EL PENSAMIENTO TEORICO EN SOCIOLOGIA

El estudio de los enfoques tericos de la sociologa siempre han

constituido un gran reto y un arduo trabajo para el investigador, pues
no hay una perspectiva terica que domine toda la sociologa, lo cual,
en principio podra considerarse una debilidad de la disciplina, pero
no es as, ya que en sociologa no existen credos ni fundamentos
nicos con lo que se trate de explicar la variedad de fenmenos
sociales. En efecto, el comportamiento humano es de por si
complicado y variado y es improbable que una nica perspectiva
terica pueda abarcar todas sus aristas. La diversidad de
pensamiento es una rica fuente de ideas de la cual puede se puede
echar mano a la hora de investigar. Mltiples teoras han sido
elaboradas en las reas de investigacin sociolgica; algunas de ellas
son planteadas en forma precisa, otras, incluso, en forma
matemtica, pero an cuando puedan existir una abundante y
variada gama de posiciones teorticas en este campo, es aconsejable
partir de lo que algunos socilogos han denominado teoras de
"alcance medio", ya que estas son lo suficientemente especficas
como para poder ser contrastadas mediante la investigacin emprica
y lo suficientemente generales como para cubrir un abanico de
fenmenos. Un ejemplo es la teora de la privacin relativa que
sostiene que el modo en que las personas evalan sus circunstancias
depende de con quien se comparen. Weber plante una teora en la
que analiza el desarrollo econmico a partir de la acumulacin de
riqueza. Indica que en occidente existe una marcada tendencia hacia
la acumulacin de riqueza, lo que l denomina el "espritu del
capitalismo". La tesis sostenida por Weber en su libro "La tica
protestante y el espritu del capitalismo" vincula el nacimiento del
capitalismo al desarrollo de la doctrina calvinista de la predestinacin
y a la consiguiente interpretacin del xito econmico como garanta
de la gracia divina. Dedica buena parte de su obra al estudio de la
relacin de las religiones con las estructuras social y econmica de
cada lugar. Hace un estudio multidimensional, es decir, integral,
analizando la influencia de la religin en los diferentes niveles
(poltico, social y econmica). En su obra busca una relacin causal de
la tica econmica, tratando de demostrar la influencia de la tica
protestante en la economa. La teora de Weber rene una serie de
criterios se gran importancia para el pensamiento sociolgico, de los
que es importante resaltar que: "una buena teora no es slo la que
resulta vlida, sino la que es provechosa en razn de su capacidad
para generar ideas nuevas y para estimular investigaciones
posteriores. La obra de Weber contina generando debate y
controversia, bsicamente sobre el modo de interpretar los asuntos
humanos y las instituciones sociales, siendo los principales dilemas,
los siguientes: a) El primer dilema se plantea la interrogante sobre si
los humanos somos actores sociales creativos que controlamos las
acciones de nuestras vidas o, por el contrario, gran parte de lo que
hacemos es el resultado de fuerzas sociales generales que escapan a
nuestro control? b) El segundo dilema se refiere al consenso y al
conflicto. Algunos conciben la continuidad y el consenso como las

caractersticas ms evidentes de la sociedad, mientras que otros

sostienen la permanencia de los conflictos en la sociedad. c) El tercer
dilema est asociado al aparecimiento del gnero, como un nuevo
factor que hay que desarrollar como categora general dentro del
pensamiento sociolgico; y d) El cuarto dilema est relacionado con el
desarrollo social moderno, y se resume con la siguiente pregunta:
hasta qu punto el mundo moderno es producto de los factores
econmicos que seal Marx? Con posterioridad otros socilogos han
manifestado su preocupacin por el hecho de que la sociedad a la que
pertenecemos ejerza constriccin social sobre nuestras acciones.
Durkheim, por ejemplo, sostena que la sociedad prima sobre el
individuo; la sociedad, sostuvo, posee firmeza o solidez comparable
con las estructuras del entorno natural. Este punto de vista ha tenido
adeptos pero tambin ha recibido duras crticas y sus detractores
consideran que no somos criaturas de la sociedad, sino que somos
sus creadores. La perspectiva de Durkheim es relativamente vlida
pues las instituciones sociales preceden, de hecho, a cada individuo,
y resulta evidente que nos imponen restricciones. Durheim tambin
analiza desde su particular perspectiva, el dilema de consenso y
conflicto y concluye que la sociedad est llena de conflictos, incluso el
sistema social ms estable presenta un delicado equilibrio de grupos
antagnicos, y que muchos de los conflictos tienen que ver con el
poder. El tema de gnero lo aborda diciendo que, la aparicin del
movimiento feminista en las ltimas dcadas ha provocado cambios
radicales en la sociologa y en otras disciplinas. Las perspectivas
sociolgicas feministas subrayan la importancia capital que tiene el
gnero para el anlisis del mundo social. En cuanto a la configuracin
del mundo moderno, sostiene que las obras de Marx representaron un
poderoso desafo para el anlisis sociolgico y continan sindolo.
Para Marx, las sociedades son capitalistas. La fuerza rectora que
subyace tras el cambio social en la Era Moderna es la presin hacia
una transformacin econmica constante, que es parte clave de la
produccin capitalista. La pugna entre capitalistas por sobrevivir en
un mercado competitivo conduce a una constante renovacin
tecnolgica para obtener ventajas sobre sus rivales. El capitalismo,
segn Marx es una sistema que se extiende incansablemente por
todo el mundo. Uno de los ms agudos crticos de Marx fue Max
Weber. Para l (Weber) los factores no econmicos han tenido un
papel clave en el desarrollo social moderno, y los valores religiosos
tuvieron una importancia fundamental en la creacin del capitalismo,
cuyo perfil no surgi, como supuso Marx, de las transformaciones
econmicas en s mismas. El anlisis de todo pensamiento terico es
difcil de consolidar una plataforma de realidades o consensos en una
sola verdad o afirmar una sola teora. Por definicin, los debates
tericos son ms abstractos que las polmicas de carcter emprico.
El hecho de que no haya ninguna perspectiva terica que domine
toda la sociologa podra considerarse una debilidad de la disciplina.
Pero no es as, por el contrario, el hecho de que haya teoras rivales
que se zarandeen unas a otras da fe de la vitalidad de la empresa
sociolgica. Al estudiar a los seres humanos, o sea a nosotros

mismos, la variedad terica nos rescata del dogma, El

comportamiento humano es complicado y polifactico, y es muy
improbable que una nica perspectiva terica pudiera abarcar todas
sus vertientes. La diversidad del pensamiento terico proporciona una
rica fuente de ideas que puede utilizarse a la hora de investigar y que
estimula esa imaginacin tan esencial para el progreso de las obras
sociolgicas. Algunas teoras tratan de explicar muchas ms cosas
que otras, y existen diversas opiniones sobre hasta qu punto es
deseable o til para los socilogos embarcarse en esfuerzos tericos
de gran alcance. Las teoras de alcance medio son lo suficientemente
especficas como para poder ser contrastadas mediante la
investigacin emprica y lo suficientemente generales como para
cubrir un abanico de fenmenos diversos. Sin duda es cierto que
cuanto mayor es el alcance y las ambiciones de una teora, ms difcil
resulta contrastarla empricamente. Sin embargo, no parece existir
una razn evidente para el pensamiento terico sociolgico se limite
al alcance medio. Para entender por qu esto se toma como ejemplo
la teora que plante Weber en La tica protestante y el espritu del
capitalismo (Weber, 1989). Max Weber: La tica protestante: En la
tica protestante y el espritu del capitalismo Weber abord una
cuestin fundamental: por qu el capitalismo se desarroll
exclusivamente en Occidente. Qu sucedi para que se produjese un
salto radical en el desarrollo econmico de Europa a partir del siglo
XVII? Razona Weber, que el deseo de acumular riqueza en
civilizaciones muy diferentes, y ello no es difcil de explicar, ya que la
gente ha valorado la riqueza por las comodidades, la seguridad, el
poder y el gozo que pueda proporcionar. Quiere verse libre de
necesidades, y, una vez que acumula riqueza, la emplea para vivir
ms cmodamente. Esta actitud es la que Weber denomina el espritu
del capitalismo: el conjunto de creencias y valores que posean los
primeros comerciantes e industriales capitalistas. El ncleo de la
teora de Weber contiene la idea de que las actitudes que se
manifestaron en el espritu del capitalismo procedan de la religin.
Weber sostiene que ciertas doctrinas calvinistas fueron la fuente
directa del espritu del capitalismo: Una de ellas mantena que los
seres humanos son el instrumento de Dios en la tierra y que el
Todopoderoso les exige que tengan una vocacin, una ocupacin, que
se haga para la mayor gloria divina. Los primeros empresarios tenan
poca conciencia de estar contribuyendo a la aparicin de cambios
sociales decisivos; se movan, sobre todo, por motivos religiosos. La
teora de Weber rene una serie de criterios de gran importancia para
el pensamiento terico sociolgico. Es contraintuitiva: plantea una
interpretacin que rompe con lo que nos dicta el sentido comn. La
teora da sentido a algo de otro modo, sera enigmtico. La teora
arroja luz sobre una serie de circunstancias que van ms all de las
que originalmente pretenda explicar. Una buena teora no es slo la
que resulta vlida, sino la que es provechosa en razn de su
capacidad, para generar ideas y para estimular investigaciones
posteriores. Cuatro cuestiones tericas: El primer dilema se plantea

en relacin con la accin humana y la estructura social. El segundo

dilema terico se refiere al consenso y al conflicto en la sociedad. El
tercero es un dilema bsico, como podemos incorporar de forma
satisfactoria el gnero al anlisis sociolgico. El cuarto dilema no se
dilema no se refiere tanto a las caractersticas generales del
comportamiento humano o del conjunto de una sociedad, cuanto a
los rasgos del desarrollo social moderno. Durkheim y otros muchos
socilogos posteriores a Weber ha sido el hecho que la sociedad a la
que pertenecemos ejerza una construccin social sobre nuestras
acciones. Durkheim sostena que la sociedad prima sobre el individuo.
La sociedad es mucho ms que la suma de los actos individuales;
posee una firmeza o solidez comparable a las estructuras del entorno
natural. Durkheim, expresa un clebre prrafo cuando cumplo con
mis obligaciones como hermano, marido o ciudadano y con los
compromisos que he aceptado, cumplo con una serie de obligaciones
definidas por la ley y la costumbre que son externas a m mismo y a
mis acciones.(Durkheim 1982). El punto de vista de Durkheim, tiene
muchos adeptos, tambin a recibidas duras crticas. Qu es la
sociedad se preguntan los crticos-sino la suma de mltiples acciones
individuales? La sociedad se compone simplemente de numerosos
individuos que acta de una forma regular en la relacin con los
dems. En la valoracin de esta teora, lo ms probable es que esta
polmica no se resuelva nunca, ya que ha existido desde que lo
pensadores modernos trataron de explicar sistemticamente el
comportamiento humano. A los que Durkheim llama hechos sociales
puedan condicionar nuestras acciones, no las determinan. El modo
ms satisfactorio de establecer un puente de unin entre el enfoque
estructural y el de la accin, consiste en admitir que todos
participamos activamente en la construccin y reconstruccin de la
estructura social en el curso de nuestras actividades cotidianas. Un
trmino til para analizar este proceso de construccin y de
reconstruccin activa de la estructura social es el de estructuracin.
Este concepto lo ha introducido recientemente en la sociologa, el
socilogo moderno Anthony Giddens, la estructura y la accin no
pueden dejar de estar relacionadas. Las sociedades, comunidades o
grupos slo tendrn forma regular bastante predecible. La
estructuracin siempre presupone la dualidad de la estructura. Esto
significa que todas las acciones sociales parten de la base que existe
una estructura. Pero al mismo tiempo, la estructura presupone la
existencia de la accin, porque la primera depende las regularidades
del comportamiento humano. La valoracin de la anterior teora de la
estructura social y la accin; un concepto de gran utilidad a la hora de
analizar las interrelaciones entre conflicto y consenso es el de
ideologa, es decir, los valores y creencias que ayudan a garantizar la
posicin de los grupos ms poderosos a costa de los ms dbiles. El
problema del gnero: Las cuestiones relativas no suelen ocupar un
lugar preferente en la obra de las figuras principales que han
elaborado el marco de la sociologa moderna. La mejor manera de
describir este dilema es contrastar un tema que surge

ocasionalmente en los escritos de Durkheim con otro que aparece en

los de Marx. Durkheim seala que el hombre es casi totalmente
producto de la sociedad, mientras que la mujer es en mucho mayor
grado producto de la naturaleza. Durkheim escribe en 1952, escribe
en otras palabras, mujeres y hombres poseen identidades, gustos e
inclinaciones diferentes, porque ellas estn menos socializadas y se
encuentran ms prximas a la naturaleza. Nadie aceptara hoy da
una afirmacin que se enunciar de este modo. La perspectiva de
Marx es radicalmente contraria a la anterior, ya que para este autor
las diferencias de poder y estatutos entre la mujer y el hombre son
reflejo principalmente de otras divisiones especialmente las de clase.
El poder de los hombres sobre las mujeres surge con la aparicin de
las divisiones de clase. La aparicin de movimientos feministas en las
ltimas dcadas ha producido cambios radicales en la sociologa y en
otras disciplinas. El feminismo ha propiciado un ataque generalizado
al sesgo masculino que sta tendencia percibe en las teoras y los
mtodos de la sociologa y en el propio objeto de estudio de sta. Las
perspectivas sociolgicas feministas subrayan la importancia capital
que tiene el gnero para el anlisis del mundo social. En estas
condiciones, el conocimiento determinado por el gnero se convierte
en una fuerza vital a la hora de perpetuar la situacin social
establecida y de legitimar la dominacin que ejerce el hombre. La
valoracin de esta perspectiva puntualiza que introducir el estudio de
la mujer en la sociologa no es realmente lo mismo que abordar
problemas de gnero, ya que ste afecta a las relaciones entre las
identidades y el comportamiento de mujeres y hombres. La
configuracin del mundo moderno: La perspectiva Maxista: Las obras
de Marx representaron un poderoso desafo para el anlisis
sociolgico, y an siguen sindolo. Para Marx dichas sociedades son
capitalistas. La fuerza rectora que subyace tras el cambio social en la
era moderna es la presin hacia una transformacin econmica
constante que es parte de la produccin capitalista. El punto de vista
de Weber: Uno de los primeros ms agudos crticos de Marx fue Max
Weber, cuyas obras han sido descritas como una lucha constante con
el fantasma de Marx, es decir, con su legado intelectual. CUADRO
COMPARATIVO DE IDEAS GENERALES ENTRE MARX Y WEBER Ideas
marxistas generales Ideas weberianas generales La dinmica general
del desarrollo moderno es la expansin de los mecanismos
econmicos capitalistas. Es la racionalizacin de la produccin Las
desigualdades de clase son inherentes a su propia naturaleza. La
clase es uno de los muchos factores de desigualdad Las grandes
divisiones del hombre y de la mujer, proceden de las desigualdades
econmicas. La desigualdad entre hombre y mujer no puede
explicarse en funcin de factores econmicos. Las sociedades
modernas, tal y como las conocemos hoy como sociedades
capitalistas, tienen un carcter transitorio. Todas las sociedades
modernas dependen de las mismas formas fundamentales de
organizacin econmica y social. La expansin de la influencia
occidental en el mundo es de la iniciativa capitalistas. El impacto
mundial de Occidente proviene de su control de los recursos

industriales y de su mayor poder militar. La interpretacin que hizo

Weber de la naturaleza de las sociedades modernas y de las razones
para que se extiendan las formas de vida occidentales por todo el
mundo contrasta sustancialmente con la de Marx. Segn Weber, el
capitalismo-una forma determinada de organizar la iniciativa
econmica-. Weber relaciona el desarrollo de la ciencia, la tecnologa
moderna y la burocracia con la racionalizacin, que es organizar la
vida social y econmica segn principios de eficiencia basados en
conocimientos tcnicos. Qu interpretacin de las sociedades
modernas es correcta, la que deriva de Marx o la que procede de
Weber? Una vez ms, los acadmicos estn divididos. ltimas teoras
sociolgicas: Con el derrumbamiento del comunismo en Europa del
Este en 1989, las ideas de Marx parecen tener menos importancia
para el mundo contemporneo de lo que muchos pensaban. Otros
socilogos, ahora descartan por completo a Marx. Para tales
pensadores, vinculados al postmodernismo, los socilogos no tienen
ms remedio que renunciar por completo a las teoras que tanto Marx
como Weber pretendan desarrollar, es decir, las interpretaciones
globales del cambio social. La Postmodernidad: Los defensores de la
postmodernidad sostienen que los pensadores sociales clsicos se
inspiraban en la idea de que la historia tiene forma es decir, que va
hacia algn sitio y que conduce al progreso. El mundo postmoderno
dominado por unos medios de comunicacin que nos sacan de
nuestro pasado. La sociedad postmoderna es muy plural y diversa.
Uno de los tericos ms importantes de la postmodernidad es el autor
francs, Jean Baudrillard, que en sus primeros aos, Baudrillard
estaba muy influido por el marxismo. Sin embargo se seala que la
expansin de las comunicaciones electrnicas y de los medios de
comunicacin a dado la vuelta a esa teorema marxista segn el cual
las fuerzas econmicas conforman la sociedad. Por el contrario la vida
social est influida, primordialmente, por signos e imgenes. En una
poca dominada por los medios de comunicacin, sostiene
Baudrillard, el significado se crea mediante un flujo de imgenes,
como ocurre en los programas de televisin. Michel Foucault: (19261984); En su obra intent ejemplificar los cambios de interpretacin
que separan el pensamiento de nuestro mundo del de pocas
anteriores. Tambin aport importantes ideas sobre la relacin entre
el poder, la ideologa y el discurso. Para la sociologa, el estudio del
poder de qu manera logran los individuos y los grupos sus fines, en
pugna con los de los dems- es de crucial importancia. Marx y Weber,
entre los clsicos, hicieron un especial hincapi en el poder y Foucault
ha seguido algunas lneas de pensamiento que ellos iniciaron.
Tambin se opone frontalmente al consenso general sobre el carcter
del conocimiento cientfico. Cuatro socilogos contemporneos:
Muchos otros pensadores han sido influidos por Foucault. Manuel
Castells, Jurgen Habermas y Ulrich Beck, Anthony Giddens, afirman
que en la actualidad necesitamos ms que nunca desarrollar teoras
generales sobre el mundo social y que stas pueden ayudarnos a
intervenir en l con resultados positivos. Jurgen Habermas: La
democracia y la esfera pblica: Propone reinstaurar nuestro control

sobre procesos econmicos que ahora nos controlan ms que

nosotros a ellos. Una de las formas principales de lograr ese mayor
control es mediante la recuperacin de lo que se llama esfera pblica.
Ulrich Beck: La sociedad global del riesgo: Rechaza el pensamiento
postmoderno. La vieja sociedad industrial desaparece para ser
sustituida por una sociedad de riesgo. Lo que los postmodernos
consideran el caos o la ausencia de pautas, para Beck es riesgo o
incertidumbre. La gestin del riesgo es el rasgo principal del orden
global. Con el desarrollo de la ciencia y la tecnologa se crean
situaciones de riesgo diferentes de las de pocas anteriores. En
opinin de Beck, un aspecto importante de la sociedad del riesgo es
que sus peligros no se ven restringidos espacial, temporal o
socialmente. Los riesgos de hoy afectan a todos los pases y a todas
las clases sociales; tienen consecuencias globales y no meramente
personales. Beck est de acuerdo con Habermas en que la nueva
sociedad no anuncia el fin de los intentos de reforma social y poltica,
sino que, ms bien al contrario, en ella surgen nuevas formas de
activismo. Manuel Castells: La economa red: Castells sostiene que la
sociedad de la informacin se define por el ascenso de las redes y la
aparicin de una economa en red. De igual manera sostiene en su
opinin que la nueva economa global es un autmata; al igual que
Habermas, piensa que ya no controlamos del todo el mundo que
hemos creado. Anthony Giddens: La reflexividad social: Opina que en
la actualidad se vive en un mundo que se nos escapa, un mundo
caracterizado por nuevos riesgos e incertidumbres, junto al concepto
de riesgo, debemos situar el de confianza en los individuos y las
instituciones. Vivir en una era de la informacin conlleva un
incremento de la reflexividad social: pensar y reflexionar
constantemente sobre las circunstancias en las que desarrollamos
nuestra vida. CONCLUSIN: El autor del libro propone desarrollar
teoras que nos permitan comprender las nuevas situaciones que
estn transformando nuestras sociedades en la actualidad.
El desarrollo del pensamiento sociolgico
Teoras y enfoques tericos
La investigacin emprica muestra como ocurren las cosas, pero la
sociologa no consiste solamente en constatar hechos, sino
que tambin necesita saber por qu sucede, para lo cual se deben
desarrollar teoras.
Las teoras implican la elaboracin de interpretaciones abstractas que
puedan utilizarse para explicar una amplia variedad de situaciones
empricas.
Las teoras y la investigacin emprica nunca pueden distanciarse por
completo. Solo podemos desarrollar enfoques tericos validos si
somos capaces de probarlos mediante la investigacin de los hechos
que intentan demostrar. Necesitamos teoras que nos ayuden a
comprender los hechos.

Primeros tericos
Aunque algunos escritores de periodos anteriores ofrecieron ideas
sobre la conducta y la sociedad, el estudio sistemtico de la sociedad
humana es algo relativamente reciente, cuyos orgenes se remontan
a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, en el contexto de la
revolucin francesa e industrial. La ruptura de estos modos de vida
tradicionales propiciada por estos cambios fue la causa de que
algunos pensadores intentaran desarrollar una nueva comprensin
tanto del mundo social como del natural.
Una evolucin clave fue la utilizacin de la ciencia en lugar de la
religin para comprender el mundo.
Augusto Comte. (1798-1857)
Acuo el trmino Sociologa. Inicialmente hablaba de fsica social
para referirse al nuevo campo de estudio.
Sealo que la sociedad se ajusta a las leyes invariables de forma muy
similar a como lo hace el mundo fsico.
Para Comte, la sociologa era una ciencia positiva que deba aplicar al
estudio de la sociedad mtodos cientficos rigurosos.
El positivismo sostiene que la ciencia debe centrarse solo en las
entidades observables que se conocen directamente mediante la
experiencia.
La sociologa, segn el enfoque positivista, puede producir
conocimientos sociales basados en datos empricos procedentes de la
observacin, la comparacin y la experimentacin.
La ley de los estadios seala que los esfuerzos humanos por
comprender el mundo han pasado por tres estadios:
1)
Teolgico: Lo que guiaba el pensamiento era la expresin de la
voluntad divina
2)
Metafsico: Desarrollo en la poca renacentista, donde la
sociedad paso a considerarse algo natural, no sobrenatural.
3)
Positivo: Propiciado por los descubrimientos de Coprnico,
Galileo y Newton, alent la aplicacin de las tcnicas cientficas al
mundo social.
En consonancia con esta idea, el autor consideraba que la sociologa
era la ltima ciencia que quedaba por crear.
En la ltima parte de su carrera concibi ambiciosos planes para la
reconstruccin de la sociedad francesa en particular y de las
sociedades humanas en general. Exigi el establecimiento de una
religin de la humanidad que abandonara la fe y el dogma para
abrazar bases cientficas. La sociologa ocupara el centro de esta
nueva religin. Comte era muy consciente del estado en que se
encontraba la sociedad en la que viva: le preocupaban las
desigualdades que estaba produciendo la industrializacin y la

amenaza que suponan para la cohesin social. Segn l, a largo

plazo la solucin era generar un consenso moral que ayudara a
regular la sociedad, o mantenerla unida, a pesar de las nuevas pautas
de desigualdad.
Emile Durkheim
Para Durkheim, la sociologa era una ciencia nueva que poda
utilizarse para dilucidar las tradicionales preguntas filosficas
mediante el anlisis de tipo emprico, creyendo que la vida social
deba ser estudiada con objetividad, asumiendo el 1 principio de su
sociologa: Estudia los hechos como si fueran cosas.
Segn Durkheim, la principal preocupacin intelectual de la sociologa
es el estudio de loshechos sociales, que son formas de actuar,
pensar o sentir externas a los individuos y tienen una realidad propia
al margen de las vidas y preocupaciones de sus integrantes,
distinguindose tambin por su capacidad para ejercer un
poder coactivo sobre los individuos.
Las personas aceptan los hechos sociales libremente, creyendo que
actan por su propia voluntad. En realidad, segn el autor, es
frecuente que la gente no haga ms que seguir las pautas habituales
en su sociedad.
Los hechos sociales pueden condicionar la accin humana de
diferentes maneras (ej. Castigo, rechazo, mal entendido), pero la
intencin de Durkheim era aportar para el abandono de prejuicios e
ideologas.
Crea que las sociedades tienen su propia realidad; es decir, que la
sociedad no se compone solo de acciones e intereses de cada uno de
sus miembros.
Tena un especial inters en la solidaridad de tipo social y moral, es
decir, la que mantiene unida a la sociedad y evita que se precipite el
caos. La solidaridad se mantiene cuando los individuos consiguen
integrarse en grupos y se rigen por un conjunto de valores y
costumbres compartidos.
En su tesis doctoral, La divisin del trabajo social, analiza el
cambio social que propugnaba la insercin de un nuevo tipo de
solidaridad (mecnica-orgnica) en la era industrial relacionndolas a
la divisin del trabajo. As argumento que en las culturas tradicionales
en las que se da una reducida divisin del trabajo se caracterizan por
una solidaridad mecnica. Como la mayora de los miembros de la
sociedad realizan ocupaciones similares, les unen las experiencias
comunes y las creencias compartidas. La fuerza de estas creencias
tiene un carcter represivo: la comunidad castiga inmediatamente a
cualquiera que cuestione las formas de vida convencionales,
quedando poco espacio para el disentimiento individual. Por lo tanto
la solidaridad mecnica se basa en el consenso y la similitud de
creencias. Por el contrario la solidaridad orgnica se plantea en el

seno de la incipiente industrializacin, urbanizacin especializacin de

tareas y diferenciacin social, caracterizando este tipo de solidaridad
por la unin social mediante la interdependencia econmica de las
personas y el reconocimiento de la importancia de las aportaciones
ajenas. As, a medida que se expande mas la divisin de trabajo, la
gente depende cada vez mas de los dems, porque cada persona
necesita productos y servicios que le proporcionan los que tienen
otras ocupaciones. Las relaciones de reciprocidad econmica y de
dependencia mutua llegan a sustituir a las creencias compartidas
como fundamento del consenso social.
Anomia se refiere a la sensacin de falta de sentido o de
desesperacin que provoca la vida social moderna.
Analizo el suicidio sealando que los factores sociales tienen una gran
influencia en el comportamiento suicida, siendo la anomia un
ejemplo.