Gregory Bateson 1979 Espiritu y Naturaleza

Gregory Bateson
Espritu y naturaleza
Una unidad necesaria
Ediciones WinuE
1979
ESPRITU Y NATURALEZA
1. INTRODUCCIN
La ciencia, como el arte, la religin, el comercio, la
guerra y hasta el dormir, se basa en presupuestos. No
obstante, difiere de la mayora de las otras ramas de
actividad humana en esto: no slo los senderos por los
cuales discurre el pensamiento cientfico estn
determinados por los presupuestos de los hombres de
ciencia, sino que el objetivo de estos ltimos es la
comprobacin y revisin de los viejos presupuestos y la
creacin de otros nuevos.
En este empeo, es a todas luces deseable (pero no
absolutamente necesario) que el cientfico conozca a
conciencia sus propios presupuestos y sea capaz de
enunciarlos. Es tambin conveniente y necesario para el
discernimiento cientfico conocer los presupuestos de
los colegas que trabajan en el mismo campo. Y sobre
todo, es necesario que el lector de artculos cientficos
conozca los presupuestos de su autor.
He tenido la oportunidad de ensear diversas ramas
de la biologa conductual y la antropologa cultural a
estudiantes
norteamericanos,
desde
alumnos
universitarios de primer ao hasta residentes de
psiquiatra, en variadas facultades y hospitalesescuelas, y he comprobado que existe una laguna muy
extraa en su manera de pensar, la cual emana de la
falta de ciertas herramientas del pensamiento. Esta
falta est parejamente distribuida en todos los niveles
de la educacin, en ambos sexos y tanto entre los
especialistas en humanidades como entre los
cientficos. Concretamente, es la falta de conocimiento
de los presupuestos, no slo de la ciencia, sino tambin
de la vida cotidiana.
INTRODUCCIN
Hay un hecho curioso; esta laguna es menos notoria

en dos grupos de estudiantes de los que uno habra
esperado que contrastasen mucho entre s: los catlicos
y los marxistas. Ambos grupos han meditado sobre los
ltimos 2.500 aos de pensamiento humano o algo se
les ha contado al respecto, y ambos reconocen en
alguna medida la importancia de los presupuestos
filosficos, cientficos y epistemolgicos. A ambos es
difcil ensearles, porque asignan tanta importancia a
los presupuestos y premisas "correctos" que toda
hereja se convierte para ellos en una amenaza de
excomunin. Como es natural, cualquiera que sienta la
posible amenaza de una hereja se cuidar de tomar
conciencia de sus propios presupuestos y llegar a
adquirir una cierta pericia en estas cuestiones.
Aquellos a quienes ni siquiera se les ocurre que es
posible estar equivocado no pueden aprender otra cosa
que habilidades prcticas.
El tema de este libro se halla notablemente prximo al
ncleo de la religin y al ncleo de la ortodoxia
cientfica. Los presupuestos -y la mayora de los
estudiantes necesitan alguna instruccin que les ensee
a qu se parece un presupuesto- deben ser sacados a
la luz.
Existe, empero, otra dificultad casi exclusiva del
mbito estadounidense. Los norteamericanos son, a no
dudarlo, tan rgidos en sus presupuestos como
cualquier otro pueblo (y tanto como el autor de este
libro), pero tienen una llamativa reaccin frente a
cualquier enunciacin explcita de un presupuesto: por
lo comn suponen que esa es una conducta hostil o
burlona, o bien -y esto es lo ms serio- murmuran que
es autoritaria.
Sucede as que en esta tierra fundada en pro de la

libertad religiosa la enseanza de la religin est
vedada en el sistema educativo oficial. Los integrantes
de familias poco religiosas no reciben, desde luego,
formacin religiosa alguna fuera de la familia.
Por consiguiente, enunciar de manera formal o
explcita una premisa o presupuesto es desafiar la
bastante sutil resistencia, no de un pensamiento
contradictorio con el enunciado -ya que el pblico no
conoce
las
premisas
contradictorias
ni
cmo
formularlas- sino de la cultivada sordera a que apelan
los
nios
para
mantener
apartados
los
pronunciamientos
de
los
padres,
maestros
y
autoridades religiosas.
De todas maneras, yo creo en la importancia de los
presupuestos cientficos, en la idea de que hay mejores
y peores maneras de construir las teoras cientficas, y
en la necesidad de insistir en la enunciacin explcita de
los presupuestos de modo que puedan ser mejorados.
As es que dedicar este captulo a una lista de
presupuestos, algunos bien conocidos, otros extraos a
los lectores que han protegido su pensamiento de la
dura nocin de que ciertas proposiciones son
simplemente
errneas.
Hay
herramientas
de
pensamiento tan romas que no sirven casi para nada,
otras de filo tan aguzado que se vuelven peligrosas*.
Pero el hombre sabio har uso de ambas.
Vale la pena tratar de reconocer provisionalmente
cierto; presupuestos bsicos que todos los espritus
deben compartir o, a la inversa, definir el espritu
mediante la enumeracin de esas caractersticas
comunicacionales bsicas.
INTRODUCCIN
Notas:
* William de Occam u Ockham, filsofo escolstico
ingls (1280-1349), enunci el axioma "Entia non sunt
multiplicanda" ("Las entidades no deben multiplicase"),
o sea que en el anlisis de un problema hay que
eliminar todos los hechos o constituyentes innecesarios.
Se deca que merced a ese axioma cortaba los
problemas "como con una navaja". [N. del T.]
Captulo 2: TODO ESCOLAR SABE...

1. La ciencia nunca prueba nada
La ciencia a veces mejora las hiptesis y otras veces
las refuta, pero probarlas es otra cuestin, y esto tal
vez no se produzca jams salvo en el reino de la
tautologa totalmente abstracta. En ocasiones podemos
decir que si se dan tales y tales supuestos y postulados
abstractos, entonces tal o cual cosa debe seguirse de
ello absolutamente. Pero, nuevamente, la verdad
acerca de lo que puede ser percibido, o acerca de
aquello a lo cual se llega por induccin a partir de una
percepcin, es otra cosa.
Digamos
que
la
verdad
significara
una
correspondencia precisa entre nuestra descripcin y lo
que describimos, o entre nuestra red total de
abstracciones y deducciones y alguna comprensin total
del mundo exterior. En este sentido, la verdad no es
asequible. Y an dejando de lado las barreras de la
codificacin -la circunstancia de que nuestra descripcin
estar dada en palabras, figuras o imgenes, mientras
que lo que describimos ser de carne y hueso, de
sangre y accin-, an soslayando ese estorbo de la
traduccin, nunca podremos reclamar haber alcanzado
un conocimiento definitivo de nada.
Una manera convencional de exponer este asunto es
ms o menos la siguiente: Supongamos que yo te
presento una serie (tal vez de nmeros, tal vez de
otros indicadores) con el presupuesto de que esa serie
est ordenada. En aras de la simplicidad, sea esta serie
de nmeros:
2, 4, 6, 8, 10, 12
TODO ESCOLAR SABE...
Luego te pregunto: "Cul es el nmero siguiente de

la serie?".
Probablemente t respondas: "14".
Pero, en tal caso yo dir: "Oh, no. El prximo nmero
es 27". En otras palabras, la generalizacin a la cual t
saltaste desde los datos ofrecidos en la primera
instancia -la de que se trata de la serie de los nmeros
pares- demostr, por el suceso siguiente, ser errnea o
slo aproximada.
Sigamos con esto. Continuar mi exposicin creando
la siguiente serie:
2, 4, 6, 8, 10, 12, 27, 2, 4, 6, 8, 10, 12, 27, 2, 4, 6,
8, 10, 12, 27...
Si ahora te pido que me digas cul es el nmero
siguiente, probablemente dirs: "2". Despus de todo,
te han sido dadas tres repeticiones de la secuencia de 2
a 27, y si eres un buen cientfico estars influido por el
presupuesto llamado la navaja de Occama o la regla de
economa, que lleva a preferir los supuestos ms
simples que se ajusten a los hechos. T hars, pues, la
siguiente prediccin sobre la base de la simplicidad.
Pero..., cules son esos hechos? Lo cierto es que t no
dispones de ellos ms all del final de la secuencia
(posiblemente incompleta) que te ha sido dada.
T supones que puedes predecir, y en verdad este
presupuesto te lo he sugerido yo. Pero el nico
fundamento que tienes es la preferencia (fruto de tu
preparacin previa) por la respuesta ms simple y tu
confianza en que mi desafo implicaba de hecho que la
secuencia era ordenada y estaba incompleta.
Por desgracia (o quiz por fortuna), ocurre que el

hecho siguiente nunca est a tu alcance. No tienes otra
cosa que tu esperanza en la simplicidad, y el hecho
siguiente siempre puede conducirte al prximo nivel de
complejidad.
O bien digamos que siempre habr, para cualquier
secuencia de nmeros que yo te presente, unas pocas
maneras simples de describir dicha secuencia, pero un
nmero infinito de alternativas no limitadas por el
criterio de la simplicidad.
Supongamos que los nmeros estn representados
por letras:
s, w, p, n
y as sucesivamente. Esas letras podran representar
cualquier nmero, incluso fraccionario. Slo tendr que
repetir la serie tres o cuatro veces en alguna forma
verbal, visual o sensorial de otra ndole, aun en la
forma del dolor o de la kinestesia, y tu empezars a
percibir una pauta en lo que te presento. En tu espritu
-y en el mo- eso se convertir en un "tema", y tendr
valor esttico. En tal medida, ser familiar y
comprensible.
Ahora bien: esa pauta puede ser modificada o
quebrada por adicin, por repeticin, por cualquier cosa
que te fuerce, a percibirla de otro modo, y estos
cambios no pueden jams ser predichos con total
certidumbre, pues todava no han sucedido.
No sabemos suficientemente de qu manera el
presente conducir hacia el futuro. Jams podremos
decir: "Ah, mi percepcin, mi registro de esa serie
abarcar realmente sus componentes inmediatos y
futuros!", ni tampoco: "La prxima vez que me

encuentre con estos fenmenos, podr predecir su
decurso total".
La prediccin no puede ser nunca absolutamente
vlida, y por ende la ciencia no puede nunca probar una
generalizacin o siquiera verificar un solo enunciado
descriptivo y de esa forma arribar a una verdad
definitiva.
Hay otras maneras de mostrar esta imposibilidad. La
argumentacin de este libro -que, repitmoslo, slo
puede convencerte, por cierto en tanto y en cuanto lo
que yo digo se adeca a lo que t sabes, y que puede
ser desechada o modificada por completo en unos
pocos aos- presupone que la ciencia es una manera
de percibir y de conferir "sentido", digamos as, a
nuestros perceptos. Pero la percepcin slo opera sobre
la base de la diferencia. Toda recepcin de informacin
es forzosamente la recepcin de noticias acerca de una
diferencia, y toda percepcin de diferencia est limitada
por un umbral. Las diferencias demasiado pequeas, o
presentadas
demasiado
lentamente,
no
son
perceptibles. No pueden alimentar la percepcin.
De ello se sigue que lo que nosotros, en cuanto
cientficos, podemos percibir est siempre limitado por
un umbral: lo subliminal no ser grano aprovechable en
nuestro molino. En un momento cualquiera, el
conocimiento ser funcin de los umbrales de los
medios de percepcin con que contamos. La invencin
del microscopio o del telescopio, o de instrumentos
para medir el tiempo hasta la fraccin de un
milmillonsimo de segundo, o para pesar cantidades de
materia millones de veces superiores a un gramo, todos
esos artefactos que perfeccionan la percepcin
revelarn lo que era totalmente impredecible partiendo
de los niveles de percepcin a nuestro alcance antes de

esos descubrimientos.
No slo no podemos predecir el prximo instante del
futuro, sino que, en un plano ms profundo, tampoco,
podemos predecir la prxima dimensin de lo
microscpico, lo astronmicamente remoto o lo
geolgicamente antiguo. La ciencia, como mtodo de
percepcin -y no puede reclamar ser otra cosa-, est
limitada, al igual que todos los dems mtodos de
percepcin, por su capacidad para recoger los signos
exteriores y visibles de la verdad, sea lo que fuere esto
ltimo.
2. El mapa no es el territorio, y el nombre

no es la cosa nombrada
Este principio, hecho clebre por Alfred Korzybski,
tiene referencia con muchos niveles. De un modo
general, nos recuerda que cuando pensamos en cocos o
en cerdos, no tenemos cocos o cerdos en el cerebro.
Pero, en un sentido ms abstracto, el enunciado de
Korzybski nos dice que en todo pensamiento, o
percepcin, o comunicacin de una percepcin, hay una
trasformacin, una codificacin, entre la cosa sobre la
cual se informa, la Ding an sich, y lo que se informa
sobre ella. En especial, la relacin entre esa cosa
misteriosa y, el informe sobre ella suele tener la ndole
de una clasificacin, la asignacin de una cosa a una
clase. Poner un nombre es siempre clasificar, y trazar
un mapa es en esencia lo mismo que poner un nombre.
Korzybski hablaba en lneas generales, como filsofo,
tratando de persuadir a la gente para que disciplinara
su manera de pensar. Pero llevaba las de perder.
Cuando queremos aplicar su precepto a la historia
natural del proceso espiritual humano, la cuestin no
10
resulta tan simple. En realidad, tal vez slo el

hemisferio dominante del cerebro traza la distincin
entre el nombre y la cosa nombrada, o entre el mapa y
el territorio; el hemisferio simblico y afectivo (que
normalmente est del lado derecho) es probablemente
incapaz de hacer esas distinciones. No le interesan, por
cierto. As sucede que en la vida humana estn
presentes necesariamente ciertos tipos no racionales de
conducta. De hecho tenemos dos hemisferios y nos es
imposible zafarnos de ello, de hecho, cada hemisferio
opera de un modo algo distinto que el otro, y no
podemos librarnos de los embrollos que esa diferencia
plantea.
Por ejemplo, con el hemisferio dominante podemos
considerar que una bandera es una especie de nombre
del pas o institucin que esa bandera representa; no
obstante, el hemisferio derecho no traza ese distingo y
para l la bandera es sacramentalmente idntica a
aquello que representa. As pues, la "ensea patria" de
Estados Unidos es Estados Unidos. Si alguien la pisa.
Provocar la ira de los dems, y esta ira no disminuir
con una explicacin de las relaciones entre el mapa y el
territorio. (Despus de todo, el hombre que pisotea la
bandera la identifica tambin con aquello que la
bandera representa.) Siempre habr, necesariamente,
muchsimas situaciones en las que la respuesta no est
guiada por la distincin lgica entre el nombre y la cosa
nombrada.
3. No hay experiencia objetiva

Toda experiencia es subjetiva. Esto no es ms que un
mero corolario de lo que se afirma en el punto 4: que
son nuestros cerebros los que fabrican las imgenes
que creemos "percibir".
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Es significativo que toda percepcin -toda percepcin

conciente- tiene las caractersticas de una imagen. Un
dolor est localizado en algn sitio; tiene comienzo y
fin, una ubicacin, y se destaca de lo que lo rodea, a
manera de trasfondo. Estos son los elementos
componentes de una imagen. Cuando alguien me pisa
un dedo del pie, lo que yo vivencio no es su pisar mi pie
sino mi imagen de su pisar mi pie, reconstruida a partir
de la informes neurales que llegan a mi cerebro algo
despus de que el pie del otro se ha depositado sobre
el mo. La experiencia de lo exterior siempre est
mediada por determinada rganos sensoriales y vas
neurales. En tal medida, los objetos son creacin ma, y
mi experiencia de ellos es subjetiva, no objetiva.
No es trivial, empero advertir que muy pocas
personas, al menos en la cultura occidental, dudan de
la objetividad de datos sensoriales tales como el dolor o
sus imgenes visuales del mundo exterior. Nuestra
civilizacin tiene profunda races en esta ilusin.
4. Los procesos de formacin de

imgenes son inconscientes
Esta generalizacin parece ser vlida para todo lo que
ocurre entre mi accin, a veces consciente, de dirigir un
rgano de mis sentidos hacia cierta fuente de
informacin y mi accin consciente de derivar
informacin de una imagen que "yo" creo ver, or,
palpar, gustar u oler. Hasta un dolor es ciertamente
una imagen creada.
Sin duda, tanto el hombre como los monos y los
perros son conscientes de que escuchan un sonido ya
que paran las orejas en direccin a ese sonido. En lo
tocante a la vista, si algo se mueve en la periferia de mi
campo visual llamar mi "atencin" (sea esto lo que
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fuere) de modo tal que yo desplazar mis ojos y hasta

mi cabeza para verlo. A menudo este a un acto
consciente, pero a veces es poco menos que
automtico, hasta el punto de pasar inadvertido. Con
frecuencia yo soy consciente de que doy vuelta la
cabeza pero no me percato de la visin perifrica que
me llev a hacerlo. La retina perifrica recibe un
cmulo de informacin que permanece fuera de la
conciencia -posiblemente (aunque no seguramente) en
la forma de una, imagen-.
Los procesos de la percepcin nos son inaccesibles;
slo tenemos conciencia de los productos de esos
procesos y, desde luego, son esos productos los que
necesitamos. Estos dos hechos generales son para m el
comienzo de la epistemologa emprica primero, que yo
no tengo conciencia de los procesos de construccin de
las imgenes que conscientemente veo, y segundo, que
en estos procesos inconscientes aplico toda una gama
de presupuestos que se incorporan a la imagen
terminada.
Todos sabemos, naturalmente, que las imgenes que
"vemos" son en realidad fabricadas por el cerebro o
espritu. Pero poseer este saber intelectual es muy
distinto de darse cuenta de que es verdaderamente as.
Este aspecto del asunto se impuso a mi atencin hace
una treinta aos en Nueva York, donde Adalbert Ames
hijo, estaba haciendo demostraciones experimentales
de cmo dotamos a nuestras imgenes visuales de
profundidad. Ames era oftalmlogo y trabajaba con
pacientes que padecan aniseicona, vale decir, en
cuyos ojos se formaban imgenes de diferente tamao.
Esto lo llev a estudiar los componentes subjetivos de
la percepcin de la profundidad. Como este tema es
importante y sienta las bases mismas de la
epistemologa emprica o experimental narrar con
13
algn detalle mi encuentro con los experimentos de

Ames.
Ames haba montado sus experimentos en un gran
apartamento vaco de la ciudad de Nueva York. Por lo
que recuerdo, eran una cincuenta experimentos. En el
momento en que llegu para ver el espectculo, yo era
el nico visitante. Ames me salud y me aconsej que
empezara desde el principio de la secuencia de
demostraciones mientras l se iba a trabajar un rato a
un pequeo cuarto amueblado como una oficina. Aparte
de ello, el apartamento no contenta otro mobiliario,
excepto dos reposeras plegables.
Fui pasando de un experimento a otro. Cada uno de
ellos inclua alguna especie de ilusin ptica que afecta
la percepcin de la profundidad. La tesis de la serie en
su conjunto era que, para crear la apariencia de
profundidad en las imgenes que forjamos al mirar el
mundo a travs de nuestros ojos, nos guiamos por
cinco claves principales. La primera de esas claves era
el tamao; [i] vale decir, el tamao de la imagen fsica
sobre la retina. Por supuesto, no podemos ver esta
imagen de modo que seria ms exacto decir que la
primera clave de la distancia es el ngulo que el objeto
subtiende en el ojo. Ahora bien, este ngulo tampoco
es visible. La clave de la distancia sobre la cual informa
el nervio ptico es, quizs, el cambio en el ngulo
subtendido. [ii] Para demostrar esta verdad se utilizaba
un par de globos sobre un fondo oscuro. Ambos globos
reciban la misma iluminacin, y el aire poda pasar de
uno al otro: estaban inmviles pero a medida que uno
se inflaba y el otro se achicaba, al observador le pareca
que el primero se aproximaba y el segundo se retiraba.
O sea que mientras el aire se iba desplazando de un
globo al otro y volva otra vez al anterior, a uno le
pareca que se movan alternadamente hacia adelante y
hacia atrs.
14
La segunda clave era el contraste en el brillo. Para

demostrarlo, los globos se mantenan de igual tamao
e inmviles pero se cambiaba la iluminacin hacindola
recaer primer sobre uno y luego sobre el otro. Esta
alternancia de iluminacin, como la alternancia de
tamao, creaba la apariencia de una aproximacin y
retroceso de los globos.
La secuencia de experimentos mostraba luego que
estas dos claves (tamao y brillantez) podan jugar
entre s creando una contradiccin. Para ello se haca
caer siempre la mayor cantidad de luz sobre el globo
que se desinflaba. Este experimento combinado
introduca la idea de que ciertas claves predominan
sobre otras.
La secuencia total de claves de las demostraciones de
ese da inclua: tamao, brillantez, superposicin,
paralaje binocular y paralaje creada por movimientos
de la cabeza. De toda ellas, esta ltima era la
predominante.
Despus
de
pasar
por
veinte
o
treinta
demostraciones, yo estaba en condiciones de tomarme
un respiro y me fui a sentar en una de las reposaras.
Apenas lo hice se rompi; el escuchar el ruido, Ames
sali de su oficina para comprobar si todo andaba bien.
Luego se qued conmigo y me hizo la demostracin de
los dos experimentos siguientes.
El primero tena que ver con la paralaje (vase el
"Glosario"). Sobre una mesa de un metro y medio de
largo, Filas o menos, haba dos objetos: un paquete de
cigarrillos Lucky Strike, sostenido con un clavito a unos
centmetros de la superficie de la mesa, y una cajita de
fsforos, tambin plantada sobre un clavito, en el
extremo.
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Ames hizo que me parase en el costado ms prximo

de la mesa y describiese lo que vea: la ubicacin de los
dos objetos y el tamao que me parecan tener. (En los
experimentos de antes, al sujeto se le hace siempre
observar la verdad antes de someterlo a las ilusiones.)
Despus, Ames me indic una tabla de madera puesta
en ese extremo de la mesa, la que tenia un agujero por
el cual yo poda mirar toda la mesa. Me hizo mirar a
travs del agujero y decir lo que vea. Por supuesto, los
dos objetos seguan pareciendo estar donde yo saba
que estaban, y ser del tamao conocido.
Al mirar a travs del agujero, yo haba perdido la
visin panormica de la mesa, y, adems, estaba
reducido al uso de un solo ojo; pero Ames me sugiri
que obtuviera la paralaje de los objetos deslizando
hacia uno de los lados la tabla de madera.
A medida que yo desplazaba mi ojo junto con la tabla,
la imagen cambi totalmente... como por arte de
magia. De sbito, el paquete de Lucky Strike estaba en
la punta de la mesa y pareca ser el doble de alto y el
doble de ancho que un paquete normal. Hasta la
superficie del papel que lo envolva haba cambiado de
textura, ya que sus pequeas irregularidades eran
ahora aparentemente ms grandes. La cajita de
fsforos, en cambio, pareca estar hecha para una casa
de muecas y estar situada en medio de la mesa,
donde antes haba visto el paquete de cigarrillos.
Qu haba sucedido?
La respuesta era simple. Debajo de la mesa, en un
lugar donde yo no poda verlas, haba dos palancas o
varillas que movan de costado a los dos objetos
cuando yo mova la tabla. En la paralaje normal, como
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sabemos, cuando miramos desde la ventanilla de un

tren en movimiento, los objetos prximos nos parecen
quedar rpidamente detrs -las vacas que pastan junto
a las vial no permanecen siquiera el tiempo suficiente
para observarlas- mientras que por otro lado las
montaas lejanas van quedando atrs tan lentamente
que, por comparacin con las vacas, casi parecen viajar
con el tren.
En nuestro caso, las palancas hacan que el objeto
ms cercano se moviera junto con el observador. Al
paquete de cigarrillos se lo haca actuar como si
estuviera muy lejos; a la caja de fsforos, como si
estuviera prxima.
Dicho de otro modo: al desplazar mi ojo, y con l la
tabla, yo creaba una apariencia inversa. En tales
circunstancias, los procesos inconscientes de formacin
de imgenes creaban la imagen apropiada. La
informacin procedente del paquete de cigarrillos era
leda e incorporada a la imagen de un paquete distante,
pero como la altura del paquete segua subtendiendo el
mismo ngulo en el ojo su tamao pareca gigantesco.
De manera correspondiente, la caja de fsforos pareca
haber sido trada muy cerca pero segua subtendiendo
el mismo ngulo que el de su verdadera ubicacin,
creando as una imagen que la haca aparecer como
situada a mitad de camino y con la mitad de su tamao
conocido.
La maquinaria de la percepcin creaba la imagen
segura las reglas de la paralaje, reglas que expusieron
claramente por primera vez los pintores del
Renacimiento; y todo este proceso, la creacin de la
imagen con sus intrnsecas conclusiones tomadas de las
claves de la paralaje, suceda bien fuera de mi
conciencia. Las reglas del universo que creemos
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conocer estn profundamente incorporadas a nuestros

procesos de percepcin.
La epistemologa, en el nivel de la historia natural, es
en su mayora inconsciente y en consecuencia difcil de
modificar la segunda demostracin experimental de
Ames ilustr esta dificultad.
Este experimento era denominado el cuarto
trapezoidal Ames me hizo inspeccionar una gran caja
de aproximadamente un metro y medio de largo, un
metro de alto y un metro de profundidad. La caja tena
una extraa forma trapezoidal, y Ames me pidi que la
examinara con cuidado a fin de informarme de su
verdadera forma y dimensiones.
En la parte frontal de la caja haba una mirilla de
tamao suficiente para aplicar ambas ojos, pero antes
de iniciar el experimento Ames me hizo colocar un par
de prismticos que destruiran mi visin binocular. Yo
iba a partir del presupuesto subjetivo de que tenia la
paralaje de dos ojos, siendo que en verdad no tena
ninguna clave binocular.
Cuando mir a travs de la mirilla, el interior de la
caja se me present bien rectangular, marcado como
una habitacin con ventanas rectangulares. Desde
luego, las lneas de pintura que sugeran ventanas
distaban de ser simples; haban sido trazadas con el
objeto de dar la impresin de rectangularidad,
contradiciendo la verdadera forma, trapezoidal, del
cuarto. Por mi inspeccin previa yo saba ya que el lado
de la caja que estaba frente a m al mirar por la mirilla
estaba dispuesto oblicuamente, de modo tal que su
extremo de la izquierda estaba ms lejos de m que el
de la derecha.
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Ames me dio un palo y me solicit que tratara de dar

con la punta una hoja de papel clavada sobre la pared
de la izquierda. Lo hice fcilmente. Luego me dijo: "Ve
usted una hoja de papel, similar a la anterior sobre el
lado derecho? Bien, quiero que la toque con el palo.
Empiece con la punta del palo apoyado sobre el papel
de la izquierda, y muvalo lo ms que pueda".
Hice un gran esfuerzo; la punta del palo se desplaz
unos dos centmetros y luego toc la pared posterior
del cuarto y no avanz ms. Ames dijo: ''Intntelo de
nuevo".
Lo intent quizs unas cincuenta veces, hasta que el
brazo comenz a dolerme. Yo saba, claro est, la
correccin que deba introducir en mi movimiento: para
evitar esa pared posterior, al desplazar el palo tena
que traerlo hacia m. Pero lo que yo realmente haca
estaba gobernado por mi imagen. AL procurar retraer el
brazo obraba en contra de mi movimiento espontneo.
(Supongo que si hubiera cerrado los ojos, podra
haberlo hecho mejor, pero no lo intent.)
No logr tocar la segunda hoja de papel, pero lo
interesante, es que mi desempeo fue mejorando. Al
final ya era capaz de desplazar el palo unos cuantos
centmetros antes de rozar la pared del fondo. Y a
medida que practicaba y mejoraba mi accin, mi
imagen iba cambiando, iba dndome una impresin
ms trapezoidal de la forma del cuarto.
Ames me coment despus que, de hecho, con ms
prctica, la gente aprenda a tocar la segunda hoja con
suma facilidad, y a la vez, aprenda a ver el cuarto en
su verdadera forma.
19
El experimento del cuarto trapezoidal fue el ltimo de

la serie, y cuando termin Ames me invit a almorzar.
Fui a lavarme en el bao del apartamento, accion el
grifo marcado con la letra "F" (de agua fra) y sali un
chorro de agua hirviente mezclada con vapor.
Luego fuimos en busca de un restaurante. Mi fe en mi
propia
formacin
de
imgenes
estaba
tan
conmocionada que apenas poda cruzar la calle: no me
senta seguro de que los automviles que se acercaban
estaban realmente en cada momento donde parecan
estar.
En sntesis: no existe un libre arbitrio contra las
rdenes inmediatas de las imgenes que la percepcin
presenta al "ojo del espritu", pero merced a una ardua
prctica y a la auto-correccin es parcialmente posible
alterar esas imgenes. (En el captulo 7 examinaremos
mejor esos cambios de calibracin.)
Pese a esos bellos experimentos, el fenmeno de la
formacin de imgenes sigue envuelto en un misterio
casi total. No sabemos cmo se produce, ni tampoco,
en verdad, para qu.
Es brbaro decir que tiene una especie de sentido
adaptativo presentar a la conciencia slo las imgenes,
sin desperdiciar proceso psicolgico en la toma de
conciencia de su produccin pero lo cierto es que no
existe una razn clara y primordial por la cual debamos
utilizar imgenes ni tampoco, en verdad, para que
seamos conscientes de un fragmento cualquiera de
nuestros procesos anmicos.
Puede especularse que tal vez la formacin de
imgenes sea un mtodo conveniente o econmico de
pasar informacin a travs de algn tipo de interfase b
20
El hecho notable es que cuando una persona debe

actuar en un contexto situado entre dos mquinas, es
conveniente que estas suministren su informacin a esa
persona en forma de imgenes.
Un caso que ha sido estudiado sistemticamente es el
del artillero que controla los caones antiareas en un
buque de guerra. [iii] La informacin procedente de una
serie de dispositivos para apuntar a un blanco en vuelo
le es sintetizada al artillero en la forma de un punto
mvil sobre una pantalla (o sea, con una imagen). En
esa misma pantalla hay un segundo punto cuya
posicin sintetiza la direccin en que apunta un canon
antiareo. El individuo puede desplazar este segundo
intento manipulando unas perillas del aparato. Esas
perillas modifican a la vez la direccin en que apunta el
arma. El hombre debe operar con ellas hasta que
ambos puntos coincidan en la pantalla. Entonces
dispara.
El sistema contiene dos interfases: sistema sensorialhombre y hombre-sistema efector. Por supuesto, es
concebible que un caso de esta ndole tanto la
informacin de entrada como la de salida puedan
procesarse en forma digital, sin trasformacin en modo
icnico. Pero creo que este ltimo es sin duda el ms
conveniente, no slo porque, siendo humano, soy un
productor de imgenes anmicas, sino tambin porque
en estas interfases las imgenes son econmicas o
eficientes. Si esta especulacin es correcta, seria
razonable conjeturar que los mamferos producen
imgenes porque sus procesos espirituales deben
habrselas con muchas interfases.
El hecho de que no nos percatemos de los procesos de
la percepcin tiene algunos interesantes efectos
colaterales. Por ejemplo, cuando dichos procesas
operan no controlados por un material aferente que
21
proceda de un rgano sensorial -como ocurre en los

sueos, en las alucinaciones o en las imgenes onricas
(vase el "Glosario")-, es difcil a veces, poner en duda
la realidad exterior de lo que las imgenes parecen
subrogar. A la inversa, tal vez sea muy positivo que no
sepamos demasiado acerca del trabajo de produccin
de las imgenes perceptuales. En nuestra ignorancia de
ese trabajo, somos libres de creer lo que nos dicen
nuestros sentidos. Poner permanentemente en duda la
evidencia de los informes sensoriales podra resultar
embarazoso.
5. La divisin del universo percibido en

partes y tonalidades es conveniente
y puede ser necesaria, [iv] pero
ninguna necesidad determina de
qu modo debe practicrsela
Muchas veces he intentado ensear esta generalidad
a grupos de estudiantes, utilizando para ello la figura 1.
Esta figura se presenta a la clase dibujndola con tiza
sobre el pizarrn con bastante precisin, pero sin
colocar las letras que sealan los diversos ngulos. Se
pide a la clase que describa "eso" por escrito. Cuando
todos terminan su descripcin, se comparan los
resultados. Estos se clasifican en diversas categoras:
a. Alrededor de un diez por ciento de los estudiantes,
o menos, dicen, verbigracia, que el objeto es una bota,
o, ms graciosamente, la bota de un hombre con un
dedo gotoso o an inflamado. Es evidente que
partiendo de descripciones analgicas o icnicas como
esta le seria difcil al que oyera la descripcin reproducir
el objeto.
22
Figura 1.
b. Un nmero mucho mayor de estudiantes ven que el
objeto contiene la mayor parte de un rectngulo y la
mayor parte de un hexgono, y habiendo dividido la
totalidad de esta manera se aplican luego a describir
las relaciones entre el rectngulo y el hexgono
incompletos.
Figura 2.
Un pequeo nmero de integrantes de este grupo de
alumnos (aunque por lo comn, sorprendentemente,
uno o dos en cada clase) descubren que puede trazarse
23
una lnea, BH, hasta que corte la base DC en un punto

I, de modo tal que HI complete un hexgono regular
(figura 2). Esta lnea imaginaria definir las
proporciones del rectngulo, aunque no, desde luego, la
longitud de sus lados en trminos absolutos. Suelo
felicitar a estos estudiantes por su capacidad para crear
lo que se asemeja a muchas hiptesis cientficas, que
"explican" una regularidad perceptible en funcin de
alguna entidad creada por la imaginacin.
c. Muchos estudiantes bien entrenados recurren a un
mtodo operativo de descripcin. Parten de algn punto
del diagrama (cosa curiosa, casi siempre es un ngulo)
y siguen, por lo general en el sentido de las agujas del
reloj, dando las instrucciones para dibujar el objeto.
d. Hay otras dos modalidades de descripcin bien
conocidas que hasta la fecha ningn estudiante emple.
Ninguno parti del enunciado: "Est hecho de tiza y
pizarrn". Ninguno utiliz jams el mtodo del grabado
de media tinta, dividiendo la superficie del pizarrn en
un
reticulado
(arbitrariamente
rectangular)
y
respondiendo luego "si" o "no" segn que cada
cuadrcula contenga o no contenga una parte del
objeto. Naturalmente, si el reticulado es muy grosero y
el objeto es pequeo se perder una gran cantidad de
informacin. (Imagnese el caso de que el objeto entero
sea ms pequeo que una cuadrcula del reticulado; la
descripcin constar entones de no ms de cuatro
afirmaciones ni menos de una, segn cmo caigan
sobre el objeto las divisiones del reticulado.) No
obstante, esta es, en principio, la manera en que
trasmiten, mediante impulsos elctricos, las medias
tintas de una ilustracin de peridico, y tambin es la
manera como opera la televisin.
Represe en que ninguno de estos mtodos
descriptivos contribuye en nada a una explicacin del
24
objeto -el hexgono rectngulo-. La explicacin debe

nacer siempre de la descripcin, pero la descripcin de
la que nace contendr siempre, necesariamente,
caractersticas arbitrarias como las que hemos
ejemplificado aqu.
6. Las secuencias divergentes son

impredecibles
De acuerdo con la imagen popular de la ciencia, todo
es en principio, predecible y controlable; y si algn
suceso o proceso no lo es en el presente estado de
nuestro conocimiento, con un poco ms de nuestro
conocimiento y, en especial con un poco ms de
habilidad prctica podremos predecir y controlar las
variables indomadas.
Esta concepcin es errnea, no slo en los detalles
sino por principio. Es incluso, posible definir grandes
clases de fenmenos en que la prediccin y el control
son simplemente imposibles, por razones muy
fundamentales pero muy comprensibles. Quizs el
ejemplo ms familiar de esta clase de fenmenos sea la
rotura de cualquier material de superficie homognea
como el vidrio. El movimiento browniano (vase el
"Glosario") de las molculas de los lquidos y, los gases
es, anlogamente impredecible.
Si yo arrojo una piedra a una ventana, en
circunstancias apropiadas, quebrar o romper el vidrio
de manera tal que se formar la figura de una estrella.
Si mi piedra da en el vidrio con la velocidad de una
bala, es posible que arranque de l un neto fragmento,
cnico llamado cono de percusin. Si mi piedra es
demasiado pequea o es arrojada con extrema lentitud,
tal vez el vidrio no se rompa. En este nivel, la
prediccin y el control son muy factibles: fcilmente
25
puedo asegurar cual de los tres resultados he de lograr

(la estrella, el cono de percusin o la no rotura del
vidrio), siempre y cuando evite arrojar la piedra con
fuerza o debilidad excesivas. Ahora bien: dentro de las
condiciones que producen la rotura en forma de
estrella, me ser imposible predecir o controlar el curso
y posicin que tendr cada uno de los brazos de la
estrella.
Lo curioso es que cuanto ms precisos sean mis
mtodos de laboratorio, ms impredecibles sern los
sucesos. Si empleo el vidrio ms homogneo que pueda
conseguir, pulo su superficie hasta obtener la ms
exacta uniformidad ptica y controlo lo ms
minuciosamente posible el movimiento de mi piedra,
asegurndome que el impacto sea perfectamente
vertical, todo lo que lograr con estos esfuerzos es que
los sucesos sean todava ms impredecibles.
Si, en cambio, rayo la superficie del vidrio o bien
utilizo un vidrio que ya est quebrado (lo cual sera
hacer trampa), estar en condiciones de hacer algunas
predicciones aproximadas. Por alguna razn que ignoro,
la quebradura del vidrio se producir en forma paralela
a la rayadura y ms o menos a una distancia de 1/50
de centmetro hacia uno de los lados de aquella, de
modo tal que la marca hecha en el vidrio aparecer slo
en una de las partes en que este queda dividido. Ms
all de esa marca, la ruptura se desviar en forma
impredecible.
Sometida a una tensin, una cadena se romper en su
eslabn ms dbil. Hasta ah es posible predecir. Lo
difcil es saber cal es el eslabn ms dbil antas de
que se rompa. Podemos conocer lo genrico, pero lo
especfico escapa a nosotros. Algunas cadenas estn
fabricadas de manera de romperse bajo determinada
tensin v en determinado eslabn. Pero una buena
26
cadena es homognea, y no hay prediccin posible. Y

como no podemos saber cul es el eslabn ms dbil,
tampoco podemos saber exactamente cunta tensin
se necesitar para quebrar la cadena.
Si caliento en una cubeta uniforme un liquido
desprovisto de impurezas (agua destilada, digamos),
en qu punto aparecer la primera burbuja de vapor?
A qu temperatura? Y en qu instante?
Es imposible responder a estas preguntas si no existe
alguna diminuta rugosidad en la superficie interior de la
cubeta o alguna partcula de polvo en el lquido. En
ausencia de un ncleo evidente como ese para el
comienzo del cambio de estado, no hay prediccin
posible; y como no podemos decir dnde comenzar el
cambio, tampoco podernos decir cundo comenzar. En
consecuencia no podemos decir a qu temperatura
comenzar la ebullicin.
Si el experimento se realiza en condiciones crticas -o
sea, si el agua es muy pura y la cubeta sumamente
uniforme-, se producir cierto sobrecalentamiento. Al
final, el agua hervir. Al final, habr siempre una
diferencia que servir como ncleo para el cambio. Al
final, el lquido sobrecalentado "encontrar" este punto
diferenciado y entrar en explosiva ebullicin durante
algunos momentos, hasta que la temperatura se
reduzca al punto de ebullicin normal correspondiente a
la presin baromtrica del entorno.
Lo mismo sucede con el congelamiento de un lquido o
con el desprendimiento de cristales en una solucin
sobresaturada. Para que el proceso se inicie se necesita
un ncleo, vale decir, un punto diferenciado, que en el
caso de una solucin sobresaturada puede ser, en
verdad, un cristal microscpico.
27
Ya advertiremos ms adelante en este libro que hay

un profundo abismo entre los enunciados acerca de un
individuo identificado v los enunciados acerca de una
clase. Esos enunciados son de diferente tipo lgico, y
las predicciones que a partir de unos se aplican a los
otros son siempre inciertas. El enunciado "El lquido
est en ebullicin" es de diferente tipo lgico que el
enunciado "Esa molcula ser la primera en entrar en
ebullicin".
Esta cuestin tiene varias especies de relevancia
respecto de la teora de la historia, de la filosofa que
est detrs de la teora de la evolucin, y, en general,
de nuestra comprensin del mundo en que vivimos.
En lo que hace a la teora de la historia, la filosofa de
Marx siguiendo a Tolstoi, insiste en que los grandes
hombres que han sido los ncleos histricos de
profundos cambios o invenciones sociales son
irrelevantes, en cierto sentido, con respecto a los
cambios que ellos precipitaron. Sostiene, verbigracia,
que en 1859 el mundo occidental estaba listo y maduro
(quiz demasiado maduro) para crear y recibir una
teora de la evolucin que reflejase y justificase la tica
de la Revolucin Industrial. Desde ese punto de vista,
el propio Charles Darwin resultara poco importante. Si
l no hubiera publicado su teora algn otro habra
publicado una teora similar en un plazo de cinco aos.
De hecho, el paralelismo existente entre la teora de
Alfred Russel Wallace y la de Darwin parecera, a
primera vista, confirmar esta opinin [v] .
Los marxistas, segn yo los entiendo, diran que debe
haber un eslabn ms dbil que bajo las fuerzas
sociales [vi] o tensiones apropiadas ciertos individuos
sern los primeros en iniciar una tendencia, y que no
importa quines sean.
28
Pero, por supuesto, importa quin inicia la tendencia.

Si en vez de Darwin hubiera sido Wallace, hoy
tendramos una teora de la evolucin muy diferente.
Como resultado de la comparacin de Wallace entre la
mquina de vapor con regulador automtico y el
proceso de seleccin natural, el movimiento cibernetista
habra tenido lugar cien aos antes. O tal vez el gran
paso terico se hubiera dado en Francia a partir de las
ideas de Claude Bernard, quien a fines del siglo XIX
descubri lo que ms tarde se dio en llamar la
homeostasis del organismo. Bernard observ que el
milieu interne, el medio interno, estaba equilibrado o se
auto-correga.
Sostengo que es una tontera afirmar que no importa
qu individuos actan como ncleo del cambio. Esto es
precisamente lo que hace impredecible lo historia del
futuro. El error marxista es un simple desacierto
grosero en tipificacin lgica, una confusin del
individuo con la clase.
7. Las secuencias convergentes son

predecibles
Esta formulacin general es la inversa de la que
examinamos en la seccin 6, y la relacin entre ambas
depende del contraste entre los conceptos de
divergencia y convergencia. Este contraste es un caso
especial -aunque uno muy fundamental- de la
diferencia entre los niveles sucesivos de una jerarqua
russelliana, asunto que estudiaremos en el captulo 4.
Por el momento, digamos que los componentes de una
jerarqua russelliana son entre s como el miembro a la
clase, como la clase a la clase de clases, o como la cosa
nombrada al nombre.
29
Lo importante acerca de las secuencias divergentes es

que nuestra descripcin de ellas se refiere a individuos,
en especial a molculas individuales. La quebradura del
vidrio, el primer paso en la ebullicin del agua y todos
los dems son casos en que la localizacin espacial y
temporal del suceso est determinada por alguna
constelacin momentnea de un pequeo nmero de
molculas individuales. De manera anloga, ninguna
descripcin de los derroteros que siguen las molculas
individuales en el movimiento browniano permite una
extrapolacin. An cuando pudiramos saber lo que
pasa en un determinado momento, ello no nos
suministrara datos para predecir lo que habr de pasar
en el momento siguiente.
En contraste con esto, el movimiento de los planetas
dentro del sistema solar, la tendencia de una reaccin
qumica en una mezcla inica de sales, el impacto de
las bolas de billar (que involucra a millones de
molculas), todos estos son fenmenos predecibles
porque nuestra descripcin de los sucesos se refiere al
comportamiento de inmensas multitudes o clases de
individuos. Esto es lo que hace que la estadstica tenga
alguna justificacin cientfica, siempre y cuando el
especialista en estadstica recuerde en todo momento
que sus enunciados slo estn referidos a agregados de
individuos.
En ese sentido, las llamadas "leyes probabilsticas"
actan como mediadoras entre las descripciones del
comportamiento del individuo y las del comportamiento
de la grosera multitud. Ya veremos que esta particular
especie de conflicto entre lo individual y lo estadstico
ha sujetado el desarrollo de la teora de la evolucin
desde la poca de Lamarck en adelante. Si Lamarck
hubiera afirmado que los cambios en el medio podran
afectar las caractersticas generales de grandes
poblaciones, habra estado en concordancia con los ms
30
recientes experimentos de la gentica, como los de

Waddington sobre la asimilacin gentica, que
examinaremos en el captulo 6. Pero Lamarck y, en
realidad, todos cuantos lo siguieron parecen haber
tenido una proclividad innata para la confusin de los
tipos lgicos. (En el capitulo 6 abordaremos esta
cuestin, y las correspondientes confusiones de los
evolucionistas ortodoxos.)
Sea como fuere, en los procesos estocsticos (vase
el "Glosario") as de la evolucin como del
pensamiento, lo nuevo slo puede arrancar de lo
aleatorio. Y para que lo nuevo arranque de lo aleatorio,
cuando ocurre que se presenta y si es que ocurre, se
requiere alguna suerte de dispositivo selectivo que d
cuenta de la persistencia y vigencia de la nueva idea.
Alguna especie de seleccin natural, con toda su
perogrullada y su tautologa, debe prevalecer. Lo
nuevo, para persistir, debe ser de tal suerte que dure
ms que sus alternativas. Entre las ondas de lo
aleatorio, la que ms perdura es la que perdura ms
que aquellas ondas que no duran tanto. Esa es,
compendiada, la teora de la seleccin natural.
La concepcin marxista de la historia -que en su
forma ms burda sostiene que si Darwin no hubiese
escrito El origen de las especies algn otro habra
producido un libro similar en los cinco aos siguienteses un infortunado error, consistente en aplicar una
teora que concibe a los sucesos sociales como
convergentes, a sucesos que involucran a seres
humanos individuales y nicos. Es, de nuevo, un error
de tipificacin lgica.
31
8. "Nada puede provenir de la nada"

Esta cita de El rey Lear compendia en un enunciado
nico toda una serie de mximas medievales, o ms
modernas, que incluyen a las siguientes:
a. La ley de la conservacin de la materia y su
inversa, la que dice que no puede esperarse que
aparezca ninguna materia nueva en el laboratorio.
(Deca Lucrecio: "Nada puede crearse de la nada por
poder divino".) [vii]
b. La ley de conservacin de la energa y su inversa
que no puede esperarse que aparezca nueva energa en
el laboratorio.
c. El principio que demostr Pasteur: no puede
esperarse que aparezca nueva materia viviente en el
laboratorio.
d. El principio de que no puede crearse un nuevo
orden o pauta sin informacin.
De todos estos enunciados negativos y otros similares
cabe afirmar que son reglas de expectativa ms que
leyes de la naturaleza. Son tan aproximadamente
verdaderas, que cualquier excepcin a ellas reviste
enorme inters.
En particular, algo muy interesante se esconde en las
relaciones entre estas profundas negaciones. Por
ejemplo, sabemos hoy que entre la conservacin de la
energa y la conservacin de la materia hay un puente
que hace que cada una de estas negaciones sea negada
en s misma por un intercambio de materia en energa
y presumiblemente de energa en materia.
32
En este momento, empero nuestro principal inters

radica en la ltima proposicin de la serie, la que dice
que en los mbitos de la comunicacin, la organizacin,
el pensamiento, el aprendizaje y la evolucin, "nada
puede surgir de la nada" sin informacin.
Esta ley difiere de la ley de conservacin de la energa
y de la masa por cuanto no hay en ella ninguna
clusula que niegue la destruccin y prdida de
informacin, pauta o entropa negativa. La pauta y/o la
informacin es con toda facilidad tragada por lo
aleatorio. Qu pena! -pero tambin, que suerte!-. Los
mensajes y los hitos orientadores del orden slo estn
trazados, por decirlo as, sobre la arena o la superficie
de las aguas. Casi cualquier perturbacin, an el mero
movimiento Browniano, los destruir. La informacin
puede ser olvidada o confundida. Los libros que
contienen los cdigos pueden perderse.
Los mensajes dejan de serlo cuando nadie puede
leerlos. Sin una piedra de Roseta, nada sabramos de
todo lo escrito en los jeroglficos egipcios; seran
apenas elegantes ornamentos sobre papiro o roca.
Cualquier regularidad, para estar dotada de significado
-y hasta para reconocer en ella una pauta-, debe
encontrar regularidades complementarias, tal vez
habilidades humanas, y estas habilidades son tan
evanescentes como las pautas mismas. Tambin ellas
estn escritas sobre la arena o sobre la superficie de
las aguas.
La habilidad para responder al mensaje se genera en
el reverso, en la otra cara del proceso de evolucin: es
la co-evolucin (Vase "Glosario").
Paradjicamente, la profunda verdad parcial de que
"nada puede provenir de la nada" en el mundo de la
informacin y la organizacin se topa con una notable
33
contradiccin en la circunstancia de que el cero, la total

ausencia de todo suceso indicador, puede ser un
mensaje. La larva del caro trepa a un rbol y all, en
alguna de sus ramitas, espera; si huele sudor animal,
cae, aterrizando quiz sobre un mamfero; pero si ni
huele sudor en varias semanas, cae al suelo y va a
trepar en otro rbol.
La carta que t no escribes, las disculpas que no
ofreces, el alimento que no le dejas en el plato al gato:
todos ellos pueden ser mensajes suficientes y eficaces
porque el cero puede, dentro del contexto, ser
significativo; y quien crea el contexto es el receptor del
mensaje. Esta capacidad de crear contexto es una
aptitud del receptor, y adquirirla es su mitad de la coevolucin antes mencionada. Debe hacerlo mediante el
aprendizaje o mediante una mutacin afortunada, o
sea, mediante una incursin exitosa en lo aleatorio. En
cierto sentido, el receptor debe estar predispuesto para
el descubrimiento apropiado cuando este se produce.
As pues, con un proceso estocstico es concebible la
inversa de la proposicin segn la cual "nada puede
provenir de la nada" sin informacin. La predisposicin
puede servir para seleccionar componentes de lo
aleatorio que as se convierten en informacin nueva.
Pero siempre hay que contar con una cuota de
apariciones aleatorias de las cuales puede generarse la
nueva informacin.
Esta circunstancia divide en dos mbitos separados
todo el campo de la organizacin, la evolucin, la
maduracin y el aprendizaje; uno de esos mbitos es el
de la epignesis o embriologa, el otro, el de la
evolucin y el aprendizaje.
Epignesis es la palabra preferida por C. H.
Waddington para el campo central de sus intereses,
34
cuyo antiguo nombre era embriologa. Ella subraya el

hecho de que todo paso embriolgico es un acto de
devenir ("gnesis" en griego) que debe construirse
sobre ("epi" en griego) el statu quo ante
inmediatamente
anterior.
Es
caracterstico
que
Waddington menospreciara la teora convencional de la
informacin, que, segn l la conceba, no daba cabida
a la "nueva" informacin generada -pensaba l- en
cada etapa de la epignesis. De hecho, de acuerdo con
la teora convencional no existe en este caso ninguna
informacin nueva.
Idealmente, la epignesis debera parecerse al
desarrollo de una compleja tautologa (vase el
"Glosario") en la que nada se agregara una vez
establecidos los axiomas y definiciones. El teorema de
Pitgoras ya est implcito en (o sea, plegado dentro
de) los axiomas, definiciones y postulados de Euclides.
Todo lo que se requiere es desplegarlo, y, para los
seres humanos, cierto conocimiento acerca del orden
de los pasos que deben darse. Este ltimo gnero de
informacin slo se vuelve necesaria cuando la
tautologa de Euclides se plasma en palabras y smbolos
ordenados en alguna secuencia sobre un papel o en el
tiempo. En la tautologa ideal no hay tiempo, no hay
despliegue ni hay argumentacin. Lo implcito est all,
aunque, por supuesto, no ocupe un lugar en el espacio.
En contraste con la epignesis y la tautologa, que
constituyen los mundos de la rplica, est todo el reino
de la creatividad, el arte, el aprendizaje y la evolucin,
en que los procesos de cambio en curso se alimentan
de lo aleatorio. La esencia de la epignesis es la
repeticin predecible; la esencia del aprendizaje y la
evolucin, la exploracin y el cambio.
35
En la trasmisin de la cultura humana la gente

siempre trata de repetir o replicar, de pasar a la
prxima generacin las habilidades y valores de los
progenitores, pero ese intento falla inevitablemente,
porque la trasmisin cultural est conectada con el
aprendizaje, no con el cido desoxirribonucleico (ADN).
El proceso de trasmisin de la cultura es una especie de
hbrido o mezcla de los dos mbitos. Debe procurar
recurrir a los fenmenos del aprendizaje a los fines de
la repeticin puesto que lo que tienen los progenitores
fue aprendido por ellos. Si el vstago poseyera
milagrosamente el ADN que le diera las habilidades de
sus padres, esas habilidades seran diferentes y quizs
inviables.
Es interesante que entre los dos mundos se encuentre
el fenmeno cultural de la explicacin: el cartografiar,
sobre la tautologa, [viii] los sucesos no conocidos.
Por ltimo, se advertir que los dominios de la
epignesis y de la evolucin estn tipificados, en un
nivel ms profundo, por los paradigmas gemelos de la
segunda ley de la termodinmica: 1) que las
operaciones probabilsticas aleatorias siempre se
tragarn el orden, la pauta y la entropa negativa, pero
2) que para la creacin de un nuevo orden son
indispensables las operaciones de lo aleatorio, la
pltora de alternativas no resueltas (entropa). En lo
aleatorio los organismos recogen nuevas mutaciones, y
all encuentra sus soluciones el aprendizaje estocstico.
La evolucin tiene un punto culminante: la saturacin
ecolgica de todas las posibilidades de diferenciacin. El
aprendizaje lo tiene en el espritu atestado, hiperlleno.
Volviendo al huevo inculto producido de manera
masiva, la especie en marcha despeja una y otra vez
sus bancos de memoria a fin de estar dispuesta para
recibir lo nuevo.
36
9. El nmero es diferente de la cantidad

Esta diferencia es bsica para cualquier clase de
teorizacin en ciencias de la conducta, para cualquier
manera de imaginar lo que acontece entre los
organismos o dentro de ellos como parte de sus
procesos de pensamiento.
Los nmeros son el producto del recuento; las
cantidades, el producto de la medicin. Esto significa lo
siguiente: es verosmil que los nmeros sean exactos,
porque existe una discontinuidad entre cada entero y el
siguiente: entre "dos" y "tres" hay un salto; pero en el
caso de la cantidad, no existe ese salto, y por ello es
imposible que una cantidad cualquiera sea exacta.
Puedes tener exactamente tres tomates, pero jams
podrs tener exactamente tres litros de agua. La
cantidad es siempre aproximada.
Aunque se discrimine claramente el nmero de la
cantidad, hay an otro concepto que debe reconocerse
y distinguirse de ambos. Para este concepto no existe,
creo, ninguna palabra inglesa, de modo que debemos
contentarnos con recordar que existe un subconjunto
de pautas a cuyos miembros se los llama comnmente
"nmeros". No todos los nmeros son producto del
recuento; de hecho, los nmeros ms pequeos, y por
ende ms frecuentes, a menudo no son contados sino
reconocidos como pautas de un solo vistazo. Los
jugadores de naipes no se detienen a contar el nmero
de picas o corazones que integran el ocho de la baraja
francesa y hasta pueden reconocer el pautamiento
caracterstico de esos elementos hasta el "diez".
En otras palabras: el nmero es el mundo de la pauta,
la Gestalt y el clculo digital; la cantidad es el mundo
del clculo analgico y probabilstico.
37
Ciertas aves pueden de alguna manera distinguir los

nmeros hasta siete, pero se ignora si lo hacen por
recuento o por reconocimiento de pautas. El
experimento que ms se aproxim a la verificacin de
la diferencia entre estos dos mtodos fue el realizado
por Otto Koehler con una corneja entrenada para
cumplir con la siguiente rutina. Se dispuso un cierto
nmero de pequeas tazas con tapa, dentro de las
cuales se colocaron pequeos trozos de carne; algunas
tazas tenan un trozo, otras dos o tres, y otras ninguno.
Lejos de las tazas, haba un plato con un nmero de
trozos de carne mayor que la totalidad de los colocados
en las tazas. Se le ense a la corneja a abrir cada taza
sacndole la tapa y a comer todos los trozos que
hubiera en ella cuando ya haba comido toda la carne
de las tazas, se le posibilitaba ir hasta el plato y comer
all el mismo nmero de trozos que tenan las tazas,
castigndola si coma ms. La corneja era capaz de
aprender esta rutina.
Ahora bien, se plantea la siguiente pregunta: La
corneja cuenta los trozos de carne, o utiliza algn otro
mtodo para discernir su nmero? El experimento fue
cuidadosamente diseado para impulsar al ave a que
haga el recuento. El tener que levantar las tapas de las
tazas interrumpe sus acciones, y la secuencia se le
confunde an ms al haber algunas tazas con varios
trozos y algunas con ninguno. Mediante estos
expedientes, el experimentador procura que le sea
imposible crear algn tipo de pauta o ritmo merced al
cual pudiera reconocer el nmero de trozos de carne.
En la medida en que el experimentador puede obligar al
ave a hacer algo, le obliga a contar los trozos.
Sigue siendo concebible, desde luego, que el tomar la
carne de las tazas se convierta en alguna especie de
danza rtmica, y que el pjaro repita de algn modo
este ritmo cuando toma la carne del plato. Es verosmil
38
abrigar alguna duda sobre esto, pero, en general, el

experimento es ms bien convincente en favor de la
hiptesis de que la corneja cuenta los trozos de carne
en vez de reconocer una pauta, ya sea en esos mismos
trozos o en sus propias acciones.
Es interesante contemplar el mundo biolgico en
funcin de esta pregunta: Las diversas instancias en
que aparece un nmero deben considerarse casos de
Gestalt, de nmero contable o de mera cantidad? Hay
una diferencia bastante notoria, por ejemplo, entre el
enunciado: "Esta rosa simple tiene cinco ptalos, y
tiene cinco spalos, y en verdad presenta una simetra
pentada", y este otro: "Esta rosa tiene ciento doce
estambres, y esa otra tiene noventa y siete, y esta
tercera tiene slo sesenta y cuatro". El proceso con el
cual se controla el nmero de estambres es sin duda
distinto del proceso con el cual se controla el nmero
de ptalos o de spalos. Y lo curioso es que en la rosa
doble parece haber ocurrido esto: algunos de los
estambres se convirtieron en ptalos, de modo tal que
el proceso para determinar cuntos ptalos han de
hacerse se ha vuelto ms parecido al proceso que
determina la cantidad de estambres, que al proceso
normal que delimita los ptalos de acuerdo con una
pauta de cinco. Cabe afirmar que los ptalos son
normalmente "cinco" en la rosa simple pero que los
estambres son "muchos", donde "muchos" es una
cantidad variable, que difiere de una rosa a otra.
Teniendo presente esta diferencia, podemos volvernos
hacia el mundo biolgico y preguntarnos cul es el
mayor nmero que los procesos de crecimiento pueden
manejar como una pauta fija, ms all del cual la
materia es manejada como cantidad. Por lo que yo s,
los "nmeros" dos, tres, cuatro y cinco son los comunes
en la simetra de plantas y animales, particularmente
en la simetra radial.
39
Quizs el lector halle placer en reunir casos de

nmeros rgidamente pautados o controlados en la
naturaleza. Por alguna razn, los nmeros mayores
parecen estar limitados a series lineales de segmentos,
como las vrtebras de los mamferos, los segmentos
abdominales de los insectos y la segmentacin de la
parte anterior de las lombrices de tierra. (En el extremo
anterior la segmentacin es bastante rgidamente
controlada, hasta llegar a los segmentos donde se
encuentran los rganos genitales; el nmero vara con
las especies pero puede llegar a quince; la cola que
viene despus tiene "muchos" segmentos.) Un
agregado interesante a estas observaciones procede de
la circunstancia corriente de que una vez que un
organismo ha elegido un nmero para la simetra radial
de algn conjunto de partes, repetir ese mismo
nmero en otras partes. El lirio tiene tres spalos y tres
ptalos y seis estambres y un ovario trilocular.
Aparentemente, lo que creamos una rareza o
peculiaridad del funcionamiento humano -a saber, que
nosotros, los seres humanos de Occidente, obtenemos
los nmeros por recuento o por reconocimiento de
pautas, en tanto que obtenemos las cantidades por
medicin- resulta ser una especie de verdad universal.
No slo la corneja sino la rosa estn constreidas a
mostrar que tambin para ellas existe esta profunda
diferencia entre nmeros y cantidad -para la rosa en su
anatoma, para la corneja en su conducta (y, desde
luego, en su segmentacin vertebral)-.
Qu significa esto? El interrogante es muy antiguo;
se remonta por cierto a Pitgoras, quien segn se dice
encontr una regularidad similar en la relacin entre los
armnicos.
El hexago-rectngulo examinado en la seccin 5 nos
ofrece un medio de plantear estas preguntas. En ese
40
caso vimos que los elementos componentes de la

descripcin podan ser muy variados, y que atribuir a
una manera de organizar la descripcin ms validez
que a otra seria incurrir en una ilusin. Pero en este
asunto de los nmeros y cantidades de la biologa,
parecera que estamos ante algo ms profundo.
Difiere esto del caso del hexago-rectngulo? Y si la
respuesta es afirmativa, de qu manera?
Sugiero que ninguno de esto casos es tan trivial como
parecieron serlo a primera vista los problemas del
hexago-rectngulo. Volvemos a las eternas "realidades
verdaderas" de San Agustn: "Escuchad el fragor de ese
santo, alrededor del ao 500 d. C.: 7 y 3 son 10; 7 y 3
han sido siempre 10; en ningn momento y de ninguna
manera 7 y 3 han sido otra cosa que 10; 7 y 3 siempre
sern 10". [ix]
Sin lugar a dudas, al afirmar el contraste entre los
nmeros y las cantidades, estoy prximo a aseverar
una verdad eterna, y Agustn seguramente coincidira
conmigo.
Pero podemos replicar al santo: "S, muy cierto; no
obstante, es realmente lo que t haz querido decir?
Tambin es verdad, a no dudarlo, que 3 y 7 son 10, y
que 2 y 1 y 7 son 10, y que 1 y 1 y 1 y 1 y 1 y 1 y 1 y
1 y 1 y 1 son 10. De hecho, la verdad eterna que t
estas tratando de manifestar es mucho ms general y
profunda que el caso especial que has utilizado para
trasmitir ese profundo mensaje". Ahora bien,
estaremos de acuerdo en que la verdad eterna ms
abstracta ser difcil de enunciar con inequvoca
precisin.
Dicho de otro modo: es posible que muchas de las
maneras de describir mi hexago-rectngulo fueran slo
diferentes expresiones superficiales de la misma
41
tautologa ms profunda y general (concibiendo la

geometra euclidiana como un sistema tautolgico).
Es correcto sostener, creo, no slo que las diversas
formulaciones verbales de la descripcin del hexagorectngulo coinciden, en ltima instancia, sobre lo que
vieron quienes hicieron esas descripciones, sino
adems que hay un acuerdo acerca de una tautologa
simple ms general y profunda, en funcin de la cual se
organizan las diversas descripciones.
En este sentido, estimo que la distincin entre
nmeros y cantidades no es trivial, y la manifiesta la
anatoma de la rosa con sus "5" ptalos y sus "muchos"
estambres; y si he usado comillas en estas
descripciones mas de la rosa ha sido para sugerir que
los nombres de los nmeros y de las cantidades son la
manifestacin superficial de ideas formales, inmanentes
dentro de la rosa que crece.
10. La cantidad no determina la pauta

Es imposible, en principio explicar una pauta
cualquiera invocando una nica cantidad; pero ntese
que un cociente entre dos cantidades es ya el comienzo
de una pauta. En otros trminos, cantidad y pauta son
de diferente tipo lgico [x] y no se amoldan entre s en
un mismo acto de pensamiento.
Lo que parecer ser la gnesis de una pauta por la
cantidad surge cuando la pauta ya estaba latente antes
de que la cantidad influyera en el sistema. El caso ms
conocido es el de la tensin que romper una cadena
en su eslabn ms dbil. Por el cambio de una
cantidad, la tensin, una diferencia latente se pone de
manifiesto, o, como diran los fotgrafos, se "revela". El
revelado de un negativo fotogrfico es precisamente el
42
poner de manifiesto diferencias latentes establecidas en

la emulsin fotogrfica por una exposicin previa
diferencial a la luz.
Imagnese una isla con dos montaas. Un cambio
cuantitativo, un aumento, en el nivel del mar que rodea
a esta nica isla puede convertirla en dos islas; ello
suceder cuando el nivel del mar supere la hondonada
entre ambas montaas. Tambin aqu la pauta
cualitativa estaba latente antes de que la cantidad
influyera en ella; y cuando cambi la pauta, ese cambio
fue sbito y discontinuo.
En el discurso explicativo hay una fuerte tendencia a
invocar cantidades de tensin, de energa, y qu s yo
cuntas cosas ms, para explicar la gnesis de una
pauta. Creo que todas esas explicaciones son
inadecuadas o errneas. Desde el punto de vista de un
agente cualquiera que impone un cambio cuantitativo,
todo cambio de pauta que suceda ser impredecible o
divergente.
11. En biologa no hay "valores"

montonos
Un valor montono es aquel que o bien slo aumenta,
o bien slo disminuye. La curva que lo representa no
tiene "quebraduras"; o sea, nunca pasa del aumento a
la disminucin, o viceversa. Las sustancias objetos,
pautas o secuencias de experiencia que son deseadas
por el hombre y en algn sentido "buenos" para su
organismo (p. ej., los elementos de la dieta alimenticia,
las condiciones de vida, la temperatura, la diversin, la
actividad sexual, etc.) nunca son tales que una mayor
cantidad de ellos sea siempre mejor qu una cantidad
menor. Ms bien, para todos los objetos y experiencias
hay una cantidad que tiene valor ptimo. Por encima de
43
esa cantidad, la variable se vuelve txica; por debajo

de ella, el ser humano siente privacin.
Esta caracterstica no se cumple en el caso del dinero,
que es siempre transitivamente valorado. Se supone
que una mayor cantidad de dinero es siempre mejor
que una menor cantidad; verbigracia, ha de preferirse
1.001 dlares a 1.000 dlares. Para los valores
biolgicos esto no es vlido. Ms calcio no es siempre
mejor que menos calcio: hay una cantidad ptima para
el calcio que determinado organismo puede necesitar
en su dieta. De manera anloga, en el caso del oxgeno
que inhalamos o de los alimentos que ingerimos, y
probablemente en el caso de todos los componentes de
una relacin, es mejor una cantidad suficiente que un
exceso. Hasta de la psicoterapia podemos tener un
exceso. Una relacin sin querellas es aburrida, y una
relacin con demasiadas querellas es txica. Lo
deseable es que la relacin tenga un grado ptimo de
conflictos. Y an el dinero, si en lugar de considerarlo
en s mismo lo evaluamos por los efectos que produce
en los seres humanos que lo poseen, se vuelve txico
ms all de cierto punto. De todos modos, la filosofa
del dinero, el conjunto de presupuestos que hacen que
el dinero sea cada vez mejor cuanto ms tengamos de
l, es completamente antibiolgica. Pese a ello, parece
que a las cosas vivas puede enserseles esta filosofa.
44
12. A veces lo pequeo es hermoso

Tal vez no haya ninguna variable que plantee de
manera tan clara y vvida para el analista los problemas
del estar vivo como el tamao. Al elefante lo afligen
problemas derivados de su gran tamao; a la
musaraa, los de su tamao diminuto. Pero para uno y
otra hay un tamao ptimo. Ni el elefante se hallara en
situacin mucho mejor si fuera mucho ms pequeo, ni
a la musaraa la aliviara ser mucho ms grande.
Podemos decir que cada uno de ellos tiene adiccin al
tamao que es.
El grandor o la pequeez originan problemas
puramente fsicos que afectan al sistema solar, a los
puentes y a los relojes de mano; pero adems de estos
problemas, hay otros que son propios de los
conglomerados de materia viva, ya se trate de seres
individuales o de ciudades enteras.
Echemos primero una mirada a lo fsico. Los
problemas de la inestabilidad mecnica surgen porque,
por ejemplo, las fuerzas de la gravedad no siguen las
mismas regularidades cuantitativas que las de la
cohesin. Es ms fcil romper un gran terrn de tierra
dejndolo caer al suelo que romper uno pequeo. El
glaciar crece de tamao y entonces, en parte porque se
licua y en parte porque se quiebra, debe iniciar una
existencia modificada en la forma de avalanchas,
unidades ms pequeas que deben desprenderse de la
gran matriz. A la inversa, aun en el universo fsico lo
muy pequeo puede tornarse inestable porque la
relacin entre la superficie y el peso no es lineal.
Cuando queremos disolver un material cualquiera lo
reducimos a trozos menores, ya que en estos el
cociente entre la superficie y el volumen es menor y por
45
ende ofrece ms acceso al solvente. Los trozos mayores

sern los ltimos en diluirse. Y as siguiendo.
Para trasladar estos pensamientos al mundo ms
complejo de las cosas vivas, podemos ofrecer la
siguiente fbula:
El cuento del caballo poliploide

Cuentan que los del premio Nobel siguen sintindose
molestos cuando alguien menciona los caballos
poliploides. Sea como fuere, lo cierto es que el doctor
P. U. Posif, el gran genetista de Erewhon,d obtuvo su
premio a fines de la dcada de 1980 por zangolotear
con el cido desoxirribonucleico del caballo de carro
comn (Equus caballus). Se dijo que hizo una gran
contribucin a la ciencia de la trasportologa, que
estaba entonces en sus comienzos. De todos modos, le
dieron el premio por crear -ninguna otra palabra le
cuadrara a un fragmento de ciencia aplicada que tanto
se acerca a usurpar el papel de la divinidad- por crear,
digo, un caballo cuyo tamao es exactamente el doble
que el del Clydesdale ordinario. El doble de largo, el
doble de alto y el doble de ancho. Era un poliploide, con
un nmero de cromosomas cuatro veces mayor que el
habitual.
P. U. Posif siempre sostuvo que en una poca, cuando
este maravilloso animal todava era potrillo, poda
pararse sobre sus cuatro patas. Qu esplndido
espectculo debe haber sido! Empero, cuando fue
presentado ante el pblico para ser registrado mediante
todos los artefactos comunicacionales de la civilizacin
moderna, el caballo no se tena en pie. Era; en una
palabra, demasiado pesado. Por supuesto, pesaba ocho
veces lo que un Clydesdale normal.
46
En el caso de presentaciones ante el pblico o ante los

medios de difusin, el doctor Posif insista siempre en
interrumpir el chorro de agua que permanentemente
deba arrojrsele para mantener la temperatura de la
bestia en el nivel normal de los mamferos. Sin
embargo, nosotros temamos siempre que sus partes
ms internas entraran en coccin. Despus de todo, la
piel y la grasa drmica del pobre animal eran de doble
grosor que lo corriente, y la superficie de su cuerpo
slo era cuatro veces la de un caballo normal, motivo
por el cual no poda refrigerarse de manera apropiada.
Cada maana, el caballo era alzado con ayuda de una
pequea gra y suspendido, en una suerte de jaula
sobre ruedas, encima de unos resortes ajustados de
modo tal que las patas slo tuvieran que soportar la
mitad de su peso.
El doctor Posif sola decir que el animal era de
descollante inteligencia. Desde luego, el peso de su
cerebro era ocho veces mayor que el de cualquier otro
equino, pero jams pude ver que se interesase por
cuestiones ms complejas que las que inquietan a los
dems caballos. Tena muy poco tiempo libre, atareado
con esto o estotro -siempre estaba jadeando, en parte
para mantenerse fresco y en parte para oxigenar su
cuerpo ocho veces mayor: la superficie de su gaznate,
en un corte trasversal, no era sino cuatro veces la
normal-.
Y despus estaba el problema de la comida. De un
modo u otro, deba comer diariamente ocho veces la
cantidad de comida que dejara satisfecho a un caballo
normal, y todo ese alimento deba ser introducido en un
esfago que slo tena cuatro veces el dimetro normal.
Tambin los vasos sanguneos eran comparativamente
reducidos, lo cual dificultaba la circulacin y someta al
corazn a un esfuerzo adicional.
47
Una bestia lamentable.

Esta fbula muestra lo que ocurre inevitablemente
cuando interactan dos o ms variables cuyas curvas
discrepan entre s. Eso es lo que produce la interaccin
entre el cambio y la tolerancia. Por ejemplo, en una
poblacin, el crecimiento gradual del nmero de
automviles o de habitantes no tiene ningn efecto
perceptible sobre el sistema de trasporte, hasta que de
pronto se pasa el umbral de tolerancia, y entonces hay
embotellamientos de trnsito. El cambio de una de las
variables deja al descubierto un valor crtico de la otra.
De todos esos casos, el ms conocido en la actualidad
es el comportamiento del material fisionable de una
bomba atmica. El uranio en estado natural soporta
una fisin continua, pero no se produce explosin
porque no se establece una reaccin en cadena. Cada
tomo, al romperse, deja en libertad neutrones que
pueden fisionar a otro tomo si chocan contra l, pero
muchos neutrones meramente se pierden. A menos que
la masa de uranio alcance el tamao crtico, menos de
un neutrn de cada fisin chocar, en promedio, contra
otro tomo, y la cadena se cortar. Si la masa es ms
grande, una mayor fraccin de los neutrones chocar y
producir la fisin. El proceso adquirir entonces una
acumulacin exponencial positiva y se convertir en
una explosin.
En del caso de nuestro caballo imaginario, la longitud,
la superficie y el volumen (o la masa) se tornan
discrepantes por que sus curvas de incremento no
mantienen entre s una relacin unilineal. La superficie
aumenta segn el cuadrado de la longitud, el volumen
aumenta segn el cubo de la longitud, y la superficie lo
hace con un exponente igual a los dos tercios del
volumen.
48
Para el caballo (y para todos los seres vivos reales) la

cuestin se vuelve ms seria, porque para que
permanezcan
vivos
deben
mantenerse
muchos
movimientos interiores. Hay una logstica interna de la
sangre, el alimento, el oxgeno y los productos de la
excrecin, y una logstica de informacin en la forma de
mensajes neurales y hormonales.
La marsopa, de alrededor de un metro de largo, con
una capa de grasa de unos dos centmetros y medio y
una superficie exterior de aproximadamente medio
metro cuadrado, tiene una acumulacin calrica que
equilibra cmodamente el fro de las aguas del rtico.
La acumulacin calrica de una ballena de gran
tamao, cuya longitud es casi diez veces la de la
marsopa (vale decir su superficie es cien veces mayor y
su volumen mil veces mayor) y cuya capa de grasa es
de unos treinta centmetros, resulta completamente
misteriosa. Hay que presumir que posee un superior
sistema logstico, que desplaza su sangre entre las
aletas dorsales y las de la cola, donde todos los
cetceos se desprenden del calor.
El crecimiento aade otro orden de complejidad a los
problemas del grandor de las cosas vivas. El
interrogante que se plantea es si l ha de alterar las
proporciones del organismo. Los problemas de la
limitacin del crecimiento son enfrentados de distinto
modo por diferentes seres vivos.
Un ejemplo simple es el del cocotero, que no ajusta
su circunferencia para compensar un aumento de
altura. Un roble o encina con tejido en aumento
(cmbium) entre su madera y su corteza crece en
longitud y anchura a lo largo de su vida; en el cocotero,
por el contrario, el nico tejido capaz de crecer se
encuentra en la punta del tronco (la llamada "ensalada
de millonarios", que slo puede obtenerse al precio de
49
matar el rbol), y ello hace que su altura sea cada vez

mayor mientras que el tronco slo experimenta un leve
engrosamiento en la base. En este organismo, la
limitacin de la altura no es sino una parte normal de
su adaptacin ecolgica al medio. La mera inestabilidad
mecnica producida por una altura excesiva no
compensada con una mayor anchura marca su va
normal hacia la muerte.
Muchas plantas evitan (o resuelven?) estos
problemas de limitacin del crecimiento ajustando su
perodo de vida al calendario o a su propio ciclo
reproductivo. Las anuales inician una nueva generacin
cada doce meses, y las del tipo de la pita o yuca
pueden vivir muchos aos pero, al igual que el salmn,
inevitablemente mueren cuando se reproducen. La yuca
no ramifica, salvo la ramificacin mltiple que se
produce dentro de su cabezuela florida; la propia
inflorescencia ramificada es su tallo terminal; cuando
ha completado su funcin, se produce la muerte de la
planta. Su muerte es un acontecimiento normal dentro
de su modo de vida.
En algunos animales superiores, el crecimiento es
controlado. El ser alcanza un tamao, o edad, o etapa
en que el crecimiento simplemente se detiene (o sea,
es detenido por mensajes qumicos o de otra ndole
dentro de su organizacin). Sometidas a ese control,
las clulas dejan de crecer y de dividirse. Cuando los
controles ya no operan (por no poder generar el
mensaje o por no poder recibirlo), el resultado es el
cncer. Dnde se originan esos mensajes, qu
desencadena
su
envo,
y
en
qu
cdigo
presumiblemente qumico se hallan inmanentes? Qu
controla la casi perfecta simetra bilateral externa del
cuerpo de los mamferos? Poseemos un conocimiento
notablemente escaso del sistema de mensajes que
50
controla el crecimiento. Debe existir todo un sistema de

interconexiones hasta ahora apenas estudiado.
13. La lgica es un modelo deficiente de

la causa y el efecto
Utilizaremos las mismas palabras para referirnos a
secuencias lgicas y a secuencias de causa y efecto.
Decimos: "Si se aceptan las definiciones y postulados
de Euclides, entonces dos tringulos que tengan sus
tres lados iguales son iguales entre s". Y tambin
decimos: "Si la temperatura desciende por debajo de
0 C, entonces el agua se solidifica".
Pero los "si... entonces..." de la lgica del silogismo
son muy distintos de los "si... entonces..."de la causa y
el efecto.
En una computadora, que opera por causa y efecto,
en la que un transistor pone en movimiento al otro, las
secuencias de causa y efecto se emplean para simular
la lgica. Hace treinta aos solamos preguntar: Puede
una computadora simular todos los procesos de la
lgica? La respuesta era afirmativa, pero la pregunta
era sin duda equivocada. Debera haber sido esta otra:
Puede la lgica, simular todas las secuencias de causa
y efecto? Y la respuesta habra sido negativa.
Cuando las secuencias de causa y efecto se vuelven
circulares (o adquieren formas ms complejas an que
la circular), la descripcin o trazado de esas secuencias
en la lgica atemporal se torna auto-contradictoria. Se
generan paradojas que la lgica pura no puede tolerar.
El circuito de un timbre ordinario nos servir de
ejemplo -una de las aparentes paradojas generadas en
un milln de casos de homeostasis en toda la biologa-.
51
Figura 3
El circuito del timbre (vase la figura 3) est armado

de modo tal que la corriente circula cuando la armadura
hace contacto con el electrodo en A; pero el pasaje de
corriente activa el electroimn que aparta a la
armadura, haciendo cesar el contacto en A. La corriente
deja entonces de circular por el circuito, el electroimn
se desactiva, la armadura vuelve a hacer contacto en A,
y el ciclo se repite.
Si expresamos este ciclo en una secuencia causal,
tenemos lo siguiente:
Si se hace contacto en A, entonces se activa el
electroimn.
52
Si se activa el electroimn, entonces cesa el contacto

en A.
Si cesa el contacto en A, entonces se desactiva el
electroimn.
Si se desactiva el electroimn, entonces se hace
contacto.
Esta secuencia es perfectamente satisfactoria siempre
y cuando quede bien en claro que las combinaciones
"si... entonces... " son causales. Pero si se quiere hacer
una mala broma y pasar los "si" y los "entonces" al
mundo de la lgica, el resultado ser escandaloso:
Si se hace contacto, entonces cesa el contacto.
Si P, entonces no P.
Los "si... entonces..." de la causalidad contienen
tiempo, mientras que los "si... entonces..." de la lgica
son atemporales. De esto se desprende que la lgica es
un modelo incompleto de la causalidad.
14. La causalidad no opera hacia atrs

La lgica a menudo puede ser invertida, pero el efecto
nunca precede a la causa. Esta generalizacin ha sido
un escollo para las ciencias de la psicologa y de la
biologa desde la poca de Platn y Aristteles. Los
griegos se inclinaban a creer en los que luego se
denomin causas finales, pensaban que la pauta
generada al final de una secuencia de sucesos poda
considerarse, de algn modo, causal respecto del
derrotero seguido por esa secuencia. Esto condujo a
todo el asunto de la teleologa (telos significa el fin o
finalidad de una secuencia de sucesos).
53
Los pensadores de la biologa se enfrentaron con el

problema de la adaptacin. Pareca que las tenazas del
cangrejo estaban para agarrar cosas. La dificultad
siempre resida en hacer retroceder el razonamiento
desde la finalidad de las tenazas a la causa de su
desarrollo. Durante mucho tiempo se consider hertico
en biologa creer que las tenazas estaban all porque
eran tiles. Esta creencia contena la falacia teleolgica,
una inversin de la causalidad en el tiempo.
El pensamiento lineal progresivo siempre generar o
bien la falacia teleolgica (de que el fin determina el
proceso), o bien el mito de alguna instancia
sobrenatural de control.
Lo cierto es que cuando los sistemas causales se
tornan circulares (asunto que discutiremos en el
captulo 4), un cambio en una parte cualquiera del
crculo puede considerarse como causa de un cambio,
en un momento posterior, en cualquier variable y en
cualquier lugar del crculo. As, un aumento de la
temperatura de una habitacin puede ser considerado
causa del cambio en el encendido del termostato, y,
alternativamente, puede considerarse que la accin del
termostato controla la temperatura de la habitacin.
15. Por lo comn, el lenguaje slo destaca uno de los
aspectos de una interaccin cualquiera.
Siempre hablamos como si una "cosa" pudiera "tener"
cierta caracterstica. Una piedra, decimos, es "dura",
"pequea",
"pesada",
"parda",
"densa"
"frgil",
"caliente", "mvil", "inmvil", "visible", "comestible",
"no comestible", etc.
As est hecho nuestro lenguaje: "La piedra es dura".
Etctera. Y esa manera de hablar basta para ir al
54
mercado: "Esa es una nueva marca". "Las papas estn

podridas". "Los huevos estn frescos". "El recipiente
est roto". "El diamante est rajado". "Un kilo de
manzanas es suficiente". Y as siguiendo.
Pero esta manera de hablar no es correcta para la
ciencia o la epistemologa. Para pensar correctamente,
conviene suponer que todas las cualidades y atributos,
adjetivos, etc., se refieren al menos a dos conjuntos de
interacciones en el tiempo.
"La piedra es clara" significa: a) que cuando se quiere
introducir un objeto en ella resiste a la penetracin, y
b) que ciertas interacciones continuas entre las partes
moleculares de la piedra las mantienen de algn modo
unidas.
"La piedra est inmvil" hace referencia al lugar en
que est situada la piedra respecto del lugar de la
persona que habla y de otras posibles cosas inmviles.
Tambin hace referencia a cuestiones internas de la
piedra: su inercia, su falta de distorsin interna, su
falta de friccin superficial, etc.
El lenguaje afirma de continuo, mediante la sintaxis
de sujeto y predicado, que las "cosas" de alguna
manera "tienen" cualidades y atributos. Una manera
ms precisa de hablar insistira en que las "cosas" son
producidas, en que se las concibe separadas de otras
"cosas", y en que sus relaciones internas y su
comportamiento en relacin con otras cosas v con el
hablante son lo que las torna "reales"..
Es preciso tener bien en claro esta verdad universal:
sean lo que fueren las "cosas" en su mundo pleromtico
y cosstico, slo pueden ingresar en el mundo de la
comunicacin y del significado merced a sus nombres,
55
sus cualidades y sus atributos (o sea, merced a

informes sobre sus relaciones internas y externas y
sobre sus interacciones).
16. Las palabras "estabilidad" y "cambio" describen
unas partes de nuestras descripciones
En otros lugares de este libro, la palabra "estable", y
tambin, forzosamente, la palabra "cambio", se
volvern muy importante. Es sensato, pues que las
examinemos ahora que estamos en la fase introductoria
de nuestra tarea. Qu trampas contienen u ocultan
estas palabras?
"Estable" suele aplicarse como un adjetivo aplicado a
una cosa. Se dice que un compuesto qumico, una casa,
un ecosistema o un gobierno son "estables". Si
indagamos un poco ms, se nos dir que el objeto
estable no se modifica bajo el impacto o la tensin
derivados de alguna variable interna o externa, o
quizs que resiste el paso del tiempo.
Si empezamos a investigar qu hay detrs de este uso
de la "estabilidad", hallaremos una amplia gama de
instrumentos. En el nivel ms simple, tenemos la
dureza o la viscosidad fsicas, cualidades descriptivas
de las relaciones de impacto entre el objeto estable y
algn otro. En niveles ms complejos, toda la masa de
procesos interconectados llamada vida puede estar
involucrada en hacer que nuestro objeto perdure en un
estado de cambio capaz de mantener ciertas constantes
necesarias como la temperatura del cuerpo, la
circulacin de la sangre, la cantidad de glucosa en la
sangre, o an la vida misma.
56
El acrbata en un alto trapecio mantiene su

estabilidad mediante una correccin continua de su
desequilibrio.
Estos ejemplos ms complejos sugieren que cuando
utilizamos la palabra "estabilidad" al referirnos a cosas
vivas o a circuitos que se auto-corrigen, deberamos
seguir el ejemplo de las entidades sobre, las cuales
hablamos. As como para el trapecista es importante lo
que se denomina su "equilibrio", para el cuerpo de un
mamfero lo es su "temperatura". Acerca del estado
cambiante de estas importantes variables se informa
momento a momento en las redes de comunicacin del
cuerpo. Para seguir el ejemplo de la entidad referida,
deberamos definir siempre la "estabilidad" por
referencia a la verdad en curso de cierta proposicin
descriptiva. El enunciado: " El acrbata est sobre el
alto trapecio" sigue siendo verdadero bajo el impacto
de leves corrientes de aire y vibraciones del cable del
trapecio. Esta "estabilidad" es el resultado de cambios
continuos en las descripciones de la postura del
acrbata y de la ubicacin de su polo de equilibrio.
De ello se infiere que nuestros enunciados acerca de
la "estabilidad" de entidades vivas deben ser siempre
rotulados
con
referencia
a
cierta
proposicin
descriptiva, de modo tal que la tipificacin de la palabra
"estable"
resulte
clara.
Como
ya
veremos,
especialmente en el captulo 4, toda proposicin
descriptiva debe clasificarse segn la tipificacin lgica
de sujeto, predicado y contexto.
Anlogamente, todo enunciado acerca del cambio
exige las mismas precisiones. Un dicho tan profundo
como el francs "Plus a change, plus c'est la mme
chose" ("Cuanto ms cambia, ms sigue siendo lo
mismo"), debe su sagaz sapiencia a una confusin de
tipos lgicos. Tanto lo que "cambia" cuanto lo que
57
"sigue siendo lo mismo" son proposiciones descriptivas,

pero de orden diferente.
La lista de presupuestos examinada en este captulo
requiere algn comentario. Ante todo, esa lista no es
en modo alguno completa, y no puede afirmarse que
sea posible preparar algo as como una lista completa
de verdades o generalidades. Es acaso una
caracterstica del mundo en que vivimos que una lista
tal sea finita?
En la preparacin de este captulo hemos resignado
aproximadamente una docena de temes que eran
candidatos a ser incluidos en l y a otros tantos se les
desplaz a los captulos 3, 4 y 5. Pero pese al carcter
incompleto de la lista, hay todava una serie de posibles
ejercicios que el lector puede llevar a cabo con ella.
En primer lugar, siempre que un cientfico tiene ante
s una lista por un impulso natural empieza a clasificar
u ordenar sus miembros. Yo lo he hecho en parte,
dividiendo la lista en cuatro grupos, dentro de los
cuales los miembros se vinculan de diversas maneras.
No sera un ejercicio trivial enumerar las maneras en
que pueden conectarse tales verdades o presupuestos.
El agrupamiento que yo he fijado es el siguiente:
Un primer grupo incluye los presupuestos 1 a 5, que
parecen aspectos conexos del fenmeno necesario de la
codificacin. Aqu por ejemplo, la proposicin de que "la
ciencia nunca prueba nada" se reconoce fcilmente
como un sinnimo de la distincin entre mapa y
territorio; ambas derivan de los experimentos de Ames
y de la generalizacin de la historia natural en el
sentido de que "no hay experiencia objetiva".
58
Es interesante advertir que, en el aspecto abstracto y

filosfico, este grupo de generalizaciones debe
depender muy estrechamente de algo parecido a la
"navaja de Occam" o regla de economa. Sin un criterio
supremo de esa ndole, no hay una manera concluyente
de elegir entre una hiptesis y otra. El criterio que
resulta indispensable es el de la simplicidad versus la
complejidad. Pero junto a estas generalizaciones
tenemos su conexin con la neurofisiologa, los
experimentos de Ames, etc. Uno se pregunta de
inmediato si el hecho de que el material sobre la,
percepcin no acompae al de carcter ms filosfico
no se debe a que el proceso de la percepcin contiene
algo as como un criterio de economa. El anlisis de las
totalidades y las partes en la proposicin 5 es una
formulacin de una clase comn de trasformacin que
tiene lugar en los procesos que llamamos descripciones.
Las proposiciones 6, 7 y 8 forman un segundo grupo,
que se ocupa de las cuestiones referidas a lo aleatorio y
lo ordenado. Observar el lector que la idea de que lo
nuevo slo puede sacarse de lo aleatorio est en casi
total contradiccin con la inevitabilidad de la entropa.
Todo el asunto de la entropa y la entropa negativa o
negentropa (vase el "Glosario"), as como los
contrastes entre el conjunto de generalidades asociado
con estas palabras y el asociado con la energa, ser
tratado en el captulo 6, cuando nos ocupemos de la
economa de la flexibilidad. Aqu baste sealar la
interesante analoga formal que existe entre la
aparente
contradiccin
de
este
grupo
y
la
discriminacin que hemos trazado en el tercer grupo,
donde se oponen, en la proposicin 9, el nmero y la
cantidad. El tipo de pensamiento referido a la cantidad
se asemeja en muchos aspectos al que gira en torno
del concepto de energa, en tanto que el concepto de
nmero est mucho ms ntimamente vinculado con los
de pauta y negentropa.
59
El misterio cardinal de la evolucin reside, desde

luego, en el contraste entre los enunciados de la
segunda ley, de la termodinmica y la observacin de
que lo nuevo slo puede sacarse de lo aleatorio. Fue
este contraste el que Darwin resolvi en parte mediante
la teora de la seleccin natural.
Las proposiciones 9 a 12 y 13 a 16 constituyen los
otros dos agrupamientos de la lista. Dejo en manos del
lector expresar con sus propias palabras cul es la
vinculacin interna de estos grupos, y crear otros de
acuerdo con su propia manera de pensar.
En el captulo 3 seguir bosquejando el trasfondo de
mi tesis mediante una enumeracin de generalidades o
presupuestos, pero a la vez me acercar ms a los
problemas centrales del pensamiento y la evolucin, al
tratar de responder a esta pregunta: De que manera
pueden dos o ms temes de informacin o directivas
operar de consuno o en oposicin? Esta pregunta y sus
mltiples respuestas me parecen fundamentales para
cualquier teora del pensamiento o de la evolucin.
60
Notas:
[i] Para ser ms exacto, debera haber escrito: "La
primera de estas claves es el contraste en el tamao.
[ii] Observo que no slo que los procesos de la
percepcin visual son inaccesibles a la conciencia, sino
tambin que es imposible construir en palabras una
descripcin aceptable de lo que debe de suceder en el
ms simple acto de visin. El lenguaje no suministra
medio alguno de expresin para lo que no es conciente.
b Superficie plana de otra ndole que constituye el
lmite comn de dos cuerpos, espacios o entidades. [N.
del T.]
[iii]
Comunicacin personal de John Stroud.
c "Mental images"; tambin podra traducirse (dado

que "mental" deriva de "mind", "espritu") imgenes
espirituales". [N. del T.]
[iv]
La cuestin de la (necesidad formal aqu
planteada puede tener la siguiente respuesta.
Evidentemente, el Universo se caracteriza por una
distribucin desigual de conexiones causales y de otro
tipo entre sus partes; o sea, hay regiones de densa
conexin separadas entre s por regiones de conexin
menos densa. Bien puede ocurrir que, necesaria e
inevitablemente, haya procesos sensibles a la densidad
de la interconexin, de modo tal que aumente esa
densidad o, que los raleados nexos se vuelvan ms
raleados an. En tal caso, el universo presentar
forzosamente una apariencia en que las totalidades
estarn ligadas por la raleza relativa de su
interconexin.
61
[v] La historia merece repetirse. Wallace era un joven

naturalista que en 1856 tres aos antes de la
publicacin de El origen de las especies, de Darwin,
hallndose en la selva de Ternate, Indonesia, azotada
por lluvias torrenciales, contrajo el paludismo, y luego
en un delirio tuvo la experiencia psicodlica en la que
descubri el principio de la seleccin natural. Relat
esto a Darwin en una larga carta, donde le explicaba su
hallazgo en los siguientes trminos: "Este principio
acta de manera exactamente igual al regulador
centrfugo de la mquina de vapor, que verifica y
corrige cualquier irregularidad casi antes de que se
ponga de manifiesto: de manera anloga, ninguna
deficiencia desequilibrada en el reino animal puede
alcanzar jams una magnitud notoria, porque ya desde
el primer momento se hara sentir, tornando difcil la
existencia y casi segura la subsiguiente extincin".
(Reproducido en Philip Appleman, ed., Darwin, edicin
anotada, W. W. Norton, 1970).
[vi] Represe en el empleo de una metfora fsica,
inadecuada para los fenmenos de creatura que se
analizan. En verdad, puede sostenerse que toda esta
comparacin entre las cuestiones biolgico-sociales, por
un lado, y los procesos fsicos, por el otro, es un uso
monstruoso de una metfora inapropiada
[vii] Lucrecio. On the Nature of the Universe, trad. al
ingls por R. E. Lathan. Baltimore: Penguin Books.
[viii] Uso la expresin "cartografiar sobre" ["to map
onto"] por los siguientes motivos. Toda descripcin,
explicacin o representacin es necesariamente, en
cierto sentido, el cartografiado sobre alguna superficie,
o matriz, o sistema
de coordenadas, de las
derivaciones de los fenmenos que se pretende
describir. En el caso de un mapa real, la matriz
receptora es por lo comn una hoja plana de papel de
62
extensin finita, y las dificultades se presentan cuando

aquello que quiere cartografiar es demasiado grande o,
por ejemplo, esfrico. Surgiran otras dificultades si la
matriz receptora fuese la superficie de un toro [en el
sentido geomtrico] (una rosquita), o si fuese una
secuencia de puntos lineal progresiva (vase el
"Glosario") y discontinua. Cualquier matriz receptora,
incluso un lenguaje o una red tautolgica de
proposiciones, tendr caractersticas formales propias
que, en principio, distorsionarn los fenmenos que se
quieren cartografiar sobre ella. Tal vez el universo ha
sido diseado por Procusto, ese siniestro personaje de
la mitologa griega a cuyo lecho deba amoldarse todo
caminante que pernoctaba en su cabaa, so pena de
que las piernas le fueran alargadas o amputadas.
[ix] Segn la cita de Warren McCulloch
Embodiments of Mind, Cambridge MIT Press, 1965.
en
[x] Ms adelante examinaremos con algn detalle el

concepto de tipo lgico, de Bertrand Russell (vase
especialmente la ltima seccin del captulo 4 pgs.
102 y sigs.). Por el momento, entindase que debido a
que una clase no puede ser miembro de s misma, las
conclusiones no pueden extraerse nicamente de
mltiples casos (por ej. de diferencias entre parejas de
temes) son de un tipo lgico diferente que aquellas que
se extraen de un solo tem (por ej. de una cantidad).
(Vase tambin el "Glosario".)
d Se refiere a la novela utpica Erewhon, de Samuel
Butler; publicada en 1872. El ttulo es anagrama de
"nowhere", "en ninguna parte" o "a ninguna parte.
63

Gregory Bateson 1979 Espiritu y Naturaleza

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Hay un hecho curioso; esta laguna es menos notoria

Sucede as que en esta tierra fundada en pro de la

Captulo 2: TODO ESCOLAR SABE...

TODO ESCOLAR SABE...

Luego te pregunto: "Cul es el nmero siguiente de

Por desgracia (o quiz por fortuna), ocurre que el

TODO ESCOLAR SABE...

futuros!", ni tampoco: "La prxima vez que me

de los niveles de percepcin a nuestro alcance antes de

2. El mapa no es el territorio, y el nombre

TODO ESCOLAR SABE...

resulta tan simple. En realidad, tal vez slo el

3. No hay experiencia objetiva

Es significativo que toda percepcin -toda percepcin

4. Los procesos de formacin de

TODO ESCOLAR SABE...

fuere) de modo tal que yo desplazar mis ojos y hasta

algn detalle mi encuentro con los experimentos de

TODO ESCOLAR SABE...

La segunda clave era el contraste en el brillo. Para

Ames hizo que me parase en el costado ms prximo

TODO ESCOLAR SABE...

sabemos, cuando miramos desde la ventanilla de un

conocer estn profundamente incorporadas a nuestros

TODO ESCOLAR SABE...

Ames me dio un palo y me solicit que tratara de dar

El experimento del cuarto trapezoidal fue el ltimo de

TODO ESCOLAR SABE...

El hecho notable es que cuando una persona debe

proceda de un rgano sensorial -como ocurre en los

5. La divisin del universo percibido en

TODO ESCOLAR SABE...

una lnea, BH, hasta que corte la base DC en un punto

TODO ESCOLAR SABE...

objeto -el hexgono rectngulo-. La explicacin debe

6. Las secuencias divergentes son

puedo asegurar cual de los tres resultados he de lograr

TODO ESCOLAR SABE...

cadena es homognea, y no hay prediccin posible. Y

Ya advertiremos ms adelante en este libro que hay

TODO ESCOLAR SABE...

Pero, por supuesto, importa quin inicia la tendencia.

7. Las secuencias convergentes son

Lo importante acerca de las secuencias divergentes es

TODO ESCOLAR SABE...

recientes experimentos de la gentica, como los de

8. "Nada puede provenir de la nada"

TODO ESCOLAR SABE...

En este momento, empero nuestro principal inters

contradiccin en la circunstancia de que el cero, la total

TODO ESCOLAR SABE...

cuyo antiguo nombre era embriologa. Ella subraya el

En la trasmisin de la cultura humana la gente

TODO ESCOLAR SABE...

9. El nmero es diferente de la cantidad

Ciertas aves pueden de alguna manera distinguir los

TODO ESCOLAR SABE...

abrigar alguna duda sobre esto, pero, en general, el

Quizs el lector halle placer en reunir casos de

TODO ESCOLAR SABE...

caso vimos que los elementos componentes de la

tautologa ms profunda y general (concibiendo la

10. La cantidad no determina la pauta