El ciclo lunar

El calendario judo est basado en ciclos lunares . Hacia el comienzo del ciclo, la
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Luna tiene el aspecto de una fina medialuna. Esa es la seal de que comenz un
nuevo mes judo. Luego, contina creciendo hasta que alcanza su tamao
mximo, a la mitad del mes, y entonces comienza a disminuir hasta que ya no se
la puede ver. La Luna permanece invisible durante aproximadamente dos das y,
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entonces, vuelve a aparecer la fina medialuna y comienza nuevamente el ciclo.

Todo el ciclo dura aproximadamente veintinueve das y medio . Dado que el mes
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tiene que tener das completos, a veces, el mes tiene veintinueve das (ese mes
se denomina jaser, faltante) y a veces, treinta das (mal, lleno).
En la prctica juda, siempre ha sido de fundamental importancia saber con
exactitud cundo comienza el mes, dado que la Tor establece las festividades
judas de acuerdo con los das del mes.
El primer da del mes, as como el trigsimo da del mes mal, se denomina Rosh
Jodesh, la Cabeza del Mes, que es un da que tiene un carcter parcialmente
festivo.

Los meses judos

Nisn es el primer mes del calendario judo. Antes de que los judos se fueran de
Egipto, el primer da del mes de Nisn, Di-s les dijo a Moiss y a Aarn: Este
jodesh (luna nueva, nuevo mes) ser para ustedes la cabeza de los meses . De
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all, la peculiaridad del calendario judo: el ao comienza en Rosh Hashan, que

es el primer da del mes de Tishrei (y el aniversario de la creacin de Adn y Eva),
pero Tishrei no es el primer mes. A decir verdad, en la Tor se llama a Rosh
Hashan el primer da del sptimo mes .
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Los meses judos y sus fechas especiales

Mes judo

Fecha secular

Las fechas especiales de

aproximada

este mes

Nisn

Marzo-Abril

Pesaj

Iar

AbrilMayo

Lag BaOmer

Sivn

MayoJunio

Shavuot

Tamuz

JunioJulio

Av

JulioAgosto

Elul

AgostoSeptiembre

Tishrei

SeptiembreOctubre

Tisha BAv

Las Altas Festividades: Rosh

Hashan y Iom Kipur. Sucot,
Shmin Atzeret y Simjat Tor

MarJeshvan

OctubreNoviembre

Kislev

NoviembreDiciembre

Jnuca

Tevet

DiciembreEnero

Finalizacin de Jnuca

Shevat

EneroFebrero

Tu BiShvat

Adar

FebreroMarzo

Purim

La santificacin del mes

El Eterno les habl a Moiss y a Aarn en la tierra de Egipto, dicindoles: Este

jodesh ser para ustedes la cabeza de los meses (xodo 12: 1-2).

A partir de lo que dice el versculo, ser para ustedes, los sabios dedujeron que
la responsabilidad de establecer con exactitud y consagrar el jodesh, la luna nueva
creciente, les fue confiada a los lderes de nuestra nacin, el Sanedrn, que es la
corte suprema rabnica de cada generacin.
En un principio, no exista un calendario fijo. No haba forma de determinar de
antemano el da exacto de una festividad prxima o de un bar mitzv prximo, ya
que no haba forma de establecer con antelacin cundo iba a comenzar el mes.
Cada mes, el Sanedrn estableca de nuevo si el mes iba a tener 29 o 30 das,
dependiendo de cundo se haba avistado la luna nueva del mes siguiente, y
entonces santificaba el nuevo mes.

En la actualidad

En el siglo IV de la era comn, el sabio Hilel I previ la disolucin del Sanedrn y

comprendi que ya no bamos a poder seguir un calendario basado en el
Sanedrn. As fue como Hilel y su corte rabnica establecieron el calendario
perpetuo que se utiliza hoy en da.
Segn este calendario, todos los meses del ao, excepto tres, tienen un nmero
fijo de das:

Nisn 30

Iar 29

Sivn 30

Tamuz 29

Menajem Av 30

Elul 29

Tishrei 30

Mar Jeshvn 29 30

Kislev 29 30

Tevet 29

Shevat 30

Adar 29 (en los aos bisiestos, Adar I tiene 30 das)

Con respecto a los meses variables de Kislev y Jeshvn, existen tres opciones:
1) Ambos pueden tener 29 das (y entonces el ao es jaser).
2) Ambos tienen 30 das (el ao es mal).
3) Jeshvn tiene 29 y Kislev tiene 30 (el ao es kesidrn, lo cual significa que
estos dos meses se atienen a la misma pauta alternada que el resto de los
meses).
Hilel tambin estableci las reglas que se emplean para determinar si un ao es
jaser, mal o kesidrn.
Las reglas del calendario perpetuo tambin aseguran que el primer da de Rosh
Hashan jams caiga un domingo ni un mircoles ni un viernes .
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Al establecer el calendario perpetuo, Hilel santific todos los Rosh Jodesh hasta
que llegue el Mashaj y reestablezca el Sanedrn.

La santificacin del sanedrn

Lo que sigue es una breve descripcin del procedimiento que segua el Sanedrn
en la antigedad a fin de determinar cundo comenzaba el nuevo mes.
El da 30 de cada mes , el Sanedrn abra sus puertas en un enorme patio de
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Jerusaln llamado Beit Iaazek. All se presentaban a dar testimonio y a ser

repreguntados todos los testigos que afirmaran haber visto la luna nueva la noche
anterior .
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Los miembros del Sanedrn eran muy versados en astronoma y saban con
exactitud cundo tendra que haber aparecido la luna nueva y dnde se la podra
haber visto. No obstante, la santificacin de la luna depende de que dos testigos
hayan realmente avistado la luna nueva creciente. La palabra este (en el
versculo citado antes: Este mes ser para ustedes) implica algo que se est
viendo.
Los rabinos del Sanedrn interrogaban a los testigos por orden de arribo. Ellos
saban cules eran las respuestas adecuadas y as lograban identificar con
facilidad las afirmaciones fraudulentas. Comenzando por el mayor de cada par de
testigos, ellos le decan : Dganos cmo vio la Luna.
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En qu direccin estaba con relacin al Sol ?

Se encontraba hacia el Norte o hacia el Sur?

Qu tan alto en el cielo daba la impresin de que estaba la Luna?

En qu direccin estaban las puntas de la medialuna?

Qu tan ancha era?

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Una vez que haban terminado de interrogar al primer testigo, mandaban a llamar
a su compaero y le hacan las mismas preguntas. Si los dos testimonios
coincidan, se aceptaba su evidencia .
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Ese da, el da 30, se declaraba entonces el Rosh Jodesh del nuevo mes. El
director del Sanedrn proclamaba: Mekudash! (Santificado!). Y todos
respondan: Mekudash Mekudash!. Entonces, se estableca en forma retroactiva
que el mes anterior haba tenido solamente veintinueve das.

Publicitando el nuevo mes

La noche siguiente (la segunda noche del mes), se encendan grandes fogatas en
las cimas de ciertas montaas. Distintos vigas apostados en las cimas de otras
montaas vean que se haba encendido un fuego y entonces encendan sus
propias fogatas. Esta cadena de comunicacin llegaba hasta Babilonia, para que
incluso las comunidades ms apartadas pudieran saber que el da anterior haba
sido designado Rosh Jodesh.
Con el tiempo, los saduceos empezaron a encender fogatas en los das
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incorrectos a fin de manipular el calendario. A fin de evitar tal confusin, se

interrumpi este mtodo de fogatas en las cimas de las montaas y, en lugar de
eso, empezaron a enviarse emisarios a Babilonia y a todas las otras comunidades
judas alejadas. Esto obviamente tardaba mucho ms, y dicho retraso tena (y
contina teniendo) implicancias haljicas con respecto a la observancia del
segundo da de las festividades en la dispora.

El mes de 30 das

Si el da 30 no llegaba ningn testigo porque la Luna todava no haba renacido o

bien porque no era visible, entonces, el da siguiente, el da 31, se declaraba
automticamente Rosh Jodesh, estableciendo en forma retroactiva al mes anterior
como un mes mal .
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Los miembros del Sanedrn se dirigan a un lugar muy visible y all participaban de
una comida festiva a fin de celebrar el nuevo mes. Esa noche, no se encendan
fogatas. El nuevo mes siempre cae el 30 o el 31. Si la noche anterior no haban
encendido fogatas, se daba por sentado que el nuevo mes haba comenzado el
da 31.
Notas al Pie
1.

El ciclo lunar que sigue el calendario judo se denomina mes sindico, que no debe confundirse con el mes sideral, que
es la cantidad de tiempo que la luna tarda en completar una rbita alrededor de la tierra, y que es un poco ms de 27 ms
un tercio de das. El mes sindico es ms largo debido a que, tras completar su rbita, la luna debe moverse un poco ms

all para alcanzar la nueva posicin de la tierra con respecto al sol.

2.

Aproximadamente un da antes y un da despus de haber estado ms cerca del sol.

3.

Para ser ms precisos, 29,5306 das.

4.

xodo 12: 2.

5.

Levtico 23: 24.

6.

Esto garantiza que Iom Kipur no caiga ni viernes ni domingo, lo cual resultara en dos das consecutivos en que estara
prohibido preparar comida y enterrar a los muertos; y que Hoshana Raba no caiga en Shabat, lo cual interferira con la
costumbre de tomar en este da las ramas de sauce.

7.

Si sus clculos astronmicos indicaban que no era posible de ningn modo que la luna nueva hubiese sido vista la noche
anterior, el Sanedrn no se reuna el da 30.

8.

El Talmud nos cuenta que todos los testigos que llegaban all eran agasajados en forma generosa, a fin de atraer a todos los
potenciales testigos a que viajaran a Jerusaln a dar testimonio.

9.

Uno de los directores del Sanedrn, Rabn Gamliel, tena incluso diagramas de las distintas fases de la luna en una tabla
que estaba colgada de la pared de su sala. l les mostraba estos diagramas a los testigos que no conocan las leyes y les
preguntaba: La luna tena este aspecto o este otro aspecto?.

10 La luna nueva es visible nicamente cerca del momento de la puesta del sol.
.
11. Aunque ya no era necesario su testimonio, todos los dems testigos que haban llegado eran someramente interrogados,
para que no sintieran que haban venido en vano y entonces se desalentaran si alguna vez llegaban a ver otra vez la luna
nueva.
12 Secta de judos que negaban la autoridad rabnica y constantemente se oponan al Sanedrn.
.
13 En ciertas ocasiones, si la informacin astronmica as lo requera, el Sanedrn estableca el Rosh Jodesh el da 30, incluso,
.
en la ausencia de testigos que hubieran avistado la luna nueva. Por ejemplo, supongamos que la Tierra de Israel estaba
cubierta de nubes la noche nmero 30 durante varios meses consecutivos. Si el Sanedrn dejaba que todos esos meses
fueran mal, entonces poda ocurrir que varios meses ms tarde la luna nueva apareciera el da 25 del mes! El Sanedrn
siempre se aseguraba de que la luna nueva jams apareciera en ninguna otra noche que no fuera la 30 o la 31.