En el estudio del comportamiento inversor de la empresa se
distinguen bsicamente tres teoras: modelo acelerador, teoras
neoclsicas y modelo del ratio Q de Tobin. Ninguna de ellas ha resultado definitiva en el establecimiento de los determinantes de la inversin empresarial, y su utilidad ha quedado cuestionada con la introduccin de la informacin asimtrica. En el modelo acelerador, parte de la existencia de un nivel ptimo de capital, considerando a la inversin como un proceso de ajuste del nivel actual de capital a dicho nivel ptimo, ignorando el coste de uso del capital y la situacin financiera de la empresa. La teora neoclsica establece que el volumen de inversin viene determinado por la relacin entre el coste y el servicio de capital y trabajo. Aunque incorpora el coste de la utilizacin del capital, su validez emprica es limitada, los mercados financieros no cumplen los supuestos de mercados perfectos y competitivos. La q de Tobin es un ratio entre el valor que le atribuye el mercado a la empresa (activos, valoracin de intangibles, oportunidades de crecimiento, poder de mercado) respecto a su costo de reposicin. El modelo toma en cuenta las expectativas sobre las oportunidaddes de inversin, permitiendo un tratamiento dinmico. Sin embargo, en el trabajo emprico hay problemas de medicin. El desarrollo de los estudios muestra que hay dependencia entre inversin y liquidez de las empresas cuando existen imperfecciones o escaso desarrollo institucional en el mercado de capitales, adems de algunos problemas como la asimetra de informacin entre directivos y accionistas, que da lugar a una jerarqua financiera formulada tericamente por Myers y Majluf (1984). Las imperfecciones en el mercado de capitales se han centrado especialmente en su funcin de intermediacin o canalizacin de fondos desde el ahorro a la inversin. La otra funcin es el control del capital, es decir, asegurar que los recursos financieros se asignen a los proyectos ms rentables, y con ello se maximiza el
valor econmico final. Lo que lleva a mostrar la vinculacin
existente entre la situacin financiera y el volumen de inversin en la empresa. De un lado se identifica el problema de seleccin adversa que surge cuando los que los directivos de la empresa tienen mayor informacin que los mercados de capitales acerca del valor de la empresa. Los directivos, no transmiten informacin creble al mercado sobre la calidad de los activos y de las oportunidades de inversin, con el objeto de no transferir valor de los actuales propietarios a los nuevos accionistas. Adems, los directivos pueden incrementar su riqueza a expensas de los accionistas, mediante la inversin en activos de rentabilidad menor, que signifiquen gastos mayores de control.
As como existen posibilidades de sobreinversin, tambin se
puede dar la infrainversin, cuando la empresa sufre restricciones de liquidez, en ste caso los valores de equilibrio del ratio q de Tobin sern superiores a la unidad. La inversin est relacionada por un lado en determinar el stock ptimo de capital de una empresa que ya opera en el mercado, y por otro, cuando se requiere evaluar un proyecto. En ambos casos se busca que los beneficios marginales sean mayores que los costos marginales generados por la inversin.