Introduccin a la Sociologa Clsica

Juan C. Portantiero

Al promediar el siglo XIX se estableca a la sociologa como campo indefinido del conocimiento, siempre
referido a los problemas de organizacin de la sociedad y el poder.
El punto de ruptura de esa tradicin, produce la construccin autnoma de las ciencias sociales, las
cuales comienzan en el Renacimiento. Las ciencias polticas, es el primer campo secularizador del saber
que se ir constituyendo dentro del orden ms vasto de las ciencias sociales. El origen y el desarrollo de
cada campo del conocimiento se vinculan siempre con las preguntas que plantea el desenvolvimiento
social. El surgimiento de las naciones y los estados centralizados ponan en el centro del debate el tema
de la organizacin del poder. Lo social y lo poltico, que hasta entonces apareca como algo dado,
invariante, fijo absolutamente regulado por un sistema organizativo que no distingua lo pblico de lo
privado, comienza a ser pensado como un proceso de construccin colectiva en el que el hombre
precede a la sociedad, la crea y la organiza. En la generalizacin de las relaciones mercantiles aparece
como producto el nacimiento de las ciencias polticas, la primera de las ciencias sociales.
ORIGEN DE LA SOCIOLOGA
El definir a la sociologa como ciencia de crisis se la debe a relacionar con un contenido intrnsecamente
transformador o revolucionario al que se le atribuye poco menos que significados destructivos del orden
social. La sociologa es un producto del siglo XIX la que puede decirse que est ligada a una situacin de
crisis.
El nacimiento de la sociologa aparece cuando se han generalizado ya las relaciones del mercado y el
liberalismo representativo.
El estmulo para la aparicin de la sociologa es la llamada Revolucin Industrial, (la crisis social y
poltica que dicha transformacin econmica genera). Con ella aparece un nuevo actor social, el
proletariado de las fbricas, vindicador de un nuevo orden social, cuando todava estaban calientes las
ruinas de Ancien Rgime abatido por la Revolucin Francesa. En el plano de la teora y de la prctica
social aparecern dos vertientes antitticas: una ser la del socialismo y la otra la que configura la
tradicin sociolgica clsica. La sociedad puede incluir procesos de cambios, los cuales deben estar
incluidos dentro del orden. La tarea a cumplir es desentraar ese orden, es decir desentraar las leyes
que lo gobiernan, contemplarlo corregir las desviaciones que se produzcan en l. As todo conflicto que
tendiera a destruir radicalmente ese orden deba ser PREVENIDO Y COMBATIDO lo mismo que la
enfermedad en el organismo. Con esa carga ideolgica nace la sociologa clsica.
LOS PADRES FUNDADORES
La sociologa se estructura a partir de una doble discusin. Si en su madurez el adversario es el
marxismo, en su mocedad busca saldar cuentas con el iluminismo. Los pensadores racionalistas del siglo
XVIII aparecen as como un antecedente directo de la sociologa, porque son los primeros que abren un
campo de investigacin ms o menos sistemticos: el que lleva a descubrir leyes del desarrollo social.
A Montesquieu se lo reconoce como terico de la ciencia poltica. Lo cual es el anlisis de las
instituciones polticas, pero la perspectiva con que lo encaraba era ya sociolgica. Para Montesquieu, las
instituciones polticas dependen del tipo de estado y este a su vez del tipo de sociedad. Por eso deduca
que no hay ningn tipo de rgimen poltico universalmente aceptable: cada sociedad deba construir el
suyo, de acuerdo con sus particularidades. Este relativismo aleja a Montesquieu de sus
contemporneos, partidarios de una racionalidad universal y en ese sentido, anticipa la critica que los
fundadores de la sociologa habrn de aplicar a la cosmovisin trascendentalita de los iluminista.
Montesquieu piensa que es posible construir una tipologa de sociedades, basada en la experiencia
histrica, y ordenada en una sucesin temporal de progresiva complejidad. Este desarrollo creciente de
las estructuras econmicas y sociales provoca modificaciones en el estado. Lo que cambian son las
formas de solidaridad entre los individuos, desde las sociedades primitivas ms simples hasta las ms
modernas, caracterizadas por una compleja divisin del trabajo. Esta idea de Montesquieu sobre los
cambios en los tipos de solidaridad generados por la divisin social del trabajo ser ms tarde retomada
casi literalmente por Durkheim.

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UNSAM 2015

Se considera a Comte como el fundador de la sociologa. l es el inventor de la palabra, contra su

voluntad, porque en un principio haba bautizado a su disciplina como fsica social, trmino que, a su
juicio, simboliza mejor sus intenciones de asimilar el estudio de los fenmenos sociales a la perspectiva
de las ciencias naturales. La autonoma de la sociologa es fundada por Comte. l incorpora a su
discurso, la idea de la evolucin y del progreso, pero, un tanto conservador, supona que los cambios
deban estar contenidos en el orden. La sociedad debera ser considerada como un organismo y
estudiada en dos dimensiones, la de la esttica social y la de la dinmica social.
Los principios del iluminismo encuentran su encarnacin poltica en la Revolucin Francesa de 1789.
Pero, pese al optimismo de los racionalistas, las crisis de la monarqua y el desarrollo del capitalismo
industrial no provocaron un ingreso al reino del equilibrio social, sino todo lo contrario. Surge as la
reaccin anti iluminista, la nostalgia por el orden perdido, la filosofa de la restauracin. El orden frente
al cambio, lo sagrado frente a lo profano, la autoridad frente a la anarqua.
Se puede considerar a Montesquieu como un precursor, como el primero de los pensadores adscriptos
a la filosofa de la ilustracin que tiende un puente conceptual hacia el desarrollo de la sociologa como
disciplina centrada en un objeto autnomo de conocimientos.
La vinculacin del positivismo, verdadero punto de arranque de la sociologa clsica, con los intereses
polticos de quienes buscaban conservar el orden social, ser todava ms clara en Herbert Spencer. Para
Spencer no existan diferencias metodolgicas en el estudio de la naturaleza y de la sociedad. Su teora
consagra triunfalmente el predominio del capitalismo libreempresista y la influencia imperialista
britnica.
DURKHEIM: EL PROBLEMA DEL ORDEN
Para Durkheim los lazos de solidaridad que constituyen la comunidad conformarn lo que l llama
solidaridad mecnica y los que constituyen la sociedad sern equivalentes a lo de la solidaridad
orgnica. Durkheim fue un producto claro para el laicismo y del cientificismo de esa Francia republicana
que se eriga luego de Luis Bonaparte, de la guerra con Alemania y de la comuna de Pars. En ese
entorno Durkheim asume una misin: colaborar en la consolidacin de un orden moral que le diera a la
nacin francesa la estabilidad del antiguo rgimen, pero fundada sobre otras bases.
Durkheim tipifica tres tipos de suicidios:
El egosta seria aquel tipo de suicidio motivado por aislamiento demasiado grande del individuo con
respecto a la sociedad.
El suicidio altruista correspondera al otro extremo: si el hombre se mata, cuando esta desligado de
la sociedad, tambin lo hace cuando est demasiado fuertemente ligado a ella. El medio social en el
que el suicidio altruista existe en estado crnico es el orden militar.
El suicidio anmico, en el cual el trmino anomia significa, ausencia de normas. El suicida por
anomia es aquel que no ha sabido aceptar los lmites que la sociedad impone; aquel que aspira a
ms de lo que puede y cae, por lo tanto, en la desesperacin
WEBER: RACIONALIDAD Y DOMINACIN
Weber considera como unidad de anlisis a los individuos, porque son los nicos que pueden albergar
fines en sus actos. La trama del discurso de Weber es distinta de la de Durkheim. Weber es tanto un
historiador y un cientfico de lo poltico como un socilogo y esto se refleja en sus preocupaciones
temticas y en sus mtodos de investigacin. l trabaja diseando un mtodo histrico-comparativo que
le permitiese recuperar la particularidad y la universalidad del hecho social. Gracias a ese mtodo logra
aislar la causa fundamental del capitalismo. Para l, el punto de partida no es la sociedad naturalizada
sino el comportamiento individual y el desarrollo del hombre es el de una creciente racionalidad en su
relacin con el mundo, por lo que racionalidad y dominacin burocrtica, impersonal, son dos temas
conexos.

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