Jos Barroeta

Todos han muerto

Poesa completa (1971-2006)

Editorial Candaya
Candaya Poesa 6
Presentacin: Eugenio Montejo
Prlogo: Vctor Bravo
Contiene CD con la voz del autor
ISBN-10: 84-934923-1-0
ISBN-13: 978-84-934923-1-1
464 pgs. 22

EL autor
Jos Barroeta naci en 1942 en Pampanito (Trujillo, Venezuela) y muri el 6 de
junio de 2006, en Mrida (Venezuela), ciudad en la que residi desde finales de los
70, a excepcin de algunos decisivos aos que vivi en Espaa (Barcelona y
Madrid) y Francia (Pars).
Pepe Barroeta, como le llamaban sus amigos, es autor de seis libros poemas:
Todos han muerto (1971), Cartas a la extraa (1972), Arte de Anochecer (1975),
Fuerza del da (1985), Culpas de juglar (1996) y el hasta ahora indito Elegas y
olvidos (2006), todos ellos reunidos en Todos han muerto. Poesa completa (19712006), obra en la que, consciente de su enfermedad (un tumor cerebral con varias
metstasis),
trabaj incansablemente hasta poco antes de su muerte,
supervisando hasta los ms pequeos detalles del libro, con la generosa

colaboracin de su entraable amigo el profesor Dimedes Cordero, al que Jos

Barroeta dedica un poema
bellsimo, Dimedes, en su
ltimo poemario.
El ltimo correo que Jos
Barroeta
nos
escribi
fue
precisamente tras recibir las
pruebas de imprenta de Todos
han muerto. Poesa completa:
Recibimos el material con la
portada y los textos de las
solapas. Me emociona poder
sentarme pronto en la silla de la
portada y disfrutar con los
amigos de la edicin y de los
poemas. Un saludo especial a
Pere Fradera, el diseador. Le
sugiero que dibuje otra silla
para que nos podamos sentar y
conversar con comodidad, pues seguro que en ese juego de sillas mgicas es
desde donde mejor se podr captar el sentido de mis poemas. Ese correo est
fechado el 6 de mayo, exactamente un mes antes de la muerte de Jos Barroeta.
Slo cuatro das despus, el 9 de junio, la imprenta nos entregaba por fin Todos
han muerto. Poesa completa. Jos Barroeta no lleg, pues, a sentarse en las sillas
de Pere Fradera, pero s sus amigos y lectores que hemos seguido conversando
sobre sus poemas en los homenajes que le han recordado tras su muerte: en
Mrida (Venezuela) el 20 de junio, en Valencia (Venezuela) el 28 de junio o en
Murcia (Espaa) el 18 de julio y lo seguiremos haciendo en los muchos encuentros
que se preparan para otoo. Como ejemplo de estos reconocimientos, hay que
destacar que El Nacional, principal peridico de Venezuela, le dedic integramente
su suplemento literario (PapelLiterario, 10 de junio de 2006), hecho que no ocurra
desde la muerte del novelista Miguel Otero Silva, fundador del peridico.
Jos Barroeta se impregn el afn de inoclastia y ruptura de los encendidos aos 60
y 70, y fue desde muy joven miembro activo de grupos literarios vanguardistas,
como Tabla Redonda, En Haa, Trpico uno (la poesa no se fabrica de acuerdo a
frmulas deliciosas, rigurosamente aprendidas en una Escuela de Letras, Sol
Cuello Cortado (urge que las relaciones burguesas sean sometidas a una
espantosa ciruga) y sobre todo La Pandilla de Lautramont (me llaman el hijo de
la copa de huesos de la pandilla de Lautreamont) , desde donde comparti
arriesgados presupuestos esteticos y sobre todo un estilo de vida de radical
ohemia con poetas como Caupolicn Ovalles, Vctor Valera Mora, Luis Camilo
Guevara, Gustavo Pereira, Ramn Palomares, ngel Eduardo Acevedo, Tefilo
Tortolero Como confiesa en Canto a m mismo (Culpas de juglar, 1996):
Confiaba en un grupo de poetas locos/que fueron apareciendo de puntos
cardinales/distantes/incapaces de apagar sus deseos detrs de una/msica rota por
el olor de las botellas/y del encanto miserable.
V ctor Bravo, en el prlogo, subraya la importancia que tuvo para la formacin del
joven poeta Jose Barroeta, su militancia en estos grupos vanguardistas,
especialmente en la Pandilla de Lautreamont: El grupo har confluir en s el aire
elctrico de la poca: la asimilacin de las enseanzas de los simbolistas y
vanguardistas europeos, en el mismo momento en que se plantea una bsqueda de
lo originario; la celebracin del fragor emancipatorio y, contradictoriamente, la
asuncin de la derrota; el exceso y el escepticismo que alcanzaban su ms plena
realizacin en la actitud bohemia; el orfismo y su parodia, en la tradicin
inaugurada por Antonio Arriz en spero; y la celebracin de la amistad como el

ms fuerte de los hilos de cohesin del grupo. tica y esttica de una generacin de
escritores que confluyen con fervor en La Pandilla de Lautrmont. Y todo ello pese
a que, en una entrevista posterior (Ramn Ordaz: La poesa como experiencia es
irrenunciable. Barcelona, Venezuela, El Norte, 7 de octubre de 1990), Jos
Barroeta parece relativizar y tomar distancias respecto al concepto de generacin
literaria: El criterio de generaciones nos impide ver lo ms profundo de la obra de
cada poeta y suele convertirse en una especie de prerrogativa para prestigiar
transitoriamente a un grupo litrerario o a un autor determinado.
Jose Barroeta ha recibido importantes distinciones en su pas, como el Premio
Nacional de la Juventud, 1968; el Premio Pro-Venezuela de Poesa, 1974 o el
Premio Bienal de Poesa Miguel Otero Silva, 1982. Su poesa ha sido traducida. al
ingls, francs, italiano, rumano, chino y coreano. Ha participado en lecturas y
conferencias en diversos pases, y poemas suyos han aparecido en dstacadas
piblicaciones latinoamericanas comoArquitrave (Colombia), Poesa (Venezuela) y en
diferentes revistas espaolas: casatomada, La bolsa de pipas, Palimpsesto, Piedra
de molino, Turia La obra de Jos Barroeta ha sido incluida en las ms importantes
antologas de poesa venezolana, entre las que citaremos slo las dos ltimas
publicadas en Espaa: Joaqun Marta Sosa: Poetas y poticas de Venezuela
(Antologa 1876-2002), Bartleby Editores, Madrid, 2003 y Rafael Arriz Luca: La
poesa del siglo XX en Venezuela. La Estafeta del Viento. Coleccin Visor de Poesa,
Madrid, 2005.
Doctor en Literatura Iberoamericana (Sorbonne, Pars) y profesor de Literatura
Hispanoamericana en la Universidad de Los Andes (Mrida, Venezuela), Jos
Barroeta ha publicado tambin cuatro libros de ensayo y crtica sobre la literatura
venezolana y espaola: La hoguera de otra edad. Aproximacin a dos grupos
literarios: El techo de la ballena y Tabla redonda (1982); Poesa espaola
(Novsimos y Postnovsimos) (1990); El padre, imagen y retorno (La imagen del
padre en la poesa venezolana contempornea) (1992); Lector de travesas.
(Estudios sobre la poesa de Luis Camilo Guevara, Rafael Cadenas y Vctor Valera
Mora) (1994).
La obra
Todos han muerto (1971-2006) recoge la obra potica completa (incluido el indito
y esperado Elegas y olvidos) de Jos Barroeta, una de las voces ms profundas y
turbadoras de la poesa hispanoamericana contempornea. En Venezuela la crtica
literaria coincide en considerar la aparicin de este libro, tercera obra potica
completa de un autor venezolano que se publica en Espaa, como el
acontecimiento literario del ao.
En la presentacin de Todos han muerto (1971-2006), Eugenio Montejo afirma
con admiracin que en la poesa de Jos Barroeta se percibe la presencia de
algunos versos dados, de esos infrecuentes versos que parecen imponrsele a un
poeta de modo autnomo y con pleno adueamiento de su voz. Los versos dados,
cuando realmente aparecen en la pgina, guan al conjunto de la composicin y en
cierta forma la ordenan, pues son stos los que aportan las respuestas antes de
que las preguntas lleguen a formularse. Marina Tsvietieva va an ms lejos al
afirmar que uno de los indicios de la falsa poesa es la ausencia de versos dados.
Montejo pone de relieve algunas de las claves de la poesa de Jos Barroeta
comentando tres poemas de su primer libro: Todos han muero, Aamapola y
Una rusa.

El poema Todos han muerto (claro homenaje a Csar Vallejo, pues su ttulo es
el primer verso ) puede considerarse como una especie de carta de presentacin
bastante precisa de la poesa de Barroeta. Una carta que se vale ante todo de su
tono para ganarse el recuerdo del lector, pues se trata de una voz que habla con
cordial naturalidad, sin condescender con la garrulera que cierto exteriorismo
potico mal asimilado haba puesto en boga .El fino dominio del sentimiento gua la
prosodia. Las palabras nacen de un acento natural, sin que el oficio y la tcnica se
impongan de modo ostensible () El poema rene en su brevedad varios de los
elementos que se volvern definitorios de la poesa de Barroeta: la presencia de la
muerte, la mencin de la familia, en cuyo mbito se sitan muchos otros momentos
de su poesa, as como la recreacin constante de su comarca como centro de sus
visiones. Un poeta lrico, para decirlo con el trmino inventado por Jorge Tellier, al
referirse a los creadores devotos de la tierra y de sus lares.
La escritura del poema Amapola muestra una clara afinidad con los
procedimientos del surrealismo, y en especial con las derivaciones especficas que
el citado movimiento lleg a tener en Hispanoamrica, especialmente en el culto de
la imagen dislocada, cuya eficacia arraiga con frecuencia en lo sorprendente e
imprevisible, un rasgo notorio en otros libros de Barroeta. Sin embargo, el poeta no
elige para s la oscuridad deliberada de intencin crptica. Su tentativa propende
ms bien a apoyarse en el ritmo, sin otra medida versal definida que la que la frase
lrica le demande en el momento. Amapola destaca sobre todo por la primaca
musical que recorre su escritura. La invocacin de la muerte, en este caso
plenamente confundida con la imagen del amor, obra como un espejo llamado a
recuperar los seres y las cosas para siempre perdidos, un espejo cuya luz
enigmtica construye el tiempo del poema, ese futuro que parece ya haber
ocurrido.
En Una rusa el don imaginativo, la verdad del recuerdo y el ritmo empleado son
los garantes de un desafo potico distinto. El nombre de la rusa, el mismo que se
reitera con cierto efecto deliberado, es Tania Voroshilov. Gracias a la autenticidad de
su tono, el poeta consigue sortear los escollos polticos del tema, y se adentra en el
sueo, en esa zona onrica que Gngora acertadamente llama su teatro de
representaciones, cuyos dominios han sido desde siempre ms cercanos a la
poesa.
En el prlogo, Vctor Bravo hace un recorrido crtico por la obra de Jos Barroeta:
Entre 1971 y 1996 Jos Barroeta publica cinco libros que conforman, en una obra
de recurrencias y sorpresas, de ritmos de repeticiones y hallazgos, una esttica y
una visin del mundo, que parecen confluir con sabidura y belleza, y en una suerte
de sntesis, en Elegas y olvidos (2006), poemario indito hasta ahora. Esta obra,
como pocas, en una persistente fidelidad de ms de cuarenta aos, puede
considerarse como uno de los ms extraordinarios testimonios poticos de una
poca y una generacin
Desde su experiencia generacional en La Pandilla de Lautramont, Jos Barroeta
esperar nueve aos para reunir su produccin potica bajo el ttulo de Todos han
muerto (1971), ttulo que refiere ya una de sus recurrencias centrales, el tema de
la muerte, que se abrir, en sucesivos libros, hacia una intuicin de mundo como
vaco, hacia una inquietud de s, a una demanda por el habitar bajo el techo de los
afectos, los presentes y los ausentes, para as resguardar la propia fragilidad. El
impacto del simbolismo y, sobre todo, del surrealismo, marcar estos versos que no
cesarn de sorprendernos con imgenes inslitas (En el fondo del mar/leeremos la
Odisea), y causalidades inauditas que a veces rondan con el absurdo, e incluso con
el humor (as: La distancia entre tus dos senos/es una larga, roja y blanca acacia;
o su famoso verso: Si no me amas mato a mi padre).

Cartas a la extraa (1972), en celebracin ambigua de la amada, vuelve sobre las

recurrencias centrales del primer libro, en el mismo sentido en que Breton, en un
lenguaje profundamente ambiguo y vital, celebra a Nadja. Celebracin y
escepticismo concurren en su contradiccin vital (fatalmente el mundo nos
alimenta de miedo y de pura poesa comenzamos a vivir).
En Arte de anochecer (1975) la poesa de Jos Barroeta, con sus ritmos y
recurrencias, alcanza, uno de sus momentos ms altos de terrible belleza: belleza
en el hallazgo potico del verso; terrible, por su exhalacin desde el vaco, que ya
no cerrar su herida.
La presencia/ausencia del padre ser, como en Mi padre el inmigrante (1945), de
Vicente Gerbasi, la gnesis misma del poemario, por lo menos de la primera parte.
El padre es el amor profundo y es la ausencia, de all, una vez ms, la celebracin y
el vaco. Esa presencia/ausencia determina la irrupcin y lmites del deseo, por
instantes esbozado de manera incestuosa y teje la red de correspondencias, en la
mejor tradicin surrealista, entre lo comn y lo inslito, entre el mundo y los
astros; y todo hacia una comprensin potica del mundo: el arte de anochecer.
Fuerza del da (1985), profundizando las intuiciones desplegadas en el anterior
poemario, es el recuerdo del padre, ciertamente, pero para interrogar all el
misterio y el poder de la palabra. El escritor empieza a configurar lo que era un
rastro de signos en su anterior obra: una potica; a descubrir su lugar en el
lenguaje y en la poesa. As dir: Sobre la palabra que gira /alrededor del sol/ las
cosas tambalean/ oscurecen o tornan en destello el cuerpo. Desde ese lugar el
fervor por la amada, y su distanciacin pardica, como extremos que concurren, se
harn frecuentes; la locura aparecer como un extravo pero tambin como un bello
secreto; lo originario podr ser nombrado, pero se mostrar como lo irrecuperable;
y el poemario se cohesiona en la conciencia del poder de la palabra y de la poesa,
como lugar de la dignidad de la existencia.
En Culpas de juglar (1996) ese lugar de la palabra y la poesa nos lleva por
momentos a la visin de un esteticismo del mundo (Por mi boca de jarra partan
los trenes/hacia las flores/iban y venan por tneles impresionistas/ con carboncillos
de Van Gogh y Gauguin), y en afirmacin de la escritura como afirmacin de vida:
En esta ciudad en esta calle en estas paredes fras/debo continuar con el
poema/con todo lo que venga y arrastre con signo de fin. Desde esa conciencia el
poeta convocar, en atmsfera vallejiana, una vertiente escptica; desde all la
utopa se mostrar como ceguera, en el mismo instante en que el poeta se muestra
como vidente, pero vidente errtico. Y esa conciencia que hace confluir en un
mismo punto creacin y fracaso, para alcanzar, como pocas veces en la poesa
venezolana, esa situacin de vrtigo que presupone la puesta en crisis de los
fundamentos, la revelacin, por instantes, del sinsentido.
Elegas y olvidos (2006), libro indito, es una sabia sntesis de una vida dedicada a
la poesa. El libro, cual libro de formacin, se abre con el nacimiento del poeta, para
luego, como en la configuracin de un delta, describir los cauces genealgicos, la
presencia del padre, la invocacin de los familiares muertos, los hilos de ternura de
la familia y de la amistad; la dicha del poema y la condicin abismal de la muerte.
La poesa de Barroeta se expande en una sucesin de correspondencias que
sorprende al lector verso a verso y que hace del poeta, en la mejor tradicin de
Rimbaud, un iluminado. Lezama Lima deca que el nacido dentro de la poesa siente
el peso de lo irreal y que la poesa sustantiva lo invisible. El poeta Jos Barroeta, ya
en sus primeras obras, pero de manera deslumbrante en Elegas y olvidos, su
ltimo poemario, se asume como la voz potica de los ausentes. Desde el vaco del

vivir, desde la prdida implacable de lo amado, desde el desgarramiento silencioso

de las horas que pasan, el poeta nos ensea que la nica promesa de felicidad, que
el nico lugar para sustantivar lo ausente, es la plenitud del poema.
ALGUNOS POEMAS DE JOS BARROETA
Todos han muerto
Todos han muerto.
La ltima vez que visit el pueblo
Egl me consolaba
y estaba segura, como yo,
de que haban muerto todos.
Me acostumbr a la idea de saberlos callados
bajo la tierra.
Al comienzo me pareci duro entender
que mi abuela no trae canastos de higo
y se aburre debajo del mrmol.
En el invierno
me tocaba visitar con los dems muchachos
el bosque ruinoso,
sacar pequeos peces del ro
y tomar, escuchando, un buen trago.
No recuerdo con exactitud
cundo empezaron a morir.
Asista a las ceremonias y me gustaba
colocar flores en la tierra recin removida.
Todos han muerto.
La ltima vez que visit el pueblo
Egl me esperaba
dijo que tena ojeras de abandonado
y le sonre con la beatitud de quien asiste
a un pueblo donde la muerte va llevndose todo.
Hace ya mucho tiempo que no voy al poblado.
No s si Egl sigui la tradicin de morir
o an espera.

Arte de anochecer
Hay un arte de anochecer.
De la entrada del cuerpo al alma,
de la niebla a la redondez
y del crculo al cielo;
hay un arte de luz,
un campo donde anochecer
es mirar la vida
con el cuerpo cerrado.
Hay un arte de anochecer,
un descenso en la entrada del da
a la completa oscuridad.

Un intermedio donde es necesario

recibir y saber todo sin estremecimiento.
Hay un arte,
un paisaje a veces amable,
a veces torvo,
donde ascenso y descenso son accesorios
de la materia limpia.
Hay un arte de anochecer.
Quien haya vivido o soado con bosques,
luces y demonios,
lo sabe.
Canto a m mismo
Yo era el poeta de mi tierra
y de toda la tierra.
Adentro de m llova y relampagueaba
y senta siempre uns inmensas ganas
de llorar.
Yo me rea de las frutas que caen en los
tinglados y asustan el silencio
y hablaba con los muertos y con los animales
que pasan por la miseria vestidos de capitanes
largos.
Yo era un gran poeta de los muertos
como jams hubo otro en la comarca
y me asustaba de ver subir las flores
hacia la cal ambigua de las tumbas.
Soaba
cantaba por las noches una desgarrada meloda
y volva a soar entre muros y ciudades perdidas
persiguiendo sombras halladas entre el porfiado
frenes de ausentes y de borrachos insondables.
Yo era un poeta
y me enamoraba de m y de ti y de todas las miradas
que vienen desde lejanos pueblos a la imaginada mesa
del ecuador
a buscar estrellas y panes de cobre para maldecir
hombres
en el centro del mundo.
Coma sobras
robaba
lea el amenecer
beba y fumaba hasta sentir un agradable
golpe en los pulmones.
Crea en la muerte y me aprestaba
a tomar el poder de mi pas.
Confiaba en un grupo de poetas locos
que fueron apareciendo de puntos cardinales
distantes
incapaces de apagar sus deseos detrs de una
msica rota por el olor de las botellas
y del encanto miserable.

Yo me cantaba y me celebraba a m mismo

ganaba la vida sin hacer
buscaba que mi razn perdiera
y sala conmigo y contigo a buscar campos y ciudades
para soar y matar a los padres de mis padres
quemar el mundo
y pagar algn da con mi cuerpo en la hoguera
el desenfreno de mi vaga ilusin.
Caa sobre m mismo
y amaba mis fracasos.
Senta el placer de ser otro
que escribe un poema sin principio ni fin
alerta por si viene la muerte y revienta
mi pobre y til reino del cuerpo.
Hbitos
Mi oficio
regentar el vaco
Slo tengo un pequeo estudio en arriendo
en Mrida
Mis tres hijas hacen y caminan sus sendas
ausentes de m en eso de sabernos
con hbitos de familia.
Mi hijo muerto yace bajo una lpida
bajo prohibicin de que grabe en ella
los epitafios que para l so
Mis libros formaron un pobre y curvo lomo
de estantera
que algunas veces entre emocin y tragos
salen del escondrijo
y leo perturbado poemas de muerte
amor paisajes y melancola
Regento un vaco insoportable
doloroso
esperando que mi mujer se acueste
a mi lado
recin baada
o
diga
Vamos a bailar que salieron las vacas
y las
estrellas.