Em seu famoso ensaio, Consideraes sobre o marxismo ocidental, Perry

Anderson faz uma anlise sobre uma das mais intrigantes vertentes do marxismo do
sculo XX, o marxismo ocidental. O termo ocidental utilizado pela primeira vez no
livro de Maurice Merleau-Ponty, As Aventuras da Dialtica, e de acordo com ele,
essa variante do marxismo tem incio com a publicao do livro Histria e
Conscincia de Classe, de Georg Lukcs, e Marxismo e Filosofia, de Karl Korsch.
A obra aborda as vrias tendncias interligadas ao termo, e pormenoriza a vida e as
construes tericas dos pensadores deste legado.
Em seu livro, Anderson elabora uma pequena trajetria do marxismo, com foco na
Europa. Inicia seu curso com os dois fundadores do materialismo histrico,Marx e
Engels, que impactados pelos acontecimentos de sua poca, juntaram- se em uma
parceria intelectual que resultou na corrente marxista.

bem conhecido como, sentindo-se atrado pelas primeiras sublevaes

proletrias aps a revoluo industrial, Marx, entre os vinte e os trinta anos,
ajustou contas com o legado filosfico de Hegel e de Feuerbach e com a
teoria poltica de Proudhon, ao mesmo tempo que Engels descobria a
realidade da condio da classe operria em Inglaterra e denunciava as
doutrinas econmicas que a legitimavam [...] (ANDERSON, 1976. p. 9).

Os percursores do marxismo lanaram as obras fundamentais dessa corrente. Marx

traou um quadro global do modo de produo capitalista no primeiro volume deO
Capital, e um logo depois participou da fundao da I Internacional, consagrando-se
no movimento socialista organizado. J Engels, alm de auxiliar Marx na construo
de sua obra, elaborou as primeiras exposies sistemticas do materialismo
histrico, legitimando sua fora poltica na Europa, alm de ser pea fundamental
para a II Internacional, com a qual o materialismo histrico se tornou a doutrina
oficial da maior parte dos partidos operrios do Continente. (ANDERSON, 1976, p.
9-10)
O autor deixa claro que, apesar das brilhantes contribuies de Marx sociedade
intelectual, sua influncia terica foi relativamente restrita durante sua vida. Grande
parte de seus escritos s foram publicados em data prxima a sua morte, e o que j
tinham sido publicados estavam espalhados por vrios pases, em diversas lnguas,
dificultando o acesso, principalmente classe a que se destinava, o proletariado.
A gerao posterior a Marx e Engels ainda era muito restrita, eram homens que s
tiveram real contato com o materialismo histrico numa altura tardia da vida, porm
estavam inseridos na vida poltica e ideolgica dos seus partidos, mesmo que no
tendo um papel central.Fazem parte desse grupo: Labriola, Plekanov, Mehring e
Kautsky. Todos eles tiveram contato com Engels, atravs de correspondncias, fato
que causou uma grande influncia, a ponto de seus trabalhos serem visto como um
segmento da fase final de Engels. Porm, apesar de suas colaboraes, os

trabalhos dessa gerao tiveram um intuito maior de complementao dos estudos

de Marx, do que de desenvolvimento.
Aps uma modificao na dinmica internacional do mundo capitalista, com um
arrebatador crescimento econmico nos pases mais industrializados

[...] os monoplios fixaram-se nas metrpoles e a expanso imperialista

acelerou-se no estrangeiro, abrindo uma era plena de tenses e de
impetuosas inovaes tecnolgicas, elevando as taxas de lucro,
aumentando a acumulao do capital e fazendo crescer a rivalidade entre
as grandes potncias. (ANDERSON, 1976. p. 15).

Esse cenrio era extremamente diferente da fase, relativamente tranquila, que os

herdeiros de Marx e de Engels tinham sido formados, a prxima gerao, muito mais
numerosa do que os seus predecessores, irromperia num ambiente muito mais
catico, justamente quando o capitalismo europeu comeava a se encaminhar para
a desordem da I Guerra Mundial.
As personalidades que figuraram esse cenrio originaram-se, sem exceo, de
regies a leste de Berlim. So nomes como: Vladimir Ilitch Lenin, Rosa Luxemburgo,
Trotsky, Hilferding. E, da mesma gerao, porm um pouco tardio, Bukharine e
Preobrazhensky. Segundo Anderson (1976, p.17) Quase toda a nova gerao de
tericos iria desempenhar funes dirigentes na conduo dos seus respectivos
partidos nacionaisum papel muito mais relevante e ativo do que o dos seus
predecessores.
Os trabalhos dessa nova formao de intelectuais tinham um intuito de desenvolver
os escritos de Marx e orientaram-se em duas novas direes. Primeiramente, por
conta das transformaes no modo de produo capitalista, com a formao dos
monoplios e o imperialismo, tornou-se necessrio uma nova explicao e uma
anlise mais bem fundamentada. Ademais, O Capital, depois de tantas mudanas,
no podia mais ficar como estava, carecia de desenvolvimento.
Aps um grande aperfeioamento do pensamento econmico marxista na
Alemanha, na ustria e na Rssia nos primeiros quinze anos do sculo XX, os
grandes tericos tinham como uma de suas prioridades decifrarem as leis
fundamentais do capitalismo em seu novo estgio de desenvolvimento histrico.
O crescimento dos partidos operrios na Europa central somado a uma erupo
fervorosa de rebelies populares contra os antigos regimes na Europa oriental
criaram as bases para um novo tipo de teoria alicerada nas lutas do proletariado e
nas organizaes partidrias. A Revoluo Russa de 1905 foi o maior exemplo de
insurreio popular do perodo, e uma das mais estudadas em toda a Alemanha e
ustria, dando origem primeira anlise poltica estratgica de tipo cientfico na
histria do marxismo.
Com a chegada da I Guerra Mundial, o cenrio europeu entra em colapso, as alas

da teoria marxista se dividem entre socialistas reformistas e revolucionrios, os

primeiros dando apoio total a seus respectivos governos nacionais na declarao de
guerra, e os segundos, tencionavam o derrotismo revolucionrio. Os intelectuais
Kautsky e Plekhanov, da gerao mais antiga, optaram pelo social-chauvinismo. J,
Lenin, Trotsky, Rosa Luxemburgo e Bukharine mantiveram-se numa resistncia
completa Guerra, denunciando os traidores das organizaes social-democratas.
Outros como Hilferding e Bauer se alistaram no exrcito. E assim, a II internacional,
que era to preciosa Engels, entra em falncia.
Todos esses fatos tiveram conseqncias, uma onda revolucionria varria a Europa.
Na Rssia, um levante popular derrubou o czarismo em fevereiro de 1917, e pouco
tempo depois, o Partido Bolchevique, sob o comando de Lenin, estava pronto
paratomar o poder e, ainda em Outubro, Trotsky assumia a direo militar da
revoluo socialista, e logo depois a Guerra Civil de 1918-21.
Porm, apesar dos resultados histricos obtidos, esse perodo revolucionrio durou
apenas at 1920, quando foi esmagado pela fora do capital. O socialismo estava
isolado estava isolado e encaminhava-se para uma situao complicada, um regime
tortuoso, que sob a figura de Stalin se instalava.

Os golpes selvagens infligidos pelo imperialismo sobre a prpria Revoluo

Russa dizimaram a classe operria russa, apesar das vitrias militares
sobre as foras brancas na Guerra Civil. Depois de 1920, no se poderia
esperar um auxlio imediato por parte dos pases mais desenvolvidos da
Europa. A URSS estava condenada ao isolamento, a sua indstria
arruinada, o seu proletariado enfraquecido, a sua agricultura devastada, o
seu campesinato descontente. (ANDERSON, 1976. p. 29).

Assim, quando o stalinismo chegou ao auge, o marxismo e sua unidade

revolucionria terica foram, praticamente, reduzidos a mera lembrana na Rssia. A
situao era evidente, o bero do socialismo, o pas mais avanado do mundo no
desenvolvimento do materialismo histrico, foi reduzido ao analfabetismo,
parasitismo e foi sufocado pela censura e o autoritarismo.
Enquanto a Unio Sovitica era sufocada pelo stalinismo, nos outros pases, o
capitalismo reinava de forma violenta e agitada. Ainda assim, movimentos
revolucionrios, partidos comunistas brandindo a bandeira do leninismo resistiam, e
mesmo que tenha sofrido muitas derrotas durante a crise revolucionria do psGuerra, a classe operria ainda representava uma forte ameaa aos pases
burgueses e teria de ser controlada. Para mais, o capitalismo, pela primeira vez,
parece entrar em colapso. A recuperao econmica imperialista e a estabilizao
poltica comeam a entrar em declnio, e tem seu apogeu com a crise de 1920, que
propagou o desemprego e intensificou a luta de classes.

Desse modo, o capitalismo tinha de encontrar uma forma de reverter a situao e

suplantar os perigos que o operariado representava, e a resposta, ento, veio em
forma de ditaduras teorista.

A Itlia foi o primeiro pas a experimentar toda a fora da represso fascista:

em 1926, Mussolini tinha acabado com toda a oposio legal no pas. O
nazismo tomou o poder na Alemanha em 1933, depois do Comintern ter
imposto uma via suicida ao KPD: o movimento operrio alemo foi reduzido
a nada. Um ano mais tarde, na ustria, o fascismo clerical [...] Na Hungria,
uma ditadura branca [...](ANDERSON, 1976. p. 31).

Aps todos esses acontecimentos, o destino da teoria marxista na zona centroeuropeia, que um dia desempenhou um papel essencial para a promoo do
materialismo histrico, encontrava-se em decadncia.
Como uma forma de reavivar o marxismo na Europa, criou-se o Instituto de
Investigao Social, tendo como primeiro diretor um membro da velha gerao
marxista, Carl Grunberg. O Instituto tinha uma ligao direta com o Instituto MarxEngels de Moscou, e incluiu nos seus trabalhos tanto comunistas como socialdemocratas. Alm disso, ele custeou a produo da nica grande criao terica do
marxismo no perodo entre as duas guerras, ALei da Acumulao e o Colapso do
Sistema Capitalista, de Henryk Grossman. Em seu trabalho, Grossman fez um
resumo dos debates clssicos do perodo anterior Guerra sobre as leis da
evoluo do modo de produo capitalista no sculo XX, na tentativa de
compreender o seu colapso a partir da lgica dos esquemas de Marx sobre a
reproduo.
Logo em seguida, Bauer publica seu ltimo trabalho terico, Entre Duas Guerras
Mundiais?, a obra traz uma reflexo sobre o fascismo, mostrando que apenas uma
reunificao entre o movimento social-democrata e o movimento comunista poderia
derrot-lo, alm de construir uma teoria sobre o problema do subconsumo como
origem das crises do capitalismo.
A morte de Bauer em 1938 e a ecloso da II Guerra Mundial com a ascenso do
nazismo marcaram o fim da poca do marxismo no continente. Todavia, nos Estados
Unidos, Paul Sweezy,um economista americano, decide retomar os estudos com o
trabalho A Teoria do Desenvolvimento Capitalista, que traz uma discusso dos
debates marxistas sobre as leis do desenvolvimento do capitalismo,
problematizando as idias de Marx, alm de examinar o pensamento de outros
autores.
Com o livro de Sweezy,

Pela primeira vez se atribua a desintegrao final do capitalismo a uma

determinante puramente exterior: s realizaes econmicas superiores da
Unio Sovitica e dos pases que se esperava seguissem o seu caminho no
fim da Guerra, cujo efeito de persuaso podia eventualmente tornar
possvel uma transio pacfica para o socialismo nos prprios Estados
Unidos. Com esta concepo, A Teoria do Desenvolvimento Capitalista
marcou o fim de uma poca intelectual.

(ANDERSON, 1976, p. 35)