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I. INTRODUCCIN
(Alfonso Lpez Quinos)

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

- Guardini no realiza una investigacin psicolgica o sociolgica de las etapas bsicas de la vida
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humana. Le preocupa descubrir el sentido de dicha vida en las etapas, incluso en sus momentos
lmite.
Estima que cada etapa presenta una significacin peculiar, de modo que su valor no puede ser
deducido de otra etapa considerada como modlica.
El hombre, visto como persona, tiene el privilegio de poder conceder a cada fase de la vida un
sello caracterstico, y realizar en ella la tarea que le es propia y para la que est perfectamente
dotado.
Cada fase de la vida aparece como la posibilidad de realizar de un modo peculiar el sentido nuclear
de la existencia. Lo que en el fondo le interesa a Guardini es mostrar cmo se manifiesta la
exigencia del bien en cada edad de la vida.
El ser humano es el mismo, aunque no lo mismo, en todos los momentos de su vida: el mismo en
el sentido activo de quien se halla realizando su vocacin y su misin.
Una de las formas ms eficaces de ayudar a los dems es hacerles ver que la etapa en que se
hallan presenta una trama de valores propios, lo que podremos denominar figura axiolgica
especfica. Su valor no debe ser precisado por confrontacin con otras etapas, sino desde ella
misma y desde la meta que est llamada la vida humana a perseguir y conseguir.
Su preocupacin fundamental es que todo cuanto expresara, tuviera vida. Por eso su mayor fuente
de inspiracin es su propia experiencia.
Hay que aceptar la vida como un don que se nos otorga en el origen y como un obsequio que
debemos hacer gustosamente, al final, a Quien nos la dio.
Cada etapa de la vida es diferente e independiente de las otras, tiene sentido en s misma, pero
debe servir de preparacin para la siguiente, ya que en definitiva, se trata de un mismo ser humano
que irgue un camino en desarrollo.

II. IMPORTANCIA DE LAS ETAPAS PARA LA TICA Y LA PEDAGOGA

- El hombre se va caracterizando de modo siempre nuevo. Sus estados corporales y psquicos

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cambian constantemente. Nos proponemos dirigir nuestra atencin a un tipo de estados que
revisten una especial importancia para la comprensin del hombre: las etapas de la vida.
Dnde poner los lmites de cada etapa? Todo intento de distinguir una determinada fase de la
vida tiene algo de arbitrario. Sin embargo, hay cortes tan profundos que nos autorizan a resaltarlos
de forma especial. Cada hora, cada da, cada ao, son fases vivas de nuestra existencia concreta,
y cada una de ellas se da una sola vez, es nica y pasa para siempre, es irreemplazable con
cualquier otra.
Cada fase es algo propio por s misma, aunque cada una de ellas est inscrita en el todo, y slo
adquieren pleno sentido cuando repercute realmente en el mismo.
En estas fases buscaremos las formas tpicas: precisamente en cuanto tpicas no se dan por
entero en ninguna parte; pero si son correctas, se podrn aplicar de algn modo a todos los
casos.
Presuponemos que entre cada dos fases de la vida siempre hay una crisis.

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III. LAS ETAPAS Y LAS CRISIS

- Etapa 1: La vida en el seno materno.

- Crisis: El nacimiento.

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

- Etapa 2: La infancia.
- Crisis: La pubertad.

- Etapa 3: La juventud.
- Crisis: La experiencia de la realidad.

- Etapa 4: El mayor de edad.

- Crisis: La experiencia de los lmites.

- Etapa 5: La persona madura (que ha aprendido de la experiencia).

- Crisis: La experiencia del final, la dejacin.

- Etapa 6: La persona sabia.

- Crisis: La entrada en la ancianidad.

- Etapa 7: La persona senil.

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ETAPA 1: LA VIDA EN EL SENO MATERNO

CRISIS: EL NACIMIENTO

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

1. EL EMBRIN

- Toda autntica madre sabe por propia experiencia que la vida en el seno materno es una vida real
y que, como tal, implica no slo un desarrollo fisiolgico, sino tambin una evolucin psicolgica.
- La preocupacin por que este crecimiento corporal y anmico en el seno materno tenga lugar
correctamente, constituyen una de las principales tareas que realizar durante el embarazo.

2. CRISIS: EL NACIMIENTO

- La crisis se da en el proceso mismo del alumbramiento. La psicologa muestra que este

acontecimiento se graba profundamente en el alma del nio y que un incorrecto transcurso del
mismo tendr consecuencias para toda la vida, no slo de tipo corporal, sino tambin de
naturaleza psquica.
- El nio vive en la esfera vital de la madre. En virtud del nacimiento se separa de ella. El problema
consiste en si la separacin se produce real y plenamente, y por otra parte, en si se pasa
adecuadamente a la siguiente fase.
- Las tareas ticas que aqu se plantean recaen naturalmente en los padres, especialmente en la
madre. Conciernen a las exigencias fisiolgicas, a la actitud interior, a la ntima dedicacin, atencin
y cario, a la conducta durante el alumbramiento mismo.

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ETAPA 2: LA INFANCIA
CRISIS: LA PUBERTAD

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

1. LA INFANCIA

- La vida del nio est determinada por las caractersticas de: acostumbrarse a la existencia
individual, aprender a andar en vez de ir en brazos, comer por s mismo
- Dado lo dbil de su capacidad de autoafirmarse, el mundo le es hostil al recin nacido. Los padres
paran los golpes en que se manifiesta esta hostilidad.
- El mundo le resulta extrao, y pregunta una y otra vez qu es esto?. Las respuestas que le da su
madre, por tontas que puedan parecer, son las nicas correctas, puesto que son las nicas que el
nio comprende.
- Los padres rodean al nio con una atmsfera de constante afirmacin. As el nio ni siquiera llega a
tener la nocin de estar desprotegido o en peligro, porque para l los padres son autoridad,
proteccin y donacin en sentido absoluto.
- Dentro y fuera, fantasa y realidad, animal y mueco son contenidos y conceptos no delimitados
claramente entre s. La capacidad de distinguir entre lo hostil y lo amistoso hace que sean tan
confiados.
- Puede resultar fatdico que esta envoltura de proteccin y cario sea vulnerada de alguna forma.
Por ejemplo, haciendo que madure demasiado pronto, siendo con l autoritario o muy
proteccionista. Se corre entonces el peligro del infantilismo.
- El nio debe poder desarrollarse en esta envoltura, no para quedarse preso en ella, sino para llegar
a tomar sus propias iniciativas.

LA MISIN EDUCATIVA EN LA INFANCIA

- Una infancia autnticamente vivida como tal no es slo una fase que precede en el tiempo a ser
adulto, sino que persiste como un elemento permanente en toda la existencia ulterior.
- La ms fuerte de las influencias que ejerce sobre el nio un educador no es lo dice, sino lo que es
y hace. El nio absorbe todo atmosfricamente. Lo que ms le influye es la forma de ser del
educador, y despus lo que hace. En ltimo lugar, lo que dice.
- El educador debe:
1. Permitir que el nio desarrolle su propio modo de ser.
2. Animarle a que se atreva a obrar por propia iniciativa.
3. Velar porque el nio aprenda a adaptarse, a dar formas a sus impulsos, y a hacer lo que su
familia y escuela se espera que haga.
4. Velar para que pueda ser l mismo, y tenga un espacio de libertad para sus juegos.
5. Dejar libertad a la espontaneidad infantil.
6. No someterle a una disciplina mecnica y asfixiante.

LA TAREA MORAL EN LA INFANCIA

- El problema tico de la edad infantil es ante todo un problema de los educadores, padres.
- Hacer el bien, en su concrecin de: orden, limpieza, amabilidad, obediencia
- Mostrar las exigencias de veracidad, honradez, fidelidad, valor y coherencia con las decisiones
tomadas.
- Cuanto ms se lleve al nio desde el principio a una tranquila independencia, con tanta mayor
confianza se adentrar ste en la crisis de la maduracin y tanto ms fcilmente podr superarla.

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Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

SIGNOS QUE ANTICIPAN LA CRISIS

- La proteccin ofrecida por el hogar va perdiendo intensidad. Los encuentros con cosas, personas
y sucesos hacen que penetre el mundo exterior y que lo lleven a tomar conciencia de ellos.
- La envoltura psquica se va haciendo ms porosa, debido a sus experiencias, y darse cuentea de
la diferencia entre seres hostiles y amistosos.
- Aprende a esforzarse por lo correcto, a distinguir el bien del mal, a ver fines y alcanzarlos

2. LA CRISIS DE LA MADURACIN: LA PUBERTAD

- La dificultad de esta crisis es la inseguridad interior: en saber pero no saber, en querer ser uno
mismo pero no poder serlo todava.
- La autntica crisis del impulso a afirmar e imponer a los dems la propia identidad comienza con el
despertar de la persona, con la conciencia de ser alguien distinto de quienes le rodean.
- Esta crisis entre infancia y juventud viene marcada por la irrupcin de dos impulsos bsicos: la
autoafirmacin individual y el instinto sexual.

A) LA AUTOAFIRMACIN INDIVIDUAL

- Esta crisis de querer ser distinto al resto, provoca:

1. la vulnerabilidad de la autopercepcin juvenil.
2. la exagerada acentuacin de s mismo, en la que se muestra qu inseguro est
todava de s.
3. la constante rebelin contra toda autoridad (la envoltura de los padres ahora se ve
como algo cerrado y estrecho).
4. la desconfianza hacia lo que otros dicen, sencillamente porque son otros quienes
lo dicen.
5. la facilidad para ser seducido por ideas que saben encajar en las tendencias ms
activas del momento.
- Los objetivos de este desarrollo son:
1. distinguirse como uno mismo de los dems.
2. asumir como persona la libertad y la responsabilidad propias.
3. adquirir una opinin propia sobre el mundo y sobre la posicin que ocupa dentro
de l.
4. llegar a ser uno mismo, y como yo poder decir t.
B) EL DESPERTAR DEL INSTINTO SEXUAL

- Se comienzan a desarrollar los condiciones de procreacin y concepcin.

- Se comienza a confrontar con la persona del otro sexo que supone a la vez una
confrontacin de la individualidad de la persona.
- Se forma un mbito secreto que trae fantasas y disimulos.

LA MISIN EDUCATIVA EN LA PUBERTAD

- Estriba en conseguir que esa realidad vital que acaba de despertar sea vista y reconocida, que se
mantenga libre del carcter de lo ilegtimo, y que al mismo tiempo se inserte en el orden a travs
del cual se trata a la persona como responsable y se le aplican los criterios del honor.
- Ayudarle a dar lo pasos para:
1. que no permanezca en la rebelin.
2. que gane en independencia y no est supeditado a otros.
3. hacerle capaz de comprender la paternidad y la maternidad en toda su extensin y riqueza.
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ROMANO GUARDINI

4. que no se quede prendido en el mero sexo, se embrutezca en l y no llegue al amor

autntico.

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ETAPA 3: LA JUVENTUD
CRISIS: LA EXPERIENCIA DE LA REALIDAD

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

1. DE DNDE VIENE EL JOVEN, SU PUNTO DE PARTIDA

- Ha pasado por la crisis de los aos de desarrollo, tomando contacto con el propio yo y ha tratado
aduearse de l.
- Encuentra en s mismo un terreno firme desde el que enfrentarse al mundo.
- Ha tomado conciencia de sus capacidades vitales y nota que en ellas existen posibilidades de
experimentar.
- Detecta tareas a realizar: afirmar y ordenar esas fuerzas vitales, reservarlas para conducirlas a su
autntica plenitud respectiva.

CARACTERSTICAS CLAVE:

1. Positiva: posee una fuerza ascendente de la personalidad que se autoafirma y de la vitalidad

que todo lo penetra.
- Se tiene la sensacin de que el mundo est indefinidamente abierto y de que las fuerzas
son ilimitadas y la confianza en uno mismo de que har cosas grandes. Es una actitud
orientada hacia lo infinito, hacia lo infinito del comienzo todava no puesto a prueba.
- Carcter de lo incondicional: conviccin de que las ideas verdaderas y las actitudes
interiores correctas son aptas sin ms para cambiar y dar forma a la realidad.
- El impulso propio de la vida del joven, que con fantasa y arrojo va ms all de la realidad,
le da alas. Buena parte de lo que parece ser talento es en realidad este espritu juvenil.
- Se apasiona por las propias ideas con una fidelidad incondicionada.

2. Negativo: la falta de experiencia de la realidad.

- Falta el criterio para distinguir lo que uno mismo puede hacer, lo que les es posible hacer
a los dems, y lo que le es dado hacer al hombre como tal.
- Falta el saber acerca de la enorme tenacidad del ser y de la resistencia que opone a la
voluntad.
- Hay un peligro muy grande de engaarse, de confundir lo incondicional de la actitud
interior con la fuerza para ponerla por obra.
- Falta algo bsico para conseguir cualquier cosa: la paciencia.

- Es la poca de tomar resoluciones que decidirn sobre toda la vida de la persona: eleccin de la

profesin, y decisin respecto a otras personas cuando el amor se acerca.

3. LA CRISIS DE LA EXPERIENCIA

- El joven experimenta que no es capaz de mucho de lo que crea ser, y que quizs sus aptitudes
reales son menos llamativas, interesantes y revolucionarias, aunque se traten de autnticas
aptitudes.
- Experimenta que los dems tambin tienen sus propias iniciativas, ideas y ganas de hacer grandes
cosas, y que les cuesta dejarse subordinar a iniciativas ajenas.
- Experimenta qu de complicadas son las cosas.
- Le cuesta aceptar los compromisos.
- Experimenta que el hecho de saber que algo es correcto, no implica necesariamente que lo haga.

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Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

- Experimenta que la realidad social, poltica y econmica que l quiere modificar apoyando en lo
incondicionado de la idea y en la pureza de la actitud interior, es mucho ms resistente de lo que
pensaba.
- Experimenta qu msera es muchas veces la existencia.
- Descubre qu significa lo tctico, lo que no tiene por qu ser, pero es.
- Se hace necesaria una redefinicin de muchas cosas, es preciso obtener una nueva imagen de la
vida.

FRACASOS EN LA SUPERACIN DE LA CRISIS DE LA EXPERIENCIA

1. Que el joven se mantenga aferrado a su actitud propia, y caer en el absolutismo, ser un

doctrinario, un fantico de sus principios, todo lo critica, el eterno revolucionario.
2. Que el joven abandone la incondicionalidad de las ideas y capitule ante la realidad, tomando
una actitud de salir adelante a cualquier precio, pasarlo bien todo lo que se pueda, tomarse la
vida tal y como es, rechazando las esperanzas y aspiraciones de los dems porque hay que se
realista.

LA MISIN EDUCATIVA

- Ayudar al joven a:
1. Tener valor para ser uno mismo, siendo coherente consigo mismo.
2. Asumir la propia responsabilidad.
3. Aprender a pensar y juzgar por s mismo.
4. Reafirmarse en su libertad, distinguiendo la anarqua de la genuina autoafirmacin.
5. Apoyarse en la experiencia de otros.
6. Aceptar la experiencia, pero seguir convencido de la validez de la gran idea.
7. Convencerse de que lo que importa no es ganar dinero y poder, sino hacer algo realmente
valioso, y hacer de s mismo una persona recta.

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ETAPA 4: LA PERSONA MAYOR DE EDAD

CRISIS: LA EXPERIENCIA DE LOS LMITES

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

1. QUIN ES LA PERSONA MAYOR DE EDAD?

- Es una expresin con un sentido personal, no biolgico o jurdico.

- Ha echado races, ha superado la crisis de la experiencia, descubriendo una actitud interior de ser
decidido a permanecer de pie y obrar en consecuencia: se desarrolla la firmeza interior, se
desarrolla el carcter: fusin del pensar, sentir y querer con el propio ncleo espiritual.
- Descubre qu quiere decir duracin, eterno, defender, crear tradiciones, ser leal.
- Es alguien que es todo un hombre o toda una mujer.
- No se deja llevar por impulsos inmediatos o por la influencia de los sentimientos.
- Se es capaz de ser padre o madre no por poder engendrar y dar a luz, sino por poseer una firmeza
interior, la tranquila fuerza de poner orden, de mantener, tomar cargas sobre s, ser capaz de las
tareas y ser fiel a los compromisos.

2. LA CRSIS DE LA EXPERIENCIA DE LOS LMITES

- Se comienza a tener la sensacin cada vez ms clara de los lmites de las propias fuerzas. La
persona experimenta que existe un demasiado: de trabajo, de lucha, de responsabilidad.
- El trabajo se acumula y las exigencias son cada vez ms grandes.
- En la familia se constatan los muchos recursos materiales y energas que hay que poner en juego,
las grandes tensiones, las resistencias que se hacen presentes.
- Para mantenerse a flote se precisa un esfuerzo siempre renovado, prudencia, atenta vigilancia,
bsqueda del equilibrio, renuncia. Pero la experiencia del cansancio llama a la puerta: que ya es
demasiado, que se est empezando a vivir de las reservas.
- Las ilusiones pasan, pierden su frescor, su novedad, ya no son ideas estimulantes.
- La existencia adquiere el carcter de lo sabido, la persona empieza a estar de vuelta de todo, con
la sensacin de que las cosas se repiten.
- Lo msero de la existencia se revela de manera creciente, al ir entre bastidores se nota que las
cosas son mucho ms ruines de lo que se pensaba.
- Aparece el taedium vitae, el hasto y tedio, la mirada se hace ms perspicaz, el corazn confa
menos.

QU ACTITUDES SE PUEDEN TOMAR EN ESTA CRISIS?

- Frente a este desengao y decepcin de la vida, se pueden tomar cuatro actitudes negativas:
1. Todo esto pasa a ser lo dominante en la vida: el hombre se convierte en un escptico que
todo lo desprecia y se dedica a hacer lo mecnicamente imprescindible para seguir viviendo.
2. Adoptar un optimismo reforzado que en realidad no siente.
3. Acumular una y otra tarea y se ocupa de mil cosas y trabajos.
4. Caer en las necedades y locuras caractersticas de esta fase de la vida (empieza a jugar con
el dinero, abandona a la familia, inicia arriesgados negocios), para escapar de la monotona,
con el fracaso como resultado ms probable.
- Y una positiva y ms adecuada:
1. Dar la vida desde la seriedad y la fidelidad, adquiriendo una nueva percepcin del valor de la
existencia.

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ETAPA 5: LA PERSONA MADURA

CRISIS: LA EXPERIENCIA DEL FINAL, LA DEJACIN

Las etapas de la vida

ROMANO GUARDINI

1. CONSECUENCIAS DE ADOPTAR LA ACTITUD ADECUADA

- Surge la persona que ha aprendido de la experiencia.

- Ahora el hombre sabe qu son los lmites, y ve y acepta las fronteras, las insuficiencias y miserias
de la existencia.
- No niega la realidad ni vive al margen de ella: acepta lo vulgar, la maldad, el sufrimiento, lo msero,
pero en la medida de lo posible intenta superarlo.
- Prosigue fielmente su actividad en el trabajo en cumplimiento de las exigencias de la familia, de la
sociedad, frente a los que se siente obligado. El sentido del deber reside en el deber mismo.
- Toma actitudes de disciplina y renuncia, con la valenta de la resolucin, no de la intrepidez.
- No alberga la ilusin de obtener grandes xitos ni esplndidas victorias, pero siendo capaz de
llevar a cabo lo que verdaderamente vale y permanece.
- Se convierte en un hombre superior, capaz de inspirar confianza.
- Su vida va siendo cada vez ms densa, seria, valiosa, preciosa.

2. LA CRISIS DE LA DEJACIN

- Esta crisis guarda relacin con el envejecimiento.

- Se toma conciencia del final, del descenso en el arco vital, que se curva.
- Se percibe de forma real que todo terminar por extinguirse, que todo acontecer se mueve hacia
su acabamiento (la muerte).
- El hecho del final se hace patente con una fuerza elemental: se hace perceptible lo pasajero de la
vida. La sensacin de que constantemente se est acabando algo (un da, una semana, una
estacin, un ao) es cada vez ms fuerte.
- Se va esperando cada vez menos, las expectativas hacen que el tiempo se estire.
- Aparece la conciencia de que lo vivido hoy es lo mismo que hace una semana. As, el tiempo
transcurrido entre los dos momentos, se encoge, deslizndose la vida cada vez ms deprisa.

ACTITUDES FRENTE A ESTA CRISIS

1. Negativas:
- No aceptando este devenir del tiempo y de la propia existencia, convirtndose en una
persona que no quiere hacerse vieja. Vive como si fuera joven, porque se entiende que es
la vida ms valiosa.
- Capitulando ante el envejecimiento, dando de lado la vida como un todo y aferrndose a lo
que queda de ella: comer, un silln cmodo, la cuenta del banco Quiere hacerse valer
frente a los dems, obstinndose, tiranizando a quienes les rodean.
2. Positiva:
- Aceptando el envejecimiento y del acabarse de todo, sin entregarse sin ms a ello, pero
tampoco sin negarle la importancia que tiene ni cayendo en la indiferencia o el cinismo. Se
ponen en juego el buen nimo, la serenidad, autoestima, afirmacin de la vida que se ha
vivido, la obra llevada a cabo, el sentido de la existencia que se ha realizado

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ETAPA 6: LA PERSONA SABIA

CRISIS: LA ENTRADA EN LA ANCIANIDAD

Las etapas de la vida

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ETAPA 7: LA PERSONA SENIL

Las etapas de la vida

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