la mediologa es lo ms cercano al mismo proyecto de la comunicologa, ya que

eleva la palabra medios a constructo histrico y al objeto medios a

dimensin comprensiva de la vida humana en todo tiempo y espacio posible.
El punto de partida de la mediologa es que va ms all del medio y del
mensaje, se interna por la mediacin y el medium. Para la mediologa, los
medios de comunicacin son concebidos como uno de los elementos que
estructuran el tiempo social y simblico.
Los orgenes de los estudios de la comunicacin se caracterizaron por una
distancia epistmica y ontolgica con la cultura; la principal perspectiva que ha
ganado relevancia dentro de los estudios de la comunicacin desde el decenio
de los sesenta ha sido la de la sociologa cultural.
Los orgenes de la sociologa cultural pueden considerarse como una va para
entender cmo se ha transformado una sociedad mediante su dimensin
simblica y la forma como se materializa en la vida colectiva dentro de una
fase de un proceso histrico y civilizatorio. Una primera forma de explorar esa
transicin puede realizarse a partir de la nocin de crisis y puede accederse
por dos rutas: la crisis de la civilizacin y la crisis de las estructuras de
conocimiento.
La primera nos lleva a preguntarnos sobre el papel de la cultura en los inicios
de la vida humana.
La cultura no fue slo un elemento que establece el conocimiento para la
accin individual, sino un recurso virtual para la colectividad que puede
moverse en el tiempo tanto por una memoria incorporada como por un saber
hacer que se ejecuta. Con el desarrollo del lenguaje y la capacidad simblica,
comenz para el hombre un estadio de desarrollo epigentico; es decir,
adems de la base gentica, la cultura fue un constructo para el desarrollo
humano individual y socialmente.
La cultura se establece y se modifica; y, al ser simultneamente memoria/
herencia y conocimiento/accin, ha de realizarse a travs de la matriz en la
cual se teje y desteje la historia y la sociedad, la memoria colectiva/la relacin
social, Por ello, la historia de la comunicacin humana es clave en este punto:
la revelacin de los soportes de la memoria y comunicacin a lo largo de
distintos momentos.
Roger Chartier destaca que el paso de los soportes de la memoria y del saber
han sido mutaciones epistemolgicas amplias y profundas, propicia
alteraciones en las modalidades de construccin y acreditaciones de los
discursos del saber.
los saberes provenientes de la era de lo impreso entran en una mutacin,
porque la lectura de lo digital implica que el texto y la textualidad se han
integrado, y ello, a su vez, involucra que la comprensin del texto en lo
electrnico conlleva no slo comprender la comunicacin a partir de su
difusin, a travs del lenguaje, sino tambin los mecanismos de sus
estructuraciones por la transicin de sistemas tecnolgicos de informacin y
comunicacin de corte interactivo.

As como en algn momento dentro de los estudios de la comunicacin hubo

un cambio al pasar de la pregunta qu hacen los medios con la gente? a la de
qu hace la gente con los medios?, el paso de la visin de la transmisin de
informacin a la de la dialgica interactiva que informa y se transforma .

CULTURA COMO DISPOSITIVO COGNITIVO Y TRADICIN

Sociologa cultural
Durante el siglo XIX, y parte del XX, el tema de la cultura tuvo un vnculo
con la sociologa por el modo como se conformaron las ciencias sociales.
Pueden sealarse dos grandes tendencias que surgieron a mediados del siglo
xx por las cuales lo cultural adquiri gran relevancia en los estudios sociales y
un vnculo cada vez ms estrecho con la comunicacin.
La primera se refiere a la crisis de la sociologa y sus paradigmas de estudio
despus de la Segunda Guerra Mundial, consiste en la proliferacin de una
diversidad de enfoques que buscaban un nuevo estatus de las ciencias sociales
por medio de la interpretacin de la agencia humana.
luego de la Segunda Guerra Mundial, se han dado tres periodos en la
sociologa: el primero, hasta los sesenta, donde predomin la tendencia
estructural-funcionalista y de la cual derivaron las propuestas de la
microsociologa y la teora del conflicto; la segunda, en los setenta, donde se
pretendi articular las teoras del orden y la accin, del conflicto y la
estabilidad, de la estructura y la cultura; la tercera, a partir del decenio de los
ochenta, cuando se dio una renovacin de la teora de la cultura y de la
sociedad.
Esta corriente de estudio lleva a cuestas la propuesta de que la cultura no es
un apartado de la sociedad, sino que es parte de la vida social, un sistema de
lo social autnomo.
Podemos hallar la segunda tendencia a partir de la manera como algunas
disciplinas y tradiciones de estudio, principalmente en la antropologa y en la
sociologa siendo una especie de paradigma cultural basado en lo que llama
regmenes de significacin; en ellos, no slo se producen objetos culturales,
sino una economa cultural especfica, un modo especfico de significacin,
con los cuales los objetos culturales dependen de una relacin particular entre
significante, significado y referente.

Construccin conceptual de los objetos

Entre los siglos XVII y XVIII, hubo una transicin en la manera de experimentar
y organizar a la sociedad que implic un cambio en la forma de observarla,
comenz una etapa precientfica y preoperatoria de la concepcin de la cultura.
Tres conceptos bsicos de la sociologa cultural entraron en ese proceso;
cultura, ideologa e identidad.

La sociologa debi encarar en sus cimientos algunos elementos provenientes

de la filosofa y la ciencia, los cuales se centraban en el estudio del cambio
social, reconociendo la conciencia sociohistrica, la razn como elemento
central
Podemos sealar que lo realizado por la teora crtica, hasta los cincuenta y
sesenta, marc el final de una perspectiva de la teora sobre la cultura y la
sociedad, de la sociologa cultural. En este decenio y el siguiente, no slo se
revis el concepto de cultura, sino que se gest una concepcin desde su base
social, desde lo cotidiano y la experiencia social, a partir de una visin
sociosimblica de la autonoma de la dimensin o sistema, de lo cultural dentro
y en relacin con lo social, que llev a considerar la importancia de analizar
cmo se produce lo cultural.
Otro concepto fundamental en los setenta y principios de los ochenta fue el de
hegemona.
Las concepciones de lo cultural alrededor de lo ideolgico y
de lo hegemnico dieron paso a las prcticas culturales al creer hallar en la
teora del habitus y de los campos de Pierre Bourdieu.
La poca de los noventa se gest dentro de nuevos contextos sociales e
histricos que propiciaron un cambio significativo en el trabajo de las ciencias
sociales y algunas modificaciones en la sociologa de la cultura.

Estudios de la cultura y tradiciones de pensamiento

La sociologa cultural ha implicado el entrecruce no slo de distintas reas
disciplinares, sino de campos de estudio; la zona de contacto ha tendido a ser
por la confluencia o tensin de tradiciones de estudio de lo social y lo humano.
Acceder al estudio de la cultura en las sociedades modernas conlleva entender
cmo ciertas tradiciones de las ciencias sociales y de las humanidades se han
tejido y destejido conformando las genealogas para pensarla.
En otro lugar, hemos propuesto no slo una periodizacin, sino tres tradiciones
de pensamiento del estudio de la cultura.
Primera: desde el siglo xviii hasta finales de 1950, donde se dieron las
perspectivas clsicas de la sociologa y las humanidades, cuando se
conformaron las grandes tradiciones o principales paradigmas de estudio.
Segunda: de 1950 a 1970, cuando aparecieron nuevas escuelas de
pensamiento, tanto sociolgicas como humanistas, se renovaron algunas
tradiciones clsicas, se dieron vnculos y dilogos entre ellas.
Tercera: de 1970 a 2000, cuando aparecieron nuevas problemticas de la
sociedad y la cultura, nuevos desafos, y las reas de estudio tendieron a
diversificarse, nuevamente a renovarse, a integrar un conocimiento para
realizar nuevas sntesis de conocimientos con miras a explorar lo que acontece
ante la realidad social y cultural.
Respecto de las tradiciones de pensamiento, reconocamos las siguientes:

Tradicin cultural. Se nutri de las humanidades y, en cierto momento, de un

dilogo con el marxismo, para dar cuenta de la cultura popular y de la cultura
de masas.
Ciencias sociales. Una tradicin que proviene de las ciencias sociales,
principalmente del pensamiento marxista y la antropologa,
Sociologa de la cultura. Tradicin que proviene de cierta orientacin de las
ciencias sociales, que ha procurado reflexionar sobre la cultura de masas.
Raymond Williams
La obra de Williams posee dos vertientes bsicas para el estudio de la comunicacin. En primer lugar, la organizacin de la cultura dentro del capitalismo
tardo.
En segundo lugar, est su discusin con el marxismo y su tendencia
economicista, donde intenta dar cuenta no slo de su reduccionismo, sino de la
autonoma de la superestructura, de la dimensin cultural. Williams rechaza la
postura marxista por distintas razones: la reduccin de la superestructura a un
mero reflejo, la abstraccin del proceso histrico, la visin de las necesidades
humanas como meras necesidades econmicas y no sociales, la marginacin
de lo cultural dentro de la organizacin econmica.
Stuart Hall
Hall es reconocido por incluir en sus trabajos una serie de elementos que sera
fundamental para los estudios culturales, seala que se abren nuevas reas de
estudio: el anlisis de los discursos dominantes que tienden a ser ignorados
por otros tipos de anlisis, y el de la forma en que los medios de comunicacin
se inclinan a ofrecer una gama limitada de significados, disfrazados y con
diversas variaciones. Sin embargo, para la comunicacin, su mayor influencia
fue el modo de analizar los mensajes de la televisin, bajo el modelo de
encoding/ decoding.
Para Hall, los discursos entraan una serie de signos dominantes que
estructuran el significado del mensaje; por tanto, ideolgicamente, no hay un
nmero infinito de lecturas que se desprenden del texto. Ms adelante, Hall se
aparta de esa visin para buscar lecturas opositoras en los mensajes y atender
ms a su polisemia; para ello, establece la distincin entre los codificadores y
los decodificadores de los mensajes, con lo cual asume una perspectiva de
apertura: el mensaje se abre a una serie de procesos, no necesariamente
unificados ni homogneos.
David Morley
En los ochenta, comenz una tercera fase de los estudios culturales, con el
trabajo de David Morley, realizado desde 1975 hasta 1979, y publicado en
1980; se trata de The Nationwide Audience, donde intenta aplicar el modelo
de Hall al analizar la popularidad del programa televisivo Nationwide; en tal
anlisis, seal una serie de limitaciones del modelo coding/encoding y
consider que era esencial atender ms al espacio social donde los sujetos
viven cotidianamente.

La obra de Morley fue clave para abrir nuevas vertientes de estudio de la

comunicacin, a travs del acceso a los contextos de la vida cotidiana de las
familias o de las audiencias que se realizarn no slo en Inglaterra, sino en
diversos pases.
Clifford Geertz
Una de las figuras ms destacadas en el desarrollo del estudio del sistema
cultural, Geertz seala la autonoma de ese sistema de la cultura; es decir,
para l, la cultura no se refiere ni remite a problemticas especficamente
sociales, sino culturales y su anlisis es una forma de abstraccin con fines de
estudio, con lo cual no se remite al estudio de un apartado de la sociedad, sino
a un estudio de la misma sociedad.
Para Geertz, la cultura denota un esquema histricamente transmitido de
significaciones representadas en smbolos, un sistema de concepciones heredadas y expresadas en formas simblicas por medios con los cuales los
hombres comunican, perpetan y desarrollan su conocimiento y sus actitudes
frente a la vida.
Pierre Bourdieu
Para Bourdieu, la prctica encuentra su razn de ser por medio de las
condiciones de existencia y de las disposiciones de los agentes, es decir, las
condiciones objetivas de existencia que es necesario desentraar; tanto la
estructura como la historia se hallan en cada acto por la intermediacin del
habitus, ya que la prctica es la actualizacin del proceso de incorporacin de
un mundo exterior. De este modo, distingue entre el sentido prctico y el
simblico; es decir, el despliegue de la experiencia colectiva.
Otro de los elementos clave de la teora de Bourdieu es la nocin de campo,
que le permiti la reconstruccin analtica del orden simblico mediante las
comunidades de sentido. Si mediante el habitus se accede a la dimensin
subjetiva de la manera como se incorpora la dimensin simblica, o cultural, el
campo permite trabajar heursticamente el modo objetivado, material, como un
producto histrico de una serie de tensiones y luchas para la conformacin de
un orden simblico y cultural, cambiante a lo largo del tiempo.

John B. Thompson
public un libro importante para los estudios de la comunicacin, Ideology and
Modern Culture. Critical Social Theory in the Era of Mass Communication. Esta
obra es esencial, porque, si bien retoma la tradicin clsica de los estudios
sociolgicos, intenta ajustar tal tradicin a la era actual, donde la forma ms
evidente y predominante de producir y circular la ideologa es por medio de la
accin de la comunicacin masiva.
El habla de la mediatizacin de la cultura, el proceso general por el cual la
transmisin de formas simblicas llega a estar cada vez ms mediada por los
aparatos tcnicos e institucionales de las industrias de los medios de
comunicacin.

ESTUDIOS CULTURALES Y ESTUDIOS DE LA COMUNICACIN

Preguntas y los estudios culturales
La presencia de los estudios culturales ha sido innegable desde los sesenta, y
su fuerza se ha dejado sentir desde los ochenta. Los estudios culturales tienen
sus principios hacia finales de los cincuenta del siglo xx, mientras que su
trayectoria dentro de los mbitos acadmicos ocurre a principios de los sesenta
en Inglaterra.
los estudios culturales avanzan para intentar advertir el futuro de la
actualidad que en Inglaterra y Europa est gestndose, y son los cimientos de
una nueva sociologa cultural que trabaja dentro de una visin de lo simblico
de la cultura y del accionar de los medios de comunicacin.
los estudios de la comunicacin tuvieron otras races: los treinta y cuarenta en
universidades estadounidenses. La matriz intelectual norteamericana les dio
sentido y organizacin para observar el proceso de la modernidad y
modernizacin de su propia sociedad, y, entre otras cosas, se estructur a
partir de la caracterizacin de una visin elaborada a partir de algunas
herencias tericas de la sociedad de masas.
Al llegar a los sesenta, los estudios de la comunicacin haban pasado por
varios momentos y etapas de renovacin terica y conceptual, y se encaminaban a un desgaste paradigmtico. Para estos momentos, la sociologa
funcionalista, la marxista y la crtica han abonado y creado un corpus de matrices cognitivas, el cual dibuja una dimensin conceptual y metodolgica de la
comunicacin que entra en confrontacin, revisin y distanciamiento.
En los dos casos, y en otros ms, los estudios culturales son parte de un
proceso ms amplio y parecen ser un elemento terminal de una escuela de
pensamiento que realiza algn aporte significativo a los estudios de la
comunicacin.

Posmodernidad y estudios culturales

Los estudios culturales emergieron a la vida acadmica en los sesenta del siglo
xx, en Inglaterra.
Desde entonces, se considera que se han manifestado en mltiples momentos
a lo largo de dos generaciones, incluso tres.
La primera generacin desarroll su trabajo terico en momentos donde
predomin una sociedad de corte configuracional, lo cual determin algunas de
las tendencias de la sociedad y del tipo de conocimiento generado sobre la
misma sociedad y la cultura.
la segunda generacin trabaj en momentos de transicin de una sociedad
configuracional a otra de corte preconfiguracional, de lo cual parecen dar
cuenta sus trabajos.

El giro de una generacin a otra revela una de las tendencias propias de los
estudios que emergen y se enmarcan en la posmodernidad: la diversidad, el
pluralismo, lo relativo, lo contextual.
Para otros, los estudios culturales no slo fueron una versin y vertiente de las
reflexiones y discusiones sobre la modernidad, sino una va propia que llegara
a conformar una de las tendencias cardinales de la posmodernidad, sobre todo
en los Estados Unidos, junto con otras corrientes de estudio: el
poscolonialismo, los estudios de gnero y raza, el posnacionalismo, los estudios
de lo subalterno, los estudios urbanos y de mundos como los ciber, los gay y
lesbianas, los fanticos y frikies, entre otros ms.
Estudios culturales? De lo impreso a lo digital
La relacin de los estudios culturales con lo textual es ntima. Por un lado, no
puede entenderse su conformacin, difusin e institucionalizacin acadmica
sin la publicacin de libros y documentos. Por otro, la continuidad de su propia
tradicin dentro de las humanidades y su legado a las ciencias sociales y a la
comunicacin no puede entenderse sin su tendencia hacia el estudio de las
textualidades y los discursos.
La cultura de lo impreso continuar constituyendo la base de la produccin de
conocimiento para los estudios culturales en lo que respecta a las estructuras
de conocimiento que ha de desarrollar; sin embargo, su posicin como gestor
de conocimiento y su sustrato ideolgico puede cobrar otros derroteros ante
los nuevos espacios y sustratos de edicin, los puntos de encuentro y
colaboracin de las redes acadmicas, la alteracin de las dimensiones
ideolgicas, la vigencia y consumo de la informacin generada, el archivo y
materialidad de una memoria acadmica colectiva e individual, su dinamizacin por sectores de comercio y de la pantalla electrnica, y la emergencia de
nuevos actores y actancias dentro del campo de estudio de la comunicacin.La
creciente presencia de revistas electrnicas, sistemas de bsqueda y de
documentacin virtual en internet son parte de ello. Pero tambin la implementacin y uso de blogs, facebook, myspace, youtube, o la produccin de
materiales para los mp3, los celulares, el empleo del correo electrnico, la
consulta a enciclopedias wikis y de diverso tipo, entre muchos otros son las
bases de la nueva biblioteca, de nuevas narrativas, estticas, discursividades y
procedimientos cognitivos80 de la construccin del conocimiento y del desarrollo
de nuevos espacios colaborativos y constructivos que retan a una tradicin
acadmica.
Conclusiones. La cultura en tiempos de la comunicacin
Con las transformaciones generalizadas en el mundo y en la industria de los
medios de comunicacin, a partir de los noventa, se propici una serie de
reacciones dentro de los estudios de la cultura y de la comunicacin.
Todo indica que eso marc la erosin de muchas cosas y la activacin de otras
tantas. Dos elementos pueden orientar en una primera exploracin de lo que
podra suscitar algunas modificaciones en el estudio de la comunicacin y de la
cultura.

El primero sera la evidencia de que se ha modificado sensiblemente la

concepcin tradicional de los medios masivos de comunicacin debido al
desarrollo de un nuevo tipo de soportes tecnolgicos.
Segundo, la modificacin de las relaciones entre productores y consumidores
de cultura, pues no slo entraa la continua interrelacin entre ambos, sino
que los consumidores poseen el potencial de engendrar sus propias
producciones culturales y afectar con ello la produccin y los sistemas de
distribucin. Tercero, la modificacin de la industria de los medios de
comunicacin a partir de lo anterior, lo que altera sustancialmente su
organizacin, sus sistemas de produccin y de distribucin, el vnculo con otras
industrias, la articulacin de tecnologas tradicionales con las nuevas y
sus soportes textuales, visuales y simblicos, la integracin de diversos sistemas que actan como nichos ecolgicos, sociales, tecnolgicos y simblicos,
que llevan a pensarlos como intermedios, hipermedios, a travs de un proceso
acelerado y expansivo de convergencia de distinto tipo.
Un segundo elemento es, con base en lo anterior, lo que ha ido gestndose con
la presencia, crecimiento y expansin de los medios de comunicacin dentro de
la esfera de la globalizacin.
Todo ello representa enormes retos para el estudio de la cultura y de la comunicacin, ms all de lo planteado por la antropologa sobre la manera de
acceder, interpretar y dar cuenta del otro y su cultura; porque, entre otras cosas, la textualidad del acto epistmico, metodolgico y tcnico de generar conocimiento ya no est necesariamente en la escritura, sino en soportes y discursos que van ms all de lo fijo por lo impreso. Tambin, porque, al entrar al
espacio relacional y discursivo de lo digital, el actor de conocimiento percibe,
acta y produce la interpretacin desde los mismos recursos y circunstancias
de los objetos mviles, cambiantes y difusos de los mundos virtuales.