Entrevista a Alberto de Martino

Como homenaje a Alberto de Martino, fallecido el pasado da 2 de junio como comentbamos

ayer, recuperamos la presente entrevista realizada por Diego Lpez y aparecida en el nmero
15 del fanzine barcelons El buque maldito, en la que el finado cineasta repasa lo que dio de
s su trayectoria cinematogrfica.

Para iniciar la entrevista, podramos hablar sobre tus inicios en el mundo del
cine, ms concretamente, como actor.
Romolo, mi padre, fue un clebre maquillador. En el transcurso de su carrera, maquill a actrices
como Marlene Dietrich, Jennifer Jones y Gina Lollobrigida y trabaj para directores como Mario
Monicelli (La gran guerra) y Vittorio De Sica (Estacin Termini), entre muchos otros. Falleci
inesperadamente mientras trabajaba en mi pelcula Todos los hermanos eran agentes. Tengo
un recuerdo muy intenso y afectuoso de l. En realidad, se lo debo todo. En 1937 form parte del
grupo de maquilladores de Escipin, el africano, de Carmine Gallone, y se las ingeni para
conseguirme un papel en la pelcula como hijo de Escipin. Fue mi bautizo cinematogrfico y me
marc para toda la vida. Hace unos aos, vi la pelcula y no me reconoc. Haba tres nios
diferentes que interpretaban el mismo personaje a edades diferentes. Fue una desilusin no
haberme reconocido.
A la edad de 12 aos vuelves a repetir como actor en la pelcula Lelisir
damore (1941) de Amleto Palermi
Lelisir damore, de Amleto Palermi, no fue la nica pelcula en la que particip como actor,
aunque s fue el nico papel para el que me mencionaron en los crditos iniciales. En realidad,
particip en unas quince pelculas con un pequeo papel. Recuerdo algn ttulo:Un colpo di

pistola, de Renato Castellani; Soltanto un bacio, de Giorgio Simonetti (para quien trabaj como
asistente de direccin al cabo de unos aos); Una lampada alla finestra, Io, suo padre Pero la
que ms recuerdo es Scampolo, con Amedeo Nazzari y Lilia Silvi, de Nunzio Malasomma. Se
trata de una pelcula de 1942 que tiene una ancdota muy divertida, que no he contado nunca en
una entrevista. En aquel ao (tiempos de guerra), me mandaron con mi familia algunas semanas
a un pueblito de Romagna llamado Sogliano al Rubicone. Era un periodo de mucha hambre, y all
se poda conseguir algo ms de comida respecto de lo que daban con la cartilla de racionamiento.
En el pueblito, haba un cine y el dueo, al enterarse de que yo me dedicaba al cine,
alquilScampolo y la present en su sala diciendo que yo era uno de los actores de la pelcula. La
sala se llen. La pelcula se iniciaba conmigo jugando con un perro mientras silbaba la cancin de
la pelcula, cuyo ttulo era Il Valzer del buon umore. Al verme en la pantalla, todos comenzaron a
aplaudir y a vitorear con fuerza durante todo el rato que permanec en escena; es decir, durante
la cancin, que duraba unos cuatro minutos. Ms tarde, como director, recib muchos aplausos,
pero ninguno tan largo y tan intenso como se.
En los aos cincuenta, empiezas a desarrollar diferentes tareas dentro del cine,
tales como la de guionista en la serie I tre moschettieri (1956) y la de ayudante de
direccin en los filmes Noi siamo le colonne (1956) de Luigi Filippo y Napoli sole
mio! (1956) de Giorgio Simonelli. Qu recuerdos guardas de aquella dcada?
Mi trabajo desde 1950 en diferentes campos dentro del cine fue muy importante. De muchos de
aquellos realizadores con los que trabaj en aquella dcada aprend mucho. Recuerdo,
especialmente, mi trabajo como ayudante de direccin junto a Silvio Siano en Napoli eterna
canzone; Mario Costa en Trieste mia!; Giuseppe Masini en Lingiusta condanna; Anton Giulio
Majano en Terrore nella citt; Adelchi Bianchi en Amanti del passato; Giulio Macchi en India
favolosa; Mario Bonnard enAfrodite, dea dellamore (en sustitucin de Sergio Leone); Guido
Leoni en Rascel fifi; Silvio Amadio en El monstruo de Creta.
Luego hubo dos directores con los que trabaj, tambin como ayudante de direccin, en varias
pelculas. Por un lado con Giorgio Simonelli, y sustituyendo a Camilo Mastrocinque, en tres
ttulos,Perfide ma belle, Fantasmi e ladri, Napoli sole mio!, y junto a Luigi Fiippo DAmico
en Bravissimo, Noi siamo le colonne yAkiko, siendo esta mi ltima pelcula como ayudante de
direccin. En algunos de estos films que te he citado tambin fui coguionista.

A lber t o da n do in st r u ccion es en u n o de su s peplu m s.

En 1961, diriges tu primera pelcula, El gladiador invencible, un peplum que t

mismo escribes y produces. Cmo se inicia el proyecto y qu tal se desarroll
todo?
Me llamaron para dirigir El gladiador invencible porque, para entonces, en el ambiente
importante, se me consideraba un director maduro. Reescrib el guin casi por completo y a los
productores les encant. Por suerte, la pelcula tuvo gran xito y eso me permiti conseguir
otros trabajos posteriormente.
En una de tus siguientes pelculas, el peplum fantsticoEl valle de los hombres de
piedra (1963), tienes la oportunidad de trabajar con Eugenio Bava, padre de
Mario
Cierto. Trabaj junto al padre de Mario en algunas publicidades y, adems, en mi pelcula El
valle de los hombres de piedra. Se ocup de todo el maquillaje realizado en el set y
perfeccionado en el laboratorio. En dicha pelcula, trabaj junto a Carlo Rambaldi. Eugenio era
muy simptico e imprevisible. Mario me contaba que, en casa, siempre haba alguna sorpresa.
Por ejemplo, a veces, abra un cajn y se encontraba una mano. Yo siempre lo vi como un
personaje del lbum de Mickey Mouse que, en Italia, se llamaba Archimede Pitagoro e inventaba
de todo. Dicen que, durante la guerra, cuando no haba electricidad para revelar la pelcula de los
noticiarios, puso a unos muchachos a pedalear bicicletas estticas para, mediante unas dnamos,

proporcionar la electricidad necesaria. Eso se llama INGENIO LATINO. Mario era capaz de
representar la erupcin de un volcn hirviendo polenta en una cacerola grande.
Cmo fue tu relacin con Mario?
Mi padre tuvo la oportunidad de entrar en el equipo tcnico de una pelcula de Mario Costa cuyo
ttulo no recuerdo, donde Mario Bava era el director de fotografa. Fue as que conoc a Mario y
luego trabaj junto a l como asistente de direccin de Mario Costa y Anton Giulio Majano, no
recuerdo bien en qu pelcula. Recuerdo que nos encontramos hace muchos aos en Roma en los
estudios de Safa Palatino, donde yo estaba rodando Holocausto 2000. l estaba sentado en el
suelo de un set dibujando sobre un vidrio para completar la escenografa. Fue muy afectuoso y
me pregunt si mi padre haba fallecido antes o despus de que yo consiguiera el xito
profesional. Cuando supo lo sucedido, me dijo que mi padre haba realizado al menos uno de sus
sueos.

Dos de los pr ot a g on ist a s de Hor r or r eciben in st r u ccion es de De Ma r t in o.

Tras El valle de los hombres de piedra (1963), diriges tu primera pelcula de

terror: Horror (1963). Un film de corte gtico, coproducido por Italia y Espaa,
en el que nos encontramos con un reparto muy interesante: Grard Tichy, Paco
Morn y la exuberante Helga Lin en una de sus primeras incursiones dentro del
cine de terror, gnero que, ya en la dcada de los setenta, la convertira en un
mito. Cmo surge la incorporacin de Helga Lin a la pelcula?
Horror fue mi ltima pelcula en blanco y negro. Descubr a Helga Lin de pura casualidad.
Estaba en Madrid para hacer el castingde la pelcula y, fuera de la Torre de Madrid, donde
estaba alojado, haba un viejecito que tena un puesto de revistas de cine. Cog un puado de

monedas del bolsillo y las tir sobre las revistas pensando: A ver a quin le traigo suerte.
Compr las revistas sobre las que haban cado las monedas y, en una de ellas, estaba la foto de
Helga. Ped inmediatamente que la contrataran.
Qu te interes de la historia para realizar en aquellos aos una pelcula de
terror y qu te pareci el resultado final? Es cierto que Sergio Corbucci particip
en el guin de Horror bajo el pseudnimo de Gordon Wilson Jr.?
La historia de Horror fue escrita por Bruno Corbucci (hermano de Sergio) y Gianni Grimaldi.
Sergio Corbucci no particip en la escritura del guin tal y como dicen algunos. Yo revis y
escrib la ltima versin junto a Sandro Continenza. Lo que me motiv a hacer Horror es lo
mismo que me motiv a hacer el resto de mis pelculas: la sensacin de desafo. Estoy contento
del resultado. He vuelto a ver la pelcula hace un par de aos en el festival Nido del Cuculo en
Pietrasanta (Italia) y an est vigente. Hay algunos momentos muy guapos de tensin y sin
sangre (de moda a partir de los aos siguientes).
Llegaste a trabajar en alguna pelcula con Sergio Corbucci?
Nunca he tenido la ocasin de trabajar con Sergio Corbucci; ni siquiera para el doblaje. Nos
conocamos porque, a menudo, coincidamos en el mismo estudio de grabacin.
En algunas copias de la pelcula, en vez de figurar tu nombre real, nos
encontramos con el pseudnimo de Martin Herbert. Fue idea tuya el utilizarlo?
El pseudnimo Martin Herbert fue idea ma. Hubo un periodo (inaugurado por Sergio Leone al
firmar su primer western como Bob Robertson) en el que se crea que, si las pelculas y los
directores no eran italianos, la recaudacin aumentaba. Luego esa moda muri en la nada, tal y
como empez.
Siguiendo en la dcada de los sesenta y junto a los hermanos Balczar, ruedas en
nuestro pas una serie de pelculas, entre ellas, el western Sangre sobre
Texas(1965). Cmo fue trabajar en Espaa y qu tal con los hermanos Balczar?
En 1965 rod en los estudios Balczar de Barcelona y en Lrida, miwestern ms
famoso: Centomila dollari per Ringo (que en espaol se llam, efectivamente, Sangre sobre
Texas). En Italia, al ao siguiente, se convirti en el western ms taquillero despus de los de
Sergio Leone y Giuliano Gemma. No he vuelto a tener la ocasin de trabajar con los Balczar
pero siempre he dicho que tanto ellos como Barcelona me han trado suerte.

En la im a g en A lber t o de Ma r t in o ju n t o a Ser g io Leon e.

Al inicio de la dcada de los setenta trabajas como ayudante de direccin en la

pelcula de Sergio LeoneAgchate, maldito! (1971). Qu tal la experiencia con
Leone? Era la primera vez que trabajabas con l o ya os conocais?
No trabaj como asistente de direccin de Sergio Leone en esta pelcula sino como director de
segunda unidad. Diez minutos de pelcula (no consecutivos) son los que rod yo siguiendo sus
indicaciones. Nunca dirig segundas unidades a excepcin de sta. Jams me gustaron y jams
las acept. sta surgi porque Sergio y yo ramos como hermanos. Nuestra amistad data de
cuando tenamos 20 aos. Yo lo sustitu, a veces, como asistente de direccin y pasamos juntos
los aos ms duros de nuestra juventud, cuando no tenamos ni para comer.
Entre finales de los sesenta y principios de los setenta, realizas una serie
de thrillers, entre los que destacan El asesino est al telfono (1972), con la
presencia de Telly Savalas. Qu nos puedes contar sobre aquella pelcula?
El asesino est al telfono surge de mi pasin por Brujas, una pequea ciudad belga,
denominada la Venezia del norte. Me inspir la historia de una actriz de teatro (Anne Heywood)
quien, tras sufrir un trauma al reconocer a un asesino, pierde la razn y se cree uno de sus
personajes teatrales. Telly Savalas (que interpreta al asesino) acept el papel sin siquiera leer el
guin. Ya haba trabajado conmigo en I familiar delle vittime non saranno avertitiy confiaba en
m. La antagonista femenina era Rossella Falk. A mi juicio, una de las mejores actrices italianas
de cine y teatro. Seguramente, la ms elegante. En el apartado musical estaba Stelvio Cipriani.
Hizo un buen trabajo y fue la nica vez que trabaj con l.

Tras algn ttulo relacionado con la mafia, como El consejero (1973), te vuelves a
involucrar en el cine de terror con El anticristo (1974), un ttulo en la lnea de El
exorcista (1973), con Mel Ferrer y Arthur Kennedy en el reparto y Aristide
Massaccesi (Joe DAmato) como director de fotografa. Cmo nace la pelcula?
El anticristo naci del enorme xito de El exorcista. El productor Edmondo Amati, que saba de
mis conocimientos sobre lo paranormal, me encarg la historia. Hay una lectura laica dentro del
film, que es la frustracin sexual de una mujer paraltica. El demonismo y la posesin nacen de
un hemisferio an no explorado de nuestro cerebro (el izquierdo) o acaso el demonio existe de
verdad? sa es la pregunta que hace mi pelcula entre lneas. En toda la historia, hay un nivel
cultural de gran profundidad, de lo cual estoy muy orgulloso.

Joe DA m a t o (en pr im er pla n o) y A lber t o de Ma r t in o (t r a s la c m a r a ) du r a n t e u n o

de su s r oda jes con ju n t os.

Era la primera vez que trabajabas con Aristide Massaccesi? Qu tal tu relacin
con l?
No era la primera vez que Aristide Massaccesi trabajaba para m. En total, ha trabajado en cinco
de mis pelculas. El anticristo era la tercera. Era un hbil cineasta que emprendi
merecidamente el trabajo de director. Muri siendo an muy joven. Habra podido dar todava
mucho al cine italiano.
En la banda sonora de El anticristo nos encontramos con dos nombres muy
importantes en su composicin: Ennio Morricone y Bruno Nicolai.
Efectivamente. Ambos trabajaron en la composicin musical de El anticristo, aunque no era la
primera vez que se unan en un ttulo mo. La primera vez fue en 1965 en Sangre sobre Texas.
Desde entonces, uno de los dos o los dos juntos, siempre me han acompaado. Roma como

Chicago o Gran golpe contra las SS son otros trabajos mos en los cuales estuvieron juntos
Morricone y Nicolai.

En 1977 llega Holocausto 2000, un film sobre la figura del Anticristo en la tierra y
la llegada del mal, con reminiscencias a ttulos como La profeca (1976) e
incluso La semilla del diablo (1968). Cmo surge la idea de realizar esta
pelcula?
Tambin Holocausto 2000 fue un encargo del productor Edmondo Amati. Escrib la historia
junto a Sergio Donati y realic una colaboracin mnima en el guin. El factor determinante, para
el productor, fue que pelculas del mismo gnero haban tenido bastante xito en el mercado
internacional.
En el reparto, nos encontramos con un Kirk Douglas inmenso junto a Simon Ward
y Agostina Belli. Fue difcil contratar a Kirk Douglas para la pelcula?
S, fue complicado contratar a Kirk Douglas porque sus agentes de Los ngeles tardaban en
entregarle el guin. Esperaban un evento social (fiesta, cena, etc.) para que no fuera una entrega
oficial y protegerse as del posible fracaso del film segn la ecuacin fiasco de pelcula de un
productor europeo, culpa del agente que propuso la pelcula; fiasco de pelcula de una major,
culpa de la major. Les hubiese costado el cliente. La espera lleg a su fin cuando mi agente
William Morris, de Roma, llam personalmente a Kirk y le pidi que leyera el guin bajo su
responsabilidad, pues no poda pasar inadvertido. Kirk ley el guin y lo aprob pidiendo slo
algunas variaciones en el dilogo que, en algunos puntos, dejaba entrever la traduccin. Hicimos
ese trabajo en su casa de Hollywood junto a Sergio Donati.
Cmo fue trabajar con l, teniendo en cuenta que anteriormente con otra figura
como John Cassavetes enRome come Chicago (1968) habas tenido ciertos
problemas?

Kirk y yo congeniamos inmediatamente, y tambin durante el rodaje, nos llevbamos muy bien.
Kirk le deca a Amati: Edmondo, you have a good director. Y, a m, tras explicarle cmo iba a
hacer la escena: Alberto, you are my man. Tengo una gran opinin de Kirk como cineasta.
Conoce todos los oficios del cine y los sabe hacer bien. Con John Cassavetes fue diferente. John
tena un humor cambiante. Un da era simptico y quera a todo el mundo, y al da siguiente
estaba insoportable y odiaba a todos. Cuando me present a su mujer Gena Rowlands al
principio del rodaje, le dijo: Te presento a Alberto, el europeo nativo ms inteligente que he
conocido. Ella me mir sin sonrer y dijo: Dale tiempo. El ltimo da de rodaje, me salud
diciendo que haba sido agradable trabajar conmigo en las ltimas semanas.
Es cierto que Holocausto 2000 se estren en EE.UU. con un final distinto?
No tengo certeza sobre el final estadounidense de Holocausto 2000. Veo en Google que ha
tenido varios ttulos. Alguien me ha mencionado una escena aadida al final: Kirk en una agencia
de viajes comprando un billete para Londres. Pero no recuerdo quin me lo dijo. Quiz no sea
verdad.
En ella volviste a trabajar con Ennio Morricone, aunque esta vez sin Bruno
Nicolai
As es. Con Morricone llegu a trabajar en ocho pelculas. Tanto enHolocausto 2000 como
en Extrasensorial compuso la msica, exclusivamente, para las dos pelculas. Siempre ha sido
una colaboracin muy estrecha y de mutua estimacin entre los dos. El mecanismo siempre era
muy similar: escuchaba los temas en piano, daba mi aprobacin y proceda a la escritura de la
msica y grabacin con la orquesta.

Ya en la dcada de los ochenta realizas cuatro pelculas con las que cierras tu
carrera como realizador. Una de ellas, El hombre puma (1980), estuvo envuelta

en cierta polmica por diferentes motivos. Qu pas con ella?

El hombre puma es una pelcula que tuvo un extrao destino. Se estren en Italia en febrero de
1981 y fue la primera pelcula que nos hizo comprender que, en Italia, ya nadie iba al cine. Sin
embargo, eso se lleg a comprender al cabo de algunas semanas, cuando otras pelculas que se
estrenaban fracasaban igualmente. Al principio, pareca que la culpa del fracaso fuera de mi
pelcula. Luego la cosa se aclar, pero El hombre puma se convirti en la mancha de mi primer
fracaso. Aquel fue el periodo en el que vimos, en el telediario, a Fellini y a Mastroiani correr la
cortina negra de ingreso a las salas de cine y descubrir que estaban vacas. Una desolacin. Por
suerte, en el extranjero, la pelcula funcion muy bien. Super la cifra del mnimo garantizado y
eso, junto a la modesta recaudacin en Italia y a la venta a la televisin, salv la pelcula. Sin
embargo, la historia de El hombre puma no termina ah. Hace unos aos, cuando realizaba una
entrevista con un periodista francs, tras mis clsicos El anticristo, Holocausto 2000y dems,
ste me invit a hablar de El hombre puma. Declin su invitacin diciendo que, de eso, prefera
no volver a hablar, pero l me dijo algo que yo ignoraba: El hombre puma se haba convertido en
Francia (y no slo all), en una pelcula de culto porque las generaciones jvenes haban
descubierto su lado irnico y se divertan muchsimo vindola. Tambin en el festival Nido del
Cuculo de Pietrasanta, se vision la pelcula y tuvo notable xito. Cabe sealar que en Internet
se hizo una competicin para descubrir quin es el actor que interpret al protagonista.
Siguieron la pista hasta dar con un abogado de Nueva York. El cine no cesar jams de
sorprendernos.
Hablame de 7, Hyden park: la casa maledetta (1985), la cual supone tu ltima
pelcula hasta la fecha
7 Hyden Park, la casa maledetta es un thriller. Cuenta la historia de un marido que quiere
deshacerse de su mujer con la complicidad de la enfermera. La pelcula tiene momentos de
verdadera tensin. La recuerdo con cario porque me dio la posibilidad de trabajar con Rossano
Brazzi, a quien no vea desde mi poca de asistente de direccin.
Ya para finalizar, qu nos puedes adelantar sobre tu participacin en un
proyecto comandado por Sergio Stivaletti y Lamberto Bava sobre varios captulos
de terror? Por lo visto, tu historia ya tiene ttulo y est relacionado con el
Anticristo
Acerca del proyecto de Stivaletti y Lamberto Bava, puedo decirte que he escrito una historia de
treinta pginas escritas a mquina. Se trata de una historia de terror, en la que convergen varios
nichos de lo paranormal. Su ttulo es Antichristus. Terribilis Est Locus Iste. Stivaletti me ha
dicho que el proyecto est hibernando. Espero no estar demasiado viejo para cuando salga a la
luz, si es que sale.
Diego Lpez