CARACTERSTICAS QUMICAS DEL AGUA DE PRODUCCIN

LIZETH DANIELA MARTINEZ MUJICA

OMAR EDUARDO VEGA ALFARO

UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER (UTS)

TECNOLOGA MANEJO DE PETRLEO Y GAS EN SUPERFICIE
BUCARAMANGA
2015

CARACTERSTICAS QUMICAS DEL AGUA DE PRODUCCIN

LIZETH DANIELA MARTINEZ MUJICA

OMAR EDUARDO VEGA ALFARO

Trabajo presentado a:
Jos Andrs Anaya Mancipe
Docente ingeniero de petrleos

UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER (UTS)

TECNOLOGA MANEJO DE PETRLEO Y GAS EN SUPERFICIE
BUCARAMANGA
2015

TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCION
1. GENERALIDADES DEL AGUA PRODUCIDA...8
1.1. AGUA PRODUCIDA REUTILIZADA Y DESCARGADA9
2. LOS PRINCIPALES COMPONENTES DEL AGUA PRODUCIDA12
2.1. Agua Producida a partir de la produccin de petrleo...12
2.2. Agua Producida a partir de la Produccin de Gas..13
2.3. Agua Producida a partir de la Produccin metano de carbn (CBM)..14
3. ASPECTOS QUIMICOS DEL AGUA PRODUCIDAD.14
3.1. DUREZA14
3.2. ANIONES..14
3.2.1. Carbonato (CO3).......14
3.2.2. Bicarbonato (HCO3)..14
3.2.3. Sulfato (SO4)..15
3.2.4. Cloruro (Cl-1)..15
3.3. CATIONES15
3.3.1. Calcio (Ca+2)..15
3.3.2. Sodio (Na+1)...15
3.3.3. Magnesio (Mg+2)...15
3.3.4. Bario (Ba+2)15
3.3.5. Hierro (Fe+3,Fe+2)15
3.3.6. Estroncio (Sr)..16
3.4. TURBIDEZ....16
3.5. ALCALINIDAD.16
3.6. BACTERIAS SULFATOREDUCTORAS.16
3.7. CLARIFICACIN DEL AGUA DE FORMACIN...18
3.7.1. Remocin de crudo18
3.7.2. Sedimentacin18
3.7.3. Floculacin..18
3.8. OTROS ASPECTOS...19
3.8.1. pH.19
3.8.2. Contenido de Slidos en Suspensin.....19
3.8.3. Slidos Disueltos Totales..19

4. PARAMETROS DE MONITOREO...19
4.1. Temperatura..20
4.2. pH....20
4.3. Conductividad20
4.4. Slidos Totales Disueltos.......20
4.5. Cloruros..20
4.6. Demanda Bioqumica de Oxgeno.21
4.7. Coliformes Totales21
4.8. Demanda Qumica de Oxgeno..21
4.9. Oxgeno Disuelto..21
4.10.
aceites y Grasas.21
4.11.
Fenoles22
4.12.
Amonaco.22
4.13.
Sulfuro..22
4.14.
Metales: Bario, Cadmio, Cromo, Plomo, Mercurio22
5. SELECCION DE PUNTOS DE MONITOREO....23
5.1. Puntos de Muestreo para Descargas23
5.2. Puntos de Muestreo para Aguas Receptoras..23
6. ANALISIS DEL AGUA PRODUCIDA......24
6.1. PROCEDIMIENTOS DE MUESTREO......25
6.1.1. Botellas de Muestras.....25
6.1.2. Volumen de Muestra.....25
6.1.3. Prcticas de Muestreo......25
6.2. ANLISIS CUANTITATIVO DE LAS AGUAS PRODUCIDAS....27
7. FACTORES QUE AFECTAN LA PRODUCCIN DE AGUA PRODUCIDA Y
VOLUMEN27
8. DETALLES DE MTODOS DE DISPOSICIN RECOMENDADOS,
ACEPTABLES Y NO ACEPTABLES.....30
8.1. Mtodos de Disposicin Recomendados.....30
8.1.1. Reciclado.....30
8.1.2. Disposicin en Pozo Profundo.....33
8.2. Otros Mtodos de Disposicin Aceptados (No Recomendados).....34
8.2.1. Descarga Costa Afuera.....34
8.2.2. Evaporacin....35
8.3. Mtodos de Disposicin Inaceptables...35
8.3.1. Descarga Controlada en Zonas Costeras..35
8.3.2. Disposicin por Espacio Anular...36
4

8.3.3. Cualquier otra Descarga no Controlada....36

9. CONFINAMIENTO DEL AGUA DE FORMACIN37
9.1. PRODUCCIN PRIMARIA.37
9.2. PRODUCCIN SECUNDARIA..38
9.3. PRODUCCION TERCIARIA...38
10. TIPOS DE INYECCIN..38
10.1.
INYECCIN PERIFRICA...38
10.1.1.
Caractersticas....38
10.1.2.
Ventajas...38
10.1.3.
Desventajas....39
10.2.
INYECCION EN ARREGLOS..39
10.2.1.
Caractersticas....39
10.2.2.
Ventajas...39
10.2.3.
Desventajas....39
CONCLUSIONES.40
BIBLIOGRAFA.....41

TABLA DE FIGURAS

Figura 1. Agua producida.7

Figura 2. Muestras de agua producida..8
Figura 3. Ciclo del agua de produccin.9
Figura 4. Complejidad del sistema de agua en un campo maduro.11

INTRODUCCION
En los campos maduros, el agua suele percibirse como un mal necesario. Si bien
el agua a menudo impulsa la produccin primaria e interviene en la produccin
secundaria, el exceso de agua producida representa un pasivo y un costo
significativos para las compaas productoras de petrleo y gas. Hoy en da, el
mejoramiento de las tcnicas de manejo de la produccin de agua permite
minimizar el volumen de agua llevado a la superficie, convirtiendo el excedente de
agua producida de residuo en recurso.
El mayor producto de desperdicio en la produccin de petrleo y gas, y durante la
vida de casi todos los pozos y yacimientos es el agua. Este subproducto es
conocido como salmuera de yacimiento petrolfero, agua salada, agua producida,
etc.
La produccin de agua, histricamente, ha promediado seis veces la produccin
de petrleo durante la vida de todos los pozos petroleros. Todos los das deben
manejarse millones de barriles de agua, conteniendo grandes cantidades de sales
disueltas, slidos en suspensin, metales pesados e hidrocarburos dispersos y
disueltos. El agua producida puede ser tratada y eliminada por varios mtodos, la
mayora de los cuales ya han sido probados y muchos de ellos an se usan en
varias partes del mundo.
A continuacin describen al agua, analizan sus diversos componentes, resean
los problemas ambientales potenciales, sugieren parmetros de monitoreo,
recomiendan mtodos a usar para la proteccin ambiental ptima mientras se
contina con un desarrollo sustentable, especifican los tratamientos requeridos
previos a la mtodos de disposicin recomendados.

Figura 1. Agua producida

1. GENERALIDADES DEL AGUA PRODUCIDA

Figura 2. Muestras de agua producida

Las operaciones petroleras de perforacin pueden crear grandes cantidades de

agua contaminada, conocido como agua producida, o el agua que se produce en
el pozo. La mayora de los yacimientos subterrneos de petrleo tienen una capa
de agua cruda, llamada agua de formacin, que yace debajo de los
hidrocarburos. Mientras un pozo envejece y el petrleo llega a ser difcil de
eliminar, agua o vapor se inyecta en los embalses para ayudar a impulsar el aceite
a la superficie.
Tanta agua de formacin como agua inyectada eventualmente se dirigen a la parte
superior y son producidos en la boca del pozo junto con los hidrocarburos.
Mientras que se bombea la mezcla de petrleo/agua fuera del pozo se separa,
produciendo el producto de hidrocarburo y el agua producida. Como el nivel de
aceite desciende en el embalse con la extraccin, la cantidad de agua inyectada
aumenta para llenar el vaco. El agua producida procedente de los pozos
petroleros llega a 6 veces ms grande que el volumen del petrleo producido.
Estos volmenes representan enormes cantidades de agua contaminada, que
requieren mtodos de tratamiento econmico y ecolgicamente amigable para que
pueda ser re utilizados o eliminarse de forma segura.

El agua producida no es un solo producto. Las propiedades fsicas y qumicas de

agua producida varan considerablemente dependiendo de la ubicacin geogrfica
del campo, la formacin geolgica con la que el agua producida ha estado en
contacto durante miles de aos, y el tipo de producto de hidrocarburo que se
producen. Las propiedades agua producida y el volumen incluso puede variar a lo
largo de la vida til de un depsito. Si inyeccin de agua las operaciones se llevan
a cabo, estas propiedades y volmenes pueden variar an ms dramticamente
como el agua adicional se inyecta en la formacin.
El agua que est presente en la formacin se encuentra a la presin y temperatura
de la misma, al ser el agua un disolvente universal, con el tiempo que ha
permanecido en esas condiciones, disuelve las sales y mantiene los diferentes
iones que la conforman en un equilibrio qumico. Cuando se inicia la explotacin
del petrleo por medio de pozos productores, el agua de formacin empieza a salir
junto con el petrleo hacia la superficie, se alteran sus condiciones fsicas y
qumicas. Al disminuir la presin y la temperatura, los iones en solucin forman
sales, las mismas que se precipitan en formas de incrustaciones adherentes en las
lneas de conduccin y dems equipos de produccin. Estas incrustaciones por lo
general son los primeros problemas que se presentan en el proceso de produccin
1.1. AGUA PRODUCIDA REUTILIZADA Y DESCARGADA

Figura 3. Ciclo del agua de produccin

9

 El rol del agua en el proceso de produccin de petrleo. Las arenas

petrolferas son barridas por el agua, desplazando al petrleo y generando
su flujo. No obstante, el agua se convierte en problema cuando el volumen
de petrleo producido que se lleva a la superficie disminuye y los sistemas
de tratamiento del agua en superficie se sobrecargan. Al generarse en la
superficie ms agua que la necesaria para el proceso de reinyeccin, el
tratamiento y la eliminacin de este exceso de agua producida se suma a
los costos de produccin de petrleo.

Para mitigar el problema del agua producida, se pueden utilizar cuatro enfoques:
1.
2.
3.
4.

Evitar la produccin de agua del pozo.

Inyectar dentro del mismo pozo.
Inyectar el agua dentro de los pozos de descarga.
Tratar el agua para su eliminacin.

Durante las primeras etapas de produccin de petrleo de un pozo, agua de

inyeccin no es necesaria. En este caso, el agua producida presenta un problema
de eliminacin. Para explicar esto, perforar pozos en otros existen vacos para la
inyeccin y la eliminacin de esta agua. Este mtodo de eliminacin puede ser
muy costoso, especialmente en alta mar. Tambin el pozo de eliminacin debe
estar situado a una considerable distancia de los productores de petrleo y as
deber ser bombeada o transportada al punto de inyeccin. Muy a menudo el
vaco puede ser una zona porosa, y as el agua reinyectada debe ser conducida
de una manera que el agua inyectada no tapone los poros de la formacin.
En las etapas posteriores del ciclo de vida de un pozo, se inyecta el agua debajo
de la capa de petrleo, muy a menudo a travs de una formacin porosa. La
inyeccin de agua produce la presin necesaria para empujar el aceite a la
superficie. Porque esta agua necesitar filtrarse a travs de terrenos y estructura
rocosa, debe ser tratada para que el taponamiento de la formacin no se
produzca. El contenido de aceite y el ascenso de los minerales deben ser
controlados en esta agua para lograr los mejores resultados. Los aniones que
forman escala, como carbonatos y sulfatos, deben estar bajo de un mnimo
requerido para evitar depsitos con metales de la tierra en la zona de inyeccin,
que limitara la eficacia de la inyeccin de agua.
Los pozos de eliminacin son especialmente caros y problemticos en el mar.
Tambin, la cantidad de agua producida es, a menudo, superior a la cantidad de
agua de inyeccin. No importa cmo de aceptable el tratamiento, el agua
10

producida todava contiene rastros de petrleo y, por ello, la descarga es

estrictamente controlada. En las zonas ridas esta agua tratada puede ser
percibida como un recurso natural. Con el fin de utilizarse de manera segura, un
mtodo de tratamiento adecuado debe ser diseado sobre la base de la calidad
del agua que se necesita.

Figura 4. Complejidad del sistema de agua en un campo maduro

La complejidad del sistema de agua en un campo maduro. El agua forma

parte integrante, y a menudo necesaria, del proceso de produccin.
Durante la produccin, el petrleo es barrido del yacimiento y es
reemplazado por agua natural o inyectada. Este proceso raramente es
uniforme. La heterogeneidad de la formacin puede conducir a la incursin
prematura de agua y a problemas relacionados con el agua de fondo de
pozo. Los pozos de produccin e inyeccin son vigilados rutinariamente y
manejados para minimizar la relacin agua/petrleo, maximizar la eficiencia

11

de barrido vertical y optimizar la produccin de petrleo. Los sistemas de

superficie pueden ser complejos y deben ser diseados para manejar y
tratar los volmenes de agua que entran y salen del sistema de produccin.
La calidad del agua descargada al medio ambiente, eliminada por mtodos
convencionales o desviados para ser reutilizada como agua de inyeccin
del yacimiento y para otras aplicaciones alternativas, es controlada y
vigilada rutinariamente.

2. LOS PRINCIPALES COMPONENTES DEL AGUA PRODUCIDA

Se requiere conocimiento de los componentes de las aguas producidas
especficas para reglamentario cumplimiento y para la seleccin de opciones de
gestin y eliminacin como de recuperacin secundaria y eliminacin. Aceite y la
grasa son los constituyentes del agua producida que reciben la mayor parte la
atencin tanto en las operaciones en tierra y mar, mientras que el contenido de sal
(expresado como salinidad, conductividad, o TDS) es un constituyente principal de
preocupacin en las operaciones en tierra.
Adems, el agua producida contiene muchos compuestos orgnicos e
inorgnicos. Estos variar mucho de un lugar a lo largo del tiempo e incluso en el
mismo pozo. Las causas de variacin se discute en una seccin posterior.
2.1. Agua Producida a partir de la produccin de petrleo
La orgnico e inorgnico componentes de agua producida descargada de pozos
en alta mar pueden estar en una variedad de estados fsicos incluyendo solucin,
suspensin, emulsin, las partculas adsorbidas, y partculas.
Adems de sus componentes naturales, el agua de produccin de petrleo puede
contener las aguas subterrneas o agua de mar (generalmente llamada agua
"fuente") inyectados para mantener la presin del yacimiento, as como slidos
diversos y bacterias. La mayora de agua producida son ms que solucin salina
de agua de mar. Tambin pueden incluir aditivos qumicos utilizado en operaciones
de perforacin y de produccin y en el proceso de separacin de aceite/ agua.
Productos qumicos de tratamiento son tpicamente mezclas complejas de
diversos compuestos moleculares. Estas mezclas pueden incluir:
-

Los inhibidores de corrosin y eliminadores de oxgeno para reducir la

corrosin del equipo.

12

inhibidores de escala para limitar los depsitos de incrustaciones

minerales; biocidas para mitigar la acumulacin bacteriana.

Interruptores de emulsin y clarificadores para romper emulsiones de aguaen-aceite y revertir interruptores para romper emulsiones de aceite-enagua.

Coagulantes, floculantes, y clarificadores para eliminar los slidos; y Solventes para reducir los depsitos de parafina.

En agua producida, estos productos qumicos pueden afectar el coeficiente de

particin aceite / agua, toxicidad, la biodisponibilidad, y la biodegradabilidad.

2.2. Agua Producida a partir de la Produccin de Gas

El agua producida se separa del gas durante el proceso de produccin. Adems
de agua de formacin, el agua producida a partir de las operaciones de gas
tambin incluye el agua condensada.
Aguas producidas a partir de la produccin de gas tienen altos contenidos de peso
molecular, bajos hidrocarburos aromticos tales como benceno, tolueno,
etilbenceno y xileno que son los procedentes de las operaciones de petrleo; por
lo tanto, son relativamente ms txicas que las aguas producidas desde la
produccin de petrleo.
Los estudios indican que las aguas producidas dados de alta de gas condensado
en plataformas son unas 10 veces ms txico que las aguas de produccin dados
de alta de aceite en plataformas. Sin embargo, para el agua producida descargada
en alta mar, en los volmenes de produccin de gas son mucho ms bajos, por lo
que el impacto total pueden ser menos.
Los productos qumicos utilizados para el procesamiento de gas suelen incluir
deshidratacin, hidrgeno, sulfuro de eliminacin y qumicos para inhibir hidratos.
Los productos qumicos que se pueden encontrar en el agua producida, a partir de
las operaciones de gas pueden incluir minerales cidos, salmueras densas y
aditivos. Las diferencias significativas entre campo petrolfero de agua producida
en alta mar y de agua a gas producido en alta mar existen para otros parmetros
tambin.
2.3. Agua Producida a partir de la Produccin metano de carbn (CBM)

13

CBM producido difieren de las aguas de petrleo y gas convencionales producidos

en el camino que se generan, su composicin y su impacto potencial en la
recepcin de ambientes. Debajo de la superficie de la tierra, el metano se adsorbe
sobre las superficies de cristal de carbn debido a la presin hidrosttica del agua
contenida en las capas de carbn. Para el metano para ser retirado de la
estructura cristalina del carbn, la cabeza hidrosttica, o la presin del yacimiento,
en la veta de carbn se debe reducir. Se genera CBM del agua producida cuando
se elimina el agua que impregna las capas de carbn que contienen el metano. En
contrastar con la produccin de petrleo y gas convencional, el agua producida a
partir de un CBM viene en grandes volmenes en las primeras etapas de la
produccin; como la cantidad de agua en el carbn disminuye, la cantidad de
metano aumenta la produccin. CBM de agua producida es reinyectado o tratado
y descargado a la superficie.

3. ASPECTOS QUIMICOS DEL AGUA PRODUCIDA

El agua de formacin se caracteriza por varios parmetros, los mismos que se
detallan a continuacin:
3.1. DUREZA:
La dureza es un trmino que se utilizaba para calificar a aquellas aguas que
generalmente requeran cantidades considerables de jabn para producir espuma.
La dureza es causada por los cationes divalentes metlicos que son capaces de
reaccionar con el jabn para formar precipitados y con ciertos aniones presentes
en el agua para formar costras. La dureza es la solucin tanto de sales de calcio
como de magnesio en forma de cationes y aniones, generalmente la dureza se ha
expresado en funcin del carbonato de calcio (CaCO3).
3.2. ANIONES:
3.2.1. Carbonato (CO3): Est prcticamente en toda agua de formacin, sobre
todo si tiene un pH elevado, reacciona con algunos cationes para formar
precipitados insolubles.
3.2.2. Bicarbonato (HCO3): Se encuentra en la mayora de las aguas de
formacin en ocasiones su concentracin alcanza las 800 ppm, lo cual es bastante
perjudicial ya que pueden reaccionar fcilmente con los cationes bario, estroncio,
magnesio o calcio para formar precipitados insolubles.

14

3.2.3. Sulfato (SO4): Es el alimento de las bacterias sulfato reductoras, este anin
tiene tendencia a reaccionar con los cationes estroncio, bario o calcio y en
ocasiones llega a formar incrustaciones insolubles.
3.2.4. Cloruro (Cl-1): Es el ion ms predominante en el agua de formacin, que
caracteriza a la misma, su mayor fuente es el cloruro de sodio (NaCl) por lo que la
concentracin de cloruros es la medida de la salinidad del agua. Se considera
perjudicial si supera las 5000 ppm de concentracin, por la corrosin salina que
est en relacin directa con la concentracin.
3.3. CATIONES:
3.3.1. Calcio (Ca+2): Es el mayor constituyente del agua de formacin, en
ocasiones dichas concentraciones pueden llegar a tener valores tan altos de
30000 mg/l. Este catin en determinadas condiciones de presin y temperatura, se
combinan con facilidad con los aniones carbonato, bicarbonato y sulfato para
precipitar como escala adherente o generar slidos suspendidos.
3.3.2. Sodio (Na+1): Este junto con el anin cloruro, son los iones ms
encontrados y que se caracterizan por ser los de mayor cantidad dentro del agua
de formacin. Se considera nicamente problemtico al precipitarse como cloruro
de sodio en grandes cantidades, esto ocurre cuando se tiene agua
extremadamente salada.
3.3.3. Magnesio (Mg+2): Est presente en concentraciones menores a los iones
calcio tiene la tendencia de precipitar en compaa del calcio y ser parte de la
escala. El magnesio tiene la habilidad de formar compuestos insolubles que
permanecen en suspensin.
3.3.4. Bario (Ba+2): Es un elemento no tan comn, pero que a pesar de
encontrarlo en mnimas cantidades ocasiona problemas bien serios, por la
tendencia a formar sulfato de bario, un precipitado extremadamente insoluble.
3.3.5. Hierro (Fe+3, Fe+2): El contenido de hierro disuelto generalmente es
bajsimo en el agua de formacin, valores altos son sinnimo de corrosin. Puede
estar disuelto en forma frrica o ferrosa (Fe+3 Fe+2); o pueden estar en
suspensin como precipitado de hierro. El conteo de hierro es usado para detectar
o monitorear el grado de corrosin.
3.3.6. Estroncio (Sr): Puede combinarse con el sulfato y formar precipitados
insolubles de sulfato de estroncio. Aunque es ms soluble que el sulfato de bario,
se encuentra a menudo mezclado con el sulfato de bario.

15

3.4. TURBIDEZ:
La turbidez en el agua es causada por la materia slida formada en su mayor
parte por slidos suspendidos y materia coloidal, tales como arcillas, materia
orgnica e inorgnica finamente dividida, plancton y otros organismos
microscpicos. Uno de los mtodos analticos empleados para la medicin de
turbidez es el de interferencia luminosa (turbidmetro), en cuyo caso la unidad de
turbidez se denomina NTU.
3.5. ALCALINIDAD:
Se define como la cantidad de iones en el agua que reaccionarn para neutralizar
a los iones hidrgeno, tambin puede ser definida como una medida de la
capacidad del agua para neutralizar cidos o la capacidad del agua para aceptar
protones.
Los bicarbonatos representan la forma especie qumica principal de la alcalinidad
ya que ellos se forman en cantidades considerables a partir de la accin del
dixido de carbono sobre el calcio y magnesio de un mineral comn para producir
la dureza y alcalinidad subterrnea.
La mayora del agua contiene considerable cantidad de impurezas disueltas, las
cuales se presentan como iones, la combinacin de estos iones forman
compuestos los cuales son poco solubles en agua. El agua presenta poca
capacidad de mantener estos compuestos en solucin y cuando esta capacidad es
excedida se precipitan estos compuestos como slidos.
3.6. BACTERIAS SULFATOREDUCTORAS:
Las bacterias pueden contribuir a la corrosin y taponamiento de lneas ya que
son capaces de:

Generar sulfuro de hidrgeno, incrementando as la corrosividad del agua.

Producen cidos orgnicos que inician o aceleran la corrosin sobre la

superficie del metal debajo del asentamiento de las colonias.

Producen enzimas que pueden incrementar la velocidad de corrosin por

participacin directa en los procesos de corrosin electroqumica.

Oxidan el hierro soluble en agua causando precipitados y formacin de

depsitos que aceleran la corrosin a travs de las formacin de celdas de
concentracin.

16

Oxidan el hierro soluble en el agua, causando precipitados y formacin de

depsitos que aceleran la corrosin a travs de la formacin de celdas de
concentracin.

El taponamiento resulta de la actividad bacteriana debido a la formacin de

biomasa, la formacin de productos de corrosin tales como es sulfuro de hierro o
la precipitacin del hierro soluble en el agua.
Las bacterias reductoras de sulfato probablemente son las que causan ms
problemas en los sistemas de inyeccin de agua ms que cualquiera otra clase de
bacteria. Como resultado de la actividad de las bacterias reductoras de sulfato
pueden ocasionarse los siguientes problemas:

Las bacterias pueden participar directamente en la reaccin de corrosin y

causan huecos directamente debajo de la colonia bacteriana.

La generacin del H2s por bacterias puede incrementar la corrosividad del

agua. Si el sistema ya es cido el H2S adicional generado por las bacterias
pueden tener un efecto insignificante o sencillamente no tener ningn
efecto. Sin embargo, si el sistema era originalmente dulce la adicin del
H2S al sistema por actividad bacteriana, puede sustancialmente
incrementar la velocidad de corrosin y resultar en un ataque de agujeros
dentro del sistema.

La presencia de bacterias reductoras en un sistema que originalmente era

libre de H2S crea la posibilidad de formacin de ampollas o debilitamiento
del acero al carbn.

La corrosin cida tiene como resultado la formacin de sulfuro de hierro

insoluble, el cual es un excelente material de taponamiento.

Las bacterias reductoras de sulfatos son las ms ampliamente encontradas

en reas de baja velocidad o estancadas y de bajo de escalas o lodos. Los
lugares ms comunes para actividad bacteriana en sistemas de reinyeccin
de agua son los tanques y filtros.

3.7. CLARIFICACIN DEL AGUA DE FORMACIN

3.7.1. Remocin de crudo:

17

La presencia de crudo puede causar muchos problemas en los sistemas de

inyeccin y reinyeccin de agua de formacin, por lo tanto deben minimizarse. El
primer paso para evitar que el crudo sea arrastrado con el agua es asegurarse de
que el proceso de separacin aguacrudo funcione apropiadamente y que el
demulsificante est haciendo su trabajo.
Los desnatadores o skim tanks son los ms simples y ampliamente usados para
remover el aceite dispersado en el agua. Son recipientes que proveen tiempo de
retencin para que el aceite libre pueda subir a la superficie donde se remueve y
se colecta. Los tanques desnatadores son utilizados como un separador primario
de aceite contenido en el agua y a menudo se utiliza, aguas arriba otros equipos
de remocin de aceite de mayor eficiencia.
3.7.2. Sedimentacin:
Este trmino se refiere a la remocin de materia suspendida sin ayuda de
coagulantes sino nicamente por asentamiento gravitacional. Usualmente la
eliminacin que se logra es solo parcial, dependiendo de la materia que se trate,
temperatura del agua y la amplitud de los tiempos de retencin.
Como el tamao de las partculas vara en un alto margen, desde material
relativamente grueso hasta materia coloidal, es evidente entonces que no hay una
lnea de demarcacin perfecta entre los trminos de sedimento y turbidez. Este
trmino tambin puede referirse a aquellas partculas que despus que la muestra
se agite se asienten tan rpido que no pueda ser determinada como turbidez.
3.7.3. Floculacin:
Es un proceso qumico en el que por medio de la adicin de sustancias llamadas
floculantes, las partculas coloidales se unen facilitando su decantacin y posterior
filtrado.
El alumbre, sales de hierro y polmeros de peso molecular alto son floculantes
comunes. La floculacin es estimulada por un mezclado lento que junta poco a
poco a los flculos.

3.8. OTROS ASPECTOS:

3.8.1. PH:
18

Es una medida de acidez o alcalinidad. PH reducido puede perturbar el proceso

de separacin de agua y aceite y puede afectar las aguas receptoras cuando se
descarga. Muchos productos qumicos utilizados en la eliminacin de la escala son
cidos.
El pH puede cambiar rpidamente una vez que se toma la muestra y, de ser
posible, deber medirse en el lugar.
3.8.2. Contenido de Slidos en Suspensin:
Es la cantidad de slidos que pueden separarse por filtrado de un volumen dado, y
se usa para estimar la tendencia de taponamiento de los sistemas de inyeccin.
Generalmente se usa un filtro con poros de 0.45m de dimetro.
3.8.3. Slidos Disueltos Totales:
Es simplemente el residuo de la evaporacin, o la suma de los aniones y cationes
del anlisis.

4. PARAMETROS DE MONITOREO
Los parmetros de calidad del agua que deben ser monitoreados en las descargas
y aguas receptoras de las instalaciones petroleras tienen que guardar relacin con
los contaminantes potenciales que pueden estar presentes en las aguas
residuales.
Los parmetros que se muestran en la siguiente seccin deben estar incluidos,
como mnimo, en cualquier programa de monitoreo de calidad de aguas
producidas por la extraccin de petrleo y/o para las aguas residuales de las
refineras de petrleo. Tambin se discute la demanda bioqumica de oxgeno
(DBO) y los coliformes totales.
Se presenta una descripcin breve de las razones para incluir cada parmetro.
Tambin se incluye informacin sobre la medicin de los caudales de las
descargas y de las aguas receptoras.
4.1. Temperatura

19

El agua extrada de los pozos productivos tiene temperaturas elevadas en algunos

casos y, por lo general, retornan al medio ambiente antes de enfriarse hasta
temperatura ambiente. Las descargas de agua a altas temperaturas pueden
causar daos a la flora y fauna de las aguas receptoras al interferir con la
reproduccin de las especies, incrementar el crecimiento de bacterias y otros
organismos, acelerar las reacciones qumicas, reducir los niveles de oxgeno y
acelerar la eutrofizacin.
4.2. pH
El pH es una medida de la concentracin de iones de hidrgeno en el agua. Aguas
fuera del rango normal de 6 a 9 pueden ser dainas para la vida acutica (por
debajo de 7 son cidas y por encima de 7 son alcalinas). Estos niveles de pH
pueden causar perturbaciones celulares y la eventual destruccin de la flora y
fauna acutica. Las aguas residuales de la industria petrolera, particularmente
aqullas de las operaciones de refinacin, pueden ser muy cidas o alcalinas por
el uso de productos qumicos en varios procesos de refinacin.

4.3. Conductividad
La conductividad de una muestra de agua es una medida de la capacidad que
tiene la solucin para transmitir corriente elctrica. Esta capacidad depende de la
presencia, movilidad, valencia y concentracin de iones, as como de la
temperatura del agua. En el caso de salmueras de campos petroleros y efluentes
de refinera, es simplemente un indicador de la salinidad del agua.
4.4. Slidos Totales Disueltos
Los Slidos Totales Disueltos (STD) constituyen una medida de la parte de slidos
en una muestra de agua que pasa a travs de un poro nominal de 2,0 m (o
menos) en condiciones especficas. Esta medida proporciona otra indicacin
(como la conductividad) de la salinidad en las descargas de la industria petrolera.
4.5. Cloruros
Los cloruros (Cl_) son los principales aniones inorgnicos en el agua. A diferencia
de los indicadores ms generales de la salinidad (la conductividad y los STD), la
concentracin de cloruros es una medida especfica de la salinidad de las
descargas de la industria petrolera. Los cloruros son los principales componentes
de las salmueras de petrleo. El incremento de cloruro en el agua ocasiona el
aumento de la corrosividad del agua. El alto contenido de cloruros impide que el
agua sea utilizada para el consumo humano o el ganado. Altos porcentajes de

20

cloruros en los cuerpos de agua tambin pueden matar a la vegetacin

circundante.
4.6. Demanda Bioqumica de Oxgeno
La demanda bioqumica de oxgeno (DBO) es la cantidad de oxgeno usado por
las bacterias bajo condiciones aerbicas en la oxidacin de materia orgnica para
obtener CO2 y H2O. Esta prueba proporciona una medida de la contaminacin
orgnica del agua, especialmente de la materia orgnica biodegradable.
4.7. Coliformes Totales
Los coliformes son bacterias principalmente asociadas con los desechos humanos
y animales. Los coliformes totales proporcionan una medida de la contaminacin
del agua proveniente de la contaminacin fecal.
4.8. Demanda Qumica de Oxgeno
La Demanda Qumica de Oxgeno (DQO) es una medida del equivalente en
oxgeno del contenido de materia orgnica en una muestra que es oxidable
utilizando un oxidante fuerte. Es diferente a la prueba de la Demanda Bioqumica
de Oxgeno (DBO), pues la DBO mide slo la fraccin orgnica oxidable
biolgicamente. Es importante obtener una medida de la DQO en aguas
residuales de refinera pues estos residuos, con frecuencia, contienen
contaminantes orgnicos no biodegradables.
4.9. Oxgeno Disuelto
Este parmetro proporciona una medida de la cantidad de oxgeno disuelto en el
agua. Mantener una concentracin adecuada de oxgeno disuelto en el agua es
importante. La temperatura, el material orgnico disuelto, los oxidantes
inorgnicos, etc. afectan sus niveles. La baja concentracin de oxgeno disuelto
puede ser un indicador de que el agua tiene una alta carga orgnica provocada
por aguas residuales.
4.10. Aceites y Grasas
Los aceites y grasas se definen en los "Mtodos Estndar" como "cualquier
material recuperado en la forma de una sustancia soluble en el solvente". El
triclorofluoroetano es el solvente recomendado; sin embargo, debido a los
problemas ambientales con los clorofluorocarbonos, se incluyen tambin solventes
alternativos. La recoleccin de muestras y la medicin deben realizarse con
extremo cuidado.

21

El aceite o petrleo en las salmueras es perjudicial para la vida acutica porque

forma pelculas sobre la superficie del agua, reduce la aeracin y disminuye la
penetracin de la luz solar necesaria para la fotosntesis (produccin primaria) de
las plantas acuticas. El aceite o petrleo en el agua de mar tambin puede formar
"bolitas de alquitrn" en las playas y riberas de los ros que pueden afectar plantas
y animales
4.11. Fenoles
Esta medicin suministra una indicacin de la concentracin de la mayora de
compuestos fenlicos (hidrxidos derivados de bencenos y sus ncleos
condensados). Los fenoles frecuentemente estn presentes en altas
concentraciones en las aguas residuales de la industria petrolera. En niveles altos
pueden manchar la piel de peces y afectar negativamente la flora, fauna y seres
humanos. En niveles relativamente bajos estimulan la produccin de olores fuertes
y desagradables cuando se presentan en combinacin con altas concentraciones
de cloruros.

4.12. Amonaco
El amonaco (NH3) es un compuesto de nitrgeno que con frecuencia est
presente en las aguas residuales de las refineras. Tambin se encuentran niveles
altos de amonaco en aguas servidas. Las concentraciones altas de amonaco en
aguas superficiales son txicas para los peces y pueden ser oxidadas y consumir
el oxgeno disuelto del agua (nitrificacin).
4.13. Sulfuro
La medicin del sulfuro total en el agua incluye H2S y HS_ disueltos, as como
sulfuros metlicos solubles en cido que pueden estar presentes en la materia
suspendida. Con frecuencia, los sulfuros estn presentes en las aguas residuales
de las refineras. Pueden ser txicos para los peces y generar olores
desagradables.
4.14. Metales: Bario, Cadmio, Cromo, Plomo, Mercurio
Estos metales (Ba, Cd, Cr, Pb y Hg) frecuentemente son contaminantes del
petrleo crudo y algunas veces estn presentes en pequeas cantidades en las
aguas residuales de la industria petrolera.
-

El Bario tiene efectos irreversibles para la salud y es txico para los

animales. Se puede combinar con sulfatos para formar sulfato de bario
insoluble.
22

El Cadmio se acumula en tejidos blandos y puede interferir en el

metabolismo. Es conocido que en sistemas acuticos, el cadmio se
acumula fcilmente en las ostras.

El Cromo es cancergeno para el sistema respiratorio y venenoso para los

peces.

El plomo se acumula en ostras y mariscos. Llega al ser humano a travs de

la cadena alimenticia y se acumula en los huesos. El plomo es un inhibidor
de las enzimas e influye en el metabolismo celular.

El mercurio es altamente txico a niveles relativamente bajos y se acumula

en los peces. Produce "clorosis" en las plantas, es venenoso para los
animales y llega al ser humano a travs de la cadena alimenticia.

4. SELECCION DE PUNTOS DE MONITOREO

El monitoreo de las descargas de la extraccin de petrleo y de las operaciones
de refinacin, as como de las aguas receptoras, requiere una cuidadosa
evaluacin sobre dnde recolectar las muestras. Las siguientes secciones
describen las ubicaciones ideales para la recoleccin de muestras y presentan
recomendaciones basadas en la posibilidad de ciertas limitaciones logsticas.
5.1. Puntos de Muestreo para Descargas
El lugar ideal para el muestreo sera el punto exactamente antes de que la
descarga ingrese a un curso de agua receptor (es decir, una corriente natural o un
ro). Sin embargo, es posible que este punto no sea de acceso fcil ni seguro. En
este caso, la muestra debe ser recolectada en el primer punto accesible corriente
arriba de la descarga del conducto o canal.
5.2. Puntos de Muestreo para Aguas Receptoras
Las aguas superficiales receptoras en los lugares de explotacin petrolera
incluyen a todos los cursos de agua que pueden ser afectados por las
operaciones. Generalmente, se trata de arroyos, ros, pantanos, lagos y aguas
subterrneas en el rea. Como mnimo, debe ubicarse una estacin de muestreo
aguas arriba y otras aguas abajo de cada cuerpo de agua receptor.
Estos puntos permitirn a la industria determinar:

23

Las condiciones de referencia aguas arriba de las actividades de

explotacin petrolera.

Si las actividades de explotacin petrolera estn contribuyendo a la

contaminacin de las aguas receptoras.

En qu nivel estn afectando los contaminantes a las aguas receptoras.

La muestra aguas arriba debe estar ubicada lo suficientemente lejos para

asegurarse de que no exista influencia de la descarga, pero aguas abajo de
cualquier corriente tributaria que pudiera influir en las caractersticas de calidad del
agua en el punto de descarga. Para determinar el punto ms adecuado para la
estacin aguas abajo, se recomienda recolectar inicialmente varias muestras en
puntos aguas abajo de la descarga y realizar un anlisis de la zona de mezcla de
la descarga y el agua receptora.
La ubicacin de la estacin aguas abajo debe estar en el punto en el que la
descarga se haya mezclado completamente con el agua receptora. Las
caractersticas de calidad del agua de la zona de mezcla pueden ser
ecolgicamente importantes para los ros grandes. En estos casos, puede ser
aconsejable tomar ms de una muestra aguas abajo de la descarga.
6. ANALISIS DEL AGUA PRODUCIDA
Al agua se le ha llamado el solvente universal, ya que hasta cierto punto disolver
a casi todos los compuestos inorgnicos. La mayora de los problemas con el
agua producida se originan en este hecho. Las aguas producidas han estado
presentes en la capa fretica asociada al petrleo y al gas que se producen,
durante cientos de millones de aos. Ha tenido amplio contacto con las varias
formaciones rocosas y ha disuelto exitosamente a ciertos compuestos. Para
determinar el tratamiento ptimo, previo al mtodo de eliminacin elegido y,
ciertamente, para determinar el mtodo de eliminacin a emplear, se requiere un
anlisis preciso del agua producida. El anlisis es nuestro medio primario para
detectar problemas actuales y potenciales, por lo que debera realizarse en forma
rutinaria para todas las aguas producidas.

6.1. PROCEDIMIENTOS DE MUESTREO

24

Un buen anlisis carece de valor si el agua que se analiza no es representativa del

agua del sistema. No sobra recalcar la importancia de un muestreo representativo,
y debern seguirse las guas que se presentan a continuacin:
6.1.1. Botellas de Muestras
Si el anlisis es para contenido mineral disuelto o para slidos, use nicamente
botellas plsticas nuevas con tapa plstica bien ajustada. Las botellas de 500 ml o
de un cuarto de galn (aproximadamente 1.13 l) son las ms comnmente usadas.
Existen varios modelos con combinaciones distintas de diseo de botella y tapa.
Las botellas de boca ancha o grande son ms fciles de llenar, pero el sello de la
tapa es a menudo menos confiable.
Ponga la etiqueta en la botella, no en la tapa. Se recomienda el uso de
marcadores indelebles (permanentes) sobre la botella misma.
Si el anlisis es para contenido de petrleo u otros constituyentes orgnicos, se
deber emplear una botella de vidrio. Los aceites y otras materias orgnicas se
adherirn a las paredes de una botella plstica, y hasta podrn ser absorbidos por
sta, lo que resultara en mediciones bajas. Se deber tener mucho cuidado en el
transporte si se usan botellas de vidrio. Enviar una muestra adicional es una
buena precaucin.
Nunca emplee recipientes metlicos:
(disolvindolos) y se contaminar.

el

agua

producida

los

corroer

6.1.2. Volumen de Muestra

El volumen mnimo de una muestra es de 500 ml. Es una buena prctica mandar
varias muestras para asegurarse que el anlisis sea representativo, especialmente
si el laboratorio se halla a gran distancia.
Se recomienda llenar tres botellas durante un perodo prolongado - por ejemplo
una hora - y enviarlas a cada analizador. De haber duda acerca de si se est
enviando suficiente, enve ms muestras.
6.1.3. Prcticas de Muestreo
Si la muestra ha de analizarse solamente para el contenido de mineral disuelto, y
hay disponible una vlvula de muestreo, conecte un trozo de tubo plstico al
extremo de la vlvula. Abra la vlvula y deje correr el agua por lo menos un
minuto. Observe y vea que el color sea constante. Acurdese que, probablemente,
habr algn sedimento en la vlvula o en el fondo de la lnea, y que ste deber
ser evacuado antes que se pueda obtener una buena muestra. Una vez que el
agua est limpia y el color constante, ponga el extremo de la manguera en el
25

fondo de la botella y deje que la botella desborde aproximadamente diez (10)

volmenes. Extraiga suavemente la manguera y ponga la tapa rpidamente.
Si la muestra se ha de analizar para el contenido de petrleo, no se puede
emplear una manguera plstica. Llene una botella de vidrio directamente del pico
de muestreo. No permita que rebose la botella, ya que el petrleo puede adherirse
al vidrio o puede ser arrastrado con el rebose, causando mediciones errneas.
Una vez llena la botella, tpese en forma segura y rotlela inmediatamente.
Despache la muestra con un manifiesto completo e instrucciones para el anlisis.
Se recomienda mucho acompaar una descripcin completa de la muestra,
asentando cundo y dnde fue obtenida la muestra, bajo cules condiciones de
temperatura y presin, y otros datos pertinentes.
Anote a dnde se envi la muestra y en qu tiempo es razonable esperar que el
anlisis est listo. Si el anlisis no llega dentro del plazo esperado, averige con el
transportista para asegurarse que la muestra fue entregada, y con el laboratorio
para determinar en qu etapa se halla el anlisis.
Otras sugerencias para el muestreo incluyen:
Tome muestras desde el cabezal del pozo si es posible.

Si se toman muestras de un tanque, muestre a varios niveles de la columna

de fluido. Esto podr requerir equipo especial, tal como un "muestreador".

Tome muestras cuando el sistema funciona normalmente. A menudo es

ms conveniente muestrear cuando el sistema est parado, pero estas
muestras no sern representativas. Tambin es aconsejable controlar
corriente arriba del punto de muestreo, para asegurar que no est
sucediendo, ni que haya sucedido recientemente, nada fuera de lo normal.

Si se muestrean aguas de superficie para evaluarlas para inyeccin o para

determinar contaminantes, se debe recordar que la composicin del agua
puede cambiar considerablemente con la poca del ao. Esto es
especialmente importante cuando se mide la turbidez, el contenido de
oxgeno disuelto y la poblacin microbiolgica.

El agua producida puede cambiar considerablemente con el transcurso del

tiempo.

A veces se agregan aguas residuales o de purga de la planta, y el agua

puede mostrar un cambio cclico en su composicin debido a la
regeneracin por intercambio de iones o al ciclado de purga. Se
recomiendan mucho las conversaciones con el personal operativo.

26

6.2. ANLISIS CUANTITATIVO DE LAS AGUAS PRODUCIDAS

Los anlisis de agua se llevan a cabo en un laboratorio en forma rutinaria por
qumicos analticos expertos. Estos tienen la capacidad de realizar mediciones
muy exactas en las muestras recibidas. Lamentablemente, algunas propiedades
del agua pueden cambiar muy rpidamente despus del muestreo; tpicamente el
pH, la temperatura, el contenido de gas disuelto, los slidos en suspensin y la
poblacin bacterial. Muchas de las propiedades que son de mayor preocupacin
solo pueden determinarse con mediciones "in situ" (en el campo). Un anlisis
completo por lo tanto involucra mediciones tanto "in situ" como en el laboratorio.
Es importante que cualquiera que est involucrado en proyectos de aguas
producidas tenga conocimiento de:

Los componentes del sistema de agua producida de mayor importancia

para los mtodos de disposicin en uso.

La importancia de cada uno de ellos.

Los mtodos analticos que tpicamente se utilizan para medir las

concentraciones de cada componente, y las ventajas y desventajas de cada
mtodo.

7. FACTORES QUE AFECTAN LA PRODUCCIN DE AGUA PRODUCIDA Y

VOLUMEN
Una discusin de los factores que afectan a la produccin de agua producida es
importante porque de la carga econmica que impone a los operadores de
petrleo y gas. El agua producida es un parte inextricable del proceso de
recuperacin de hidrocarburos, por lo que si un operador no puede optimizar la
gestin del agua, un recurso valioso se puede perder o disminuido.
Gestin del agua producida es un tema clave debido a su enorme volumen y el
costo de su alta direccin. Adems, el agua a pesar de que es producido
naturalmente, sus potenciales impactos ambientales podra ser sustancial si no
estn adecuadamente administrado.
Los siguientes factores pueden afectar el volumen de agua producida durante el
ciclo de vida de un pozo. Esto no pretende ser una lista exhaustiva, pero ms que
una demostracin de los impactos potenciales.

27

Tipo de pozo perforado: Un pozo horizontal puede producir en mayor

proporcin que vertical, bien con una reduccin similar o puede producir a
tasas similares con una reduccin menor, retrasando as la entrada de agua
en el pozo en un depsito de agua de accionamiento inferior.

Localizacin de pozo dentro de la estructura del depsito: Un pozo

incorrectamente perforado o uno que ha sido incorrectamente ubicado
dentro de la estructura del depsito podra resultar en ms temprano que la
produccin de agua prevista.

Tipo de terminacin: A la finalizacin perforada ofrece un mayor grado de

control en la zona productora de hidrocarburos. Intervalos especficos o
bien pueden ser objeto de aumento de la produccin de hidrocarburos o
evitado o tapado para minimizar la produccin de agua.

Tipo de instalaciones de separacin y tratamiento de aguas:

Histricamente, la separacin de superficie y las instalaciones de
tratamiento se han utilizado para la gestin del agua producida. Sin
embargo, este tipo de operacin implica costos de extraccin para obtener
el agua a la superficie, as como equipos y costes qumicos para el
tratamiento del agua. Una vez en la superficie, introduccin de oxgeno en
el medio ambiente de tratamiento de agua producida requiere que dirigirse
a la corrosin y problemas microbianos. Alternativas a la superficie de
tratamiento podran ser equipos de separacin de fondo de pozo que
permite que el agua producida se mantenga el fondo del pozo, evitando de
esta manera algunos de las elevaciones, instalacin superficie, y los costos
de la corrosin y problemas.

Inundaciones de agua para la recuperacin mejorada de petrleo: El

propsito bsico de las inundaciones de agua, es para poner agua en el
depsito donde se encuentra el aceite de manera que ser conducido a un
pozo productor. A medida que el frente de inundacin del agua alcanza un
pozo productor, el volumen del agua producida se incrementar
considerablemente. En muchos casos, es ventajoso para cerrar estos
pozos productores o convertirlos a pozos de inyeccin a fin de no impedir la
la progresin del frente de agua a travs del depsito.

Volumen de agua producida insuficiente para las inundaciones de agua: Si

produce insuficiente agua est disponible para las inundaciones de agua,
fuentes de agua adicionales deben ser obtenidos a aumentar la inyeccin
de agua producida. Para una operacin de inyeccin de agua con xito, el
agua utilizada para la inyeccin debe ser de una calidad que no dae la
roca reservorio.
28

En el pasado, el agua dulce se utiliza comnmente en las inundaciones de

agua. Debido a la creciente escasez de agua dulce, tpicamente ya no se
utiliza como una fuente de agua viable para las inundaciones de agua.
Independientemente de la fuente, el aumento de la adicin de esta agua al
depsito resultar en un mayor volumen de agua producida.

La prdida de la integridad mecnica: Los agujeros causados por la

corrosin o desgaste y divisiones en la carcasa causada por defectos,
presin excesiva o deformacin formacin puede permitir aguas del
embalse o acufero no deseados entren en el pozo y se producirn a la
superficie como agua producida.

Problemas de comunicacin del subsuelo: Cerca tambin problemas de

comunicacin, orificio tales como canales detrs de carcasa, averas de
barrera, y terminaciones en o cerca del agua puede resultar en un aumento
de los volmenes de agua producidas. Adems, la comunicacin reservorio
problemas como la conicidad, crestera, canalizando a travs de zonas de
permeabilidad ms altos o fracturas, y fracturamiento fuera de la zona de
produccin de hidrocarburos tambin pueden contribuir a los volmenes de
agua producidos superiores.

Cada uno de los factores anteriores puede afectar en gran medida el volumen de
agua producida que es gestionado en ltima instancia durante el ciclo de vida de
un pozo y proyecto. Con el aumento producido los volmenes de agua, la
viabilidad econmica de un proyecto se convierte en un problema, debido a la
prdida de hidrocarburos recuperables, el gasto adicional de agua levantando
contra los hidrocarburos, el aumento del tamao y costo de las instalaciones de
tratamiento de agua y productos qumicos de tratamiento asociado, y el costo de
eliminacin del agua. Con la consideracin de los impactos de agua a un proyecto,
planificacin y aplicacin adecuada pueden minimizar estos gastos o al menos
retrasar su impacto.

29

8. DETALLES DE MTODOS DE DISPOSICIN RECOMENDADOS,

ACEPTABLES Y NO ACEPTABLES
Los mtodos de disposicin han sido divididos en tres categoras - recomendados,
aceptables pero no recomendados y no aceptables. Se enumeran comenzando
con la opcin preferida (reciclado) y terminando con la menos aceptable (descarga
sin control).
8.1. Mtodos de Disposicin Recomendados
8.1.1. Reciclado
La recuperacin de hidrocarburos de cualquier yacimiento dado, en la mayora de
los casos, puede ser mejorada al inyectar agua al yacimiento - sea en el acufero
(mantenimiento de presin) o en toda la zona para barrer al petrleo hacia los
pozos productores (inundacin de agua). En estos casos, especialmente en las
zonas donde no es fcil conseguir agua dulce o sta es costosa, el agua
producida tiene un valor comercial apreciable. La reinyeccin tambin tiene,
generalmente, menor impacto ambiental.
Antes de comenzar a inyectar, el yacimiento debe ser estudiado detalladamente
para asegurar de que es apto para el plan y el mtodo especfico de recuperacin
asistida que se propone. No todos los yacimientos pueden recibir inyeccin de
agua y este factor debe reconocerse de inmediato: si se inyecta a yacimientos no
aptos o incompatibles puede causar el abandono prematuro del pozo y una
prdida econmica importante.
Los datos para el estudio completo de yacimiento debern obtenerse a partir de
los pozos productivos existentes y debern incluir:
Propiedades de las rocas:
-

Porosidad
Permeabilidad
Capilaridad
Humectabilidad
Heterogeneidad del yacimiento
Saturaciones iniciales
Efectos de permeabilidad direccional

Propiedades del fluido:

30

Viscosidad
Miscibilidad
Movilidad
Compatibilidad
Saturaciones irreducibles

El estudio del yacimiento deber ser llevado a cabo por un grupo competente de
ingeniera, y deber considerar:
-

Mecanismos de desplazamiento
Movimiento frontal
Movimiento del contacto petrleo-agua
Efectos de la gravedad
Potencial para la canalizacin del agua a travs del petrleo
Saturaciones detrs del frente de agua
Rendimiento de barrido
Efectos sobre las capas gasferas, si las hubiera.

El estudio deber considerar:

-

El mantenimiento de la presin versus la inyeccin de agua

Diferentes esquemas de inyeccin
Efectos de distintas velocidades de inyeccin
Variaciones de inyectividad y de conductividad

Finalmente, el estudio deber producir una serie de pronsticos de produccin de

petrleo, gas y agua para diferentes situaciones de inyeccin. Se deber incluir en
estos pronsticos una medida de la recuperacin total del yacimiento. Existen
varios procedimientos para realizar estos clculos, los cuales varan en cuanto a
disponibilidad, complejidad y costo. Entre ellos se encuentran unos modelos de
aceite negro y otros modelos basados en los trabajos de Dykstra y Parsons, Stiles,
Hurst, Craig y Geffen y Morse y, ms recientemente, Craig, Higgins y Leighton, y
muchos otros.
Hasta ahora se ha considerado muy poco el factor econmico. La decisin de
inyectar se basar, por supuesto, en este factor, el cual deber considerar la
operacin de produccin que se obtendra sin la inyeccin, e incluyendo el costo
de un plan alternativo para la eliminacin del agua producida, las diferentes
alternativas posibles propuestas por los estudios del yacimiento, y todos los costos
de capital y de operacin.

31

Una vez realizados los estudios del yacimiento y que las evaluaciones econmicas
hayan determinado el esquema a seguir, se deber obtener la aprobacin
reglamentaria y el permiso para el plan, posiblemente para cada uno de los pozos
individuales de inyeccin.
Se deber comenzar a inyectar temprano en la vida del yacimiento y es posible
que se necesite una fuente independiente de agua, pues es probable que no haya
agua producida obtenible a esa altura del procedimiento. Se tendr cuidado en la
seleccin de la fuente de agua y en el diseo de las instalaciones de tratamiento
para asegurar que el agua y el equipo sean compatibles con el agua producida
(cuando llegue) y con el yacimiento.
El propsito del pozo de inyeccin es doble: canalizar al agua producida a la zona
correcta y proteger cualesquiera otras zonas de los efectos del agua. Las zonas a
proteger incluyen otras zonas que puedan contener hidrocarburos y zonas en
estratos superiores que contengan aguas dulces o potables. Para asegurar que se
cumplan estos propsitos, todos los pozos de inyeccin debern completarse de la
siguiente manera:
1. Todos los pozos se perforarn y se dejarn sin entubar solamente en la
zona en la que se inyectar el agua.
2. Se deber obtener prueba de aislamiento hidrulico de otras zonas
(generalmente es suficiente un registro fraguado del cemento) despus de
la terminacin inicial.
3. Todos los pozos debern tener recubrimiento de superficie por debajo de
cualquier arena que pudiera contener agua dulce. Se recomienda una
profundidad mnima de 600 pies o 180 m. Esta tubera de superficie deber
ser cementada hasta la superficie.
4. Cuando se deba perforar un pozo de inyeccin, se deber considerar el
empleo de cemento de mejor calidad que el Grado "A" usado generalmente
se sugiere el Grado "G" para pozo petrolero.
5. Cuando se deba perforar un pozo como pozo de inyeccin, se deber
considerar el empleo de tubera de mayor espesor que la usada
generalmente, para asegurar de que no haya dao por desgaste durante la
perforacin.
6. Se deber instalar un obturador en el pozo para aislar la zona de inyeccin
del espacio anular. El obturador deber instalarse lo ms cerca posible del
espacio de inyeccin, pero nunca a ms de 50 m por encima del punto ms
alto de inyeccin.

32

7. El espacio anular deber llenarse con un fluido no-corrosivo y nocontaminante. Deber controlarse rutinariamente la presin por lo menos
mensualmente. Todos los pozos en los cuales se observe que hay presin
en el espacio anular debern cerrarse inmediatamente y reparar la causa
de esta prdida determinada.
8. Se exigir a los operarios que demuestren la separacin entre el fluido de
inyeccin y el espacio anular a una autoridad reguladora por lo menos
anualmente.
9. Se exigir a los operadores que mantengan un registro de las presiones de
inyeccin y que demuestren que estas presiones no han excedido la
presin de fractura de la formacin en la cual se est inyectando el fluido.
8.1.2. Disposicin en Pozo Profundo
La disposicin de agua producida en pozo profundo consiste en la inyeccin, a
travs de un pozo de inyeccin, a una zona a una profundidad mayor de 2000 pies
o 600 m, que no sea la zona productora. Es un mtodo de disposicin muy popular
en los Estados Unidos de Norte Amrica y en Canad, y muchos pozos de
disposicin son de propiedad privada y operados comercialmente.
Cada pozo profundo de disposicin deber contar con un permiso. La solicitud
describir la zona en la cual se bombear el agua, y deber asegurar a la
autoridad otorgante que esta zona no contiene hidrocarburos econmicamente
recuperables dentro de una distancia razonable, por ejemplo, 5 kilmetros. La
solicitud tambin considerar la posibilidad de movimiento del agua salada
producida hacia cualquier capa acufera local de agua dulce que pueda estar
conectada a la zona en la que tendr lugar la inyeccin. Este movimiento ocurrira
ms probablemente a travs de la formacin misma y los problemas mecnicos
sern resueltos mediante las condiciones de terminacin de pozo.
En la disposicin en pozo profundo no se tendrn muy en cuenta las zonas de
agua dulce por encima del sitio de inyeccin. Para la inyeccin a una profundidad
menor que 600 m 2000 pies deber asegurar que no haya comunicacin entre la
zona de inyeccin y las zonas de agua dulce cercanas a la superficie. Los
requisitos mecnicos para un pozo de disposicin profundo debern ser los
mismos que para un pozo de inyeccin dentro de un plan de recuperacin asistida,
por ejemplo, el aislamiento hidrulico, un obturador, un fluido de obturador y
monitoreo anular.

33

Estudios realizados en los Estados Unidos de Norte Amrica muestran poca o

ninguna contaminacin de aguas del subsuelo, aunque se han establecido14
algunos reglamentos para "reas de control" para asegurar de que no existen
"conductos" entre las formaciones de inyeccin y tales zonas.

8.2. Otros Mtodos de Disposicin Aceptados (No Recomendados)

Existen otros mtodos empleados mundialmente para la disposicin de agua
producida que son aceptados pero que, fundamentalmente, no son aceptables en
lo que se refiere al medio ambiente. A medida que la opinin pblica y la
educacin ejerzan presin sobre las empresas, los gobiernos a su vez presionarn
a los operadores para que abandonen estas prcticas. En vista de la corta
duracin prevista para tales proyectos, se recomienda que no se inicien proyectos
nuevos utilizando estas tcnicas, a pesar de ser econmicamente atractivos a
corto plazo.
8.2.1. Descarga Costa Afuera
La descarga al mar es permitida por la mayora de las autoridades reguladoras y
est sujeta generalmente slo a controles del nivel de aceites y grasa contenidos
en el agua.
Hay presin para los niveles ms altos, especialmente en el Mar del Norte, y se
espera una disminucin hasta un nivel uniforme de 30 mg/l.
La descarga al mar ocurre normalmente en aguas profundas (ms de 30 m) y ms
all de la profundidad en la que se cran y pescan mariscos. Hay muy pocos o
ningn trabajo para determinar los efectos de estas descargas en aguas profundas
en el ocano abierto, aunque se ha notado algn deterioro y concentracin de
productos de descarga en las inmediaciones del punto de descarga.
La descarga usa frecuentemente un pilote desnatador para descargar el agua en
el ocano. Este equipo es sencillamente un pilote que est abierto al mar en el
fondo. Se vierte el agua cerca de la superficie por debajo del nivel del agua. El
pilote proporciona algn tiempo de separacin adicional para el aceite todava
atrapado en el agua. El hidrocarburo que se separa se desnata y se recicla al
sistema de tratamiento de agua para su recuperacin.
El uso de agua dulce o de mar para dilucin mientras se descarga el agua
producida en el mar, es cada vez ms difcil de justificar. El reciclado elimina la

34

mayor parte, si no todas, de las descargas y eventualmente ser exigido por la

mayora de las autoridades reguladoras.
8.2.2. Evaporacin
La evaporacin se ha usado durante muchos aos en muchas jurisdicciones de
algunos pases. Se permite colocar hasta 100 barriles/mes por instalacin en una
pileta, siempre que sta sea impermeable y lo suficientemente grande como para
almacenar la posible lluvia, y permitir su evaporacin.
Evidentemente, las restricciones de volumen hacen que este mtodo de
eliminacin sea poco prctico, excepto para situaciones a corto plazo, o para
casos en que los volmenes de produccin y los volmenes de agua esperados
sean extremadamente bajos y las consideraciones econmicas indiquen la bondad
de la evaporacin o el abandono del pozo.
La evaporacin se emplea en otros casos, por ejemplo en reas en que la
evapotranspiracin anual excede a la precipitacin por una cantidad considerable
y cuando los vientos predominantes contribuyen al efecto de secado.
.
8.3. Mtodos de Disposicin Inaceptables
Los mtodos de disposicin no tratados en los prrafos anteriores son
considerados inaceptables. Estos incluyen cualquier tipo de descarga sin control y
descargas controladas en zonas ambientalmente sensibles. Algunas de las
prcticas inaceptables ms comunes se presentan a continuacin.
8.3.1. Descarga Controlada en Zonas Costeras
Las descargas controladas en zonas costeras son comunes en algunos pases.
Esta prctica se ha realizado durante muchos aos y se estn empezando a notar
los efectos. Estos efectos son, como es de esperar, ms pronunciados en los
cuerpos de agua que estn semi-estancados, donde las corrientes son bajas y
donde la reposicin por marea es limitada.
Los efectos han sido la destruccin de comunidades bentnicas en las cercanas
de las desembocaduras y la severa limitacin de su crecimiento en zonas
adyacentes a las mismas. Tambin se ha observado la contaminacin de criaderos
de ostras y mariscos con fenoles y otras materias orgnicas, la concentracin de
metales pesados y niveles excepcionalmente altos de Radio 226 y Estroncio 90.

35

Es probable que se impongan restricciones y reglamentos adicionales sobre la

descarga de agua producida en zonas costeras y pantanosas en un futuro no muy
lejano y es posible que estas restricciones sean muy severas. Teniendo en cuenta
la cantidad de alimentos cosechados en estas aguas se recomienda que las
descargas en estas zonas sean consideradas como ambientalmente inaceptables.
8.3.2. Disposicin por Espacio Anular
La disposicin por espacio anular es otra forma de descarga sin control. Hay poca
informacin respecto hacia dnde van realmente los fluidos y, en muchos casos,
se excede la presin de fractura de la formacin en la zapata de cementacin de
la tubera de revestimiento superficial. La mayora de estos fluidos probablemente
migran hacia arriba a travs de las fracturas creadas y terminarn eventualmente
en arena de agua potable o dulce.
Estos lineamientos no contemplan el problema de la eliminacin del fluido de
perforacin, donde los lodos a base de agua, contienen muchas veces altos
niveles de slidos, especialmente de bentonita (arcilla), se bombean por el espacio
anular si el pozo ha sido entubado, o por debajo de la primera tubera de
revestimiento, si no lo ha sido. Sin embargo, es de notar que esto ocurre una sola
vez, generalmente se limita a pozos secos (muchas compaas consideran que
bombear por el espacio anular de un pozo productivo constituye un riesgo
mecnico inaceptable) y con bajos volmenes de fluidos.
8.3.3. Cualquier otra Descarga no Controlada
Como se ha destacado arriba, cualquier otra descarga no controlada perjudica al
medio ambiente y es inaceptable. El uso de agua salada en los caminos es
irresponsable.
Descargar en arroyos de agua dulce, ros y otros cuerpos de agua dulce es
inaceptable. La opinin pblica y la legislacin estn tomando esta posicin y slo
es cuestin de tiempo (limitado) antes de que tales mtodos de eliminacin, y
otros aceptados actualmente, sean completamente proscritos.

9. CONFINAMIENTO DEL AGUA DE FORMACIN

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Se denomina sistema de confinamiento (reinyeccin) de agua a todas las

operaciones y equipos requeridos para el tratamiento y bombeo del agua de
formacin hacia los pozos reinyectores. Esto contempla una serie de instalaciones
que pretenden mejorar la calidad del agua y prolongar la vida til de tuberas,
accesorios, tanques, bombas y arena receptora.
El agua producida conjuntamente con el petrleo, ocasiona prdidas econmicas y
problemas ambientales, por estas razones se debe encontrar un sistema que
permita manejar el agua de tal forma que los costos y los riesgos ambientales se
reduzcan; los sistemas de inyeccin y reinyeccin de agua de formacin combinan
las facilidades de produccin de petrleo con sus instalaciones, para tratar el agua
producida a fin de alcanzar los requisitos de calidad requeridos para dicha
operacin.
Actualmente la produccin de crudo se obtiene principalmente por mtodos de
recuperacin primaria y secundaria con un recobro promedio del 35% del petrleo
in situ.
Como esta recuperacin an es demasiado baja se han implementado mtodos
de recobro mejorado EOR (Enhanced Ol Recovery) las cuales en su mayora
implican la inyeccin de un fluido, hoy en da ms de la mitad de la produccin de
crudo proviene de la inyeccin de agua.
Para evidenciar la importancia del agua de formacin en el proceso de reinyeccin
se har un pequeo parntesis e iniciando con una breve explicacin sobre
produccin.

9.1. PRODUCCIN PRIMARIA:

Cuando el petrleo surge de forma natural ya sea por la presin del gas o del agua
contenidos en el yacimiento.

9.2. PRODUCCIN SECUNDARIA:

37

Cuando el yacimiento pierde su presin natural y es necesario inyectar un fluido,

de esta manera se aumenta la presin del sistema.
9.3. PRODUCCION TERCIARIA:
Cuando es necesario utilizar otros mtodos diferentes a los anteriores como
inyeccin de vapor, gases miscibles (CO2), etc. NOTA: Cabe aclarar que ordenar
la produccin (primaria, secundaria, terciaria) no siempre es lo ms adecuado
pues en algunos casos cuando el yacimiento no tiene la suficiente presin la
inyeccin de agua es necesaria como primera medida, igualmente cuando los
crudos pesados son demasiados viscosos seria econmicamente poco rentable la
inyeccin de agua en el yacimiento y como primera medida se debe adoptar la
inyeccin de vapor, gases miscibles, etc.

10. TIPOS DE INYECCIN

De acuerdo con la posicin de los pozos reinyectores y productores el
confinamiento se puede llevar a cabo de dos maneras:
10.1. INYECCIN PERIFRICA:
Consiste en inyectar el agua en los flancos del yacimiento, es decir el agua se
inyecta cerca del acufero (si est presente).
10.1.1. Caractersticas:
Se utiliza cuando no se posee una buena descripcin del yacimiento.
10.1.2. Ventajas:
No es necesaria una gran cantidad de pozos inyectores.
No requiere la perforacin de pozos adicionales, pues se puede reinyectar el
agua por medio de pozos productores viejos.
El recobro de petrleo es alto con un mnimo de produccin de agua.
10.1.3. Desventajas:

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 Puede fallar si no hay la comunicacin adecuada entre la periferia y el

yacimiento.
El proceso de desplazamiento es largo por lo que el recobro es a largo plazo.
10.2. INYECCION EN ARREGLOS:
Consiste en inyectar el agua directamente en la zona del petrleo, el agua invade
esta zona y desplaza los fluidos del volumen invadido hacia los pozos productores.
10.2.1. Caractersticas:
Los pozos productores y los inyectores forman un arreglo geomtrico.
La seleccin del arreglo geomtrico depende de los lmites del yacimiento as
como de la permeabilidad, porosidad y el nmero de pozos existentes.
Se emplea en yacimientos con una gran extensin arela.
10.2.2. Ventajas:
Rpida respuesta del yacimiento.
El volumen de petrleo recuperado es bastante en un breve periodo de tiempo.
10.2.3. Desventajas:
En comparacin con la inyeccin perifrica su costo econmico es mayor, pues
implica la construccin de pozos nuevos.
Requiere mejor descripcin del yacimiento.

CONCLUSIONES
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Las propiedades qumicas del agua producida varan considerablemente

dependiendo de la ubicacin geogrfica del campo, la formacin geolgica con la
que el agua producida ha estado en contacto durante miles de aos y el tipo de
producto de hidrocarburo que se producen.
Las propiedades agua producida y el volumen incluso puede variar a lo largo de la
vida til de un depsito. Sin inyeccin de agua las operaciones se llevan a cabo,
estas propiedades y volmenes pueden variar an ms dramticamente como el
agua adicional que se inyecta en la formacin.
El agua producida conjuntamente con el petrleo, ocasiona prdidas econmicas y
problemas ambientales, por estas razones se debe encontrar un sistema que
permita manejar el agua de tal forma que los costos y los riesgos ambientales se
reduzcan.

BIBLIOGRAFA
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1. OSCAR EBRATTH. Anlisis del agua de produccin. Seminario

laboratorio de fluidos, UIS (2011).
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