Ponencia preparada para el XI Congreso Nacional de Ciencia Poltica, organizado por

la Sociedad Argentina de Anlisis Poltico y la Universidad Nacional de Entre Ros,

Paran, 17 al 20 de julio de 2013

Ttulo de la ponencia: Los aspectos teolgico-polticos de la revolucin filosficocientfica espacial en el alba de la modernidad.

Autor de la ponencia: Fernando Beresak

Correo electrnico: beresnakfernando@hotmail.com
Pertenencia institucional: CONICETIIGGFSOC-UBA

rea temtica: Teora y filosofa poltica.

Sub-rea temtica: Relecturas de los clsicos del pensamiento poltico.

Ttulo de la Mesa Panel: Teologa poltico-econmica y sociedad: nuevas perspectivas

acerca de la teora poltica medieval y moderna.
Coordinador de la Mesa Panel: Prof. Dr. Fabin Luduea Romandini (CONICETIIGG-FSOC-UBA)

Resumen

Con el objetivo de dar cuenta de la politicidad de toda concepcin espacial, en este

trabajo mostraremos los aspectos teolgico-polticos de la revolucin filosficocientfica espacial en el alba de la modernidad, en tanto que ella ha sido la que ha
configurado las bases de nuestro actual espacio.
As, creemos, la teora poltica podr comenzar a repatriar un problema plenamente
actual que, por lo menos desde la antigedad, nunca ha dejado de ser suyo: el espacio.

Abstract

In order to account for the politicization of the spaces conception, this paper will
highlights the theological-political aspects of the scientific-philosophical spatial

revolution at the dawn of modernity. We will investigate that period because it was right
there that have been shaped the foundations of our current space.
In this manner, we believe, the political theory could begin to repatriate a completely
current issue that, at least since antiquity, has never ceased to belong to his realm of
work: the spatiality.

Introduccin

Cuando los actuales estudios polticos plantean el problema del espacio, suelen
hacerlo focalizando el trabajo sobre la densidad y distribucin poblacional, la
globalizacin, los tipos de circulacin, inclusin y exclusin que permiten las ciudades
y los territorios, las problemticas de encierro, vigilancia y control, la apertura
posibilitada por los dispositivos tecnolgicos, as como la denominada geopoltica
mundial (por slo poner algunos de los casos paradigmticos).
Sin embargo, por ms interesantes que resulten esas propuestas, consideramos que si
la teora poltica da por descontada o descuida la investigacin sobre el modo en que se
ha conformado la concepcin espacial, estar olvidando una de sus ms ricas reas.
En ese sentido, retomar los aspectos filosfico-teolgico-cientficos por medio de los
cuales se construy esa concepcin espacial, as como las motivaciones teolgicopolticas que la han fomentado, no slo rehabilitar la discusin sobre la estricta
politicidad de las concepciones espaciales, sean ellas provenientes del campo cientfico
(exacto o humanstico), filosfico o teolgico, sino tambin dar cuenta de las
contingencias del proceso histrico que ha naturalizado el modo de entender el
espacio en donde vivimos.
As, con el objetivo de dar cuenta de la politicidad de toda concepcin espacial, en
este trabajo mostraremos los aspectos teolgico-polticos de la revolucin filosficocientfica espacial suscitada en el alba de la modernidad, en tanto que ella ha sido la que
ha configurado las bases de nuestro actual espacio.
As, creemos, la teora poltica podr comenzar a repatriar un problema plenamente
actual que, por lo menos desde la antigedad, nunca ha dejado de ser suyo: el espacio.

Las motivaciones teolgico-polticas de Sobre las revoluciones (de los orbes celestes).

Por medio de la Bula del 18 de julio de 1511, el Papa Julio II convoc el XVIII
Concilio Ecumnico de la Iglesia Catlica, a celebrarse el ao siguiente en la Baslica
de San Juan de Letrn, ubicada en Roma. El objetivo central de la convocatoria
consista en realizar una serie de reformas a los fines de restablecer la paz entre los
Estados de la Iglesia. Entre ellas, haba una, por lo dems compleja, que consista en
instaurar un nuevo calendario que fuera ms preciso que el juliano y que pudiera servir
y aglutinar a todos los Estados de la Iglesia. De esta manera, se evitara mayor
confusin y debate entre los creyentes alrededor de la fecha exacta del nacimiento de
Cristo, as como sobre el inicio de las Pascuas (determinado en el ao 325 por el
Concilio de Nicea), el cual constantemente cambiaba sus fechas debido al retraso de los
equinoccios.
En la quinta sesin del ya mencionado Concilio de Letrn, se reunieron esfuerzos
para lograr el preciado objetivo de conformar un nuevo calendario. Fue en ese entonces,
ms precisamente en la primera mitad de 1513, durante la transicin de Julio II a Len
X, cuando uno de sus participantes, el obispo de Fossombrone, Pablo de Middelburg, le
escribi una carta al astrnomo Nicols Coprnico para que colaborara en dicho
proyecto. Si bien la respuesta de Coprnico se encuentra extraviada, por otras fuentes se
sabe que, en su informe, adems de rechazar la invitacin a participar directamente
como perito astronmico, afirm que an faltaban realizarse numerosas observaciones,
as como generar nuevos clculos matemticos para poder llevar adelante una reforma
del tipo que se buscaba1.
Ya en 1563, el Concilio de Trento retom la iniciativa y foment las reformas del
calendario juliano. Numerosos debates y negociaciones tuvieron lugar dentro y fuera de
la Comisin destinada a tal tarea. Finalmente, con la ayuda de astrnomos y
matemticos, entre los cuales la historia y la misma Bula- ha destacado a Cristbal
Clavio y Luis Lilio, y sin la colaboracin directa de Coprnico, el nuevo calendario
litrgico fue instaurado el 24 de febrero de 1582 por el Papa Gregorio XIII mediante la
Bula Intter Gravissimas. Este calendario gregoriano (tal y como hoy se lo denomina),
creado para estabilizar aspectos teolgico-polticos relativos a los vnculos entre la
liturgia catlica y los clculos astronmicos, es el que aun hoy marca el pulso de nuestra
temporalidad.

Cfr. PABLO DE MIDDELBURG, Secundum compendium correctionis calendarii (Roma, 1516), fol. b.
ir (en E. ROSEN, Galileos misstatements) citado en VERNET, Juan, Astrologa y Astronoma en el
Renacimiento, Barcelona, Ed. El Acantilado, 2000, p. 41, nota al pie 11.

Sin embargo, el punto que a nosotros nos interesa particularmente es que fue en este
problemtico marco de orden astronmico y temporal, con fuertes motivaciones
teolgico-polticas que surgi Sobre las revoluciones (de los orbes celestes), obra que, a
pesar de no haber colaborado directamente en la conformacin del calendario
gregoriano recin referido, s nos permite distinguir las primeras luces de la revolucin
cientfica en el alba de la modernidad; justamente por esto ltimo, es necesario partir de
ella.
An cuando transitara un camino paralelo al laboratorio de operaciones de Clavio y
Lilio, la obra de Coprnico tambin fue una respuesta al preciso inters prcticopoltico-teolgico de anudar el calendario astronmico y el calendario litrgico. Sin
embargo, ello no debe llamarnos la atencin; estos intereses polticos no eran en
absoluto extraos a un intelectual en dicha poca; y la vida de Coprnico es un claro
ejemplo de ello, dado que su vida estuvo signada de ocupaciones administrativas y
polticas.
Para el prudente lector, quizs convenga recordar algunos acontecimientos que, no
slo dan indicios, sino remarcan que la politicidad que toca su obra es ms bien un
reflejo de su vida: por ejemplo, una vez fallecido su protector, Lucas Watzenrode, en
1512, Coprnico se encarg de las funciones administrativas del Cabildo; tambin
estudi y se preocup de resolver numerosas cuestiones de ndole prctico-mdica;
llev adelante la ejecucin de testamentos; administr la caja destinada para las
reformas de la Catedral; se ocup de la manutencin del reloj mecnico; realiz
propuestas de reformas sobre los problemas monetarios y econmicos que afrontaba el
Estado; fue gestor de la recolonizacin de distintos territorios despoblados; as como,
quizs la ms llamativa, en 1520, organiz militarmente la defensa del Castillo de
Olsztyn frente a la Orden Teutnica que asediaba a la Prusia Real, lo cual lo llev a ver
cmo se incendiaba su casa y varios instrumentos de medicin de los astros que all se
encontraban2.
2

Cfr. MNGUEZ PREZ, Carlos, Estudio Preliminar en COPRNICO, Nicols, Sobre las
revoluciones (de los orbes celestes), Madrid, Ed. Tecnos, 2001, pp. XXIV-XXVI.
Asimismo, no hay que hacer a un lado el rol estrictamente poltico que jugaba la astrologa en sus
vnculos con la astronoma en aqul momento. De hecho, el matemtico Rheticus, quien corrobor los
clculos realizados por Coprnico y fue la pieza clave para que por fin se publicara la obra, hizo
referencia en su Narratio Prima (pp. 121-122) a los crculos astronmicos como la Rueda de la Fortuna
poltica, dando cuenta de comprobaciones histricas y predicciones de transformaciones de sistemas
polticas (como por ejemplo relativas al imperio romano), as como sobre el nacimiento de Cristo (Cfr.
dem, pp. XXXVII-XXXVIII). La Narratio Prima de Rheticus fue escrita bajo la vigilancia de
Coprnico. De todas maneras, como se sabe y el mismo Coprnico se encarg de dejarlo entrever, la
astrologa y dems ciencias ocultas no eran en absoluto ajenas a l (compartiera sus bases tericas o no),

Finalmente, cabe dejar constancia que Coprnico no slo estuvo a cargo de funciones
polticas, sino que su obra cientfica fue posible debido a las motivaciones teolgicopolticas mencionadas. As se expresaba Nicols Coprnico al finalizar su carta-prefacio
de Sobre las revoluciones dirigida al Santsimo Seor Pablo III, Pontfice Mximo: no
hace mucho, bajo Len X, en el Concilio de Letrn, cuando se trataba de cambiar el
Calendario Eclesistico, todo qued indeciso nicamente a causa de que las magnitudes
de los aos y de los meses y los movimientos del Sol y de la Luna an no se
consideraban suficientemente medidos. Desde ese momento, dediqu mi nimo a
observar estas cosas con ms cuidado, estimulado por el muy preclaro varn D. Pablo,
Obispo de Fossombrone, que entonces estaba presente en las deliberaciones. Pero lo que
he proporcionado en esta materia, lo dejo al juicio principalmente de tu Santidad y de
todos los dems sabios matemticos: y para que no parezca a tu Santidad, que prometo
ms utilidad en la obra de la que puedo presentar, paso ya a lo construido 3.
De esta manera, Coprnico presentaba el inicio de unas de las mayores revoluciones
cientficas de la historia de occidente reciente.

La presentacin del realismo matemtico copernicano.

En lo sucesivo nos dedicaremos a este hito espacial que conform Coprnico, para
luego poder detectar, no slo las motivaciones, sino tambin toda la serie de reformas
astronmicas, matemticas, filosficas, teolgicas y polticas que ella dio lugar.
Sin embargo, es preciso comenzar aclarar que Coprnico no otorg mucha mayor
precisin ni un sistema mucho ms simple que el de aristotlico-ptolemaico. La
diferencia entre uno y otro estaba en un nivel esttico, relativa a la armona geomtrica
del sistema propuesto por Coprnico, as como al enorme desarrollo de teoremas y
estudios matemticos que aqul estableca en los cinco libros finales. Esta gigantesca
cantidad de demostraciones matemticas sistematizadas y sustentadas en una cantidad
de observaciones astronmicas que excedan la temporalidad de un solo hombre, le
permiti a Coprnico presentar la teora heliocntrica con otro nivel de veracidad.
En uno de sus captulos ms destacados, el dcimo del libro primero, en dnde
explicita el orden de los orbes celestes, Coprnico enuncia, seguramente sin percibirlo,
al punto tal que en la parte ms importante de Sobre las revoluciones, en el Captulo X del Libro 1,
Coprnico cita a Hermes Trimegisto. Para mayores indagaciones sobre los vnculos entre la astrologa, la
astronoma y Coprnico, vase: VERNET, Juan, Astrologa y Astronoma en el Renacimiento, op. cit..
3
COPRNICO, Nicols, Sobre las revoluciones, op. cit., p. 11.

el armazn conceptual que gobernar la ciencia y la poltica de los siguientes siglos: la

mquina conformada por la matemtica y el tiempo, en tanto herramienta para el clculo
y gestin del universo. Refirindose a su renovada concepcin heliocntrica, dice
Coprnico: Siendo todo esto muy difcil y casi inconcebible, y por supuesto contra la
opinin de la mayora, sin embargo, al avanzar, con la ayuda de Dios, lo haremos ms
claro que el mismo Sol, sobre todo para los que no ignoran el arte de las matemticas.
Por lo que permaneciendo a salvo la primera razn (pues nadie alegar una ms
conveniente que la de medir la magnitud de las rbitas por la cantidad de tiempo), el
orden de las esferas se sigue de esta manera 4. Esta unin matemtico-temporal,
aplicada al movimiento de los orbes celestes, en tanto parmetro fundamental de la
astronoma, y que, como veremos, se ir desarrollando a lo largo de la revolucin
copernicana, constituye una de las bases del modo en que ordenamos nuestro tiempo
calendario.
Hasta ese entonces, los desarrollos matemticos, siempre puestos al servicio de la
astronoma y de la filosofa, eran consideradas meras hiptesis para alcanzar mejores
clculos, pero se los privaba de tener el estatuto de veracidad; es decir, a diferencia de la
filosofa, ellos no explicaban cmo era el mundo; solo calculaban sus movimientos con
el objetivo de tener mejor precisin.
Sin embargo, todo pareca indicar que el enorme aparato geomtrico matemtico que
Coprnico puso en juego en Sobre las revoluciones pretenda algo ms que ser una mera
hiptesis. Su intencin era sostener el realismo de lo all manifestado, lo cual lo ubicara
como un disidente de la tradicin metafsico-teolgica.
Andreas Osiander, quien finalmente qued a cargo de la edicin de dicha obra, ya se
haba escrito con Coprnico y Rheticus en numerosas ocasiones. De su epistolario surge
que Osiander tambin estaba especialmente preocupado por la respuesta que tanto
catlicos como protestantes podran ofrecer a la intencin de defender el realismo
matemtico de la cosmovisin heliocntrica (no olvidemos que Lutero, Calvino y
Melanchton ya haban condenado estas ideas de Coprnico por considerarlas contrarias
a las Sagradas Escrituras).
Fue as que, durante la edicin de Sobre las revoluciones (ajena al control de
Coprnico y de Rheticus), Osiander decidi incorporar un mnimo prefacio annimo
(escrito -pero no firmado- por l) titulado Al lector, sobre las hiptesis de esta obra.

dem, p. 33.

Como se puede observar en su mismo ttulo, la idea del mismo era conseguir que el
lector comprendiera la obra como una mera hiptesis matemtica, puesta al servicio de
un mejor clculo de los movimientos de los astros, y en absoluto conectado a una
pretensin de realismo sobre lo all afirmado. Por cautela, el editor quiso mantener
legitimado el doble discurso sobre el cosmos, a pesar de sus claras incompatibilidades:
por un lado, el realismo del dibujo aristotlico-ptolemaico; y, por el otro, los clculos
matemticos de Coprnico que daban mayor precisin y que se basaban en otros dibujos
cosmolgicos.
En el prefacio, Osiander deja bien clara su maniobra y la diferencia de status
disciplinar para afirmar la verdad del mundo: no es necesario que estas hiptesis sean
verdaderas, ni siquiera que sean verosmiles, sino que basta con que muestren un
clculo coincidente con las observaciones, a no ser que alguien tan ignorante de la
geometra o de la ptica (). Por lo tanto, permitamos que tambin estas nuevas
hiptesis se den a conocer entre las antiguas no como ms verosmiles, sino porque son
al mismo tiempo admirables y fciles y porque aportan un gran tesoro de sapientsimas
observaciones. Y no espere nadie, en lo que respecta a las hiptesis, algo cierto de la
astronoma, pues no puede proporcionarlo; para que no salga de esta disciplina ms
estpido de lo que entr, si toma como verdad lo imaginado para otro uso5.
La postura instrumentalista que Osiander pretende defender de la obra de Coprnico
para la proteccin de este fue rechazada, no slo por Rheticus, sino por el mismo
Coprnico6. Ms all de que como recuerda Kuhn, Coprnico era un destacado
especialista y perteneca a la renaciente tradicin helenista de la astronoma matemtica
que centraba su inters en el problema de los planetas y dejaba de lado la cosmologa 7,
no por ello hay que deducir que aquello que enunciaba sobre los movimientos de los
planetas era una mera postura instrumentalista.
En la carta-prefacio al Papa Pablo III, Coprnico deja bien clara su postura no slo
realista, sino tambin a favor de la disciplina matemtica, al menos cuando la filosofa
no se ajuste a la verdad; dice: Y aunque s que los pensamientos del hombre filsofo
estn lejos del juicio del vulgo, sobre todo porque su afn es buscar la verdad en todas
las cosas, en cuanto esto le ha sido permitido por Dios a la razn humana; sin embargo,
5

OSIANDER, Andreas, Al lector sobre las hiptesis de este libro en COPERNICO, Nicols, Sobre las
revoluciones, op. cit. p. 4.
6
Cfr. MINGUEZ PREZ, Carlos, Estudio Preliminar, op. cit., p. XLI.
7
KUHN, Thomas S., La revolucin copernicana. La astronoma planetaria en el desarrollo del
pensamiento, Barcelona, Ed. Ariel, 2008, p. 243.

considero que debe huirse de las opiniones extraas que se apartan de lo justo. Y as, al
pensar yo conmigo mismo, cun absurdo estimaran esta cantinela aquellos que, por el
juicio de muchos siglos, conocieran la opinin confirmada de que la tierra inmvil est
colocada en medio del cielo como su centro, si yo, por el contrario, asegurara que la
tierra se mueve; entonces largo tiempo dud en mi interior, si dar a la luz mis
comentarios escritos sobre la demostracin de ese movimiento8. De la carta-prefacio
no slo se deduce su posicin realista, sino adems la intencin de obtener para la
matemtica un lugar, junto a la filosofa, en el estamento de las disciplinas que son
capaces de enunciar, sino la verdad, al menos s la verosimilitud de ciertas concepciones
sobre el mundo.
Sea como fuere, la tierra, y as el hombre como centro del cosmos ha sido la teora
que prevaleci hasta que Coprnico logr demostrar matemticamente y temporalmente
que el centro del sistema era el sol. La matemtica y la herramienta-temporal, as,
habran venido a salvar al hombre de un error con el cual convivi durante siglos; pero
tambin lo habra emancipado de una posicin antropocntrica con respecto al universo.
As, podramos coincidir con Kuhn cuando afirma sobre Coprnico que: Su doctrina
planetaria y la concepcin ligada a ella de un universo centralizado en el Sol fueron
instrumentos para el paso de la sociedad medieval a la sociedad occidental moderna, en
la medida que afectaban () la relacin del hombre con el universo y con Dios.
Iniciada como una revisin estrictamente tcnica de la astronoma clsica, con alto
despliegue matemtico, la teora copernicana se convirti en centro focal de terribles
controversias en el terreno religioso, filosfico y de las doctrinas sociales, que a lo
largo de los dos siglos siguientes al descubrimiento de Amrica- determinaron la
orientacin del pensamiento europeo9. La temporalizacin y matematizacin del
espacio que, luego de algunos avances que le sucedern, terminarn por gobernar
nuestro mundo, estaba comenzando a dar sus primeros pasos.
La demostracin matemtico-temporal, junto a la imaginacin para construir
imgenes ms all de lo percibido por lo sensible y a la necesidad de observaciones que
exceden la temporalidad de los hombres, habra liberado al hombre de un modo de
interactuar con el cosmos de manera cuasi-inmediata; y, as, lo habra liberado incluso
de una forma de pensarse a s mismo.
8

COPRNICO, Nicols, Sobre las revoluciones, op. cit., p. 7.

KUHN, Thomas, S., La revolucin copernicana, citado en REALE, Giovanni y ANTISERI, Dario,
Historia del pensamiento filosfico y cientfico. II. Del Humanismo a Kant, Barcelona, Ed. Herder, 2010,
pp. 193-194.
9

En ese sentido, la matemtica, esa disciplina que las ciencias humanas

contemporneas muchas veces miran con recelo, quizs haya producido una de las
mayores transformaciones filosficas de los ltimos siglos. El dilogo con ella,
injustificadamente quebrado, se vuelve hoy inevitable.
Coprnico ser quien introduzca una serie de desarrollos matemticos que permitirn
comenzar a pensar que los mundos matemticos ya no sean considerados meros mundos
de fantasa, sino capaces de describir la realidad; ellos entrarn en la disputa disciplinar
por lograr un estamento de veracidad que permite decir cmo el mundo es. Como
veremos, Galileo ser quien lleve aquella disputa a su punto ms lgido.

La defensa galiliana del realismo matemtico heliocntrico.

Ms all de que Galileo ya tena un posicionamiento a favor de Coprnico, los

descubrimientos realizados con su telescopio a partir de 1609 le permitieron aportar ms
pruebas a favor de la teora heliocntrica y en contra de la teora aristotlica; sobre todo,
en contra de aquella parte de esta ltima, no menor, en la que se sostena la perfeccin
del mundo (bajo el telescopio, la luna presentaba notables irregularidades y en la
superficie del sol, ahora centro del mundo, era posible observar numerosas
manchas)10. Quizs con un comprensible espritu excedido de optimismo, Galileo
comentaba sus nuevas observaciones astronmicas de la siguiente manera: Lo que ()
observamos fue la materia y naturaleza del propio CRCULO LCTEO, que nos fue
permitido escrutar con nuestras facultades merced al catalejo, de modo que todas las
discusiones, que a lo largo de los siglos torturaron a los filsofos, fueran resueltas con la
certidumbre de nuestros ojos, vindonos tambin liberados de la palabrera 11. El
catalejo, ampliando la facultad de la vista, colaboraba en la apertura del mundo 12.
Sin embargo, Galileo no era el primero en defender la teora de Coprnico, ni
tampoco su realismo. Giordano Bruno, al haber afirmado que Coprnico no estaba
haciendo suposiciones, sino sealando la realidad del mundo, as como haber
denunciado que el prlogo, en donde se dejaba entrever que lo dicho en ese libro eran
10

Para una detallada enumeracin de las pruebas a favor de la teora heliocntrica, as como para aquellas
que desestructuran el sistema aristotlico-ptolemaico, vase: dem, pp. 229-231.
11
GALILEO, Galilei, Noticiero Sideral, La Corua y Madrid, Ed. Museo Nacional de Ciencia y
Tecnologa, 2010, p. 69.
12
An as, Galileo no termin de adoptar un postura sobre la finitud o infinitud del cosmos, manteniendo
una postura intermedia que se podra enunciar as: el cosmos galiliano es indeterminado (Cfr. KOYR,
Alexandre, Del mundo cerrado al universo infinito, Mxico, Siglo XXI Editores, 2008, pp. 95-97).

meras hiptesis, haba sido agregado por otra persona13, tuvo que pagar su valenta con
la vida. Tambin Johannes Kepler fue un acrrimo defensor del realismo heliocntrico,
aun cuando su tumultuosa vida y su muerte tuvieron causas ajenas a su estricta labor
cientfica. As, siguiendo algunos de los caminos abiertos por sus predecesores, Galileo
tambin haba heredado el gusto armnico esttico por la precisin cualitativa del
sistema csmico, dejando a un lado la sencillez cuantitativa a la que Coprnico tampoco
le haba prestado especial atencin14.
Haban pasado aproximadamente 30 aos de la instauracin del calendario
gregoriano y ms de medio siglo de la publicacin de Sobre las revoluciones, y la
disputa en torno al estatuto hipottico o realista del heliocentrismo mantena su punto
quizs ms grave15.
No ha dejado de captar la atencin de los historiadores el hecho de que Galileo
continuara obstinado en defender el realismo heliocntrico a pesar del antecedente de
Bruno a sus espaldas, las condenas oficiales de la Iglesia, as como las numerosas
advertencias de colegas sobre la peligrosidad de sus afirmaciones. Quizs tenga razn
Biagioli cuando afirma que la motivacin de Galileo era ms bien relativa a su status
socio-profesional, en tanto que si se consideraba que la matemtica poda decir la
realidad del mundo, era ms factible que el matemtico sea considerado una especie de
filsofo (como en numerosas ocasiones l as solicit se lo denominara), y as acceder a
la Corte y otros privilegios que solo le correspondan a quienes tenan aqul status
socio-profesional.
Ms all de las pruebas que pudo aportar a lo largo de su vida, la defensa del
realismo heliocntrico que llev adelante Galileo se estableci en un marco de
argumentacin sobre el estatuto de las disciplinas matemticas, astronmicas,
filosficas, teolgicas, as como sobre el rol que cumplan la naturaleza y las Sagradas
Escrituras en el vnculo entre Dios y el hombre.
Sobre esta disputa disciplinar, cabe destacar la carta del arzobispo Belarmino al
padre Foscarini sobre la delicada situacin de Galileo: como usted sabe, el concilio
prohbe exponer las Escrituras en contra del consenso comn de los santos Padres; y si
Vuestra Paternidad se fija, no slo en los santos Padres, sino tambin en los modernos
13

Vase: BRUNO, Giordano, La cena de las cenizas, traduccin Granada, M. A. RBA (ISBN 978-84473-3191-8).
14
Cfr. KUHN, Thomas S., op. cit., p. 230.
15
Sobre la preocupacin de Galileo respecto de la reforma gregoriana, vanse sus dichos en: GALILEO,
Galilei, El ensayador, Buenos Aires, Ed. Aguilar, 1981, p. 37.

comentadores del Gnesis, los Salmos, el Eclesiasts, o Josu, descubrir que todos
coinciden en exponer ad litteram que el Sol est en el cielo y gira alrededor de la Tierra
a una velocidad enorme, y que la Tierra est muy lejos del cielo y en el centro del
mundo, inmvil. Considere ahora usted, con la prudencia que le es propia, si la Iglesia
puede tolerar que se d a las Escrituras un sentido contrario a los santos Padres y a todos
los expositores griegos y latinos. () Me parece que Vuestra Paternidad y el seor
Galileo obrarn prudentemente contentndose con hablar ex supposittione y no
absolutamente, como siempre he credo que hizo Coprnico. Porque decir, que supuesto
que la Tierra se mueve y el Sol est quieto se salvan todas las apariencias mejor que con
poner los excntricos y los epiciclos, est muy bien dicho, y no tiene peligro alguno, y
esto basta al matemtico: pero querer afirmar que realmente el Sol est en el centro del
mundo y slo gire sobre s mismo sin correr desde oriente hasta occidente, y que la
Tierra est en el tercer cielo y gire con velocidad suma alrededor del Sol, es cosa muy
peligrosa, no slo para irritar a todos los filsofos y telogos escolsticos, sino tambin
para daar a la santa fe ya que convierte en falsas las Sagradas Escrituras 16.
Galileo era perfectamente consciente de esta situacin. A travs de uno de los
participantes de sus famosos Dilogos, Galileo dejaba bien en claro que tena presente
el problemtico panorama cientfico de la poca y los movimientos disciplinares que
traa aparejado sostener la realidad del sistema heliocntrico; escriba: Esta manera de
filosofar tiende hacia la subversin de toda la filosofa natural y al desorden y a poner
boca abajo el cielo y la Tierra y todo el universo17.
El conflicto se situar, entonces, entre la filosofa, la matemtica y la teologa por el
dominio de la verdad sobre el espacio. Y, en lo que a ello respecta, Galileo ya tena una
posicin tomada: contradecir la geometra es lo mismo que negar abiertamente la
verdad18. Pero la postura de Galileo resulta an ms compleja puesto que no pretenda
que ahora la filosofa o incluso la astronoma y la teologa pasen a ser siervas de la
matemtica, invirtiendo toda la situacin anterior. Los vnculos de cada una de ellas
para con esta ltima sern claramente delimitados por Galileo.
Con respecto a la astronoma, el status no variar sustancialmente. Las
modificaciones con respecto a esta disciplina no fueron muchas; de hecho, continuar
16

BELARMINO, Carta dirigida al padre Foscarini citada en REALE, Giovanni y ANTISERI, Daro,
op. cit., p. 233.
17
GALILEO, Galilei, Dilogo sobre los sistemas mximos. Jornada Primera, Buenos Aires, Ed. Aguilar,
1975, p. 84.
18
GALILEO, Galilei, El ensayador, op. cit., p. 32.

implementando herramientas geomtricas y diversas demostraciones matemticas para

predecir los movimientos de los astros y as configurar calendarios cada vez ms
precisos.
Con respecto a la teologa, sin embargo, el problema ser mayor ya que catlicos y
protestantes estaban unidos en su batalla contra el heliocentrismo. En ambos casos, se
oponan a los dichos de los defensores del heliocentrismo, en tanto que estos
contradecan las revelaciones de las Sagradas Escrituras y postulaban que la ciencia
matemtica podra llegar a definir los aspectos reales del mundo.
Sin embargo, en el caso de los catlicos la situacin era an de mayor complejidad,
puesto que la teora heliocntrica haba abierto una puerta bastante peligrosa y en donde
se jugaba gran parte de su distincin para con el protestantismo, a saber: la posibilidad
de que los creyentes, como Galileo, pudieran interpretar las Sagradas Escrituras por s
mismos, afirmando que tal o cual cuestin debe entenderse de tal o cual manera, lo cual
impugnaba el reservorio hermenutico del poder eclesistico. Una muestra de esta
apertura que haca temblar los, hasta entonces, firmes estamentos de la Iglesia, lo
constituye el hecho de que incluso muchos padres y funcionarios de la misma ponan
sus esfuerzos al servicio de conciliar el realismo heliocntrico con las Sagradas
Escrituras. La obra de Coprnico haba logrado dividir aguas incluso dentro de la misma
Iglesia.
Lamentablemente Coprnico no pudo defender su teora. Por suerte, otros tantos lo
hicieron, aunque quizs pocos con el ingenio, la perseverancia y la suerte de permanecer
vivos gracias al status socio-poltico que ocupaban, como fue el caso de Galileo. Los
argumentos de Galileo eran bastante claros e, incluso, algunos tenan puntos de contacto
con la Iglesia. Por ejemplo, para ambos, la ciencia y la fe eran perfectamente
compatibles, siempre y cuando cada una recorte un mbito de repercusin sobre el cual
el otro no podr acceder. El problema surga porque, para la Iglesia, las proposiciones
de la ciencia que contradigan las Sagradas Escrituras deban permanecer como meras
hiptesis o herramientas de clculo, todo lo cual no poda considerarse como una
descripcin del universo; ello, mientras que Galileo le peda a la Iglesia que renuncie a
la descripcin de la realidad del mundo fsico, manteniendo para aquella la autoridad
sobre la realidad del mundo espiritual y sobre el modo de vivir conforme a ella para
lograr la salvacin.
Para identificar el clima de ese momento histrico y el modo en que ya algunos
funcionarios de la Iglesia tomaban nuevos rumbos, resulta conveniente citar el pasaje de

una carta dirigida a la Seora Cristina de Lorena, Gran Duquesa de Toscana, en donde
Galileo parafraseaba al Cardenal Baronio: el Espritu Santo, que no ha querido
ensearnos si el cielo se mueve o si permanece inmvil, si su forma es la de una esfera,
de un disco o de un plano, no habr podido tampoco tener la intencin de tratar otras
conclusiones que con estas cuestiones se ligan, tales como la determinacin del
movimiento y del reposo de la Tierra o del Sol. Y si el Espritu Santo no ha querido
ensearnos esas cosas, porque ellas no concernan al objetivo que l se propone, a
saber, nuestra salud (). Repetir aqu lo que he odo a un eclesistico que se encuentra
en un grado muy elevado de la jerarqua, a saber, que la intencin del Espritu Santo es
ensearnos cmo se va al cielo, y no cmo va el cielo 19. Galileo insista en que si Dios
nos haba puesto en un mundo fsico rodeado de fenmenos naturales y, a su vez, nos
haba permitido percibir, tener experiencias e indagar en el conocimiento del mismo
mediante facultades tales como los sentidos y el intelecto, as como las diversas
herramientas disciplinares que nos permiti construir para con ellas comprender el
universo, no tendra sentido negar lo que, mediante estos dones divinos, el hombre
haba logrado adquirir.
As, para Galileo, el problema se encuentra en lo relativo a la naturaleza, ya que ella
se adecua, inexorable e inmutablemente, a las leyes que le son impuestas, sin franquear
jams sus lmites, y no se preocupa por saber si sus razones ocultas y sus maneras de
obrar estn al alcance de nuestras capacidades humanas. De ello resulta que los efectos
naturales y la experiencia de los sentidos que delante de los ojos tenemos, as como las
demostraciones necesarias que de ellas deducimos, no deben en modo alguno ser
puestas en duda ni, a priori, condenadas en nombre de los pasajes de la Escritura, aun
cuando el sentido literal pareciera contradecirlas. Pues las palabras de la Escritura no
estn constreidas a obligaciones tan severas como los efectos de la naturaleza, y Dios
no se revela de modo menos excelente en los efectos de la naturaleza que en las palabras
sagradas de las Escrituras20. De todo ello, no slo debemos extraer la fe de Galileo en
Dios y en las Sagradas Escrituras, sino tambin en la revelacin an cuando esta opere
hacindose presente en los efectos de la naturaleza al ser interpelada por los
experimentos y la matemtica. Si se quiere, la ciencia galiliana, con su mtodo, se
19

GALILEO, Galilei, Carta del seor Galileo Galilei, Acadmico Linceo, escrita a la seora Cristina de
Lorena, Gran Duquesa de Toscana, Editorial del Cardo, 2010, en pgina Web: Biblioteca Virtual
Universal (www.biblioteca.org.ar), p. 7. Para mayores referencias de Galileo sobre la cuestin teolgica
en dicha carta: Cfr. dem, pp. 1, 6, 7, 11, 13, 16, 17 y 20.
20
dem, p. 5.

intentar posicionar como la fiel intrprete de aquello que Dios nos intenta revelar por
medio de la naturaleza.
En ese sentido, dice Galileo, la Sagrada Escritura y la naturaleza proceden
igualmente del Verbo divino, aqulla como dictado del Espritu Santo, y sta como la
ejecutora perfectamente fiel de las rdenes de Dios 21. El problema, claro est, es que el
hombre debe leer e interpretar mediante sus facultades y herramientas esas dos
vertientes de la expresin divina. As, las posibles mediaciones permiten un espacio
de lucha entre los grupos de poder en juego; y la ciencia, como grupo que se intentaba
desprender del poder eclesistico, comenzaba a fabricar las armas de su lucha.
Sin embargo, an as, este nuevo grupo continuaba siendo estrictamente religioso.
Eso puede verse, por ejemplo, en el Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo,
donde Galileo intenta aplicar sus estudios sobre la aceleracin de la cada de los cuerpos
al debate en torno al modo en que Dios constituy el mundo. Asimismo, en el
manuscrito de ese mismo texto puede leerse una anotacin de su puo y letra que dice:
[Dios] lo dispuso todo con medida, nmero y peso22.
Claramente, la ciencia moderna no solo estuvo acorde a esta cita bblica, sino que fue
an ms fiel que toda la ciencia anterior al ser ella quien afirme la realidad matemtica
del universo.

La reduccin del espacio a una matemtica-teolgica y a una filosofamatematizada.

Luego de que Coprnico intentara simplificar la geometra ptolemaica y se dispusiera

a realizar numerosas demostraciones matemticas para establecer su imagen de los
orbes celestes, Galileo llev adelante numerosos, controlados y precisos experimentos
con el objetivo de establecer matemticamente las leyes que rigen los movimientos de
los cuerpos terrestres. Para estudiar y explicar -mediante la esttica y la dinmica- los
fenmenos naturales fsicos, pero tambin biolgicos23, Galileo propondr considerar la
geometrizacin del mundo. Ello, y el debate sobre el rol de la matemtica relativo al
21

dem, p. 5.
Esta frase bblica de Sabidura, II, 20, fue citada por Galileo en el borrador del Discorso intorno alle
cose che stanno in sull` acqua (1612): Posuit Deus omnia in numero, pondere et mensura (Cfr.
REDONDI, Pietro, Historia del tiempo, Madrid, Ed. Gredos, 2010, p. 121, nota al pie 35 -nota comentada
en p. 355-).
23
Cfr. GALILEO, Galilei, Dialogo acerca de dos nuevas ciencias, Buenos Aires, Ed. Losada, 2003, pp.
178-179.
22

realismo o instrumentalismo de la teora heliocntrica, le permitir ir construyendo un

modelo cientfico realmente novedoso. As, reducir todo el movimiento terrestre al
registro matemtico (siguiendo la hiptesis de que Dios lo haba construido todo con
nmero, peso y medida) era un desafo demasiado grande, pero no por ello menos
deseado por este autor.
La pretensin realista de la aplicacin sistemtica de las matemticas a los
fenmenos sublunares24 transformar a Galileo en el primer rayo de luz que anuncie,
an cuando todava no sea visible el sol newtoniano, el arribo de las modernas
matemticas aplicadas al mundo terrestre del hombre.
Ahora bien, para que todo ello sea posible, era necesario afrontar un problema
pendiente. Si Galileo, como era su intencin, pretenda defender la verdad de la
matemtica y, a su vez, sealar que no hay ms que una verdad, la disputa entre
filosofa y matemtica deba resolverse. Para ello, Galileo fue muy astuto. En vez de
combatir directamente la especulacin conceptual filosfica afirmando que el rigor
matemtico era ms eficaz para expresar la verdad, eligi identificar filosofa y
matemtica al punto tal de que una y otra fueran una misma cosa: la manifestacin de la
verdad del universo.
Sin embargo, en esa operacin, sin confrontacin alguna y, de un plumazo, se vaci a
la filosofa de contenido rellenndola con el modelo matemtico. La cita en dnde lleva
adelante tal operacin es conocida, aunque muchas veces se reduce a unas pocas lneas
o se tergiversa al punto tal que pierde el sentido y, lo ms importante, la operacin que
all se est llevando a cabo sobre la filosofa. Es por eso que vamos a ampliar la cita,
aunque dividindola en dos partes, para as lograr un mejor anlisis.
La primera parte dice as: Me parece, por lo dems, que Sarsi [adversario de la
teora heliocntrica] tiene la firme conviccin de que para filosofar es necesario
apoyarse en la opinin de cualquier clebre autor [la referencia es a Aristteles], de
manera que si nuestra mente no se esposara con el razonamiento de otra, debera quedar
estril e infecunda; tal vez piensa que la filosofa es como las novelas, producto de la
fantasa de un hombre, como por ejemplo la Ilada o el Orlando furioso, donde lo menos
importante es que aquello que en ellas se narra sea cierto. Sr. Sarsi, las cosas no son as25.

24

Ello, luego de haber demostrado que no hay diferencia de perfeccin entre el mundo celeste y sublunar,
debido a las numerosas imperfecciones que observ con su catalejo en el primero de ellos.
25
GALILEO, Galilei, El ensayador, op. cit., pp.62-63.

Durante esta primera parte, Galileo se muestra como un defensor de la filosofa al

atacar a aquellos que la someten a cualquier tipo de autoridad. As como haba
defendido a la ciencia de la sumisin a la autoridad de las Sagradas Escrituras, aqu hace
lo propio con respecto a la filosofa aunque parece extender su independencia hasta
donde lleguen sus propios lmites.
Sin embargo, luego realiza una operacin poco digna de la precisin a la que nos
tiene acostumbrados, cuando reduce la fantasa a meras novelas donde lo menos
importante sera que ellas sean ciertas, citando como argumentos dos obras literarias. El
problema, aqu, no slo es que la fantasa, as como tambin la imaginacin, no slo no
se reducen a producir ficciones en donde no importa que ellas sean ciertas o falsas, sino
que son facultades humanas sumamente importantes para la filosofa. Ellas producen
imgenes de las cuales el hombre se sirve para especular e indagar ms all de lo que se
le presenta como evidente. Incluso, son un elemento fundamental para la
experimentacin (cuestin muy valorada por Galileo) dado que sta se lleva adelante
para comprobar (o no) hiptesis que, hasta ese entonces, eran meras especulaciones
realizadas sobre productos, justamente, de la imaginacin y la fantasa. Incluso, el
mismo Galileo ha hecho uso de estas ltimas en numerosas ocasiones; un claro ejemplo
de ello es cuando intent construir la verdadera constitucin del Universo 26 narrando
el modo en que Dios podra haberlo hecho arrojando los astros al cielo para luego
aplicarles fuerzas. Es as que Galileo, previo a manifestar su idea de la filosofa, la
despoja de la fantasa sin mucha indagacin en lo que ella y otras tantas facultades
humanas podran aportar a la filosofa.
As las cosas, acercndose a un prisma por lo dems particular, contina aquella
defensa de la filosofa de la siguiente manera: La filosofa est escrita en ese
grandsimo libro que tenemos abierto ante los ojos, quiero decir, el universo, pero no se
puede entender si antes no se aprende a entender la lengua, a conocer los caracteres en
los que est escrito. Est escrito en lengua matemtica y sus caracteres son tringulos,
crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales es imposible entender ni una palabra;
sin ellos es como girar vanamente en un oscuro laberinto27.
Vemos as que la independencia de la filosofa respecto de cualquier autoridad,
encuentra en la matemtica un claro lmite. Si bien es cierto que este pasaje se podra
entender como una reduccin de la filosofa a la matemtica sin ms, tambin sera
26
27

dem, p. 64.
dem, p. 63.

legtimo comprender que la filosofa slo puede emprender su camino (especulativo o

de otro tipo; importante es recordarlo, sin la fantasa) sobre la base de un terreno firme y
asentado por el rigor matemtico. Ambas posibilidades resultan sumamente
problemticas y requieren de un pormenorizado anlisis de sus implicancias.
Que la filosofa est escrita en el universo es una proposicin bastante discutible ya
que debera comenzarse por definir lo que significa el universo. Si este es el universo
material, desde ya podemos descartar que la filosofa est solamente escrita en l,
puesto que ella tambin indaga, no slo en la idea de Dios o del alma, sino tambin
estudia lo que ocurre en la imaginacin, en el pensamiento y en el discurso (por slo
poner algunos ejemplos); y todo ello, si bien puede o no tener correspondencia en el
universo material, no se reduce a l. Y, an cuando muchas ciencias pretendan ir hoy en
da en esa direccin, no est en absoluto probado que todos esos objetos de estudio de la
filosofa estn escritos en trminos matemticos.
Ya hemos visto que la concepcin del universo de Galileo no es la incorporal o
inmaterial; para l, como para la Biblia, Dios lo dispuso todo con nmero, medida y
peso. Vemos as que la filosofa a la que refiere Galileo ya tiene, de entrada, recortado
su objeto de estudio: slo podr referirse al mundo corpreo o, para ser por ahora
permisivos, al mundo material, dejando por fuera los objetos incorporales de la filosofa
(Dios, alma, pensamiento, etc.).
Es ms, cuando Galileo se disponga a establecer aquello que compone el universo,
dir lo siguiente: en el momento que imagino una materia o sustancia corprea, me
siento en la necesidad de imaginar, al mismo tiempo, que esta materia est delimitada y
que tiene esta o aquella forma, que en relacin con otras es grande o pequea, que est
en este o en aquel lugar, en este o en aquel tiempo, que se mueve o que est en reposo,
que est o no en contacto con otro cuerpo, que es una, pocas o muchas; ni con gran
imaginacin puedo separarla de estas condiciones; pero que deba ser blanca o roja,
amarga o dulce, sonora o muda, de olor agradable o desagradable, no me siento en la
necesidad de forzar mi mente para tener que representrmela acomodada con tales
condiciones; ms bien, si los sentidos no las hubieran advertido, tal vez la razn o la
imaginacin por s mismas no lo hubieran logrado nunca. Por todo ello pienso que estos
sabores, olores, colores, etc., por parte del sujeto en el que parece que residen, no son
ms que meros nombres, y tienen nicamente su residencia en el cuerpo sensitivo, de
manera que eliminando el animal sensitivo, se eliminan todas estas cualidades; sin
embargo, nosotros, puesto que les hemos puesto nombres particulares y diferentes de

aquellos primeros y reales accidentes, quisiramos creer que tambin estos son
verdadera y realmente diferente de aquellos 28.
Los olores, sabores, colores y todas aquellas sensaciones, como el calor o el
cosquilleo, dice Galileo, pertenecen al sujeto, ms no a la realidad de la materia que en
su mutua interaccin, y al ser recibida en el cuerpo sensible del sujeto, producen para
este ltimo todos aquellos efectos. Por eso, no vamos a encontrar en el universo ninguna
de esas sensaciones.
A l corresponden las cualidades objetivas que Galileo se preocupa explcitamente de
comentar: la forma, la cantidad, la magnitud, el movimiento o el reposo, el contacto, la
localizacin y la temporalidad. Es cierto que ellas tambin pueden ser percibidas por el
cuerpo sensible; sin embargo, lo que le importa a Galileo es que, si bien podemos
prescindir de las denominadas cualidades sensibles o subjetivas, no es posible concebir
el universo descartando las cualidades objetivas (de las otras, en cambio, no slo es
posible prescindir sino que es totalmente necesario hacerlo para la bsqueda de la
verdad del universo).
Sin embargo, referir a cualidades objetivas y subjetivas solamente es posible cuando
pretendemos concebir la realidad del mundo desde la perspectiva del hombre. Pero
Galileo no pretende realizar esa operacin. De hecho, lo deja muy claro: elimina al
animal sensitivo y, recin ah, se propone indagar en la realidad del mundo. Es por ello
que hablar de cualidades objetivas y subjetivas de la materia en la obra de Galileo
resulta sumamente extrao. As, las mencionadas por l no seran cualidades objetivas,
sino las verdaderas, reales y nicas cualidades del universo.
Es por eso que, para l, no se trata de una reduccin estratgica del universo a esas
cualidades objetivas para mejorar un mtodo, sino de la radical afirmacin de que el
universo slo est compuesta de ellas. De esta manera, Galileo expresa lo que para l
sera una concepcin verdadera y real del universo, la cual resulta perfectamente
maniobrable por el lenguaje matemtico y, tambin (por qu no decirlo?),
pblicamente controlable ya que esas cualidades cuantificables y mensurables son
iguales para todos. Esta es la democratizacin matemtica del conocimiento del
universo a la cual nos invita Galileo.
Ahora bien, siendo esto as, es importante establecer el estatuto fundamental de la
matemtica en todo este enredo. Ella, o bien puede ser el lenguaje para comprender los

28

dem, p. 294.

secretos del universo cerrando as el entendimiento de los mismos a lo que la

matemtica pueda demostrar, no habiendo nada ms que decir al respecto, o bien ella
puede ser la clave para descifrar aquellos enigmas, dejando abierta la puerta para la
especulacin, el anlisis y la creacin conceptual, as como cualquier otra indagacin de
tipo filosfica que aporte elementos a la comprensin de todo lo que va aflorando
mediante (y solo mediante) la matemtica.
La respuesta a ello surge cuando Galileo se permite afirmar que la filosofa que est
escrita en el universo no se puede entender si antes no se aprende a entender 29 lo que
la matemtica muestra de aqul. As, la filosofa solo tiene lugar si se limita a especular
sobre lo firmemente establecido por la demostracin matemtica en relacin al universo
material definido por las cualidades (objetivas) ya referidas, y sin ir ms lejos que ello;
esto quiere decir: no explicitar nada que no se asiente sobre una demostracin
matemtica ya realizada; ni tampoco expresar consideracin alguna sobre cualquier otra
cosa que no refiera al universo material objetivo.
Ahora bien, como ya dijimos unos cuantos prrafos atrs, la elaboracin de esta
imagen del universo y su defensa del realismo matemtico, comenz debido a la
necesidad de Galileo, no slo de ser reconocido como filsofo y as acceder a cierto
status social que le permitira los beneficios de la Corte, sino tambin por un conflicto
teolgico-cientfico-poltico que consista en decidir qu disciplina era la indicada para
decir la verdad del hbitat natural en el que vivimos y, a partir de ah, dirigir y construir
polticamente el mundo.
En todo ese juego de argumentacin, pareciera que Galileo termina por reducir
excesivamente el campo de la filosofa. Decimos que parece que Galileo reduce la
filosofa a eso, y no que efectivamente lo hace dado que sus gestos para lograr aquello
que se podra considerar una reduccin bien podran considerarse ajenos a su propio
mtodo. No debemos olvidar que la utilizacin de la imaginacin tanto para describir la
realidad del universo, as como para narrar una posible historia de la construccin del
universo por Dios, no ha sido ajena a Galileo. Es por eso que bien podramos matizar
todo lo dicho hasta aqu si, en vez de atender a lo que afirma respecto al mtodo,
prestamos atencin a lo que el metodologista realiza. Por un lado, para construir ese
mundo no sensible requiere y utiliza la imaginacin. Y, ahora, una vez construido el
universo galiliano mediante la imaginacin, afirma, no hay que utilizar esta facultad de

29

dem, p. 63; la cursiva nos pertenece.

otro modo que no sea el estrictamente delimitado por las demostraciones matemticas;
lo cual l incumple al realizar el gesto especulativo de imaginar qu cualidades son
imprescindibles (lo cual no est demostrado por medios matemticos). Su concepcin
matemtica fue construida, como l mismo afirma, mediante la imaginacin30. Esta es la
gran contradiccin galiliana.
Sea como fuere, las intenciones y argumentos de Galileo a favor de la matemtica,
as como las consecuencias de su proceder sobre los roles de la teologa y la filosofa,
son absolutamente claros.
Galileo reafirmar su eleccin por las matemticas diciendo que no se trata de una
mera conveniencia de mtodo, sino porque es el nico y verdadero; en la voz de
Salviati, se permite decir: en cuanto a la verdad de que dan conocimiento las
demostraciones matemticas es la misma que conoce la sabidura divina 31. Vemos as
que, una vez disipados los fantasmas de su costra aparentemente revolucionaria, la
ciencia galiliana puede pasar perfectamente por religiosa frente a los ojos
contemporneos (en cambio, con la mirada de aqul perodo, su religiosidad estaba
puesta en duda).
Esta historia muestra, entonces, que fue una disputa por la verdad entre la poltica, la
teologa, la filosofa y la ciencia lo que determin la avanzada cientfica
(pretendidamente independiente) sobre el universo. Asimismo, un anlisis de aqul
proceso deja en claro que la concepcin galiliana lejos est de haberse formado en una
concepcin puramente cientfica y desteologizada.
En ese mismo sentido, si recordamos los nuevos usos que la revolucin cientfica le
otorg a la matemtica, a la filosofa y a la teologa, as como tambin a las facultades
humanas, podremos comprender que la denominada secularizacin moderna no sera la
simple traslacin de conceptos polticos teologizados a conceptos polticos, sino
tambin otra forma de utilizacin teolgico-poltica de disciplinas, facultades y
herramientas humanas que tenan un estatuto distinto durante la poca del fuerte
dominio de la teologa por parte del poder eclesistico.
Asimismo, reforzando los aspectos polticos de esta eleccin por las matemticas,
aunque sin pretender reducir los argumentos al siguiente, cabe recordar que, en los
Dilogos sobre los dos sistemas mximos, Salviati (quien, se sabe, representa la voz de
Galileo) defiende la primaca de las matemticas en razn de que ofrecen un mtodo
30
31

Cfr. dem, p. 294.

GALILEO, Galilei, Dialogo sobre los sistemas mximos, Jornada Primera, op. cit., p. 188.

seguro y poseen un carcter conveniente para mantener el control pblico sobre la

legitimidad de los discursos: Y qu puede ser ms vergonzoso en los debates
pblicos, mientras se est tratando de conclusiones demostrables, que el or a uno que
aparece de pronto con un texto a menudo escrito con un objetivo muy distinto- cerrar
con l la boca de su adversario? 32.
As, las cualidades objetivas del universo, al ser cuantificables y mensurables por
igual por todos los seres humanos, aseguran una especie de axioma autorregulador de
los discursos que pueden circular con determinados criterios de legitimidad dentro de
una sociedad. Obviamente, tambin circulan otros discursos, pero lo importante aqu es
el control de la generalidad y la mayora que establece y posibilita el orden de
legitimacin cientfica y poltica que otorga la objetividad.
De esta manera, el dispositivo cientfico-teolgico-poltico de control sobre la
legitimidad discusiva, tan importante hoy en da, sumado a la verdad universal
cientfica, aunque asentada sobre una posicin teolgico-poltica, comenzaba a sumergir
la politicidad del mundo en el ocano de las matemticas de una vez y para siempre.
Como recuerda el historiador de las matemticas Bell, la realidad es que fue la ciencia
de Galileo y no la metafsica y la lgica aristotlicas las que han hecho de nuestra
civilizacin material lo que es hoy da 33.
La matemtica, cuyo origen es desconocido por los hombres, es entonces la ciencia
de Dios; y, por ello, es tambin la ciencia por antonomasia del gobierno que debe
afrontar el hombre. Slo a partir de ella es posible construir una verdadera y universal
poltica.

La consolidacin del espacio matemtico en la mecnica racional universal

newtoniana.

Isaac Newton escribi los Principios Matemticos de la Filosofa Natural con el

objetivo de consolidar una mecnica racional universal que pueda dar cuenta de todos
los movimientos posibles para los cuerpos celestes que haban estudiado, entre otros,

32

GALILEO, Galilei, Dialogo sobre los dos mximos sistemas del mundo ptolemaico y copernicano,
Madrid, Ed. Alianza, 2011, citado en REALE, Giovanni y ANTISERI, Daro, Historia del pensamiento
filosfico y cientfico. II, op. cit., p. 248.
33
BELL, Eric Temple, Historia de las matemticas, Mxico, Ed. Fondo de Cultura Econmica, 2012, p.
172.

Coprnico y Kepler, as como para los cuerpos terrestres sobre los que haba indagado,
por poner el ejemplo ms paradigmtico, Galileo.
Para ello formul un arsenal conceptual y legislativo, el cual ir aplicando poco a
poco al universo fsico a lo largo de los tres libros que componen dicha obra. All, una
vez ms, los precisos y desarrollados clculos matemticos sern imprescindibles para
que las teoras presentadas tengan la fuerza suficiente para ser defendidas frente a las
diversas hiptesis que puedan gestarse como opositoras.
Hacer del universo, es decir, de todos los movimientos que componen al universo
elementos pasibles de ser cuantificados y mensurados fue el gran primer desafo
newtoniano para que los clculos matemticos pudieran tomar lugar en su sistema.
Como una especie de principio general, de todas las cualidades posibles de los cuerpos,
slo acept aquellas que, al no aumentar ni disminuir, tampoco pueden ser eliminadas.
As fue que al inicio de los Principia, conceptualiz y defini la materia, el movimiento,
la fuerza insita, impresa y centrpeta (as como las distintas magnitudes de esta ltima)
de modo tal que puedan reducirse a cantidades.
Sin embargo, como todo ese aparato conceptual propio de un mundo ideal
matemtico deba descender a los fenmenos fsicos y serles aplicados, estableci un
marco de axiomas o leyes dentro de las cuales sera posible comprender (es decir,
comprender matemticamente) los movimientos: la ley de inercia, la de cambio del
estado inercial y, finalmente, la de accin y reaccin. Asimismo, todos los cuerpos estn
sujetos a la fuerza-ley de gravedad y por ello, gracias a ello, estn en relacin unos con
otros (en proporcin a la cantidad de materia de cada cuerpo y a la distancia existente
entre cada uno de ellos). As, la fuerza gravitatoria nos permite poner en relacin
cualquier regin del universo con otra. La mecnica racional encuentra aqu uno de sus
primersimos estandartes de su funcionamiento universal.
Si bien puede hacerse hincapi en numerosos elementos de los Principia que habran
matematizado el espacio, consideramos que el concepto matemtico de movimiento,
tejido por la materia, las fuerzas y sus leyes, es aqul que da el paso esencial en aquella
direccin.
As, luego de desarrollar el aparato conceptual y legislativo ideal matemtico, as
aplicarlo a lo que ocurre y podra ocurrir en la variedad de medios ideales y resistentes
del universo fsico, y, no menos importante, desmontada la teora cartesiana de los
vrtices, en su tercer libro, el Sistema del Mundo, Newton saltar de la explicacin
minimalista de cada problemtica regin del universo fsico que iba construyendo poco

a poco mediante la racionalidad universal mecnica, a la postulacin del sistema del

mundo propiamente newtoniano.
Es a partir de la proposicin sexta de este ltimo libro que se puede terminar de
comprender aquella operacin que haba realizado Galileo, pero que tambin reivindic
Newton al inicio de sus Principia cuando redujo el universo a determinadas cualidades
objetivas, prestando el ingls especial importancia a aquellas que le permitan medir la
cantidad de materia en movimiento. Leamos las proposiciones sexta y sptima de
continuo para poder captar la razn de todo ese gran sistema operativo: Proposicin
VI. Teorema VI. Todos los cuerpos gravitan hacia cada planeta y sus pesos hacia un
mismo planeta, a iguales distancias del centro del planeta, son proporcionales a la
cantidad de materia existente en cada uno34. Proposicin VII. Teorema VII. La
gravedad ocurre en todos los cuerpos y es proporcional a la cantidad de materia
existente en cada uno35.
A partir de los clculos que permite la ley de gravedad (junto con todo el aparato
conceptual que lo acompaa, especialmente concentrado en la definicin de materia,
fuerza y movimiento, como cantidades de las mismas), se ponen en consideracin otras
proposiciones, teoremas y algunas hiptesis que permiten situar los centros gravitatorios
en reposo, describir los movimientos aparentemente discontinuos como los que
producen los equinoccios, los vnculos entre las mareas en la Tierra y los movimientos
lunares, as como hallar con finsima precisin las periodicidades de gran parte de todos
los efectos que el sistema expuesto producen en los observadores situados en la Tierra.
Todas ello permiti presentar una imagen ms precisa y dinmica del universo, pero no
slo eso...
Los Principia comienzan con un poema de Edmundo Halley, aceptado por Newton
para la edicin, que expone con aguda precisin las especficas motivaciones, logros e
implicancias de la imagen del mundo all propuesta.
Dicho poema es una breve puesta en contexto de la gran mayora de los problemas
que han motivado y atravesado, poco a poco, la creacin del sistema newtoniano: desde
los problemas que vinimos sealando desde Coprnico y Galileo, tales como los de los
astrnomos y los navegantes, pasando por los debates de los sabios, telogos y
matemticos, hasta las prcticas polticas. Todo ello estuvo inserto en un polmico

34

NEWTON, Isaac, Principios matemticos de la filosofa natural, Madrid, Ed. Alianza, 2011, p. 631; la
cursiva nos pertenece.
35
dem, p. 635.

contexto en dnde se debata los modos, las posibilidades y lmites de acceso a la

verdad de las leyes divinas. Pero el sistema newtoniano no ofreca a su poca slo una
respuesta sistemtica a esos problemas, sino tambin otorgaba una esperanza cientficoteolgico-poltica que se puede observar en los siguientes pasajes del poema:
He aqu la Ley del Universo, las divinas medidas de la masa. He aqu el clculo del
cielo; leyes que, mientras estableca los principios de las cosas, el Creador de todo no
quiso violar, y as establecer los fundamentos de las obras. Se abren del cielo vencido
los ltimos arcanos, y no se oculta ya qu fuerza mueve los ltimos crculos. () Cosas
que tantas veces han torturado a los Sabios antiguos y en vano torturan a las Escuelas
con ronca contienda, las vemos claras ahora matemticamente desveladas. () Entrar
en la morada de los dioses y escalar las alturas del Cielo. Levantaos mortales, desechad
los terrenos cuidados y distinguid desde ahora las fuerzas de la mente divina, tan amplia
y largamente distante de la vida de las bestias. () ya somos admitidos en convite a la
mesa de los dioses, ya podemos manejar las leyes superiores del Universo y ya se abren
los ocultos misterios de la oscura Tierra, el orden inmvil de las cosas y los secretos que
ocultaron los siglos pasados. () Celebrad conmigo a quien tales cosas nos muestra, a
Newton que abre el cerrado cofre de la verdad, () pues no est permitido a un mortal
tocar ms de cerca a los dioses36.
El poema, con su manera de presentar la obra newtoniana, adelanta la tonalidad de
consumacin de una historia que luego formar parte del clima de poca hasta nuestros
das. Newton, antes que Hegel, es el iniciador de esa polmica idea por la cual se
considera que la historia est terminada. Es evidente que, centrado en el terreno
cientfico, y no filosfico-histrico-poltico como el de Hegel, sus repercusiones pueden
ser menores para afirmar algo como lo dicho. Sin embargo, eso slo es as si olvidamos
el salto que nos permite dar Newton por sobre las polmicas cientfico-teolgicas. El
poema inicia y finaliza con un tono que representa a las claras lo que aqu intento
expresar: He aqu la Ley del Universo. () ya somos admitidos en convite a la mesa
de los dioses, ya podemos manejar las leyes superiores del Universo (). no est
permitido a un mortal tocar ms de cerca a los dioses.
La historia cientfica toca aqu un punto culmine, alcanzando las leyes ms altas a
partir de las cuales slo ser necesario desarrollarlas y aplicarlas horizontalmente sobre
nuestro hbitat. Pero ello no se dar solo en el terreno cientfico. Si bien es cierto que,
36

HALLEY, A esta obra fsico-matemtica del muy ilustre varn Isaac Newton, honra insigne de
nuestro siglo y de nuestro pueblo en NEWTON, Principios, op. cit., pp. 95-96.

hoy da, un descubrimiento cientfico tiene numerosas implicancias tericas y otras

tantas de ndole prctico (sobre todo, tecnolgico), hay que comprender que, como bien
lo expone Halley, en esa poca la discusin y descubrimiento de las leyes cientficas, no
slo tenan implicancias tericas y prcticas en la vida cientfica y social, as como en la
legitimidad del discurso filosfico (cuestin que ya vimos con Galileo), sino tambin y
sobre todo implicancias de ndole moral (como pretendi explcitamente en su ptica
Newton) y poltico, en tanto que ellas eran leyes divinas que, entonces, tambin
alcanzaban el accionar moral y poltico.
Paradjicamente, en el momento que comienza el llamado proceso de secularizacin,
el hombre poltico recibe de una vez por todas las leyes superiores provenientes de Dios
para su administracin en el universo material. La ciencia, consumada por Newton, fue
el Moiss de la modernidad.

Conclusin.

Hasta aqu, pudimos observar el juego de relaciones disciplinares que tuvieron que
afrontar los textos de Coprnico, Galileo y Newton, as como sus motivaciones e
implicancias teolgico-polticas, durante la reconstruccin de la espacialidad suscitada
en la llamada revolucin copernicana.
Pudimos detectar que, poco a poco, se fue conformando una concepcin espacial
que, si bien rompi con ciertas influencias metafsico-teolgicas y se pretendi
estrictamente cientfica al ser enfocada en algunos principios, no por ello dej de estar
tejida por principios teolgico-polticos (por slo recordar algunos ejemplos, podemos
mencionar la idea que sigue Galileo de que Dios lo haba creado todo con nmero, peso
y medida, as como la providencia divina alimentada por el sistema espacial
newtoniano).
Tambin pudimos notar que muchas de las decisiones fundamentales que permitieron
la conformacin de dicho espacio estuvieron posibilitadas por la utilizacin de ciertas
facultades humanas y disciplinas que, luego, fueron desprestigiadas por esos mismos
autores que las haban implementado (ejemplos de ello son el uso de la imaginacin, la
metafsica y la especulacin hipottica); pudimos notar que la creacin de los mtodos
y sistemas que pretenden gobernar la racionalidad occidental, necesitaron de aquellas
facultades y disciplinas que estos mismos modelos dicen ahora desprestigiar.

A travs de esta investigacin creamos la ocasin para ir en bsqueda de otras

implicancias que, en un sentido amplio, podran ser llamadas polticas (aunque tambin
son econmicas, jurdicas, morales), las cuales excedieron los textos analizados,
llegando incluso a tejer algunos de los principios que, segn Foucault, componen la
forma gubernamental del liberalismo actual, tales como la economa poltica y los
mecanismos de seguridad.
Estas bases surgidas a mediados del siglo XVIII, y en donde se asienta parte del
liberalismo poltico, compartiran con la concepcin espacial newtoniana, conformada
previamente (fines del siglo XVII), una forma de racionalidad bajo la cual comprenden,
trabajan y operan aquello que, en cada caso, constituye su objeto (sea la regulacin
economa, el control poblacional o el universo fsico).
Todos ellos tendran el anclaje en una representacin de segundo grado, conformada
por una red dinmica y suficientemente densa de fenmenos cuantificables, y por ello
calculables, los cuales no ofreceran cualidades previamente jerarquizables que pudieran
otorgar estratos, exclusiones, privilegios.
Esta gran homogeneizacin que, segn hemos visto en relacin al espacio, lleva
adelante Newton va los principios matemticos de su mecnica racional se trasladara,
con una serie de mediaciones, al modo de comprender lo que, previo a conformase la
economa poltica y el dispositivo de los mecanismos de seguridad a mediados del siglo
XVIII, haba sido una teora de la funcin de valor del dinero y la elaboracin del
dispositivo disciplinario del cuerpo (y que, incluso, con anterioridad a esto ltimo,
segn Foucault, habra tenido lugar bajo una teora del dinero y del dispositivo soberano
jerrquico de la ley que le permita utilizar el cdigo binario). Por lo pronto, es
necesario recalcar que Foucault afirma ser consciente de la fuerte similitud y relativa
contemporaneidad de la racionalidad, llammosla, fsica y poltica, as como del hecho
de que las nociones que componan y dominaban a ambos campos era una cuestin que
los intelectuales de aqul momento tenan presente y problematizaban (como fue el caso
de Leibniz con relacin a la nocin de fuerza).
En la clase del 22 de marzo de 1978 del seminario Seguridad, territorio, poblacin,
Foucault explicita su incapacidad para dar respuesta al siguiente interrogante: cmo
explicar el uso de una racionalidad similar en la fsica newtoniana y en el pensamiento

poltico inmediatamente posterior a aquella, siendo campos aparentemente tan ajenos

uno del otro?37
Retomando la inquietud de Foucault, y utilizando los anlisis ya hechos en los
captulos anteriores sobre la crisis del espacio y sobre su posterior reformulacin
durante la temprana modernidad, seguramente ser posible aportar algunos elementos
que ayuden no slo a explicar esa relativa contemporaneidad de una misma racionalidad
en campos aparentemente tan lejanos uno del otro, sino tambin dar cuenta del modo en
que la fsica newtoniana, con muchas de sus implicancias cientficas y polticas, habra
influido en algunas de las bases del liberalismo poltico.
Sin embargo, esto ltimo quedar pendiente para otra oportunidad.

Bibliografa

BELL, Eric Temple, Historia de las matemticas, Mxico, Ed. Fondo de Cultura
Econmica, 2012.
BRUNO, Giordano, La cena de las cenizas, traduccin Granada, M. A. RBA (ISBN
978-84-473-3191-8).
COPRNICO, Nicols, Sobre las revoluciones (de los orbes celestes), Madrid, Ed.
Tecnos, 2001.
FOUCAULT, Michel, Seguridad, territorio, poblacin. Curso en el Cllege de France
1977-1978, Buenos Aires, Ed. Fondo de Cultura Econmica, 2006.
GALILEO, Galilei, Noticiero Sideral, La Corua y Madrid, Ed. Museo Nacional de
Ciencia y Tecnologa, 2010.
GALILEO, Galilei, Dialogo sobre los dos mximos sistemas del mundo ptolemaico y
copernicano, Madrid, Ed. Alianza, 2011.
GALILEO, Galilei, El ensayador, Buenos Aires, Ed. Aguilar, 1981.
GALILEO, Galilei, Dilogo sobre los sistemas mximos. Jornada Primera, Buenos
Aires, Ed. Aguilar, 1975.
GALILEO, Galilei, Carta del seor Galileo Galilei, Acadmico Linceo, escrita a la
seora Cristina de Lorena, Gran Duquesa de Toscana, Editorial del Cardo, 2010, en
pgina Web: Biblioteca Virtual Universal (www.biblioteca.org.ar).

37

Cfr. FOUCAULT, Michel, Seguridad, territorio, poblacin. Curso en el Cllege de France 1977-1978,
Buenos Aires, Ed. Fondo de Cultura Econmica, 2006, pp. 339-341.

GALILEO, Galilei, Dialogo acerca de dos nuevas ciencias, Buenos Aires, Ed. Losada,
2003.
KOYR, Alexandre, Del mundo cerrado al universo infinito, Mxico, Siglo XXI
Editores, 2008.
KUHN, Thomas S., La revolucin copernicana. La astronoma planetaria en el
desarrollo del pensamiento, Barcelona, Ed. Ariel, 2008.
MNGUEZ PREZ, Carlos, Estudio Preliminar en COPRNICO, Nicols, Sobre las
revoluciones (de los orbes celestes), Madrid, Ed. Tecnos, 2001.
NEWTON, Isaac, Principios matemticos de la filosofa natural, Madrid, Ed. Alianza,
2011.
REALE, Giovanni y ANTISERI, Dario, Historia del pensamiento filosfico y cientfico.
II. Del Humanismo a Kant, Barcelona, Ed. Herder, 2010.
REDONDI, Pietro, Historia del tiempo, Madrid, Ed. Gredos, 2010.
VERNET, Juan, Astrologa y Astronoma en el Renacimiento, Barcelona, Ed. El
Acantilado, 2000.