Rama de asignacin: El objetivo de esta rama es realizar los ajustes apropiados en la asignacin

de recursos efectuada por el mercado, visto su fracaso en cumplir con los requisitos exigidos por la
eficiencia, los cuales, generalmente no prevalecen en el mundo real. La intervencin pblica puede
revestir en esta funcin dos formas diferentes. De una parte, ella puede materializarse en la
utilizacin de medidas impositivas y/o de subsidios, o simplemente reglamentarias, destinadas a
organizar la actividad privada de manera ms propicia y eficiente. La otra forma de intervencin es
el control directo por parte del Estado de la produccin de bienes y servicios pblicos.
Uno de los problemas que confronta esta rama tiene que ver en como inducir a la gente a revelar
sus preferencias individuales en materia de necesidades sociales. En el caso de las necesidades
privadas, las preferencias individuales son atendidas a travs del sistema de precios. Esta solucin
no es aplicable en el caso de las necesidades sociales, puesto que, deben consumirse la misma
cantidad de bienes y servicios por todos los miembros de la sociedad. Si los costos habran de
repartirse segn las preferencias individuales, deberan cargarse precios diferentes a los diversos
consumidores, o distribuirse en diferentes impuestos. Los impuestos de la funcin asignacin estn
destinados a cubrir el costo de los servicios pblicos. Al establecer impuestos se transfieren
recursos del uso privado al uso pblico. El mecanismo impuesto-gasto como medio de
transferencia, permite detraer recursos de la satisfaccin de necesidades privadas para llevarlos a
la satisfaccin de las necesidades pblicas.
Rama de distribucin: La distribucin de la renta y la riqueza en una economa de mercado
dependen de cierto un nmero de factores, que incluyen entre otros, la legislacin sobre herencias,
la distribucin innata del talento, las oportunidades educativas, la movilidad social y aun la
estructura del mercado. Como resultado de estos factores tiene lugar un estado de distribucin de
la renta con grados variables de igualdad o desigualdad. En tanto y cuanto, una cierta mayora lo
considere no equitativa en uno o varios aspectos sociales, es justificable la intervencin pblica
para corregir situaciones de pobreza crtica, atencin a nios y ancianos y as sucesivamente. Es
as, que debe establecerse un mecanismo mediante el cual puedan hacerse correcciones al estado
de distribucin, de manera ordenada y sin causar el menor dao posible al funcionamiento eficiente
del mercado. El modo ms fcil y directo de instrumentar el ajuste deseado es hacerlo mediante un
sistema de impuestos y pago de transferencias, por cuanto, si este sistema se pone en prctica
adecuadamente, implica un mnimo de interferencias con la asignacin de recursos determinada
por el sistema de precios. Alternativamente, la distribucin puede ser hecha a travs del
mecanismo impuesto progresivo-gasto redistributivo (educacin, salud, vivienda, etc.). Finalmente
la redistribucin puede ser alcanzada tambin mediante un sistema de impuestos al consumo de
bienes de lujo realizado por las clases de elevados ingresos, combinado con un programa de
subsidio a los bienes de primera necesidad. La escogencia de cualquiera de los instrumentos
fiscales mencionados no est exenta de los problemas relativos a la prdida de la eficiencia
econmica o al balance deseado por la sociedad entre los objetivos de eficiencia y equidad.
Determinantes de la distribucin
La distribucin de la renta depende de la distribucin de los factores (tierra, capital, trabajo (como
capital humano). En situacin de competencia perfecta el mercado remunera de acuerdo al valor
de la productividad marginal de cada factor.
Musgrave distingue dos conceptos:
1) el uso eficiente de los factores est asociado a que stos sean valorados de forma competitiva
2) la proposicin de que la distribucin de la renta entre familias debera quedar fijada por el
proceso de mercado.
La primera proposicin hace a la eficiencia mientras que la segunda, que hace a la cuestin
distributiva, es sometida a cuestionamientos ya que el proceso de mercado da lugar, con

frecuencia, a una distribucin de la renta desigual, especialmente en la distribucin de la renta del

capital.
Cmo debe distribuirse la renta
La economa del bienestar se ha preocupado por definir el concepto de eficiencia econmica
(ptimo de Pareto) pero no realiza consideraciones (o lo hace de manera insuficiente) sobre las
cuestiones distributivas.
La respuesta a la cuestin de la distribucin justa, implica, segn Musgrave, consideraciones de
filosofa social y juicios de valor. Una solucin parcial est en considerar la estrategia de hacer
mximo el bienestar social (con algn criterio de agregacin de las utilidades individuales), pero
esta medicin es muy difcil desde el punto de vista operativo. Una segunda dificultad radica en
que el tamao de la riqueza a distribuir no deja de tener relacin con la forma en que se distribuye
(conflicto entre eficiencia y equidad).
Dos criterios bsicos:
1) la redistribucin debe conseguirse con el menor costo de eficiencia posible
2) equilibrar los objetivos de eficiencia y equidad
Rama de estabilizacin: La funcin de la rama de estabilizacin es la de mantener un alto nivel de
utilizacin de los recursos productivos y un valor estable de la moneda. Una economa libre que no
est controlada tiende a fluctuaciones ms o menos pronunciadas de los precios y el empleo, con
tendencia a corto plazo a surgir desajustes de naturaleza coyuntural que conduzcan al paro o la
inflacin. Por lo tanto, tiene vital importancia para el xito de los sistemas econmicos libres el
desarrollo de medidas compensatorias para mantener por un lado, un alto nivel de empleo cuando
la actividad econmica privada amenaza con decaer y, que puedan sostener por otra parte, la
estabilidad del nivel de precios cuando la demanda amenaza con exceder la oferta disponible. En
la lucha contra el paro (desempleo), la poltica fiscal puede ser utilizada para aumentar el nivel total
de gastos, y que estos a su vez, eleven el nivel de empleo. El nivel de demanda global puede ser
aumentado de diversas maneras: el gobierno puede incrementar sus propios gastos en bienes y
servicios; puede hacer gestiones conducentes a un aumento del nivel de gastos privados o, puede
combinar ambas medidas. Si se desea un aumento de los gastos privados esto puede lograrse por
dos vas: realizando transferencias, a fin de aumentar el poder de compra de determinadas
categoras sociales, especialmente si son de alta propensin al consumo, o reduciendo
los impuestos, aumentando as la cantidad de renta disponible para uso privado. En situaciones de
depresin, un aumento de los gastos lleva ordinariamente a una expansin en la produccin real y
el empleo.
Supongamos ahora que la demanda global excede de la produccin factible a los
precios corrientes. Tal situacin provoca inflacin, por tanto, deben hacerse ajustes fiscales que
eviten un aumento de los gastos totales. Los ajustes necesarios son inversos a los usados en el
caso de depresin. Los gastos del gobierno en bienes y servicios deben ser reducidos, las tasas
impositivas aumentadas y suprimir los pagos por transferencias.
Interdependencia entre las funciones
Como bien habamos apuntado anteriormente, las funciones del Estado estn vinculadas
ntimamente entre si: cambios o modificaciones en una funcin, acarrean inevitablemente
alteraciones
en
las
dems.
De
all
su
carcter
interdependiente.
Asignacin y distribucin
El nivel de asignacin de recursos para la satisfaccin de las necesidades sociales, est en funcin
del nivel de gastos pblicos en bienes y servicios. Es presumible, si se aspira a un aumento de los

gastos pblicos destinado a una mayor provisin de servicios pblicos, que stos se financien
con impuestos adicionales a las clases de elevados ingresos. Por ello los pobres, obviamente,
seran partidarios de un mayor presupuesto para la funcin asignacin, ya que, les implicara un
coste nulo o muy pequeo. Por el contrario, los ricos se opondran a dicho aumento, por cuanto el
precio unitario que pagaran por los servicios pblicos adicionales seria excesivamente alto. La
opinin cambia radicalmente en las clases de bajos ingresos, cuando el peso relativo del
presupuesto de la funcin asignacin les aumenta a causa de la mayor contribucin tributaria que
tendran que hacer estas clases. Ello, sera as ya que la base tributaria se ampliara hacia abajo, y
hara excesivamente costoso la ampliacin de los servicios pblicos para las clases de menores
ingresos.
Las actitudes de la sociedad frente a una mayor provisin de bienes y servicios para la satisfaccin
de las necesidades sociales, suelen no coincidir con los esquemas distributivos de la renta, en la
medida que el instrumento impuesto-transferencia imponga un mayor sacrificio fiscal, resultante de
la reduccin del ingreso real.
Asignacin y estabilizacin
En tiempos de desocupacin, cuando se hace necesaria una expansin de la demanda global, el
incremento de los gastos pblicos, o la reduccin de impuestos, suelen ser medidas propuestas
como solucin. Similarmente, en tiempos de inflacin, la situacin llama a una reduccin del gasto,
o a un aumento de las tasas impositivas. Por tanto, una poltica fiscal de naturaleza expansiva que
conduzca a una sobreproduccin de bienes y servicios sociales, encontrara abierta oposicin en
aquellos miembros de la sociedad que no desean un aumento de tales bienes. De igual manera, se
opondrn aquellos miembros de la sociedad que aspiran que el Estado aumente la provisin de
bienes y servicios, cuando la situacin reclama adoptar medidas restrictivas del gasto.
Distribucin y estabilizacin
Bajo severas condiciones de desempleo es comn otorgrseles reducciones impositivas a aquellos
grupos de personas de bajos ingresos. Ya que la reduccin fiscal producira en ellas una mayor
propensin al gasto, que si se tratare de personas de elevados ingresos. El caso contrario, en
pocas de inflacin, el aumento de las tasas impositivas a las personas de bajos ingresos para
contrarrestar el aumento en el consumo es la medida apropiada. Las actitudes de los miembros de
la sociedad hacia los aumentos o disminuciones de los impuestos pueden ocasionar
modificaciones en la distribucin de la renta de las personas, segn el atractivo que ellas tengan
hacia la imposicin progresiva o regresiva.