Sigmund Freud, el creador del Psicoanlisis, vea la personalidad como un sistema dinmico regido por

tres estructuras o instancias bsicas: el Ello, el Yo y el Supery. Segn l, estas tres instancias pueden
explicar nuestras conductas actuales y la manera en que somos. Veamos, a continuacin, en qu
consisten.
El ello (tambin llamado id) es la instancia de la persona que contiene todos nuestros instintos,
nuestros impulsos biolgicos innatos (comer, beber, orinar, defecar, defendernos, etc.), nuestro querer y
nuestras apetencias. El ello es ciertamente egosta e irracional, pues busca la satisfaccin inmediata de
sus deseos y apetencias, sin preocuparse por las situaciones o las circunstancias; por eso decimos que
se rige por el principio de placer y que, adems, constituye la parte ms primitiva de la mente
humana. El ello consigue energa gracias a los instintos, los cuales (segn Freud) son el motor directo de
nuestras
actividades: Instintos
de
Vida e Instintos
de
Muerte.
La mayor demostracin del ello en accin son los nios: stos, desde que nacen, buscan satisfacer sus
deseos inmediatamente defecan y se orinan cuando les viene el deseo, lloran cuando no tienen
comida, quieren los juguetes al momento de verlos y se desesperan fcilmente cuando sus deseos no
son complacidos. Sin embargo, con el tiempo los nios aprenden a esperar y a comportarse; lo cual se
explica
con
la
siguiente
instancia:
el
Supery.
El Supery (tambin llamado Superego) es la instancia que acta como juez o censor del
pensamiento y, por tanto, es la parte de la mente que internaliza los valores, la moral, los ideales y lo
que debemos hacer; de esta manera, el supery es el que determina lo que es correcto y lo que es
incorrecto. Elideal del yo es una parte del supery donde se encuentran todas las conductas que los
padres y la sociedad premian y, por ende, aqu se encuentran nuestras metas y aspiraciones
(aspiraciones de ser exitoso, de ser mejores personas, buenos profesionales, etc.). Cuando cumplimos
con las normas de la sociedad, nos sentimos orgullos; sin embargo, cuando no cumplimos con las
normas, el supery nos castiga internamente por medio de los sentimientos de culpa.
Como podr suponer, el Supery y el Ello estn en constante disputa y contradiccin estn en un
constante dilema entre lo que quiero hacer y lo que debo hacer. Y es aqu donde entra el Yo.
El Yo (tambin llamado Ego) es la estructura que trata de equilibrar los deseos del ello y las normas
del supery; por tanto, decimos que se rige por el principio de realidad. El yo es el que observa todo lo
que sucede a nuestro alrededor, es el que se percata de todos nuestros pensamientos conscientes y,
adems, es el que tiene poder para dirigir las conductas (por el Yo nosotros caminamos, hablamos,
bailamos, etc.), tomando en cuenta las diferentes circunstancias.
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Enfoque cognitivo: causas del trastorno de pnico
Para el enfoque cognitivo los ataques de pnico son el resultado de interpretaciones errneas de
sensaciones corporales normales, como si se tratara de signos de una inminente catstrofe mental o
fsica. Esta interpretacin errnea genera un efecto de retroalimentacin en el que la ansiedad, los
sntomas fsicos y los pensamientos negativos se refuerzan cada uno. Lo que ocurre es una espiral
creciente de percepciones de amenaza / reacciones corporales de miedo que produce en la persona la
creencia de que la prdida de control interno de este malestar puede conducir a un peligro grave, incluso
el desastre. Con cada ataque de pnico se mina gradualmente la confianza y la seguridad de la persona.
Esto lgicamente activa en la persona una intensa necesidad de huir pedir ayuda. Es por esto que
cualquier intento de la razn o la lgica por controlar los sntomas fsicos fracasa frente a la imposicin

de los instintos primarios. Y por consiguiente todo tipo de sntomas fsicos ocurre porque la mente
realmente cree que estamos en un peligro inminente, y nos prepara para luchar o para huir.
Las personas que experimentan ataques de pnico repetidos es porque tienen una tendencia constante
a malinterpretar sensaciones corporales benignas como indicaciones de una catstrofe mental o fsica
inminentes. Por ejemplo, las palpitaciones son interpretadas como evidencia de un ataque cardaco.
Estadistorsin cognitiva conduce a un crculo en el que las interpretaciones errneas de las
sensaciones corporales producen un incremento de la ansiedad. Esto, a su vez intensifica las
sensaciones,
produciendo
un crculo
vicioso que
culmina
en
un
ataque
de
pnico.
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Enfoque psicoanaltico: causas del trastorno de pnico
Para el psicoanlisis, ciertos individuos tienen susceptibilidad a presentar episodios de ataques de pnico
debido a una predisposicin a la ansiedad, asociado a un temperamento temeroso. Debido a la ansiedad,
los nios con esta predisposicin tienden a desarrollar una dependencia con otros caracterizada por el
miedo, y sienten que sus padres deben estar presentes siempre y en cualquier momento para proveerles
un sentido de seguridad. Adems, esta dependencia a otros es una humillacin narcisista para estos
nios, ya que el sentimiento de seguridad depende de la presencia de una persona que le cuide. Esta
dependencia temerosa puede deberse a una a una experiencia inadecuada y/o traumtica en las
relaciones tempranas con personas significantes, usualmente padres o tutores. En cualquier caso, estas
personas significantes son percibidos como no confiables, propenso a abandonar o rechazar al nio.
En respuesta a este rechazo o indisponibilidad que el nio percibe, y debido a la herida narcisista de su
dependencia, el nio genera un intenso enojo hacia sus figuras de apego cercanas. Este enojo es
experimentado como peligroso, ya que las fantasas asociadas podran daar potencialmente la relacin
las personas en las que el nio depende, incrementando as la amenaza de prdida y de dependencia
temorosa. De esta forma, se genera un crculo vicioso de dependencia temerosa y enojo. Este crculo
vicioso se desencadena nuevamente en la adultez, cuando la persona adulta experimenta o percibe una
amenaza de la integridad de las relaciones de apego importantes. La ansiedad y los mecanismos de
defensa son activados, en un intento de controlar la amenaza y reducir la ansiedad experimentada.
Debido al grado de amenaza y desorganizacin engendrados por estas fantasas, como por la ansiedad
desencadenada, la persona (el yo) termina abrumada y aparecen los niveles de pnico de la ansiedad.
Los ataques de pnico impiden que la persona se de cuenta del enojo. En el tratamiento psicoanaltico es
importante que el paciente preste atencin a los mecanismos de defensa, que impiden que se d cuenta
de las emociones que dan lugar a los sntomas psicolgicos.
Por ejemplo, una joven de 18 aos que tuvo un episodio de pnico mientras manejaba a la
celebracin de su fiesta de cumpleaos. Fue incapaz de conducir y tuvo que esperar muchas
horas para pasar por su madre. Surgi en psicoterapia que ella asociaba este cumpleaos a su
independencia, y a un deseo asociado de deshacerse de sus padres, con quienes estaba
intensamente furiosa. El ataque de pnico era un compromiso entre distintos deseos y defensas.
Representaba el deseo conflictivo de autonoma que resultaba imposible debido a la intrusin de
fantasas aterrorizadoras de peligro. El pnico se refera a un castigo por sus fantasas agresivas
de autonoma, al atarla todava ms a su frustrante familia.
De acuerdo al enfoque psicoanaltico, los sntomas se basan en buena medida en fantasas, conflictos y
afectos inconscientes. En el caso del trastorno de pnico, las personas que sufren de ataques de pnico
tienen una dificultad particular con fantasas y sentimientos de enojo hacia figuras cercanas de apego
(padre, madre, etc.), como deseos de venganza. Estos deseos son experimentados como una amenaza a
las figuras de apego, lo cual detona una ansiedad muy grande. Usualmente los pacientes no estn

conscientes de la intensidad de estos afectos, ni de las fantasas de venganza que los acompaan. Hacer
consciente estos aspectos de la vida mental y volverlos menos amenazantes es un paso importante en
el tratamiento psicodinmico del trastorno de pnico.