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de progreso econmico y social generadas por la expansin lanar. Estos migrantes contribuyeron a expandir
y profundizar las relaciones de mercado.
El Estado que en este perodo creci en capacidad y voluntad represiva lanz una batera de medidas
destinadas a disciplinar a las clases populares dirigidas en primer lugar a promover el empleo asalariado. El
Cdigo rural sancionado por la provincia de Bs As en 1865 fue un hito de esta estrategia represiva, los
poderes que esta legislacin confera a la justicia laboral para perseguir y castigar a los ms dbiles
acentuaron la inseguridad jurdica de los pobres del campo. No tuvieron mayor impacto sobre el nivel de las
remuneraciones ni tampoco sirvieron para paliar los escases de brazos. Los elevados requerimientos
temporarios de energa humana que caracterizaban a la ganadera ovina dificultaban soluciones que
limitaban la movilidad fsica y la libertad jurdica de los trabajadores sobre todo si estos no abundaban. No
sorprende que los propios empleadores terminaran dando la espalda a la legislacin represiva y que en
momentos de intensa demanda laboral pujaran entre s por la fuerza laboral disponible.
La aparcera fue el principal instrumento que permiti a los hombres del comn recorrer el camino que
llevara a los ms afortunados entre ellos convertirse en productores independientes y a veces en
propietarios. Estimula el celo de los trabajadores puesto que les permite compartir los beneficios de un
emprendimiento posea una larga historia en la regin y alguna dcadas atrs haban servido para impulsar
el ciclo vacuno.
Diversos indicios surgieron que el veloz crecimiento de la produccin de lana fue consecuencia de la
creacin de nuevas empresas.
El ciclo ovino contribuy a acentuar rasgos ya presentes en la estructura productiva de la regin pampeana.
Uno de los principales puntos de apoyos fue la pequea empresa familiar y a la vez permiti que los
trabajadores se quedaran con una porcin apreciable del excedente agrario. Este escenario tan favorable
para los sectores subalternos fue revirtindose conforme la ganadera ovina ingresaba en su etapa de
maduracin. 1860 el sostenido ingreso de migrantes torn menos apremiable la escass de trabajadores y
reforz la posicin negociadora de los estancieros y los propietarios de la tierra. Por otra parte las
oportunidades de los sectores subalternos se fueron angostando en la medida en que otro dos factores
cobraban mayor peso en la organizacin de las empresas ovinas: el desarrollo de la tecnologa ms cortas y
el incremento del peso del sueldo. Durante el ciclo del ovino el desarrollo de una ganadera ms compleja
obr en fabvor de los establecimientos de mayor tamao porque sus dueos contaban con ms
informacin y mas recursos para destinar inversiones en nuevas tecnologas porque podan financiar la
modernizacin de sus empresas a tasas de inters ms bajas.
El acceso al crdito caro y escaso en una economa que prcticamente careci de instituciones financieras
hasta la dcada de 1860 obr a favor de los ms poderosos gracias a su superior capacidad para invertir en
infraestructuras y en animales de raza. Las empresas de mayor tamao pudieron progresar de forma ms
rpida. Las grandes empresas fueron las primeras en invertir en alambrados, ello le permiti utilizar ms
intensivamente toda la superficie del terreno e incrementar la capacidad de carga del sueldo.
El inters en la innovacin tcnica responda al deseo de contar con animales capaces de producir ms y
mejor lana. Tambin a la presin del alza de los precios del sueldo, solos los beneficiaros de las
explotaciones ganaderas. Este fenmeno tuvo un impacto desigual pues favoreci a los propietarios de la
tierra y perjudic a quienes solos tenan destreza laboral y ganado.
El camino hacia la autonoma productiva se volvi cada vez ms difcil para los hombres del comn,
principalmente por los alzas sostenida del precio del sueldo.
Comercio y transporte
Hacia mediados del siglo el comercio exterior de la Confederacin Argentina giraba en torno al intercambio
de textiles y otros bienes de consumo por cueros. Cerca de un centenar de casas comerciales que
introducan mercancas provenientes de Europa y EEUU. Tambin de Brasil y el Caribe y exportaban frutos
del pas. Constituan los principales actores del rudimentario sistema de intercambio que una a los puertos
de La Plata con otros destinos atlnticos. Los comerciantes britnicos ocupaban un lugar relevantes en este
sistema. En primer lugar gracias a sus privilegiados contactos con el principal mercado externo de la
Argentina. Se trataba cuando la economa lanar comenz a cobrar envergadura reemplazo de las casas
mercantiles surga tras la independencia por un sistema comercial de mayor complejidad cuyo sector ms
poderoso y especializado se dirigi a atender los requerimientos de la economa de la lana. Nacieron as
algunas firmas orientadas a la introduccin de los insumos que requeran las empresas rurales
reproductores de raza, sarnfugos, alambrados y herramientas.
La complejizacin de los circuitos mercantiles y la creciente competencia entre sus distintos agentes impuls
una baja de los costos de comercializacin beneficiosa tanto para los productores como para los
industrializadores de lana. Al mismo tiempo, se inici un proceso de extranjerizacin y concentracin de la
comercializacin de la produccin exportable que alcanzara mayor envergadura en dcadas posteriores.
La expansin del lanar tambin propici una transformacin del sistema de transporte. La exportacin de
lana requera trasladar el producto de la esquila desde las empresas rurales hasta los puntos de embarque
en un principio, esta demanda fue satisfecha a travs de medios de locomocin tradicionales,
particularmente carretas. Desde la dcada de 1860, sin embargo, el aumento de volumen de lana
transportada comenz a justificar las enormes inversiones que para una economa pequea y pobre en
capital como la Argentina, significaba el ferrocarril. Aunque todava modesto, el avance del tren desplaz a la
carreta del trfico de larga distancia pero la convirti en su complemento necesario en los proyectos que
separaban a los campos ovejeros de las estaciones ferroviarias. La expansin lanar tambin se benefici de
las importantes mejoras introducidas en los buques de ultramar desde mediados del siglo cuando la
navegacin a vapor comenz a desplazar a la vela. Sin embargo los puertos argentinos, experimentaron
escasas mejoras en este perodo. Solo en la segunda parte de las dcada de 1870 comenzaron las obras de
canalizacin del riachuelo que permitieron que la principal terminal portuaria del pas dejara atrs la etapa
en la que la carga y descarga se realizaba a ro abierto por medio de lanchas y carros.
El Estado y las instituciones
El fin de la dictadura de Rosas no seal el punto de inicio de un perodo de construccin de las instituciones
que serviran de marco y estmulo para la actividad econmica. Tras alcanzar el poder en 1852, las elites
liberales pusieron su energa en servicios de la construccin del marco legal destinado a favorecer el pleno
despliegue de la economa capitalista.
El contexto internacional favoreci sus iniciativas. El avance de la economa industrial aceler el crecimiento
de las economas del atlntico norte. Con ello crecieron los incentivos y las oportunidades para la
integracin de los pases de la periferia en un mercado mundial en expansin. Las tensiones sociales
comenzaron a perder intensidad en gran medida como resultado de los esfuerzo de disciplinamiento poltico
y social de Rosas. Justo Jos de Urquiza el lder, promovi la sancin de una constitucin que sent las bases
para la profunda transformacin institucional de signo liberal que el pas experimento en las dcadas
siguientes. La Carta Constitucional en Paran en mayo de 1853 consagraba el pleno disfrute de los derechos
de propiedad y aseguraba a los inmigrantes europeos amplios derechos civiles y religiosos. Suprimi las
aduanas interiores y asegur el libre trnsito de bienes y personas en todo el territorio de la nueva
Federacin. Esta ltima medida logr resistencias en la provincia de Bs As. Durante la secesin, 1852-1859,
el predominio econmico y fiscal que la apertura comercial haba otorgado a Bs As continu
profundizndose, dotando a la provincia rebelde de recursos que excedan los de su rival. A pesar de la
ruptura el estado porteo adopt el mismo camino de transformacin institucional que la Confederacin
urquicista haba hechos suya. Luego de una serie de enfrentamientos militares que culminaron con la
victoria de las fuerzas porteas, en 1862 Mitre fue ungido primer presidente de la Argentina. Asegurado el
predominio poltico de la gran provincia de las rentas de la aduana portea pasaron a sostener el tesoro
nacional, la Carta Portea de 1854 comenz a regir los destinos de Bs As. El espritu liberal animaba la
creacin de instituciones a uno y otro lado del Arroyo del Medio, el Cdigo de Comercio, redactado 3 aos
antes por Vlez Sarsfield a pedido del extinto estado independiente de Bs As adquiri plena validez en todo
el territorio de la Repblica Federal. En 1869 se sancion un Cdigo Civil, tambin surgi de la pluma de
Vlez Sarsfield. La implementacin del orden liberal result ms sencilla y exitosa en Bs as que en las
provincias del Interior. Hacia mediados del siglo Bs As ya contaba con una comunidad mercantil poderosa ,
que en esta etapa desempe un papel destacado como agente de transformacin de las prcticas
comerciales, al tiempo que propici la creacin de instituciones y el desarrollo de nuevos emprendimiento
financieros y productivos. En 1857 el gobierno porteo alcanz un acuerdo para retomar los servicios del
emprstito que Rivadavia haba contrado con la casa Baring durante el breve auge financiero de 1820, la
reasuncin de las obligaciones externas sirvi para mejorar la reputacin de las finanzas argentinas de la
banca extranjera y para traer nuevas inversiones hacia un territorio todava visto como ms peligroso que
prometedor.
La formacin del Banco de la Provincia de Bs As le otorg a la economa argentina su primera institucin de
crdito desde la frustrada experiencia del Banco de Descuentos de 1822. En su seno funcion entre 1867 y
1876 una caja de conversin, llamada Oficina de Cambio. Aunque no siempre logr mantenerse al margen
de las presiones gubernamentales el Banco de la Provincia se convirti en el ncleo de un sistema bancario
al que se sumaron casas de origen britnico, como el Banco de Londres, as como otras vinculadas a
hombres de negocios locales y colectividades de inmigrantes. Cuando a comienzos de 1870, aparecieron el
Banco Nacional y dos bancos hipotecarios, uno provincial y otro nacional, Buenos Aires se haba convertido
en la principal plaza financiera de Amrica Latina.
Por la envergadura de sus depsitos y por su creciente capacidad para canalizar el ahorro hacia fines
productivos, el naciente sistema bancario porteo desempeo un papel relevante en la financiacin del
proceso de inversin de la economa lanar en particular y en la aceleracin del crecimiento econmico de la
regin.
En la provincia lder, el estado tambin avanz decisivamente en la construccin de un rgimen de
propiedad absoluta sobre la tierra. A la cada de Rosas, exista un desorden con respecto a los derechos
sobre el suelo, producto de la diversidad de criterios con que las autoridades coloniales e independientes
haban regulado la propiedad y el uso de este bien.
Los gobernantes liberales aceptaron el principio de que la posesin continuada constitua un antecedente
vlido para establecer derechos absolutos. Si algn sector se vi afectado por este proceso, seguro fue el de
los ms dbiles en capital econmico y en relaciones sociales. Estos paisanos fueron los principales
perdedores del proceso de transformacin delos derechos de propiedad. Esta poltica de regularizacin no
estuvo animada por el deseo de favorecer a los grandes capitalistas, ni tuvo como objetivo concentrar el
suelo en pocas manos.
Sin embargo, las iniciativas estatales destinadas a estimular la creacin de una sociedad rural de pequeos
propietarios no alcanzaron a los extensos territorios expropiados por el estado a los indgenas pampeanos
en las campaas militares de la segunda mitad de la dcada de 1870. Em esos lejanos distritos floreci la
gran propiedad. EL formidable crecimiento que la concentracin del suelo experiment con la llamada
Conquista del Desierto opac la progresiva declinacin en los distritos de antiguo asentamiento.
El avance sobre el territorio no fue lineal. Las luchas polticas y estimularon la actividad de las parcialidades
indgenas que durante un cuarto de siglo haban sido eficazmente contenidas por medio de negociaciones,
sobornos y amenazas. Hasta los aos 70 se produjeron grandes invasiones indgenas.
Tanto por las presiones econmicas como la por las transformaciones en el equilibrio militar de poder, se
sentaron las bases para la resolucin definitiva del secular pleito entre la sociedad blanca y los antiguos
habitantes de la pampa. El 25 de mayo de 1879, Roca culmin su campaa sobre las costas del Ro Negro
celebrando la sumisin de los pobladores nativos y la incorporacin de 35 millones de hectreas al dominio
estatal.
Esta inmensa superficie fue rpidamente privatizada. Cerca de 20 millones de hectreas fueron transferidas
al dominio privado en enormes parcelas. La poltica de traspaso al dominio privado promovida en estos aos
sent las bases para la consolidacin de la gran propiedad como la principal base de apoyo de una elite
rural.
Lo que el interior requera era mayor integracin y mejor acceso a mercados ms amplios. Como primer
presidente de la de la Confederacin, Urquiza hizo todo lo que estaba a su alcance para impulsar este
programa: cre un banco y una moneda nacionales, promovi la llegada de agricultores europeos y la
transformacin tcnica de las labores rurales, aboli las aduanas internas, invirti esfuerzos en la mejora de
vas de comunicacin, so con la construccin de un ferrocarril para unir el litoral y el interior.
Mitre reflot el proyecto ferroviario e Urquiza, promoviendo la construccin de una lnea entre Rosario y
Crdoba. Exista un gran obstculo para el xito de esta costosa iniciativa. El ferrocarril de Rosario a Crdoba
no solo pona en contacto dos urbes en total sumaban la tercera parte de la poblacin de la ciudad de
Buenos Aires, sino que atravesaba una regin casi inexplotada. En ausencia de un mercado sobre el cual
apoyarse, la construccin del Central Argentino requiri el sostn del estado. El sistema de garantas estatal
tambin sirvi para estimular la construccin de otras lneas como el ferrocarril Ro Cuarto.
Pero pese a la ayuda del estado central, el progreso de las regiones interiores sigui siendo lento y
dificultoso.
comenz a realizar mejoras en los servicios de agua, recoleccin de basura y drenado. La construccin
privada se expandi velozmente aunque siempre a la zaga del incremento de la demanda habitacional, sobre
todo para la clases trabajadoras.
La produccin manufacturera fue el sector que experiment menos cambios, las limitaciones que lo
afectaron fueron la escasez de materias primas, falta de capital, ausencia de tradicin tcnica, elevados
niveles salariales.
La baja de los costos de transporte internacional, al abaratar los bienes importados, tambin conspir contra
el progreso de la produccin manufacturera local. Por tanto, no sorprende que la composicin de las
importaciones continuase ampliamente dominada por bienes de consumo, al igual que en las dcadas
posteriores a la apertura comercial.
La llegada de inmigrantes increment la calificacin de la fuerza de trabajo y las capacidades tcnicas y
empresariales disponibles, y permiti la aparicin de nuevos emprendimientos. Nacieron as las herreras,
carpinteras, talleres de confeccin de indumentaria. La produccin dependa muchas veces de la demanda
proveniente de casas comercializadoras, que combinaban la venta de productos locales e importados.
El mundo rural pampeano
Entre 1850 y 1880, la campaa de Buenos Aires se afirm como el principal motor de la expansin
productiva. Santa Fe aprovech las oportunidades. Beneficiada por una favorable dotacin de recursos
naturales. Esta provincia creci ms rpido que cualquier otro distrito pampeano. EN cambio, las provincias
mesopotmicas no lograron transformar sus procesos productivos y continuaron desarrollndose con
patrones viejos.
La provincia de Buenos Aires: expansin productiva y crecimiento del consumo
Entre la cada de Rosas y la Conquista al Desierto, la provincia de Bs As triplic su territorio y alcanz sus
lmites actuales. Menos de la mitad de los 307.000 kilmetros cuadrados se destinaron a la produccin, pero
esta basta reserva de tierra frtil le permiti preservar la supremaca econmica dentro de la federacin.
EN las zonas de antigua ocupacin, el imperio de la ganadera extensiva se atenu. La explotacin ovina
incremento la productividad del trabajo y la densidad de la poblacin; con ello aument el ingreso y se
ampli el mercado. El proceso de divisin de la propiedad rural se aceler, arribaron nuevos inmigrantes y
gracias a actividades como la esquila, las mujeres se incorporaron de modo ms pleno al mercado del
trabajo. La poblacin urbana de la provincia creci y en los pueblos y ciudades el consumo se extendi y
diversific.
La expansin econmica liderada por el ovino tuvo una modesta incidencia sobre la produccin
manufacturera bonaerense; de hecho la poblacin econmicamente activa empleada en el sector no
experiment grandes cambios a los largo de estos aos. La creciente integracin de los mercados urbanos y
rurales, favorecida por crecimiento de la red ferroviaria y la mejora de los sistemas de transporte, limit el
desarrollo manufacturero en los distritos rurales. En los pueblos de campaa el nmero de talleres se
increment, aunque sigui predominando el ejercicio individual y artesanal de los oficios. Los saladeros y los
astilleros constituan las nicas empresas de alguna envergadura de la campaa. Para satisfacer sus
necesidades los pueblos de la campaa dependan de la red comercial cuyo centro se hallaba ubicado en la
capital.
La integracin del mercado interno tuvo consecuencias ms positivas sobre la produccin de alimentos.
Gracias al ferrocarril, la campaa encontr maneras ms directas y baratas y de volcar su produccin en el
merado porteo. A la vera de las lneas del ferrocarril surgieron chacras y quintas, los polos agrcolas del
oeste (Chivilicoy, Lobos) se consolidaron y creci otro hacia el norte, en Baradero
Santa fe: un recomienzo promisorio
Hasta comienzos del siglo XVIII, Santa Fe, un distrito de frontera, haba tenido como nica fuente de riqueza
una pobre ganadera. Para favorecer el poblamiento de la regin, en 1726 las autoridades coloniales le
otorgaron a la ciudad de Santa Fe el estatuto de puerto preciso, por el cual todos los buques que navegaban
el Paran entre Asuncin y Buenos Aires deba fondear y abonar sus derechos. Durante el perodo de
reformas borbnicas, este privilegios fiscal desapareci, pero para entonces Santa Fe ya contaba con los
recursos provenientes de su ubicacin a la vera de la ruta comercial que una Buenos Aires con el Alto Per.
Uno de los mayores rubros de este comercio era el de los mulares que tomaban camino a Salta y de all a
Alto Per.
Las guerras de independencia y la fragmentacin del virreinato golpearon esta economa. Daada por las
luchas civiles desarrolladas en su territorio, afectada por los obstculos que tanto Buenos Aires como
Corrientes y Paraguay imponan a la navegacin del Paran y asolada por incursiones de indgenas
chaqueos y pampeanos, Santa F vio desaparecer su riqueza comercial y ganadera y asisti a una drstica
contraccin de su territorio y su poblacin.
Sancionada la libre navegacin de los ros, la privilegiada ubicacin de Rosario pronto consagr a esta
pequea villa como el mayor puerto de la Confederacin, y el principal eje de circulacin entre las provincias
litorales e interiores. Rosario recibi miles de inmigrantes y se convirti en una urbe tan cosmopolita como
Buenos Aires. El estado provincial era dbil y careca de los recursos necesarios para impulsar la puesta en
valor de esta extensa superficie, tampoco existan actores dispuestos y capaces de tomar esta tarea. Es
comprensible que el gobierno pusiera en marcha un proceso de privatizacin profunda y veloz a travs de la
cual vastas extensiones recin incorporadas fueron cedidas a precios muy bajos y en extensas parcelas.
Los distritos del sur fueron los primeros en encontrar el rumbo. Se trataba de las mejores tierras de la
provincia y no sorprende que fueran destinadas a la actividad ms rentable del momento: la cra de ovejas.
En el sur se expanda la cra de ovinos y en las pobres y despobladas tierras del norte se afirmaba una
ganadera vacuna tradicional, de baja productividad, en el centro comenzaba tmidamente un crecimiento
agrcola que llegara a ser el tercer motor santafecino.
En Santa Fe el cultivo de los suelos creci impulsado por la formacin de colonias agrcolas de europeos.
Estos emprendimientos fueron financiados por capitalistas privados e instalados en tierras cedidas por el
estado provincial. Se necesit a los empresarios de la colonizacin, las autoridades e inmigrantes europeos.
Las primeras colonias se hallaban integradas por familias agricultoras. Las colonias fueron abandonando su
orientacin productiva originaria hacia los medios circundantes y buscaron colocar su excedente en
mercados ms alejados a los ms alejados pero ms grandes.
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El interior
Entre 1850 y 1880 no se produjeron cambios en la vida econmica del interior comparables a los entonces
experimentados por los distritos pampeanos. La afirmacin del estado central y el imperio de un nuevo
orden legal crearon condiciones ms propicias para el crecimiento econmico. La seguridad de los bienes y
las personas se increment, las barreras fiscales que trababan la circulacin se redujeron paulatinamente, y
la construccin de las obras de infraestructura ayud a vitalizar el intercambio. La introduccin de carros de
4 ruedas y nuevas galeras y diligencias facilitaron los desplazamientos. La poblacin tambin creci.
El impacto positivo se vio afectado por los conflictos entre Bs As y la Confederacin, y luego, por las guerras
civiles en las provincias andinas en 1860. La Guerra del Paraguay supuso una intensa presin reclutadora, lo
que implic que un gran contingente de hombres en edad productiva fueran retirados de sus ocupaciones y
enviados a morir en los esteros paraguayos.
La extendida ausencia de hombres adultos en los hogares no se deba nicamente a la formidable cuota de
sangre impuesta por el mayor conflicto blico que libr la Argentina en todo su historia. Esto revele que los
hombres siempre migran hacia distritos ms dinmicos.
El descubrimiento de oro en California tuvo efectos dinmicos a lo largo de toda la costa del Pacfico, creci
la demanda chilena, la minera boliviana tambin gan impulso y ofreci u mercado considerable para las
provincias del noroeste. A lo largo de este perodo se produjo una importante expansin de los 3 mercados
grandes: Bolivia, Chiles y Buenos Aires.
EL norte y Tucumn
Hasta entrada la de 1880, la moneda boliviana constituy el principal medio de pago en el interior de
Argentina y goz de amplia aceptacin e incluso en provincial litorales. Esto indica que la economa minera
segua siendo un centro de actividad de considerable importancia.
Salta constitua el principal nexo con los mercados andinos y con los puertos del norte de Chile. La
revitalizacin de la minera de la plata desde la dcada de 1840, y algo ms tarde el auge del salitre en el
desrtico litoral Pacfico, sentaron las bases para la expansin de un trfico cuyo elemento central era el
ganado mayor. El comercio de ganado a travs de Salta era antiguo en la regin, pero desde mediados del
siglo su escala se increment.
La importancia del mercado boliviano para la economa de norte argentino fue atenundose conforme
avanzaba el perodo.
Tucumn posea una economa diversificada, el sector ms importante era el de ganadera y sus derivados,
tambin ocupaba lugar la manufactura de carretas, tabaco, azcar y aguardiente. Contaba con una
poblacin de pequeos y medianos productores campesinos, aunque muy volcados a la produccin para el
mercado.
A lo largo de la dcada de 1860, Tucumn comenz a estrechar su vinculacin con el Atlntico a travs del
puerto de Rosario y a acentuar su perfil azucarero. Este proceso fue liderado por poderosos empresarios
azucareros que dedicaron sus recursos a ingenios y plantaciones en el valle central.
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Cuyo
Hacia mediados del siglo, la agricultura del valle central chileno se convirti en un importante proveedor de
trigo para los mercados del Pacfico Norte dinamizados por el boom del oro californiano. Las exportaciones
de ganado en pie tuvieron especial impacto en Mendoza, en cuyos alfalfares se concentraba y engordaban
los animales que cruzaban los Andes.
La demanda de trabajo suscitad por la expansin rural cre oportunidades ms amplias a subalternos. La
escasez de fuerza de trabajo aument la presin estatal sobre los hombres del comn, que se manifest a
travs de mecanismos disciplinares como la papeleta de conchabo. Se expande el rgimen de
arrendamiento. As el sistema dio lugar a la constitucin de un flujo migratorio de las provincias vecinas.
La expansin econmica mendocina cre un contexto de propicio para la emergencia de pequeos
establecimientos bancarios. EL trigo chileno perdi sus mercados en el Pacfico Norte desde entonces, parte
de las tierra del valle se volcaron a la ganadera. El desarrollo de cultivo de trigo en la zona santafecina
comenz a desplazar al trigo mendocino se los mercados literales. Comenz as un tiempo de dificultades,
que se superaba con la reorientacin hacia la vitivinicultura en 1880.
Bienestar y equidad
El perodo de 1850-1880 la informacin del bienestar y la equidad resulta pobre e incompleta y solo permite
ver apreciaciones superficiales. Hay que considerar al ingreso per cpita, que a lo largo del perodo se
multiplic por 3.
Este crecimiento no se distribuy equitativamente, ni social ni regionalmente. La incidencia del estado en la
mejora de la calidad de vida de la poblacin del interior fue modesta y en gran medida indirecta. La gradual
desaparicin de la guerra y la afirmacin del orden estatal contribuyeron a crear un clima ms favorable
para el crecimiento econmico, lo cual repercuti positivamente en el incremento del bienestar. Pero estos
procesos no tuvieron un curso lineal.
La situacin de la educacin elemental ofrece una perspectiva a partir de la cual evaluar la mejora del
bienestar en esa sociedad. Dejada en manos de los estados provinciales y de los actores de la sociedad civil,
la provisin de educacin primaria exhibi una gran desigualdad regional, tanto en cobertura como en
calidad. La tasa de alfabetismo en el interior exhiba importantes variaciones provinciales. En cambio en
Litoral el incremento del bienestar result ms profundo aunque igual desigual. El alza de los salarios, la
creciente integracin de la poblacin trabajadora en el mercado, y el crecimiento y la diversificacin del
consumo sugieren una considerable mejora del bienestar.
No resulta sencillo estimar la verdadera dimensin de este progreso. En ciertos aspectos como la tasa de
mortalidad parece haber sido mnimo.
No debemos olvidar que la Argentina era el pas de Amrica Latina con mayor nmero relativo de nios en
la escuela. El temprano acceso de mujeres a la educacin constituye un paso hacia la igualdad.
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