Plantas aromticas

Introduccin a las plantas aromticas en La Rioja

Situacin en La Reserva de la Biosfera

Inventario de plantas aromticas y medicinales en la Reserva de la Biosfera de la Rioja [pdf 100

Kb]

Desarrollo del "Estudio de investigacin en materia de aromticas y medicinales" (fichas de las

principales especies)

Recoleccin silvestre y cultivo de plantas medicinales y aromticas

Informacin y fotos complementarias [pdf 1,6 Mb]

Introduccin a las plantas aromticas en La Rioja

La Comunidad Autnoma de La Rioja posee una amplia biodiversidad vegetal en la que las plantas aromticas
y medicinales aparecen ampliamente representadas. Al igual que en el resto del territorio riojano, la Reserva
de la Biosfera tambin es muy rica en este tipo de flora.
Las plantas aromticas y medicinales son un gran y diverso grupo de especies botnicas cada una de ellas
con unas caractersticas biolgicas propias y una adaptacin diferenciada a las condiciones de clima y suelo.
Podran definirse cientficamente como las especies vegetales que, como producto de su actividad metablica,
producen sustancias que tienen inmediato inters teraputico (principios activos) o bien farmacutico
(precursores para hemisntesis o sustancias y mezclas de ellas usadas en el acondicionamiento de frmacos
para su administracin), segn Bruneton, 1991 y Paris & Moyse, 1976.
La casi inexistente experiencia de cultivo de este tipo de plantas en La Rioja en general y dentro de la Reserva
de la Biosfera en particular, hace que no exista informacin tcnica sobre cmo llevar a cabo este tipo de
cultivos, sus posibles aprovechamientos o los beneficios econmicos que podran generar.
En este sentido, el trabajo desarrollado ha consistido en la recopilacin de la documentacin existente, la
recoleccin de muestras de especies presentes en la Reserva y el anlisis qumico de las mismas para la
seleccin de ecotipos en funcin del rendimiento y calidad de los principios activos que contengan. Asimismo,
se ha realizado un anlisis del potencial comercial y de la viabilidad econmica de las especies seleccionadas.
Situacin actual de las plantas aromticas y medicinales en La Reserva de la Biosfera de La Rioja e
Inventario de plantas
En la actualidad, las plantas aromticas y medicinales dentro de la Reserva de la Biosfera estn bastante
extendidas y crecen de forma silvestre por toda su superficie. Su distribucin est condicionada por la
subprovincia biogeogrfica por la que se vean influenciadas, dando como resultado series de vegetacin
diferentes.
Durante la realizacin de este Estudio se han inventariado 127 especies de plantas aromticas y
medicinales presentes de modo natural en las dos subprovincias biogeogrficas de la Reserva de la Biosfera
de La Rioja, la Ibrico-Soriana (108 especies) y la Aragonesa (79 especies).
Las plantas aromticas y medicinales que podemos encontrar con mayor frecuencia dentro de la Reserva de
la Biosfera de La Rioja son el romero, tomillo, jara, aulaga, enebro y gayuba.

Adems de stas, tambin existen muchas otras, aunque su presencia no es tan predominante. Entre ellas
cabe destacar lacola de caballo, la salvia, la manzanilla amarga, el espino negro o el hinojo.
Las plantas aromticas y medicinales han estado desde siempre vinculadas al territorio de la Reserva de la
Biosfera de La Rioja. Especies como el tomillo, espliego o lavanda, romero, o gayuba han sido recolectadas
por las gentes de la Reserva y visitantes debido a los beneficios para la salud atribuidos a este tipo de plantas,
como los efectos relajantes del espliego o la capacidad depurativa de los riones de la gayuba. Pero adems,
este tipo de plantas tambin se recolectan para usos culinarios como es el caso del romero o el tomillo, as
como para la elaboracin de productos cosmticos caseros.
A pesar de que su utilizacin ocupa un lugar importante en la cultura popular, la tradicin de su cultivo en
esta zona es muy escasa, con la excepcin de las plantaciones de camo en el trmino municipal de
Cervera de Ro Alhama, que actualmente se emplean a modo de campos experimentales. Tambin se tiene
constancia de la existencia hace aos de plantaciones de lino en la zona de Villarroya- Grvalos.
Adems de esto, existe un registro agrario de recoleccin silvestre de plantas en el que figura la recogida
controlada de gayuba para su posterior venta a elaboradores.
Esta vinculacin al territorio de la Reserva de la Biosfera de las plantas aromticas y medicinales y frutos
silvestres hace pensar que podran abrirse nuevas vas de innovacin para el aprovechamiento sostenible
de este recurso natural que ha estado siempre presente en este territorio.
Desarrollo del Estudio de investigacin en materia de plantas aromticas y medicinales
El nmero de plantas aromticas y medicinales conocidas se cifra en ms de 2.000, una cifra muy elevada
que hace muy complicada la investigacin de todas ellas. Por esta razn se han seleccionado 15 especies que
cumplen el requisito de estar naturalmente presentes dentro de la Reserva de la Biosfera de La Rioja y tener
una demanda media- alta en el mercado.

Plantas aromtico-medicinales seleccionadas del estudio (fichas descargables en pdf)

ESPECIE

PRINCIPALES APLICACIONES

SUBPROVINCIA

Gayuba (Arctostaphylos uva-ursi)

Infecciones orina

Aragonesa

Calndula (Calendula officinalis)

Calmante de piel

Ambas

Cola de caballo (Equisetum arvense)

Diurtico

Ambas

Hinojo (Foeniculum vulgare)

Gases

Ambas

Hierba de San Juan (Hipericum perforatum)

Estados depresivos

Ambas

Espliego o lavanda (Lavandula latifolia)

Calmante

Aragonesa

Melisa (Melissa officinales)

Relajante

Ambas

Romero (Rosmarinus officinalis)

Tensin

Aragonesa

Salvia (Salvia officinalis)

Menopausia

Ibrico-soriana

Cardo Mariano (Silybum marianum)

Depurativo

Ambas

Vara de oro (Solidago virgaurea)

Diurtico

Ibrico-soriana

Diente de len (Taraxacum officinale)

Depurativo

Ambas

Tomillo (Thymus vulgaris)

Catarros

Ambos

Arndano (Vaccinium myrtillus)

Infeccin orina. Vista

Ibrico-soriana

Santolina (Santholina chamaecyparissus L)

Digestivo

Ibrico-soriana

La recoleccin de muestras biolgicas para el anlisis qumico de sus componentes se ha dividido en

dos periodos:

Recoleccin de otoo: cola de caballo (valles del Cidacos y Alhama- Linares), tomillo (valles del
Cidacos y Alhama- Linares), romero (valles del Cidacos y Alhama- Linares), arndano (valles del
Cidacos y Leza) y gayuba (valles del Cidacos y Alhama- Linares).

Recoleccin de primavera: santolina (valles del Cidacos y Alhama- Linares), tomillo (valles del
Cidacos y Alhama- Linares), salvia (valle del Cidacos), diente de Len (valle del Alhama- Linares).

Esta divisin se debe a que las propiedades de las plantas recolectadas varan segn la poca del ao, de
modo que se debe buscar el momento ptimo en todas ellas a la hora de su recoleccin para que los anlisis
determinen su contenido mximo en aceites esenciales, as como en antioxidantes.
De este modo, se han caracterizado qumicamente en funcin del rendimiento y la calidad de los principios
activos encontrados.
Recoleccin silvestre y tcnicas de cultivo de plantas medicinales y aromticas
Aunque en Espaa la produccin de plantas aromticas y medicinales proviene en gran medida de
la recoleccin silvestre, para ciertas especies de mayor consumo existen cultivos, ya sean
convencionales o de produccin ecolgica, esta ltima en menor medida.
Los principales cultivos corresponden a adormidera (Pavaper somniferum), azafrn (Crocus sativus),
pimiento para pimentn (Capsicum annuum), lpulo (Humulus lupulus), lavandas y espliegos (Lavandula x
hybrida, L. angustifolia, L. latifolia), ans (Pimpinela anisum), comino (Cuminum cyminum), aloe (Aloe vera),
menta (Mentha sp.), manzanilla (Matricaria chamomilla), achicoria (Cichorium intybus), regaliz (Glycyrrhyza
glabra), endrino (Prunus spinosa). Otros cultivos que ocupan pequeas superficies son melisa (Melissa
officinalis), salvia (Salvia officinalis, S. lavandulifolia), tomillos (Thymus sp.), romero (Rosmarinus officinalis),
estragn (Artemisia dracunculus), cilantro (Coriandrum sativum), hisopo (Hyssopus officinalis), organo
(Origanum vulgare, O. virens), mejorana (Origanum majorana), equincea (Echinacea purpurea), calndula
(Calendula officinalis), hiprico (Hypericum perforatum), hierbaluisa (Lippia citriodora), ajedrea (Satureja
montana), manzanilla de Mahn (Santolina chamaecyparissus), rnica (Arnica montana), etc.
Entre las principales especies recolectadas del medio silvestre en Espaa estn la cola de caballo
(Equisetum arvense), genciana (Gentiana lutea), gayuba (Arctostaphyllos uva-ursi), organo espaol (Thymbra
capitata), mejorana (Thymus mastichina) y los tomillos (Thymus vulgaris, T. zygis, T. hyemali.), salvia espaola
(Salvia lavandulifolia), rabos de gato (Sideritis sp.), romero (Rosmarinus officinalis), poleo (Micromeria
fruticosa), etc.
Tcnicas de cultivo y buenas prcticas agrcolas
Este cultivo tiene la ventaja de adaptarse a los diferentes escenarios rurales que pueden darse. Sea cual
sea la especie cultivada, el rendimiento y la productividad de la misma depender de las condiciones bajo las
que se cultive. Los diferentes escenarios de produccin tambin orientan de alguna manera el proceso de
transformacin y en el ltimo trmino la comercializacin de los productos finales que se obtienen.
As pues, el cultivo de montaa parece que encaja ms en una produccin artesana de pequeo
formato que a menudo genera productos finales acabados dirigidos directamente al pblico y, en cambio, el
cultivo extensivo parece ms encarado a la produccin al por mayor de grandes cantidades de hierba o aceite
esencial dirigidas a la industria.
Las tcnicas de cultivo y mantenimiento de las plantas aromticas y medicinales varan segn la especie de
que se trate pero todas deben ser cultivadas de manera que se atienda a unas buenas prcticas agrcolas
comunes, segn las investigaciones llevadas a cabo por el Centro Tecnolgico Forestal de Catalua:

En cuanto al material vegetal de propagacin y semillas, hay que tener en cuenta que las
semillas y esquejes que se empleen estn botnicamente identificados, que el material vegetal
cumpla con los estndares de pureza y germinacin, que haya un estricto control en el proceso de
produccin para no confundir las plantas cultivadas con otras muy parecidas que lleven a error, y que
del mismo modo se controlen mediante la legislacin vigente todos aquellos organismos
genticamente modificados.

En el cultivo, lo ms importante es evitar incidencias negativas en el medio ambiente, sea cual sea
el mtodo de produccin llevado a cabo (cultivo convencional o ecolgico). Se deben seguir las
pautas generales agrcolas incluyendo las rotaciones de cultivo que sean necesarias.

Para el suelo y fertilizacin de las plantas aromticas y medicinales, los tres principios bsicos a
seguir son la no plantacin de estos cultivos en suelos contaminados con lodos de depuradora, la
aplicacin de estircol bien descompuesto y el uso limitado de los fertilizantes necesarios.

La irrigacin debe minimizarse basndose en las justas necesidades hdricas de las plantas y debe
emplearse un agua con unos estndares de calidad fijados por la UE.

Para el mantenimiento del cultivo deben emplearse herbicidas y pesticidas que siempre irn en su
justa medida restringindose su uso cuanto sea posible y siempre deben ser suministrados por
personal cualificado. Adems deben documentarse todas estas aplicaciones y siempre deben
garantizar que la materia prima vegetal sigue siendo comercial.

La cosecha debe llevarse a cabo en el momento ms propicio para la obtencin del mximo
rendimiento segn lo que nos interese comercializar de esa planta. Adems nunca debe llevarse a
cabo bajo condiciones desfavorables de clima y suelo y siempre con mquinas limpias y en perfecto
estado.

Tambin en el transcurso de la cosecha se deben vigilar las semillas de otras plantas para que no
se mezclen y se deben eliminar las partes deterioradas de las plantas cosechadas. Posteriormente
estas plantas irn a unos contenedores limpios sin restos de otras cosechas donde se tratarn con
cuidado evitando posibles contactos con el suelo y lesiones mecnicas y de compactacin de las
plantas y adems sern procesadas lo ms rpidamente posible y protegidas de posibles
enfermedades.

En cuanto al personal que trabaje en la plantacin, mantenimiento y recoleccin de plantas

aromticas y medicinales, es aconsejable que pase por un proceso previo de formacin. Adems
todos deben tener un alto grado de higiene y estar protegidos frente a plantas o sustancias txicas.

Respecto a las condiciones de cultivo de las 15 especies de plantas seleccionadas para este
Estudio, puede consultarse un resumen en las Fichas elaboradas para cada una de ellas.