Trastornos alimentarios y del apetito

Dr. C. George Boeree

Departamento de Psicologa
Universidad de Shippensburg
Traduccin al castellano:
Nacho Madrid

La biologa del hambre

Normalmente nos hacemos conscientes del hecho de que tenemos hambre cuando nos
suenan las tripas, que son solo contracciones del estmago. Para mucha gente, esto es
un gran incentivo para comer, pero no es, fisiolgicamente, el ms significativo indicador
del hambre.
Ms importante es el nivel de glucosa en sangre. La mayora de la comida que comes se
convierte en glucosa, mucha de la cual es convertida por el hgado en grasa para su
posterior uso. Cuando los niveles de glucosa son bajos, el hgado enva seales al
hipotlamo especficamente, al hipotlamo lateral de que los niveles son bajos. El
hipotlamo entonces dispara los hbitos que tengas adquiridos relacionados con la
bsqueda de comida y su consumo.
Otra porcin del hipotlamo (el hipotlamo paraventricular) realmente te dice ms
especficamente que comida necesitas, y parece ser responsable de muchas de nuestras
ansias o antojos.
La sensacin de que es hora de parar de comer se llama saciedad. De nuevo, los principales
indicadores pueden ser la distensin del estmago y los intestinos esa sensacin de estar
llenos e incluso hinchados que todos conocemos despus de una cena navidea.
Tambin hay ciertas hormonas que son liberadas cuando la comida empieza a moverse
desde el estmago a los intestinos que sealan al hipotlamo (esta vez al hipotlamo
ventromedial) de que es hora de parar de comer.
Tambin hay una hormona liberada por las propias clulas grasas llamada leptina, que
reduce el apetito por va del hipotlamo.
Estoy seguro de que todos habis hablado sobre una persona que tiene un mejor
metabolismo que otra. Alguna gente parece quemar caloras tan rpido como las comen,
mientras que otros ganan peso solo mirando la comida. A esto se le llama la hiptesis del
valor de referencia. Esta sugiere que cada cual tiene un cierto valor de referencia
metablico, un cierto peso alrededor del que estamos engranados, que est determinado por

vuestro metabolismo, o la tasa a la que quemas caloras. Gente diferente tiene valores de
referencia diferentes, y se cree que estos valores de referencia pueden cambiar dependiendo
de varios factores, incluyendo los patrones de alimentacin y el ejercicio.
La Psicologa del Apetito
El apetito no es, por supuesto, un proceso enteramente fisiolgico. En primer lugar, las
preferencias culturales e incluso individuales aprendidas y los hbitos alimenticios pueden
marcar la diferencia. Por ejemplo, algunos de nosotros hacemos comidas regulares y
raramente consumimos snacks, mientras que otros solo picotean durante el da. Cada
cultura tiene su coleccin de comidas que son preferidas y aquellas que se evitan. A muchas
personas les gusta la carne asada de grandes herbvoros (p.e. un filete); otros prefieren los
calamares crudos; otros incluso prefieren pastar en una vegetacin variada...
Nuestra cultura y educacin tambin nos proveen con varias creencias y actitudes sobre los
alimentos la comida en general, y nuestras memorias personales tambin pueden influenciar
nuestros comportamientos alimentarios. Algunos de nosotros hemos crecido con la idea de
que nunca debemos desperdiciar la comida, por ejemplo, y muchos de nosotros tenemos un
apego particular a lo que algunas veces se llama alimentos de confort.
Comer es una cosa social en el ser humano y puede dar a uno un sentido de amor y
pertenencia. Se ha sugerido que para algunas personas, la comida es un sustituto del amor
que ansan. Tambin, algunos alimentos se me vienen a la cabeza el chocolate y el helado
parecen reducir la ansiedad y el estrs en muchos de nosotros.
Una de las ms poderosas experiencias de aprendizaje tanto de humanos como animales se
ha llamado aversin gustativa: Si nos sentimos enfermos pronto despus de haber comido
algo, podemos desarrollar un disgusto instantneo por esa comida para el resto de nuestras
vidas. Los nios a menudo dicen que son alrgicos a una comida u otra cuando esto pasa.
Trastornos Alimentarios
Como ocurre con muchas de las cosas tan importantes como es alimentarse, los seres
humanos han desarrollado varios trastornos de la alimentacin. Uno es llamado bulimia
nerviosa, y consiste en un patrn de atracones y purgas -- periodos de incluso
sobreingesta extrema seguidos de periodos de vmitos o uso de laxantes.
Los bulmicos estn a menudo obsesionados con mantener o reducir su peso. Tienden a
sufrir de depresin, ansiedad, pobre autoestima, y pobre control de impulsos. Tienden a
venir de familias con historia de problemas emocionales como la depresin, al igual que
familias con problemas de obesidad.
La anorexia nerviosa es otro trastorno de la alimentacin que implica la dieta hasta la
inanicin. La norma general es que se considera a una persona seriamente baja de peso si
est un 15 % por debajo de su peso ideal. Las personas con anorexia a menudo vomitan o

usan laxantes, al igual que los bulmicos. Tienen un miedo intenso a estar gordas y estn
obsesionadas con estar delgadas. A menudo tienen una imagen corporal distorsionada, lo
cual significa que cuando se miran al espejo, tienden a ver a alguien con sobrepeso, cuando
otros las ven como esqueletos andantes. Las personas anorxicas a menudo vienen de
familias muy competitivas y demandantes, y a menudo son perfeccionistas con una gran
necesidad de controlar todos los aspectos de sus vidas.
Fisiolgicamente, la anorexia ha sido relacionada con niveles anormales del
neurotransmisor serotonina, el cual est implicado en la regulacin de la ingesta. La
investigacin con gemelos sugiere que puede haber un aspecto gentico en la anorexia
tambin.
La mayora de las personas anorxicas y bulmicas son mujeres jvenes, incluyendo entre
un 1 y 4 % de chicas de instituto y universidad. Parece que hay aspectos fisiolgicos de la
adolescencia femenina contribuyendo al problema, pero podemos darnos cuenta de que el
10 % de los adolescentes con anorexia son chicos. Pero buena parte de estos trastornos son
probablemente sociales: En nuestra sociedad, los estndares de belleza tienden a enfatizar
la delgadez, y las mujeres en particular tienden a ser juzgadas en base a su belleza, algunas
veces hasta la exclusin de todo lo dems. Ciertamente, si te fijas en muchas revistas para
mujeres jvenes, o anuncios dirigidos a ellas, podras pensar que la belleza lo es todo, y que
la grasa es el beso de la muerte para la autoestima.
Es interesante notar que, mientras que la mujer americana media mide 162 Metros y pesa
unos 64 kg., las medidas de una modelo media son de 175 Metros y un peso de 50 Kg. Si
Barbie, ese ideal de belleza femenina de la infancia, fuera a tamao real, sus medidas serian
de 36-18-33.
Es interesante que las culturas con estndares de belleza que tienen ms respeto por la
personalidad de la mujer o otros rasgos, y las culturas que aprecian a las mujeres ms
pesadas, tienen bastantes menos problemas con la bulimia o la anorexia.
Obesidad
A pesar de todo el sufrimiento del que es responsable la anorexia y bulimia, hay otro
desorden de la alimentacin que causa ms aun: La obesidad. Por lo general se te
considera obeso si tiene un 35 % por encima de tu peso ideal. Siguiendo esa regla, un 21 %
de los americanos son obesos. Los europeos y otros con poblaciones ms delgadas no
deben regodearse mucho de este hecho, de cualquier modo: Esta tendencia es realmente
global.
Fisiolgicamente, la obesidad est fuertemente asociada con enfermedades como la
diabetes, alta presin sangunea, enfermedades cardiacas y algunos cnceres. De hecho, la
obesidad est asociada con el mismo porcentaje de muertes por cncer 30 % -- que el
hbito de fumar. Psicolgicamente, el peaje es tambin alto, y la obesidad est asociada con
la depresin. Incluso sociolgicamente, la gente obesa se enfrenta a una considerable
discriminacin, desde las burlas infantiles hasta la negacin de empleo en los adultos. Y al

contrario que otros tipos de discriminacin, esta es realmente considerada culpa de la

persona gorda.
La gentica es una causa principal de la obesidad, y en entre el 40 y 70 % de la variacin en
el peso corporal parece ser gentico. Nuestros antecesores que nos transmitieron estos
genes no se volvieron gordos, principalmente porque no tenan tanta comida disponible
como nosotros, y porque tenan que trabajar duro y andar ms para hacerlo.
Pero el aprendizaje es tambin un factor importante, incluyendo los patrones de
alimentacin en la niez y un estilo de vida sedentario. Nuestra cultura no ayuda en nada,
en la que nuestra industria de comidas y snacks gasta millones de dlares cada ao en
animarnos (incluyendo a los nios) a comer comidas grasientas y azucaradas. A menudo las
mismas compaas ganan millones de dlares vendindonos programas y productos para la
prdida de peso.
La mayora de la gente intenta enfrentarse a la obesidad con la dieta. De hecho el 80 % de
todas las mujeres americanas hacen dieta, y el 25 % de los hombres. El 50 % de las chicas
menores de 18 aos tambin la hacen. Desafortunadamente, a pesar de que las dietas
funcionan a corto plazo y por pequeas cantidades, a menudo fallan a largo plazo para la
gente que esta realmente obesa.
Hacer dieta e convierte en algo incluso ms difcil por la forma en que funciona el valor de
referencia: Cuando haces dieta, tu cuerpo piensa que estas hambriento, y reajusta el
metabolismo para ser ms eficiente, por lo que te causa la necesidad de menos comida para
mantener tu cuerpo, y hace incluso ms difcil perder peso. A pesar de que necesitas comer
ms de lo que quemas para hacerte gordo, una vez que estas gordo no necesitas comer
mucho en absoluto.
Dieta y ejercicio es, por supuesto, la nica esperanza, pero la tasa de fracaso es tan grande
95 % - que los mdicos a menudo se centran en tratar las enfermedades que resultan de la
obesidad ms que luchar con la obesidad en s misma. Puede ser interesante el hecho de que
el entrenamiento en musculacin ayuda: los msculos usan ms caloras incluso en estado
de reposo que otros tejidos. Hay tambin alguna esperanza en la investigacin mdica
futura, incluyendo la investigacin sobre los efectos de la leptina y posibles intervenciones
genticas.

La Leptina: La Hormona que no nos permite adelgazar

Qu es la Leptina?
Es una hormona con mucho poder e influencia en tu cuerpo y se produce en las
clulas grasas . Es de hecho la forma en que las clulas grasas se comunican
con tu cerebro y le indican si necesitamos comer ms, menos o si estamos
perfectos. Junto con la insulina que tambin es parte fundamental de todo esto,
informa a nuestro cuerpo de si comemos o no y cuanto.

Cuando tu leptina (Me refiero a tus clulas grasas enviando leptina y a los receptores
recibindola) funciona correctamente, cuando tus reservas grasas estn llenas envan
Leptina al organismo, se recibe en los receptores y el cerebro sabe que debe dejar de comer
cortando nuestro apetito. Adems eleva el metabolismo para quemar un poco de grasa
extra. Para el cuerpo no es funcional tener grasas acumulada si no es realmente necesari o.
Nos hace ms pesados, daa nuestras articulaciones y hacer que el corazn se sobreesfuerce.
- See more at: http://dietadel.com/la-leptina-la-hormona-que-nos-permiteadelgazar/#sthash.acPqvcxB.dpuf
http://dietadel.com/la-leptina-la-hormona-que-nos-permite-adelgazar/