O conceito de poder em Skinner

Podemos falar de poder de uma viso individualista, que o poder visto

nas relaes individuais, e de uma viso holista, ou seja, o poder visto na
totalidade, na relao entre a comunidade e os indivduos, entre o todo e a
parte. De qualquer forma, quando iniciamos um exame da questo do poder,
percebemos que ela est inserida em novas condies de existncia atual,
est inserida em uma sociedade tecnolgica. Desta forma, no importa
quem detenha o poder, ou quem o represente, pois quem quer que ele seja,
dever submeter-se s imposies determinadas pelos computadores, pelos
tcnicos ou por aquilo que for apresentado como concluso de anlises
objetivas e tcnicas. Na sociedade tecnolgica, o poder tende a ser exercido
pelos tcnicos e pelos burocratas que, comprometidos com a tcnica e a
cincia, tendem a exercer o poder em nome de razes impessoais e da
neutralidade cientfica. Os indivduos ligados ao Estado defendem a idia de
que, para que o todo funcione com perfeio, as pessoas devem submeter-se
ordem imposta pelo sistema. Este fato cria uma armadilha, como explica
Adolpho Crippa (1982):

"Independentemente do sistema vigente, dos partidos polticos e das

organizaes sociais. o Estado tender a exercer o poder, por si e por seus
incontveis organismos, em obedincia s exigncias objetivas do processo
no qual o pas estiver envolvido. A segurana, o crescimento industrial e
econmico, o oramento, o equilbrio internacional, supostas ou verdadeiras
ameaas internas e externas sero razes mais que suficientes para
justificar e manter a supremacia do Estado no exerccio do poder."
Seguindo este raciocnio, percebemos que por trs da mscara do poder,
est a justificativa da verdade. Esto entrelaados, pois, os conceitos de
verdade, poder e controle. Sabemos tambm que no existe uma verdade
universal. Hoje, privilegia-se a noo de produo da verdade, ou seja, cada

sociedade ou cultura apresenta caractersticas e contingncias especficas

que produzem suas verdades. As verdades podem variar dentro de uma
mesma sociedade, ao longo dos anos, e devido s transformaes que ela
sofre.
Os indivduos dentro de uma sociedade que promovem a verdade, so os
mesmos que acabam por deter o poder. E quem tem o poder, tem o controle.
E essa minoria quem controla a maioria, que detm mecanismos
coercitivos e quem valoriza os procedimentos e tcnicas para a obteno da
sua verdade. A maioria, ou o povo, no se torna "consciente" da verdade de
maneira gratuita; a verdade instituda atravs da prtica social. E tambm
controlada por outras prticas geralmente coercitivas e punitivas. O poder
e o controle no esto apenas em suas instncias finais, como o Estado, mas
esto onipresentes nas relaes humanas, manifestando-se em diversos
nveis e de formas variadas, condicionando a atividade e existncia dos
homens em todos os momentos.
O governo sabe do poder. E se vale do crdito que o povo deposita em
seus dirigentes para controla-los, individual ou coletivamente, como j
enunciava Max Weber no sculo passado. Segundo tese do pensamento
weberiano, o poder a essncia da poltica, sendo definido como "a
atividade que visa a diviso e manuteno do poder". Para ele, "em toda
relao autntica de autoridade, dominao-subordinao essencial, um
mnimo de vontade de obedincia, ou seja, de interesse (externo ou interno)
em obedecer". Esta corroborao, segundo Weber, essencialmente um ato
de f, pois para ele "o fundamento de toda dominao, isto , de toda
obedincia, uma f: f no prestgio do que manda ou dos que mandam" ou
seja, uma f depositada nos dirigentes, em funo do seus status e prestgio
(Catani, 1978).
Temos aqui uma outra armadilha do poder e do controle, especialmente

aquele exercido por instituies governamentais, pois talvez a mais antiga e

venervel idia de filosofia poltica seja que as pessoas comuns no tm
capacidade de governa-se a si mesmas. Talvez seja tambm a idia mais
persistente; pois, se examinarmos com ateno, a encontraremos como
premissa bsica subjacente a todas as burocracias, por mais diversas que
sejam em outros aspectos: nas democracias capitalistas, nas ditaduras
comunistas ou nos improvisados despotismos militares que se instalaram na
maioria dos pases do Terceiro Mundo. Encontramos a idia de governo at
na fico-utpica de Skinner (1978) "Walden II: uma sociedade do futuro", e
em comunidades reais baseadas neste modelo skinneriano: Twin Oaks" na
Virgnia e "Los Horcones" no Novo Mxico.
Talvez seja possvel fazer um exame crtico sobre as formas
governamentais e controladoras existentes - e isso seria um trabalho longo e
rduo -, mas jamais poderamos dizer quem deveria governar, controlar ou
exercer o poder. Parece que o ideal de Plato, o rei-filsofo, no existe em
sua essncia, pois "os filsofos, ao se tornarem reis, deixam de ser filsofos:
ordenam, prescrevem, ameaam, punem" (Lebrum, 1984).
O CONTROLE E O PODER NA VISO SKINNERIANA
Um dos conceitos no livro "Cincia e Comportamento Humano", de
Skinner (1981), o controle. Ele trata, neste livro, do controle exercido pela
sociedade como um todo, de instituies polticas e religiosas, e da
possibilidade de diversificar as agncias de controle, e limitar o seu poder.
"Comportamento Verbal", Skinner (1978), mostra a possibilidade de
examinar as variveis que controlam o que as pessoas falam, da mesma
forma que possvel examinar as variveis que controlam o que as pessoas
fazem.
Skinner insiste em utilizar o termo controle, porque parte da premissa

bsica que o comportamento, tanto animal como humano, como varivel

dependente observvel, sempre controlado por variveis independentes,
quer elas sejam identificveis ou no. Como podemos perceber, Skinner
privilegia a noo de controle, tanto em nveis de manifestao quanto de
procedimentos tcnicos, mas inclui em sua obra a anlise do conceito de
poder:
"Ao discutir as agncias controladoras preocupamo-nos especificamente
com certas espcies de poder sobre variveis que afetam o comportamento
humano e com as prticas controladoras que podem ser empregadas por
causa desde poder. (...) Uma agncia controladora, juntamente com os
indivduos que controla, constitui um sistema social, (...) e nossa tarefa dar
conta do comportamento de todos os participantes. Dever-se- identificar os
indivduos que compem a agncia e explicar por que tm o poder de
manipular as variveis que a agncia emprega. E tambm analisar o efeito
geral no controlado, e mostrar como isso leva retroao reforadora que
explica a continuao da existncia da agncia" (1981).
Skinner enfatiza que o controle est onipresente nas relaes humanas,
manifestando-se nos nveis e nas formas as mais diversas.
Skinner ressalta que o controle tende a ser visto sempre como algo
malfico, mas no podemos nos esquecer de que existem controles inseridos
nas contingncias de reforo, dos quais no possvel escapar. Na verdade,
a luta para a liberdade tem sido uma questo de libertar as pessoas do que
ns chamamos de controle aversivo. Existem dspotas que controlam
atravs de mtodos punitivos e deste poder devemos nos livrar (Dobrianskyj,
1986). Skinner (1983), afirma que, "infelizmente, ns chegamos concluso
de que todo controle errado, que algo de que devemos fugir. Ns no
reconhecemos o fato de que ns tambm somos controlados quando
fazemos o que queremos, quando nos sentimos livres". claro que aqui
Skinner fala do controle contido em contingncias de reforo estabelecidas

"naturalmente" entre as pessoas. Skinner ser mais especfico quando tratar

de controle ligado s prticas aversivas, e s agncias sociais que tm o
"poder de punir".
Controle e poder so temas abordados com frequncia na literatura
filosfica e cientfica de todas as pocas histricas. Dentre inmeros atores,
podemos identificar a preocupao com o mesmo tema, abordando-o de
diversas maneiras. Entretanto, podemos tambm encontrar autores que,
embora possuam um distanciamento conceitual, terico e metodolgico,
convergem em determinados momentos. Poderamos muito bem identificar
Skinner e suas descries de operaes bsicas de controle/poder que
condicionam a atividade e existncia dos homens em todos os lugares e
todos os momentos, num dos textos de Foucault (1979), no qual ele aborda a
perspectiva unitria e global do poder poltico, tecendo-lhe restries:
"A anlise, em termos de poder, no deve postular, como dados iniciais, a
soberania do Estado, a forma da lei ou a unidade global de uma
denominao; estas so apenas e, antes de mais nada, suas formas
terminais. (...). O poder est em toda parte; no porque englobe tudo e sim
porque provm de todos os lugares. E o poder, no que tem de permanente,
de repetitivo, de inerte, de auto-produtor, apenas efeito de conjunto,
esboado a partir de todas essas mobilidades, encadeamento que se apoia
em cada uma delas e, em troca, procura fixa-las.

Sem dvida, devemos

ser nominalistas: o poder no uma instituio e nem uma estrutura, no

uma certa potncia de que alguns sejam dotados; o nome dado a uma
situao estratgica complexa numa sociedade determinada."
AGNCIAS CONTROLADORAS: AQUELAS QUE DETM O PODER
Skinner (1981), em seu livro "Cincia e Comportamento Humano", aborda
criticamente diversas agncias controladoras presentes na atualidade, tais

como: o governo e lei, a religio, a psicoterapia, o controle econmico e a

educao, explicando seu poder de controle atravs de uma anlise das
relaes funcionais estabelecidas nestas agncias. Sendo o tema bastante
extenso, abordaremos apenas o Governo e a Lei neste trabalho. Ao discutir
as agncias controladoras, e mais especificamente o governo e a lei, Skinner
preocupou-se com certas espcies de poder, sobre as variveis que afetam o
comportamento humano e com as prticas controladoras que podem ser
empregadas por causa deste poder, pois na verdade, uma agncia
controladora, juntamente com os indivduos que controla, constitui um
sistema social.
Talvez o mais bvio tipo de agncia empenhada no controle do
comportamento humano seja o governo. Estritamente definido, o governo
o uso do poder para punir. Skinner (1983) diz que "os governos so
especificamente ligados a prtica aversivas". Este no um conceito novo, e
bastante difundido na literatura. Althusser (s.d.), quando fala de aparelho
repressivo do Estado, diz para "lembrarmo-nos que na teoria marxista, o
Aparelho de Estado compreende: o Governo, a Administrao, o Exrcito, a
Poltica, os Tribunais, as prises, etc., que constituem aquilo a que
chamaremos de "aparelho repressivo de Estado". Repressivo indica que o
aparelho de Estado em questo "funciona pela violncia", pelo menos no
limite (porque a represso, por exemplo, administrativa, pode revestir formas
no fsicas)".
Podemos perceber, tanto em Skinner como em Althusser que, dentro da
comunidade, certas instituies ou agncias controladoras chegaram a
desenvolver tecnologias especficas, ou seja, processos organizados de
manipulao das variveis controladoras de determinados tipos de
comportamento. Conseqentemente, essas agncias operam com mais
sucesso, isto , mantm um controle social mais eficiente, pelo menos
dentro de suas reas especficas de atuao.

O controle governamental tem como fonte bsica o poder de punir e

procura estabelecer o comportamento conforme a lei e o comportamento
obediente, como nota Skinner (1981:320):
"O governo usa seu poder para 'manter a paz' - para restringir
comportamentos que ameaam a propriedade e as pessoas de outros
membros do grupo. Um governo que possui apenas o poder de punir pode
fortalecer o comportamento legal somente pela remoo de uma ameaa de
punio a ele contingente. Algumas vezes isto feito, mas a tcnica mais
comum simplesmente punir as formas ilegais de comportamento"
A punio, como procedimento bsico de controle governamental, parece
mais evidente no caso de ditaduras declaradas. Entretanto, isso tambm
mostra-se verdadeiro para os governos democrticos que conhecemos,
embora seja comum ouvirmos que o poder em uma democracia delegado
aos governantes pelo povo. Todos ns sabemos e sentimos na pele, que
mesmo em governos chamados de democrticos empregado largamente o
poder de punio. s vezes, o estabelecimento de punies em um governo
dito democrtico, feito de uma forma muito mais camuflada e inserida
dentro de definies ticas e maniquestas de "certo" e "errado". Num caso
ou no outro, isto , em governos mais autoritrios ou mais democrticos, a
preocupao desta agncia controladora impedir a ocorrncia do
comportamento "errado" ou "certo" ou "ilegal".
Normalmente as pessoas identificam apenas o poder coercitivo quando
trata-se de apresentao de estmulos aversivos, tais como agresses fsicas,
torturas e maus tratos, trabalhos forados, humilhaes morais, priso para
averiguao de culpa, intimaes para depor na poltica ou responder a
processo judicial e assim por diante. No entanto, Skinner (1989) ressalta
muito bem que as punies governamentais tambm podem ocorrer pela

remoo de reforadores positivos, tais como aplicao de multas, confisco

de bens, desconto do repouso remunerado no salrio, destituio de algum
cargo ou emprego, privao de contato com variveis positivamente
reforadoras da comunidade devido priso, e assim por diante.
Embora a agncia governamental esteja comprometida principalmente
com o uso de procedimentos punitivos, outras tcnicas de controle,
baseadas em princpio de reforo positivo, so empregadas com alguma
frequncia. Um exemplo deste fato o subsdio governamental de produo
agrcola ou industrial de interesse do governo. Outro exemplo a loteria
federal, estadual, esportiva ou loto; o exemplo mais conhecido de tal
emprego do reforador positivo do dinheiro no controle do comportamento
das pessoas sem poder. Assim, fica parecendo que a agncia no exerceu
nenhuma presso controlada, mas realmente exerceu!
O resultado mais prejudicial do comportamento obediente desejado pela
agncia governamental, que, quando surgem novas situaes para as
quais o indivduo no possui respostas adequadas em seu repertrio
operante atual, ele simplesmente faz o que os agentes controladores
mandam. Skinner (1982) observa que, se o indivduo tomar conscincia
deste processo que est ocorrendo, ou seja, se for capaz de analisar as
contingncias envolvidas na situao, ele ser capaz de exercer o que
Skinner chama de contracontrole: O contracontrole acontece quando os
controlados passam a agir. "O contracontrole ocorre quando os controlados
escapam ao controlador- pondo-se fora do seu alcance, se for uma pessoa;
deserdando de um governo; apostasiando de uma religio; demitindo-se ou
mandriando - ou ento atacam a fim de enfraquecer ou destruir o poder
controlador, como numa revoluo, numa reforma, numa greve ou num
protesto estudantil. Em outras palavras, eles se opem ao controle com
contracontrole".

Na verdade, o contracontrole tambm possui um poder muito forte. E

poderamos mesmo dizer que, aqueles que no utilizam o poder de maneira
aversiva ou exploratria, se abstm de faz-lo porque esto submetidos a
contracontrole. Ser que a democracia no uma verso do contracontrole
planejada para solucionar o problema de manipulao?
CONCLUSO: QUAL O LIMITE DO PODER?
como o sujeito disse - "Na Itlia, durante trinta anos sob os Brgias,
houve guerras, terror, assassinatos e derramamentos de sangue, mas
produziram Michelngelo, Leonardo da Vinci e a Renascena. Na Sua,
houve o amor fraterno. Tiveram quinhentos anos de democracia e paz, e o
que produziro?. O relgio de cuco!"
Assim fala Orson Welles, no papel de um fascista do mercado negro, em
"O Terceiro Homem". Esse trecho no aparece no romance de Graham
Greene, publicado depois do filme, e no prefcio, Greene diz que Welles
acrescentou pessoalmente o texto ao roteiro.
Este trecho, na verdade, no histria nem lgica de boa qualidade, diz
Skinner (1980), mas pode nos fazer pensar sobre as consequncias do poder
e do controle. Podemos, enfim, analisar criticamente este poder soterrado no
mundo.
Talvez analisando o exerccio do poder de uma maneira crtica, poder-seia mostrar s pessoas que o medo ineficaz e que a submisso o que
desejam aqueles que esto frente frente poderosa tecnologia do poder e
coero. O trabalho to bem feito, que faz com que pensemos que o poder
algo natural, e que o exerccio do controle faz aguar a criatividade, como
na citao de Welles...

Geralmente, pessoas mal informadas acerca da teoria behaviorista, de

um modo geral, acreditam que Skinner e o Behaviorismo visam "controlar"
ao mximo: o mundo, as pessoas, os ratos, etc. Na verdade, Skinner passou
a maior parte de sua vida fazendo "anlise do comportamento" e no
"anlise experimental do comportamento", e nessa sua caminhada mostra a
necessidade no de "controlar" mas de saber sobre os controles existentes,
ter conscincia acerca dos inmeros tipos de poder em nossa sociedade e,
sobretudo, ter capacidade de exercer o contracontrole.
Sobre o controle ele diz: "H certamente o perigo de que, no
planejamento de uma cultura, as vidas das pessoas sejam controladas sem
que elas percebam, e por isso que eu passo tanto tempo explicando como
as pessoas podem ser controladas... "Eu quero que todo mundo saiba como
controlado" (Cohen, 1987). Skinner repete isso de forma exaustiva em
diversos artigos e livros de sua autoria, mas parece que as pessoas tm
medo de sua prpria conscincia acerca desse poder e controle, e da
conseqente responsabilidade e necessidade de exercitar seu
contracontrole. Conta-se a histria de um amigo de Skinner que volta da
China e lhe diz: "Voc iria adorar, as pessoas l so to controladas...", e
cem anos de Esttua da Liberdade no impedem esse americano de
responder: "Mas o que voc pensa que acontece aqui? As pessoas so to
controladas nos Estados Unidos como na China, s que o controle no to
conspcuo, s isso. Somos controlados absolutamente cem por cento nos
Estados Unidos"(Cohen, 1987).
Para Skinner, a cincia est ampliando o espao para realizar essa crtica
ao mundo que ns participamos e construmos. O elemento cientfico
indispensvel, por sua prpria natureza, para uma crtica "supostamente"
mais "neutra". No necessrio que abandonemos o idlico, ou o filosfico;
o terreno frgil da suposio que devemos deixar de lado. A cincia, e
principalmente a cincia do comportamento, no elimina a suposio, mas

estreitando o campo dos cursos de ao alternativos vem para nos auxiliar a

supor de maneira mais eficaz. Essa crtica deve ser feita de maneira
transparente e de forma que possa alcanar todas as camadas da populao.
E necessria uma certa urgncia, pois, como j foi dito por Chico
Buarque:"... a minha gente hoje anda falando de lado, anda olhando pro
cho..." (Apesar de voc).
Ttulo original: Algumas notas sobre o conceito de poder em Skinner
- Ldia Natlia Dobrianskyj Weber
Retirado de: http://www.gilbertogodoy.com.br/ler-post/o-conceito-de-poder-emskinner---lidia-d--weber