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Hay muy pocas palabras que son tan frecuentemente usadas por los
cristianos como la palabra iglesia. Desafortunadamente, son pocos los que
en verdad entienden esa palabra del mismo modo en que la Biblia la
entiende, y aplican su significado bblico en la prctica. Dada la importancia
de un claro entendimiento de lo que la Palabra de Dios dice sobre la iglesia,
dedicaremos este articulo a su detallado anlisis.
1. Iglesia: su definicin
Un vistazo a lo que la mayora de la gente piensa que la palabra iglesia
significa demuestra que la gran mayora usa esta palabra ya sea para
denotar un lugar donde se llevan a cabo varias ceremonias religiosas o
como componente en el ttulo de varias denominaciones 1. Sin embargo,
esos usos de la palabra iglesia no corresponden a los de la Palabra de
Dios, haciendo necesario un mejor anlisis del significado de esta palabra.
1.1. La palabra Ekklesia y su significado general
La palabra iglesia es una traduccin de la palabra griega ekklesia que
significa lo que es llamado2. Como E. W. Bullinger dice, esa palabra era
usada por cualquier asamblea, pero especialmente por ciudadanos o una
seleccin de ellos, burgueses3. En el Nuevo Testamento se usa 115 veces,
3 de las cuales se traduce como asamblea y 112 como iglesia. Un
vistazo a las 3 veces que esta palabra se traduce como asamblea es
suficiente para demostrarnos que no era utilizada nicamente por
asambleas de cristianos. De hecho, en Hechos 19, refirindose a una
demostracin en contra de Pablo que sucedi en Efeso dice:
Hechos 19:32, 35, 39, 41
Unos, pues, gritaban una cosa, y otros otra; porque la concurrencia [en
griego: ekklesia] estaba confusa, y los ms no saban por qu se haban
reunido. Entonces el escribano, cuando haba apaciguado a la multitud, dijo:
..... Y si demandis alguna otra cosa, en legtima asamblea [en griego:
ekklesia] se puede decidir. Y habiendo dicho esto, despidi la asamblea [en
griego: ekklesia].
Como es evidente en este pasaje, la palabra ekklesia era usada para no
cristianos, y, como sucede en nuestro caso, incluso para asambleas
anticristianas. El significado general de la palabra ekklesia es asamblea,
es tambin evidente mediante su uso en la LXX. Ah, esta palabra es usada
71 veces, todas traduccin de la palabra hebrea qahal que significa
reunirse, el acto de reunirse; una asamblea, congregacin, convocacin; en
el amplio sentido de cualquier asamblea o multitud de hombres, de tropas,
de naciones, de lo malo, de lo justo4 etc.
1 de Corintios 12:28-30
Y a unos puso Dios en la iglesia [el cuerpo], primeramente apstoles,
luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros,
despus los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen
don de lenguas. Son todos apstoles? son todos profetas? todos
maestros? hacen todos milagros? Tienen todos dones de sanidad? hablan
todos lenguas? interpretan todos?
Este pasaje de la Palabra de Dios nos da una lista de funciones que uno
puede encontrar en el cuerpo de Cristo y lo cual repito, estn distribuidos
por Dios a los miembros del cuerpo como l quiso. A las funciones que se
refiere el pasaje anterior son: apstoles, profetas, maestros, los que hacen
milagros, los que tienen el don de sanidad, los que hablan en lenguas, los
que interpretan las lenguas9. Efesios 4:7-8, 11 nos dice mas al respecto:
Efesios 4:7-8, 11
Pero a cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del
don de Cristo. Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llev cautiva la cautividad,
Y dio dones a los hombres.....Y l mismo [Cristo] constituy a unos,
apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y
maestros,
Tambin, Romanos 12:4-8 dice:
Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero
no todos los miembros tienen la misma funcin, as nosotros, siendo
muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros.
De manera que, teniendo diferentes dones, segn la gracia que nos es
dada, si el de profeca, sese conforme a la medida de la fe; o si de servicio,
en servir; o el que ensea, en la enseanza; el que exhorta, en la
exhortacin; el que reparte, con liberalidad; el que preside, con solicitud; el
que hace misericordia, con alegra.
Como podemos ver en todos estos pasajes, es que hay una variedad de
roles en el cuerpo que estn distribuidos por Dios a cada miembro,
obviamente para cubrir las necesidades del cuerpo de la mejor manera. As
que, hay maestros que cubren la necesidad de la enseanza, evangelistas
que cubren la necesidad de la evangelizacin, pastores que cubren la
necesidad de pastorado etc. As como nuestro cuerpo fsico est completo,
as tambin lo est el cuerpo de Cristo, puesto que por cada necesidad que
tiene, Dios a puesto un miembro que la cubre.
4. Una profunda consideracin de 1 de Corintios 12:28-30
Despus de todo lo anterior, el lector puede pensar que uno no puede
bendecir al cuerpo sino solamente a travs de la funcin que Dios le dio. En
otras palabras, uno puede pensar que el maestro no puede ser pastor, o que
alguien no puede hablar en lenguas o interpretar o profetizar, si no es eso lo
que Dios le dio como funcin en el cuerpo. Un pasaje que frecuentemente se
utiliza para apoyar esta opinin es 1 de Corintios 12:28-30
1 de Corintios 12:28-30
Y a unos puso Dios en la iglesia [el cuerpo], primeramente apstoles,
luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros,
despus los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen
don de lenguas. Son todos apstoles? son todos profetas? todos
maestros? hacen todos milagros? Tienen todos dones de sanidad? hablan
todos lenguas? interpretan todos?
Para mucha gente, los signos de interrogacin en este pasaje les dan a
entender que no todos los cristianos pueden hablar en lenguas, o interpretar
o profetizar o ensenar, o sanar, sino solamente aquellos que han sido
puestos en el cuerpo con estas funciones especficamente. Sin embargo,
solo se puede llegar a una conclusin as si ignoramos el contexto del pasaje
as como otras referencias del mismo tema. Tomando el ejemplo de el hablar
en lenguas, 1 de Corintios 12:8-12 lo clasifica como una de las nueve
manifestaciones del espritu10, mientras que 1 de Corintios 14:5 pone en
claro que es el deseo de Dios que todos hablen en lenguas. Por lo cual 1 de
Corintios 14:5 dice:
1 de Corintios 14:5
Yo quisiera que TODOS ustedes hablaran en lenguas (NVI)
Lo que se traduce como Yo quisiera en este pasaje es el verbo en presente
del verbo en griego thelo que significa desear, amar, deleitarse, tener
placer11. Adems, el hecho de que este verbo este en presente significa que
en este pasaje Dios expresa lo que el ama, lo que desea que se haga en el
tiempo presente. As que, hablar en lenguas es lo que Dios desea que
hagamos ahora. Lo que nos dice es: Me gustara mucho que todos ustedes
hablen en lenguas. Este no es un deseo abstracto, sino lo que Dios desea
de TODOS nosotros AHORA en el tiempo presente.
Regresando a nuestro tema, la pregunta es simple: Sera posible que Dios
deseara, quisiera que TODOS nosotros hablramos en lenguas sin que esa
capacidad estuviera a nuestra disposicin? Por supuesto que no 12. As que,
puesto que Dios desea que TODOS nosotros hablemos en lenguas significa
que TODOS pueden hablarlas. Eso es lo que la Palabra de Dios dice y eso es
lo que significa. De hecho, no solamente pueden todos los cristianos hablar
en lenguas sino que tambin pueden profetizar e interpretar. El verso 5 dice:
1 de Corintios 14:5
As que, quisiera [en griego thelo] que TODOS vosotros hablaseis en
lenguas, pero ms que [TODOS] profetizaseis; porque mayor es el que
profetiza que el que habla en lenguas, a no ser que las interprete para que
la iglesia reciba edificacin.
Ya que Dios nos pide que aparte de hablar en lenguas tambin profeticemos
e interpretemos (las ultimas dos cuando estemos en la iglesia, para edificar
mediante nuestro mensaje) lo cual significa que no solo podemos hablar en
lenguas sino tambin profetizar E interpretar.
Notas al pie
1. Por ejemplo la Iglesia Catlica y Romana, la Iglesia Griega Ortodoxa,
la Iglesia Anglicana o tal o cual iglesia.
2. Ver Youngs concordance to the Bible, p.59.
3. Ver E. W. Bullinger: Figures of Speech en la Biblia, Barker Book House,
Gran Rapids, Michigan, edicin 1005, p. 72.
4. Ver New Wilsons Old Testament Word Studies, Kregel Publications, Grand
Rapids, Michigan, p. 92.