LA SOJA TRANSGNICA EN BOLIVIA Y SU IMPACTO EN EL

MEDIOAMBIENTE Y LA SALUD
I.INTRODUCCION.
El desarrollo de la agro-biotecnologa basada en la manipulacin gentica permite
producir variedades de cultivos agrcolas ms resistentes a plagas y
enfermedades y en general, promete incorporar caractersticas deseadas, tales
como resistencia a sequa y heladas y mejores cualidades nutritivas. Varios
estudios sugieren que la rpida difusin e implementacin de los Organismos
Genticamente Modificados (OGM) o de cultivos transgnicos en la agricultura
comercial estara modificando el mapa de las ventajas comparativas y
competitivas de los pases de Amrica Latina, pero con efectos diferenciados
sobre los productores de acuerdo a su tamao, grado de capitalizacin y acceso a
las nuevas tecnologas. En efecto, las implicancias de los cultivos transgnicos
para la agricultura de la regin han sido fuente de debate y de posiciones
encontradas en diversos foros, asociadas con diversos grados de incertidumbre
cientfica en la evaluacin y percepcin de riesgo.
En aos recientes, a partir de la biotecnologa, especialmente mediante las
tcnicas de ADN recombinante, se hizo posible romper todas las barreras que
existen en la reproduccin de los seres vivos, permitiendo trasladar o intercambiar
caractersticas genticas entre plantas, animales y microorganismos, originando
as los llamados organismos genticamente modificados (OGM) o transgnicos.
Esta manipulacin gentica abri a la industria biotecnolgica enormes
posibilidades para el uso, manejo y aplicacin comercial de los recursos genticos
tanto silvestres como cultivados y sus productos derivados a partir de la
manipulacin.
La introduccin en nuestro pas de la soja transgnica tuvo lugar en la segunda
mitad de los aos noventa. Este cultivo no fue sometido a una evaluacin de
riesgo, ya que en el momento en que se introdujo, en Bolivia no existan los
mecanismos legales para llevar a cabo una previa evaluacin antes de ser
aprobada su autorizacin.
Como su nombre lo indica, la soja transgnica Roundup Ready (RR) est
diseada para resistir al Roundup (glifosato). El glifosato es un herbicida inventado
por la multinacional Monsanto, que adems patent la marca Roudup Ready y los
cultivos resistentes al herbicida, como lo es la soja RR. Por ser un herbicida que
ejerce su toxicidad sobre toda clase de vegetacin excepto los cultivos
transgnicos resistentes, como la soja RR, el glifosato mata todo menos este
cultivo.
En nuestro pas, el efecto del uso de este herbicida es altamente destructivo sobre
los ecosistemas de pasturas. Teniendo en cuenta que nuestro pas tiene en sus
praderas naturales una riqueza biolgica nica en el mundo, el resultado de este
modelo implica que cada da el pas pierde su mayor biodiversidad, sus pasturas.
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El aumento creciente de este cultivo transgnico ha trado aparejado desde su

introduccin un aumento sustancial del uso de agrotxicos, de casi un 400% en
los ltimos 5 aos. Pero el glifosato no ha sido el nico utilizado en el paquete
tecnolgico de la soja transgnica, sino que tambin ha sido acompaado con
otros agrotxicos (funguicidas e insecticidas) altamente contaminantes, tales como
el endosulfn, clorpirifos, y cipermetrina entre otros. Estas sustancias son muy
contaminantes para la vida acutica y con un potencial de bio acumulacin, ya que
su persistencia en el ambiente hace que aumenten sus impactos, tanto en la salud
humana como en la flora y fauna.
Muchos de estos agrotxicos se encuentran prohibidos o en vas de prohibicin en
otros lugares del mundo. En el caso del endosulfn (un rgano clorado) existe una
campaa a nivel mundial para su eliminacin y con respecto al clorpirifos, su uso
ya est estrictamente restringido en algunos pases de Amrica Latina.
A todo esto se suma que en nuestro pais existen escasas experiencias de
evaluacin de impactos ambientales por el uso de agrotxicos y si bien es cierto
existen estudios realizados por cientficos sobre sus efectos en la salud humana,
aun no son suficientes como para poder eliminarlos del mercado.
Gran parte de los cultivadores de soja transgnica en nuestro pas son
empresarios extranjeros que arriendan las tierras a un bajo precio y el cuidado
de la tierra es lo que menos les importa. El beneficio econmico que obtienen
estas empresas es logrado en un periodo muy corto (seis meses), pero al pas le
cuesta muy caro, ya que una vez hecha la cosecha el suelo queda degradado y
sin cobertura vegetal.
Es decir, que a nuestro pas solo le queda el destrozo y la erosin de la tierra,
contaminacin del agua y efectos en la salud de los trabajadores y pobladores
locales. Este tipo de monocultivos destructivos se consolida y profundiza ao a
ao y la prdida de nuestras tierras agrcolas se intensifica, lo que implica una
agudizacin de la prdida de soberana territorial y alimentaria del pas. El cultivo
de la soja transgnica ha impuesto un cambio de la matriz productiva
agropecuaria, cuyas consecuencias sociales y ambientales pueden resultar
extremadamente graves.
Por otra parte, es importante destacar que la soja transgnica est orientada
exclusivamente a la exportacin y que los pases compradores la destinan
bsicamente para la alimentacin de animales. Sin embargo, parte de la
produccin termina siendo tambin consumida por la poblacin bajo la forma de
lecitina de soja, presente ya en numerosos alimentos procesados que se venden
en los supermercados (galletitas, jugos, etc) y sin que la gente est informada
acerca de los posibles impactos sobre su salud. Apostamos a que la informacin y
el anlisis contenidos en este trabajo sirvan como herramienta a las autoridades y
tomadores de decisiones para evaluar los impactos negativos econmicos,
sociales, ambientales y de salud provocados por este modelo sojero, que solo est
dejando destruccin a muchos pases Latino Americanos, mientras las ganancias
quedan en manos de unos pocos actores nacionales y unos cuantos extranjeros.
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La irrupcin en solo siete aos (1994-2000) de una nueva generacin de

tecnologas basadas en la manipulacin gentica y en las biotecnologas, y su
rpida difusin e implementacin, est revolucionando la produccin de alimentos
y materias primas de origen agropecuario. Se trata de un proceso de innovaciones
que inevitablemente gravitar sobre los niveles de competitividad y la estructura
productiva del sector agropecuario en los pases de la regin, ya que ampla con
gran celeridad las ya significativas transformaciones inducidas en dcadas
pasadas por la Revolucin Verde (La Revolucin Verde consisti en la
introduccin a gran escala de variedades modernas de alta productividad a partir
de los aos 50., caracterizado por basarse en la produccin a gran escala, el
monocultivo, el uso intensivo de insumos como los fertilizantes qumicos
sintticos, los agrotxicos, el alto grado de mecanizacin y la alta dependencia
con el mercado.) y las tecnologas relacionadas. Cabe destacar que para el
desarrollo de la agricultura y la produccin de alimentos ha sido fundamental el
acceso y uso de germoplasma o material gentico, gran parte del cual es
originario de Amrica Latina.
No slo porque el material gentico se reproduce, sino porque cada variedad lleva
codificados los rasgos que permiten responder a diferentes exigencias
econmicas y ambientales, y ha sido por lo tanto la base para la creacin de
nuevos cultivares.
Es ms, el desarrollo de la ingeniera gentica ha trado consigo un inusitado
aumento del valor estratgico y econmico de los recursos genticos, ya que ha
permitido ampliar el rango de su utilizacin y aprovechamiento econmico. En
efecto, gracias al acceso y la apropiacin del material gentico en combinacin
con la aplicacin de innovaciones tecnolgicas y su control, se han podido crear
nuevos productos, substitutos de los originales, como lo son las semillas hbridas o
las variedades transgnicas, con las cuales, gracias a la exclusividad monoplica,
otorgada o no por leyes de propiedad intelectual, se ha logrado obtener en
algunos casos importantes ventajas competitivas. En efecto, la creciente
proteccin de la propiedad intelectual para variedades comerciales ha incentivado
el rpido crecimiento de inversiones privadas en la creacin de nuevas variedades
de semillas.
A diferencia de lo que ocurri con la Revolucin Verde, en que la tecnologa era
proporcionada y difundida masivamente por las instituciones pblicas, los
adelantos actuales de la biotecnologa agrcola moderna se encuentran
principalmente en manos del sector privado, donde prevalece (y siempre
prevalecer) la necesidad de maximizar ingresos. Con ello, ms que buscar
respuestas a las necesidades socioeconmicas inherentes al pequeo productor o
al sector agrcola en general, gran parte de las innovaciones han estado
orientadas a aumentar los rendimientos y a facilitar la labor de los productores
agrcolas que producen a gran escala, que estn en condiciones de incorporar las
nuevas tecnologas y que, al igual que las empresas biotecnolgicas, buscan
maximizar sus ingresos.

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El argumento ms fuerte de la industria para promover la introduccin de los

transgnicos en el mundo se basa en la premisa de que la nica forma de
resolver el problema de disponibilidad de alimentos y del hambre en el mundo en
el nuevo siglo es mediante las nuevas biotecnologas. Pero si miramos la relacin
entre el crecimiento de la poblacin versus la produccin y disponibilidad de
alimentos la poblacin mundial en los ltimos 40 aos ha aumentado de forma
exponencial: si se compara su crecimiento con relacin a la produccin agrcola
mediante la introduccin de las tecnologas de la Revolucin Verde se evidencia
una sobreproduccin de alimentos, especialmente concentrada en los pases del
Norte. Pero si se analiza cmo ha sido la disponibilidad de estos alimentos y su
distribucin por habitante en el planeta se observa que esta ltima est muy por
debajo de la produccin mundial.
La diferencia entre produccin, acceso y disponibilidad se evidencia en los 800
millones de personas que actualmente sufren hambre en el mundo, lo que indica
que el problema de fondo para resolver la situacin de hambre en el mundo no es
de carcter tecnolgico sino que es un problema predominantemente poltico,
econmico y de distribucin y acceso a los alimentos y a los medios productivos.
Los OGMs o transgnicos son organismos en los cuales se ha introducido uno o
ms genes con el fin de conferirle una o ms caractersticas puntuales que la
variedad convencional no posee. De este modo, a las propiedades tradicionales
de un cultivo se le suma la capacidad de tener tolerancia a herbicidas y resistencia
a insectos, hongos y virus. Las semillas ms comercializadas que presentan estas
caractersticas son las siguientes:
Soya tolerante al glifosato, conocida comercialmente con el nombre de soya RR.
Round up Ready, que resulta de una soya comn a la cual se le insert un gen
proveniente de un microorganismo que es resistente al glifosato, uno de los ms
efectivos herbicidas para atacar las malezas que crecen en las plantaciones de
soya. La variedad transgnica le brinda a la soya una caracterstica nueva que no
tiene el resto de las variedades mejoradas solamente por medio de mtodos
sexuales de cruzamientos dirigidos. El glifosato se emplea en pre y post
emergencia y la soya transgnica es capaz de tolerar el doble de la dosis de este
herbicida que la semilla de soya convencional. Se trata de un herbicida de amplio
espectro que se descompone relativamente rpido en el suelo.
DEFINICIONES
BIOTECNOLOGA: tcnica en la que se emplean organismos vivos para fabricar o
modificar productos, mejorar plantas o animales o crear microorganismos para
usos especficos.
ADN: Acido Desoxirribonucleico: codifica la informacin para la reproduccin y
funcionamiento de las clulas y para la rplica de la propia molcula de ADN.
INGENIERA GENTICA O TECNOLOGA DEL ADN RECOMBINANTE: es una
aplicacin de la biotecnologa que involucra la manipulacin de ADN y el traslado
de genes entre especies para incentivar la manifestacin de determinados rasgos
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genticos. Es decir, permite aislar segmentos de ADN de un organismo,

secuenciarlos e introducirlos dentro del genoma de otro individuo,
independientemente de que sean de la misma especie o no.
ORGANISMO GENTICAMENTE MODIFICADO (OGM): organismo cuyo material
gentico ha sido modificado de una manera que no se produce de forma natural
en el apareamiento o recombinacin natural. El OGM proviene de modificaciones
genticas puntuales sin reproduccin sexual, donde la informacin gentica nueva
se introduce en forma no sexual al genoma normal de la especie o variedad.
ORGANISMO VIVO MODIFICADO (OVM): cualquier organismo vivo que posea
una combinacin nueva de material gentico, incluidos los organismos estriles,
los virus y los viroides. Es un concepto ms amplio que el de OGM.
PLANTA TRANSGNICA: plantas a las que introducen ADN de otra especie
donante.
GENERALMENTE ES UN GEN QUE SE CODIFICA POR UNA PARTICULAR
CARACTERSTICA: resistencia a herbicidas, a determinados insectos, a
enfermedades causadas por hongos, bacterias o virus, o al fro.
VECTOR DE MANIPULACIN GENTICA: una molcula de ADN, usualmente un
plsmido, que se usa para transferir genes a las clulas.
HBRIDOS: resultan de cruzamientos sexuales entre plantas o animales de la
misma especie o especies emparentadas, con el objeto de producir descendientes
con mayor capacidad de rendimiento que los padres (vigor hbrido).
II.

DESARROLLO.
A. Que es la soja natural?
La soja o soya (Glycine max) es una especie de la familia de las
leguminosas (Fabaceae) cultivada por sus semillas, de medio contenido en
aceite y alto de protena. El grano de soja y sus subproductos (aceite y
harina de soja, principalmente) se utilizan en la alimentacin humana y del
ganado.
Esta especie es originaria de China y su nombre (soy) proviene del Japn.
Se comercializa en todo el mundo, debido a sus mltiples usos.
El cultivo de soja es un factor muy valioso si se efecta en el marco de un
cultivo por rotacin estacional, ya que fija el nitrgeno en los suelos,
agotados tras haberse practicado otros cultivos intensivos. En cambio, el
monocultivo de soja acarrea desequilibrios ecolgicos y econmicos si se
mantiene prolongadamente y en grandes extensiones.
B. Qu es la soja transgnica?
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Las malezas compiten con los cultivos por los nutrientes y la luz,
disminuyendo su rendimiento y calidad. Es por eso que los agricultores
vienen empleando herbicidas, que en general sirven para determinado tipo
de malezas y cuyos residuos persisten en el suelo por mucho tiempo. El
empleo de cultivos transgnicos tolerantes a herbicidas resuelve estos
problemas, ya que son tolerantes a herbicidas de amplio espectro, como el
glifosato, que adems de eliminar todas las malezas, se degrada en el suelo
ms rpidamente que los herbicidas tradicionales. Adems, el empleo de
estos cultivos, junto con el glifosato, facilita la implementacin de prcticas
conservacionistas de manejo, como la Siembra Directa. La soja tolerante a
glifosato se obtuvo por insercin de un gen bacteriano en el genoma de la
planta. Los cultivos tolerantes a herbicida disponibles en el mercado mundial
son la soja, el maz, el algodn, la canola, la remolacha azucarera y la alfalfa.
La soja transgnica es, por definicin, agroqumico-dependiente. No se
sostiene su desarrollo sin cantidades cada vez mayores de venenos
herbicidas e insecticidas, provocando el primero de los problemas que
preocupan: sus efectos sobre el medio ambiente.
Desde el ao 1995, aproximadamente, hace su aparicin la soja transgnica,
provocando una verdadera explosin en el rea sembrada con esta
oleaginosa. A partir de all se suceden problemas para el medio ambiente,
alteraciones de la salud, especialmente en lo reproductivo, y un panorama
futuro verdaderamente preocupante para los agricultores.
En 1995 hace su aparicin un producto de revolucionaria concepcin que
vena a resolver la penuria habitual de los productores agrarios, acosados
por los bajos rindes y los altos costos, se trataba de una variedad de soja
denominada transgnica. Esta propiedad, su transgenicidad, lograda a travs
de la inclusin, por ingeniera gentica, de un gen derivado de la calndula,
la hace resistente al glifosato, un herbicida de alta potencia que suprime
todas las malezas que compiten por los nutrientes del suelo.
Por su parte, Argentina contina siendo uno de los principales pases
productores de cultivos GM, y las variedades tolerantes al herbicida
constituyen casi la totalidad del cultivo de soja en Argentina. Recientemente,
se ha aprobado en Argentina una soja transgnica tolerante a herbicidas y
resistente a insectos. En este caso, adems del gen que le confiere
tolerancia al glifosato, contiene otro gen bacteriano que expresa una toxina
que le confiere resistencia a insectos lepidpteros.
Cmo y por qu surge la soja transgnica?
En el campo, un problema serio para los cultivos, son las plagas.

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Por eso, los expertos buscan formas de combatirlas, y un modo de hacerlo

es regando con veneno. Pero una contra es que el veneno que combate a
las plagas, tambin daa o mata a la planta que se quiere cultivar.
Pero, y si a esa planta se le pone un gen que la proteja del veneno?
As fue. Con esta idea, y despus de muchos experimentos, se logr la soja
transgnica, resistente a un veneno muy poderoso cuyo componente
principal se llama glifosato.

C. Impactos de los transgnicos en Bolivia.

En Bolivia, a raz de la aprobacin de la Ley de Promocin Productiva, ha
entrado en un renovado debate el uso de los productos transgnicos. Hay
quienes se oponen a su uso recogiendo una larga lucha contra los acuerdos
de libre comercio basados en la doctrina pro capitalista de convertir todo en
mercanca. Hay quienes argumentan que los mismos no son necesariamente
dainos y que podran ofrecer alternativas para responder a la creciente
demanda de alimentos y as constituirse en una alternativa a la crisis
alimentaria mundial, porque sus cultivos ofrecen mayor productividad a
menor costo.
Nos parece importante analizar el tema desde sus diferentes implicaciones,
no solamente por los cuestionamientos que levanta la tecnologa de semillas
transgnicas por la alteracin de los principios de la vida al manipular los
cdigos genticos de una especie determinada, lo cual podra motivar un
cuestionamiento incluso de carcter tico y por tanto la duda de si esta
tecnologa podra afectar en sus consecuencias la salud humana, innegable
impacto que no debemos ocultar. Sino tambin por sus consecuencias
relacionadas con las prcticas agrcolas asociadas a la produccin de
alimentos o de especies en base a semillas transgnicas; consecuencias
vinculadas con el uso de los recursos naturales, el uso de la tierra y el uso
del agua, as como el uso de elementos usualmente unidos a su produccin
que vale la pena mencionar para contribuir a un anlisis y debate proactivo.
Se ha dicho ya que el uso de productos transgnicos puede incorporar una
mayor presin sobre la tierra pues al ser cultivos de mayor productividad se
tiende a un uso ms intensivo de la tierra y sus componentes, as como del
agua y por tanto a una ampliacin de la frontera agrcola. Es decir, que de
hecho se ejerce una mayor presin sobre la capacidad de la tierra para la
produccin, siendo que sta necesita de ciclos de descanso para seguir
produciendo.
Los transgnicos incrementan en su produccin el uso de agrotxicos
nocivos para la salud. Se ha documentado en varios estudios que el uso de
cultivos transgnicos activa notablemente la utilizacin de agrotxicos. Un
informe producido por el Organic. Center y citado por el Grupo ETC hace
poco, afirma que luego de haber estudiado 13 aos de cultivos transgnicos
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de soya, maz y algodn en EEUU., pas de larga tradicin en el uso de

cultivos transgnicos, se han incrementado el uso de pesticidas en general
por 143,3 mil toneladas en los primeros 13 aos de uso comercial, en
comparacin a la cantidad de pesticida que se hubiera aplicado en ausencia
de este tipo de semillas. Esto se debe, segn el mismo informe, a la
aparicin y rpida propagacin de malezas resistentes al glifosato.
La asociacin semilla transgnicaglifosato, es una enorme preocupacin
ya que, de acuerdo a numerosos estudios, adems de los riesgos a la salud
y/o enfermedades por el contacto directo, se tienen efectos txicos directos
sobre la fertilidad del suelo y se provoca contaminacin en las aguas
superficiales y subterrneas. En Argentina, por ejemplo, se ha demostrado la
disminucin de una variedad de especies anfibias as como la reduccin la
absorcin de micronutrientes esenciales para los cultivos, la fijacin de
nitrgeno y la vulnerabilidad hacia enfermedades de las plantas por lo que el
uso de este tipo de agrotxicos debe ser motivo de anlisis.
Segn Julio Prudencio, en Bolivia el uso de agrotxicos se ha incrementado
en 306% en los ltimos aos y la forma y cantidad de aplicacin es cada vez
ms intensiva. Esto podra implicar mayores riesgos y efectos tambin a la
salud humana, pues se ha comprobado que los alimentos elaborados con
transgnicos, contienen residuos de agrotxicos hasta 200 veces ms altos
que los elaborados con cultivos que no lo son.
Es fundamental la conciencia sobre el uso de este tipo de semillas y su
relacin con el uso creciente de agrotxicos como el glifosato, as como de
los posibles efectos que se pueden generar en la capacidad de la tierra para
la produccin y en la salud de la poblacin. Esta informacin debe ser
relevante para contribuir a cualquier regulacin y por tanto control sobre la
oferta y la demanda de alimentos y responder a las necesidades de nuestros
productores.
Los cultivos transgnicos ya estn en Bolivia, se dice que el 92% de la soya
es transgnica (Bolivia: Desarrollo del Sector Oleaginoso 1980-2010) y de
acuerdo a los mismos productores (ANAPO) el 30% del total de la
produccin es consumida en harina, aceite y torta de soya, los
representantes del sector mencionan que Hoy en da en el pas hay 48
variedades de soya transgnica cultivadas en Santa Cruz y una parte en
Tarija, por lo que pareciera inminente su expansin. Adems, conociendo la
realidad rural, se puede intuir que el ahorro econmico y la productividad de
los transgnicos solo ser vista por los productores con capacidad de crdito
e inversin que pueden comprar el paquete tecnolgico, no necesariamente
por los pequeos productores que adems sufren de los efectos negativos
del contagio ya que el rea que se roca con glifosato pierde la vegetacin
con el consecuente incremento futuro de la frontera agrcola.
Lo que entra en juego es por tanto no solamente la soberana alimentaria o la
calidad de las semillas, sino tambin las consecuencias asociadas a los
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cultivos transgnicos en el uso de la tierra y por el uso de agrotxicos y por

tanto el derecho a la salud, el cuidado de la biodiversidad y el cuidado de la
naturaleza. En fin, entra en juego la relacin con la tierra y las semillas, el
origen de la vida. Hay mucho para decir en este tema y seguir siendo
motivo de argumentos y debate, pero lo ms importante ser, hoy y siempre,
ser consecuentes con los principios a los que nos adscribimos en la defensa
de la vida y la soberana de nuestros pueblos.
1. La soja transgnica y su impacto en el medioambiente .
De las nuevas biotecnologas, la ingeniera gentica es la que mayor
preocupacin ha generado por los riesgos potenciales de su aplicacin,
en aspectos relacionados con el ambiente, en las especies involucradas,
en la salud, en los sistemas productivos y en la seguridad alimentaria,
entre otros. Los grandes riesgos de la ingeniera gentica radican
precisamente en su poderosa capacidad de interferir en los procesos
biolgicos, ecolgicos y evolutivos, cuyo funcionamiento estamos lejos
de comprender y de controlar.
De acuerdo con Rissler y Mellon 1996, entre los riesgos ecolgicos ms
serios que presenta el uso comercial de cultivos transgnicos se
destacan: la expansin de los cultivos transgnicos amenaza la
diversidad gentica. Los cultivos transgnicos con genes resistentes a
herbicidas presentan potencialidad de transferencia de estos genes a
variedades silvestres o parientes semidomesticados y pueden crear
supermalezas. El traslado horizontal y la recombinacin de genes entre
especies diferentes para crear nuevas razas patognicas de bacteria y
virus ms nocivos. Las plagas de insectos desarrollarn rpidamente
resistencia a los cultivos que contienen toxinas introducidas
genticamente, entre otros efectos. Miremos con ms detalle los
posibles riesgos que conllevan los organismos transgnicos:
En el medio ecosistmico.
No se puede predecir qu suceder con un organismo transgnico que
se introduzca al entorno biofsico puesto que una vez liberado no puede
controlarse su comportamiento o sus procesos evolutivos ni la
interaccin e influencia en otros organismos. El problema es que de la
equivocacin no se puede dar marcha atrs, puesto que la transgnesis
es un proceso irreversible. Por ejemplo, el salmn transgnico crece tres
veces ms que el salmn normal y tiene una alta capacidad de sobrevivir
en el medio acutico. Si se libera en un ro o un lago, donde conviven en
equilibrio diversos peces, este salmn puede romper este equilibrio,
hacer desaparecer los peces ms frgiles y alterar toda la cadena trfica
del ecosistema.
El boom de la soja en los pases productores de alimentos ha
beneficiado econmicamente a muchos grandes productores y empresas
en los ltimos aos, pero las consecuencias ambientales son terribles,
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en especial mirando al futuro. La soja no es un simple cultivo ms, para

algunos es casi tan valioso como el oro, debido a su alta cotizacin en
los mercados y la demanda. Millones de hectreas por ao se agregan
para ser utilizadas para esta produccin, incluso muchos hacen
monocultivo y dejan de producir otros cereales. Las consecuencias
ambientales de la creciente expansin de la soja como monocultivo son:
a. Deforestacin y tala de bosques y selvas para utilizarlas para la
siembra,
b. Degradacin del suelo y aparicin de enfermedades luego de las
cosechas,
c. Mayor uso de plaguicidas y otros agroqumicos por ende
contaminacin del agua y de la tierra entre los ms peligrosos est el
glifosato, que tambin provocan problemas en la salud de las
personas que tiene una exposicin frecuente con ellos.
d. Adems de prdida de biodiversidad ambiental, desocupacin y
exclusin social en la poblacin local.
e. La disminucin en la produccin de otros alimentos y productos
agrcolas por producir soja, genera la preocupacin de que podra
haber inseguridad alimentaria por bajar la produccin de alimentos,
f. Graves degradacin del medio ambiente y problemas de salud en la
poblacin.
La soja es un negocio para unos pocos en el mundo y produce ms
efectos negativos que positivos. La gran excusa y mensaje motivador de
las empresas que desarrollan la soja transgnica para expandir su cultivo
es que se acabara con el hambre del mundo. Esto fue una gran mentira
ya que la soja se produce en su mayora para alimentar a los animales.
Los pases deben tomar medidas para limitar el monocultivo de soja
transgnica ya que sino estn hipotecando su futuro debido a la perdida
de fertilidad y contaminacin del suelo por lo que no podrn cultivar nada
luego de unos aos del monocultivo de soja. Se deben llevar a cabo
polticas para proteger la riqueza del suelo y la capacidad de producir
alimentos para abastecer a su poblacin y generar recursos con la
exportacin.
Los herbicidas por su naturaleza sinttica, su concentracin, la forma de
aplicacin y sus interacciones con el medio, pueden provocar
interacciones complejas con el ambiente, pudiendo aparecer tolerancia,
contaminacin, destruccin de habitats y efectos sobre la biodiversidad.
A esto hay que sumarle los impactos sobre la salud humana.
Problemas de deriva, pues hasta dosis subletales del glifosato
arrastrados por el viento pueden daar flores y plantas silvestres en
distancias superiores a los 20 metros del sitio asperjado. En aplicaciones
terrestres, entre el 14 y el 78 % del herbicida puede escapar al sitio de
aplicacin original y los modelos de simulacin indican efectos sobre
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especies susceptibles a los 100 metros del sitio, encontrndose residuos

del mismo en puntos a ms de 400 metros del lugar de la aplicacin
terrestre. Los mrgenes se incrementan en las aplicaciones con
helicptero o por avin, en valores de 41 al 82 % y llegando a hallarse
trazas a 800 metros, como mayor distancia estudiadala zona buffer
recomendada debe estar entre 76 y 1200 metros, (Pengue, El Glifosato
y la dominacin del ambiente).
2. La soja transgnica y su impacto en la salud.
Los paquetes tecnolgicos fomentados por la produccin intensiva
de soya en grandes superficies son una bomba de qumicos que
provocan el envenenamiento humano, de los suelos, aguas y vida
silvestre. Por ejemplo, las dos recetas ganadoras de las II Olimpiadas
de Productividad incluyen la aplicacin de 18 y 24 diferentes
agroqumicos sintticos. Estos qumicos, dejan residuos en el suelo e
ingresan al cuerpo humano a travs del grano de soya, convirtindose en
agentes cancergenos, mutagnicos y txicos. Slo para ilustracin, tres
de los agroqumicos usados en los paquetes ganadores son: 1) El
glifosato (herbicida estrella en la produccin de soya transgnica) que
altera los procesos metablicos que regulan los niveles hormonales en
los seres humanos. 2) El endosulfan, insecticida que, entre otros, causa
malformaciones en nios durante la gestacin. 3) Carbendazim, fungicida
con efectos hormonales que debido al dao ambiental que causa se
encuentra en la lista de los cuatro sucios de la organizacin Amigos de
la Tierra. Si slo tres agroqumicos pueden afectar la salud humana de
forma tan severa, qu pasar con la salud pblica se consumen los
residuos de un coctel de ms de 15 o 20 diferentes agroqumicos a
travs del grano de soya? A esto debe aadirse el riesgo de la soya
transgnica, especialmente a nivel inmunolgico. Considerando que 60%
de los alimentos procesados contienen soya, cada da el ser humano
ingiere soya o sus derivados. Por tanto, no es posible librarse de los
efectos nocivos de la soya producida por la agricultura convencional y
transgnica.
Motivo por el cual, una de las mayores preocupaciones en el mundo
sobre los transgnicos se relaciona con los posibles efectos sobre la
salud humana y animal, puesto que no se puede predecir qu va a pasar
con los genes manipulados una vez que entran en la cadena alimenticia,
hasta llegar a los humanos.
En la construccin gentica de un OGM se utilizan bacterias o virus, ya
sean como virus promotores o las bacterias como vectores. Se requiere
que estos virus y bacterias sean muy activos y agresivos, precisamente
porque se necesita que tengan la capacidad de traspasar las barreras
naturales de las clulas y bloquear su sistema inmunolgico, el cual es
capaz de inactivar elementos extraos que perturban su funcionamiento
normal.
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La mayor preocupacin respecto a los efectos en la salud de los

alimentos transgnicos se relaciona con los genes que se utilizan en la
construccin gentica. En la transferencia de genes se utilizan vectores,
genes promotores y genes marcadores que provienen de virus y
bacterias. Los virus ms usados como retrovirus y virus en Mosaico
pueden causar cncer y otras enfermedades. La recombinacin de
transgenes puede generar virus ms agresivos e infecciosos. Algunos
aspectos relacionados con estos genes son los siguientes:
a. Marcadores genticos: generan resistencia a los antibiticos
Los genes marcadores se usan para la identificacin de los casos
exitosos en la transferencia de genes. Son virus o bacterias
(atenuadas, mutiladas) que generan resistencia a los antibiticos.
Estos genes no se desintegran fcilmente por la preparacin de
alimentos y en el tracto digestivo; son muy pequeos (858 pares de
bases); el gen marcador queda como desecho; es difcil y costoso
retirarlo.
Existe una gran preocupacin mundial por la posibilidad de que
estos genes marcadores que generan resistencia a los antibiticos
se transfieran en el intestino de las personas y animales desde los
alimentos G.M a la flora microbiana y luego se incorporen al
organismo, agravando aun ms el problema de salud pblica de
resistencia a los antibiticos. Numerosos cientficos en el mundo han
solicitado que se retire de la manipulacin gentica el uso de este
tipo de marcadores, incluso algunos pases europeos ya han
prohibido su utilizacin.
b. La Soja y el Cncer
Fue un meta anlisis de 1994, efectuado por Mark Messina, y
publicado en Nutricin y Cncer, lo que aviv la especulacin sobre
las propiedades anti carcingenas de la soja. Messina observ que,
de 26 estudios sobre animales, 65 por ciento informaron efectos
protectores de la soja. Convenientemente, se olvid de incluir por lo
menos un estudio en el cual la alimentacin con soja caus cncer
del pncreas, a saber, el estudio que llev a cabo Rackis en 1985. En
los estudios humanos que l list, los resultados fueron mixtos.
Algunos de estos estudios mostraban algn efecto protector, pero la
mayora no mostraron en absoluto ninguna correlacin entre el
consumo de soja y la tasa de cncer. Rackis lleg a la conclusin de
que "los datos en esta revisin no pueden usarse como base para
afirmar que la ingesta de soja disminuye el riesgo de cncer". Pero,
en su libro subsiguiente, (El Sencillo Frijol Soja y Su Salud), Messina
hace justamente esta afirmacin, recomendando una taza de 230
12 - 17

gramos de productos de soja por da en su dieta "ptima" como

medio de evitar el cncer.
Miles de mujeres estn ahora consumiendo soja en la creencia de
que sta les protege contra el cncer del seno. Pero, en 1996, los
investigadores descubrieron que las mujeres que consuman aislado
de protena de soja tenan una tasa mayor de hiperplasia epitelial,
una condicin que presagia el cncer maligno. Un ao ms tarde, se
encontr que la genistena de dieta estimulaba las clulas mamarias
para entrar al ciclo celular, un descubrimiento que llev a los autores
del estudio a llegar a la conclusin de que las mujeres no deben
consumir productos de soja para evitar el cncer del seno.
c. Fito estrgenos: Panacea o Veneno?
El macho de las aves tropicales tiene, cuando nace, el plumaje pardo
de la hembra, y se "colorean" a la madurez, lo cual ocurre entre los
nueve y los 24 meses.
En 1991, Richard y Valerie James, criadores de aves de Whangerai,
Nueva Zelanda, compraron una nueva clase de alpiste para sus
aves, basado mayormente en protena de soja. Cuando se us
alpiste con base de soya, el plumaje de las aves se "colore"
despus de slo unos meses. En realidad, un fabricante de alpiste
afirm que este desarrollo adelantado era una ventaja impartida por
el alpiste.
Un anuncio de 1992 de la frmula del alpiste Roudybush mostraba a
un rosela carmes macho, un loro australiano que adquiere su
hermoso plumaje rojo entre los 18 y los 24 meses, y que ya aparece
coloreado a las 11 semanas.
Desafortunadamente, en los aos subsiguientes, hubo una menor
fertilidad en las aves, con madurez precoz, y pichones deformes,
atrofiados, y prematuros, y muertes prematuras, especialmente entre
las hembras, con el resultado de que la poblacin total en los aviarios
entr en franca declinacin.
Las aves sufran de deformidades del pico y de los huesos, bocio,
desrdenes del sistema inmunolgico, y conducta patolgica,
agresiva. La autopsia revel que los rganos digestivos estaban en
estado de desintegracin. La lista de problemas corresponda a
muchos de los que los James haban encontrado en sus dos hijos, a
los cuales se les haba dado frmula para bebs con base de soja.
Alarmados, horrorizados, furiosos, los James contrataron al
toxiclogo Mike Fitzpatrick, Ph. D., para que investigara ms. La
literatura del Dr. Fitzpatrick en forma de una revista revel evidencia
13 - 17

de que el consumo de soja est ligado a numerosos desrdenes, que

incluyen infertilidad, mayor tasa de cncer y leucemia infantil; y, en
estudios que databan de la dcada de 1950, que la genistena en la
soja causa trastornos endocrinos en animales.
A pesar de que el artculo del doctor Guerrini tiene unos aos, es de
absoluta actualidad, al manifestar:
Es muy serio el engao que cometen millones de personas que se
alimentan de manera equivocada, pensando que comen alimentos
'ideales" para la salud, cuando en realidad comen lo peor que existe.
Como ejemplo el caso de la soja. Actualmente, hasta los mismos
organismos del gobierno, promocionan la utilizacin de poroto de
soja, leche de soja, harina de soja, protena texturizada de soja,
milanesa de soja como "alimentos ideales".
El doctor Guerrini hace la siguiente pregunta Por qu ser que los
pueblos del extremo Oriente que hace ms de 3.000 aos que
consumen soja, la utilizan en forma de porotos de soja cocinados,
apenas una o dos veces por ao?
Y por qu razn tradicionalmente, en Oriente, se recomienda que la
soja (soya), al ser consumida en forma de poroto cocido, sea
preparada juntamente con alimentos ricos en sodio u otras sales
minerales alcalinizadoras, que se encuentran en el alga kombu o en
la cabeza del salmn.
Para obtener la respuesta es necesario un anlisis bioqumico de la
soja. El resultado es que la soja al natural, molida o cocinada es de
una extrema acidez; por esto se acostumbra, en Oriente, a cocinarla
con otros alimentos alcalinizadores. Todos conocen los efectos de la
acidez en la sangre.
Los alimentos de digestin reconocidamente dificultosa y los
alimentos cidos como la soja, tienen una tasa de Na/K totalmente
desproporcionada, pues en 100grs. de leche de soja en polvo,
existen 3mg de sodio para 1680 mgrs. de potasio, o sea una
proporcin de Na/K de 1/560. El arroz integral tiene una proporcin
semejante a la de nuestra sangre; despus de ser cocido, posee una
proporcin de Na/K de 1/7.
d. Glifosato y Transgnicos y las consecuencias sobre la salud.
El glifosato es el principio activo del herbicida Roundup (nombre
comercial de Monsanto). Fue desarrollado para la eliminacin de
hierbas y de arbustos, en especial los perennes. Es un herbicida de
amplio espectro, no selectivo y de accin sistmica, altamente
efectivo para matar cualquier tipo de planta. En caso de propagacin
14 - 17

de Roundup sobre una planta, provoca la contaminacin general del

organismo, lo que provoca una necrosis de los tejidos vegetales, que
la conducen a la muerte. Los efectos en humanos, incluyen
irritaciones drmicas y oculares, nuseas y mareos, edema
pulmonar, descenso de la presin sangunea, reacciones alrgicas,
dolor abdominal, prdida masiva de lquido gastrointestinal, vmito,
prdida
de
conciencia,
destruccin
de
glbulos
rojos,
electrocardiogramas anormales y dao o falla renal.
e. Sobre la soja transgnica.
Aunque se promocionan alimentos a base de soja con fines de salud
y nutricin, los estudios han mostrado que un cambio brusco hacia la
adopcin de dietas a base de esta oleaginosa es daino para la
salud. Los alimentos hechos con soja, tanto los procesados como los
sin procesar, poseen sustancias txicas cuyos niveles de
concentracin generan riesgos significativos en la salud humana y de
los animales.
La soja contiene inhibidores de la tripsina que bloquean los procesos
pancreticos, provocan un aumento del tamao y del peso del
pncreas, originando cncer. En Estados Unidos, el cncer de
pncreas es el quinto tipo de cncer con mayor mortalidad y contina
aumentando su incidencia. Las mayores concentraciones de
inhibidores de la tripsina se hallan en la harina de soja.
La soja adems contiene lectinas que interfieren en el sistema
inmunolgico y la ecologa microbiana intestinal. Cuando se las
inyectaba en ratas, las lectinas sintetizadas a partir de la soja eran
letales. Por va oral impedan el crecimiento de la rata.
La soja tambin posee cido ftico, que interfiere en la absorcin de
minerales como el calcio, el magnesio, el cinc, el cobre y el hierro.
El riesgo ms grande que plantean las dietas basadas en soja se
debe a su contenido en estrgenos, especialmente en el caso de la
soja modificada genticamente. El impacto de esto qued manifiesto
al descubrirse que entre las mujeres nacidas de madres que haban
consumido estrgenos sintticos ocurran el triple de abortos no
provocados que entre las dems mujeres, as como una mayor
incidencia de una extraa forma de cncer vaginal. (Shiva, 2003: 47)
Adems, los varones nacidos de madres que consumieron esos
estrgenos posean niveles de infertilidad ms grandes que los de
otros varones.
Al estar muy difundido el empleo de soja en productos de
alimentacin, incluida la comida para bebs, una alta cantidad de
15 - 17

nios, nias, mujeres y hombres estn consumiendo estrgenos. Los

nios pequeos alimentados con frmulas a base de soja estn
ingiriendo diariamente dosis de estrgenos equivalentes a las de
entre ocho y doce pldoras anticonceptivas(Shiva, 2003: 47)
III.

CONCLUSIONES.
A. Los cultivos transgnicos se introdujeron en nuestra agricultura y
alimentacin hace diez aos sin estudios que avalaran su seguridad sobre el
medio ambiente y la salud, con grandes promesas de aliviar el hambre en el
mundo y solucionar los problemas de los agricultores. Pero la realidad
muestra que no han supuesto beneficios para el consumidor o los pequeos
agricultores, mientras crecen las incertidumbres sobre sus efectos sobre la
salud y son cada vez ms evidentes sus impactos ambientales.
B. Los impactos de los cultivos transgnicos son cada da ms evidentes:
aumento del empleo de pesticidas en el campo, contaminacin gentica de
especies silvestres, aceleracin de la prdida de biodiversidad, insectos y
malezas que se hacen resistentes a los tratamientos convencionales, por lo
que es imposible proteger la agricultura no transgnica de la contaminacin
por OMG, con lo que una vez liberados al medio ambiente es muy difcil dar
marcha atrs.
C. Los OMG. se han introducido en nuestra alimentacin sin que se hayan
evaluado de forma adecuada los impactos sobre la salud de los
consumidores. Por lo que existen demasiadas incertidumbres, como la
aparicin de nuevos txicos en los alimentos, nuevas alergias o resistencia a
antibiticos.
D. Se ha comprobado que la introduccin de los cultivos transgnicos en la
agricultura incrementa las situaciones de pobreza, exclusin social e
injusticia. Adems, los transgnicos disponibles no son ni ms productivos, ni
ms nutritivos. Sin embargo, los intereses econmicos en juego dan lugar a
todo tipo de presiones polticas por parte de las multinacionales de la
biotecnologa, que intentan controlar la agricultura y alimentacin mundial
despreciando las consideraciones sociales y ambientales
E. Necesitamos caminar hacia una agricultura sostenible que mantenga la
diversidad biolgica y cultural y la fertilidad de la tierra. Slo tenemos un
planeta y queremos que perdure para las generaciones futuras.
F. Nosotros podemos favorecer una agricultura ms respetuosa con el medio
ambiente mediante nuestras decisiones de consumo. Adems de evitar los
transgnicos, si elegimos frutas y hortalizas de temporada, estaremos
ahorrando energa y reduciendo nuestra contribucin al cambio climtico. Si
adems compramos alimentos producidos lo ms cerca posible, ahorraremos
tambin energa utilizada en transporte y favoreceremos la agricultura local.
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G. La produccin de sojas resistentes a los herbicidas conlleva tambin a

problemas ambientales como la deforestacin, la degradacin de suelos,
polucin con severa concentracin de tierras e ingresos, expulsin de la
poblacin rural a la frontera amaznica o reas urbanas, fomentando la
concentracin de los pobres en las ciudades.
H. Entre los mltiples impactos de la expansin sojera, se destaca la reduccin
de la seguridad alimentaria de los pases productores al destinarse a su
cultivo la tierra que previamente se utilizaba para la produccin lechera,
granos o fruticultura. Mientras se continen impulsando modelos neoliberales
de desarrollo y respondan a las seales de los mercados externos
(especialmente China) y a la economa globalizada, la rpida proliferacin de
la soja seguir creciendo y, por supuesto, lo harn tambin sus impactos
ecolgicos y sociales asociados.

I. El cultivo de soja transgnica RR pone en peligro la salud humana y animal,

aumenta el uso de herbicidas, daa al medio ambiente, reduce la
biodiversidad y tiene repercusiones negativas para las poblaciones rurales.
El control monoplico de las empresas agroindustriales sobre la tecnologa y
produccin de soja transgnica RR pone en peligro a los mercados,
compromete la viabilidad econmica de la agricultura y amenaza la
seguridad alimenticia.

J. A

pesar de que no existen informes oficiales sobre la relacin entre la

utilizacin de herbicidas y daos a la salud y al ambiente, creemos que por
numerosos informes consultados, por la evidencia directa que existe en las
localidades de Argentina sobre gravsimas enfermedades que afectan a los
pobladores y por el resultado que se obtuvo del contraste entre reas de
mayor cultivo de transgenicos, reas de utilizacin de glifosato y reas de
mayores ndices de cncer, deformaciones, abortos espontneos, alergias y
dems gravsimas patologas, que se han encontrado, que son indicadores
suficientes para plantear la problemtica entre glifosato y daos a la salud y
al ambiente.

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