XXIII Congresso da Associao Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Msica Natal 2013

O papel do canto orfenico na construo do nacional na Era Vargas:

algumas reflexes
MODALIDADE: COMUNICAO ORAL
Maura Penna
UFPB/PPGM maurapenna@gmail.com
Resumo: Como parte de uma pesquisa que visa compreender a experincia do canto orfenico no seu
contexto institucional, poltico e cultural, apresentamos, com base em pesquisa documental e
bibliogrfica, uma discusso relativa s suas relaes com a construo do nacional na Era Vargas, e
especialmente no perodo ditatorial do Estado Novo. Analisando aes polticas, educacionais e
simblicas de cunho nacionalista, ressaltamos o papel do canto orfenico e de seu repertrio folclrico.
Conclumos explicitando a funo ideolgica do canto orfenico nesse processo, que lhe permite
perdurar alm da Era Vargas.
Palavras-chave: Canto orfenico. Msica na escola. Era Vargas. Nacionalismo. Folclore.
The role of Orpheonic Singing in the national construction in the Vargas Era: some considerations
Abstract: As part of a research whose aim is to understand the experience of Orpheonic Singing within
an institutional, political and cultural context, we present a discussion, based on both documental and
bibliographic readings, about its relationship with the national construction in the Vargas Era,
especially in the dictatorship of Estado Novo (New State). Analyzing political, educational and
symbolic actions with a nationalist character, we emphasize the role of Orpheonic Singing and its
folkloric repertoire. We conclude by showing the ideological function of the Orpheonic Singing in this
process, what made it endure beyond the Vargas Era.
Keywords: Orpheonic singing. Music at school. Vargas Era. Nationalism. Folklore

Embora o canto cvico j tivesse uma tradio nas escolas brasileiras, quando se
aborda historicamente a msica na escola de formao geral, inevitvel o destaque dado ao
projeto do canto orfenico, implantado nas dcadas de 1930 e 1940. Apesar de inmeros
trabalhos a seu respeito, consideramos ser ainda pertinente estudos sistemticos que busquem
uma compreenso mais aprofundada desta experincia, a partir de sua contextualizao em
relao a seu momento histrico. Assim, esta comunicao vincula-se a uma pesquisa em
desenvolvimento que tem por objetivo geral compreender a experincia do canto orfenico
dentro do quadro institucional, poltico e cultural no qual engendrada. Em trabalho anterior
(PENNA, 2012), analisamos os procedimentos institucionais e legais empregados em sua
implantao, especialmente o Decreto n 19.890, de 1931 (BRASIL, 1931), relativo ao ensino
secundrio, e o Decreto n 24.794 de 1934 (BRASIL, 1934), que expande a obrigatoriedade
do canto orfenico para todo o pas e todos os nveis de ensino.
Nesta comunicao, vinculada a um dos objetivos especficos da pesquisa,
discutimos como a proposta do canto orfenico se articula ao processo de construo da

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nao/do nacional desenvolvido durante a Era Vargas 1930 a 1945 , especialmente no

perodo ditatorial do Estado Novo. Para tanto, desenvolvemos pesquisa documental e
bibliogrfica, buscando a contribuio de reas afins, no campo das cincias humanas, para,
atravs de uma perspectiva interdisciplinar, melhor compreender a questo.

1. Concepes de nao e sua construo na Era Vargas

Como mostra Medeiros (2008: 63), em sua concepo clssica, a nao o
resultado da constituio efetiva do Estado e a combinao tnica de um nico ou de vrios
povos, este todo ligado a uma escolha poltica coletiva e partilhada. Por outro lado, como
realidade histrica, o Estado-Nao uma entidade moderna. Neste sentido, o
desenvolvimento das naes ocidentais so produto histrico dos novos princpios nascidos
com a Revoluo Francesa (MEDEIROS, 2008: 65).
Ao analisar o desenvolvimento de um modelo brasileiro de nao, Medeiros
(2008: 87-88) destaca a importncia da Semana de Arte Moderna de 1922, na medida em
impulsiona o Modernismo, que em um esforo de integrar as diversidades tnicas e sociais,
fundar a identidade moderna da jovem nao brasileira baseada no elogio da mestiagem.
Desta forma, este movimento artstico vai canalizar toda uma efervescncia cultural que
encontrar uma aplicao concreta na Revoluo de 1930.
Vale destacar que o nvel da produo simblica tambm responsvel pela
construo da realidade social, j que, como discute Bourdieu (1996: 112), a representao da
realidade social contribui para a construo dessa prpria realidade. Assim, para compreender
a lgica especfica do mundo social, preciso apreender ao mesmo tempo o que institudo e
as representaes, as estruturas objetivas e as relaes com essas estruturas. Desta forma, no
caso em estudo, cabe considerar tanto a atuao dos especialistas da produo simblica
artistas, intelectuais, etc. com as concepes nacionalistas do modernismo, quanto as aes
objetivas empreendidas na Era Vargas em nvel econmico, alterando as estruturas
produtivas, atravs dos projetos de modernizao e industrializao, e tambm no campo
poltico-administrativo, atravs da constituio e aparelhamento do Estado brasileiro.
Neste sentido, como discutimos em trabalho anterior (PENNA, 2012), o Governo
Provisrio de Getlio Vargas, decorrente da Revoluo de 1930, promoveu um progressivo
aparelhamento do Estado, atravs de rgos de deciso, fiscalizao e controle. J em 1931,
criado o Ministrio da Educao e Sade Pblica, rgo responsvel pelas determinaes
legais para a implantao do projeto do canto orfenico nas escolas brasileiras. Assim,

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O Brasil anterior a 1930 caracterizava-se pela ausncia de unidade devido a polticas
regionalistas marcadas por conflitos particularistas entre oligarquias em busca de
poder. Reforando o Governo central e diminuindo a autonomia poltica dos Estados
federados, Vargas adotar uma poltica de industrializao e modernizao do
aparelho administrativo e econmico. (MEDEIROS, 2008: 88)

Em relao a outras possveis demarcaes territoriais regionais, estaduais,

municipais, tambm capazes de sustentar a construo de identidades 1 , a identidade
nacional a mais abrangente. Deste modo, sua capacidade de unificar, de estabelecer, sob a
nacionalidade, uma coeso por sobre tantas possveis fontes de diferenciao exige um maior
grau de abstrao em relao s particularidades da experincia mais imediata do indivduo
(PENNA, 1992: 52). Nesta direo, Anderson (2008: 32) prope a definio de nao como
uma comunidade poltica imaginada: Ela imaginada porque mesmo os membros da mais
minscula das naes jamais conhecero, encontraro, ou sequer ouviro falar da maioria de
seus companheiros, embora todos tenham em mente a imagem viva da comunho entre eles 2.
Assim, o processo de construo da identidade nacional envolve diferentes nveis
de atuao, tanto cultural e simblico quanto social e poltico, ou mesmo repressivo. Neste
sentido, o regime ditatorial do Estado Novo (1937-1945) utilizou, no processo de construo
do nacional, no apenas os Aparelhos Ideolgicos de Estado dentre os quais o escolar, onde
o projeto do canto orfenico tem lugar , mas tambm o Aparelho repressivo de Estado
que funciona pela violncia (cf. ALTHUSSER, s/d: 44-48).
Um exemplo extremamente significativo, neste sentido, um episdio pouco
conhecido da histria brasileira, a cerimnia da queima das bandeiras estaduais, onde os
referidos aparelhos claramente se articulam. Buscando reafirmar a referncia do nacional, a
Constituio do Estado Novo aboliu as bandeiras e escudos estaduais e municipais. Essa
proibio foi reafirmada simbolicamente em uma grande cerimnia cvica, em praa pblica,
em que as bandeiras dos 22 estados foram queimadas em uma pira, enquanto era hasteada a
bandeira nacional em 22 mastros 3. Essa cerimnia simbolizava a centralizao do poder, a
afirmao da autoridade do chefe central, o fim dos regionalismos e da federao. O Brasil
seria um Estado nacional unitrio, obedecendo a um nico senhor (ARAJO, 2000: 25).
[...] o pano de fundo da ideologia do Estado Novo foi o mito da nao e do povo,
duas entidades abstratas, que por si s no significam absolutamente nada. Mas, na
realidade, esse foi o momento em que, atravs da ditadura, se procurou suprimir os
localismos e viabilizar um projeto realmente nacional.
Identificando nao e povo, e ambos com o ditador, sem a distncia interposta dos
partidos, o Estado Novo tinha a iluso de que finalmente o povo governaria a si
prprio e a nao se reencontraria. O ditador era ento a encarnao viva do povo e
da nao. (KOSHIBA; PEREIRA, 1993: 311)

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As funes do canto orfenico j estavam claramente expressas no Decreto n

24.794, de 14 de julho de 1934, que expande seu ensino a todos os estabelecimentos de
ensino dependentes do Ministrio da Educao e Sade Pblica, tornando-o obrigatrio em
todos os nveis de ensino e em todo o pas (BRASIL, 1934). Nos itens de justificativa
(Considerando que...) que abrem o decreto, o carter poltico-ideolgico do canto orfenico
claramente explicitado: o ensino do Canto Orfenico considerado um meio de renovao
e de formao moral e intelectual, sendo uma das mais eficazes maneiras de desenvolver os
sentimentos patriticos do povo; por sua vez, o canto e a msica so concebidos como
fatores educativos de grande utilidade (BRASIL, 1934 grifos nossos). No entanto, esse
papel da msica perdura mesmo depois da queda de Vargas com o fim do Estado Novo, como
pode ser constatado na Portaria n 300, do Ministrio da Educao e Sade, de 7 de maio de
1946 (BRASIL, 1946), analisada por Pereira (2011), que, ao aprovar instrues para o ensino
de canto orfenico nas escolas secundrias, enumera em seis itens suas diversas finalidades
sendo apenas uma de cunho musical , dentre as quais destacamos: d) Incutir o sentimento
cvico, de disciplina, o senso de solidariedade e de responsabilidade no ambiente escolar.

2. O folclore como representante do povo e da nao

Visando sistematizar a formao de professores para a implantao do projeto do

canto orfenico, foi criado em 1942, atravs do Decreto-Lei 4.993 (em pleno regime ditatorial
do Estado Novo), o Conservatrio Nacional de Canto Orfenico (CNCO), tendo em sua
direo Heitor Villa-Lobos. Com o CNCO, ampliou-se a formao de professores, a partir de
ento sob controle e inspeo federal, tornando-se o CNCO um modelo para instituies
similares em outros estados brasileiros. Analisando o seu currculo, Pereira (2011) mostra que
o mesmo preparava os professores [...] para que a msica selecionada pela classe dominante
fosse legitimada como uma msica superior, apurando o bom gosto das massas sendo o
canto orfenico, baseado no folclore nacional, o mediador da arte popular e da arte elevada.
Como apontado acima, o pano de fundo da ideologia do Estado Novo foi o mito
da nao e do povo (KOSHIBA; PEREIRA, 1993: 311). Povo, entidade abstrata que o
movimento modernista tambm procurava captar, buscando construir uma identidade
brasileira capaz de integrar as diversidades tnicas e sociais (cf. MEDEIROS, 2008: 87-88
acima citado). Sero consideradas expresso do povo e, portanto, da alma brasileira as
manifestaes musicais de carter folclrico, do Brasil rural, isolado e analfabeto pela falta
de meios de transporte e comunicao, no quadro da poca, e tambm pela falta de um

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sistema de ensino que conseguisse ir alm dos centros urbanos. Assim, alm de Heitor VillaLobos, [que] desde 1932, j emprestava sua prpria genialidade aos propsitos de governo, o
Estado Novo contava com muitos intelectuais que se diziam capazes de resgatar autnticos
valores nacionais enquanto colocava na cadeia autores como Graciliano Ramos, que
projetou as vidas secas do pas, tirando-as do mbito regional e inserindo-as no acervo das
imagens do pas real (FREITAS; BICCAS, 2009: 114 grifos nossos).
Como discute Tatit (2004: 36-38), Mrio de Andrade j reconhecia a importncia
de se contar com uma msica popular consistente para qualquer projeto nacionalizante da
msica culta. Tambm no grande projeto cvico-educacional de Villa-Lobos, o folclore
servir de base consensual s estratgias pedaggicas. Ambos procuram, portanto, a cultura
popular rural em suas fontes mais autnticas e menos sujeitas contaminao pelos desvios e
vcios dos centros urbanos pois somente ela representaria fielmente a fisionomia oculta da
nao. Essa viso do folclore compatvel com as concepes da poca concentra-se nos
objetos, procurando list-los e colecion-los, pois o interesse est mais nos bens culturais as
msicas, por exemplo do que nos agentes que os geram e consomem. Essa fascinao pelos
produtos, o descaso pelos processos e agentes sociais que os geram, pelos usos que os
modificam, leva a valorizar nos objetos mais sua repetio que sua transformao (GARCIA
CANCLINI, 2003: 211). Trata-se, portanto, de uma concepo de folclore marcada por
critrios como tradicionalismo, autenticidade e inalterabilidade.
Assim, tanto Mrio de Andrade quanto Villa-Lobos concebem um popular
passivo, que necessita da tutela de intelectuais ou artistas que lhe deem roupagem erudita ou
que os legitimem como representantes puros da alma brasileira, Nesta direo, entre as
competncias do CNCO, o Art. 2 do Decreto-Lei 4.993/1942, est a realizao de
pesquisas visando restaurao ou revivescncia das obras de msica patritica que hajam
sido no passado expresses legtimas de arte brasileira e bem assim ao recolhimento das
formas puras e expressivas de cantos populares do pas (BRASIL, 1942 grifos nossos).
Oliven (2008: 103-105) analisa esse tipo de relao com a cultura popular como
um processo atravs do qual as classes dominantes se apropriam, reelaboram e
posteriormente transformam em smbolos nacionais manifestaes culturais especficas de
certos grupos. O autor enfatiza o momento de domesticao, em que os aspectos considerados
perigosos da cultura popular so separados daqueles considerados simplesmente figurativos
ou exticos. O momento de recuperao, por sua vez, consolida a dominao cultural,
quando, no caso do canto orfenico, os aparelhos ideolgicos transformam as expresses
culturais das classes dominadas em instrumentos de inculcada ao pedaggica.

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O material didtico do canto orfenico baseava-se em hinos nacionais e canes

patriticas e peas folclricas, que foram disponibilizadas aos professores atravs do Guia
Prtico para a educao artstica e musical. No projeto original concebido por VillaLobos, o Guia teria seis volumes, sendo um Cvico Musical e dois deles dedicados ao
folclore. Apenas o 1 volume do Guia Prtico foi publicado: entre 1932 e 1937 como
fascculos da Coleo escolar e na dcada de 1940 no seu formato definitivo de tomo nico.
Em 2009, a Academia Brasileira de Msica e a FUNARTE tornaram a publicar o Guia em
uma edio revisada e comentada, em quatro volumes, sendo trs com as peas vocais,
reorganizadas conforme suas caractersticas musicais, e uma Separata, com material
explicativo para uso do Guia (VILLA-LOBOS, 2009). Este material de base folclrica ainda
tomado como referncia para diversas propostas de ensino de msica, muitas vezes sem se
considerar que nosso alunos podem, atualmente, ter vivncias musicais bastante distintas.
Concordando com Pereira (2011), que analisa o currculo do Conservatrio
Nacional do Canto Orfenico, consideramos que tambm o material didtico do Guia Prtico
visa difundir e consolidar uma msica oficial, inculcada na escola, que visa substituir as
experincias que os alunos possam ter no mundo exterior: Aos indivduos no cabe pensar a
msica, mas praticar uma msica pr-pensada, pr-concebida, pr-selecionada para
determinados fins. Uma msica, portanto, capaz de disciplinar e desenvolver o civismo e o
patriotismo; uma msica que represente o povo, no processo de construo do nacional.
Para finalizar, lembremos de Chau (1986: 104), que, em seu clssico trabalho
sobre os distintos aspectos da cultura popular no Brasil, argumenta: Nao e Povo so
suportes de imagens unificadoras tanto no plano do discurso poltico e ideolgico quanto no
plano das experincias e prticas sociais. Assim, num processo histrico e ideolgico que
apaga a diversidade para construir a unidade do nacional, a Cultura Popular pode ser posta
como guardi das tradies [...] enquanto a cultura instruda posta como inventora e guardi
do futuro, responsvel pela evoluo e pelo progresso (CHAU, 1986: 120). Reconhecemos
este processo nas propostas polticas do Estado Novo, que por um lado so modernizantes,
promovendo a industrializao do pas, e por outro lado integram o folclore, como
representante da cultura popular e como a fisionomia oculta da nao, em todo um projeto
educativo atravs da msica, voltado para finalidades cvicas, patriticas e disciplinadoras.
O projeto do canto orfenico no se encerra com a queda de Vargas e o fim do
Estado Novo, mantendo-se vigoroso mesmo depois que termina o novo perodo de
presidncia de Getlio Vargas desta vez democraticamente eleito (de 1951 a 1954)

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bastando, como evidncia disso, o decreto assinado por Juscelino Kubitschek que aprova, j
em meados da dcada de 1950, o Regimento do Conservatrio Nacional de Canto Orfenico
(BRASIL, 1957). O canto orfenico mantm, portanto, um papel ideolgico tambm nos
governos populistas que se seguem, mesmo que tenha perdido alguns mecanismos que o
governo autoritrio de Vargas propiciava para sua implantao e expanso.

Referncias:
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Notas
1

Consideramos a identidade social como construo simblica, uma representao relativa posio no mundo
social (cf. PENNA, 1992 cap. 2 e especialmente p. 78-81).
2
Com base na noo de comunidade imaginada, Ferraz (2012) discute o papel de Villa-Lobos e do canto
orfenico na construo do nacional na Era Vargas, em minuciosa pesquisa que explora amplamente fontes
primrias. No site de sua tese, so disponibilizados materiais originais que ilustram prticas do canto orfenico,
como um cine jornal informativo sobre uma solenidade comemorativa do dia da Independncia do Brasil,
envolvendo apresentao orfenica com milhares de estudantes entoando hinos patriticos.
3
Um vdeo histrico desta cerimnia est disponvel no site da Secretaria da Educao do Estado do Paran:
http://www.educadores.diaadia.pr.gov.br/modules/debaser/singlefile.php?com_mode=flat&com_order=1&id=
9342 Acesso em 15 mar. 2013. Apesar de nossos esforos, no conseguimos uma informao exata sobre a
data desta cerimnia. Mesmo Arajo (2000: 25) refere-se de modo impreciso sua realizao: Dias depois da
decretao do Estado Novo.