Carangas, en el altiplano boliviano.
En 1956 se convoc a nuevas elecciones. Hernn Siles Zuazo
result ganador. Su gobierno enfrent una fuerte inflacin y fuertes
protestas.
En las elecciones de 1960, comenz a resquebrajarse la unidad
del partido gobernante, el MNR. Los movimientistas Walter
Guevara y Juan Lechn ambicionaban la presidencia, pero tras una
111



Derechos Humanos
serie de pugnas internas, el MNR opt postular a Paz Estensoro a

la presidencia y a Lechn a la vicepresidencia. El binomio
movimientista gan los comicios y, de esta manera, se inici el
segundo mandato de Paz Estenssoro.
Cuatro aos ms tarde, en 1964, el mismo Paz Estenssoro asumi
nuevamente la presidencia del pas tras ganar las elecciones, esta
vez con el Gral. Rene Barrientos Ortuo como vicepresidente.
Descontento con su lder, el MNR se haba dividido en varias
agrupaciones que eran lideradas por Walter Guevara, Juan Lechn
y Hernn Siles.
A casi cuatro meses de su tercer mandato, el 4 de noviembre de
1964, Paz Estenssoro dej el pas derrocado por Barrientos y por
el comandante del Ejrcito, Gral. Alfredo Ovando Candia. Ambos
generales cogobernaron el pas.
As, concluyeron doce aos de gobierno del MNR y se inici una
era de regmenes militares.
Socorro a las vctimas de la violencia

Con el estallido de la Revolucin del 52, la Cruz Roja sali a las
calles a prestar auxilio a las vctimas de los enfrentamientos. En
este conflicto, como en todos los anteriores, fue fiel a sus principios
de neutralidad y prest ayuda a los beligerantes de uno y de otro
bando. Sin embargo, una vez que cesaron los combates, cayeron
sobre ella acusaciones sobre una supuesta parcialidad. Quiz por
esta susceptibilidad, el gobierno intervino las institucin meses ms
tarde.
112
Cruz Roja Boliviana
90 aos
El 9 de abril, en medio de los enfrentamientos y arriesgando sus

vidas, los equipos de socorro de la institucin recorrieron calles,
avenidas y plazas de La Paz para recoger y atender a los heridos,
mientras las Samaritanas organizaban hospitales de emergencia en
los colegios San Calixto y Don Bosco, que fueron atendidos por
ellas mismas. Otros puestos de socorro se habilitaron en diferentes
dependencias. El resto del personal (mdicos, enfermeras y
samaritanas) se distribuy en todos los hospitales y clnicas de la
ciudad.
Singular actuacin tuvo en esta accin, la presidenta de la Filial de
La Paz, Carmela Reyes Ortiz. Ms de 130 heridos fueron atendidos
por la institucin durante los tres das de enfrentamientos.Todos
los equipos de la Cruz Roja Boliviana permanecieron en los
puestos de socorro durante los conflictos.
En los hospitales y clnicas haca falta medicamentos, drogas, gasas
y algodn. La Cruz Roja Boliviana los consigui a travs de
donaciones de las casas comerciales e industriales de La Paz y
distribuy todo ese material en medio de los combates.
Durante las refriegas, la bandera de la Cruz Roja fue utilizada por
los milicianos movimientistas para despistar a sus enemigos. Esta
fue una violacin flagrante del Decreto Supremo del 25 de Julio de
1924 -emergente de los convenios internacionales suscritos por
Bolivia que prohbe a civiles y militares su utilizacin y
principalmente cuando stos estn en combate. Al respecto,
Bertha Durn de Montes seala que se ...lament el mal uso de
la sacrosanta insignia de la Cruz Roja por algunos elementos
exaltados que, a su amparo, dispararon sus armas y aqu vino la
crtica malvola contra la neutralidad de la Cruz Roja Boliviana77.
77
Durn de Montes, Bertha, op. cit. pag 54
1954 Convencin de la Haya
1952 Revolucin del MNR

Intervencin a la Cruz Roja Boliviana
1961 Yuri Gagarin orbita la tierra
1959 Castro toma el poder en Cuba
Si bien la mayora de los combates se dieron en La Paz, en Oruro

tambin se registraron duros enfrentamientos. En esa ciudad, la
filial de la Cruz Roja, atendi a 604 prisioneros y les proporcion
alimentos, ropa y medicinas. La filial de Cochabamba envo gasa y
algodn, mientras que la de La Paz remiti 100 frazadas para su
atencin.
La filial orurea abri, adems, una oficina de informes sobre
prisioneros y heridos. En la misma, las personas que tenan
familiares en los centros donde fue intensa la lucha, podan solicitar
averiguaciones sobre sus parientes.
Una vez que cesaron los combates, llegaron de Venezuela tres
aviones con mdicos, enfermeras y drogas. La Cruz Roja Boliviana
los recibi junto al mayor de Higiene y Salubridad, Dr. Jorge Surez
Quiroga. El personal mdico y los medicamentos, fueron asignados
a diferentes hospitales de la ciudad.
Otras instituciones de la Cruz Roja, como las de EEUU,Argentina,
Chile, Brasil, Colombia, Paraguay y Per enviaron igualmente
medicamentos y vituallas.Todas las donaciones fueron registradas
por la Cruz Roja Boliviana y la filial de La Paz.
Una vez en el gobierno, Paz Estenssoro emiti un Decreto
Supremo mediante el cual cre un Comit Nacional de Sanidad
de Emergencia que estuvo constituido por el Director General de
Sanidad Pblica, representantes de la Cruz Roja Boliviana y la
Contralora General de la Nacin. El objetivo de este comit era
el de centralizar todas las donaciones realizadas a favor de los
heridos ante las denuncias de supuestas irregularidades en el
manejo de las donaciones. Para aclarar la situacin, la Cruz Roja
Boliviana present, el 25 de abril de ese ao, un informe detallado
78
Revista de la Cruz Roja Boliviana, Volumen I, Nr. 1, La Paz 8 de mayo de 1952, pag. 17
Un nio herido durante los enfrentamientos del 9 de abril es atendido por la

presidenta de las Samaritanas, Rosa Anglica Aramayo
sobre las donaciones recibidas con su correspondiente

descargo.78
El nuevo gobierno tena la certeza de que la Cruz Roja Boliviana
era una institucin de la oposicin, por este motivo inici una

campaa en su contra. Su intencin era cambiar a los directivos de
la institucin.
113



Derechos Humanos
La pacificacin es una prioridad: mediacin de la

Cruz Roja Boliviana
Al segundo da de enfrentamientos, el 10 de abril de 1952, la Cruz
Roja Boliviana decidi intervenir para lograr que las partes
concertaran un cese al fuego y se iniciara una tregua conciliatoria.
Las bajas sumaban ya varias decenas y se tema un mayor
derramamiento de sangre.Antonia Zalles de Cariaga le encomend esta misin a Arturo Prudencio, quien inmediatamente inici
los contactos necesarios.
El mismo 10 de abril, Prudencio logr el apoyo del cuerpo
diplomtico a travs de una conversacin con el embajador de
Brasil quien le manifest que, a pesar del principio de no intervenir
en asuntos internos del pas, interpondra sus buenos oficios en
consideracin a que era la Cruz Roja Boliviana la que tena la
iniciativa.
Una vez asegurada la participacin del cuerpo diplomtico,
inmediatamente Prudencio busc al Jefe del Estado Mayor de las
FF.AA., Gral. Humberto Torres Ortiz, a quien no encontr. Sin
embargo, logr hablar con un subalterno, el Gral. Jorge Rodrguez,
quien le asegur que Ortiz se encontraba en El Alto.
Para esos momentos, la Nunciatura haba contactado a Hernn
Siles Zuazo quien ya se encontraba en esa misin diplomtica.
Hasta all se traslad Prudencio junto al Gral. Rodrguez y el
embajador de Chile. De esta manera, a las 17:00 hrs., comenz la
primera reunin de pacificacin entre ambos bandos. Asistieron a
la misma, el Nuncio, los embajadores de Chile y Brasil, el Gral.
Rodrguez por parte del Gobierno y el Dr. Siles Zuazo como lder
de los revolucionarios.
114
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Durante el encuentro, el Nuncio seal que era intencin de la

Cruz Roja Boliviana y el Cuerpo Diplomtico que las partes en
conflicto encontraran una solucin pacfica al conflicto o bien que
se concertara una tregua. Siles accedi, siempre y cuando se
conformara una Junta Mixta de Gobierno que convocara de
inmediato a elecciones, en tanto que Rodrguez argument que no
poda concertar un acuerdo sin la autorizacin del Gral. Torres
Ortiz quien, aparentemente, se encontraba en El Alto. Sin
embargo, Siles Zuazo asegur que, de acuerdo a sus informes, se
encontraba en Viacha ya que sus milicias haban tomado El Alto y
la pista militar.
Fue entonces que Prudencio propuso buscar a Torres Ortiz en
Viacha y se traslad, junto a Silez Zuazo y el Gral. Rodrguez, a esa
localidad en el vehculo del embajador de Brasil. Sin embargo, no
fue posible encontrar a Torres Ortiz en esa localidad, por lo que
la comitiva retorn a la ciudad a la medianoche.
Al da siguiente, el viernes 11, todos se volvieron a reunir en la
Nunciatura Apostlica y se emprendi viaje a Laja donde les
esperaba el general Torres Ortiz. Al medioda del viernes 11 se
suscribi el pacto definitivo de pacificacin. El desconocimiento de
este acuerdo hizo que se prolongaran por algunas horas ms los
combates que se haban reiniciado ese da. El vehculo de la
embajada brasilea fue hostilizado mediante piedras y golpes
propinados por exaltados en el recorrido a Viacha.
Prudencio entreg un informe79 a la presidenta de la institucin en
el que describe con detalle el curso de las negociaciones sealadas
anteriormente.
79
Revista de la Cruz Roja Boliviana, Volumen I, Nr. 1, La Paz, 8 de mayo de 1952. pag. 33.

La Revolucin triunfa: la Cruz Roja Boliviana es

hostilizada e intervenida
disposiciones legales vigentes. El interventor deba emitir un

informe en un plazo de 90 das.
Con el triunfo del MNR se inici una nueva era en la Cruz Roja
Boliviana. La denuncia realizada por la institucin sobre el uso que
haban realizado algunos milicianos de la insignia de la Cruz Roja
durante los enfrentamientos y la solicitud de liberacin de los
presos polticos, provocaron una virulenta reaccin en el nuevo
gobierno. Se acus a la institucin de haber violado su principio de
neutralidad y de un manejo poco transparente de los recursos, as
como de las donaciones que haba recibido durante los combates.
Finalmente, ante la presin, en junio de 1952, Antonia Zalles de

Cariaga renunci tras 20 aos de servicio en la institucin. En
solidaridad con su presidenta, las Samaritanas tambin se alejaron.
De esta manera, finalizaba una etapa de expansin y de intensa
actividad de la Cruz Roja Boliviana.
Sin embargo, la institucin no hizo ms que cumplir con su deber

y por ello demand trato justo y libertad para los confinados. Fue
entonces cuando fue culpada, mediante una campaa de prensa,
de ser una entidad enemiga del pueblo que amparaba a elementos
opositores.
En forma paralela, se comenz a cuestionar los derechos que tena
la institucin sobre la Lotera Nacional y a dudar sobre la
transparencia de su manejo. La prensa sealaba que los fondos
que recaudaba a travs de la Lotera Nacional deban pasar a otra
institucin.
Los ataques se concentraron en la figura de Zalles de Cariaga; se pona
en duda su honestidad y honradez. Sin embargo, la Contralora
General de la Repblica haba avalado todos los informes de la
institucin sobre el manejo de recursos y no tena observacin alguna.
El 10 de junio de 1952, el gobierno emiti un Decreto Supremo
que dispuso la intervencin de la Lotera Nacional con el
argumento de que el manejo de sus recursos no se ajustaba a las
El 17 de ese mes, la Asamblea de la institucin nombr presidente

a Jos Adolfo Gonzles y se confiri el ttulo de Presidenta
Honoraria Vitalicia a Antonia Zalles de Cariaga.
La Cruz Roja Boliviana bajo el gobierno del

MNR
En 1952, la Cruz Roja Boliviana deba cancelar al Banco Central
ms de medio milln de bolivianos por concepto del crdito que
contrajo para indemnizar a los antiguos concesionarios de la
Lotera Nacional.
Ese ao, las utilidades de la Lotera Nacional alcanzaron a 10
millones de bolivianos, de los cuales, nicamente le correspondan
5 millones con los que deba honrar ese crdito y subvencionar sus
actividades.
El dficit que arrojaban las operaciones deba ser cubierto
mediante colectas pblicas, funciones de beneficio, rifas, sorteos y
bridges. Para ese entonces, la entidad contaba con comits
regionales en La Paz, Cochabamba, Oruro, Potos, Sucre, Tarija,
Santa Cruz, Trinidad, Tupiza, Santa Ana de Yacuma, Magdalena,
115



Derechos Humanos
Sorata, Coroico y Valle Grande. Cada uno reciba una subvencin

del Comit Central.
Adems de las actividades de emergencia, la institucin mantena
varios centros de salud y beneficencia. La Clnica de Maternidad
haba sido suprimida y en su reemplazo se haba creado el
dispensario o Centro Materno Infantil y el Lactario, en la zona del
Gran Poder, donde se tena planificado construir un edificio.
El Lactario, establecido en 1945, distribua una media de 35
biberones diarios a gente de escasos recursos.Tambin estaba en
funcionamiento el Dispensario Permanente de la avenida Simn
Bolvar que atenda gratuitamente y el Hogar Carmen de Ernst.
En los meses siguientes, los doctores Ismael Pareja Morales y
Adrin Barrenechea fueron designados, en forma sucesiva,
presidentes de la institucin. Sin embargo, sus gestiones fueron
cortas. En 1954, Emiliana Cortz Villanueva asumi la presidencia.
Bajo su direccin, el Centro de Higiene Materno Infantil, a cargo
de Isaac Rudn, expandi sus actividades y se inaugur el
Restaurante del Nio y la Cantina del Lactante.
El 7 de enero de 1954, fueron restituidos los derechos de
concesin de la Lotera Nacional mediante Decreto Supremo,
luego de que la Comisin Revisora de Bienes del Estado,
dependiente de la Contralora General de la Repblica, no
encontrara ninguna irregularidad en el manejo administrativo de
los recursos. En ese entonces se tena la intencin de comprar un
edificio de la Av. Mariscal Santa Cruz de La Paz
En 1963, el gobierno confiri el Cndor de los Andes a la institucin. Wenceslao Cortz impuso
la joya en el estandarte de la Cruz Roja Boliviana.
Con Emiliana Cortez Villanueva, la institucin continu prestando

servicios de emergencias, en los que se proporcionaba ropa a
particulares y hospitales, medicamentos y drogas a familias

necesitadas, instrumental a instituciones y alimentos lcteos a nios
y nias. Asimismo, se realizaban curaciones gratuitas, se ponan

inyecciones, se realizaban gestiones en hospitales para la toma de
radiografas y anlisis de laboratorio e internacin, se financiaban
intervenciones quirrgicas y se financiaba el viaje de convalecientes

a hospitales especializados.
116
Cruz Roja Boliviana
90 aos

El Centro de Higiene Materno Infantil,

fundado en mayo de 1944, mantuvo sus
servicios con las secciones de servicio
prenatal, pediatra y puericultura, biberonera (80 biberones de leche diarias),
lucha contra enfermedades venreas,
leche UNICEF (300 raciones diarias de
leche para madres, nios y nias),
servicio social y estadstica (investigacin
de causas de enfermedades y problemas
familiares), Club de Madres (capacitacin
para madres en labores de mano) y
laboratorio de anlisis clnicos.Aos ms
tarde, ah mismo funcion un
Dispensario Obrero y una seccin de
atencin de emergencia.
El Restaurante del Nio y Cantina del
Lactante fue inaugurado el 30 de abril de 1955, en la calle Evaristo
Valle, en las inmediaciones del Mercado Lanza de La Paz. El
Decreto Supremo 03832 del 16 de septiembre de 1954, que cre
el Servicio Nacional de Restaurante del Nio, asegur su
sostenibilidad destinando para ello el 80% de los billetes
premiados prescritos. Los fondos obtenidos eran distribuidos entre
los distritos de La Paz, Oruro, Cochabamba, Potos, Sucre,Tarija y
Santa Cruz.
El 26 de octubre de 1954, el gobierno de Paz Estenssoro emiti
el Decreto Supremo 03858, mediante el cual elev a cuatro
bolivianos el impuesto a la cerveza, monto que tena como destino
reforzar las partidas destinadas a la alimentacin de los hospitales
civiles y militares y asignar una suma para instalar el Servico del
Un grupo de pequeos toman desayuno en el Nio Restaurante del Nio.
Restaurante del Nio y Cantina de Lactante en toda la Repblica,

a cargo de la Cruz Roja Boliviana.
En el Restaurante del Nio y Cantina del Lactante, los nios y las
nias lactantes, as como los preescolares y escolares, podan
permanecer todo el da recibiendo atencin mientras sus padres
trabajaban.
El Jardn Hogar Carmen de Ernst se convirti en un centro de
readaptacin de nias que, en ese entonces, era dirigido por
Natividad Viscarra de Durn. En el mismo, se internaban nias de
12 a 19 aos para recibir formacin escolar y capacitacin en la
confeccin de telares, alfombras, labores, etc.
117



Derechos Humanos
Por otra parte, la institucin tena

planificada la ejecucin de varios otros
proyectos sociales como la construccin
de una colonia de post tuberculosos
en la que los enfermos junto a sus
familias podan asentarse y trabajar. La
institucin tena prevista la edificacin de
la colonia en la hacienda de Chucura,
que era de su propiedad y que estaba
situada 65 kms. de La Paz, en el camino
a los Yungas. En la misma, tambin se
tena planificada la creacin de una
colonia de mendigos.
A pedido del Ministerio de Educacin, se
proyectaba la organizacin de un
internado de estudiantes de secundaria
con una capacidad de 200 camas. En los
proyectos tambin figuraba un Club de Rehabilitacin de
Alcohlicos, que era impulsado por el Club de Leones y el
Ministerio de Higiene y Salubridad.
El 22 de septiembre de 1955, el gobierno dispuso, mediante el
Decreto Supremo 04182, que la institucin se rija por un
directorio elegido en asamblea de socios voluntarios del
organismo nacional. De esta forma lleg a la presidencia Martha
Prado de Cuadros Snchez y la institucin recuper su autonoma.
En aquellos aos se fund el primer Club de Nios que tena
como meta atraer a nios y nias desnutridas y enfermas para
brindarles esparcimiento y atencin mdica los das sbado y
domingo. Con el gobierno del Dr. Hernn Silez Zuazo, la Cruz Roja
118
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Las internas del Hogar Carmen vda. de Ernst reciban capactiacin en diversas reas.
Boliviana obtuvo la autorizacin para construir un nuevo Centro

de Higiene Materno Infantil en la zona de Villa Ftima
La Cruz Roja de la Juventud continu sus actividades, mientras que
los servicios de emergencia actuaron en el socorro a los damnificados
por varias inundaciones as como en los casos de las epidemias de
peste bubnica en Apolo y fiebre hemorrgica en Magdalena.
En esta ltima poblacin, ubicada en la provincia Itnez del Beni,
se atendi a 300 familias sin recursos que quedaron en cuarentena
en una granja. La Cruz Roja les proporcion ropa, camas, alimentos
y medicamentos. Esta misin se realiz en coordinacin con otras
entidades que cooperaron en la ejecucin de campaas de
colectas a nivel nacional.

En el caso de la peste bubnica

presentada en Apolo, provincia
Caupolicn de La Paz, se llevaron
medicamentos como el sulfatiazol,
sueros y calmantes. La Cruz Roja
Boliviana fund, en esa poblacin, una
filial que extendi su asistencia a los
campesinos y hacia las regiones
prximas. La filial logr capacitar a un
grupo de voluntarios que realizaron una
accin social humanitaria mediante una
campaa de educacin sanitaria.
En 1963, la institucin combati el polio
con la distribucin de vacunas y ese
mismo ao, durante la presidencia de
Martha Cuadros de Snchez, la
institucin recibi el Cndor de los
Andes en el Grado de Gran Cruz. El
Decreto Supremo, firmado por Vctor
Paz Estenssoro y Jos Fellman Velarde, seala en el ltimo de los
considerando: Que la Cruz Roja Boliviana durante la contienda
del Chaco cumpli una misin en bien de la Patria, prestando
actualmente valiosos servicios a la colectividad, hacindose, en
consecuencia, merecedora a una distincin especial de la
Repblica
Las relaciones con el gobierno andaban por buen camino. Ese ao
se consigui la prrroga para continuar con la explotacin de la
Lotera por otros cinco aos a partir de la fecha de vencimiento
de la concesin, que tena vigencia hasta abril de 1963.
La sala de cunas y andadores del Restaurante del Nio.
Mientras tanto, en Cochabamba, durante la gestin de Mara Teresa

C. de Lpez, funcionaba el Restaurante del Nio que era
subvencionado por el Comit Central. All se atenda a 85 nios
con desayuno, almuerzo, t y cena. Tambin se encontraba en
funcionamiento el Banco de Sangre y el Dispensario Gratuito.
En 1964, con Estela de Galindo como presidenta de la filial
Cochabamba, se atendieron a las vctimas de las inundaciones
registradas en Vinto Chico, Parotani, Arque, Jayhuaicu y otras
comunidades habiendo apoyado la evacuacin de cientos de
familias, que fueron alojadas en la Ex Estacin Central de San
Sebastin.
119


Derechos Humanos

ENTREVISTA
LA REVOLUCIN DEL 52 PUSO AL PAS SOBRE LAS
RIELES DEL FUTURO
Jacobo Lieberman, periodista, historiador.
P: Cuales son los orgenes de la Revolucin del 52?
R: La Revolucin del 52 es un episodio dramtico que da un gran

cambio y un nuevo rumbo a la historia de Bolivia. Es el
producto de una agitada vida poltica y del ejercicio de la
conspiracin que, desde 1825, se practicaba en Bolivia.
Recordemos que la Repblica naci de la conspiracin de los
dobles rostros, de los que tenan un pie en la Colonia y un pie
en la posibilidad de un gran cambio, del que resulta despus el
pas. Ah est Casimiro Olaeta, que sirvi de bisagra tanto a
una poca como a la otra. Es muy comn, cuando se habla del
52, ubicar su inicio en la Guerra del Chaco, pero viene de antes.
La Revolucin del 52 es una confluencia, es un ritmo, es un
curso de agua de todas las clases sociales de Bolivia,
especialmente de los indios, los mestizos y de la clase media,
que buscaban un estatus social mejor al que estaban viviendo.
De la Guerra del Chaco parten los antecedentes, comunes y
corrientes, porque se produce una simbiosis de la nacionalidad
boliviana. A la Guerra del Chaco entran los del Oriente, los
indios, los collas, los mestizos, los blanquitos; entran los
Cspedes (Augusto) y los Montenegro (Walter). All se funde la
nacionalidad y se llega a la conclusin de que la historia de
Bolivia es una derrota, una suma de derrotas. Ganamos muchas
batallas pero las guerras las perdemos, como la del Chaco, la del
Acre y la del Litoral. Y cuando no perdemos en las guerras,
perdemos en los tratados internacionales.
P: Por qu llegamos a esa situacin?
R: Porque llegamos a esa situacin es que se da el 52. Porque entre

militares y civiles crearon una oligarqua de poder, desde 1825,
que impeda toda modificacin estructural profunda. Que en
sus tiempos realizaron cambios, es evidente. De ah viene la edad
de los ferrocarriles, el surgimiento de las minas ms grandes -
120
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Hoschild, Patio, Aramayo-, pero la gente segua anclada en el

pasado. Porque, adems, el boliviano es el biotipo del hombre
que dice no, que conspira. A uno de los creadores de esta patria,
Antonio Jos de Sucre, lo echan de esta tierra cuando l fue
quien convenci a Bolvar para crear la Repblica, obviamente
inducidos por gente que quera tener su patriecita pequea, que
quera poder. De Sucre para adelante se suceden atropellos
contra los indios, contra las clases ms pobres. Ese 52 era
inevitable, no haba fuerza alguna que poda evitarlo. Alguien
dijo que los muertos mandan, y los muertos del Chaco
mandaron en la revolucin.
P: Cmo estalla la Revolucin del 52?
R: Haba una presin social que necesitaba slo de una pequea

traicin para estallar. El seor Seleme, jefe de la Polica, se une
al MNR y crea una situacin que va a posibilitar el cambio. Pero
esto sucede porque, a su vez, un seor ha ganado las elecciones
y no le entregan el poder. Se lo entregan a una junta militar
presidida por el Hugo Ballivin, que hereda ese poder de
manera ilegtima. No se respetaron las elecciones, y la gente
estaba deseosa de poner el tren sobre su riel y lo hizo con un
costo muy grande un 9, un10 y un 11 de abril. Era un estado de
imperfeccin de tal magnitud que no exista otra posibilidad
que no fuese ese corte profundo y doloroso. La gente del
cambio, la gente pensante, escritores, periodistas, mineros,
indios, todos iban en esa direccin, ni duda cabe.
P: Cules eran los principales objetivos de la revolucin?, a
dnde se quera llegar?
R: A quitarles el poder a una oligarqua que tena las posibilidades

de transformar la riqueza de la minera, la agricultura. Esa era la
meta. Lo que se quera era satisfacer las necesidades de las clases
obreras y campesinas, se quera que este pas salga de su
situacin de humillante pobreza y ponerlo al servicio de todos,
para que todos puedan ser felices. Porque hasta entonces la
riqueza era de las clases dirigentes, de las oligarquas que no

hicieron casi nada por las mayoras. Si lo haban hecho para su

grupo, para su pequea clase social. Ellas tenan sus
satisfacciones, como que en Sucre haban pianos de cola trados
de Francia y adornos costossimos, mientras los indios,
semidesnudos, dorman en las puertas de las haciendas
esperando a que el hijo del patrn llegue porque haba que
abrirle la puerta. Se buscaba una nueva nacin, una Bolivia
socialmente injusta.
P: Se acusa al MNR de haber actuado en este proceso con excesiva

violencia y drasticidad. Cmo se justifica esta conducta?
R: El episodio del 52 es una tormentosa historia de golpes de todo
tamao y de felonas sin fin. Es un acto que lleva a una situacin
de conmocin y cambio. El MNR es conmocin y cambio. El
partido, en una de sus primeras etapas, es inclemente con esas
clases privilegiadas, latifundistas, mineros y oligarcas. Actu con
dureza. Las desarraig y las arranc. El MNR ha sido cruel. Les
dijo a todos los patrones de la tierra: vyanse. Y los que no se
iban los echaba a golpes. Ese fue el precio de la Reforma Agraria.
A mucha gente le rob el fruto de su trabajo, porque no todas las
tierras fueron heredadas a la mala, no todo fue un despojo a los
indios. La Reforma Agraria no fue aplicada exclusivamente sobre
quienes haban robado tierras. Evidentemente, exista un ncleo
de latifundistas que conquistaron su propiedad a costa de los
campesinos, que los haban eliminado transformndolos en
mano de obra gratis. El pongueaje era mano de obra gratis.
Aquella Bolivia tiene en la Revolucin del 52 un corte hecho a
sangre fra con bistur. A partir de ese corte se les dice a los indios
esta tierra es tuya y a todos los latifundistas se les quita sus tierras:
a los que tenan poco y a los que tenan mucho. Porque cuando
lleg la segadora, seg todo, lo que deba segar y lo que no.
P: Entonces, hubo un corte con el pasado?
R: En algunos casos se rompe duramente con el pasado, con las

clases conservadoras, con el sistema econmico y social
prevaleciente y, en otras, se mantuvo lo que haba porque el
capitalismo segua igual, no se hizo una revolucin marxista

leninista tipo Octubre de la Unin Sovitica o tipo Mao en
China. Era un nacionalismo que en su momento hizo grandes
cosas a favor de las grandes mayoras, pero que no perdi su
contacto con el sistema capitalista que necesitaba para
sobrevivir. El mundo as funciona. Las grandes contradicciones
del siglo pasado entre capitalismo y comunismo terminaron en
que Washington se trag a todos los marxistas del mundo. Y
nosotros aqu en Bolivia, ibamos a cambiar el rumbo de la
historia universal?
P: En ese contexto, se logr construir una sociedad ms

inclusiva, ms democrtica?
R: El voto universal es la capacidad de articular el presente y el

porvenir de una clase, alfabeta o no, con titulo universitario o
totalmente ignrea. Esa gente, con su papeleta, era capaz de
convertir unos brumosos sueos -porque ni siquiera eran
sueos, eran sueos oscuros- en realidad. La revolucin fue
padre y madre de lo que est ocurriendo ahora. Tena una
direccin, saba lo que quera, fij hitos, trat de hacer algo.
Con los indgenas hizo todo lo que deba hacer. El indio se ha
convertido, despus de la revolucin, en el prototipo del
ciudadano. Lamentablemente esta es una Repblica sin
republicanos.Qu es ser republicano? Es tener una ciudadana
y ser conciente, es saber a donde se va, limitar las angustias, las
demandas, conocer los lmites, los derechos y las libertades. Yo
creo que la Revolucin cumpli una meta fundamental y esta
fue un cambio de rumbo en 180 grados. Luego lo que deba
hacerse era darle pan a la gente, para eso haba que gobernar.
Siempre es ms fcil hacer una revolucin que darle pan a la
gente. Con el 52 se crearon expectativas de ese pan, no digo que
se lo dio. Pero se alcanzaron otras cosas como el voto universal
y la gente mejor, mejor la produccin, se construyeron nuevos
caminos, se abri Santa Cruz, se despoj a la minera de
recursos que podan ser dedicados a la gente andina y se avanz
en la educacin.
121



Derechos Humanos
P: Pero no slo se incluy a los indios con el voto universal sino

tambin a la mujer?
R: Esta era una sociedad de hombres, de varones, de una parte de

los seres humanos. Las mujeres estaban totalmente excluidas,
tenan una funcin: parir, hacer la comida, servir de almohada
en la soledad, en la ternura o en el amor, nada ms. Resulta que
ahora hay ministras. Todo ha cambiado y esto viene del grupo
intelectual de los Montenegro (Carlos) con su Nacionalismo y
Coloniaje, de los Cspedes (Augusto) con su Metal del
Diablo, que le dan un nuevo sabor a las cosas. Que la
Revolucin del 52 hacia delante decae, que tiene unas ondas
cclicas y bajones, es cierto. Pero esa revolucin no es la del
coronel que saca a los soldados somnolientos a las calles con sus
fsiles. Es otro tipo de revolucin. Es una revolucin con los
mineros, con esos que tiran dinamita en la calle. Es otro tipo
de respuesta frente a los grandes temas de la sociedad. No los
resuelve todos porque no hay ninguna sociedad que los resuelva
todos, menos en Bolivia.
P: Pero se destruy un burguesa para crear una nueva
R: El voto se democratiz. El hombre con galera y guantes votaba

igual que el indio y se cre una nueva burguesa. El poder otorga
tambin la capacidad de transformar las ansiedades del grupo
dirigencial en oportunidades de ascender escalones en cuanto a
la riqueza personal. En otras palabras, se enriquecieron. El
manejo del poder llega con la llave de la caja fuerte. Cmo
puedes tener la garanta de que todos son inmaculadamente
honrados? Est claro que el cambio se diluy en la medida que
la revolucin fue acostumbrndose a manejar el poder, porque
el poder absoluto, que en determinado momento tuvo el MNR,
corrompe de una forma casi imperceptible. El 52 puso a este
pas sobre las rieles del futuro sin llegar a l. Es muy difcil llegar
al futuro con una impresionante mayora que est arraigada en
sus costumbres del pasado, es muy difcil convertirla en
ciudadanos y republicanos. Con la revolucin se quiso ir al
futuro, a la mala o a la buena, como sea.
122
Cruz Roja Boliviana
90 aos
P: En qu termina toda esa fuerza revolucionaria?
R: Despus del 52 la revolucin se congela. Pero, a dnde ms se

quiere ir?, los rusos hasta dnde fueron?, Mao hasta dnde
lleg?, a qu estado ideal se puede llegar?, qu estado utpico,
platnico se puede alcanzar? La revolucin tena que tener un
fin, como la vida tiene un fin. Las revoluciones se detienen, se
congelan, se normalizan, van adelante o retroceden. Tienen un
objetivo: hacer felices a la gente, cuidar de su salud, que no exista
desamparo... pero hasta all llegan, luego se burocratizan y se
normalizan.

PERSONALIDADES
Emiliana Cortez Villanueva
Fue presidenta de la Cruz Roja Boliviana durante gran parte de la

dcada de los 50. Sirvi a esta organizacin con sacrificio y entrega,
devolvindole su institucionalidad.
Trabaj en el Ministerio de Educacin, Bellas Artes y Asuntos
Indgenas as como en el Comit de Asistencia Social Escolar.
Emiliana Cortez Villanueva naci en Peas (Bolivia), el 6 de agosto

de 1902 y muri en La Paz el 13 de mayo de 1984. Estudi la
primaria en el colegio Santa Ana y la secundaria en el Liceo de
Seoritas de La Paz. Posteriormente, estudi contadura en la
Universidad Mayor de San Andrs.
Consagr su vida a ayudar al necesitado y especialmente al nio
abandonado. En este mbito, emprendi iniciativas como el primer
Restaurante del Nio, el Ropero Escolar y el Desayuno Escolar.
Aos antes haba fundado el primer grupo de Girls Scouts de
Bolivia.
Tambin se ocup de defender los derechos de la mujer y de
conquistar espacios para que sta desarrolle sus capacidades. De
ah que form parte de la Comisin Interamericana de Mujeres,
el Comit Femenino Pro Cultura, Kantuta de la Amistad y de la
Promotora de la Mujer Obrera y Campesina.
En 1942 cre, junto a su hermana, Fily Cortez Villanueva, el servicio
premilitar femenino y, a partir de entonces, se dedic a fomentar
el voluntariado y la beneficencia.
123
El 5 de noviembre de 1964, los generales Alfredo Ovando Canda y Ren Barrientos Ortuo juran como co-presidentes de la Repblica en el Palacio Quemado.
1964 Barrientos derroca a Paz Estensoro
VIII
1963 La CRB recibe Cndor

de los Andes
CAPTULO
1966 Guerrilla de ancahuazu

1965 Aprobacin de los Principios de Cruz Roja y de la
Media Luna Roja
UNA DCADA DE LUCHAS

POLTICAS Y GOLPES DE
ESTADO
Entre golpes de Estado y guerrillas

Los generales Ren Barrientos y Alfredo Ovando co gobernaron
el pas ejerciendo una fuerte represin contra los sindicatos y la
Central Obrera Boliviana. Exiliaron a Lechn Oquendo y a otros
150 dirigentes sindicales. Al cabo de un ao, convocaron a
elecciones, en las que Barrientos se present con Luis Adolfo Siles
Salinas, jefe del Partido Social Demcrata, como candidato a la
vicepresidencia.
La frmula Barrientos Siles obtuvo una fcil victoria en las
elecciones. Ovando Candia, durante el nuevo gobierno, fue
designado comandante de las Fuerzas Armadas.
En noviembre de 1966, surgi una guerrilla en la regin de
ancahuaz, en el oriente del pas, que estaba comandada por el
legendario Ernesto Che Guevara, hroe argentino de la
Revolucin Cubana. Eran los aos de la Guerra Fra y los bloques
conformados por la Unin Sovitica y Estados Unidos, se

disputaban el control de Latinoamrica.
La guerrilla, que estaba integrada por 18 cubanos y 28 bolivianos,
oper en ancahuaz durante casi un ao sin lograr el apoyo de
los campesinos. Tras ser capturado, el Che fue muerto por el
ejrcito el 9 de octubre de 1967, en la escuela de La Higuera, en
Vallegrande.
Barrientos muri dos aos despus, al precipitarse a tierra el
helicptero en que viajaba y, en consecuencia, asumi el mando de
la Nacin, Luis Adolfo Siles Salinas, quien tras cinco meses de
mandato, fue depuesto por el Gral. Ovando Candia.
Durante el rgimen de Ovando Candia, se nacionaliz la Gulf Oil
Company y se enfrent un nuevo brote guerrillero, esta vez en
Teoponte. Cerca de una treintena de universitarios y jvenes del
Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN) se haban alzado en armas
y tras un par de meses, la mayora haba muerto de hambre y por
ejecuciones ante intentos de desercin. Ovando Candia, luego de
un ao de gobierno, fue depuesto por el Ejrcito.
En 1970, el general Juan Jos Torres asumi la presidencia. El nuevo
rgimen, de tendencia izquierdista, recibi al apoyo de la Central
Obrera Boliviana y permiti la instalacin de una Asamblea Popular
integrada por sindicalistas, polticos de izquierda y universitarios.
En agosto de 1971, un levantamiento militar llev a la presidencia
al coronel Hugo Bnzer Surez quien gobern el pas durante siete
aos.
125
1963 La Cruz Roja Boliviana recibe

el Cndor de los Andes

Media Luna Roja
La Cruz Roja Boliviana

incomoda a diferentes
gobiernos
Con la presidencia de Ovando Candia y
Barrientos Ortuo, se inici una era de
gobiernos militares de facto -con algn
breve periodo constitucional - que se
impusieron mediante la fuerza, desterrando a cientos de opositores o confinndolos a zonas alejadas.
La Cruz Roja Boliviana intervino en
varias ocasiones demandando un trato
humanitario y la liberacin de los presos
polticos. El confinamiento se realizaba en
regiones inhspitas, malsanas y
El ex vicepresidente de la Cruz Roja Boliviana, Dr. Celso Rossell, entrega medicamentos destinados a los heridos de los
combates que libraron guerrilleros y tropas.
desprovistas de auxilio como Ixiamas y
medida conciliatoria, determin que el Dr. Luis Landa Lyon, quien
el Fortn Alto Madidi, en la frontera con Per. Los confinados eran
ya haba sido Primer Secretario General del Comit Central en
obreros, dirigentes mineros y polticos opositores. Esta prctica fue
recurrente durante el gobierno del Gral. Ren Barrientos, en el
1937, asuma la presidencia de la institucin.
que cerca de un centenar de opositores fueron internados en esas
localidades que se improvisaron como centros de reclusin. All
Fue entonces que Landa Lyon convoc a los antiguos socios y a
los confinados padecieron de las inclemencias del clima hmedo,
las Samaritanas, que se haban alejado durante el rgimen del
con temperaturas de hasta 40 y picaduras de insectos que
MNR, a colaborar en la reorganizacin de la entidad. Durante esta
ocasionaban erupciones en la piel que se convertan en graves
gestin, las Samaritanas, con el impulso de Bertha Durn de
llagas. A pedido de la Cruz Roja, el gobierno traslad a los
Montes, reanudaron sus actividades y, con los recursos
confinados polticos de esas zonas.
provenientes de la Lotera, se extendi la atencin gratuita en los
El 18 de agosto de 1965, el gobierno de Barrientos intervino la
Cruz Roja Boliviana declarando vacantes todos sus cargos y
dispuso que el Ministerio de Salud asuma su direccin. Como
126
Cruz Roja Boliviana
90 aos
dispensarios y se reordenaron las Brigadas de Socorristas.
Pocos meses despus, la presidencia de Landa Lyon fue ratificada

en la Asamblea General, realizada el 14 de febrero de 1966. Sin
1969 El hombre llega a la luna

Convencin Americana sobre Derechos Humanos
1968 Intervencin a la Cruz Roja

Boliviana, traspaso de sus
bienes al Estado
1971 Golpe de Bnzer
1970 Guerrilla de Teoponte
embargo, al cabo de un par de meses, ste renunci por motivos

de salud y le sucedi su vicepresidenta, Elena Sagrnaga de Ernst.
En aquel entonces, la regional de La Paz era presidida por el Dr.
Celso Rossell, quien inaugur, el 8 de octubre de 1966, su
departamento de adiestramiento para Socorristas de la Cruz Roja
y le confiri a la Dra. Mara Josefa Saavedra, presidenta de Consejo
Nacional de la Infancia (CONIF), la responsabilidad de capacitar a
los voluntarios.Tambin cre la nueva Escuela de Samaritanas que
llevaba el nombre de Antonia Zalles de Cariaga.
En abril de 1967, el directorio de la Cruz Roja Boliviana renunci
al surgir discrepancias con la filial de La Paz y solicit que el
Ministerio de Salud se haga cargo de la institucin. El 17 de abril
de ese ao, el Ministro de Salud de entonces, Roque Aguilera,
tom posesin de las instalaciones y prometi realizar una
profunda investigacin para aclarar los manejos econmicos de la
institucin y la situacin de los albergues, el restaurante del nio,
guarderas y lactarios.
Tres meses ms tarde, la Cruz Roja Boliviana recuper su
autonoma luego de que una Asamblea de Socios determinara
elegir a un nuevo directorio con la misin de reorganizar la
administracin y elaborar nuevos estatutos. El nuevo directorio
fue conformado por Juan de Recacochea, como presidente ad
honorem, Esther Lanza de Gonzles Quint, como presidenta, y
Celso Rossell, como vicepresidente.
Un mes ms tarde, las actividades de la institucin volveron a la
normalidad. En septiembre se organiz un curso de voluntariado
y socorrismo
1972 Conencin sobre la prohibicin

de armas bacteriolgicas
Esther Lanza de Gonzles Quint, quien fue socia fundadora de

1917, le dio un gran impulso a las regionales de la Cruz Roja
Boliviana, especialmente a aquellas que deban enfrentar desastres
naturales como el desborde de ros e inundaciones.
Ante la irrupcin del grupo guerrillero comandado por Ernesto
Che Guevara, en ancahuaz, la Asamblea de Socios decidi, en
octubre 1967, enviar una comisin a la zona del conflicto para
tomar conocimiento de los incidentes y prestar auxilio a los
heridos y prisioneros. La comitiva fund varias filiales de la Cruz
Roja Boliviana en su recorrido y verific el estado de pobreza en
que se debatan las poblaciones de esa zona.
En 1968, el gobierno de Barrientos dispuso una nueva intervencin
en contra de la institucin y orden que todos los servicios de la
entidad (guarderas, el restaurante del Nio y los lactarios) pasen
a formar parte del Consejo Nacional del Menor (CONAME),
dependiente del Ministerio de Previsin Social.Tambin, revirti la
concesin de la Lotera Nacional al gobierno.
Ese mismo ao, asumi la presidencia de la institucin el Dr. Celso
Rossell. Bajo su direccin, la Cruz Roja Boliviana afront las
inundaciones ocasionadas por los ros Madre de Dios y Beni, en el
oriente boliviano. Durante este desastre natural, la institucin
atendi a 5.000 vctimas, cre una filial y estableci un almacn de
auxilio para los damnificados de Riberalta.
Asimismo, intervino en la inundacin de Puerto Acosta, en la
frontera con Per, atendiendo a las victimas -que sumaban ms de
4.000 campesinos- a las que se les proporcion medicamentos,
alimentos, vituallas, ropa y frazadas que fueron enviadas desde
Suecia.
127


Media Luna Roja
Tambin impuls la capacitacin de ms

de 1.000 voluntarios socorristas y las
actividades de las Samaritanas. Fue en
este periodo que las Samaritanas
cumplieron un importante papel al
participar en la identificacin y entrega
de las vctimas del mayor accidente de la
aviacin boliviana hasta ese momento:
un avin del Lloyd Areo Boliviano se
estrell en la poblacin de Viloco,
causando una inmensa conmocin en
todo el pas.
En mayo1971, durante el rgimen de
Torres, la Cruz Roja demand la
liberacin de varios presos polticos
acusados de haber participado en
aprestos subversivos y asisti, entre
otros, a Ciro Humboldt Barrero, quien
se haba cortado las venas en una celda
Oficiales del Ejrcito boliviano muestran a la prensa el cadver de Ernesto Che Guevara luego de que ste
de la DIC (Direccin de Investigacin
fuera ejecutado.
Criminal). Asimismo, logr el compromiso del Ministerio del Interior de trasladar de la localidad de
El largo brazo del humanitarismo: la Cruz Roja
Puerto Rico a La Paz a todos los detenidos polticos.
llega a ancahuaz
Sin embargo, el gobierno determin exiliar a los presos polticos
a Brasil, lo que provoc que las esposas de stos se declaren en
huelga de hambre. La medida se llev a cabo en la sede de la
institucin en Cochabamba.
Durante los ltimos meses de 1966 y los primeros de 1967,

cuando el Ejrcito boliviano logr identificar que la guerrilla
aparecida en ancahuaz estaba comandada por Ernesto Che
Guevara, la Cruz Roja Boliviana estaba presidida por Elena

Sagrnaga de Ernst, mientras que la filial de La Paz estaba a cargo
del doctor Celso Rossell, quien ocup luego la vicepresidencia del

comit central.
128
Cruz Roja Boliviana
90 aos


bienes al Estado
1971 Golpe de Bnzer
La Cruz Roja Boliviana, a fin de evitar un mayor derramamiento de

sangre, no intervino en el conflicto guerrillero como entidad
humanitaria. Tampoco interpuso sus oficios para lograr la
pacificacin o la tregua entre los contendientes.
En su informe presentado a la Liga de Sociedades de la Cruz Roja
de Ginebra, el 3 de noviembre de 1967, Celso Rossell, como
vicepresidente de la entidad a nivel nacional, reconoci que la
Cruz Roja debi haber intervenido desde el momento en que se
denunci la existencia de la guerrilla para dar cumplimiento a su
obligacin de prestar auxilio en tiempo de guerra. . La Cruz
Roja debi acudir para recoger experiencia en el terreno,
movilizando a todos sus recursos a fin de dar cumplimiento a su
elevada misin80.
Sin embargo, reportes de prensa de la fecha sealan que Rossell,
desde la filial de La Paz, ofreci la cooperacin de la Cruz Roja
para atender a los heridos. El Diario del 28 de marzo de 196781
seala que se ofreci cooperacin y ayuda al Ejrcito Nacional en
los Estados de Emergencia consecuentes de la guerrilla aparecida
en ancahuaz. En la nota enviada al Comandante de las Fuerzas
Armadas, Rossell seala que se ponen a disposicin del ejrcito,
los servicios de emergencia, socorro, ayuda de cooperacin del
voluntariado, primeros auxilios y enfermeras.
Un da despus, el mismo medio82 inform que la Cruz Roja
Departamental de La Paz decidi mediante Asamblea General,
destacar una comisin a la zona del conflicto para tomar
conocimiento de la situacin y brindar una informacin neutral. El
Diario cita como fuente al Dr. Celso Rossell, quien, segn ese
Revista de la Cruz Roja Boliviana, ao 1969, pag. 12.
El Diario, 28 de marzo de 1967, pag 3.
82
El Diario, 29 de marzo de 1967.
83
El Diario, 23 de abril de 1967.
84
El Diario, 30 de marzo de 1967 pag.3.
80
81

medio, indic que la comisin estara a cargo del Dr. Luis Landa
Lyon e integrada por cinco miembros de la institucin. Sin
embargo, esa misin nunca lleg a concretarse.
Un mes ms tarde, la Cruz Roja Filial La Paz insiste en su intencin
de atender a los heridos de los combates y ofrece vacunar al
personal de la guarnicin militar de Santa Cruz. El Diario del 23 de
abril de 196783, informa sobre la propuesta de la Cruz Roja
Departamental, proporciona la nmina del personal de la
institucin que integrar la comisin de vacunacin y seala que el
Comandante General del Ejrcito, Gral. David Lafuente, acept la
intervencin y solicit a la institucin ponerse en contacto con las
dependencias de las Fuerzas Armadas para ultimar detalles.
El 23 de marzo de 1967 se produjo el primer enfrentamiento
entre el grupo guerrillero y un destacamento del ejrcito. El saldo
fue de siete muertos, cuatro heridos y 14 prisioneros. Los
guerrilleros liberaron a los prisioneros sin armas ni uniformes y les
dieron tres das para enterrar a los muertos en combate.
El 30 de marzo, la prensa pacea inform que la Cruz Roja haba
logrado rescatar los cadveres del subteniente Amzaga y de los
soldados de la cuarta divisin que murieron en manos de los
guerrilleros. La comisin traslad los cadveres hasta Pincal, desde
donde sern llevados a Lagunillas en el curso de las prximas
horas. Varios intentos anteriores para rescatar dichos cadveres,
inclusive con patrullas civiles y de la Cruz Roja, fracasaron debido
a que los guerrilleros disparan contra cualquier persona. El rescate
estuvo protegido por las tropas y por un avin.84
En septiembre de 1967, la institucin conform una comisin para
cooperar al ejrcito en la atencin de heridos y otras emergencias
129


Media Luna Roja
de la campaa antiguerrillera. La decisin se tom en una

asamblea en la que se record que la departamental ya haba
ofrecido su ayuda al ejrcito. En la ocasin, tambin se determin
reorganizar las filiales de Camiri y Vallegrande, dotndolas de
material, y reforzar las de Santa Cruz y Sucre. La comisin
designada estaba conformada por Vicente Ardaya Mancilla, Luis
Landa Lyon y Elena del Carpio. El directorio en ese entonces
estaba presidido por Esther Lanza de Gonzles Quint.
Sin embargo, la Cruz Roja Boliviana no intervino oficialmente hasta
octubre de 1967, fecha en que viaj a la zona de conflicto una
misin integrada por Rossell, David Navia, del Departamento de
Emergencia y Herbert Miranda, del Comit de Cooperacin.
La comitiva parti a la zona del conflicto el 10 de octubre (sin
conocer la muerte del lder guerrillero) y logr entrevistarse, en
Camiri, con los guerrilleros prisioneros que eran sometidos a un
Consejo de Guerra. Durante el recorrido que realiz, visit las
instalaciones mdicas en Camiri y Lagunillas, lugar en el que se
entrevist a Luz Urdininea de Cenzeno, la mujer que utilizando
los emblemas de la Cruz Roja, improvis el primer hospital de
auxilio para los heridos de las primeras emboscadas, relatadas
anteriormente.
PARTES SALIENTES DEL INFORME PRESENTADO A LA LIGA DE
SOCIEDADES DE LA CRUZ ROJA DE GINEBRA POR LA COMISIN DE LA

CRUZ ROJA BOLIVIANA QUE VIAJ A LA ZONA GUERRILLERA DE
BOLIVIA EN OCTUBRE DE 1967
Desde los primeros meses de este ao, se denunci en Bolivia la presencia

de guerrillas castro-comunistas en el sudeste del pas. En principio hasta
el propio ejrcito dud de ellas., creyendo que se trataba de una banda de
fabricantes de cocana, hasta que se produjo la primera emboscada en la
130
Cruz Roja Boliviana
90 aos
quebrada de ancahuaz, en las proximidades de Lagunillas, capital de

la provincia Cordillera de Santa Cruz.
Cado prisionero el francs Regis Debray, en poder del ejrcito, en sus

primeras declaraciones confes ser un periodista que ingres a Bolivia con
el propsito de entrevistar a Ernesto Che Guevara, quien se encontraba
comandando las guerrillas. Fue la primera denuncia que apareci
indicando la presencia de tan notable personaje y que posteriormente fue
confirmada con su muerte ocurrida el 9 de octubre en Higueras y la
consiguiente identificacin, aceptada tambin en Cuba por el propio
Fidel Castro.
Bolivia fue el escenario de las miradas generales del mundo por la

presencia de periodistas de las ms variadas nacionalidades, de
representantes de los principales peridicos y revistas. El proceso de
Debray, Bustos y otros prisioneros, en la localidad de Camiri, juzgados por
un Consejo Militar de Guerra, atrajo la atencin mundial periodstica,
encontrndose actualmente el proceso en fase de finalizacin.
La Cruz Roja Boliviana debi haberse hecho presente desde los primeros
das del conflicto. No lo hizo el Directorio Nacional presidido por la Sra.
Elena de Ernst; tampoco durante la intervencin del Ministerio de Salud
Pblica se dio cumplimiento a las atribuciones de la Cruz Roja de prestar
auxilios en tiempo de guerra.
No obstante, al constituir las guerrillas una nueva modalidad en la lucha

armada, marginada del derecho convencional para las guerras declaradas,
la Cruz Roja debi acudir para recoger experiencia en el terreno,
movilizando todos sus recursos para dar cumplimiento a su elevada
misin.
Una vez recuperada la autonoma administrativa, el Directorio Nacional

ad-hoc de la Cruz Roja Boliviana, resolvi convocar a una Asamblea
General de socios para tratar la presencia de la Cruz Roja en la zona de
combate y su participacin en las emergencias.
Se determin nombrar un Comit de Cooperacin, el cual resolvi enviar

al propio terreno una comisin que pudiera organizar servicios para las
emergencias, prestar cooperacin de auxilio a los heridos y prisioneros, as
como a las poblaciones civiles, urbanas y campesinas.


bienes al Estado
1971 Golpe de Bnzer
En representacin del Directorio Nacional presidi la comisin el Dr.

Celso Rossell, vicepresidente de la Cruz Roja Boliviana., y la integraron,
por el Departamento de Emergencia, el Dr. David Navia y por el Comit
de Cooperacin, el Dr. Herbert Miranda.
La comisin parti hacia Camiri, por va area, el 10 de octubre pasado
y cumpli las siguientes actividades:
Una vez constituida en la zona guerrillera, Camiri tom contacto con las
principales autoridades militares, en particular con el Cnl Luis Reque
Tern, comandante en Jefe del Ejrcito boliviano en esa zona militar.
Luego de presentadas las credenciales de identificacin y salvoconductos
otorgados por el Comando Superior de La Paz, y de comunicados los
propsitos de la Cruz Roja de prestar auxilios y cooperacin en las
emergencias generales, se le autoriz proceder a la labor de la misin en
la zona.
El ejrcito dispone de un pequeo hospital militar en Camiri,
exclusivamente para la atencin de las necesidades mdicas de la tropa,
donde han sido atendidos heridos antiguerrilleros recogidos en la zona de
operaciones.
La comisin solicit al seor Fiscal Militar, Cnl. Remberto Iriarte,

entrevistar a los prisioneros guerrilleros sometidos a un Consejo de Guerra.
La entrevista fue permitida en las ltimas horas de la tarde del 12 de
octubre de 1967, con el fin de constatar el estado general de salud y el
trato humanitario, para exigir respeto que corresponde otorgar a todo ser
humano que se encuentra privado de su libertad.
La comisin de la Cruz Roja constat en los prisioneros un buen estado
general de salud. Todos son tratados en forma humanitaria por
instrucciones del Consejo Militar de Guerra.
Al da siguiente, 13 de octubre, acompaada por la Asistente Social del

hospital de YPFB, Srta. Martha Cenzeno, la comisin recorri las
poblaciones de Urundat, Tacuara, Irenda, Quiriquigua, Itap,
Mocomocal y Lagunillas, con el propsito de observar el estado general
de la poblacin civil y campesina.
En la localidad de Lagunillas visitamos el hospital que haba sido
improvisado para la atencin de los primeros heridos cados en las

emboscadas de ancuahuaz. All se fund otra filial de la Cruz Roja,

habindose designado presidenta a la seora Luz Urdininea de Cenzeno.
Es all donde esta meritoria y antigua socia, con 35 aos de servicios
constantes en el magisterio, cumpli encomiable labor organizando las
emergencias con los emblemas de la Cruz Roja desde los primeros das de
lucha, improvisando el primer hospital de auxilio para los heridos que
cayeron en las emboscadas.
La comisin lleg a Vallegrande el 14 de octubre de 1967, a las 15:00,
en un avin Cessna de propiedad del Ejrcito boliviano, proporcionado
por el Jefe de Estado Mayor de Aviacin, General Belmonte Ardiles.
Inmediatamente se entrevist al Comandante en Jefe Regional del Ejrcito en

Vallegrande, Cnl. Andrs Selich, quien puso en contacto a la comisin con
un grupo de personas para fundar una filial provincial. En el hospital Seor
de Malta, con la entrega de un lote de medicamentos, se fund la institucin.
Tambin se distingui a la enfermera de Sanidad Militar, Faby Justiniano,
nombrndola Jefe de Emergencias de la Cruz Roja de Vallegrande.
La comisin pidi informes sobre Ernesto Che Guevara, ya que la Cruz

Roja hara las gestiones necesarias para darle sepultura. El Comando
Militar respondi que la noche anterior fue incinerado su cadver y sus
cenizas sepultadas en un lugar seguro, para evitar especulaciones. Esta
determinacin se la hizo despus de procederse al reconocimiento
incontestable de su identificacin.
En la morgue del hospital de Vallegrande encontramos a dos soldados
muertos trados recientemente del frente, uno de Cochabamba y otro de
Oruro, que habran de ser trasladados a sus distritos para ser sepultados.
Esa tarde segua el combate en un lugar prximo a Vallegrande, con el

ltimo grupo de guerrilleros comandados por Inti Peredo, los cuales se
encontraban en plena retirada. No obstante, el cerco militar tendido por
el ejrcito continuaba acosndolos tenazmente, procurando dominar por
completo el ltimo foco contrario.
Dr. Celso Rossell Santa Cruz

La Paz, noviembre 3 de 1967
Vicepresidente de la Cruz Roja Boliviana
Dr. David Navia Monje
Jefe de Emergencias de la Cruz Roja Departamental de La Paz..
131


Media Luna Roja
La comisin logr asistir a Regis Debray, Ciro Bustos y a otros

prisioneros bolivianos en las celdas de Camiri, dndoles medios de
proteccin. Gracias a las gestiones del Comit Internacional de la
Cruz Roja, se consigui que se instalen ventiladores en sus cuartos
ya que el excesivo calor de la regin era un suplicio para ellos.
La Cruz Roja llega a Teoponte y rescata a los

guerrilleros sobrevivientes
La intervencin en la guerrilla de ancahuaz le dio a la Cruz Roja
Boliviana la experiencia para intervenir en casos de guerras
internas y guerrillas. Es as que en 1970, al detectarse un nuevo
foco guerrillero, esta vez en Teoponte, la institucin intervino
oportunamente y logr rescatar a seis guerrilleros.
Para tal efecto, la Cruz Roja Boliviana coordin sus actividades con
otras organizaciones y con el gobierno. El grupo guerrillero haba
iniciado sus acciones en julio de 1970 y tres meses despus,
prcticamente se encontraba desarticulado habiendo perecido la
mayora de sus integrantes sin siquiera haber combatido.
En octubre de ese ao, se tom conocimiento de la existencia de
sobrevivientes que haban depuesto las armas y que precisaban
ser socorridos: seis guerrilleros, padecan de hambre y estaban
enfermos. Celso Rossell, quien ya era presidente de la Cruz Roja
Boliviana, junto a otros delegados de la Universidad Mayor de San
Andrs (UMSA), la Iglesia y el gobierno, fue hasta esa zona con el
objeto de rescatarlos.
El informe que se transcribe a continuacin, relata la forma en que
fue ejecutado el rescate.
132
Cruz Roja Boliviana
90 aos
INFORME ENTREGADO AL COMIT INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA
POR EL PRESIDENTE DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA, DR. CELSO ROSSELL

SANTA CRUZ
El ltimo grupo guerrillero boliviano, que inici sus acciones en julio de

1970, se refugi en la zona montaosa de Teoponte, al norte de La Paz.
Siguiendo las informaciones sobre la precaria salud de stos, una comisin
de pacificacin y liberacin fue formada en La Paz en octubre de 1970.
La misma estuvo conformada por el presidente de la Cruz Roja
Boliviana, el jefe del personal mdico de la Sociedad, Dr. Cimar
Guerrero, un delegado del servicio de radio y televisin, un delegado de
la Iglesia y un representante de la UMSA.
Luego de haber obtenido el salvoconducto de las FF.AA., los miembros de

la comisin partieron, el 29 de octubre de 1970, a bordo de un avin
militar rumbo a Tipuani, un pequeo pueblo en el que dos jefes guerrilleros
haban sido tomados prisioneros unos pocos das antes por las fuerzas del
gobierno. Ellos declararon que los seis sobrevivientes estaban en sus ltimos
estados de postracin. La comisin los ubic cerca de Cotapampa, un
casero campesino cercano al lugar donde los hombres fueron encontrados.
Emisarios de Cotapampa colaboraron ampliamente y el Dr. Cimer
Guerrero lleg hasta el campamento, cerca de Chima, llevando todas las
medicinas que fueron necesarias.
Mediante la comisin de pacificacin los guerrilleros pidieron al gobierno

no ser internados en el Hospital Militar de La Paz, para permitirles ir al
consulado chileno en la capital a fin de obtener sus salvoconductos a Chile
por el puerto de Arica. Esta proposicin fue aceptada por el gobierno, excepto
que la Nunciatura Papal de La Paz fue designada como lugar de refugio.
Los guerrilleros fueron primeramente llevados en un jeep de Chima a

Tipuani, donde quedaron temporalmente instalados en la parroquia. All
ellos fueron atendidos para recuperar la suficiente fuerza para resistir el
vuelo por los Andes. Luego, acompaados por la comisin de pacificacin
retornaron a La Paz en un avin militar.
Despus de que Chile les asegur el asilo por un ao, fueron hasta Arica,
donde recibieron atenciones de la Cruz Roja Chilena y, luego de cinco
das, se embarcaron con destino a Santiago.


bienes al Estado
1971 Golpe de Bnzer
ENTREVISTA
VIV PARA SERVIR Y NO ME ARREPIENTO

Dr. Celso Rossell, ex presidente de la Cruz Roja Boliviana y de la Cruz Roja Filial La Paz
P: Cmo fue la intervencin de la Cruz Roja Boliviana en la

guerrilla de ancahuaz?
R: Los familiares del francs Regis Debray acudieron al Comit

Internacional de la Cruz Roja preocupados por su hijo. El
Comit me hizo un telegrama para que interviniera. As, fuimos
con una comisin a Camiri, donde lo primero que hizo el
ejrcito fue tomarnos presos. Me llevaron donde el Gral. Reque
Tern, a quien le dije que lo iba a denunciar por el atropello. El
acept mis explicaciones y me mand donde el Fiscal General
del Ejrcito, quien accedi a que visite a los detenidos para
verificar su estado de salud. Debray y Bustos estaban en pleno
proceso. Me llevaron a una celda de donde sali un hombre
blanco, con ojos azules. Le pregunt si era Regis Debray y me
contest que no reciba periodistas. Le expliqu que ramos de
la Cruz Roja Boliviana y que indagaba sobre su paradero; le
pregunt sobre su estado de salud y me cont que haba sido
agredido en un inicio. Le hice una revisin mdica y ped que
le dieran una celda ms cmoda. Le ped que escriba sus cartas
y las haga llegar a travs de la Cruz Roja de Camiri a la central
de La Paz para que nosotros las remitamos a la Internacional y
lleguen a sus padres.
P: Por esos das mataron al Che, qu hizo cuando se enter de
la noticia?
R: De Camiri vol a Santa Cruz. Gisela Bruun era la presidenta de

la Cruz Roja de Santa Cruz. Ella consigui un avin militar para
viajar a Vallegrande. Al llegar, los periodistas me preguntaron
qu hacia all. Les dije que llegaba a pedir el cadver del Che
para darle cristiana sepultura, en nombre del Comit
Internacional de la Cruz Roja. Habl con el coronel Selich, le
expliqu mi intencin y me contest que el cadver haba sido
enterrado.

P: Por qu intervinieron al final de la guerrilla?
R: No intervenimos antes porque el convenio de Ginebra no

contemplaba los conflictos internos, el Artculo 3 dice que slo
es para conflictos internacionales.
P: Usted tambin tuvo la oportunidad de interceder y asistir a

los presos polticos de los gobiernos militares de un periodo de
la historia particularmente convulsionado
R: Si, estuve tambin en Ixiamas, durante el gobierno de
Barrientos, donde haba un campo de concentracin de presos
polticos que padecan de salmonelosis. Para llegar hasta all,
ped permiso al ministro Arguedas. Al principio me dijo que no
poda ir pero finalmente lo logr. All encontr a uflo Chvez,
a quien le dej mi maleta para que tuviera ropa. Fue tanta la
alegra de los presos que me sacaron en hombros. En otra
ocasin fui a Madidi, donde estaba Carlos Valverde. Me
contaron que queran escapar a Per y les aconsej que no lo
hicieran porque el monte es tan grande en esa zona que se iban
a perder. Sin embargo, le dije: va a venir un avin de
emergencia, ustedes sbanse y a medio camino lo hacen desviar
a Paraguay o a Arica. Entonces el presidente era Ovando.
P: Tambin estuvo rescatando a los guerrilleros sobrevivientes de
la guerrilla de Teoponte, cmo fue su participacin en esta
accin?
R: Ya se saba que algunos guerrilleros queran rendirse pero

queran garantas para salir afuera. Nos reunimos varias
instituciones, entre ellas la Asociacin de Periodistas y la
universidad. Formamos una comisin para ir a Teoponte, pero
me llam el rector de la UMSA, me dijo que el Presidente nos
quera fuera de la comitiva a m y a un monseor porque
ramos reaccionarios, y que precisaba que le preste los
smbolos de la Cruz Roja. Le contest que yo no era poltico,
que la Cruz Roja no necesitaba ir en comparsa a cumplir una
emergencia y que podamos ir solos. Adems le negu los
smbolos. A la media hora me habl el Presidente y me dijo que
133


Media Luna Roja
l nunca haba dicho que yo era reaccionario. Sabe -me dijoson unos jvenes de la universidad que fueron a hacer guerrilla
sin saber a qu se metan y el ejrcito va a acabar con ellos. Me
explic que no quera que vaya porque me podan matar, pero
quera que le preste los smbolos: me negu. Finalmente autoriz
mi viaje y me dijo que tendra listo mi salvoconducto. Al da
siguiente me levant temprano y busqu a Cimar Guerrero, que
era el jefe de emergencias. Cuando llegamos a Tipuani y
mientras planificbamos con un coronel del Ejrcito lo que
debera hacerse, lleg un soldado y nos dijo que los miembros
de la Comisin haban desaparecido. En realidad, se haban ido
a Cotapampa, un ranchero cercano de Tipuani, de donde
fueron llevados al lugar en que se encontraban los guerrilleros.
Al da siguiente llegaron los mineros del lugar pediendo permiso
al coronel para matar a los guerrilleros. Entonces nos fuimos a
Cotapampa, donde permaneca el resto de la comisin. Les ped
que llevaran a los guerrilleros a Chima para que pudiramos
atenderlos y hacer que se recuperen. La comisin fue a
recogerlos. Eran cinco guerrilleros, seis con el Chato Peredo. En
Chima, los atendimos en la parroquia. El pueblo se solidariz
con ellos e impidieron que el ejrcito los tomara presos. Una
vez recuperados los guerrilleros, los trasladamos a El Alto y de
all a la Nunciatura. Luego, tambin acompaados por mi
persona, partieron rumbo a Arica, donde nos recibi la Cruz
Roja Chilena, que inmediatamente les prest atencin mdica.
P: Cmo fueron las labores de la Cruz Roja Boliviana durante la

crisis de peste bubnica en Apolo y fiebre hemorrgica en
Magdalena?
R: Fue dramtico, muri mucha gente. La fiebre hemorrgica pas

de San Joaqun a Magdalena. Como Cruz Roja Boliviana
llevamos a medicamentos. En Apolo organic, junto a unas
monjas, la asistencia y las donaciones para los afectados.
P: Cmo fue la labor que realiz la institucin durante el golpe
de Hugo Bnzer?
134
Cruz Roja Boliviana
90 aos
R: Tuvimos mucho trabajo. Como nuestra sede est en la avenida

Camacho y la balacera se llev a cabo en el cerro Laikakota, nos
dedicamos a asistir a los heridos. Desde Laikakota nos
dispararon, el tiro era para m, pero una enfermera de la Cruz
Roja sali antes y muri en la puerta de nuestra sede, era una
voluntaria. Entonces sal con la bandera de la Cruz Roja para
evitar que sigan disparando, porque nuestra sede era como una
embajada donde venan a asilarse los polticos. A algunos de
ellos los encerr en un cuarto y para sacarlos les puse una sbana
partida. Los llev uno por uno en busca de asilo, aunque en el
trayecto me los queran quitar. Fue as como se deterioraron las
relaciones con Bnzer. Luego trat de verlo, pero no pude.
Cuando lleg una delegacin de Ginebra a ver todo lo que haba
pasado, los recibi a ellos pero a m no me dejaron entrar.
Decan que yo era comunista.
P: Luego el gobierno de Bnzer intervino la Cruz Roja, Por qu
lo hizo?
R: El motivo fue porque fui a la guerrilla, proteg y atend a los
guerrilleros. Tena contacto con ellos, por eso decan que yo era
izquierdista. Pas el tiempo y un da me encontr al Gral.
Bnzer, l se acerc y me dijo que me haban intrigado y que lo
haban hecho meter la pata.
P: Con las intervenciones se perdieron las propiedades de la

Cruz Roja Boliviana?
R: Si, tenamos muchas propiedades, algunas venan de donaciones

que le dieron a Antonia Zalles, otras se haban comprado con los
recursos de la Lotera. Haba un terreno en Villa Ftima,
tenamos un albergue en Miraflores -donado por Hugo Ernst- y
otras propiedades. Por un decreto de Bnzer, todo pas a
CONAME. Alguna vez se intent que el Estado pague algo, pero
no se pudo. El Estado se qued con los hogares y con todo lo
que haba all. Los hicieron funcionar un tiempo, pero luego
qued en nada y se perdi.
P: Cmo ve a la Cruz Roja de la actualidad?


bienes al Estado
1971 Golpe de Bnzer
R: La Cruz Roja Internacional ha perdido terreno porque ahora

las guerras son avasalladoras. El terrorismo, las guerrillas y el
narcotrfico han desfigurado las guerras, hay una actitud
inmisericorde con el hombre, no se respeta nada ni a nadie.
Cuando suger impulsar una evolucin en la institucin con
base en el derecho humanitario, Jos Barroso, el presidente de
la Cruz Roja mexicana, me dijo que lo que haba hecho al ir a
defender al Che y a la guerrilla de Teoponte, era una mera
aventura. Le dije que fui a la guerrilla con la intencin de
defender el derecho del ser humano a la vida. Me intern al
monte para defender un objetivo y un principio: la Cruz Roja
vibra sobre la existencia del humanitarismo y de la defensa de la
vida humana.
PERSONALIDADES
Celso Rossell

etiopatogenia de la lepra, titulado en portugus Novos Cultivos

Cromognicos de Bacilos Acido Alcohol Resistentes Isolados de
Mosquitos (Culicini), capturados sobre leprosos. En 1947 recibi
el premio Kedrowsky de la Academia de Medicina de Brasil, pas
en el que trabaj durante varios aos. En 1943 se incorpor a la
Cruz Roja Boliviana como socio, y fue fundador y director del
Centro Materno Infantil y Lactario de esta institucin entre 1944
y 1945. La Cruz Roja Boliviana le confiri la condecoracin
Primera Clase, en reconocimiento a su labor. De 1965 a 1967 fue
presidente del Comit Departamental de la Cruz Roja de La Paz.
Fund las filiales de San Borja, Reyes, Magdalena, Riberalta,
Vallegrande, Portachuelo, Camiri, Lagunilla y San Ignacio de
Moxos. En 1968 asumi la presidencia de la institucin a nivel
nacional y represent al pas en diversos encuentros y
conferencias del Comit Internacional de la Cruz Roja. En 1973
dej la institucin a raz de la intervencin dispuesta por el
gobierno de Hugo Bnzer.
Celso Rossell naci en San Ignacio, provincia Moxos del

departamento del Beni, el 8 de agosto de 1922. Estudi Biologa
en Brasil y realiz diversas investigaciones en ese campo, mismas
que le llevaron a publicar el libro sobre bacteriologa
135
El entonces coronel, Hugo Banzer Surez, en los balcones del Palacio Quemado, luego de derrocar al General Juan Jos Torres. La Cruz Roja Boliviana despleg a todos sus voluntarios
para atender a militares y civiles heridos.
1971 Golpe de Bnzer
IX
CAPTULO
1972 Convencin sobre la prohibicin

DE LAS DICTADURAS A LA
DEMOCRACIA: UNA DIFCIL
TRANSICIN
El golpe del coronel Hugo Bnzer se gest en Santa Cruz de la

Sierra. En esa ciudad, el 19 de agosto de 1971, civiles y militares se
pronunciaron en contra del gobierno de Juan Jos Torres y, poco
ms tarde, varias unidades militares se alzaron. Durante los
enfrentamientos, murieron alrededor de cien personas y dos
centenares resultaron heridas.
Una vez consolidado en el poder, el entonces coronel Hugo
Bnzer Surez, exili a cientos de opositores e impuso una fuerte
represin contra los movimientos opositores. Dos antiguos
enemigos, el MNR y la Falange Socialista Boliviana (FSB),
cogobernaron hasta que, en 1974, el presidente rompi la alianza
con ambos partidos polticos y sus dirigentes fueron enviados al
exilio.
Tras siete aos de gobierno, Bnzer convoc a elecciones y
decret una amnista poltica restringida, que permita que slo
algunos polticos puedan retornar al pas. Una huelga de hambre

Boliviana
1977 Protocolos adicionales a los

Convenios de Ginebra de 1949
de cuatro mujeres de mineras, liderada por Domitila Chungara, se

extendi rpidamente y oblig al gobierno a decretar una amnista
general.
Las elecciones del 9 de julio de 1978 fueron anuladas luego de
comprobarse que el oficialismo realiz un fraude. Fue entonces
que el Gral. Pereda, candidato de Bnzer, se alz contra ste, lo
hizo renunciar y se proclam presidente.
Pereda slo gobern algunos meses, el 24 de noviembre de ese
ao, un denominado Movimiento Generacional de las Fuerzas
Armadas, lo oblig a renunciar.
As lleg a la presidencia el Gral. David Padilla, quien convoc a
elecciones para el 1 de julio de 1979. En las elecciones de ese
ao gan la Unin Democrtica Popular (UDP), pero la eleccin
se traslad al Congreso en donde se produjo el llamado
empantanamiento. Fue entonces que se decidi encomendar
a Walter Guevara, presidente del Senado, la presidencia de la
Repblica y la convocatoria a nuevas elecciones, en el plazo de
un ao.
El 1 de noviembre de 1979, el Gral. Alberto Natusch Busch
derroc a Guevara. La reaccin no se dej esperar. La COB
convoc a la resistencia y decret una huelga general indefinida,
mientras los universitarios se enfrentaban a los tanques en las
calles de La Paz. La resistencia oblig a Natusch Busch a renunciar
a los quince das. El saldo de los enfrentamientos fue de 200
personas muertas y 200 heridas.
De esta manera lleg a la presidencia Lidia Gueiler Tejada,
presidenta de la Cmara de Diputados, con la misin de convocar
137
1971 Golpe de Bnzer


Boliviana

a elecciones. El 29 de junio de 1980 se

realizaron los comicios con una nueva
victoria de la UDP, encabezada por
Hernn Siles Zuazo y Jaime Paz Zamora.
El 17 de julio de 1980, el Gral. Luis
Garca Mesa, depuso a Gueiler mediante
un cruento golpe de Estado en el que
participaron paramilitares bolivianos y
argentinos. En agosto de 1981, las
Fuerzas Armadas pidieron la renuncia de
Garca Mesa y el Gral. Celso Torrelio
asumi la presidencia.Tras nueve meses,
en julio de 1982,Torrelio dimiti en favor
del Gral. Guido Vildoso.
Vildoso entreg el poder al parlamento
elegido en los comicios de 1980 y ste
proclam presidente a Siles Zuazo. De
esta manera, termin una era de regmenes militares que se inici
en 1964, con el derrocamiento de Paz Estenssoro.
La Cruz Roja Boliviana: nuevos golpes a su

institucionalidad
Los equipos de socorro de la Cruz Roja actuaron con sacrificio y
entrega durante el golpe de Bnzer, en agosto de 1971. La sede de
la avenida Simn Bolvar se constituy en el centro de
operaciones, debido a que se encontraba en las proximidades de
los puntos de enfrentamiento. All se atendieron a decenas de
heridos que luego eran trasladados a los hospitales y se dio refugio
a polticos perseguidos.
138
Cruz Roja Boliviana
90 aos
En 1979, los voluntarios de la Cruz Roja Boliviana atendieron a las vctimas del golpe
del general Alberto Natush Bush.
Una vez consolidado en el poder, Bnzer comenz una nueva

etapa en la institucin. El 11 de mayo de 1972, la Contralora
General de la Repblica anunci su determinacin de fiscalizar el
manejo de recursos en la Cruz Roja Boliviana a pesar de la
renuencia de esa institucin. El Contralor de la Repblica de ese
entonces, Paul de Palacios Murillo, inform que esa determinacin
era una consecuencia del pedido realizado en 1967 por el mismo
presidente de la Cruz Roja Boliviana. A raz de esa solicitud, se
haba dictado un requerimiento fiscal.
Celso Rossell se opuso tenazmente a tal determinacin
argumentando que el Artculo Noveno de los Estatutos de la
organizacin estableca la independencia de la institucin y no
1979 Plan Estrategia del Desarrollo
1982 Recuperacin de la democracia
1980 Plan Piloto de Leche

Convencin para la prohibicin del empleo de ciertas armas convencionales
Golpe de Garcia Mesa, utilizacin de ambulancias para transportar paramilitares
permita injerencia del Estado. Sin embargo, los mismos sealaban

que .los balances generales del directorio nacional,
departamental, provincial y cantonal, llevarn el visto bueno de la
Contralora de la Repblica, o de la Subcontralora o autoridades
competentes, en forma anual.
Por su parte, la Contralora argument que el Comit

Departamental de la Cruz Roja, mediante cartas enviadas, haba
manifestado que los libros de cuentas y dems manejos
econmicos estaban a su disposicin y que se haba recibido una
denuncia de chferes de taxi y colectivos -que guardaban sus
vehculos en un garage de la calle Venancio Burgoa, de propiedad
de la Cruz Roja Boliviana - sobre un supuesto loteamiento de
dicho terreno, que habran realizado las autoridades del Comit
Central.85
El asunto no se qued all. La Contralora pidi, en consecuencia,
la intervencin del Presidente de la Repblica ante la
determinacin de la institucin de no dejar ingresar a los auditores
a la institucin. Mientras tanto, Rossell y el secretario del Comit
Central, Luis Llanos Aparicio, invitaron al director de El Diario a
formar parte de un consejo consultivo que tena la misin de
revisar el manejo econmico de la institucin y la aplicacin del
plan quinquenal.
Los ltimos das de mayo, el Consejo Consultivo se reuni y
escuch el informe del Dr. Celso Rossell. El mismo sealaba que
el Proyecto del Plan Quinquenal elaborado por la Liga de
Sociedades de la Cruz Roja se encontraba en estudio. Asimismo,
se refiri al manejo de los recursos de la institucin y afirm que,
luego de realizar consultas con el delegado de la Cruz Roja para
Latinoamrica, se determin que una institucin privada realice
85
El Diario, jueves 11 de mayo de 1972, pag. 3.
1984 La Cruz Roja Boliviana cierra

los consultorios externos
una auditora previa a la que deba realizar la Contralora General

de la Repblica. En tal sentido, Rossell manifest que se haba
contratado a una firma privada cuyos resultados seran puestos a
disposicin de la Contralora.
Sin embargo, el 14 de julio se conoci que, con la autorizacin de
la Cruz Roja Internacional, la Contralora General de la Repblica
intervino las cuentas de la subsidiaria en Bolivia para auditar el
manejo econmico de los ltimos seis aos.
A pesar de ello, las actividades de la institucin continuaron. Rossell

sigui en la presidencia realizando diversas actividades, como la
distribucin de medicamentos ante una epidemia de gripe
aparecida en Oruro y Rurrenabaque durante agosto de 1972.
Tambin se hizo presente en Baures, ante la posible aparicin de
una epidemia de fiebre hemorrgica.
Ese mismo ao, se intervino socorriendo a los damnificados de las
inundaciones en el oriente boliviano. Yapacan fue una de las
poblaciones damnificadas que recibi vituallas, medicamentos,
frazadas y catres.
Durante el gobierno de Bnzer, la institucin debi intervenir en
varias ocasiones para solicitar un trato humanitario para los presos
polticos. Si bien el gobierno logr imponerse ejerciendo una
fuerte represin, en octubre de 1972, con la implementacin de
medidas econmicas que determinaron la devaluacin del peso
boliviano, surgieron protestas y la violencia estall en las calles.
Las manifestaciones del 30 de octubre de 1972 dejaron un saldo de
27 personas heridas. En los enfrentamientos, se emplearon bombas
molotov y piedras. Rossell inform que los servicios de emergencia
139
1971 Golpe de Bnzer


Boliviana

de la institucin recogieron de las calles a

14 heridos y que sus vehculos haban
sido apedreados. Segn su informe,
cuatro personas fallecieron durante los
enfrentamientos. Los manifestantes
acusaron a la Cruz Roja Boliviana de estar
al servicio del gobierno.
Pero los problemas sobre una falta de
transparencia en el manejo de los
recursos de la institucin continuaron. El
Comit de la Cruz Roja Departamental
y la Agrupacin Juvenil Cristiana de la
Cruz Roja denunciaron la existencia de
irregularidades en la administracin de la
institucin y esto determin la
intervencin del gobierno.
El 15 de enero de 1974, mediante el Decreto Supremo 11293,
fueron nombrados interventores los doctores Hctor Fernndez
Ferrufino y Gastn Ponce Caballero. Ambos interventores se
dedicaron a reordenar la institucin e impulsaron sus labores,
contemplando normas, actividades tcnicas.
Asimismo, en cumplimiento al Decreto de Intervencin, elaboraron
nuevos estatutos y, el 10 de enero de 1975, a travs de la Asamblea
de Socios inscritos en los nuevos libros, se procedi a la
democratizacin de la institucin. Ponce Caballero fue elegido
presidente del Consejo Directivo Nacional de la Cruz Roja Boliviana.
Una de las principales funciones del nuevo directorio fue la de
capacitar a socorristas, habiendo titulado a aproximadamente 440
140
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Las Samaritanas de la Cruz Roja Bolviana desfilan en una de sus ltimas apariciones pblicas.
con la cooperacin de la Cruz Roja Americana.Tambin se impuls

la atencin mdica dental, la aplicacin de inyectables y curaciones
en las mismas dependencias de la Cruz Roja. Se asisti en casos de
emergencias y se brind atencin a los detenidos polticos, as
como ayuda a sus familiares. El Comit Internacional de la Cruz
Roja colabor econmicamente y mantuvo una oficina especial
con la misin de observar el tratamiento a presos polticos a los
que visitaba peridicamente.
En la gestin 77-78 fue reelegido Gastn Ponce Caballero.
Durante este nuevo periodo, se inaugur una posta sanitaria en
Totorani, que fue construida con medios de la comunidad y la
ayuda econmica de la Cruz Roja Sueca.

Tambin, se impuls el Plan de Leche, que

cont con la colaboracin del Comit
Internacional de la Cruz Roja. Este plan se
ejecut gracias a la donacin de 20
toneladas de leche en polvo, vitaminizada
y descremada, de parte de la Comunidad
Europea. El plan fue elaborado por el
Consejo Directivo Nacional con la
cooperacin del Comit Internacional de
la Cruz Roja. De esta manera, se logr
proporcionar desayuno escolar a las
escuelas marginales del ciclo bsico de las
capitales de departamento. La seleccin
de las escuelas beneficiadas estuvo a
cargo de los Consejeros Directivos
Departamentales, que entregaron las
listas de los establecimientos educativos y
el nmero de alumnos que podran
beneficiarse con este plan.

Directivas de las Cruz Roja Bolviana supervisan el desayuno escolar en un establecimiento educativo.
Por otra parte, se entreg recursos para la alimentacin de los

nios internados en dependencias de DINAME (Direccin
Nacional del Menor) y, en coordinacin con la Junta Nacional de
Accin Social, se envi leche para los damnificados de las
inundaciones en Santa Cruz
El Plan de Leche, mediante el cual se hizo efectivo el Plan de
Desayuno Escolar, se realiz en La Paz, Oruro, Cochabamba,Tarija,
Potos, Sucre, Santa Cruz y Pando. La distribucin cont con un
sociograma y recomendaciones dietticas.
El programa se repiti en 1978, con la recepcin de 300.000 kilos

de leche en polvo de los mismos donantes. Con este volumen se
atendi a 36.000 nios, distribuidos en escuelas y guarderas, y se
asisti a asilos de ancianos, emergencias por inundaciones,
hospitales (entre ellos el Hospital del Nio en La Paz) y crceles,
durante un ao. Esta vez, se cont con la donacin de azcar de
la Corporacin Boliviana de Fomento. El xito del Plan de Leche
hizo que esta iniciativa se repitiera hasta 1980.
El 1 de diciembre de 1978 se llev a cabo la Asamblea Nacional
en la que se eligi presidente de la institucin, al Dr. Hugo Palazzi
Moscoso. En la misma, fueron aprobados los nuevos Estatutos que
luego fueron enviados al organismo matriz.
141
1971 Golpe de Bnzer

El nuevo directorio encar inundaciones que afectaron a varios

departamentos. La gravedad de la situacin hizo que se solicitara
cooperacin a la Federacin de Sociedades de la Cruz Roja para
evaluar los daos y atender a los damnificados. Esta institucin
envi a un delegado quien trabaj en Bolivia durante cinco meses,
luego llegaron otros cuatro de Panam y Colombia.
La poblacin de Mizque, ubicada en Cochabamba, fue una de las
ms afectadas Decenas de personas haban perdieron sus viviendas.
Los delegados de la Cruz Roja decidieron que la entidad donara 21
viviendas prefabricadas, que fueron construidas por el Comit
Departamental de Cochabamba. Tambin se entregaron vveres,
ropa, frazadas, vituallas, carpas y medicamentos a los damnificados.
En ese periodo se realiz un diagnstico de la institucin que fue
enviado al organismo matriz. El documento explicaba la situacin
de la Cruz Roja Boliviana y sealaba que haba ingresado en un
estado de inactividad, no patrocina acciones de importancia y de
efectividad, sus actitudes de desarrollo apenas transcurren en el
estricto marco local. Por una serie de circunstancias lamentables,
la Cruz Roja Boliviana ha ido perdiendo su capacidad financiera, se
le han usurpado sus derechos, enajenando propiedades y
cortando participaciones.86
Para superar esta crisis, se propuso la regionalizacin de la Cruz
Roja en Latinoamrica, propuesta apoyada por el Dr. Hugo Palazzi
con la idea de afianzar la Secretara de la Regin y dar mayor
agilidad y coordinacin a las sociedades americanas.
La Estrategia del Desarrollo en la dcada del 8087 dispuso la
agrupacin de las sociedades americanas en tres zonas. La
siguiente distribucin est en vigencia hasta la fecha:
142
Cruz Roja Boliviana

Boliviana
90 aos

Subregin 1.- Canad, Costa Rica, El Salvador, EEUU, Guatemala,

Honduras, Mxico, Nicaragua y Panam.
Subregin 2.- Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador,
Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela.
Subregion 3.- Bahamas, Cuba, Guayana, Hait, Jamaica, Repblica
Dominicana,Trinidad y Tobago, Barbados, Granada y Surinam.
La Estrategia de Desarrollo propuesta consiste en tres grandes
lneas de planificacin en campos de accin especficos que
permiten una integracin y desarrollo de las sociedades
nacionales.
Estas lneas, originaron los siguientes programas:
Difusin del Derecho Internacional Humanitario y los
Principios Fundamentales e Ideales de la Cruz Roja.
Socorros en casos de desastre
Saludo y bienestar social
Cruz Roja de la Juventud
Voluntariado
Relaciones pblicas e Informacin
Desarrollo de la capacidad de las sociedades nacionales en
materia de organizacin, planificacin y administracin.
El plan fue aceptado por la Federacin y se puso de inmediato en
ejecucin. Bolivia cont con la cooperacin de las sociedades de
Suecia y Espaa, que enviaron un delegado asesor y financiaron la
contratacin de un gerente ejecutivo por el trmino de un ao, a
partir de abril de 1980.
86 Durn de Montes, Bertha. Op. cit. pag. 85.
87 Idem. Pag. 85


El objetivo principal que se traz la Cruz

Roja Boliviana fue el de prestar servicio
mdico a la comunidad, para ello se
inauguraron postas de la Cruz Roja con
la cooperacin de los centros de salud
dependientes del Ministerio de Salud.
En la gestin 79 -80, el Plan de Leche
continu ejecutndose y haciendo
posible el desayuno escolar. Se reparti
leche a todas las capitales de departamento y se incluy a las poblaciones de
Uyuni, Camiri, Llallagua, Robor, Riberalta,
Santa Ana de Yacuma y Cuevo. Como en
aos anteriores, se hizo extensiva la
donacin, en todo el pas, a hospitales,
guarderas, crceles, sociedades de
beneficencia y madres sin recursos.
En 1980, la iniciativa confront problemas debido a la huelga del Magisterio. Lamentablemente, ese ao
el plan fue sorpresivamente suspendido y se transfirieron las bolsas
de leche a la Junta Nacional de Accin Social.
Del 2 al 4 de marzo de 1980, en La Paz, se realiz la Primera
Reunin de Presidentes y Seminarios Tcnicos de las Sociedades
Nacionales de la Cruz Roja pertenecientes a la Subregin 2 de
Amrica. En la reunin se acordaron las recomendaciones
formuladas por el Primer Seminario, celebrado en Bogot, sobre
Derecho Internacional Humanitario, como base para el programa
de proteccin a desarrollar. Los tpicos planificados fueron
proteccin, asistencia y socorro en casos de desastre, salud y
Los paramilitares de Graca Meza.
bienestar social. Participaron los presidentes de la Cruz Roja de

Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Per, Uruguay, Costa
Rica, el Comit Internacional de la Cruz Roja y la Federacin de
Sociedades de la Cruz Roja.
El golpe del 17 de julio de 1980: las ambulancias

siembran terror
En julio de 1980, el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas,
Gral. Luis Garca Meza, derroc mediante un golpe de Estado a la
presidenta Lidia Gueiler Tejada. Durante el mismo, fueron
asesinados varios dirigentes polticos, como Marcelo Quiroga Santa
143
1971 Golpe de Bnzer

Cruz. Las fuerzas subversivas, entre las que se contaban miembros

de las FFAA. y paramilitares -algunos de ellos argentinos-, utilizaron
ambulancias para movilizarse, realizar operaciones y arrestar a
dirigentes polticos. Este hecho constituy una violacin al derecho
internacional humanitario y provoc que, hasta la fecha, el uso de
ambulancias sea visto con desconfianza en los conflictos internos
del pas.
El 17 de julio de 1980, estaba en funciones como presidente de la
Cruz Roja Boliviana, Hans Dellien, ante la licencia de Hugo Palazzi
para asumir un cargo en la administracin pblica. Palazzi recuerda
as el golpe de Estado: Uno de los primeros hechos de la
dictadura de Garca Mesa fue desconocer el principio de
solidaridad y la prohibicin de armar vehculos de socorro como
las ambulancias. Justamente en una de las tantas ambulancias que
se utilizaron para transportar gente armada se traslad a todo el
gabinete de Lidia Gueiler al Estado Mayor.Yo era ministro de Salud
del gobierno de Gueiler, haba pedido permiso a la Cruz Roja para
ejercer esa funcin pblica.
El emblema de la Cruz Roja tiene la funcin de asegurar que las
vctimas de un conflicto armado reciban proteccin y asistencia. Su
uso irresponsable, pone en peligro su efectividad en el momento
en que se necesite para salvar vidas. Por ello, la utilizacin de las
ambulancias por parte de paramilitares afines al rgimen de Garca
Meza constituye una violacin a los convenios internacionales de
los que Bolivia es signataria. Actualmente, el uso de los smbolos
de la Cruz Roja est regido por los Convenios de Ginebra y por
los Protocolos adicionales de 1977. En Bolivia, la Ley 2390, del 23
de mayo del 2002, legisla su uso y proteccin.
El operativo con ambulancias que despleg Luis Arce Gmez,
144
Cruz Roja Boliviana
90 aos

Boliviana

quien ms tarde fue ministro del Interior del rgimen golpista,

sorprendi a todas las organizaciones polticas y sindicales. Los
recuerdos de Palazzi as lo confirman: Coincidi el da del golpe
con un acto en el que la presidenta Gueiler tena que ser
proclamada como la primera enfermera de la Cruz Roja en una
convencin de enfermeras profesionales. Estbamos reunidos en
el Instituto de Gastroenterologa cuando empezaron los rumores
de que el golpe se haba iniciado en Beni. El acto termin
accidentadamente. De all nos dirigimos a Palacio de Gobierno,
donde parte del gabinete se haba juntado y esperaba la presencia
de la Presidenta. Dos o tres ministros se haban refugiado en una
embajada. De Palacio de Gobierno nos bajaron al Estado Mayor,
ya en calidad de detenidos por las fuerzas de Garca Meza.All nos
mantuvieron alrededor de seis das.
La violencia con que ejecut el golpe y la represin que se desat
luego, provoc que la Cruz Roja Boliviana haga un llamado al
Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR) para que se enve
una comisin de observacin. De esta manera, adems de
proteger a los detenidos polticos, se evitara una nueva
intervencin a la Cruz Roja Boliviana y acusaciones, como en
anteriores ocasiones, de parcialidad y falta de objetividad.
El 25 de julio de 1980, lleg a Bolivia el Dr. Amin Eric Novel,
Delegado de la CICR ante los pases andinos y otros dos
delegados ms. En cuanto arrib al pas, Novel solicit audiencias
a los ministros de Defensa y del Interior, y se entrevist con el
Gral. Armando Reyes Villa, ministro de Defensa, y con el
subdirector del Ministerio del Interior, Dr. Daniel Salamanca. Novel
logr autorizacin para visitar a las personas detenidas a raz del
golpe de Estado. La misin se qued en Bolivia hasta el 18 de
diciembre de 1980.

ENTREVISTA
UNA MANO DE SOLIDARIDAD EXTENDIDA A TODOS
Elsa Zuna, responsable de la agencia de bsqueda y voluntaria.
Lleva 37 aos en la Cruz Roja Boliviana, estos ltimos aos

como voluntaria y responsable de la Central de Bsquedas. La
mayor parte de sus actividades las realiz ayudando y
protegiendo a refugiados y detenidos polticos, llevando vveres
y medicinas a los centros de detencin, as como propiciando
el reencuentro de familias desintegradas por diversas
situaciones, la mayora por razones polticas. Su labor fue
reconocida por el CICR que le impuso la condecoracin
Florencia Nightingale y por la Cruz Roja Boliviana que le
otorg la medalla Ignacia Zeballos.
P: Durante el tiempo en que trabaj en la Cruz Roja, la

institucin sufri una intervencin de parte del gobierno.
Qu recuerda de aquello?
R: Hubo comentarios de que en la institucin se guardaban armas

y de que haban malos manejos econmicos. Nunca probaron
nada y, a pesar de ello, hicieron la intervencin. El gobierno
puso de interventor al Dr. Hctor Fernndez Ferrufino, quien
durante seis meses, hizo trabajar a los auditores, controlando
los recursos y los almacenes. Luego lleg el Dr. Gastn Ponce
Caballero quien, tras un breve periodo, hizo abrir el libro de
socios, convoc a la Asamblea y sali presidente.
P: En que reas de la Cruz Roja trabaj?
R: Especialmente en la atencin a los detenidos. En la Cruz Roja

atendamos a todos los que nos necesitaban o requeran.
Durante la dcada de los 70, la DOP (Direccin de Orden
Poltico), albergaba a varios presos polticos a quienes
visitbamos regularmente. En su mayora, eran campesinos,
dirigentes sindicales y obreros.
P: En esa poca, cules eran sus funciones especficas?
88 Guido Benavides es un paramilitar que actu en el golpe de Garca Meza. Actualmente cumple
una condena en el penal de Chonchocoro de La Paz por su intervencin como represor en ese
rgimen.

R: Haca las compras de medicamentos. El CICR instal una

farmacia con los productos que nos mandaban de Suiza y otros
que comprbamos aqu. Cuando iba a visitar a los detenidos a
las crceles, el mdico me daba las recetas para los reclusos y,
con los fondos del CICR, compraba los medicamentos. Este era
un servicio que se brindaba a todos, incluso al ex presidente
Garca Meza y a Guido Benavides88. Ahora, los delegados del
CICR han optado por equipar y surtir una posta sanitaria en la
crcel, para que el mismo mdico tenga las medicinas a la mano
y las entregue a los necesitados.
P: Cmo vivi los golpes de estado de ese entonces?
R: En el golpe de Natusch Busch, nos balearon permanentemente,

no respetaban a la Cruz Roja. El golpe de Garca Meza fue an
peor, se violaron nuestros smbolos al utilizar las ambulancias
para transportar paramilitares. Por eso vinieron los delegados
del CICR. Con ellos instalamos la Agencia Central de
Bsquedas, porque haba mucha gente que buscaba a sus
familiares que estaban asilados, deportados o haban sido
heridos. Tuvimos mucho trabajo, no slo con la Central de
Bsqueda sino tambin con los familiares de los detenidos a los
que ayudbamos con alimentos y tiles para los nios.
Recientemente, al promulgarse una ley de resarcimiento a las
vctimas de la violencia del Estado, llegaron muchas personas
hasta la Cruz Roja en busca de certificados que avalen su
condicin de vctimas de esos regmenes. Hemos entregado
alrededor de 200 certificados que sirven para tramitar ese
resarcimiento. Para otorgarlos, tuvimos que mandar el
requerimiento a Per, porque all esta la regional a la que
pertenece Bolivia, y de all a Ginebra donde el CICR tiene los
registros de todos los detenidos del mundo.
P: Cmo funciona la Central de Bsqueda?
R: Tenemos unos formularios que deben ser llenados por la gente

que busca a sus familiares. Tenemos convenios firmados con la
Polica, las FFAA, la direccin de Rgimen Penitenciario y con
145
1971 Golpe de Bnzer

el Correo. Estas instituciones nos dan la informacin que les

solicitamos. Nosotros procesamos los datos que obtenemos con
mucha discrecin.
P: Y con los refugiados o gente implicada en guerrillas, cmo

actuaron?
R: La parte de los refugiados la atiende ACNUR de las Naciones

Unidas. En estos casos la Cruz Roja trabaja slo en forma
humanitaria. Los refugiados generalmente vienen a pedir
colaboracin en medicamentos, ropa o atencin mdica. En la
poca de las guerrillas, llegaban heridos que no queran ir a la
Asistencia Pblica por cuestiones de seguridad y tenan
confianza en nuestra neutralidad y en nuestros principios
humanitarios. Cuando se presentan los refugiados polticos les
preguntamos de donde vienen y los atendemos, llamamos al
mdico si es necesario. Nuestros estatutos nos prohben solicitar
su liberacin o reclamar por los derechos de los refugiados
polticos, no podemos abogar por ellos. Lo que hacen los
delegados del CICR es ir a las crceles y ver la mejor forma en
que se puede mantener a los detenidos. Nuestra neutralidad
hace posible que podamos ingresar a las crceles y conversar
directamente con los detenidos para evaluar su estado. Al
finalizar la inspeccin, el delegado hace un informe al gobierno
sobre todo lo que ha visto. Hasta hace unos seis aos atrs, antes
de implementar la posta mdica, llevbamos ollas, libros,
cuadernos, un stock enorme de cosas a Chonchocoro. La
cuestin es mantener a los detenidos de una forma humanitaria.
P: Durante todos los 37 aos que ha servido a la Cruz Roja
Boliviana, cules han sido los momentos ms gratos que le ha
tocado vivir?
R. Me han sucedido cosas muy gratas. He reunido a familias y
encontrado desaparecidos. Por ejemplo, recuerdo el caso de la
hija de una familia brasilea que estaba extraviada. Los padres,
una familia acomodada, estaban desesperados. Ella se haba
venido con un boliviano que la abandon. Cuando me pidieron
que la busque, me informaron que trabajaba en un night club.
146
Cruz Roja Boliviana

Boliviana
90 aos

La busqu en todos los que pude hasta que la encontr y vino

a la oficina de la Cruz Roja. Fue un encuentro muy emotivo
cuando llegaron sus padres. Otro caso fue el de un nio cubano
que lleg con su padre boliviano. La madre haba autorizado al
padre para que lo traiga por un tiempo, pero ste dej de
contactarse con la madre. La Cruz Roja Cubana nos
encomend la bsqueda que dur seis aos. Buscamos por
Cochabamba, Santa Cruz y La Paz hasta que dimos con el
muchacho. El padre nos dijo que no quera tener contacto con
la madre porque l haba criado al nio; sin embargo, el hijo
quera conocer a su madre. Actualmente la ha conocido por
Internet y tiene deseos de estar con ella. He propuesto que la
seora venga aqu. El nio salio de tres aos de Cuba y ahora
tiene 18 aos. Esas cosas son emocionantes
P. Y los momentos tristes?
R: Cuando los muchachos caan heridos en los tiempos de

convulsin social, de revueltas y esas cosas. En un golpe de
estado, toda la planta baja de nuestra sede se llen de atades.


PERSONALIDADES
ngel Gastn Ponce Caballero
Fue presidente de la Cruz Roja Boliviana en dos ocasiones durante

la dcada de los 80, aunque su participacin en la institucin
comenz en los aos 70 con la reorganizacin de la institucin,
luego de la intervencin de 1974. Presidi la Cruz Roja Boliviana
durante ocho aos. Naci en Sucre el 10 de noviembre de 1928.
Se titul como mdico cirujano en Chile y luego se especializ en
ciruga cardiovascular en Estados Unidos y Brasil. Fue pionero de
la ciruga con circulacin extracorprea en Bolivia (Instituto
Nacional de Trax). Ejerci la docencia de Ciruga en la Facultad
de Medicina de la Universidad Mayor de San Andrs y, ms tarde,
fue Embajador de Bolivia en Austria (1989 1991). Escribi el
libro Coca, cocana y trfico. Falleci en La Paz el 17 de
septiembre de 1992.
147
En 1982, el doctor Hernn Siles Suazo , asumi la presidencia de la Repblica. Una nueva era se iniciaba en el pas.

CAPTULO
UNA ERA DE DEMOCRACIA Y

LUCHAS SOCIALES
El gobierno de Siles Zuazo se convirti en un calvario para ste

y para quienes lo acompaaron. Paz Zamora y el MIR le retiraron
su apoyo, la COB lo tena cercado mediante marchas y un
pretendido cogobierno, y la oposicin -liderada por el MNR y
Accin Democrtica Nacionalista (ADN)-, bloquearon el
parlamento. Su poltica monetaria, denominada desdolarizacin,
termin con los ahorros de la ciudadana y provoc una inflacin
que alcanz el 8.200%. Al tercer ao de mandato, el lder de la
Revolucin del 52 decidi acortar su mandato y convocar a
elecciones.
En las elecciones de 1985 triunf Hugo Bnzer, pero el Congreso
eligi presidente a Paz Estenssoro y, a partir de este momento, se
sucedieron una serie de gobiernos elegidos democrtica y
constitucionalmente.
Paz Estenssoro logr estabilizar la economa. El declive en los
precios de los minerales provoc el debacle de la minera y la
relocalizacin de 20.000 mineros. Como reaccin, miles de
1989 Convencin de las Naciones Unidas

sobre los Derechos del Nio
mineros marcharon a La Paz sin que su protesta alcance a revertir

las disposiciones gubernamentales.
En 1989, asumi la presidencia Jaime Paz Zamora en coalicin con
la ADN. Gonzalo Snchez de Lozada haba ganado las elecciones,
pero en el parlamento, el MIR y la ADN le cerraron el paso.
Durante este periodo se produjo la denominada Marcha por la
Vida y el Territorio, protagonizada por miles de indgenas del
oriente boliviano que llegaron de las tierras bajas en demanda de
respeto a sus derechos y a sus tierras.
Durante este gobierno, fue secuestrado y muerto el industrial

paceo Jorge Lonsdale, en manos del Comando Nstor Paz
Zamora.
En 1993 asumi la presidencia Gonzalo Snchez de Lozada, quien
reestructur el Estado boliviano, capitaliz las principales empresas
pblicas y promulg las Leyes de Reforma Educativa y de
Participacin Popular.
En 1997, Hugo Bnzer retorn a la presidencia de la Repblica de
forma constitucional. Durante su gobierno, se produjo la llamada
Guerra del Agua en Cochabamba y un frreo bloqueo de
campesinos a los caminos de acceso a La Paz. Bnzer no logr
concluir su mandato; el 2001 renunci por problemas de salud y
su vicepresidente, Jorge Quiroga, asumi la presidencia.
En las elecciones del 2002, Gonzalo Snchez de Lozada logr una
mayora relativa y para alcanzar el gobierno, pact con varios
partidos, entre ellos, el MIR y la Nueva Fuerza Republicana (NFR).
Sin embargo, el sistema democrtico e institucional boliviano haba
ingresado en una grave crisis que no fue entendida por los nuevos
149


gobernantes. La falta de legitimidad del

gobierno, as como sus desaciertos,
desembocaron en los hechos de febrero
de 2003 y en la denominada Guerra del
Gas.A raz de ello, renunci Snchez de
Lozada en octubre del 2003, dando paso
a su vicepresidente Carlos D. Mesa,
quien tampoco logr consolidarse en el
gobierno y renunci al cabo de 18
meses de gestin.
Fue sucedido por el Presidente de la
Corte Suprema de Justicia, Dr. Rodrguez,
quien hizo entrega de la presidencia al
ganador de las elecciones, Sr. Evo
Morales Ayma.
La Cruz Roja Boliviana: Una

nueva etapa de trabajo con la comunidad
La era democrtica implic un cambio para la Cruz Boliviana. La
institucin dej de tener una funcin de beneficencia y volc sus
actividades hacia el desarrollo, impulsando campaas de salud y
educacin, aunque las labores de socorro no se dejaron de lado.
En este marco, impuls una serie de cursos de capacitacin
dirigidos a la poblacin y despleg iniciativas orientadas a mejorar
la calidad de vida de las comunidades.
La llegada de la democracia no implic la desaparicin de las
protestas sociales; la ciudadana continuaba realizando actividades
en las que se precisaba auxilio y los desastres naturales continuaron
150
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Bolivia vivi angustiosos momentos durante los primeros aos del nuevo siglo.
golpeando a poblaciones. En ese marco, la Cruz Roja Boliviana

desarroll sus actividades con igual entereza, entrega y compromiso.
En 1983 fue elegido como Presidente de la Cruz Roja Boliviana el
Dr. Alvaro Carranza Urriolagoitia, en cuya gestin se continu
impulsando exitosamente el Plan Nacional de Desarrollo.
Consecutivamente fueron elegidos en especficas Asambleas
Nacionales Ordinarias, hasta 1998, como presidentes de la Cruz
Roja Boliviana, el Dr. Ponce Caballero, el Dr. Pea y Lillo Tellera y
el Dr. Palazzi Moscoso.
En 1988, con motivo de la llegada del Papa Juan Pablo II a Bolivia,
la institucin coordin actividades con la Polica, el Ejrcito, la
Fuerza Area y la Armada Boliviana para la movilizacin de
1990 Reunificacin de Alemania
1993 Convencin para la prohibicin

de armas qumicas
1995 Protocolo sobre armas

lser segadoras
1996 Protocolo enmendado sobre prohibiciones

del empleo de minas y armas trampa
aproximadamente 300 voluntarios que tenan la misin de

prestar primeros auxilios y asistencia mdica a miles de personas
dentro y en las proximidades del Campus Papal, en la ciudad de
El Alto.
Para cumplir con ese objetivo, se dispuso de un helicptero del
CICR, 160 socorristas, cinco unidades de comunicacin, 54
auxiliares del Ministerio de Salud, Brigadas Juveniles del Ministerio
de Defensa, tres ambulancias, camillas, tanques de oxgeno, cuatro
carpas grandes, cuatro carpas medianas, cuatro carpas auxiliares,
etc. Similares operativos se realizaron en Cochabamba, Santa Cruz
y Tarija, lugares en los que grandes multitudes se congregaron para
escuchar y ver al Sumo Pontfice.
Durante esta etapa, los operativos de
asistencia y socorro a los peregrinos al
Santuario de Copacabana continuaron
realizndose. La filial La Paz despliega,
cada ao en Semana Santa, a decenas de
voluntarios que instalan varios puestos
de auxilio en el recorrido que realizan
los fieles de La Paz a Copacabana.

de Minas Antipersonal
2003 Renuncia el presidente Gonzalo

Snchez de Lozada
realizarse actividades diferentes. Por ejemplo, el 17 de agosto de

1988, el Da de la Bandera y con el apoyo de la filial de La Paz, un
grupo de 20 jvenes dirigidos por el andinista Juan Ren
Quintanilla ascendi el Illimani con el objetivo de demostrar al
mundo que la juventud boliviana lucha contra el uso indebido de
drogas.
En 1990, el 14 de mayo, se promulg la Ley 1151 mediante la cual
se ratificaron los Convenios de Ginebra, para aliviar la suerte de
los heridos y enfermos en las Fuerzas Armadas en campaa, del
12 de agosto de 1949.89
En 1990 asumi la presidencia el Dr. Abel Pea y Lillo Tellera, y un
ao ms tarde, un grupo de jvenes participan en un curso de
En julio de 1988, el prefecto de La Paz,

ngel Gmez Garca, otorg a la Cruz
Roja Boliviana, la condecoracin Franz
Tamayo en el grado de Gran Cruz, en
reconocimiento a la labor desplegada.
Con la nueva visin de la Cruz Roja
Boliviana y en consonancia con la nueva
coyuntura del pas, comienzan a
89 Gaceta Ofical de Bolivia, 4 de junio de 1990, La Paz, Bolivia.
En 1996, la Cruz Roja Boliviana se moviliz para atender a los marchistas que llegaron a
La Paz en rechaz a la Ley INRA..
151

salvataje en Sanandita, Tarija. Durante esta gestin se trabaj

intensamente en la aplicacin del Plan Nacional de Desarrollo que,
con apoyo de la Cruz Roja Sueca, origin en todas las filiales
departamentales, mltiples proyectos de fortalecimiento y
desarrollo institucional.Tambin se ratificaron, por parte del Estado
boliviano, los Protocolos Adicionales a los Convenios de Ginebra.
En marzo de 1993, varios piquetes de huelguistas del magisterio se

instalaron en diferentes puntos de La Paz. Fue entonces que el
subsecretario del interior, Marco Antonio Oviedo, afirm que la
nica institucin que poda ingresar a los mismos para verificar el
estado de salud de los huelguistas, era la Cruz Roja Boliviana. La
medida fue ejecutada con lo que se prob, una vez ms, la
neutralidad e imparcialidad de la institucin.
Para 1994, la institucin ejecut varios proyectos de desarrollo.
Los ms importantes son la instalacin de letrinas, realizada con la
cooperacin de la Cruz Roja del Canad; la construccin de postas
sanitarias; la implementacin de talleres artesanales y el trabajo en
las comunidades con los Clubes de Madres con planes de
alfabetizacin e implementacin de hornos panificadores. Esto
ltimo se logr impulsar con el apoyo de PND y la cooperacin
de Suecia.90

Ese ao, asumi la presidencia el Dr. Hugo Palazzi y bajo su

direccin, en 1995, la institucin colabor en la aprobacin de la
Ley de Sangre. El trabajo se realiz luego de que la institucin
elabor una investigacin sobre las motivaciones y temores de la
poblacin pacea a donar sangre.
Mientras tanto, en Potos, se implement el Proyecto de Gallinas
Ponedoras de Huevos y, en Cochabamba, el Seguro Mdico
Familiar.
Durante octubre de 1996, una marcha de ms de 2.400 cocaleros
lleg a La Paz en rechazo a la poltica de erradicacin de cocales.
Para atenderlos, la Cruz Roja, Filial La Paz moviliz a 50 voluntarios
que proporcionaron atencin de primeros auxilios y brindaron
agua y comida. La operacin estuvo dirigida por el Dr. Reynaldo
Ayala, Jefe de la Comisin de Emergencias de Cruz Roja Boliviana
Filial La Paz
Desde 1998, la Asamblea General efectuada en Tarija, elige como
presidente de la Cruz Roja Boliviana al Dr. Abel Pea y Lillo quien,
a consecuencia de sucesivas elecciones permanece en dicho cargo
hasta la actualidad.
Este mismo ao, la Cruz Roja Boliviana reconoci la labor del Dr.
Abel Pea y Lillo, otorgndole la condecoracin Henry Dunant en
grado de oro. La misma distincin, pero en grado de plata, fue
otorgada a Elfy de Fernndez.91
El Plan Nacional de Desarrollo, mediante programas y proyectos

de los departamentos mdico social, juventud, voluntariado,
asuntos sociales, socorros e informacin, fue impulsado y
eficientemente ejecutado gracias a la cooperacin de sociedades
nacionales amigas.
En abril de 1994, los voluntarios de la filial La Paz se movilizaron para

colaborar a la campaa denominada Movilizacin Nacional Contra
el Sarampin, organizada por la Secretara Nacional de Salud.
El 2002, el Movimiento Internacional de la Cruz Roja lanz una

campaa contra el VIH y el sida. Con el lema La verdad sobre el
SIDA, psala, la Cruz Roja Boliviana moviliz a los voluntarios de
152
90
Cruz Roja Boliviana
90 aos
91
Cruz Roja Boliviana, Memoria 1995 1996, pag. 9

Idem. pag. 9.

lser segadoras

de armas qumicas



Snchez de Lozada
sus nueve filiales departamentales para

informar, por medios masivos, sobre esta
enfermedad. La campaa se realiz en
coordinacin con el Programa Nacional
del VIH y sida del Ministerio de Salud y
Deportes.
El 2004, la Cruz Roja Boliviana present
su Plan Estratgico de Desarrollo, que
centra su trabajo en cuatro reas
esenciales: 1.- La promocin de los
principios fundamentales y valores humanitarios del movimiento; 2.- La
intervencin en casos de desastre; 3.- La
preparacin para los desastres; 4.- La
salud y la asistencia a la comunidad.
Los voluntarios: tenacidad y

entrega en favor de los necesitados
El ex presidente de la Cruz Roja Boliviana, Dr. Hugo Palazzi, organiza la distribucin de vituallas ante una emergencia.
El 5 de diciembre, en cumplimiento a lo dispuesto por la Asamblea

General de las Naciones Unidas del ao 2001, se celebra el Da del
Voluntario. Para el Movimiento Internacional de la Cruz Roja, los
voluntarios son hombres y mujeres de todas las edades que
libremente han elegido brindar su tiempo, amor y servicio, hacia las
personas que necesitan ayuda. En la Cruz Roja Boliviana,
constituyen el pilar fundamental para la realizacin de diversas
actividades -entre ellas el socorro a las vctimas de desastres
naturales y/o violencia- y para la puesta en marcha de programas
y proyectos.
De acuerdo a su libre eleccin, los voluntarios pueden operar en

cualquiera de los campos en los que la institucin trabaja, desde
tareas para contribuir al mejoramiento de la calidad de vida hasta
el salvataje. Las tres reas en los que los voluntarios se enrolan son
servicio social, socorro y juventudes.
El Registro nico Nacional de Voluntarios brinda datos sobre el

nmero, identidad, conocimientos y domicilios de stos. El mismo
se actualiza permanentemente por las filiales, que son las

encargadas de reclutarlos, formarlos, capacitarlos, retenerlos y
estimular su trabajo.
153


Dos personajes destacados
Elsa Zuna Orlandini y Natalio Marca

Maita son dos de los voluntarios ms
antiguos que tiene la institucin en
Bolivia. Ambos ingresaron a trabajar en
la Cruz Roja Boliviana en 1970 y desde
entonces, brindan ayuda sin esperar otra
recompensa que no sea el saber que
han cumplido con su misin. En 1995, la
institucin los condecor en reconocimiento a sus 25 aos de servicio.
Marca Maita lleg a la Cruz Roja
Boliviana casi por accidente. Luego de
cumplir con el servicio militar, trabajaba
en las Fuerzas Armadas cuando sufri un
Natalio Marca y Elsa Suna, dos de los funcionarios y voluntarios ms antiguos de la institucin, exhiben los
galardones que recibieron del Comit Internacional de la Cruz Roja .
accidente y acudi a la institucin para
Miraflores pero yo siempre me quedaba, a veces slo.Yo cumplo
hacerse curar. Entonces, en la planta baja de la sede de la calle
las rdenes como militar.Ahora ya no es como antes, la institucin
Camacho de La Paz, se brindaban servicios de primeros auxilios.
ha cambiado, el trabajo es diferente. Ya me jubil pero sigo
Fue as que un da, los directivos le propusieron que se quede
trabajando como voluntario, sostiene Marca Maita.
como portero y mensajero. Pero, adems de cumplir esas tareas,
tambin sirvi como intrprete de aymara y brind asistencia a los
El espritu solidario de Elsa Zuna es similar.Tras 30 aos de servicio
familiares de los detenidos polticos durante varios golpes de
y tras recibir la condecoracin Florence Nightingale que le otorg
Estado que conmocionaron al pas. Actualmente es voluntario y
el CICR en reconocimiento a su labor, lleva en su corazn a la
jefe de almacenes.
Cruz Roja y recuerda con orgullo las vicisitudes que le toc vivir
y superar para ayudar a la gente necesitada. En la institucin hizo
Varias veces fui voluntario. El 79, en el golpe de los militares, sal
de todo, desde comprar comida y conseguir refugios para los
a recoger heridos.Tena en la puerta a 11 personas. Los llevaba a
la Asistencia Pblica que est al lado. Los conflictos internos eran
damnificados por desastres naturales, hasta buscar personas y
los ms difciles, a veces llegaban militares y policas a buscar armas.
atender a detenidos polticos.
Cuando haba mucho peligro, todos se iban a la oficina de
154
Cruz Roja Boliviana
90 aos

lser segadoras

de armas qumicas



Snchez de Lozada
Cuando en 1970 acudi a la institucin para

incorporarse como secretaria, nunca se
imagin que se iniciaba para ella una etapa
que cambiara radicalmente su vida. Se jubil
el 2001, pero su pasin por ayudar la hizo
retornar como voluntaria a sus funciones
habituales y a integrar el directorio de la
institucin. Sobre el trabajo como voluntario,
seala que no es retribuido ni siquiera con
un gracias, pero no lo necesito, es parte de mi
vida, mi segundo hogar es la Cruz Roja
Boliviana. Me siento feliz de haber cumplido
mi misin.
Sin embargo, Zuna seala que las cosas han
Las inundaciones que cada ao se presentan en el Beni movilizan a los voluntarios que llegan a todos los rincambiado y que el voluntariado ya no es una
cones del pas donde la gente necesita ayuda.
actividad como lo era hace veinte aos.Ha
actividades lucrativas en detrimento de aquellas en las que la
disminuido mucho, antes ramos muchas voluntarias. Por ejemplo,
retribucin es conciencial. Creo que el problema es de valores.
las Samaritanas, las muchachas de sociedad que mostraban la
Gran parte de los problemas de Bolivia tienen que ver con los
imagen de la Cruz Roja e iban a las embajadas a pedir
valores que se han perdido. Los valores de la Cruz Roja han ido
colaboracin, los socorristas que tuvieron sus buenas pocas.
perdiendo importancia para el ciudadano que tiene que trabajar
Ahora es ms trabajo administrativo, aunque los empleados de la
ms horas para sobrevivir y no tiene tiempo para hacer
institucin son voluntarios de corazn. Les cuesta salir de la Cruz
voluntariado. Se han perdido los valores de servir y de ser
Roja Boliviana. El caso de Rubn Gonzles es excepcional, es un
solidario, y eso afecta a esta institucin que tiene su razn de ser
voluntario que empez desde chico en la Filial de La Paz y ahora
en el voluntariado.Ahora tenemos un menor contingente de gente
est en la nacional.Yo los conozco desde jvenes. Soy la mam de
que trabaja desinteresadamente e intensamente.
la Cruz Roja, tengo muchos hijos, dice.
La preocupacin sobre la evolucin del voluntariado es
compartida por el actual presidente de la institucin. Abel Pea y
Lillo sostiene que las necesidades que impone la sociedad del siglo
XXI han provocado que la gente vuelque su mirada hacia
92 Revista de la Cruz Roja Boliviana, Ao 6 Nr. 15. Agosto del 2001, pag 8
Sofa Dips es una de las personas que siente una gran satisfaccin
al ayudar. Estoy 17 aos en la Cruz Roja y tengo como consigna
ser til, porque aqu, en la Cruz Roja Boliviana una se siente til, nos
da la oportunidad de colaborar a otras personas, incluso a
nosotros mismos.92
155

ENTREVISTA
UNA VIDA DEDICADA AL VOLUNTARIADO

Laura de Reque Tern, presidenta de la Cruz Roja Boliviana , filial Cochabamba.
P: Cundo ingres a la Cruz Roja?
R: En 1964. Tena un gran deseo de servir, desde nia me gust

hacer eso, ayudar a los enfermos y a los heridos, por ese estudi
enfermera.
P: Qu la motiv a ingresar a la Cruz Roja Boliviana y qu hizo
que permaneciera tantos aos en esta institucin?
R: Ingres a la institucin porque la seora Estela Galindo me

invit. Entonces, mi esposo era el Prefecto de este
Departamento. Primero fui presidenta honoraria y voluntaria,
despus me hice socia activa. Nunca me he separado de la Cruz
Roja. Cuando me fui a vivir a La Paz, tambin fui voluntaria y
ascend hasta llegar a la direccin. Estuve en todos los cargos, fui
jefa del departamento de voluntariado, luego del de socorro que era lo que me atrajo hasta ahora-. Mis tareas eran todas las
que se hacen en la Cruz Roja. Como socorrista hice de todo,
rescate, asistencia a los heridos en los conflictos internos...
P: Cules fueron los anhelos de sus gestiones?, qu fue lo que
logr y lo que hubiese querido hacer y no pudo?
R: En La Paz tuve ms logros porque hicimos realidad lo que es la

Cruz Roja actualmente. En Cochabamba cumpl con el deseo de
todos los presidentes de tener una sede propia. Ahora estamos
haciendo algunos arreglos a nuestra sede. Pero lo que ms anso
es que esta institucin sea conocida y respetada en toda Bolivia
por su trabajo, por el esfuerzo de nuestros voluntarios. Los
voluntarios son el pilar de la institucin, si no tenemos jvenes
que quieran incorporarse a la Cruz Roja, entonces esta no existe.
P: El que los jvenes demuestren poco inters en el voluntariado

le crea alguna frustracin?
156
Cruz Roja Boliviana
90 aos

R: Claro, quisiera tener ms voluntarios que se entreguen a hacer

el bien. Yo soy una voluntaria de corazn. Pero adems tenemos
otras preocupaciones, como el tener bien implementada la
institucin con todo lo que necesitamos. Tenemos actualmente
un pequeo centro. Sin embargo, creo que el tema del
voluntariado es lo ms urgente. Cuando uno entrega su vida a
causas como la de la Cruz Roja, se convierte en una amiga ms
de todos los que necesitan ayuda y esta institucin es mi vida.
Una vida dedicada al voluntariado
Laura Gumucio de Reque Tern es una de las

personalidades vivas de la Cruz Roja Boliviana. Ingres a la
institucin en la Filial La Paz, en 1964 y desde entonces ha
ocupado diversos cargos, entre ellos, la presidencia de esa
departamental. En reconocimiento a sus servicios, ha
recibido las medallas Henry Dunant y Florence Nightingale.
Actualmente es Presidenta de la Filial Cochabamba

de armas qumicas

lser segadoras


Intervenciones riesgosas: bsqueda y rescate de

aeronaves accidentadas
El primero de enero de 1985, un avin Boeing 727 de la compaa
norteamericana Eastern, que realizaba el vuelo entre Asuncin y
La Paz, se estrell en el Illimani sin dejar sobreviviente alguno.
Inmediatamente, el Club Andino Boliviano y la Unidad Especial
Andina de la Cruz Roja filial La Paz iniciaron un operativo de
rescate.
El da 2 de enero parti el equipo de rescate de la Cruz Roja
Boliviana compuesto por 11 voluntarios, especializados en
comunicacin, andinismo y urgencias mdicas. El grupo parti hacia
el Illimani, tomando el camino a Palca.
Al da siguiente, lleg a mina Urania donde estableci el
campamento base para la operacin de rescate. La operacin se
planific definiendo como campamento N 1 la mina Mesa Khala.
Hasta all llegaron los socorristas Roberto Rivera, Jefe Nacional de
Socorro de la Cruz Roja Boliviana y Carlos Garca, Jefe
Departamental de Socorro de Cruz Roja Boliviana Filial La Paz,
con las provisiones necesarias.

Snchez de Lozada
relevos: a 5.200 metros de altura, el primer campamento con cinco

voluntarios; el segundo a 5800 metros, con tres miembros de la
expedicin; y el tercero en las proximidades del accidente, con
tres socorristas que informaron que la nave encontrada
corresponda al avin de Eastern y que no haban sobrevivientes.
Los miembros del equipo continuaron el rescate con el objeto de
recuperar los restos de las vctimas del accidente. A este acuerdo
se lleg en coordinacin con el comando del Grupo Areo de
Caza y los ejecutivos de la empresa. La operacin se llev a cabo
en 48 horas.
Diez meses ms tarde, en octubre de ese ao, las unidades
especializadas en montaa, radiocomunicacin y urgencias mdicas
de la Cruz Roja Boliviana Filial La Paz organizaron un nuevo
operativo complementario. Esta vez, participaron rescatistas
norteamericanos especializados en alta montaa y en evaluacin
de desastres areos.
Un da despus, el campamento de la mina Urania fue trasladado

a Puente Roto, lugar donde se estableci el nuevo campamento
base que dispona de atencin mdica, radio comunicacin y
aprovisionamiento. En este campamento se habilit una zona para
operaciones de helicptero.
La operacin se realiz instalando el campamento base en Puente

Roto, el campamento 1 en el pen de Maquiaviri, el campamento
2 en Nido de Cndores y el campamento 3 en la Montura.
Participaron inicialmente 27 personas, aunque el grupo aument
con la incorporacin del segundo grupo de la Cruz Roja Boliviana
Filial La Paz. En total, participaron 48 personas. El 19 de octubre se
realiz el tramo final con 19 rescatistas de los cuales nueve eran
miembros de la Cruz Roja, cinco norteamericanos y cinco
porteadores.
Un segundo grupo de andinistas compuestos por miembros de la

Cruz Roja Boliviana Filial La Paz y el Club Andino inici el ascenso
hacia la zona del avin accidentado y estableci tres bases de
Ese accidente areo no fue el nico caso en el que la institucin

prest sus servicios de rescate. En 1989, el Departamento de
Socorro y Emergencias de la Cruz Roja Filial La Paz, a travs de la
157

Unidad Especial Andina (UEA), particip en la bsqueda del avin

Hrcules de la FAB que cay en el cerro Colorado. Doce
andinistas realizaron las labores de rescate durante 14 horas. La
aeronave fue encontrada por el equipo de Bernardo Guarachi. En
esta ocasin, se cont con el apoyo de 14 voluntarios ubicados
en el puesto base.
En otro tipo de situacin, ese mismo ao, la Filial La Paz particip

en el rescate de dos turistas alemanes que se extraviaron en el
camino al Choro. La unidad de rescate se dividi en dos grupos,
uno de ellos entr por el Camino del Inca y el otro por el camino
carretero. El caso hubiese sido uno ms de los que casi rutinariamente se presentan si los rescatistas no hubiesen encontrado,
en el trayecto del primer grupo, cuatro cadveres que correspondan a tres mujeres y una nia. Los cadveres fueron luego
levantados con miembros de la Polica Nacional.
Los desastres naturales: la penosa tarea de

rescatar a las vctimas
Una de las tareas ms tristes que deben realizar los voluntarios de
la Cruz Roja Boliviana casi cada ao, es acudir en auxilio de las
vctimas de los desastres naturales que generalmente golpean a
los ms pobres. Esta labor se realiza por voluntarios que no
escatiman esfuerzos, an a riesgo de sus vidas, para rescatar a
quienes quedaron sepultados por deslizamientos, o a quienes
quedaron bajo el agua a raz del desborde de ros. No existe
tragedia natural en la que las vctimas no hayan contado con la
mano solidaria y humanitaria de los voluntarios de la institucin.
Las intervenciones ms importantes que despleg la Cruz Roja
Boliviana junto a sus filiales, se detallan a continuacin.
158
Cruz Roja Boliviana
90 aos

En 1988, la Cruz Roja Boliviana y la Filial de La Paz participaron en

el socorro de las vctimas de un deslizamiento en la zona de
Tembladerani de La Paz. La tragedia dej un saldo de 25 familias
damnificadas, a las que se evacu y se las refugi en un
campamento levantado en coordinacin con la alcalda pacea.
Dos aos ms tarde, el deslizamiento de la mina Llipi provoc una
nueva tragedia. El Departamento de Socorro y Desastres de la
Cruz Roja Boliviana Filial La Paz evalu los daos y envi la ayuda
solicitada. Lamentablemente, esta no lleg a destino debido a que
la movilidad que la transportaba se volc. A raz del accidente, las
carpas y las vituallas que se llevaban quedaron inutilizadas.
Luego de un par de aos, otra tragedia enlut a la ciudad de La
Paz. El 9 abril de 1996, el cerro de Cotahuma se desliz sepultando
a 27 personas y dejando a ms de 80 familias pobres sin vivienda.
La institucin se encarg de rescatar a las vctimas que quedaron
sepultadas y de implementar los servicios de emergencia para los
damnificados. Asimismo, form parte del Fondo Comn de
Emergencia que impuls el gobierno junto a la Alcalda de La Paz,
Defensa Civil y el Comit Pro La Paz. Este organismo tena la
funcin de restituir a los damnificados terrenos para la
reconstruccin de sus viviendas y la implementacin de servicios
bsicos.
El 23 de febrero 1997, la filial La Paz moviliz a una treintena de
voluntarios para socorrer a las zonas bajas de la ciudad de La Paz
(Ro Abajo, Valencia y poblaciones aledaas) que quedaron
inundadas y sin cultivos como consecuencia de intensas lluvias.
Fue por entonces que la Cruz Roja Boliviana, con su voluntad de
cambio, se reuni en Asamblea Nacional Extraordinaria, en la

de armas qumicas

lser segadoras



Snchez de Lozada
ciudad de Oruro, en octubre de 1998,

para proponer modificaciones a sus
Estatutos y originar su primer Reglamento General, documentos normativos
esenciales que estn vigentes en la
actualidad.
El 19 de febrero del 2002, una intensa
lluvia con granizo cay sobre La Paz
provocando un turbin que provoc la
muerte de 67 de personas, la desaparicin de 13 y heridas de diverso grado
en ms de un centenar.Tras 90 minutos
de lluvia con granizo, 56 vehculos fueron
arrastrados, 30 viviendas se inundaron y
la energa elctrica se cort en el centro
de la ciudad durante ms de un da. Los
El ex primera dama de la Nacin, Ximena de Snchez de Lozada y el doctor Hugo Palazzi, ex presidente de la Cruz Roja Bovoluntarios de la Cruz Roja Filial La Paz
liviana, entregan vituallas y alimentos a los damnificados del deslizamiento del cerro Cotahuma.
cuerpos que quedaron sepultados. Asimismo, asistieron a los
y la Oficina Nacional, trabajaron en el rescate de las personas que
damnificados con vveres y medicinas y les proporcionaron ayuda
quedaron atrapadas en edificaciones o que fueron arrastradas por
psicolgica.
las aguas.
A raz de este desastre, la Cruz Roja Alemana ayud a la
construccin de 60 viviendas de 46 metros cuadrados para los
damnificados. Estas se encuentran en la urbanizacin Villa Cristal I
de El Alto. La Cruz Roja Boliviana canaliz la donacin que alcanz
a ms de 300.000 euros.
En abril del 2003, un grave deslizamiento en Chima (Yungas de La
Paz) sepult a 24 personas y destruy decenas viviendas. Los
equipos de rescate de la Filial de La Paz llegaron a la zona del
desastre casi de inmediato y coadyuvaron en el rescate de los
La Cruz Roja de China, por su parte, don 30.000 mil dlares a su

similar de Bolivia para apoyar las tareas de rescate y salvamento de
la poblacin afectada. Esta fue la segunda donacin que recibi la
institucin boliviana para asistir a las vctimas de ese desastre
natural. La primera fue de la Cruz Roja Espaola que contribuy
con vituallas para los damnificados.
Ese mismo mes lleg a Bolivia el presidente de la Federacin
Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Juan Manuel
Surez del Toro Rivero, con la intencin de entrevistarse con los
159


vecinos de los barrios de Cotahuma y

Llojeta, quienes recibieron ayuda de la
institucin a raz de los deslizamientos
que afectaron esas zonas. El objetivo fue
el de evaluar la asistencia que la filial de
La Paz prest en materia de capacitacin
y construccin de tanques de agua y
salud, dentro del proyecto Mejoramiento
de la Calidad del Agua, que impulsa la
Cruz Roja Boliviana con apoyo espaol.
La Cruz Roja Boliviana ante

el terremoto de Aiquile y
Totora
El 22 de mayo de 1998, un sismo de
intensidad de 6.8 en la escala de Richter,
sacudi las poblaciones de Aiquile,
Voluntarios de la Cruz Roja Boliviana durante las acciones de rescate a las vctimas del terremoto de Aiquile.
Totora, Mizque, Punata, Arani y otras de
El Director Nacional de Socorro, Dr. Rubn Gonzles Zenteno,
la zona sur de Cochabamba. Un total de 25 poblaciones quedaron
acudi a la zona con equipos de voluntarios de varias filiales que
afectadas, habindose registrado la muerte de 69 personas y la
ayudaron a encontrar cadveres, rescatar a vctimas, evacuar a la
prdida de edificios, hogares y las vas de acceso. Alrededor de
poblacin, instalar alojamientos temporales y realizar tareas de
3.000 personas debieron evacuarse a refugios.
accin social paras los damnificados del sismo. Durante un mes, los
rescatistas de la Cruz Roja Boliviana trabajaron en las poblaciones
Ante la emergencia, la Filial Cochabamba desplaz inmediatamente
afectadas.
a grupos de socorristas que contaron con la ayuda de la Cruz Roja
Boliviana y de la Federacin Internacional de la Cruz Roja. El

trabajo se desarroll de manera coordinada con las instituciones
gubernamentales, departamentales, militares, policiales y los
mismos habitantes de las zonas afectadas.
160
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Ricardo Velsquez, Delegado de Desastres de la Federacin de

Sociedades de la Cruz Roja, lleg al da siguiente del terremoto
para cooperar en este operativo.Llegu a Aiquile a las 11:30 de
la noche y me impresion ver que el terremoto afect a zonas
pobres, gente de escasos recursos. Una gran cantidad de nios

de armas qumicas

lser segadoras



Snchez de Lozada
deambulaban por los escombros,

angustiados, algunos llorando y tosiendo,
quejndose del fro de la noche, debido
a la improvisacin de carpas. Mi llegada a
Aiquile me record el terremoto
ocurrido hace algunos aos en Mxico
(1985), donde las zonas pobres fueron
las que ms sufrieron el impacto del
sismo.93
Del 20 de junio al 26 de septiembre de
ese ao, se realiz la campaa de
distribucin de ayuda conseguida en el
pas y en el exterior. Durante la misma,
se distribuyeron alrededor de 217
toneladas de alimentos y menaje de
cocina a ms de 1.500 familias damnificadas, para lo que se moviliz a 120
voluntarios. Se cont con la participacin de voluntarios de las
filiales de La Paz, Cochabamba, Sucre, Santa Cruz y Oruro. La
entrega de alimentos se realiz de forma directa y personal, previa
verificacin de listas y datos proporcionados por los
representantes de los siete campamentos de evacuados de
Defensa Civil.
Las tareas de reconstruccin y ayuda que posteriormente ejecut
la Cruz Roja Boliviana, se prolongaron durante varios aos. El 28
de agosto del 2000, se entreg en Aiquile un pozo de 80 metros
de profundidad y un tanque de almacenamiento de agua con
capacidad de 130 mil litros que fueron construidos con
financiamiento de la Federacin de Sociedades de la Cruz Roja.Al
acto de inauguracin, asisti la presidenta de esa institucin, Dra.
93 Revista Informativa de la Cruz Roja Boliviana, Ao 3, Nr. 6, Agosto de 1998, pag. 8.
La intensidad del terremoto provoc grandes prdidas materiales.
Astrid
Heiberg, quien
comprometi
reconstruccin de 300 viviendas.
recursos
para
la
La Cmara de Diputados, a travs de la Comisin de Defensa,
reconoci la labor que la Cruz Roja Boliviana realiz durante esta
emergencia mediante un diploma que fue entregado en una

ceremonia especial.
La crisis poltica se traslada a las calles: auxilio a

las vctimas de la violencia
El nuevo siglo lleg con una serie de conflictos sociales que
derivaron en violentos enfrentamientos. La institucionalidad del
161

pas atravesaba una grave crisis que haca

temer por la democracia. La gente
demandaba cambios en las estructuras
polticas y econmicas y los sucesivos
gobiernos no lograron entender la
magnitud del problema. La demanda de
una reconfiguracin del Estado, ms
inclusivo, justo y equitativo, fue creciendo.

La primera muestra de descontento y de

la poca capacidad que le restaba al
Estado para gobernar se produjo el ao
2000, cuando la ciudadana cochabambina sali a las calles en sendas
manifestaciones en demanda de la
expulsin de la empresa francesa Aguas
del Tunari, que haba incrementado la
En los conflictos sociales de los primeros aos del nuevo siglo, los movimientos sociales no respetaron los emtarifa del agua. El bloqueo de calles se
blemas de la Cruz Roja y apedrearon ambulancias.
enfrentamiento dej a 12 personas muertas, entre ellas, ocho
prolong durante varios das a pesar de que en la represin y en
policas, tres militares y un civil.
los intentos de desbloqueo actuaron policas y militares. En la
ocasin, la filial de Cochabamba intervino prestando atencin
Frente a los hechos, la Direccin Nacional de Socorro y Desastres
mdica pre hospitalaria y trasladando a los heridos a los hospitales.
moviliz a los voluntarios de la Filial La Paz para brindar primeros
auxilios y rescatar a los heridos. Sin embargo, las partes en conflicto
Policas contra militares: el impuestazo cobra vidas
no respetaron a los equipos de rescate que debieron realizar sus
tareas en medio de la balacera. En principio, los socorristas se
El 12 de febrero del 2003, policas y militares se enfrentaron en
apostaron en las inmediaciones de la Plaza Murillo desde donde
plena Plaza Murillo de La Paz luego de que los primeros se
lograron hacer ingresar a las ambulancias para evacuar a los heridos
declararan en huelga en demanda de mejores condiciones
que se encontraban tendidos en el centro de la plaza. Luego se
salariales y de trabajo. La violencia se desencaden luego de que
conformaron cinco grupos de socorro apoyados por unidades
un grupo de estudiantes del colegio Ayacucho apedrearon el
mviles que se ubicaron a los costados de la misma. Cuando de
Palacio de Gobierno que se encontraba sin proteccin policial. El
Palacio de Gobierno pidieron auxilio para que se atienda a los
162
Cruz Roja Boliviana
90 aos

de armas qumicas

lser segadoras



Snchez de Lozada
malheridos, la muchedumbre no les

permiti ingresar. Al contrario, las
unidades mviles fueron revisadas y una
de ellas fue apedreada.
Salvando vidas durante la

crisis de octubre del 2003
Para los voluntarios de la Cruz Roja
Boliviana, los das 12 y 13 de octubre del
2003 fueron los ms difciles que les toc
vivir. Esas jornadas han quedado grabadas
en sus memorias no slo por la violencia
que se desat en las calles de La Paz y El
Alto, sino tambin por el grado de
agresividad y hostilidad que les manifestaron los movimientos sociales alteos.
Segn relatan, nadie respet el emblema
de la Cruz Roja que, se supone, deba protegerlos.
En los enfrentamientos, alrededor de 70 personas perdieron la
vida en diversas circunstancias y otras 400 quedaron heridas.
Esos das, 20 voluntarios se movilizaron para socorrer a los
heridos que dejaban los enfrentamientos de civiles con fuerzas
policiales y militares en El Alto. A varios los golpearon, les robaron
las mascarillas de oxgeno, los equipos de comunicacin y celulares
y los obligaron a bajar de las ambulancias en cada esquina para
revisarlos y amedrentarlos.
El presidente de la Cruz Roja Boliviana, Abel Pea y Lillo, recuerda
que el 12 de octubre, la institucin fue informada de que en El Alto
Voluntarias de la Cruz Roja Boliviana asisten a una vctima de la violencia de octubre del 2003.
haban fallecido 26 personas (25 civiles y un militar), que haban 98

heridos y tres desaparecidos, estos ltimos de la Fuerza Naval.Ante
la gravedad de la situacin, la Cruz Roja Boliviana se moviliz con
tres ambulancias y 16 voluntarios. En el recorrido, una de las
ambulancias qued inutilizada, con llantas pinchadas y vidrios rotos.
En cada esquina, los rescatistas deban dar explicaciones.Una irona,
porque muchas veces tuvimos que atender a las personas que
momentos antes nos impedan el paso, nos apedreaban y nos
insultaban, pero as es el trabajo sostiene Pea y Lillo.
Trabajamos alrededor de 100 personas, muchas de ellas
cumpliendo turnos de 24 horas y sin recibir pago alguno, slo la
satisfaccin del deber cumplido: el salvar vidas aade.
163


Cuando ese da termin, todos

lloramos, cuenta Rubn Gonzles,
director nacional de Socorro y Desastres
y voluntario durante ms de 26 aos.
Das ms tarde, el 1 de noviembre,
cuando el conflicto termin con la
renuncia de Gonzalo Snchez de
Lozada, lleg la ayuda del CICR para los
hospitales que atendan a los heridos.
La crisis poltica de junio del

2005
Durante la primera semana de junio del
2005, el pas se paraliz por efecto de
un bloqueo general que realizaron de
diversos sectores, entre ellos la Central
Obrera Departamental de El Alto y la
Para cumplir su misin, los voluntarios debieron caminar ante el bloqueo de los movimientos sociales en la
crisis poltica del ao 2005
Federacin de Juntas Vecinales (Fejuve)
Ferrario,
con
la
misin
de
velar
por
los
derechos humanos
Georgio
de esa ciudad. Estas organizaciones demandaban la instalacin de
y de establecer contactos con diferentes actores sociales y
una Asamblea Constituyente de manera inmediata y rechazaban el
gubernamentales.
pedido de autonoma que realizaban los movimientos cvicos de
Santa Cruz y Tarija.
Ante el desabastecimiento de gas, medicinas y alimentos en los
hospitales paceos, Gaillard solicit a los movimientos sociales una
La crisis termin con la renuncia del entonces presidente, Carlos
tregua humanitaria y demand que se permita transitar a las
Mesa, luego de 10 das de bloqueo durante los que la sede de
ambulancias sin ser apedreadas.
gobierno qued, una vez ms, desabastecida.
La Cruz Roja Espaola envo una donacin de 18.000 euros
destinados a reforzar la intervencin humanitaria de la Cruz Roja
El Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR) y la Federacin
Boliviana.
Internacional enviaron al pas a dos delegados, Philippe Gaillard y
164
Cruz Roja Boliviana
90 aos

de armas qumicas

lser segadoras



Snchez de Lozada
La Cruz Roja Boliviana frente

a los desafos del siglo XXI
En 1998, cuando es posesionado en la
Abel Pea y Lillo, la institucin asumi
nuevos retos para acompaar los
cambios que demandaba la nueva
coyuntura del pas y, en consecuencia,
actuar de manera ms efectiva. Para tal
efecto, se trazaron nuevas metas
institucionales y se puso en ejecucin
un proceso de modernizacin y
fortalecimiento. Para ello, se trabaj en
tres reas:
1.- Fortalecimiento
y
desarrollo
institucional.- Realizacin e impulso
de actividades que tienen como objetivo fortalecer a las filiales
departamentales y provinciales de manera que las mismas
puedan operar con eficiencia y solvencia ante cualquier
situacin. Es decir, que stas tengan la gente y los medios
necesarios para trabajar, que aprendan a enfrentar situaciones
administrativas y contables de mejor manera. Fortalecerse no
slo es conseguir una computadora sino tambin ser capaces
de hacer informes tcnicos y econmicos en tiempo oportuno.
Esa propuesta la hemos alcanzado, actualmente se aplica en las
filiales, asegura Pea y Lillo.
2.- Elaboracin de reglamentos, sistemas normativos y planes de
desarrollo.- El objetivo de esta rea de trabajo es que tanto
la Cruz Roja Boliviana como las filiales departamentales y
Las actividades de la Cruz Roja Boliviana se centran en la gestin sovcial.
provinciales, cuenten con un sistema normativo que oriente y

reglamente sus actividades.
Actualmente, todas las organizaciones de la institucin tienen

un reglamento administrativo que facilita, transparenta y mejora
la administracin de los recursos y su control. El manual
administrativo contable vigente es de aplicacin nacional.
Por otra parte, se ha reglamentado la estructura orgnica de la

institucin, mejorando la eficiencia de las direcciones que
realizan sus actividades sujetndose a un manual de trabajo.

Asimismo, se ha diseado un plan estratgico de desarrollo y
se ha logrado que las filiales elaboren su plan operativo anual

local.
165

3.- Comunicacin y desarrollo.- Una de los problemas que

confrontaba la institucin era la poca difusin que tenan sus
programas de desarrollo y las tareas que realizaba. Esto provocaba
que la ciudadana desconozca sus principios y objetivos. Segn
Pea y Lillo, se precisaba lograr ms impacto en la poblacin y
esto implicaba concienciar sobre los principios y el emblema de
la institucin, as como divulgar las tareas que realiza.
Estas tareas se realizan a travs de la Revista Informativa de la
Cruz Roja Boliviana, que se edita con una frecuencia de tres
veces por ao. Durante la gestin de Pea y Lillo se han
publicado alrededor de 100 documentos que dan cuenta del
trabajo de la Cruz Roja Boliviana y se han realizado diferentes
campaas informativas y educativas por varios medios de
difusin sobre diferentes aspectos en los que la institucin
interviene.
Estas tres propuestas han funcionado. La Cruz Roja de hoy
no es la de hace 14 aos, es una Cruz Roja diferente, que ha
avanzado para bien, seala Pea y Lillo.
Tareas pendientes
El presidente de la institucin asegura que, a pesar de los logros
alcanzados, an restan algunas tareas que deben emprenderse de
manera inmediata:
1.- Mejorar la eficiencia de las filiales
El trabajo de las filiales departamentales as como su
coordinacin y relacin con la Cruz Roja Boliviana debe
166
Cruz Roja Boliviana
90 aos

replantearse a partir de una relacin ms estrecha y

consonante con las polticas nacionales de la institucin.
2.- Apoyar e incentivar el voluntariado
Actualmente la institucin no cuenta con el nmero de
voluntarios y voluntarias acorde a una poblacin de nueve
millones de habitantes.A pesar de los esfuerzos que se realizan
en capacitacin de voluntarios, la institucin an no ha logrado
retenerlos indefinidamente y eso -adems de representar la
prdida de recursos humanos valiosos- ocasiona que los
esfuerzos econmicos y de tiempo que se realizaron en su
capacitacin se diluyan
Sin embargo, para el Presidente de la institucin, este problema
se origina en factores externos a la poblacin y tienen que ver
con los intereses de la sociedad contempornea. En la actualidad,
el tiempo libre que tiene el ciudadano se lo destina a actividades
renumerativas.Nuestra organizacin vive, se sustenta, depende
y existe en funcin del voluntariado, elemento que nos da un
atributo especial y nos hace diferentes. El voluntariado ahora es
limitado y si a ello le sumamos las dificultades econmicas que
tiene la Cruz Roja Boliviana, que no recibe recursos del Estado
ni de los gobiernos locales, entonces tenemos un crculo vicioso
donde somos pocos los que cada vez damos menos tiempo
voluntario y cada vez tenemos menos dinero. Si no revertimos
esto podramos correr el riesgo de depender exclusivamente
de dineros externos destinados a proyectos o achicar nuestro
trabajo. Eso sera lamentable pues afectara a la sociedad. Nos
debemos a un trabajo de servicio y por lo tanto tenemos la
obligacin de superar dificultades y funcionar a plenitud porque
la sociedad civil nos necesita, afirma.

de armas qumicas

lser segadoras



Snchez de Lozada
3.- Recuperar las propiedades perdidas

Un aspecto que preocupa al actual
presidente de la institucin es el repetido
atropello que ha sufrido la institucin de
parte del Estado y que ha provocado
que, poco a poco, se vayan perdiendo
inmuebles y otros derechos que se
consiguieron a travs de donaciones y de
diferentes actividades de recoleccin de
recursos realizadas en el pasado, especialmente en la gestin de Antonia Zalles de
Cariaga.
Esta situacin se presenta debido a que,
lamentablemente, no se tomaron los
recaudos necesarios para hacer
prevalecer estos derechos a travs de su
documentacin y correspondiente
inscripcin en Derechos Reales.
Si bien la institucin posee propiedades en todas las capitales de
departamento y en varias filiales provinciales, pocas tienen su
documentacin al da. Lo mismo sucede con las unidades mviles.
Actualmente, la institucin libra una lucha judicial con el Gobierno
Municipal de La Paz por la sede de la avenida Simn Bolvar que
histricamente ha pertenecido a la Cruz Roja Boliviana. Las
oficinas de la calle Cuba tambin pasan por el mismo problema.
Hubo pasividad y no un trabajo sostenido en el registro de
propiedades, eso ha provocado que perdamos propiedades.
Esto es algo que hay que enmendar. Hemos perdido parte del
El presidente de la Cruz Roja Bolviana Abel Pea y Lillo, distribuye la ayuda que llevo a los
damnificados de las inundaciones en Potos.
edificio de la Lotera de la ciudad de La Paz, hemos perdido
dos o tres propiedades en la zona de San Pedro. No tenemos

una documentacin actualizada, dice Pea y Lillo.
4. Evaluar el trabajo y disear un nuevo plan
Antes de que concluya el vigente plan estratgico de
desarrollo, es necesario evaluarlo en base a los indicadores que
se disponen. As podr prepararse un nuevo plan quinquenal.
La reciente encuesta sobre la imagen de la Cruz Roja Boliviana

y el asesoramiento que se obtenga desde las delegaciones
regionales del CICR y de la Federacin Internacional, sern

tomados en cuenta para la elaboracin de un nuevo plan.
167

5. Reformas a los Estatutos
Tan pronto se obtenga el resultado de la actual Asamblea

Constituyente, se realizar una reforma a los estatutos de la
Cruz Roja Boliviana, con el fin de actualizarlos y adecuarlos a
la nueva realidad nacional.
Polticas institucionales
Las polticas de trabajo institucional de la Cruz Roja Boliviana son
las siguientes:
1.- Asegurar el uso correcto del emblema en todo tipo de accin
y participacin que sea pertinente.
2.- Cooperar con los poderes pblicos, para difundir y hacer
respetar el Derecho Internacional Humanitario.
3.- Contribuir mediante programas y acciones integradas,
conjuntamente con los poderes pblicos a: a) mejorar el nivel
de salud y de vida; b) procurar el bienestar social; c) aliviar el
sufrimiento humano, de la comunidad, dando prioridad a los
grupos ms vulnerables del pas.
4.- Fomentar y promocionar los Derechos Humanos, la cultura de
paz, la equidad de gnero, generacional y tnica.
5.- Propiciar la participacin comunitaria y el fortalecimiento
institucional en acciones compartidas con el gobierno y otros
asociados.
168
Cruz Roja Boliviana
90 aos

6.- Desarrollar las capacidades y potencialidades del voluntariado,

nios, nias, adolescentes y jvenes, como base fundamental
del Movimiento, mediante mecanismos efectivos para el
desarrollo de Recursos Humanos y Financieros.
7.- Transversalizar en toda accin la formacin institucional bsica,
los principios fundamentales y el Derecho Internacional
Humanitario, el tema de gnero, violencia e interculturalidad.
8.- Ejecutar monitoreo y evaluacin en todo el accionar de la Cruz
Roja Boliviana.
Actividades prioritarias
1.- Promocin de la salud y prevencin de enfermedades.

Con educacin comunitaria, atencin a las enfermedades
prevalentes de la infancia, acciones para reducir la propagacin
de enfermedades transmisibles, escuelas para formar auxiliares
de enfermera, atencin primaria de salud y especialidades
bsicas y con el mejoramiento de la calidad del agua
2.- Ayuda en socorro y desastres
Asistencia y auxilio a las vctimas y damnificados por desastres
naturales como inundaciones y sequas, avalanchas,
deslizamientos e incendios. Desarrollar una plena gestin de
Desastres.
3.- Con informacin y eventos
Con realizacin de campaas informativas y talleres de
capacitacin, con comunicacin permanente con las Filiales.

lser segadoras

de armas qumicas


ENTREVISTA
UNA CRUZ ROJA PARA LA COMUNIDAD

Dr. Abel Pea y Lillo Tellera, presidente de la Cruz Roja Boliviana.
P: Cmo y cundo se incorpora a la Cruz Roja?
R: En 1974, me incorpor a la oficina nacional de la Cruz Roja

Boliviana despus de hacer el curso de formacin. Escog una
lnea de trabajo y me incorpor en socorro y desastres. Quien
entraba al socorro tambin incursionaba en primeros auxilios y
comunicacin. Yo escog primeros auxilios, vinculado a mi
carrera de mdico. Luego fui instructor de primeros auxilios con
una pausa, durante el tiempo que estuve en Brasil. Cuando
retorn, el ao 80, me reincorpor como instructor de primeros
auxilios. Durante varios aos estuve en ese campo. Ms tarde
form parte de dos directorios, el de Gastn Ponce como
secretario general y luego, el ao 89, como presidente de la
institucin. Inmediatamente despus, form parte del Tribunal
de Honor Nacional hasta 1998, ao en que postul nuevamente
a la presidencia y, luego de ser elegido en sucesivas elecciones,
permanezco en este cargo. Como conclusin puedo decir que
estuve largo tiempo como voluntario y socio, lo que me permiti
ocupar cargos directivos por la va democrtica. Si hacemos un
recuento de aos, estoy algo ms de 32 aos en la Cruz Roja. En
Brasil tambin trabaj en la Cruz Roja de Sao Paulo como
voluntario. Nunca me distanci de la institucin.
P: Cules son los momentos ms crticos que ha vivido con la
Cruz Roja Boliviana?
R: Si decimos que lo crtico tambin puede referirse a grandes

satisfacciones, un momento crtico pero tambin de alegra, fue
el ao 1988, en el curso de salvataje y supervivencia que
realizamos en Sanandita con 26 miembros de la institucin.
Los crticos con dolor y tristeza, al margen de las mltiples
intervenciones de operativos de ayuda humanitaria para atender
a damnificados por desastres naturales, son las actuaciones pre

Snchez de Lozada
hospitalarias, en situaciones de violencia, realizadas tanto en El

Alto como en La Paz, en los aos 2003, 2004, 2005 y en
Huanuni el ao 2006. La violencia que parece que nos
acompaa permanentemente, pero con mayor intensidad en los
ltimos aos, ha originado que estemos presentes y que veamos
con dolor situaciones de intolerancia nos llevan al
enfrentamiento entre bolivianos. En todas estas situaciones ha
estado presente la Cruz Roja Boliviana.
P: Cmo fue la participacin de la Cruz Roja Boliviana en esas

ocasiones?
R: Por ejemplo, durante el llamado Febrero Negro, movilizamos

voluntarios con puestos de auxilio fijos y mviles para la
atencin pre hospitalaria, evaluacin de necesidades, traslado
de los heridos despus de su atencin in situ a los hospitales y
luego con el traslado de cadveres a la morgue. Cuando hay
violencia nuestro trabajo es pre hospitalario y el traslado a los
hospitales.
P: Con cunto personal trabaj en estas situaciones la Cruz
Roja?
R: Depende de las circunstancias. En octubre del 2003, durante la

convulsin social que termin con la renuncia de Snchez de
Lozada, tuvimos que salir de la oficina central porque era
peligroso trabajar en ella. Nos trasladamos a nuestras
instalaciones de la calle Cuba, all desplazamos ms de 30
personas por grupo operativo, tenamos tres grupos, es decir,
trabajamos con aproximadamente cien personas durante los diez
das que aproximadamente dur esa crisis.
P: Durante su gestin, cmo fueron sus relaciones con el
gobierno?
R: Hemos mantenido una imparcialidad y una neutralidad cristina.

Siempre hemos cumplido con ser auxiliares de los poderes
pblicos. Todas las actividades que realizamos las coordinamos
169

con el ente estatal correspondiente. Nuestras relaciones han sido

buenas con todos los gobiernos con los que he trabajado.
P: La Cruz Roja, a lo largo de su historia, ha mantenido una

estrecha relacin con la vida del pas. Como se podra definir
esta relacin y lo que ha significado para Bolivia contar con
una institucin como esta?
R: Ha sido altamente positiva. Las mujeres y los hombres que han

estado conformando la Cruz Roja Boliviana siempre han servido
al pas y a su gente. En algunas oportunidades con mayor
intensidad, en actividades y campos de mayor trascendencia, y
en otras con menor. Citemos algunos ejemplos. La maternidad
que ha sido y ser una obligacin del Estado, fue asignada a la
Cruz Roja Boliviana aqu en la ciudad de La Paz. En la
edificacin de la avenida Simn Bolvar, funcion desde 1932
hasta el 1956, ao en que se traslad a los predios del Hospital
de Clnicas. Una inmensa cantidad de paceos y paceas
nacieron all. La primera organizacin que atendi a hurfanos
y ancianos fue la Cruz Roja Boliviana. Las famosas casas de leche
y las casas cuna han sido administradas y sostenidas por esta
institucin con alguna pequea asignacin que los gobiernos
otorgaban. El primer desayuno escolar lo dio la Cruz Roja con
el apoyo de la Cruz Roja Sueca, que don leche. Fueron
voluntarios y voluntarias de nuestra institucin los que
distribuyeron el desayuno escolar a gran parte de los
establecimientos escolares de La Paz y de las capitales de
departamento No se puede olvidar el trabajo sacrificado en
todas las circunstancias de desastre de Bolivia. En los ltimos
30 aos no ha habido un desastre de causas naturales que no
haya sido atendido por la Cruz Roja. Asimismo, no existe
actividad de violencia interna donde no haya estado la Cruz
Roja. Hemos tenido influencia y trabajo, valorada o no,
publicitada o no, reconocida o no por los gobiernos nacionales
o locales o por la prensa, lo cierto es que de manera silenciosa,
oportuna y sacrificada, siempre hemos servido.
170
Cruz Roja Boliviana
90 aos

P: La Cruz Roja se crea en el siglo XIX, pas el XX, cmo la

proyecta en el siglo XXI?
R: La Cruz Roja debe ser una institucin que trabaje en la

comunidad, con la comunidad, para la comunidad y desde la
comunidad. No debe encerrarse en sus cuatro paredes, debe salir
y estar en la comunidad; tiene que encontrarse con la gente, con
sus necesidades y las soluciones a stas dentro de las
posibilidades institucionales. Los viejos matices de una Cruz
Roja de caridad y de beneficencia tienen que ser superados.
Trabajando as, podramos lograr, no solamente que se atiendan
las necesidades de la comunidad, sino hacer que sta desarrolle
sus propias capacidades. Si a ello le adicionamos aspectos de
capacitacin vinculados a los principios y valores relacionados a
la Cruz Roja, podramos contribuir a un cambio de mentalidad
del ciudadano y ciudadana y esa, creo, que debe ser nuestra
funcin y nuestro trabajo. Tenemos que tener voluntarios que
sean capaces de trabajar con la gente, desarrollando sectores
poblacionales que sean capaces de reconocer sus capacidades,
aprender a superarse. Una Cruz Roja que no trabaje en la
comunidad, que siga creyendo en la caridad, no es
contempornea. Creo que la direccin esta ah, en una empresa
de servicios.

lser segadoras

de armas qumicas


PERSONALIDADES
Dr.Abel Pea y Lillo

Snchez de Lozada
Dunant, Grado Oro, de la Cruz Roja Boliviana, as como la

condecoracin Medalla de Oro de la Cruz Roja Espaola, Madrid.
Abel Pea y Lillo Tellera naci en La Paz, el 22 de julio de 1947.

Estudi medicina en Arequipa, Per y se form como cirujano
cardiovascular en Sao Paulo, La Paz, Madrid y Paris.
Realiz un Diplomado en Altos Estudios Nacionales en las Fuerzas
Armadas de la Nacin, as como Especialidad en Didctica y
Educacin Superior, en la Universidad Mayor de San Andrs.
Cumpli importantes cargos como profesional mdico en el
Instituto Nacional del Trax y el Hospital Militar en la ciudad de La
Paz. Asimismo, es catedrtico de la Facultad de Medicina en la
Universidad Mayor de San Andrs.
Expositor en diferentes foros y simposios y autor de artculos
cientficos y monografas cientficas mdicas. Es miembro de
diferentes organizaciones mdicas y se desempe como dirigente
de gremio mdico en diversas oportunidades e instancias.
Particip de las actividades de la Cruz Roja Boliviana desde 1974,
llegando a ser su presidente y recibiendo la condecoracin Henry
171
Pgina blanca
BIBLIOGRAFA
Pgina blanca
Resumen de los convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 y de sus protocolos adicionales,
Comit Internacional de la Cruz Roja. Ginebra, Suiza.
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conmociones civiles, Proyecto, Cruz Roja Boliviana. La Paz, Bolivia, 1945.
Revista de la Cruz Roja Boliviana,Volumen I, No. 1, La Paz, Bolivia, 1952
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Revista Informativa de la Cruz Roja Boliviana, Ao 9, No. 24, La Paz, Bolivia 2004.
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Cruz Roja Boliviana
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177
Pgina blanca
ANEXOS
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DIRECTORIO NACIONAL
De Pie
Dr. Edgar Ortega Menchaca Secretario General
Dr. Abel Pea y Lillo Tellera Presidente
Dr. Adolfo Colomo Vocal
Sentadas
Lic. Eunice Ochoa Secretaria de Actas
Sra. Elza Zuna Orlandini Tesorera
Dra. Diana Borelli de Tredenick Secretaria de Vinculacin
181
OFICINA NACIONAL
OFICINA NACIONAL
De Pie
Nicanor Tancara
Natalio Marca
Luis Ruiz
Dr. Ruben Gonzales
182
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Ronal Clavijo
Ubaldo Chavez
Lic. Vicente Aguirre
Ing. Fernando Pinaya
Mario Marca
Sentado
Dra. Rosmeri Sanginez

Adelaida Ramirez
Maria Rosas
Dr. Abel Pea y Lillo Tellera
Lucrecia Cruz
Dra. Susana Martinez
Lic. Rodolfo Chambi
filial
CHUQUISACA
Sentados
De pie
SECRETARIA DE ACTAS
TESORERO
1er. VOCAL
Marilin Marka
Miguel ngel Heredia Cuba
Dolores Molina Gonzles
VOCAL 2
PRESIDENTA
VICEPRESIDENTE
SECRETARIA GENERAL
Lic. Rosse Mary Martnez

Prof. Maria Ivethe Michel Torrico
Dr. Ren Solorzano Ibarra
Lic. Cristina Roncal Rocabado
183
filial
COCHABAMBA
Dra. Virgina Pardo Solis

Strio VInculacion
Dr. victor manuel aguilar velaques
Vicepresidente
Sra. Laura Gumucion Jaimes de Reque Teran
Presidenta
Ing. Rolando Quiroga Alba
184
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Secretario General
Lic. Patricia Quiroga Alba
Tesorera
Srta. Carmen Rosa Terceros Espinoza
Secretaria de Actas
filial
EL ALTO
De pie
Dra. Dora Chipana Mamani Vicepresidenta
Julio Herrera Paredes Secretario Genral
Sentadas
Lic. Delia Jurado de Lopera Presidenta
Srta. Reyna Huanca Estrada
185
filial
LA PAZ
De izquierda a derecha:
Vol. Vctor Fernndez: 1 vocal
Vol. Sofa Dips Abiazar: Secretaria General
Vol. Grover Ypez Chacn: Presidente
Vol. Neyda Uzquiano Cazorla: Vice presidenta
Vol. Reynaldo Villanueva Balboa: Tesorero
Vol. Mauricio Rojas Lozano: Secretario de Actas
186
Cruz Roja Boliviana
90 aos
filial
ORURO
Sentados
DR. Lino Rocha Soleto Presidente
Lic. Lucy Alvarez Balderrama Vice Presidente
De pie:
Gabriel Ortiz Morales Secretario general
Jhonny Mercado Tordoya Vocal
Lesly Vega Quispe Vocal
Felix Zenteno Rocha Tesorero
187
filial
188
PANDO
Cruz Roja Boliviana
90 aos
filial
POTOS
Dr. Edgar Ortega M.

Dr. Carlos Castro L.
Dr. Carlos Torrico M.
Prof. Elthon Rosas M.
Presidente
Vicepresidente
Secretario General
Tesorero
Dr. Manuel Canaviri

Dra. Lourdes Careaga
Biotec. Patricia Rivera
Aux. Enf. Victoria Guzmn
Secretario de Vinculacin
Secretaria de Actas
Vocal
Vocal
189
filial
190
SANTA CRUZ
Cruz Roja Boliviana
90 aos
De pie
Mercedes Pea Sandoval
Doris Cabrera Vda. de Cronembold
Silvia Landvar de Altamirano
Secretaria General
Secretaria de Vinculacin
Pro Tesorera
Sentadas
Mery Gutirrez de Ayala
Cecilia Mercado Ramrez
Mirtha Justiniano Menacho
Josefina Liao Calla
Vocal
Presidenta
Vicepresidenta
Secretaria de Acta
filial
TARIJA
De pie
Victor Hugo Alfaro Gonzales Secretario general
Perci Samuel Martinez Solorzano Tesorero
Daniel Castillo Galarza Vocal
Sentadas
Zaida Lucia Ramallo cruz Vice presidenta
Alcira Becerra Teran Vocal
Maria Cristina Campero Presidenta
Vivien Torrez Choque Secretaria de actas
191
HIMNO A LA CRUZ ROJA BOLIVIANA

Letra de Gregorio Reynolds
Msica de Adrin Patio
II
Nuestros hroes heridos te vieron

Como al sol en el lmpido azul,
Como al lago que suea, intranquilo,
Bajo el vuelo augural del Querub.
Ahuyentemos al mal que es la fuerza

Del eterno enemigo comn,
Y por todos y siempre bendita
Y alabada ser nuestra Cruz
Boliviana Cruz Roja, modelo

de piedad, entereza y virtud,
de parajes inhspitos fuiste
fuente de agua lustral como Ruth.
Junto a ellos tambin paladeamos,

Agobiados de sed, la acritud
De los sumos letales del bosque
Al que henda funrea segur.
An omos vibrar la tragedia,

an nos duele en el alma el alud
de la Guerra del Chaco en que arda
el funesto fantasma de Krupp.
CORO
Cuando en el cielo aparecan,
Como velados por un tul,
Los cuatro clavos de diamante
De la sidrea Cruz del Sur,
Junto a nosotros los guerreros
Cobraban bro y plenitud
192
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Prometamos a dios alivio

De infortunios. Luchemos an.
La abnegada faena cumplamos,
Y la vida ser excelsitud.
Socorrer al que sufre, alentarle,

Merecer y alcanzar gratitud,
Dar amor al dolor del hermano,
Es amar y acercarse a Jess.
Padre Nuestro que ests en los cielos,

Haznos firmes en fe y rectitud,
Slo t, Jesucristo, nos guas
Por la senda del bien. Slo t.
CORO
CRUZ ROJA EN EL CORAZN

Letra y msica: Negro y Blanco
Fecha de creacin: 4 de mayo de 2006
Ritmo: Aire de chacarera
Hoy te convocar la vida

para desterrar el llanto
vas curando las heridas
que el dolor nos ha dejado.
La fuerza que me da el amor

con voluntad la sembrar en tu caminar
y nacer en nuestra labor
una cruz roja boliviana en el corazn.
La esperanza va encendida
en el corazn humano
solidario y transparente
protegiendo nuestros pasos,
caminar con libertad
por un pas
que cree en nuestra humanidad.
Hoy salvaremos otra vida en mi nacin.


Ho me convocar la vida
para que le de mis manos
en la guerra o en la paz
en la ciudad y en el campo.
La amistad est encendida
y el presente ha despertado
en tu alma el respeto
y tolerancia a tus hermanos,
caminars con libertad
junto a un pas
que cree en nuestra humanidad.
193
PARTITURA HIMNO A LA CRUZ ROJA BOLIVIANA
194
Cruz Roja Boliviana
90 aos
195
196
Cruz Roja Boliviana
90 aos
Retira contratapa
Contratapa

Historia de La Cruz Roja Boliviana 1917 - 2007

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CRUZ ROJA BOLIVIANA

Idea original: Unidad Nacional de Comunicacin, Cruz Roja Boliviana

Dr. Abel Pena y Lillo Telleria

Lic. Ana Rosa Boyn Godoy

Edicin y correccin de estilo:

Editorial Quatro Hnos.

2.- CARTA DEL PRESIDENTE DEL COMITE INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA

3.- CARTAS DE AUTORIDADES NACIONALES

LA SEMILLA DEL HUMANITARISMO GERMINA

LA PROPUESTA TOMA FORMA: NACE EL COMIT INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA

UN MOVIMIENTO INTERNACIONAL TRABAJANDO POR EL HUMANITARISMO

LA EVOLUCIN DE LOS CONVENIOS DE GINEBRA Y DE LA HAYA

PRINCIPIOS DEL MOVIMIENTO INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA Y DE LA MEDIA LUNA ROJA

LOS CONVENIOS DE GINEBRA

EMBLEMAS Y MISIN DEL CICR Y DE LA FEDERACIN INTERNACIONAL DE SOCIEDADES

LAS PERSONALIDADES: HENRY DUNANT

EL HUMANITARISMO EN LA GUERRA DEL PACFICO

EL ESTALLIDO DE LA GUERRA DEL PACFICO

LA ADHESIN BOLIVIANA A LA CONVENCIN INTERNACIONAL DE GINEBRA

LA CREACIN DE LA SANIDAD MILITAR EN EL EJRCITO BOLIVIANO

LA BATALLA DEL ALTO DE LA ALIANZA (TACNA)

RECUERDOS DE LA AMBULANCIA BOLIVIANA PARA LA BATALLA DEL ALTO DE LA ALIANZA

LA ORGANIZACIN DE LA AMBULANCIA BOLIVIANA EN LA BATALLA DE TACNA

CUANDO CESAN LOS COMBATES: LA ATENCIN A LOS HERIDOS Y SU RETORNO AL PAS

LAS PERSONALIDADES: ZENN DALENCE E IGNACIA ZEBALLOS

EL SIGLO XX LLEGA CON UNA FURIOSA TEMPESTAD

LA CRUZ ROJA DURANTE LA REVOLUCIN FEDERAL

LA SANIDAD MILITAR EN LA GUERRA DEL ACRE

ENTREVISTA A PILAR MENDIETA, HISTORIADORA:DOS VISIONES HEGEMNICAS ENTRAN EN PUGNA.

ENARBOLANDO LAS BANDERAS DEL HUMANITARISMO

LAS PUGNAS POR EL PODER: DEMOCRACIA Y GOLPES DE ESTADO

EL NACIMIENTO DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA

LAS PERSONALIDADES: JUAN MANUEL BALCZAR

ENTREVISTA A LUIS RAMIRO BELTRN, PERIODISTA, COMUNICLOGO:UNA GENERACIN DE MUJERES INSURGENTES

Cruz Roja Boliviana

AYUDA PARA LOS COMBATIENTES

LA GUERRA DEL CHACO

LA CRUZ ROJA BOLIVIANA EN LA GUERRA DEL CHACO

LOS HOSPITALES EN EL FRENTE DE BATALLA Y EN LA RETAGUARDIA

LAS ENFERMERAS DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA:VALENTA Y MUERTE EN SERVICIO

ENTREVISTA A JORGE ESTENSSORO, MDICO SANITARIO:COMBATIENTE EN LAS TRINCHERAS DE LA SALUD

LAS MISIONES DEL COMIT INTERNACIONAL DE LA CRUZ ROJA Y EL INTERCAMBIO DE PRISIONEROS

LA CRUZ ROJA VUELCA SU MIRADA HACIA LOS NIOS

LA CRUZ ROJA BOLIVIANA EN ETAPA DE EXPANSIN

21 DE JULIO DE 1946: MOVILIZACIN GENERAL DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA

LAS PERSONALIDADES: ANTONIA ZALLES DE CARIAGA

LA CRUZ ROJA BAJO LOS ESTANDARTES DEL NACIONALISMO REVOLUCIONARIO

LA PACIFICACIN ES UNA PRIORIDAD: MEDIACIN DE LA CRUZ ROJA BOLIVIANA

SOCORRO A LAS VCTIMAS DE LA VIOLENCIA

LA REVOLUCIN TRIUNFA: LA CRUZ ROJA BOLIVIANA ES HOSTILIZADA E INTERVENIDA

LA CRUZ ROJA Y EL GOBIERNO DEL MNR

UNA DCADA DE LUCHAS POLTICAS Y GOLPES DE ESTADO

LA CRUZ ROJA INCOMODA A DIFERENTES GOBIERNOS

EL LARGO BRAZO DEL HUMANITARISMO: LA CRUZ ROJA LLEGA A ANCAHUAZ

LA CRUZ ROJA LLEGA A TEOPONTE Y RESCATA A LOS GUERRILLEROS SOBREVIVIENTES

DE LAS DICTADURAS A LA DEMOCRACIA: UNA DIFCIL TRANSICIN

LA CRUZ ROJA BOLIVIANA: NUEVOS GOLPES A SU INSTITUCIONALIDAD

EL GOLPE DEL 17 DE JULIO DE 1980: LAS AMBULANCIAS SIEMBRAN TERROR

LAS PERSONALIDADES: GASTN PONCE CABALLERO

UNA ERA DE DEMOCRACIA Y LUCHAS SOCIALES

LA CRUZ ROJA BOLIVIANA: UNA NUEVA ETAPA DE TRABAJO CON LA COMUNIDAD

DOS PERSONAJES DESTACADOS