Urie Bronfenbrenner nasceu em 29 de abril de 1917, em Moscou, num

momento de profundas transformaes sociais e polticas (o incio da ascenso

comunista). Veio ainda criana para os Estados Unidos, sendo criado dentro da
tradio judaica, convivendo desde ento, em um ambiente multicultural, tendo
contato com diferentes grupos tnicos e culturais durante sua escolarizao (Krebs,
1995). Acentuando seu contato com diferentes modos de viver e pensar,
Bronfenbrenner morava com os pais em uma instituio rural para o tratamento de
pessoas com retardo mental, com idade variando entre trs e oitenta anos. Formado
em Psicologia e Msica pela Universidade de Cornell, durante os cursos de
graduao e, posteriormente, em sua vida acadmica, estiveram presentes autores
como Kurt Lewin, Ted Newcomb e David Levy, entre outros. Todos eles com
importantes colaboraes na formulao e desenvolvimento dos pressupostos da
Abordagem Ecolgica, que tem seu incio na dcada de setenta (Krebs, 1995).
Em seu livro, Bronfenbrenner apresenta uma proposta ecolgica de
desenvolvimento, na qual existem aspectos fundamentais, diferentes dos da
psicologia clnica (didica) e cientfica (laboratorial e psicodiagnstica) realizada at
ento. A Abordagem Ecolgica do Desenvolvimento privilegia os aspectos saudveis
do desenvolvimento, os estudos realizados em ambientes naturais e a anlise da
participao da pessoa focalizada no maior nmero possvel de ambientes e em
contato com diferentes pessoas
A Teoria Ecolgica do Desenvolvimento de Urie Bronfenbrenner veio
acrescentar a varivel contexto para a compreenso do desenvolvimento humano.
Esta teoria ressalta que o desenvolvimento humano apoiado em quatro nveis
dinmicos e inter-relacionados: a Pessoa, o Processo, o Contexto e o Tempo.
Bronfenbrenner props um modelo ecolgico para o desenvolvimento
humano. O que o motivou foi o fato de no concordar com o paradigma de pesquisa
vigente na dcada de 1970. O seu modelo foi fortemente influenciado pelas teorias
de Kurt Lewin, em particular pelas noes de desenvolvimento e de ambiente, assim
como pelas ideias de Jean Piaget sobre o processo de desenvolvimento humano.
Na concepo de Bronfenbrenner, o desenvolvimento representa uma
transformao que atinge a pessoa, ou seja, trata-se de uma reorganizao que
procede de maneira continuada dentro da unidade tempo-espao.Se realiza dentro

de diferentes nveis: das aes, das percepes, da pessoa, das atividades e das
interaes com o seu mundo. estimulado e inibido pelo grau de interao com as
pessoas, que ocupam uma variedade de papis e pela participao e engajamento
em diferentes ambientes. Portanto, o desenvolvimento humano se estabelece de
maneira continuada e recproca, na interao entre aspectos biolgicos, psicolgicos
e ambientais, em que as foras que produzem a estabilidade e a mudana nas
caractersticas biopsicolgicas da pessoa, durante sucessivas geraes, so
percebidas considerando os processos evolutivos e as transformaes operadas na
pessoa e no seu ambiente.
Na teoria de Bronfenbrenner as variveis genticas e ambientais no so
polos opostos, mas se complementam para produzir modificaes no
desenvolvimento humano. A correlao entre essas duas variveis, hereditariedade
e meio ambiente, analisada, em geral, em estudos de consanguinidade, de
gmeos e de adoo. Essas linhas de investigao apresentam pontos fortes e
fracos no que tange a indicar o grau de variao gentica e a influncia significativa
do ambiente.
Com as novas descobertas cientficas, as transformaes sociais e as
perspectivas tericas e com as polticas pblicas e os campos de aplicao,
Bronfenbrenner fez algumas modificaes no seu modelo ecolgico, que passou a
ser denominado de modelo bioecolgico. O paradigma norteador desse novo
modelo se fundamenta na ideia da ecologia do desenvolvimento humano. Os
conceitos bsicos que orientam a construo do modelo e norteiam a pesquisa em
desenvolvimento so decorrentes desse paradigma, so eles: ambiente ecolgico,
transio ecolgica, validades ecolgicas e de desenvolvimento, experimento
ecolgico e transformador e pesquisa ecolgica.
O ambiente ecolgico composto por estruturas chamadas de micro, meso,
exo, macro e cronosistema. Cada uma dessas estruturas abarca progressivamente a
outra. O primeiro nvel est definido efeito de influncias proximais ambientais e
do organismo que advm do interior do indivduo, das suas caractersticas fsicas e
da distino de objetos do ambiente imediato, que caracterizam a relao face a
face. Segundo Bronfenbrenner, este nvel mais interno de comunicao chamado
de microssistema, e deve ser entendido como incluindo as relaes familiares, as

relaes na sala de aula entre colegas e com os professores, e as relaes com os

amigos no recreio (de acordo com a imagem, centrada nas relaes entre pares,
neste nvel interno de comunicao salientam-se as normas desenvolvidas entre
os pares, comportamentos antissociais, competncia social, que por sua vez
coexistem com uma esfera relacional mais abrangente que define disciplina,
expectativas, regras e recompensas, etc.
As crianas e os adolescentes que vivem com a famlia de origem tm na
prpria famlia o microssistema central de seu ambiente ecolgico, em outros casos,
as crianas e os adolescentes que vivem em instituies de acolhimento tm na
instituio o microssistema central de seu ambiente.
O mesossistema refere-se aos elos e aos processos entre dois ou mais
ambientes, nos quais os indivduos se desenvolvem, isto , a interao entre os
diversos microssistemas. Desta forma, o mesossistema das crianas e dos
adolescentes em famlia consiste nas interaes entre a sua famlia e a comunidade
local (a religio, os transportes, os restaurantes e cafs, os locais de compras, as
associaes, clubes desportivos e parques de lazer pblicos), entre a famlia e a
escola, e entre a famlia e os seus parentes (avs, tios, primos), entre outros. Para
as crianas e dos adolescentes acolhidos em instituies, o mesossistema consiste
nas interaes entre a instituio e a sua famlia de origem, entre a escola e
acolhimento, como tambm entre a famlia de origem e seus parentes, vizinhos, e o
meio social no qual a famlia se move.
O microssistema e o mesossistema representam os ambientes cujos nveis de
relao so proximais, face a face e com contacto fsico e suas influncias so mais
evidentes, sendo de crucial importncia para os processos de desenvolvimento.
Aqueles ambientes nos quais o indivduo no participa diretamente, mas
recebe influncia indireta, esto em seu exossistema. Alm disso, o mesossistema e
o exossistema, a partir de suas dinmicas de funcionamento, iro influenciar na vida
e nas relaes destas crianas e adolescentes, sendo fundamental a comunicao e
a harmonia entre estes ambientes.

O macrossistema, por sua vez, o sistema mais amplo, abrange os valores,

as ideologias, a organizao e os processos das instituies sociais comuns a uma
determinada cultura.
O cronossistema permite incorporar no contexto de vida uma dimenso
temporal. Esta dimenso inclui mudanas que podem ser tanto graduais como
abruptas. As mudanas ao nvel do cronossistema podem, ainda, ser centradas no
ambiente ou na pessoa em desenvolvimento, podem ter diferentes graus de
consistncia.
A transio ecolgica ocorre quando acontecem mudanas na posio que
indivduo ocupa no seu ambiente ecolgico em decorrncia de mudana de papis,
status social ou a combinao desses fatores. A validade ecolgica refere-se
extenso pela qual o sujeito vivencia o seu ambiente no processo de
desenvolvimento, considerando as propriedades ou condies especficas
resultantes das hipteses levantadas pelo pesquisador em uma investigao
cientfica. A validade ecolgica sustenta alguns preceitos importantes para o
planejamento e a realizao da pesquisa, j a validade em desenvolvimento baseiase nas mudanas de concepes, atividades ou padres interativos da pessoa, com
repercusses em outros ambientes e momentos da vida. O experimento
ecolgico investiga as relaes progressivas entre o organismo humano em
evoluo e o seu ambiente.
O experimento transformador retrata a alterao e a reestruturao
sistemtica de sistemas ecolgicos existentes. A pesquisa ecolgica contm as
propriedades pertinentes pessoa e ao seu ambiente.